Посол Императора | ходы игроков | С корабля на бал, т.е. наоборот

Столовая, если так можно было назвать огромный зал в особняке лорда Каспера, была выполнена в бело-золотых цветах, указывающих на доброе отношения хозяина к известному эладринскому государственному деятелю Поленаэлю, ну или по крайней мере к стилю, получившему широкое распространение во времена его деятельности, кстати не таких уж и давних – всего-то лет тридцать назад. За большим столом, рассчитанным как минимум на дюжину едоков и уставленным всевозможными яствами, сидели всего двое: полный седой мужчина и изящная белокурая девушка.
– …Поверьте, Мэвис Alesaanna, я являюсь искренним поклонником вашего таланта – спасибо герцогу Келльскому за то, что открыл Империи такое сокровище – Ваши роли в Гизели и Наядерке подняли планку исполнительского мастерства на такую высоту, которую в ближайшее время не то что превзойти, а и повторить будет весьма и весьма затруднительно, а ваша партия в Неиде заставляла трепетать сердца всего зрительного зала, в том числе и вашего покорного слуги, - старик на секунду прервался, чтобы выпить из бокала.
– Но признаюсь честно: когда моя племянница сказала, что вы намерены оставить сцену ради того, чтобы сопровождать меня в моем маленьком путешествии, я был несколько обескуражен. Уважьте старика, откройте тайну, что подвигло вас на такое прямо скажем неординарное решение?


alesaanna (эльф.) - прекраснейшая

К этой встрече Мэвис подготовилась не хуже, чем к любой из своих ролей. Ей предстояло говорить с лордом Каспером и убедить его взять её с собой. Конечно, она не была сильна в политике или интригах, но полагала, что её присутствие и таланты к примирению спорящих сторон окажут положительное влияние на исход поручения, которое возложили на плечи лорда. И, разумеется, ей предстояло убедить благородного, а оттого уязвимого в своей гордости мужчину, что это не она ему будет помогать, а он окажет ей большую услугу, если согласится взять её в свою свиту.
Поэтому сейчас Мэвис со сдержанной улыбкой на лице учтивым и исполненным признательности кивком поблагодарила своего визави за комплименты, бальзамом льющиеся на её девичье сердечко, а затем помедлила немного, как бы пребывая в смятении, и ответила:
- На самом деле, тому есть несколько причин,- она виновато улыбнулась, легонько пожала плечиками и посмотрела лорду Касперу прямо в глаза, со всей возможной искренностью,- во-первых, мне стало тесно в столице, хочется новых впечатлений, которыми я могла бы вдохновляться. И путешествие - это самое замечательное средство для этого. Но путешествовать одной опасно, нанимать охрану дорого, а порой вообще рискованно! Как знать, не ограбят ли меня эти самые "клинки по найму", стоит нам только выехать за пределы города?
Здесь Мэвис начала говорить обеспокоенно и с толикой грусти, всем своим видом являя образ беззащитной девы. А затем тон её голоса вернул спокойствие, когда она продолжила:
- С вами, как официальным посланником Императора, и в составе вашей свиты я буду более чем в безопасности. К тому же, в пути я буду очень рада пообщаться с вами. Такие мудрые и опытные мужчины, как вы, лорд Каспер, всегда имеют позади очень много интересного. И мне было бы интересно об этом послушать. Ну, и в-третьих...,- она вновь замялась и отхлебнула из своего бокала свежего золотистого виноградного сока, намеренно повторив жест лорда,- когда-нибудь моя красота померкнет, на подмостки Императорского Театра взойдёт новое сокровище, и я надеюсь, что к тому времени я смогу стать послом Императора. И эта поездка может стать началом моей новой карьеры... Только прошу вас, добрый лорд, не сочтите, что я пытаюсь воспользоваться дружбой с вашей племянницей, нет-нет! И если вы откажете мне, я нисколько не буду обижена. Возможно, расстроена, но не обижена...
Она вновь отхлебнула из бокала, надеясь, что её слова смогут тронуть сердце лорда. И будь на её месте какая-нибудь придворная интриганка, на душе бы её сейчас было ликование, но у Мэвис на душе скребли кошки. Она понимала, что хитрить подобным образом не очень-то красиво, но вместе с тем она понимала, что оскорбить этого доброго человека тоже было бы неправильно, да и не помочь ему она не могла. Поэтому и только поэтому белокурая звезда Императорского Театра шла на эту хитрость. В конце концов, она точно знала, что это пойдёт на благо Империи. И это её полностью успокаивало, унимая скребущих на душе котов и убеждая их мурлыкать.

– Ваша мудрость, Мэвис, не уступает вашей красоте и сценическим талантам. В наше время – тут лорд огорченно вздохнул – мало кто, находясь в столь юном возрасте и купаясь в лучах всеобщего – поверьте мне – обожания, задумывается о своем будущем. А если и начинает думать, то мысли его, как правило, идут в другом направлении…
– Впрочем простите мне мое старческое брюзжание, – хозяин виновато развел руки, – Чем дольше живешь на этом свете, тем больше хочется пофилософствовать…
– Но вернемся к поездке. Сразу хочу предупредить, я не из тех послов, чья свита насчитывает не один десяток человек и чей кортеж из-за своей многочисленности в дороге растягивается на полмили. Я привык путешествовать налегке, есть в этом своя прелесть, но не все разделяют мою точку зрения. Так что, если вы не передумали, место в моей карете свободно.
– Кстати, отъезд завтра на рассвете, не проспите. Женщинам, конечно, простительно опаздывать, особенно столь прекрасным, но вы теперь к тому же и член дипломатической миссии Императора.

Мэвис со свойственной ей кротостью и благодарностью вновь улыбнулась в ответ на комплимент, вновь приподняла свою паранджу и сделала глоток из бокала. Так она тайком отсалютовала женской мудрости, в простонародье прослывшей хитростью. На сей раз она не подвела, и лорд согласился взять её в свою свиту.
- Поверьте,- произнесла она из-за паранджи, которая при её словах едва заметно колыхалась,- мне привычны походные условия и я вовсе не принадлежу к тем нежным барышням, которые станут роптать на погоду и дорогу. Во время поездки я расскажу вам пару историй о том, как я колесила по просторам Империи в составе бродячей труппы. Или о том, как повстречала единорога, путешествуя с бравым эльфийским воином и двумя суровыми и доблестными дварфами. За успех вашей миссии, лорд Каспер,- произнесла она тост, отсалютовав ему бокалом и в несколько лёгких глотков осушила его до дна, поскольку такова была добрая примета после важного тоста. Мол, если останется чего в чаше, там там пожелания и осядут, а из пустой чарки духи слова подберут и сёстрам, что судьбы прядут, в пряжу то и запустят. Так то слова и станут вещими.
Мэвис не знала, сколько правды в этой легенде, но точно знала, сколько в ней человеческой веры и надежды.