Медлал: еще одна история | ходы игроков |

День едва перевалил за полдень. Денек выдался особенно жарким, горячий воздух колыхался над камнями мостовой, и многие прохожие заглядывали в примостившуюся между новыми, высокими каменными домами глинобитную таверну со столь освежающим названием "Там, где блещет волна".
Внутри этого заведения посетителей ожидали столь приятные полумрак и прохлада. И даже, оправдывая столь необычное название, чувствовалась легкая солоноватость воздуха, и будто бы слышался легкий шум прибоя.
Однако люди, заходившие в таверну, даже и не думали о том, чтобы остановиться, закрыть глаза и представить себя на побережье, где-то там, в глубине диких земель. Они проходили к одному из каменных столов, выискав одно из столь редких свободных мест, заказывали ледяной выпивки и соленой рыбки, и присоединялись к общему негромкому гулу голосов.
Более любопытный человек, оглянувшись, заметил бы надпись, призывающую не шуметь. Задав вопрос одному из соседей, он мог бы узнать, что те новички, что не следовали этому правилу "плохо кончили". Однако ответа, как именно, ему получить бы не удалось. Впечатленный столь необычным для таких заведений спокойствием и услышанным, новый посетитель также начинал говорить вполголоса... или плохо кончал.

Фарг вошел в трактир уставший, побаливала голова, а спина уже ныла от прогулок в поисках нужных ему товаров. Такая тишина не могла не радовать.
"Хорошее место, нужно будет еще сюда заглянуть, даже если кормить и поить будут отвратительно, то такая тишина все это окупит с лихвой"
Оглядевшись в поисках свободных столиков, Желтоглазый отправился к стойке.
- Пиво, мясо, сколько? - лаконично сделал заказ. Говорил почти без эмоций, в конце концов трактирщик это не девка, которую он в сеновале поваляться разводит. - Комнаты на ночь есть? Еще много осталось?

Трактирщик, пожилой, плотно сложенный мужчина с аккуратно подстриженной бородой, вначале не обратил внимания на вновь прибывшего. Взгляд его был обращен куда-то вдаль, и он повторил неестественным голосом, растягивая гласные: "Пиивоо... Мяясоо..." Затем, словно бы очнувшись, он посмотрел на Алукарда и уже обычным голосом произнес: "Прошу прощения. Добро пожаловать. Пиво сейчас будет, холодное, свежее, на этой неделе новую партию завезли. Кружка три рыжих, как всегда. А вот из мяса," - тут хозяин глянул в приоткрытую дверь позади себя, - "сейчас только кролики есть. Полторы карита тушка. Придется правда подождать минут пять. Комнат еще четыре штуки осталось, ночь будет два черных. Сейчас возьмете или..."
Внезапно трактирщик осекся, его лицо выразило удивление, а взор устремился куда-то за правым плечом Фарга. Только сейчас наемник заметил, что тихий гул голосов смолк совсем. "Приветствую вас, юная леди. Что привело вас в моё скромное заведение?" - с заметным почтением вопросил хозяин.

За плечом Алукарда стояла молодая девушка, подошедшая совершенно бесшумно. Наверное, она была бы красива, если бы не была столь холодна, если бы хотя бы отблеск улыбки озарял её лицо. Чистым, ровным голосом она произнесла, не обращая ни капли внимания на заинтересованные взгляды почти всех посетителей таверны: "И тебе привет, Исмаил. Пришла я с господином этим поговорить сюда. Жаль, занят, вижу, он. Что ж, подожду. Сока чудесного твоего мне пока принеси." При словах "господином этим" она легким кивком указала на Фарга. Пройдя поближе к стойке, она, в ожидании, стала пристально разглядывать Желтоглазого.

Почтительно поклонившись,трактирщик скрылся за дверью подсобного помещения.
Тем временем привычный тихий шум разговоров возобновился, однако, судя по осторожным взглядам, что буквально утыкали спины новоприбывших, большая часть народу обсуждала вас двоих.

Лестер наблюдал за картиной, которая развернулась перед ним, из дальнего угла трактира.
Он только что вернулся с охоты и получил деньги за зверье. Ему нравился этот трактир, с его складом характера и отношению к людям, он был идеален во многих смыслах.
Его крайне заинтересовала девушка, как особь, но никаких телодвижений в их сторону он пока не предпринимал, да и собственно не хотел предпринимать.
Медленно смакуя и отхлебывая из кружки холодное пиво, он просто наблюдал.

"А вот у меня дел и без тебя полно... Не люблю когда кто-то приходит за мной..."
Алукард не поворачиваясь сел на табурет, облокотившись на стойку, он смотрел куда-то вдаль, куда-то сквозь стену. Капюшон свисал так, что даже если сесть рядом лицо не увидеть.
"А вот интересно... Кто такая же "юная леди" раз ищет меня... Слух обо мне пойти не мог, да и работаю я в основном на городские власти..."
Опустив руку в рюкзак он достал требуемую сумму и одну из сигар, деньги в два ровных ряда легли на стойку, а сигару Фарг принялся раскуривать, в ожидании заказа.

С улицы доносились приглушенные крики и звуки ударов. Где-то над крышей раскаркались вороны. Далекий гул гигантских барабанов возвестил начало третьего часа.
Впуская все эти звуки, вместе с потоком раскаленного воздуха и очередным посетителем, дверь приоткрылась и осторожно скользнула обратно, вновь отсекая таверну от внешнего мира.
Вскоре трактирщик вернулся, неся в одной руке поднос с кружкой холодного пива и тарелкой, в которой возлежал жареный кролик под зеленью, а в другой на удивление искусный стеклянный стакан с апельсиновым соком. Поставив стакан перед девушкой с почтительным полупоклоном, Исмаил повернулся к Фаргу. Бросив на него странный взгляд, хозяин привычным движением смел деньги в карман и поставил поднос на их место. Затем, покопавшись в другом кармане, он положил рядом жетон на комнату и направился к только что прибывшему посетителю.

Поблагодарив трактирщика, девушка стала неспеша потягивать сок. К тому времени она уже закончила осмотр Алукарда и извлекла из одного из кармашков небольшую тетрадь, футляр с тушью и миниатюрной кисточкой. Изучая содержимое тетради, она периодически что-то в ней дописывала, и, казалось, совсем забыла о цели своего визита.

Лестер продолжал наблюдать, ничто не манило его встать и выказать свое любопытство.

"Очередной ученый? Молода она как-то для этого... Изучают всякую фигню, нет чтобы делом заниматься... Так она не отстанет..."
- Девушка, ну что вам нужно от старика-бродяги? Боюсь при всем желании ничем не смогу вам помочь... Обратились бы к молодым, у них сил поболе будет... - скинув капюшон, чтобы показать седые волосы и небритое худощавое лицо, спросил Алукард.

Вначале казалось, девушка не обратила на "бродягу" никакого внимания. Но вот, нанеся очередную черту, она аккуратно положила кисточку и, склонив слегка голову набок, стала разглядывать результат. Через несколько мгновений она кивнула каким-то своим мыслям и повернулась к Фаргу. Её холодный, немигающий взгляд пронизывал его всё то время, пока девушка говорила. "Ходят слухи, вы оказываете услуги в устранении некоторых проблем. Они могли бы оказаться очень полезны в нашем случае. И думаю, оплата будет очень полезна для вас. Если конкретней, то у вас есть шанс заработать тысячу и еще триста. Треть будет выплачена вперед. Вряд ли работа займет больше месяца. Если мы останемся довольны, возможны дальнейшие заказы. Дальнейшее уточнение будет только если вы согласитесь. И сразу предупреждаю, не надейтесь взять аванс и скрыться, наши руки длиннее, чем у Арды."

- Короткие... длинные... это не аргумент... да и сумму я предпочитаю обсуждать только после того, как узнаю что делать нужно... - накинув капюшон ответил Фарг.

Девушка слегка замялась, не ожидая, что её прервут, но уже через мгновение ответила как ни в чем не бывало, лишь понизив голос, так что даже Алукард еле слышал: "Два варвара. Неделя пути от границы. Наверное, потребуется проводник из местных следопытов, его услуги мы оплатим отдельно." Затем, заглянув в тетрадь, она сделала там какую-то пометку и добавила: "Что делать, думаю ясно. Шанс успеха оценивается как двадцать три из двадцати четырех, если вы будете исполнителем. Оплату обсуждать не в моей компетенции, либо принимаете, либо забываете этот разговор."

- Полторы и половину вперед... - ответил Алукард и оторвал от кролика лапку. - Иди девочка, пообщайся с хозяином, где меня найти ты я думаю и сама додумаешься, явно ведь не дура... - кивнул Фарг на жетон, лежащий на прилавке, и на долю секунды повернул голову чтобы мельком взглянуть на девушку из-под тени капюшона.
"Если они меня сами нашли, учитывая то, что в город я случайно зашел и так просчитали шансы на успех... Жадничать не должны... А если не согласятся... Ну... Значит не повезло..."

Что ж, а вот это было вполне предсказуемо. Судя по всему, этот человек любит преступать границы. Но и разум в нём наблюдается. Не пожелал больше двух тысяч и не испытает иные методы убеждения... по крайней мере пока.
С такими мыслями девушка молча извлекла из кармана пять розовых банкнот по 144 и положила на стол между собой и Фаргом. Затем, ещё раз сверившись с тетрадью, произнесла: "Сразу поиски проводника начать советую," и повернулась к стакану с соком.

Тем временем пара соседей Лестера стала обсуждать девушку. Из обрывочных фраз, что он слышал, особый интерес привлекал этот кусок: "Говорят... трёх буянов... самого Лорда прервала... и при этом лишь... мне бы такую служаночку..." Затем они уже переключились на её оценку "как человеческой особи".

- Слышал, что девушка советует? - обратился Алукард к трактирщику, убрав купюры в рюкзак и достав вместо них десяток колец, положил на стол, затем, придвинув к трактирщику, спросил: - У тебя же наверняка есть какой-нибудь знакомый, который хорошо ориентируется... А где, кстати, именно он должен ориентироваться?

Отпив еще глоток соку, девушка ответила: "Просто во внешних лесах. При всём уважении, в одиночку вы там не выживете. Конкретное же место спросите у Марка в приграничной деревне Зазарама. Его там все знают, спросите у него, как попасть к племени Белой руки."

Трактирщик лишь услужливо улыбнулся, сгреб кольца и, окинув взглядом посетителей почесал в затылке. "Конечно, я знаю многих, но их место не в городе, знаете ли. Хотя, кажется, вам повезло. Вон, поговорите с Лестером, он славный малый," махнув рукой, промолвил Исмаил.

Лестер поднял голову, осмотрел Фарга с ног до головы. Странный человек, очень странный. И почему трактирщик показывает на меня?

- Ну что же... людей нанимать я так понимаю ваша работа? Я за четкое разделение труда... - улыбнулся Фарг, хотя тень капюшона этой улыбки не показала.
- Но прежде... хотелось бы узнать где вас искать после выполнения, кого именно убить и какие именно доказательства предоставить? Только головы тащить не просите... помельче что-нибудь... - потушив наконец сигару, Алукард засунул её обратно в футляр, затем внимательно слушая и запоминая продолжил трапезу.

Оглянувшись на следопыта, девушка задумалась насчет его пригодности. Однако она решила положиться на трактирщика.
Допив сок, вытерев кисть и проложив страницы тетради еще одним листом, она сложила футляр с кистью и тушью и тетрадь в карман. Бросив лишь: "Кого убить, вам также скажет Марк. О результате мы узнаем сами, и найдем вас." девушка направилась к Лестеру.
Подойдя к следопыту, она еще раз окинула его оценивающим взглядом. Покачав головой, "юная леди" спросила: "Господин Лестер, не желаете ли поработать проводником для вон того господина в столь любимых вами лесах?"

- Я? поработать на человека? или с человеком? Какова оплата, каков риск?
Лестер даже не успел вскинуть брови, все слова прозвучали механически и бесстрастно.