- Прекрасное предложение, сэр, - ответила Эмбер, поменяв улыбку на этикетную; хотя ответ, кажется, достался спине профессора Варда - а это же был сам профессор Вард, просто потрясающе, какие люди навещают здешние места, я об этом непременно должна рассказать, когда вернусь...
Эмбер узнала этого джентльмена - эта безупречно прямая осанка, сдержанная простота манер... квинтэссенция того, что принято называть аристократизмом или, проще, "породой". Когда-то очень давно она думала, что именно так обязаны выглядеть те, кто может без запинки назвать пятнадцать поколений благородных предков - в те далекие дни, когда она еще не покончила с надеждами на научную карьеру. Она хорошо помнила эту сухощавую фигуру, возвышавшуюся над кафедрой, профессионально поставленную речь лектора с выразительными модуляциями, скупые жесты правой руки, словно дирижирующей вниманием аудитории. Эмбер едва удержалась от того, чтобы не воскликнуть: "Профессор Вард! как я рада...!" - ну и так далее. Не стоит быть назойливой и нарушать приватность академического кумира студенческих лет, тем более, что он эту приватность старательно оберегал.
Итак, профессор Вард прошел вперед, а она с матерью Кимберли замешкалась у крыльца; не удержалась, чтоб не взглянуть ему вслед. Потрясающе, столько лет прошло, а он почти не изменился, только высох слегка, сделавшись похожим на резную фигуру из мореного дуба.Такая же осанка, такой же разворот плеч - "напоминает воздушного змея", подумала Эмбер. - Людям свойственно стареть... Нет, она никогда не надеялась занять подобное место на вершине научного олимпа. Правильно она поступила, променяв академическую ученость на Фреда и Близнецов, так она тогда и думала. А вот теперь и Фред, и Близнецы ушли бесконечно далеко от нее... Эмбер подавила вздох и поднялась по ступеням крыльца, так и не окликнув профессора Варда. Он в своем праве не отягощать свой досуг неприятными событиями и не впускать в свою жизнь чужое несчастье.
- Миссис Родли, - окликнула она хозяйку, войдя в холл. - Нельзя ли предложить чашку чая этой леди? И что-нибудь успокоительное. Капли... Она очень взволнована.
Говоря так, Эмбер краем глаза отслеживала Светило Криминалистики. Не упустить бы.