Ну что, свалкер, как оно? | ходы игроков | Вылупок

Темнота и тихое бормотание.
Тут раз - и нет темноты. А бормотание - в недовольный чавкающий голос превратилось:
- Вылупился, потрох гнойный! Гляделками хлопает, ишь ты! Этот в гневе!
Резанул тебя воплем здоровенный свернувшийся червяк посреди тесного влажного помещения, в котором вы оказались. Тремя глазами брезгливо смотрит, парой мощных рук гневно размахивает.
- И не стыдно! Слизи комок гадкий! До следующего Цикла собрался в яйце лежать!? Ну, этот сейчас туда тебя засунет снова!
Неспешно, но грозно на тебя двинулся. Остановился совсем рядом, кислым запахом обдав. Навис устрашающе. Не менее устрашающе проговорил:
- Ты заставил ждать этого, презренный. А еще ты заставил ждать Кочан. Это плохо, совсем плохо. Для тебя. Теперь ты должен нам, личинка. Этому, а значит, Кочану. Надо было вовремя вылупляться.
Поднял тебя, словно ты не весил ничего. К глазам своим приблизил. Сказал, как плюнул:
- Спи, отбиток мерзкий.
И накрыл тебя ручищщей.

Темнота.
И снова свет, неизвестно сколько времени спустя. Вы - в большом помещении (металлическом, сказало что-то в голове. Из металла. Чуйка сказала, вдруг понял ты), заваленном всяким хламом. Твой спутник роется в звенящих кучах, костеря тебя и их почем зря. Ты - сонный и вялый, ничто не достигает слуха. Стоишь еле на своих ногах - их две, как ты успел заметить. И две руки (ими хватают, как ты понял). И глаза наверху - ты смотри! - их тоже два. В общем, ты не такой же червяк. Хорошо это или плохо - непонятно пока. Не такой большой и сильный - но зато куда более молчаливый и менее ворчливый. Наверное, все-таки хорошо.
- Ты, вылупок несчастный! Бери вот это, гадкий бесполезник! - Из мыслей вырвал крик уже знакомый. Спешит, ползучий, в руки тебе сует какой-то мусор. Принял, не задумавшись - и удовлетворение ощутил неясное. "Халява" - внутри слово незнакомое и знакомое забилось горячо. Хорошо как.
- А теперь слушай этого внимательно. - Прервал легкий экстаз шумный червяк. Зашамкал быстро:
- Чтоб Кочан не гневался, тебе надо сюда Четчик принести. Ты должен нам, ты помнишь, обурца кусок? Мы потеряли - ты вернешь. Четчик. Безделица такая. Он на юге. Свалкер ушлый прихватил у Кочана, наверняка матерый, раз уж смог. Убьет тебя - что плюнет, но делать тебе больше нечего. Он уходит, беги быстрей. Юг, Четчик, понял? Ничего не понял, свалкер-шмалкер. Без Четчика Кочан назад тебя не пустит, подохнешь у дверей. Ну все, долговато этот уж возится с тобой, личинкой запоздавшей. Тьфу! Проваливай!
И вновь тебя хватает, не успел и пикнуть ты. Швыряет в дырку на стене. Летишь. И падаешь во что-то мягкое. Лежишь немного, отдыхаешь, приобретенные Ништяки (еще одно горячее слово) обнимаешь. Жарко здесь. Слышишь, как дырка в стене за тобой с лязгом закрывается.
Наконец, встаешь. Окидываешь взглядом место, где оказался.
ссылка

Мягкий розово-зеленый цвет всего вокруг. Растения громадные (о, тебе кажется, что это именно они! Даже помнишь некоторые будто, хоть и явно видишь в первый раз), сплошной слой пыли внизу - все в тонах подобных. Тихо шумит колышущимися отростками на гигантских стволах жаркий ветер. Жужжат рои каких-то тварей, гоняясь друг за другом между этими неподвижными исполинами. Здесь прекрасно. Чувствуешь всем существом своим - теперь ты свалкер, гроза дорог и ништяков. Все это - твое.



Но чуйка вдруг кричит, что не твое. И что ты - личинка жалкая, чужая здесь и никому не нужная. Что здесь, вообще, опасно; а здесь, где ты стоишь - еще опаснее. Что надо уходить скорее, хоть куда-нибудь. На тот же Юг загадочный.
А глаза говорят, что вовсе и не загадочный. Увидели плиту в поверхности, на ней - четыре стрелки. Одна - вперед, накарябано, что Север. Вторая - вправо, Восток. Третья влево - Запад. А та, что назад - тот самый Юг. Дверь только надо обойти, из которой вылетел недавно.
Итак, Юг - назад, там Четчик непонятный. Впереди (Север, запомнившимся с первого раза именем перед самим собой хвастаешь), вдали - среди больших растений что-то корявое и темное виднеется. А слева-справа - как под копирку все, растения да пыль. Но тоже любопытно, что там.
Стоишь на перепутье, в раздумьях мыслемассу напрягаешь. Куда же?

Стоит свалкер за дверью, ошарашенный весь. Халяву к груди тощей прижимает. Это что же, его не было - и вдруг стал. Это хорошо. Но Этот в гневе был, кричал громко и страшно. И Кочан в гневе. Это плохо. Всякие штуки дали за просто так, полезные наверное. Это хорошо. И за дверь отправили, где опасно и красиво. И сказали Четчик искать. А Четчик у свалкера матёрого, который убьет. Это плохо.

Почесал Таскалка ручонкой в затылке и задумался. Если он Четчик принесет - хорошо будет. Значит надо на юг идти. Там хорошо, наверное, раз туда такие свалкеры ходят. Может даже, Ништяков много там. Как найдешь - сразу во! Не то что хорошо, отлично будет!

Подумал так - и пошёл на юг. Ну и в самом деле. В других местах, насколько он мог разглядеть, не было ничего такого. Только на севере корявое и темное. Страшное! Размышляет. Как он Четчик унесет - кстати, а как? - и вернется обратно, весь такой здоровский. И Кочан будет им доволен, и Этот тоже. И может еще дадут Халявы. Потому что Четчик - это вещь такая! Огого какая.

И еще подумал. А почему, вообще говоря, он должен огого какую вещь отдавать вот так просто? Огого какая вещь самому, небось, пригодится. Чем бы она ни была. А этим - шиш с маслом. Что тогда будет?

Подумал - и пошел. Задатки свалкера настоящего тем самым проявив. Потому что мог пойти - а потом подумать. Или только пойти. Или просто подумать. Но - подумал и пошел. Еще личинка - а уже хорош.
Идешь, пыль ходулями своими загребая. Стройно мыслишь мыслемассой.
Четчик - непонятно что. "Безделица", как говорил червяк. Но ему нужна - а значит, и тебе бы пригодилась. Так может, и не отдавать, когда найдешь? (Найдешь ли, что это вообще - сомнений не возникло.)
Делов до червяка и Кочана? Да никаких! Сказал, за дверь не пустит больше, если Четчик не вернешь. Но здесь-то лучше, чем за дверью, ха! Здесь - ты сам себе хозяин, здесь ты свалкер настоящий. А там тебя червяк таскает, как ништяк какой-то. И ругает постоянно. Тебе не хочется за дверь совсем, ерундой тебя ползун пугал.
Или нет? Не просто ж так бурчал он...

ХРЯСЬ!
Темнота. Знакомая уже. Но - неуютная, не такая, как была в яйце. Плохая.

Гляделки разлепляешь. Страданий полон. В розовой пыли лежишь.
Что-то изменилось, пока не было тебя. Осматриваешь тело.
Халявы нету больше, ништяки пропали. Из выданного червяком лишь зуб остался, даже лохмотки исчезли. Очень грустно.
Еще грустнее то, что ты избит порядком. Лоб твой - изрезан, чуть ли не лохмотьями висит. Ощупываешь - кажется, что кто-то чем-то острым на нем послание написал. Болит и жижей красной истекает.
Лицо твое с глазами, как и весь ты - в чем-то склизком и вонючем, цвета гадкого.
Но самое плохое - с рук куски исчезли. Пальчики. Минус один - на левой, минус один - на правой. По пять всего осталось. Больно, неудобно и обидно.
Кажется, не так уж тут привольно, раз такое происходит.
Что дальше будешь делать, свалкер пятипалый?

Шел-шел и пришел. Бац, темно и нет ничего. Темнота злая и все. А потом глаза открыл - лежит. Странно все это.

Сел жалкий свалкер - хотя какой он к слизнёвой бабушке свалкер, так, личинка невезучая - села эта личинка и охнула. Все болит, лицо болит, лапы-хваталки болят. И воняют, и мерзнут немного. И ништяки унесли почти все, зубик один оставили и все. И само собой из глаз полилось что-то мокрое и теплое. Обидно, страшно и больно.

Захныкала личинка и в сторону от дороги поползла, не забыв с собой последний свой ништяк прихватить. Вот сейчас она спрячется в зарослях, чтоб никто-никто злой-нехороший не нашёл её и подумает. Может, листья можно эти порезать зубом острым и слизь с себя стереть вонючую. Или еще в них завернуться и не мерзнуть. Или вдруг там целебные они? И пальчики вернутся, и благо будет, и ништяки с халявой. Вдруг?

Хныкать - не лучше занятие для свалкера. Хныкать и действовать - совсем другое дело.
Ползешь, пыль розовую загребая вяло. Среди корней гигантских страдающее тулово свое скрываешь. Стараешься стенать потише.
Ручонки тянешь к отросткам, что с дерева свисают (листьями назвал. Красивое название. Пусть будут листья, юный открыватель). Надеешься, хоть с ними повезет.
Но чуйка говорит: "Не трогай!". И ты не трогаешь - чуйке надо верить, это знаешь даже ты. Замер, зуб в поднятых руках сжимая, едва отростка не касаясь.
В таком вот положении тебя застал тебе подобный. Свалкер, мимо проходящий, увидел след в пыли и, не отягощенный ништяками, решил пройтись и посмотреть, кто там подыхает и есть ли у него Халява, чтоб ее забрать.
Стоит, коробку с дыркой на тебя направив. Выглядит, как ты, но только поуверенней и не такой побитый. Потолще еще, вроде, и повыше. Железками увешан разными частично. На голове - колпак из мятого, блестящего и тонкого металла. Кривые зубы скалит, лоб твой увидав. Лопочет быстро и невнятно:
- Давай сюда ништяк. - На острую штуковину кивает. - Моя халява будет.

И с листьями не повезло - что ж такое! Ладно, чуйка подсказала, что лучше не трогать. И не потрогал Таскалка ничего. А потом смотрит - на него самого тоже смотрят. Стоит, направил штуку, скалится - злодей! И говорит ништяк последний ему отдать.
Посмотрел с печалью на острый зуб, на родную свою халяву, перевел глаза печальные на свалкера-злодея. Отдать ему? А то что? А вдруг хуже будет?
С ноги на ногу переступил неуверенно. Сделал шаг неловкий по направлению к требовавшему, протягивая ему зуб. А потом ка-ак заверещал громко-громко! Как прыгнул сперва чуть в сторону, а потом - прямо на негодяя! Воткнуть ему зуб в куда-нибудь, и еще, и еще! Его ништяки забрать, пальцы отрезать, на лбу нацарапать! Ненавижу!

Взгрустнул. Неуверенный шаг вперед сделал. А потом - рванулся!
- Йиииииии! - Завизжал.
- Аыыыы! - Гадкий свалкер заорал.
- Шшшшшш! - Красный луч из его коробки зашипел. Тебя и не коснулся даже - а жаром ого-го каким обдал.
А потом смешалось все - и крики, и коробка, и зуб, с чавком шкуру гада протыкающий. Халявы захотел? Получай, получай, получай! Ништяк забрать последний решил? А как тебе вот это!? Забирай, падальщик бродячий!
Катаетесь в пыли. Ты зубом его рвешь; он, выронив коробку, орет, хваталку тянет к тяжелой железяке, что висит на нем. Внезапно замирает, замолкает, вверх смотря с испугом. Не обращает даже внимания на то, что ты его колоть не прекратил.
- Аааааааоооооо неееееет!!! - Вопль издает и, отпихнув тебя, куда-то в сторону рванул на всех четверых своих отростках.
Ты в предчувствиях диких замер на мгновение, вскинул взгляд. Жужжание оглушает.
Рой спустился, кружит низко, вот-вот тебя коснется. Издалека, ввыси, казался небольшим - сейчас огромен. Куча шумных черных тварей с палец твой размером. Летают и гудят.
"Инсекты!" - Слово в голове всплыло. И дрожью пробрало, как будто уже видел, что творят они.

Что бежит свалкер не от него было Таскалке очевидно. Хотя странно чуток, он его так хорошо порезал - а бегут все равно не от него. От инсектов, знамо дело. Злые, жужжащие - как не убежать? Вздрогнул свалкер - и тоже деру дал куда подальше.
Хотя ништяк - ништяк не забыл с собой прихватить. Посмотрел потом - шляпа. Ну ладно, шляпа так шляпа. Могло быть и хуже.

Дернул деру без оглядки. И правильно, оглянешься - гляделки выцарапают в миг. Инсекты! Ж-Ж-Ж!
Бежишь, повизгивая от крутости и страха. Еще бы - свалкера враждебного уделал, ништяк его забрал, от леталок жутких убежишь сейчас - никто не назовет уже личинкой!
Наконец, сбежал. Стоишь и дышишь тяжело. Счастливый, шапку нахлобучил. Тут же почувствовал себя... оснащенным. Да. Теперь нет такого, что тебе не по плечу.
Оглянулся, наконец, суровым взором. Вокруг пейзаж все тот же. Гигантские растения с роями в редких кронах, пыль, корни, пара булькающих луж. Заметил, кстати, что свалкер тот в подобную нырнул, когда ты убегал. Кажется, теперь ты знаешь, как не быть съеденным инсектами, в случае чего. Вот так передается свалкерская мудрость.
Хотя, конечно, он мог и голову тебе морочить, ходильник дикий. Подох небось и ждет теперь, что ты вот так же прыгнешь и подохнешь. Хитрецы кругом.
Ах да, пейзаж вокруг. Все то же там. Только тропинок нет. Но странные дела - тот крест в плите (Север-Юг и все такое) в мыслемассу тебе прочно въелся, забыть чтоб - надо потрудиться. И не смотрел хоть, куда бежал - но понимаешь как-то сам собой, что отклонился на Восток. Полезно знать.
Что делать будешь, свалкер настоящий?

Таскалка ползал, дрался, дрался, таскал, бегал - устал! Надо отдохнуть, но низзя. А вдруг тот свалкер, что у него пытался все отобрать, вылезет? И вернется обратно, а там же - Ништяки! Из лужи выползет - и вернется!
Этого никак нельзя было допустить! А как не допустить? А просто. Надо вернуться самому и забрать все. А если тот вернется - показать ему, хитрецу-в лужи нырцу, кто тут кто.
И развернулся свалкер юный на месте, и обратно потопал. Дорогу знает. Но - не спешит. Таится. А вдруг отбитки, или инсекты, или еще кто? Нельзя попадаться. А то пальчиков и так только десять - а вдруг еще меньше станет? Будет грусть.

Назад крадешься. Не шелохнется ни пылинка, ни звука не услышит враг. Тихий, умелый, смертоносный. Утащит все, что только можно. Таскалка. Скоро все трястись начнут от этого имени в страхе.
Заметил, что инсекты будто ниже спускаются и громче жужжат, когда ты рядом. Боятся, видимо. Или уважают. В любом случае, так и надо. Не чета они тебе.
Наконец, на месте ты. Из-за ствола выглядываешь незаметной тенью.
Инсектов - как и не было. А свалкер - вот он. Весь в грязи. Нагнулся за коробкой. Бормочет что-то зло. Боком к тебе стоит, в широких десяти шагах.
Что будешь делать, ловкий подкрадун?

Вылез, ходильник клятый! И уже сам свои - нет, уже Таскалкины! - ништяки собирает. Грязный весь, побитый, бормотун такой.
Но это хорошо, что он там собирает. Раз собирает - по сторонам не смотрит. Не знает, что за ним уже вернулись. Пусть его! Тут десять шагов, пробежит ловкий свалкер их шустро, напрыгнет со стороны и прямо зубом его в шею и везде!
Тихий маленький свалкер, злой и коварный.
Прижался к земле, вылез из-за дерева аккуратно... И рванул вперед, чтоб на противника неожиданно наскочить!

Ты рванул с намерением убить - и словно инсект в рою жужжнул. Никто и не заметил. Пыль под ногой - и та не шевельнулась. Облезлый тот отросток, что из грязи вылез - и ухом не повел, все так же лапки тянет к ништяку.
А ты уже - вот тут. Спина его перед тобой. И шея. И голова, без шапочки теперь. Широкий выбор, куда зуб воткнуть. Моментом аж залюбовался: личинка ведь, не пережил ни Цикла - а уж будто бы матерый, подкрался так, что свалкер настоящий не заметил. Тих, умел, смертоносен.
Но тут же испугался - а вдруг сейчас обернется? Что тогда? Порывом жути охваченный, глазенки выпучил и тыкнул наугад. И сам остолбенел.
Упал пластом бродячник грязный. В затылке - дырка ровная. С нее - жижа хлещет. Сам он - молчит и не шевелится. Видать уж навсегда. Отбегался...
Нахлынуло, как будто делал ты такое много раз уже. Подкрадывался, рраз - и все. Лишь вспомнить надо было - и ты вспомнил часть. Как будто раньше ты (а может, кто-то до тебя на твоем месте) умелец в этом деле был. Вот это здорово. Может, в чем-нибудь еще хорош был тот Таскалка?

Ка-ак тюкнул! И все, и свалился свалкер на землю, даже пикнуть не успел. Вот такой вот Таскалка, он его одолел!
Одо-одо-одолел! Ноги сами вскачь пустились аж. Прыг налево, прыг направо, скачет личинка вокруг тела. Он теперь - огого! Показал, как ништяки отбирать. Этот больше так не будет. А потом он еще найдет того, что у него пальчики отобрал - и ему покажет! Когда совсем вырастет.

Пальчики!

Подумал - и понял, что пальчики это штука нужная. Присел в пыль и зубом острым аккуратненько свалкеру-злодею тоже пальчики и от-че-кры-жил! Те же, которых у самого не хватало. Вот. Пригодятся, небось. Ухаха!

А потом пришло время ништяков. Коробку с лучами вообще без вопросов хватанул. Повертел в руках, пощелкал крышечкой. Смешно. Квадратик вставил один, чтоб, значится, потом не пришлось судорожно этого делать, если нападут. Отлично! Лохмотья с железяками переворошил, натянул на себя - довольный! Одет, пузо не торчит, да еще и в шляпе - красавец! Повесил на лохмотья коробку. А вот железяку тяжелую не стал брать. Большая, неудобная - куда ему? У него, вон, зуб есть! Хороший. А железяку, раз ненужная, вложил в руку тому, что на земле валяется. Чуйка сказала, чуйке верить надобно.
И мешочек с жуками прихватил. Хотя странно - кому жуки нужны? А ведь таскал, значится - полезно. В мешочек же и пальчики кинул. Тоже непонятно зачем, но вдруг полезно? Вот так. Мешочек тоже повесил. Довольный.

И настало время дальше идти. Только сперва - в лужу заглянуть, в такую же, в какую этот нырял. Посмотреть, что там - это раз. И слизь чтоб ушла - это два. Такой план.