Дорогу осилит идущий | ходы игроков | Введение: Симон Саулес

Тебя вышвырнули из тюрьмы, подсадив перед этим паразита - чужую душу. Душу, которая должна пожрать твой разум и похитить твоё тело.

Твои скитания по окраине города привели тебя к старой полуразрушенной лачуге, в которой ты решаешь заночевать - тем более что ночной холод сковывает твои движения. Ночь прошла как всегда в оцепенении из-за понижающейся температуры - близилась зима. Однако утром, проснувшись, ты чувствуешь что можешь двигаться свободно как никогда - очень тепло, можно сказать жарко. Яркий, теплый солнечный свет заливает единственную комнатку лачуги через разрушенную крышу. В дыры в стенах и пустой дверной проем ты видишь что лачугу окружает море яркой зелени, а с одной стороны среди зеление виднеются желтые тростниковые хижины. Среди хижин ходят люди - загорелые шоколадно-коричневые люди, практические полностью голые, лишь гениталии прикрыты спереди небольшой травяной юбочкой. На теле одежды нет - лишь обилие браслетов, висюлек, подвесок и прочей мишуры.

Рядом с твоей хижиной никого нет. До ближайших домов и ближайших людей метров двадцать.

- Цариццца, кто эти люди? - Сам с собой, едва слышно заговорил Симон. Царица молчала, как молчала всё время после операции. И это сводило с ума гораздо серьёзнее, чем наличие паразита в теле. Симон низко наклонился к земле, упершись в неё руками. Быстро перебирая конечностями, движениями, похожими на движения ящерицы, он пополз в сторону людей, стремясь укрыться в кустах, и оттуда уже наблюдать. - Ццццерковники? Или кто-то ещё? Просто люди? Я таких не видел...

Ты выбираешься из лачуги и поползаешь к людям и их хижинам ближе. На церковников они ни разу не похожи - те не имеют привычки ходить, сверкая голым задом и сиськами. Да и таких коричневых церковников ты тоже не видал - больше похоже на моряков приплывших после путешествия из южных стран. Хотя и они настолько загорелыми не были.

Украшения на людях сделаны из металла - железо, бронза - костей и дерева. У людей курчавые черные волосы, приплюснутый нос и большие губы. Они занимаются своими делами - кто-то тащит небольшое убитое животное, что-то типа маленькой косули. Кто-то несет связку хвороста. Какая-то женщина лепит что-то из грязной мокрой глины. Парочка детей возятся, шутливо мутузя друг друга.

- Они мне не нравятся. - Тихонько проскрипел Симон. - Слишком чёрные. Всё напоказ. Хотят казаться открытыми. Но это наверняка не так - На этих словах, он, совершенно случайно, повысил голос, буквально на пару децибел. Однако, спохватившись, вновь перешёл на шёпот - Царица недаром покрасила их в чёрный цвет! Их души так же темны как и их тела, нужно уползать, уползать отсюда.
Сделав такие умозаключения, которые стороннему человеку могли показаться совершенно идиотскими, но выглядели вполне логичными для любого змеепоклонника, он, стараясь не шуметь, всё так же ползком, направился в противоположную от людей сторону.

Ты снова отполз обратно к хижине. Солнце светит ярко, тепло - ты чувствуешь себя хорошо, как никогда в последние дни.

Вокруг тебя простираются джугли, деревья не дают возможности далеко смотреть, поэтому будь даже где-то неподалеку, например, город, или, скажем, река - ты бы не увидел.

- Какой неправильный лес. Совсем не такой, как рядом с нашей деревней. А сколько здесь живности! Тепло... Где я? - Всё это время Симон ползал вокруг лачуге, разглядывая всё настолько внимательно, насколько вообще мог. Нужно было решать, что делать дальше, не как такового решения у Симона не было. - Такой не знакомый лес. Или знакомый! Царица что-то рассказывала о таком. Не он ли назывался Джангули? Или не джангули? Не могу вспомнить. Да и какая разница, как он называется? Если это действительно Джангули, то здесь обитает множество змей. Нужно найти какую-нибудь, и попытаться с ней поговорить.
И Симон начал поиски...

Ты дальше отходишь от деревни в лес, и минут через пять плутания по джунглям лицо к лицо встречаешься с огромной, длинной и толстой змеей, которая обвилась вокруг ветки, нависшей над деревом. Она бы осталась незамеченной благодарая своей маскировочной раскраске, однако твое чутье её уловило.

Симон начал издавать тонкие свистяще-шияпщие звуки, подражающие шипению змеи
- Здравствуй, сестра! Да оградит тебя Царица от холода сковывающего. Скажи мне, сестра, в каких краях я очутился? И в какой стороне Викториана? А так же, кто те люди, окрашенные Богиней в чёрный цвет?

Змея встрепенулась, вытянула туловище и голову в твою сторону, услышав твой свист. И прошипела что-то в ответ - однако для тебя её шипение ничего не значит: какая-то белиберда, слоги и слова в перемешку без малейшего признакак смысла, даже скрытого.

Осознав, что не понимает язык змеи, Симон резко отдёрнулся назад и, не удержав равновесия шлёпнулся на задницу.
- Что же это за забытое Богиней место? - почти взвыл он приходя в отчаяние. Впервые в жизни он попал в ситуацию, когда начал сомневаться в своём разуме. Паника настигла его. Он резко вскочил, и бросился бегом, особо не вникая, куда же он собственно бежит

Ты побежал не разбирая дороги, в сторону от деревни, но по пути встретил - и кажется сшиб какого-то человека - но не остановливаясь, ты побежал дальше. "Эй! Стой! Остановись!" - крики тебе в спину.

Пелена страха застилала глаза. Он бежал, не разбирая дороги, с трудом, на инстинктах уклоняясь от ветвей, которые, казалось, так и норовили сшибить юношу. В какой-то момент инстинкты подвели, и он во что-то врезался. Или в кого-то. Это его не остановило. А вот остановил его окрик. Симон резко развернулся на голос. Сердце колотилось как никогда ранее. Даже когда в его деревню пришли Церковники он так не боялся. Не боялся просто потому, что прекрасно знал, что произойдёт далее. Прекрасно знал, что деревню сожгут, что жителей, кого закуют в цепи, а кого и казнят.
А вот что происходило здесь и сейчас, ему было совершенно не понятно. А неизвестность, как известно, всегда пугает больше всего.
- Во имя Царица, отвечай, кто ты? - Срываясь на почти что визг, прокричал Симон. В словах храбрости было гораздо больше, чем в голосе. Змеепоклонник всё никак не мог восстановить дыхание, которое сбилось от пробежки. Он оскалился, готовясь к нападению

Ты остановился, обернулся. Метрах в десяти позади тебя стоит такой же негр как и жители деревни, в таком же одеянии. Разве что украшений на нем нет - лишь большой зуб какого-то животного висит на шее. В руках он держит небольшое копьецо, а на поясе висит ещё и нож в ножнах - грубой выделки. Без угрозы.

Он с удивлением смотрит на тебя - наверно, с таким же как и ты на него: "Я Мбанга, великий охотник племени Джун! А кто ты, странный белый человек?"

Симон захохотал. Громкий смех, практически неконтролируемый, периодически пресекаемый всхлипами. Симон, не в силах остановить хохот попятился назад, пока не упёрся спиной в толстенное дерево. Его взяла истерика. Разум отказывался соображать, сердце билось, как перепуганная птица в клетке. Наконец, когда Симон стал задыхаться от хохота, он сумел остановиться.
- Я Глас Царицы - по прежнему всхлипывая, с трудом проговорил он. Голос его дрожал сильнее, чем листок на ветру. Симон немного приврал, ибо титул этот он получить ещё не успел, чему поспособствовали Церковники. Змеепоклонник попытался выпрямиться, но ноги слегка подкосились. - Что это за место? И это ты принёс меня сюда? Где Викториана?

Мбанга с удивлением смотрел, как ты хохочешь. Он воткнул копьецо в землю, а руки скрестил на груди.
"Глас Царицы, я не приносил тебя сюда - это ты, убегая от неведомой опасности, врезался в меня, когда я возвращался в свою деревню. И я не знаю, Викторианы. Это место - наша земля, земля племени Джун. Ты идешь один или со своим племенем?" - на последних словах негр-охотник нахмурился.

Страх постепенно начал проходить. Наваливались лишь усталость и какая-то обречённость, что ли? Симон плюхнулся на землю, всё так же упираясь спиной в дерево. Похоже странный человек не желал зла.
- Кажется я всё-таки один. Только вот где? Царица отказывается со мной говорить, так может ты мне ответишь? - Юноша хоть и стал постепенно успокаиваться, но по прежнему внимательно следил за руками охотника, готовясь в случае малейшей опасности броситься либо наутёк, либо на охотника. К какому из этих вариантов он склонялся, Юный змеепоклонник пока что и сам не понимал

"Один?" - с нескрываемым облегчением - "Тогда будь гостем племени Джуна и живи на нашей земле! Пойдем в нашу деревню, может там ты найдешь что ты ищешь - хотя если я этого не знаю, то никто кроме Говорящего с Духами и знать этого не может."

За время проведённое в темнице, Симон привык думать вслух. И сейчас ему стоило огромных усилий заставить думать про себя:
"Он так и не сказал где я. Но выглядит дружелюбным. И кажется он действительно не знает ничего о Викториане. А говорящий с духами это кто? Наверное шаман какой-то"
Симон, хоть и не мог дать логического объяснения происходящему, начал понимать, что происходит. А происходило то, что он, неведомым ему способом, попал в Джангули о которых не раз рассказывала ему Царица:
"Дак может это награда Богини за верную службу?" - Посетила его внезапная мысль, разом придавшая сил и уверенности. "Ну конечно! Не иначе как сама Царица привела меня в эти Джангули!". Смущало Симона лишь то, что змея не смогла его понять.
- Хорошо, человек, но ты так мне и не сказал где я нахожусь. Но это, я думаю, ты сможешь рассказать и по дороге. А сейчас, отведи меня, пожалуйста, к вашему... Ммм... Говорящему с Духами, так кажется?

Вы следуете по знакомому тебе пути - правда большую его часть ты бежал сломя голову.
"Я сказал уже тебе, Глас Царицы, что это за место - это земли племени Джун. Какого иного ответа ты от меня ожидаешь? Может быть, ты получишь его от Говорящего, хотя его слова часто бывают смутны и не понятны."

Симон шёл глядя исключительно под ноги. джангули его немного пугали, хоть вокруг и царила приятная жара. Мбанге он не доверял, но кроме как идти с ним, всё равно ничего не оставалось. И ему была совершенно не ясна воля Царицы.

Вы добрались до деревни, которую ты в такой спешке покинул.
На этот раз ты не скрываешься, и на тебя сразу же обратили внимание - множество людей со всех сторон обступило тебя и Мбангу, задавая вопросы: какого, собственно, происходит, и кто этот бледный чужеземец?
Мбанга ответил кратко, чужеземец и чужеземец, имени твоего не назвал. Зато велел позвать Говорящего с Духами и вождя.

Тебя пристально изучают множество глаз, самые смелые - особенно любопытные дети - даже подошли к тебе и робко трогают твою странную одежду. Один из них коснулся и руки: "Он холодный!" - испуганно отпрянул.

В это время на другой стороне деревени тоже раздался шум. В деревню входит Уайна и сопровождающий его охотник Бомани. Часть зевак отделилась от твоего оружения и ринулась посмотреть на второго странного чужестранца - краснокожего, с горбатым носом.