[D&D 5] Семейные разборки | Обсуждение игры

Пятнадцать лет назад в окрестностях Уэйворда на болотах храмовниками был уничтожен шабаш из трёх карг – магических чудовищ не из этого мира. Доподлинно неизвестно, как ведьмы попали сюда и сколько времени творили козни, но их смерть положила конец бедам деревни. По крайней мере, все так думали.

Над Уэйвордом снова нависла угроза. Забытый кошмар оживал. Сначала герои встретили эльфийскую полукровку с младенцем на руках. Она была готова совершить само- и детоубийство из-за того, что её муж постоянно пропадал в таверне Каменный Очаг. Женщина утверждала, что муж ей изменяет и что она боится за будущее их ребёнка. Страшное дело, когда мать хочет убить своё дитя вместо того, чтобы защитить, но всё закончилось благополучно.

Потом юный маг Дагон, отделившись от остальных, встретил девочку Зору. За ней гнались волки посреди дня. Девочка оказалась дочерью лесника: хорошо ориентировалась в лесу и много знала о местных животных и растениях. А ещё Зора была больна. Она лихорадила, странно себя вела и у неё крутило живот. Магический фамильяр мага негативно реагировал на девочку, ощущая в ней что-то неправильное. А вот Зора, напротив, проявляла интерес к птице.

В это время в Уэйворде местные женщины собрались в одном месте, чтобы обсудить насущный вопрос: что делать с Каменным Очагом и как вернуть своих мужей домой. Проблема встреченной ранее полуэльфийки оказалась повсеместной: вместо того, чтобы возвращаться домой, мужчины зависают в Каменном Очаге. Местные жительницы вели себя недружелюбно, особенно к мужчинам-чужакам. Они подозревали, что те зачем-то подосланы Недом. И даже схватили одного из прибывших – монаха Морна, когда тот решил посмотреть, почему никто не торопиться их встречать. Пока Морн был в плену, он узнал, что женщины намереваются запугать поджогом или даже на самом деле поджечь Каменный Очаг, таким образом кардинально решив проблему. Их не самые законные намерения отчасти отвечали на вопрос об их подозрительности и агрессивности. Но, как и в случае с полуэльфийкой, поведение женщин было чересчур ярко выраженным.

Морн в плену, но пока об этом никто не знает, потому что Дестра и Рейдиман по зову Дагона отправились навстречу ему и больной девочки. При встрече внутреннее чутьё аасимара предупредило его об опасности, исходившей от Зоры. Дестра воспользовалась своими божественными силами, чтобы подтвердить или развеять опасения Рейдимана. Она не смогла обнаружить что-то конкретное в девочке, будто что-то или кто-то скрывало истинную причину болезни, но нашла зловещие следы – природа рядом с Зором медленно увядала. Настороженное поведение фамильяра Беатрис, странная погоня волков, предостережение аасимара, признаки болезни и зла, в совокупности всё однозначно указывало на то, что с Зорой что-то не так.

Вернувшись в деревню – к этому времени Морн смог самостоятельно освободиться – герои узнают, что отец Зоры, лесник Яго, живёт за сгоревшим поместьем в отдалённости. Поместье принадлежало Этелредам, одной из малых ветвей семейства Аббадионов. Тринадцать лет с семейством Этелредов произошла трагедия – случился пожар, в котором погиб лорд, его жена и их младенец. Ходят слухи, что лорд сам поджёг поместье вместе со своей семьёй, потому что в этот день заранее отправил всех слуг подальше. А ещё, что его жена была несчастна в браке. Эта история невольно перекликалась с утренним происшествием, где чуть не погибла одна недовольная браком женщина с ребёнком. Но интереснее была новость о том, что Яго – приёмный отец Зоры. По возрасту Зора могла оказаться дочерью лорда Этелреда. Тем более, что обстоятельства, при которых Яго привёз маленькую дочку, потерявшую мать при родах, идеально подходили под эту теорию.

Оставив Зору в деревне, герои отправились через сгоревшее поместье к хижине Яго. По пути они обсуждали увиденное. Морн и Дестра рассказывали, с каким заданием прибыли в Уэйворд, а так же о том, что раньше в этих окрестностях обитали злые карги. Тогда и родилась страшная догадка, что болезнь Зоры может быть связана с историей болот Уэйворда. Чтобы обрести больше могущества, карги сбиваются в шабаш по три ведьмы. Они считают 3 - числом силы. И хотя шабаш в прошлом был полностью уничтожен, могло ли это быть ложью? Эти создания злобны и хитры, а поход против них был долог и утомителен. Храмовники понесли много потерь, в том числе погиб и их лидер. Могла ли одна из ведьм выжить обманом? И теперь, после стольких лет, восстановить силы и свою семью? Ведь карги размножаются, похищая и пожирая человеческих младенцев. Украв ребёнка из колыбели матери, карга его съедает. После карга рожает дочь, которая до тринадцатилетия выглядит как человек, но потом превращается в копию карги-матери. При этом карги нередко отправляют своих дочерей обратно в семьи, наблюдая из теней за тем, как он растёт и вот-вот превратится в чудовище. А Зоре как раз исполняется тринадцать лет.

На подходе к поместью Дагон отправил своего фамильяра на разведку, но Беатрис погибла. Её убийство послужило предостережением для остальных. Поместье было осквернено. Чудовищная смерть Этелредов оставила свой чёрный след на этой земле. Но и при жизни семьи это место подверглось чему-то жуткому: среди руин герои обнаружили мозаичное панно с жуткими деталями: двуглавые зайцы, мёртвые рыбы и женщина, кормящая грудью козла. И ещё одну менее пугающую, но странную деталь картины – крытая повозка со знаком полумесяца в лесу.

Руины поместья облюбовали чудовищные трёхголовые собаки, созданные явно кем-то безумным. Они притащили в своё логово добычу – труп взрослого мужчины. Им оказался Яго, отец Зоры. При себе у Яго было письмо, которое он не успел отправить. В письме говорилось, что он хотел выдать Зору за своего брата и увести её из Уэйворда, так как болотный климат плохо влияет на её здоровье. А также косвенное подтверждение, что Зора действительно дочь лорда Этелреда, спасённая из пожара.

Поместье скрывало ещё одну страшную тайну: потайная комната в подвале, не затронутая давним пожаром. Когда-то в тесном помещении под землёй без окон кто-то жил. Найденные девичьи платья говорили о том, что это была женщина, которая носила наряды с чужого плеча. Каждая последующая находка добавляла жутких деталей образу таинственной обитательнице. Зубчики её гребня заплесневели, когда остальные вещи не были тронуты гнилью. А из украшений нашёлся только браслет из человеческих зубов и деревянного полумесяца, что встретился уже второй раз в поместье. Серди остальных находок ещё выделялись человеческие пальцы в качестве гадальных костяшек и страница с инфернальными символами из какой-то книжки, посвящённой дьявольской магии. Почти не оставалось сомнений, что семья Этелредов приютила у себя каргу, намеренно или по глупости. А значит и Зора была дочерью карги. Хуже того, подозрения Дагона, что карга могла заключить пакт с дьявольскими силами, оправдывались.

Дом лесника лишь подтвердил то, что уже выяснили герои. Зора своим долгим пребыванием отравила это место.

По возвращению в Уэйворд герои узнали, что Зора сбежала из деревни по направлению к Каменному Очагу. Не задерживаясь, герои снова отправились в путь, ведь у них ещё был шанс спасти девочку. Никто точно не знает, возможно ли остановить процесс превращения в каргу, но надежда была. Некоторые исследователи темы считают, что карги всего лишь накладывают сильное проклятье на детей, которое становится необратимым после конечного превращения. И если вовремя распознать ребенка-каргу, то проклятье можно снять магией. Так как сущность каждого проклятья по своей природе уникальна, то, возможно, есть и другие способы снять проклятье.

Но перед уходом Морн поделился собранной информацией о Зоре с местной старухой-травницей. Старуху известие напугало. В ответ она поделилась с Морном тайной шабаша: шабаш из праматери, матери и дочери по слухам обладает чудовищной силой за счёт крепкой связи. Если на болотах Уэйворда есть карга, а её дочь Зора станет второй, то тогда им нужен третий ребёнок, которого Зора поглотит после своего превращения. Мысли о том, что этим ребёнком может стать дочь полуэльфийки, которая, чувствуя опасность, хотела убить своё дитя, пришли сразу обоим. И в самом деле, Морн, зашедший в дом к полукровке, обнаружил те же признаки отравления, что и в доме лесника Яго, только менее заметные. Каким-то образом чары карги проникли в дом, но ни от матери, ни от ребёнка ничего подобного не исходило. Значит, аура исходила от другого человека и первым под подозрение попадал муж полукровки.

На дороге от деревни до самого Каменного Очага Зору не удалось найти. Оставалось проверить саму таверну, потому что наугад искать в лесу маленькую девочку было чистым безумием. Но в таверне Зоры не оказалось. Как выяснилось, на хозяине Каменного Очага или на самом его заведении лежит проклятье, от которого умирают женщины.