Последние дни Стратхольма ["Заморожен"] | ходы игроков | 2.1 Продолжение второе: Сиротский приют

Приютский дом был первым на въезде в город через центральные ворота. Большой и добротный дом, с вывеской, с широким чистым крыльцом - все было как положено, все демонстрировало заботу о детях и их благополучии. Внутри героев встретила простая, скромная и практичная зала, заставленная простыми деревянными столами и стульями по центру и двухъярусными кроватями по стенам. Дети самых разных возрастов, собравшись кучками, играли с перештопанными плюшевыми медведями, деревянной лошадью без хвоста, рисовали углем. Старшие девочки о чем-то шептались в углу. Из коридора, что вел на кухню, вышла высокая и очень худая девушка лет четырнадцати в старом сером платье, в сопровождении двух сорванцов помладше.
- От Дороти? - поинтересовалась она, увидев котел и лотки, пахнувшие свежими лепешками. - О, я не могу передать ей, как мы все... Зар?! - улыбнулась она, разглядев среди пришедших старого знакомого. - Как же ты вырос. Я - Регина, помнишь меня? Мне было десять, а Герину - восемь, когда... Ах, проходите со мной на кухню, я вас чаем напою.

Услышав речь Артура, Зар открыл было рот, чтобы назвать того конченым идиотом, но тут же закрыл его, испугавшись, что это и будет ответом на все возникшие у него вопросы.

Когда компания подошла к приюту, парень не узнал его- то, что там было сейчас являлось дворцом по сравнению с тем, что было раньше.
Зар?! - улыбнулась она, разглядев среди пришедших старого знакомого. - Как же ты вырос. Я - Регина, помнишь меня? Мне было десять, а Герину - восемь, когда... Ах, проходите со мной на кухню, я вас чаем напою.
От звука собственного имени он вздрогнул- неудобно получалось, что его поймали на лжи, но на это можно было наплевать, ведь теперь тут жизнь стала идти совсем по-другому, а это главное."Регина? Конечно помню! Я смотрю, вы тут неплохо устроились- рассказывай, откуда все это появилось?!"

Через минуту после того как Артур пересказал слова гадалки они свернули на главную улицу. И только он хотел ответить Вельхиору, что про судью еще думать рано, как они оказались перед приютом. Юный воин был удивлен, что дом мимо которого он много раз проходил был приютом. Не читая вывески, он то думал что это какой то трактир для тех кто не хочет ходить по городу в поисках более приличного места.
Зайдя внутрь Артур увидел сирот, отличающихся от тех которых он встречал в своем годичном странствии, они были довольно опрятными без тоски в глазах. В этот момент вышла девочка. Она обратилась к Оскару, назвав его совершенно другим именем. Значит Зар, а за ним нужен глаз да глаз, кто знает всем он дальше будет врать.
И тут Артур понял что забыл кое что рассказать.
- Здравствуйте Регина, я не могу отказаться от приглашения столь радушной хозяйки, которой вы без сомнения являетесь. Но перед тем как вы ответите Зару, я хотел бы обратиться к своим спутникам. Уважаемые, я забыл сказать вам одну вещь, может это развеет сомнения некоторых из вас. Гадалкой была эльфийка, а о магических способностях этой рассы знают все.

- Тут теперь всем заправляет господин Матиас, - объясняла Регина, наливая им жидкий, едва подкрашенный заваркой, чай. - Он очень следит за дисциплиной. За своей и за нашей. Мне вообще кажется, что мы у него скоро начнем ходить строевым шагом. Он, знаешь, из солдат, потом охранял орочьи лагеря, а как умерла леди Ласка, так стал нашим директором. Господин Матиас, конечно, выбил нам этот дом по каким-то своим связям, все тут отремонтировали. У нас теперь у всех форма, и не дай-то бог ты воротничок не погладил, или там без подтяжек пришел... Порка никуда не делась. А еще может заставить в пижаме стоять весь день на стуле посреди комнаты, если проспишь подъем. Так что поменялось все, да. Да не все. Вот сегодня - Ярмарка, а мы все тут посажены сидеть: мол, праздники развращают. Но я к тебе как раз хотела с просьбой обратиться, - Регина потупила глаза и закраснелась. - У меня беда. Я за старшую, как видишь. Так вот - у меня двое мальчиков сбежали. Я даже знаю куда. Но если господин Матиас вернется раньше, а он вернется, ты уж поверь, а еще ему может и настучать кто... Меня ждет порка и холодная комната..

Дворф недовольно буркнул, пояснив, что предсказание - это духовный дар, который никак не может быть магическим. Он подчеркнул, что не всем доступна духовная магия, поскольку она довольно требовательна к заклинателю.
Война оставляет в душе не заживающий многие века шрам. Этот шрам всегда будет висеть над жрецом словно дамоклов меч. Рассказывая о своих подвигах на войне, Бараб упустил одну деталь, о которой даже стойкому, выросшему среди суровых морозов дворфу было больно вспоминать.
Услышав о том, что детей смеют пороть, дворф взбесился. В ярости он повернулся к Регине и спросил, где он может найти этого изверга, что смеет обижать детей. Уж он-то ему покажет!

Да, тут явно не все в порядке, как на первый взгляд, - в душе Артура нарастало возмущение, порядком установленным Матиасом, он не мог просто оставить в покое человека плохо относящегося к детям. А не пускать их на ярмарку, это вообще свинство.
- Регина, я присоединяюсь к вопросу Бараба, где ваш директор? А что до сбежавших детей, то думаю они отправились на ярмарку, я ведь прав? И после разговора с Матиасом, я обещаю найти их и вернуть домой, ну или по крайней мере попросить не задерживаться и поскорее возвращаться.
И юный воин залпом осушил чашку чая, что бы немного остыть, хоть и не любил этот напиток.

Черт, эти болваны хотят идти к начальнику! Неужели они не понимают, что сделают этим только хуже?! Эти вояки всегда настолько самоуверенны, что никогда никого не слушают, а если к Матиасу еще и приползет такой вод сброд, в виде дворфа (а ведь дворфов он наверняка терпеть не может) и этого дуболома, то тот будет в ярости, и наверняка наделает делов! Так, надо перевести деятельность этой компашки в другое русло. Ага, вот оно!

-Да, конечно, я тебе с радостью помогу, Регина, вот только чай допью и пойду их искать (он даже забыл про свое раздражение). Так, Артур, да? Парень, ты либо уймись, либо расскажи толком, чего тебе от нас надо? Лично я вообще ничего не понял, но с уверенностью тебе скажу, что в дом судьи я не полезу- это же прямая дорога на виселицу! Так что давай, пока пьешь чай, все доходчиво объясни- что, зачем и почему.

- Объяснить, ну ладно. - сказал Артур уже спокойным голосом, - Эльфийка в шатре рассказала про вас пятерых стоящих на улице, довольно точно дав ваше описание и где вы стоите. Сказала что нам надо объединиться и что мы сыграем важную роль в истории. Потом советовала нам бежать прочь. Про ключ, который в доме судьи, мы должны знать, а не пытаться выкрасть его, возможно когда-нибудь нам это пригодиться. И сказала что этот ключ откроет решетку за часовней и через туннели под городом будет наш единственный путь к свободе. Я верю в судьбу, поэтому решил последовать ее совету. Тебе стало, что-то понятнее Зар?

- Пожалуйста, господа, не нужно ничего говорить директору, - Регина не на шутку перепугалась, когда дворф и юноша захотели поговорить с сэром Матиасом, даже в лице переменилась, пока ее Зар не успокоил. Понимаете, сейчас, несмотря на военные порядки, мы тут и сыты и одеты, нас даже учат читать и писать, и еще - арифметике. А мы вот еще помним времена, - девушка тепло посмотрела на своего знакомого. - Когда ветер дул изо всех щелей, и не было кипятка - не то что супа. А ребята совсем не на ярмарку пошли, а в старый дом алхимика, про который ходят слухи, что он, мол, оборотнями населен. Ну, я-то постарше, и в чушь эту не верю. А Дункан и Брендон - им по двенадцать всего...

Регина права.
Предлагагаю отправиться за детьми , а тебе придется придумать историю, почему дети были с нами по приходу сэра Матиаса - обратился маг к молодой девушке.
Или же можно оставить кого нибудь, дабы отвлечь Матиаса пока остальные без шума вернут детей.
Что думаете товарищи?

Брендемар сидел за столом, мерно попивая чай. Конечно, чаем это назвать было сложно, но стараясь соблюдать правила приличия, он не подал виду.
Пока все остальные говорили, воин предпочитал слушать. Итак, этого шустрого парня звали не Оскаром, а Заром. Хорошее решение - представится чужим именем в кампании совершенно незнакомых тебе людей, которые еще и к тому же заставляют тебя что-то делать. Если остальные были такими же смышлеными, то наверняка сделали бы точно так же. Стоит приглядеться к этому парню. Сам Брендемар не мог представится другим именем - просто честь не позволяла. Н-да, как все было бы проще.. а впрочем, об этом и думать не стоит. Он аристократ, в конце-концов! Да-да, лучше продолжай слушать, а не в облаках витать, аристократишка. Отпив еще чаю, он продолжил слушать.

Что же, этим детям и вправду повезло, что нашелся кто-то, способный взять их под свое крыло. Тем более военный, который научит их дисциплине, повиновению, и, главное - жизни. А вот дварф и Артур, похоже, не разделяли точку мнения сэра Матиаса, и даже более того - чуть было не ринулись разбираться в его методах обучения лично. Сам Брендемар был много раз тому свидетелем, как дети без должного контроля вырастают абсолютно неконтролируемыми и егоистичными. Так что, в плане воспитания воин был целиком на стороне сэра Матиаса. Да и в конце-концов, кто они такие, что бы устанавливать здесь свои порядки? Просто прохожие, не более того. Один лишь Зар может возражать на правах бывшего воспитанника.

Наконец девушка перешла к сути, и рассказала про двух мальчишек. Брендемар допил чай, и аккуратно поставил чашку на стол. После чего наклонился ближе к столу, и заговорил.
--- Если они пошли в дом алхимика, то это может быть опасно, даже очень. Старый - не старый, не важно. Даже сами алхимики, мастера своего дела, бесконечно подвергаются опасности в своей науке. Одним духам ведомо, что могут учудить двое мальчишек в лаборатории алхимика.. Так что нужно вернуть их как можно скорее, я считаю. Тем более, раз про место ходят плохие слухи, - он откашлялся, и продолжил, - Всей толпой туда идти, на мой взгляд было бы неразумно. Раз вы, - Брендемар указал на Артура, - говорите что нам лучше держатся вместе, то возможно вы и правы, время покажет. Если не пойдем все вместе за парнями, остальные могут пока поглядеть на пир, что закатывает барон. Там наверняка будет что-то интересное, или что-то связанное с нашим, кхм, предсказанием, после чего снова встретится в заранее оговоренном месте. А уж воспитание детишек оставить на попечение сэра Матиаса, ведь он имеет полное на то право.

Дворф не хотел причинить зло детям, поэтому ему пришлось немного остыть. Он лишь шутливо пригрозил девушке пальцем, приговаривая, что не стоит смешиваться со всякими оккультными силами, что это может быть очень опасно.
По иронии судьбы дворф прекрасно понимал, что они продолжат посещать подобные места, ведь сам Бараб, будучи ребёнком, много раз проделывал подобные трюки

Выслушав Вельхиора и Брендемара Артур задумался. А может я действительно поторопился, хотя только хотел выбить из директора разрешение на посещение детьми праздников. Отвлекать Матиаса небезопасно,кто знает что он за человек, может и раскусить. Хотя возможно у Зара получиться. На пир конечно можно, но где вероятность, что все вернуться. А про дом, надо же такие небылицы выдумывать, оборотни в городе где много магов, такой бред даже в моем старом отряде не выдумывали.
- Предлагаю в дом идти всем, хотя кому что по душе. Я иду за детьми. И, Брендемар, позволь с тобой не согласиться, то что дом старый тоже крайне опасно, любая прогнившая доска и мальчики могут упасть или на них может что-то свалиться. А если Матиас придет раньше нас, ему можно будет свалить все на нас, мол пришли принесли гостинцы, а потом попросили о помощи двух ребятишек, которым обещали заплатить. Как вам такая идея? Кстати, где этот дом находиться?

"Блин, треплетесь точно бабы! Людей калечат как правило люди, а доски прогнившие годятся только чтобы глупых мамочек пугать! В общем пойдемте за детьми- нечего тут рассусоливать. А по поводу гадалки, Артур, я вот что тебе скажу: все, что ты рассказал, конечно, впечатляет, но ты сам то подумай- кроме того, что мы должны держаться вместе там не сказано ничего, а если ты так веришь в судьбу, значит, для тебя должно быть ясно, что мы и так еще встретимся, если все станет действительно плохо. Да хотя бы у дома судьи. Все, я пошел- может успею до возвращения Матиаса."-Зар поставил чашку, встал и направился к выходу

Проигнорировав оскорбление Зара, сказанное явно не со злобы, Артур встал, и поблагодарив Регину за гостеприимство, отправился догонять бывшего обитателя приюта. Догнав его юный воин пошел рядом.
- Извини, что-то меня город совсем из колеи выбил. Да и последний месяц без дела в отряде наемников на пользу явно не пошел. Надеюсь в дальнейшем такого не повториться.

Оказавшись на светлой людной улице, герои уставились на Зара, который вдруг понял, что за прошедшие годы у него напрочь вылетело из головы местонахождение злачных и легендарных мест города, манящих приютских детей, но не представляющих никакого интереса для взрослых. Сам он больше интересовался теми домами, а чаще - лавками, где можно было разжиться чем-либо материально осязаемым, а вовсе не любопытство удовлетворить.

В это время в город через центральные ворота, находившиеся совсем рядом, вошел отряд солдат. Командир остановил их прямо посреди улицы, и, отрывисто жестикулируя, стал раздавать команды. Небольшие группы, по два-три человека, отделялись от строя и направлялись в означенный командиром район.

Дворфу это не понравилось. Военные редко приезжают без нужды в города, тем более налоги они вроде бы недавно собрали. Бараб попытался понять хоть что-то по их одеянию, что позволило бы ему узнать происхождение этих военных.

Военные в городе- жди беды. Или ограбят, или изобьют- на то они и военные. Надо срочно делать ноги
- так, а кто помнит, где дом алхимика находится?- спросил Зар, опасливо косясь на солдат.

Дворф без труда понял, что солдаты свои, лордеронские, хотя и пришедшие, судя по всему, из похода, а не из казарм.
Двое из них, отделившись от строя, направились прямо к столпившимся у крыльца героям. Однако, потеснив Зара и Бараба, и скомандовав "разойдись", вояки поднялись на крыльцо и бесцеремонно вломились в приют.

Дворф поспешил обратно в приют, поискав командира, он отдал по-военному честь: "Разрешите обратиться! Всё в порядке?!". Да, в армии долго бились над тем, чтобы обучить дворфа чётко говорить стандартные армейские фразы.
Интересно, что тут такого произошло.

Возмущенный неожиданным действием двух военных вломившихся в приют Артур пошел обратно вслед за дворфом. Подойдя к моменту когда Бараб неожиданно четко, по военному обратился к солдатам. И поудобнее ухватив рукоятку топора, что бы в любой момент его можно было выхватить, стал ждать их ответа.

Простой рядовой, явно польщенный тем, что к нему обращаются как к командиру, отдал честь дворфу и отчеканил "вольно".
- Обращайтесь, но нам не велено посвящать горожан в подробности. Мы оцениваем качество продовольствия в городе - это все, что я могу вам сказать, - и солдат повернулся к подоспевшей Регине. - Рядовой Максвелл, мэм, могу я видеть вашего директора?
Регина вежливо ответила, что господин Матиас сейчас на приеме у барона, и вернется через пару-тройку часов. Вояки развернулись и вышли.

Оказалась просто проверка, только какая то странная. Может проверка не качества, а наличия продовольствия. Неужели город готовиться к осаде. Как же это не вовремя. Но раз не бьют тревогу, значит все еще не точно. С этими мыслями Артур снова вышел из приюта и направился к остальным. Ему уже начинала надоедать эта беготня на пустом месте, юноша хотел действовать.
И все таки, кто проводит нас к дому алхимика? - сказал юный воин, а сам напряг память пытаясь вспомнить не видел ли он его, пока шатался по улицам. И почему всегда самое не нужное запоминается и вспоминается быстро, а важное в данный момент ни как на ум не приходит.

Ещё в армии дворф усвоил, что никакая хитрость не заставит солдата нарушить приказ, если только сам солдат этого не желает. Да, во время Второй войны дворфу часто попадало за его свободомыслие.
Дворф снова перешёл на привычный ему ломаный язык, что сразу ухудшило его понимаемость. Из его слов вытекало, что не нравится ему всё это.
Солдаты просто так в город не придут. Несмотря на то, что Бараб прожил здесь достаточно долго, он надеялся, что он сумеет найти дом алхимика.

Только присели попить чаю ,а они опять куда-то бегут. Вот непоседы! - подумал Вельхиор про Зара с Артуром , резко направившихся к выходу.
Впопыхах допив чай и попрощавшись с Региной маг вышел на улицу.
Только герои сошли с крыльца ,как их взор привлекли 2 солдата , идущие им навстречу. Не долго маг гадал о цели их визита, как солдаты уже вошли в дом. Артур с дворфом кинулись за ними.
Надеюсь ничего плохого не случится - подумал маг, решив остаться снаружи и погреться на солнышке.
Чутье не подвело его и пара вернулась обратно.
Вельхиор не представлял где живет алхимик ,поэтому ожидал действий от других компаньонов.

А дворф действительно вспомнил, что за дом имела в виду Регина. Давным-давно, еще до второй войны, в развалюхе под городской стеной в закутке Рукавицы, что за площадью Старейшин, и вправду жил алхимик. Варил жуткую свою бурду, и все надеялся превратить медь в золото, да так, видно, и помер, нищим. После его кончины, а точнее, как бнаружили и сожгли за городской стеной полуразложившийся труп старика, дом заколотили, и он стал, как мед-пчел, манить любопытных сорванцов и обрастать легендами в устах городских сплетников.

Благодаря хорошей памяти Бараба им удалось довольно быстро найти нужный дом, который находился довольно далеко от приюта. Алхимик жил в небольшом домишке, теперь просевшим на один бок и с заколоченными окнами и дверью.
- Ну вот мы и на месте, сейчас поищем вход.
На первый взгляд проемов достаточных для того, что бы пролез даже дворф не наблюдалось. Обходить здание было проблематично из-за заросшего кустарником двора, пробираться через который можно было только на корточках, и поиск подходящего лаза затянулся надолго. Поэтому Артур, оглядевшись по сторонам и не заметив вокруг ни кого, подошел к заколоченной двери и начал отдирать доски используя боевой топор в качестве инструмента. Закончив с этим, юный воин убрал топор и толкнув давно прогнившую дверь зашел в дом. Там и так было темно, а его фигура заслонявшая почти весь проход не помогала солнцу осветить комнату. Сделав шаг в сторону, что бы улучшить видимость, Артур остановился и огляделся, надеясь найти следы пребывания детей в доме.