Чума на оба ваши дома... | ходы игроков | Жизнь тихих улиц

Перенесемся теперь по времени чуть ранее, благо, нам это возможно, и обратим внимание на действия, происходившие на другом конце городка.
Итак, утром того самого дня, когда офицер сошел с поезда и с пакетом направился в дом к господину Штауфенбергу, Томас Шерр находился на каменном невысоком мостике через реку, протекавшую через северную часть города, плевал в воду и думал, куда ему теперь идти.
А не так много есть на белом свете мест, кроме кладбища, куда можно было бы отправиться вору-одиночке, сироте, только что сбежавшему из тюрьмы. Наверняка вся полиция уже предупреждена о двух беглых заключенных, и его уже ищут. А значит, скоро найдут. Да даже если и не найдут, какой человек в здравом уме даст приют мародеру?
Мысли в голове Томаса вертелись с большой быстротой, и мимолетом он вспомнил про то, что видел в городке этакой местный трактир, а если точнее, кабак. То ли направиться туда?

Томас запустил пятерню в копну рыжих волос, спутавшихся от дувшего с реки ветра, возвращая и без того непослушные пряди на место. Солнце отблеском с водной гляди неприятно слепило глаза, не давая Шерру возможности как следует оглядеться. Но, по его расчетам, время пока было на его стороне, и можно было немного поразмыслить над дальнейшими действиями. А перспективы был туманны, как и ночь, в которую он так удачно освободился. Беглец, разыскиваемый, да еще и с такой примечательной внешностью... Долго продержаться на одном месте явно не удастся. Хотя оседлой жизнью Томас и не интересовался. Главное сейчас - переждать первые деньки шумихи и рвануть дальше. С его-то талантом он продержится на плаву...
Развеяв все посетившие его в первые минуты прибытия сюда сомнения, Томас выдохнул и прищурено улыбнулся уходящему куда-то вдаль горизонту.
"В кабак!" - отдана команда еще отдохнувшим от долгого пути ногам (но что поделать?..). И правда, где еще найти пристанище бедному мародеру? Усмехнувшись собственным мыслям, мужчина спустился с мостика. Лениво, но осторожно, стараясь не привлечь ненужного внимания к собственной персоне, Томас наугад пошел в сторону желаемого заведения. Там вряд ли будут задавать ненужные вопросы. Да и разведать можно обстановку. А по пути полюбоваться местными красотами, красотками и кошельками...

Улицы служили Томасу хорошую службу - по пути едва ли двое человек прошли мимо него, совершенно не обратив внимания на мародера, и причем по внешности их он(Томас) не мог бы сказать, что они были богаты. По пути, несомненно, у него возник соблазн с черногохода заглянуть в пару домов, однако, к его разочарованию, все черные ходы были накрепко заперты, причем, что крайне досадно, не на навесные замки, а на встроенные - что было достаточно редко. "Вот ведь народ какой! - Ругался про себя Томас. - Ты подумай! Работает на каком-то дрянном заводишке, или вовсе улицы метет, а на черный ход ставит встроенный замок!" Можно было, конечно, попытаться взломать двери, но возиться с отмычками посреди бела дня на улице было неблагоразумно.
Осматриваясь по пути, Томас не мог не заметить одного довольно любопытного здания, которое отличалось от остальных и размером(оно было в пять этажей высотой) и тем, что стены его были на редкость хорошо выкрашены, и обнесено оно было чугунной оградой в два человеческих роста. "М-м, надо полагать, и здесь живут богатые. Куды ж мы без них..." - подумал про себя Томас.
Однако же, неведомо какими судьбами, но добрался он до кабака, рядом с которым(это он отметил) стояла деревянная, наверно пустая, бочка, на днище которой кто-то мелкими буквами написал "Пиво". Что сказать, хулиганы. Без стука в дверь Томас вошел в заведение.

Деревянная дверь протяжно скрипнула, приветствуя нового посетителя, но поддалась легко. В лицо Томасу тут же ударил жаркий душок, и мужчина невольно поморщился. Пахло невыветриваемым хмелем, жареным мясом и разношерстными людьми. Глаза привыкали к тусклому освещению - свет из окон тщетно пытался доползти до самых дальних уголков. Шерр огляделся. Внутреннее убранство казалось довольно тесным из-за десятка плотно стоящих друг к другу столов, между которыми бойко разносила заказы официантка, средних лет пышная барышня в простой униформе: брюки и рубашка были незатейливо сшиты из хлопчатобумажной ткани кофейного цвета. Добродушно улыбаясь, сверкая ямочками на пухлых щеках, она принимала пожелания и упорхала на кухню, вход в которую располагался в самом дальнем левом углу. Слева же от входа располагалась стойка, за которой находился, по видимому, сам хозяин заведения, плотный, светлобородый мужчина, смеявшийся громовым раскатистым басом над забавными рассказами очередного посетителя.
Томас, осматривая собравшуюся в это время публику, пробирался к стойке, надеясь выпытать последние новости. Хозяин сего заведения наверняка знает обстановку в городе лучше любого местного чиновника.

По привычке осмотревшись, Томас подошел к стойке с явным желанием поговорить с хозяином заведения, и кашлянул несколько раз, явно давая знать о своем присутствии. Хозяин, однако, усиленно делал вид, что не замечает нового посетителя; однако, его заметил кое-кто другой:
- Том, старина! Ну, здравствуй снова, брат! - Шерр обернулся. Перед ним стоял тот самый его товарищ, вместе с которым они бежали из тюрьмы.
Томас не был удивлен - судя по всему, мысль о кабаке пришла в голову не ему одному. Поздоровавшись, он хотел было продолжить попытки завязать разговор с хозяином, однако "сокамерник" его не унимался:
- Ну, и куда же ты теперь собираешься?

Что ж ты, брат, такой назойливый-то?.. - раздраженно подумал Томас, стараясь не подать виду откровейнейшему нежеланию общаться. В чужом городе и такое знакомство лишним не будет, так что заранее портить отношения мужчина не посчитал нужным. И хоть Шерр не привык к командной игре, но на первое время воспользоваться человеком случаем можно.
На приветствие лишь слегка кивнув головой, Томас, припоминая имя "товарища" и приглушая голос на тон, усмехнулся:
- Куда-нибудь поглубже да подальше, - прищур собрал морщинки в уголках и без того раскосых глаз, спрятав загоревшиеся авантюрой изумруды, белесый клык мелькнул в ухмылке. Томас косо глянул по сторонам. Не хотелось бы, чтобы ненужные уши мелькали рядом...Откровенно говоря, за ответом на этот вопрос он и пришел сюда, но раскрывать свою неосведомленность он не спешил. - Осмотрюсь пока. Там посмотрим, - уклончиво отмахнулся Томас.

Товарищ Шерра, однако, не слишком-то боялся того, что их услышат, и поэтому продолжал довольно громко:
- Да куда уж там смотреть, Том, а? Куда? Ведь не мной оно сказано, что из острога одна дорога - опять в острог. Да и бургомистр чтой-то разбушевался. Говорят, чуть ли не дороги собираются перекрывать. Ты об этом слыхал, а, хозяин? - Тут говорящий окликнул хозяина, тот, довольно быстро сообразив, ответил:
- Да, есть такое... Говорят, странное что-то в городке творится, а что странное - не говорят...
- Ага, гнев небес и мор! - Попытался пошутить "сокамерник". - Так что, Том, валить бы надо отсюда... пока еще не запретили.
- А, вспомнил, - гаркнул тут хозяин, хлопнув себя по лбу. - Помнится, у дворяночки одной нашей сын приболел... серьезно. Седни, говорят, даже врач ихний приезжал... Не знаю, помог али нет.
Томаса эта новость заинтересовала.

Мужчина задумался. И было ведь из-за чего! Коли дороги перекроют, он рискует остаться в этом городе на неопределенный срок. Рискованно, что и говорить, сидеть на одном месте - ни тебе возможности развлечься, ни свободы, к которой Шерр привык, ни ощущения собственной безопасности. С другой стороны, здесь проблематично вернуться в неволю - в пределах населенного пункта вряд ли построено сие милое заведение, из которого Томас чудом только что выбрался, так что за решетку то он может и не угодит... В общем, ситуация двоякая. Но, как бы то ни было, а коли есть шанс вырваться за пределы города, надо его использовать. Если шанс и правда еще есть...
А повод к перекрытию дороги вообще привел Томаса в упадок. Брезгливо поморщившись, Шерр приводил в порядок кипу только что услышанного. Никак эпидемией грозятся... Хотя там может и нет ничего - выдумано и выдуто. Однако в лице заметно потемнел. Не нравилось ему такое начало дня, ох как не нравилось...
- Стоит попытать удачу и пробраться к границам города, - пробормотал он себе под нос так, чтобы названый брат тоже услышал предложение. - Однако, если дороги готовятся закрывать, народу там будет немерено.
И под народом он имел ввиду не только обычных самаритян, пашущих в полях, но и тех, то пахал на правительство...

- Отлично, Том, прорвемся! - Грянул тут чуть ли не на весь кабак "названый братец", заставив Шерра вздрогнуть.
- Это, кстати, Том... тебя же, вроде, Том звать? - Уже гораздо тише обратился к Шерру хозяин. - Так вот, зря ты думаешь, что там народу тьма будет. Особо никто не стоит, там ведь и пялиться, собственно, не на что. Ну, опустят полосатый шлагбаум двое ребят с ружьями, ну и все; и никого, кроме этих самых двух ребят, там не будет, по крайней мере, в первый день. Это я тебе точно говорю, - заверил его хозяин, и тут же отвлекся на какого-то местного, который уже некоторое время стоял и требовал водки.
Не сказать, чтобы Томаса эта новость обрадовала; она его обнадежила. Ведь если он хочет уйти из города, то от двух человек сдрапать будет проще, чем, скажем, от пятерых... Хотя, кто его знает.
Томас некоторое время молча стоял в глубокой задумчивости...

Слова трактирщика если и не успокоили Томаса, то хотя бы на время вернули уверенность и решительность.
- Пойдем мы, батя, - собравшись с мыслями, Шерр сразу определил и направление дальнейшего движения, и принадлежность бывшего сокамерника к своей скромной персоне.
Хотя бы пройти проверить обстановку в городе и около его пределов стоило...

Не попрощавшись ни с кем, решительным шагом Томас вышел из кабака.
Внимание его на некоторое время привлекли два охранника, видимо, просто проходившие по улице и не заметившие мародера; однако он решил свернуть от них в переулок, дабы не привлекать внимания.
Так же, как и утром, на улицах не было практически никого, и Шерра это начинало настораживать. Впрочем, и не следовало бы сейчас останавливаться на таких мелочах, но Томаса, помимо его воли, начала одолевать необъяснимая тревога, навеваемая, быть может, этим самым безлюдием в городке, может быть, этим влажным осенним ветром и постоянным шорохом ковыли, пробивавшейся всюду сквозь брусчатку, а может быть, интуитивным чувством того, что за ним уже следят...
Наконец-то, хоть какой-то встречный, а то, надо сказать, несмотря на весь свой опыт, Шерр начинал уже путаться в однообразных переулках. Ну и ну, нечего сказать, актер он и есть актер: по крайней мере, внешность его весьма примечательна. От плеч до самого пола спускается черная мантия с вырезами для рук вместо рукавов, а на руках, что характерно, белые перчатки. Маска явно венецианская; да такие там надевали, верно, на мертвецов - белые с черным орнаментом. Уж и стоит ли говорить с этаким? Стоит, пожалуй...