Вся эта магическая дребедень застала Рикке в самый неподходящий момент — за выпивкой. Памятуя об особенностях собственного трепетного организма и не менее трепетного сознания, бариаур позволял себе кружку-другую, откровенно говоря, нечасто. Но тут ведь такой повод — целая компания на помощь собралась!.. Последний раз в тесном приятельском кругу Рикке обнаруживал себя... А, да чёрт его знает — давно это было!
В общем, остатки здравомыслия довольно быстро отступили на второй план, а вместе с ними — и способность воспринимать реплики длиннее пары-тройки слов. Бариаур только рассеянно улыбался и время от времени невнятно протестовал, когда кто-нибудь порывался пополнить его кружку. Протестовал, впрочем, исключительно по привычке и приличия ради.
В борделе ему слегка полегчало: прохладный воздух слегка остудил нездоровую, но крайне счастливую рыжую голову. Плюхнувшись за стойку, Рикке стыдливо уткнулся лицом в изгиб локтя и по сторонам старался не смотреть: подобные заведения всегда вызывали у него исключительное смущение.
Дальнейшее бариаур воспринимал с большим трудом. Только последние слова Нейтона заставили его резко задрать голову, поднять руку с оттопыренным указательным пальцем вверх и сдавленно протянуть:
— Р-га не тро-о-ожь!..
После этого во всех отношениях жизнеутверждающего предупреждения многострадальная улыбающаяся физиономия Рикке снова впечаталась в стол.