| |
|
|
Астор смотрела на своего случайного любовника снизу вверх, свободно раскинувшись на ложе. Левая рука медленно скользнула по коже, поднимаясь от колена вверх. За все время бегства из Исмалии, у нее не было времени как следует собой заняться. Поэтому на ногах были отросшие волосики, а на лобке невысокий «кустик». Утомленная женщина думала о том, что было бы неплохо сегодня отдохнуть и привести себя в порядок. После ночи любви спина и поясница болели, и продолжать постельные подвиги не было никакого желания.
- Ах, кавалер, вы были великолепны! И я никогда не забуду этой ночи.
В первой части фразы Гунлайг допустила небольшое преувеличение, а вторая была откровенной ложью.
- Но я понимаю, что Вы спешите в столицу и не смею вас задерживать. Хотя мое сердце рвется с Вами.
|
|
151 |
|
|
|
|
Наутро, когда Астор спустилась позавтракать и обдумать свои следующие шаги, произошло нечто, что она могла списать либо на огромную удачу, либо на совпадение, впрочем, какая к черту разница.
Она и раньше обратила внимание на компанию из девяти мужчин, путешествовавших при оружии и выглядевших скорее, как диверсанты или как отставные военные, чем как простые путники. Бросалась в глаза не только дисциплинированность и серьезность каждого из девяти, но и почти военная выправка и молчание при беседах за ужином и завтраком в общей зале. От взгляда Астор не укрылось и то, что все девятеро никогда не собирались за столом вместе и что некоторое количество еды на подносе было унесено наверх, в их комнаты, потом пустые подносы вернулись. После завтрака, когда кони и карета девятерых были готовы на подворье, сверху показалась процессия. По двое вели под руки людей в черных балахонах. Все это выглядело странно, но вполне терпимо, пока на проходе через зал один из балахонов не споткнулся о лежащего на полу хозяйского кабысдоха. Пес завопил, заскулил, человек запнулся, балахон слетел у него с головы и повязка с лица и Астор опознала в нем Эльстера. Но к Эльстеру тут же подскочили и капюшон вернули на место. Стали что-то орать про преступников и про "именем герцога", и быстро запихали Эльстера и второго человека в карету. Карета рванула со двора, только след простыл, а верховые рванули следом ...
|
|
152 |
|
|
|
|
Когда за последним из девятки захлопнулась входная дверь, Астор в сердцах разбила кружку об пол. Пока она, рискуя жизнью, кружит как лиса, эти........ ммммммммм...... мужчины, умудрились попастся. Только через несколько минут женщина отдышалась и пришла в себя.
План действий был настолько элементарен, что практически не нуждался в доводке. Необходимо было найти место следующей остановки кареты и попробовать ночью найти диадему. Ну, и, если удача будет благосклонной, освободить этих нелотеп. Слова незнакомцев насчет "именем герцога", на намерения Гунлауг никак не повлияли. Мало ли тут герцогов? А даже если они и служат Клеру, то у Астор не имелось никаких бумаг, подтверждающих то же. Так что если они работают на одного хозяина, тем хуже. Для всех.
Выехала спешно собравшаяся женщина через четверть часа после кареты. По дороге она заехала к аптекарю и купила "для своего маленького ребенка" сильнодействующей сонной настойки. Зелье было без вкуса и запаха, чтобы "малышь его не выплевывал", а запаса хватило бы ребенку на год. Ради такого и с десятком золотых было расстаться не жаль.
|
|
153 |
|
|
|
|
Астор выступила в путешествие с запасом сонной настойки, которой хватило бы на роту солдат. Аптекарь, если и был несколько удивлен размером заказа, не высказал вслух ни слова, только молча завернул ее покупку и взял так же молча десятерную цену.
На тракте она примерно через час нагнала карету, сопровождаемую компанией верховых, и уже не отставала от них, держась на достаточно приличном расстоянии, чтобы на нее не обратили внимания. Движение было достаточно оживленным, и Астор удавалось не подбираться опасно близко, пока, в конце концов, ближе к вечеру, карета не свернула в городок под названием Черный Дол, проехала по улицам, центральная была даже вымощена камнем, и на главной площади напротив ратуши въехала в ворота гостинийы "Зеленый петух и красная сойка". Это было двухэтажное каменное здание с пристроенным флигелем и большой конюшней. Издалека Астор рассмотрела, что из кареты вывели под руки двоих в длинных балахонах и отвели внутрь.
|
|
154 |
|
|
|
|
Женщина продолжала придерживаться своего простенького плана. Сняла номер в том же "Зеленом петухе и красной сойке", на превом этаже. Псоле чего в своем номере слегка изменила одежду, чтобы со стороны напоминать куртизанку или просто женщину, которая желает развлечься. Она собиралась или перехватить служанку, которая будет доставлять еду гостям, или, если не выйдет, попробовать самой завести с ними знакомство.
Перед выходом из номера Астор поморщилась, но выпила противоядие, которое таскала с собой аж с Исмалии. Теперь ей был гарантирован откат в виде тошноты, головной боли и рези в желудке. А на ногти левой руки и губы Гунлауг нанесла контактный яд. Теперь ее поцелуйчик был равнозначен укусу ядовитой змеи. Бутылку со снатворным женщина перелила во фляжку на поясе.
Вот только перед решительными действиями требовалась небольшая разведка. Поэтому Астор улыбнулась, и с этой приклеившейся на губах улыбочкой, выплыла в коридор.
|
|
155 |
|
|
|
|
Данные разведки:
Девять вооруженных человек сняли четыре комнаты в дальнем крыле гостиницы, обоих пленников держат в одной из комнат, у двери постоянно дежурят двое. Остальные находятся в комнатах. Один из девятерых спустился на кухню и велел накрыть внизу стол. Потом семеро спустились вниз, а двум стражника принесли еду прямо на место.
|
|
156 |
|
|
|
|
В "Петухе и сойке" зажгли свечи, а значит пришло время темных дел. Астор сидела за своим столиком, активно изображая даму полусвета. У трактирщика были заранее заказаны две большие бутыли самого дорогого вина. И одна из них была "заряжена" сонной настойкой. После улыбок и воздушных поцелуев, она была отправлена со служанкой "бравым кавалерам".
|
|
157 |
|
|
|
|
На улыбки и намеки "бравые кавалеры" отвечали довольно сдержано. Может быть, их реакция была бы более резвой, но старший, невысокий усатый человек, держал всю компанию в руках и не давал их чувствам разгуляться. Однако в какой-то момент ей повезло. Старший вместе с двумя понес еду пленникам, а те, кто сторожил их, сменились и спустились вниз. Вот тогда усатый широкоплечий детина с повадками покорителя дамских сердец подсел к ней и завел разговор о тяжестях походной жизни и отсутствии женской компании, которая скрашивает оные тяжести. Красавца интересовало, нет ли у прекрасной дамы подруги, и нельзя ли будет навестить ее вечерком дабы попеть под гитару, у него, якобы, чудесный голос и лучше него исполняет куплеты Бонсеротти только сам Бонсеротти.
|
|
158 |
|
|
|
|
Астор ради приличия немного потупила свои бесстыжие глазки и мило улыбнулась. Ей пришлось с горечью признать, что она едет одна, даже без служанки или компаньенки. Но зато она просто обожает куплеты и с удовольствием послушает их в исполнении такого бравого кавалера. И нкито не помешает им, "музицировать", хоть до самого утра.
Слово "музицировать" Астор произнесла так, что даже последний тупица понял бы. что она имеет в виду нечто другое.
Во время разговора она слегка косилась на стол, от которого пришел усач. Женщине было интересно выпьют ли остальные ее подарок. Сразу снотворное не подействует, но ночью обеспечит глубокий и безмятежный сон, из которого будет очень сложно выйти.
Левая рука Гунлауг была в изящной замшевой перчатке, чтобы кого-то случайно не поцарапать.
|
|
159 |
|
|
|
|
Кавалер Астор обрадовался такому повороту событий и сказал, что после ужина непременно навестит ее с гитарой, но сейчас он должен вернуться к друзьям, поскольку его командир очень строг, а он как-никак, на службе. Спросил, в какой комнате дама остановилась.
|
|
160 |
|
|
|
|
Астор назвала ему номер и попросила не задерживаться.
- Ночь так коротка, а завтра у утра снова в дорогу.
Она сложила указательный и большой палец в колечко вокруг среднего пальца мужчины и пару раз скользнула по нему вверх и вниз. Сделала она это так, чтобы эта своеобразная пантомима была незаметна с других столов.
- Не забудь гитару, - шепнула она ему на прощанье и широко улыбнулась.
|
|
161 |
|
|
|
|
Как раз в этот момент подошел старший над этой компанией и поэтому реверанс одного из его людей в сторону Астор как бы остался незамеченным для него. Хотя тот, кто назначил даме свидание, умудрился найти момент, когда старший отвернулся и подмигнуть ей. Потом, по одному кивку старшего все поднялись и ушли наверх.
|
|
162 |
|
|
|
|
Астор взяла у трактирщика еще одну бутыль вина с собой и к ней немного острой закуски. Есть и пить больше она не собиралась, но нужно было создать соответствующий антураж в номере.
Когда женщина вернулась к себе, то стерла с губ большую часть ядлвитой помады и бережно убрала в коробочку. Оставшегося количества должно было хватить на то, чтобы вывести гостя из строя без риска, что у того откажет сердце.
|
|
163 |
|
|
|
|
Она ждала довольно долго. Часы пробили одиннадцать, когда в дверь её осторожно поскреблись и она обнаружила за дверью своего недавнего ухажера при полном параде и с гитарой, как и было обещано.
|
|
164 |
|
|
|
|
Астор радостно завизжала и повисла у гостья на шее, поджав ноги. И сразу же впилась в губы ядовитым поцелуем. Поцеловала взасос, соприкоснувшись языками. Завела внутрь.
- Я так тебя ждала! Тебе сразу налить для настроя, или ты будешь играть без него?
Гунлауг было жалко, что она не услышит музыку. К несчастью, ее работа не предусматривала сантиментов и искренних чуств. Через пару минут после поцелуя яд должен был подействовать. Астор тщательно подобрала дозу, чтобы обезвредить гостя, но не убить. Отрава била по мускулатуре, вызывая резкую слабость, потоотделение и легкие судороги. При большей дозировке это привело бы к остановке сердца. Но ее кавалеру "повезло".
|
|
165 |
|
|
|
|
Действительно, все прошло почти по плану. Гость попросил выпить, сказал, что чувствует сильную жажду, взял бокал вина и осушил его до дна одним глотком, потом взял бутылку и прикончил ее из горла. Сказал, что устал, присел, даже нет, осел в кресло шариком, из которого выпустили весь воздух. Он покрылся потом и тяжело дышал. Живот его громко урчал. Дышал он все чаще, и через минуту его стошнило прямо на ковер, он упал в лужу собственной блевотины, тяжело и быстро дыша. Запах в комнате Астор говорил, что он попутно обделался.
|
|
166 |
|
|
|
|
Скорчив страдальческую гримасу Гкнлауг оттащила мужчину чуть в сторону и перевернула. После чего вылила на голову пару ковшиков холодной воды, правда, следя за тем, чтобы пациент не захлебнулся.
Когда жертва немного пришла в себя, Астор достала кинжал и приставила к горлу мужчины.
- Извини, но мне надо узнать ответы на парочку вопросов. Если ответишь то останешься жив. Ты сам по себе мне не нужен. На кого работаете? И не надо говорить, что ты простой наемник. Никогда не поверю, что такой мужчина работает вслепую. Может статься, что у нас один хозяин, тогда я перед тобой буду долго и искренне извиняться.
|
|
167 |
|
|
|
|
Жертва говорила невнятно и захлебываясь слюной беспрестанно. Тем не менее, если вычеркнуть из его речи все ругательства в адрес Астор, сообщать, на кого он работает, мерзавец отказался.
|
|
168 |
|
|
|
|
Астор плеснула в лицо пленнику еще воды. И наклонилась над ним.
- Дурак, даже на войне пленный может без урона для чести ответить на вопрос о названии части и ее командире.
После этих слов она глубоко порезала мужчине щеку кинжалом, так что сильно потекла кровь.
- Даю последнюю попытку ответить, потом перережу горло. Вас там еще много, с тобой время тянуть некогда.
|
|
169 |
|
|
|
|
Мужчина гордо вскинул голову, отчего его опять стошнило. Астор пришлось уворачиваться.
- Ты можешь убить меня, шлюха, - процедил он и его снова вывернуло наизнанку. Кроме того, громкий звук и сильный запах подсказали Астор, что он обделался ещё раз. - Ты можешь убить меня, но я не предам никогда.
|
|
170 |
|
|
|
|
Астор коротко размахнулась и ударила упрямца кинжалом... Рукояткой в голову. После чего, борясь с брезгливостью, завязала через открытый рот веревку над высунутым языком, перевернула обмякшее тело лицом вниз и связала. Такое положение тела должно было уберечь жертву от того, чтобы он захлебнулся собственной блевотиной, если и когда она еще случится.
Потом Гунлауг быстро сняла с себя одежду выше пояса, оставшись в юбке и сапогах. С левой руки сняла перчатку. освоюождая ядовитые когти. Плеснула на грудь и лицо немного вина из бутылки, а ее взяла в правую руку. Потом выскользнула из своей комнаты и отправилась к той, где держади пленников.
Еще издалека она помохала охранникам бутылкой, а когда приблизилась, выдала:
- Там, (ик), вашему плохо стало... за сердце схватился и упал... боюсь помрет... а оно это мне надо?!
Проговаривая "пьяным" голосом эту необычайно правдивую информацию, женщина подошла вплотную. Потом вполне натурально пошатнулась, споткнулась и попыталась схватится за первого стража. Так, чтобы прижаться к нему голой грудью, а ногтями царапнуть ладонь, запястье или тыльную сторону кисти.
|
|
171 |
|
|
|
|
Стражей ее появление не то, чтобы застало врасплох. Но все же не каждую ночь по коридорам гостиницы ходят красивые, пьяные женщины, к тому же голые по пояс. Кровь у них прилила, но явно не к головам. Однако все же, когда Астор попыталась ухватить стражника за руку, тот как-то попытался отшатнуться, но неудачно и она поцарапала его запястье и щеку.
- Мадам э... - сказал второй, - а что, собственно, стряслось.
Глаза его смотрели ... ну точно не в глаза Астор.
|
|
172 |
|
|
|
|
Астор отталкнулась от уже отравленного мужчины и шагнула ко второму. Выпятила грудь вперед, так что соски смотрели на охраника, как вторые глаза.
- Мне так холодно, - пожаловалсь женщина, уронила бутылку и попробовала обнять жертву.
- Согрей меня!
|
|
173 |
|
|
|
|
- Пошла на хрен, пьяная шлюха, - сказал второй, отталкивая Астор. Она провела ногтями по его щеке, но он сумел брезгливо оттолкнуть ее и увернуться, хотя небольшая капелька крови выступила у него на коже. - Если не уберешься сейчас, я спущу тебя с лестницы.
- Олли, - сказал второй у нее за спиной. - Олли. Я странно себя чувствую.
Видимо, это было имя.
|
|
174 |
|
|
|
|
Или бойцы оказались крепче своего товарища, или им попало в кровь меньше отравы, но они еще стояли на ногах. Правда, это не надолго. Свое змеинное дело Гунлауг сделала, теперь осталось сделать так, чтобы отравленные не успели поднять тревогу.
Астор сделала шаг назад, а потом резко бросила руки снизу-вверх и в стороны. На востоке подобный прием цветисто называли "Цапля расправляет крылья". Руки работают как хлысты, передавая усилие от ног и корпуса, через плечи, локти и кисти. В обе стороны идет "волна". Она долна закончится ударом тыльными сторонами кистей по горлу обоим стражам.
|
|
175 |
|
|
|
|
Одно движение и все было кончено. Левый стражник упал и забил в судороге ногой по полу, второй просто повалился на пол. Все это вызвало шум, который не мог не привлечь внимания, но сколько-то времени тишина в коридоре продлится...
|
|
176 |
|
|
|
|
В коридоре, к счастью никого не было. Лишние свидетели были Астор никак не нужны. Оставалось надеятся, что тут во всех номерах были такие же надежные толстые двери, как у нее в комнате. Хоршая звукоизоляция, чтобы жильцы не мешали друг другу.
Кинув быстрый взгляд на поверженных стражей, Гунлауг отодвинула засов и открыла дверь.
|
|
177 |
|
|
|
|
Там был замок. На засове. Но ключ Астор нашла быстро на одном из стражников. Дверь открылась с первого раза.
И мы переходим в новую тему.
|
|
178 |
|