Один против огня | ходы игроков | Мортон Генриджер

Спать не получалось. В голове курсировали мысли, одна другой неприятнее и тревожнее. Кто были эти люди на улице, куда пропадали, когда приближался Мортон? Наверняка тут что-то простое, система отражающих зеркал или в этом духе, но поди отгадай и поди до них доберись... Ага, местная деревенщина резвится с системой зеркал, легко представить. Мортон поворачивался с боку на бок, пытаясь уснуть, но этого не получалось, и он сел на койке.

В тишине, окутавшей ночной дом, ты услышал тихий скрип половицы за дверью, и затем медленно, почти бесшумно, дверная ручка стала поворачиваться.
Распахнешь дверь, или прикинешься спящим?

Мортон тихо опустился на кровать, чтобы не выдать своей бессонницы. Впрочем, возможно, это Мэй хочет глянуть, что там у неспокойного гостя. Тогда он претворится спящим и будет делать вид, пока она не уйдет. Нечего передавать свои проблемы и страхи окружающим самаритянам.

Лежа с закрытыми плотно глазами, ты слышишь как скрипнули петли, когда открылась дверь. Секунды тянулись безумно медленно, ничего более не нарушало тишины, пока, наконец не послышались тихие осторожные шаги. Выждав еще пару секунд, ты приоткрыл один глаз. Мэй, стоя спиной к тебе, что-то химичит с печкой.
Посмотришь что будет дальше, или будешь возмущаться?

Вот дела, что она тут забыла в такое время? С другой стороны, Мортон не знал хозяйственную подоплеку ее обители, так что молча лежал, открыв один глаз и наблюдая за женщиной.

Мэй воровато оглянулась на тебя, Мэй воровато оглянулась на тебя, ты вовремя прикрыл глаз, и она ничего не заметила. Затем ты услышал как она чиркнула спичкой, и стало немного светлее. Мэй зажгла что-то в печке, и на цыпочках вышла из комнаты. Когда дверь закрылась, и ты услышал как она осторожно уходит к себе, ты встал и подошел к печке. В ней горит небольшая кучка какого-то черного порошка, похожего на порох, при этом испуская тяжелый плотный дым.
Вдохнешь поглубже из любопытства? Или же затушишь и ляжешь спать; останешься бодрствовать всю ночь.

Вкупе с таинственным фестивалем, предупреждением девочки, внезапно поломавшейся машиной, незнакомцами на улице, отличавшимися большой разговорчивостью... Мортон поежился, потом пошевелил черную субстанцию так, чтобы она перестала гореть. С тревогой под сердцем вернулся в свою кровать и накрылся одеялом с головой. С мыслью "А если вернется и опять зажжет" решил бодрствовать, но треволнения дня дали о себе знать - и Мортон все-таки уснул.

Спал ты отлично и без сновидений.
Тебя разбудил обычный деревенский уличный шум, какой бывает по утрам. Ты быстро поднялся с постели, оделся и вышел на кухню. Там ты нашел чем перекусить и записку от Мэй, в ней она пишет что они с Рут ушли по делам на несколько часов, и что ты можешь чувствовать себя как дома.
Выйдя из дома, ты побродил немного по улицам. Вся деревня готовилась к фестивалю: одни жители таскали дрова к маяку, другие укладывали их в кучу. Дров уже набралось не мало, и ты прикинул, насколько действительно впечатляющим будет пламя.
Пока все заняты подготовкой, у тебя появилась возможность незаметно куда-нибудь проникнуть...
...осмотришь спальню Мэй; отправишься в ратушу; осмотришь мастерские; понаблюдаешь за подготовкой к фестивалю возле маяка; или поспешишь убраться из города по восточной дороге.

Какие секреты может хранить Мэй, что там был за черный порошок, которым она наполнила камин? Мортон, движимый этими вопросами, вошел к хозяйке дома в спальню.

Подойдя к двери ее спальни, ты постучал, и, выждав немного, толкнул дверь. Эта комната разительно отличается от твоей. На полу повсюду разбросана грязная одежда, на грубом одеяле лежат засаленные школьные учебники и старые журналы. С одной стороны кровати свисает старая тряпичная кукла.

Мортону даже показалось, что в воздухе пахнет чем-то неприятным, но он не стал бы ручаться.

Ты быстро пробежался по ящикам комода, не найдя ничего интересного. На самом комоде стоит свадебная фотография Мэй. На ней она молодая и улыбчивая. Рядом с ней жилистый парень с квадратным подбородком. Несмотря на формальную композицию фотографии, чувствуется любовь между ними. Ты почувствовал укол вины за свое вторжение в личную жизнь. К тому же, Мэй может в любой момент вернуться...
Можешь сделать Повторную проверку, но при провале тебя могут ждать серьезные последствия. Или же можешь уйти из комнаты и выбрать что-то из:
отправишься в ратушу; осмотришь мастерские; понаблюдаешь за подготовкой к фестивалю возле маяка; или поспешишь убраться из города по восточной дороге.

Наверняка Мортон что-то упустил, на что-то не обратил внимания... Пока гостеприимная хозяйка не вернулась, нужно как можно быстрее все осмотреть еще раз.

Ты опять, более тщательно стал осматривать комнату. Встав на колени, ты заглянул под кровать. Заметив там старый потертый коврик, ты потянулся чтобы вытащить его, когда какая-то тень упала на тебя.
- Итак, ты знаешь. - Произнесла Мэй Ледбеттер.
Ты попытался вскочить, но в комнату ввалились несколько дюжих мужиков и быстро скрутили тебе руки, а после чем-то крепко треснули по голове. Сознание покинуло тебя...
Очнулся ты от ощущения холодной воды на лице. Ты открыл глаза. Твои руки связаны за спиной, ты сидишь на земле в каком-то сарае, прислонившись спиной к стене. Вокруг тебя несколько людей, ты еще не до конца пришел в себя, и голова кружится и очень сильно болит. Кто-то протягивает тебе чашку с жидкостью.
- Выпей, это лекарство, боль пройдет.
Ты поднимаешь глаза, и видишь перед собой женщину. Ее лицо тебе не знакомо, на лице - печать печали и горя, она старательно не смотрит в твои глаза, уставив их на чашку в своей руке.
Выпьешь или нет?

Вот же гадство! Надо было быстрее осматривать комнату и скорее бежать к себе. Впрочем, не сразу же Мэй подтянула этих дуболомов... Если только они не всегда были начеку. Сторожили Мортона, что твои псы... Как-то глупо звучит. Зачем он им вообще сдался?
- Отстань, миссис, я не в настроении пить лекарства, - ответил Мортон и стал пытаться освободиться.

Женщина, не поднимая на тебя глаз, пожала плечами и ушла, ничего не ответив. Ты остался один. Мысли вихрем вертелись в голове. За стенами твоей тюрьмы то и дело раздаются звуки продолжающейся подготовки к фестивалю. Ты подвигал запястьями,в надежде освободить руки, но веревки лишь сильнее впились в кожу. Попытка встать тоже ни к чему хорошему не привела: в голове сразу потемнело и ты рухнул обратно на землю.
Время тянулось мучительно медленно, на улице уже стемнело. Наконец, дверь сарая, скрипнув, открылась. На пороге показалась группа людей в черных плащах с капюшонами, а лица и руки вымазаны чем-то черным. Правый глаз у всех обведен в красный треугольник. В руках у многих - горящие факела.


Двое из них подошли к тебе и рывком подняли на ноги. Ты, сопротивлялся как мог, и отказался идти по своей воле, но они, взяв тебя под руки, вытащили наружу. Кажется, вся деревня собралась вокруг, и все - в черных плащах и нарисованным вокруг глаза треугольником. Поняв, что сопротивление бесполезно, ты покорно идешь, и ты знаешь куда - к маяку. Через пару минут ты стоишь перед ним. Его треугольная черная громадина устремляется в темное звездное небо. Кажется, что конструкция стала еще больше.
Ты видишь как три тела, завернутых в ткань, пронесли сквозь толпу и положили на металлическую платформу под маяком, образовав треугольник. Толпа становится плотнее, и ты чувствуешь жар пламени факелов на своем лице, дым разъедает глаза и спирает дыхание.
Мощным пинком тебя поставили на колени, и представление началось. Вся толпа стала мычать что-то ритмичное, но слов ты разобрать не можешь. Три девочки, одетые так же как и взрослые, с кружась, танцуют между тобой и маяком. В их руках - огненные шары на цепочках, они быстро вращают ими, создавая причудливые огненные фигуры. Затем каждая из них подходит к тебе и целует три раза: в каждую щеку и в лоб...
сделай проверку Обаяния

Мортон осоловело взирал по сторонам, совершенно ничего не понимая в происходящем. Ясно, что ничего хорошего от этого городка психов ждать не приходится. И скорее всего, шофер где-то среди этой публики, весь в черном, ухмыляется, как ему удалось заманить в городок еще одного простофилю. Надо было уходить, хоть пешком, хоть бегом! Впрочем, теперь Мортон здорово сомневался, что ему бы позволили. Поймали бы по дороге, скрутили, и он бы все равно оказался здесь...

- Через твою жертву деревня возродится. - Произнесла первая танцовщица
- Ты проследуешь на небеса с земли ради всех нас. - Произнесла вторая.
- В огне ты найдешь блаженство. - Сказала третья.
Закончив, танцовщицы скрылись в толпе.
Тебя подняли на ноги и подвели к маяку. Затем несколько человек, старательно не глядя тебе в глаза, втащили тебя по лестнице на платформу, и пристегнули цепями к конструкции. Вокруг тебя треугольником уложены мертвые тела. Толпа теперь не просто мычит, а поет что-то ритмичное, древнее, полное странных согласных.
Ты оглядел толпу. Похоже, что вся деревня здесь. Несмотря на краску на лице, ты узнал Мэй Ледбеттер, и - да, это Силас рядом с ней. Их наглость и степень обмана поражают тебя.
Какой-то человек вышел вперед толпы и остановился перед маяком. Он поднял руки в призыве к тишине.
- И вот вновь мы собрались здесь, этой ночью, как и каждый год, чтобы воздать нашу благодарность тем, кто хранит деревню от пламени пустоты. Тебя заберут Те Кто Свыше, вместо нас. Твоя смерть принесет жизнь на наши улицы и наши поля. Она убережет и наших детей, и наших стариков еще на один год. Мы приветствуем тебя.
Он кланяется тебе.
Ты плюешь в его направлении, но плевок не долетает пары метров. Передний край людей с факелами делают несколько шагов вперед и поджигают уложенные дрова. Огонь быстро охватывает периметр маяка. Толпа опять начинает петь с каким-то неземным ритмом.
Собрав все силы, ты яростно дернулся из цепей...
сделай сложную проверку Силы.

Все вставало на места. Заброшенная церковь, поломавшийся транспорт, даже показательная уединенность места от всего мира. Безумие тут правило бал, было повальным и всеобщим, а с иезуитом Силасом можно было каждый год ловить таких вот одиноких странников, как Генриджер.
- Так просто я не дамся! - закричал Мортон и закашлялся от едко набивающегося в легкие дыма. Он где-то читал, что по большей части люди на кострах умирают от удушья, а огонь потом обгладывает уже бездыханное тело. Если не удастся выбраться, то Мортон от всей души надеялся, что задохнется.

Огонь змеёй поднимается по дровам, разгораясь все сильнее. Дыма все больше, он застилает все вокруг и ты уже почти не видишь окружающую тебя толпу с факелами. Вот огонь добрался до трупов у твоих ног, и ткань, их обертывающая живо занялась. Кашель раздирает твои легкие, глаза слезятся, а рассудок отчаянно борется с паникой на грани безумия. Языки пламени уже подобрались к твоим ногам, брюки начали дымится и тлеть от жары. Потеряй 1d6 хп Ты отчаянно продолжаешь попытки освободиться от цепей, и в какой-то момент чувствуешь что они немного ослабли. Заорав что было мочи вновь во всю мощь дернул свои оковы...
Сделай проверку Силы.

Мортон кричал что-то сильно непристойное, пока в горле не стало першить, пока крик не перешел в кашель. Он опять и опять наваливался на то, что приковывало его к столбу, а огонь подбирался все ближе и ближе, а лицу окружающих скрылись за пеленой черного дыма.

Цепи почти поддались, ты почувствовал это, но... Если бы только у тебя было чуть больше времени...
Твоя брюки вспыхнули, огонь стремительно поднялся вверх по ногам и охватил всю твою одежду. Его языки ласково лижут тебя в лицо. Твои истошные крики слышны на много миль вокруг, но никто не придет тебе помочь. Несколько секунд, и все кончено - твое обмякшее в цепях тело догорает среди бушующего пламени. Толпа ряженых, раскрашенных людей неистово поет свою песнь. Их жертва принята, они знают это. Еще один год они могут продолжать влачить свое существование на вершине древнего холма, а потом настанет день нового фестиваля...