Буря на краю вселенной | ходы игроков | 1. Встреча

Небольшой склад на краю города. Великие события порой рождают в таких вот неприметных местах. В частности - революции. На улице не было видно ни одной живой души. Разве что какой-нибудь мелкий бот пролетал мимо по своим делам.

Карина и отец Меллори вошли на склад. Там их уже ждало четверо человек. Ни одного из них Карине знаком не был. Первым она заприметила молодого человека, одетого полностью в черную одежду: толстовку, джинсы, кроссовки.

Затем мужчину, похожего на студента американского колледжа.

Третьим был человек в деловом костюме с пронзительным взглядом.

Последний из них выглядел как потрепанный жизнью бомж.
Николай увидел человека в рясе священника. И молодую привлекательную девушку.

Парень в черном обратился к Карине и отцу Меллори:
- О, вы наконец прибыли. Позвольте мне представиться. Меня зовут Рут. Я представляю здесь интересы фракции Сторожей. Это Монти - он показал на "студента" - член фракции Книжников. А эти господа - он показал на человека в костюме и "бомжа" - Николай Родионов и Дмитрий Малиновский. Они жители этого мира, которые когда-то имели возможность познакомиться с Владыками не с лучшей стороны. Дмитрий в последнее время был менеджером в компании LORD, а Дмитрий же служил когда-то одному эшу из фракции Мародеров, по имени Изгой, но теперь он помогает мне здесь.
Рут показал в сторону прибывших:
- А это ,господа - Рут показал на "священника" и девушку отец Меллори из фракции Зилотов и Карина Каримова, подающая надежды журналистка, которая занималась расследованием происхождения LORD'а.

Книжники, Мародеры, Сторожи... Если бы отец Меллори не показал ей пространство меж мирами, то Карина уже давно бы считала все это бредом больных людей или непонятно кому нужным розыгрышем.
Журналистка присмотрелась к присутствующим и неожиданно для себя почувствовала себя совершенно лишней здесь. Парень в черном и студент хоть и выглядели как обычные люди, но наравне с отцом Меллори олицетворяли силу, с которой равняться простому человеку было нельзя. А жители нашей Земли... Николай сразу не понравился девушке: то ли из-за принадлежности к злополучной LORD, то ли из-за тяжелого взгляда. Дмитрий же был пока совершенно непонятен.
Тем не менее, чуть помедлив, Карина приветливо улыбнулась всем присутствующим.

Николай медленно переводил взгляд с одной личности на другую. Компания для спасения Земли... Эшу конечно сильные твари, но даже в строем боятся вступить в открытый бой с одним Владыкой. А люди? Бывший перебежчик Дмитрий еще вэтот раз показал свою бесполезность, и девочка, у которой на лице читается "Что я здесь делаю?" Николай закрыл на мгновение глаза, вздохнул и стал слушать, что скажут.

- И так, позвольте мне огласить повестку дня - торжественно начал Рут - Прежде всего, для того чтобы выдернуть мир из рук Броннара необходимо лишить его главной поддержки. Я всем своим существом ощущаю, что Резонанс мира был переделан так, чтобы приносить хоть какую-то пользу для фракции Владык. Все эти роботы, высокие технологии для этого мира хоть и довольно органичны, но должны появиться позже. Сейчас их время ещё не настало. Я буду работать над тем, чтобы сам мир понемногу восстал против Броннара. Однако, нужно сделать ещё кое-что. Во первых - информационная поддержка - Рут обратил взгляд на Карину - Нужно разжечь протестные настроения в городе и в во всем мире в целом. Во вторых, нужно разрушить Шпиль и завод по производству роботов, в третьих надо разобраться с некоторыми оккультными следами, которые я заметил в последнее время.

Девушка в обнимку со своей сумочкой слушала Рута, и постепенно успокаивалась, начиная думать уже по существу.Информационная поддержка? Навскидку Карина смогла вспомнить несколько скандалов, связанных с роботами, которым, впрочем, так и не был дан ход в широкой прессе. Можно сыграть на этом.
Стараясь казаться незаметной, Карина достала блокнот с "нужными" телефонами и пролистала его. Так, некоторые из них могут быть полезны - во время работы журналистка завязала знакомства с коллегами и из других городов. Наступать только отсюда казалось ей самоубийством.

Николай скрестил руки на груди. На словах это хорошо, но на деле тяжелый труд. Информационная поддержка... Вещь хорошая, не будь мир наполнен тупыми баранами принимающими всё как есть.

Краем глаза Рут заметил как Карина начала рыться в своей сумке и сказал:
- Нет, Карина, ваши обычные связи тут не помогут. Я откопал в городе одного талантливого хакера, который может провернуть то что надо. Но для этого нужно будет использовать информацию записанную на эту флешку - он достал из кармана кусок пластика - Именно на неё должна быть записана статья. Вдаваться в подробности не буду, считайте что она волшебная - Рут слегка усмехнулся, понимая что хоть это практически правда, но тем не менее звучащая глупо.

- Я буду следить за Броннаром - сказал Дмитрий - Надо быть в курсе того что он делает, чтобы позже этим воспользоваться.

Тут подал голос Монти:
- Ну, я завтра "официально" прибуду в город. Стану собирать разные сведения. Ну и постараюсь быть неподалеку, в случае чего. Правда в открытую я сносить головы никому не собираюсь. Только "эссенциальная" помощь. Не могу подставлять под удар свою фракцию.

- А я буду работать со своей паствой - докончил отец Меллори - Нужно будет раскочегарить людей на беспорядки. Будет... жарковато.

Николай стоял в стороне и ожидал какую же роль в этом безумии отвели ему.

Карина неуверенно хлопала глазами. Что надо сделать с флешкой? Записать на нее статью? Ну, это не кажется сложным. А при чем здесь хакер? В общем, было понятно лишь то, что ничего не понятно.

- А ты уверен что твой взломщик сможет распространить данные? У корпорации может быть свой... - начал отец Меллори
- Уверен - перебил его Рут - Я его уже проверял в деле. Главное, чтобы он оставался защищен - некоторое время Сторож расхаживал туда-сюда, обращая внимание на Карину и Николая:
- С вас, Карина, статья. Я надеюсь вы хорошо умеете обращаться с печатным словом. Как составите её, сразу перепишите все на флешку и отдадите её Петру Колокольникову, вот адрес - он протянул бумажку - Рут перевел взгляд на Николая, но обращаться продолжал к Карине - Я так понимаю боец из вас пока не ахти какой. Поэтому Николай вас прикроет огнем, в случае чего. И да мне хотелось бы знать с чего бы вы начали: с инфраструктуры, информации или странных случаев, про которые я могу рассказать сейчас, если хотите?

-Хотелось бы уточнить один момент, - деловитым тоном начала журналистка, - мы не будем останавливаться на истинной природе LORD даже для самых желтых изданий, так? В таком случае странные случаи нам не нужны, скорее общая информация о влиянии корпорации на экономику для одного уровня и факты, говорящие о восстании машин, - Карина позволила себе усмехнуться, - для другого. Или же вы хотите совсем перевернуть нашу бедную матушку-Землю с ног на голову?

"Опять роль шестерки..."
Николай молча кивнул

- Странные случаи о которых я сказал - вовсе не материал для статей - ответил Рут - Во-первых, я обнаружил что на улицах стали находить людей в состоянии кататонического шока. Я подозреваю худшее и с этим надо разобраться. А во-вторых - Рут сделал паузу - Дмитрий доложил, что в городе орудует вампир. Без шуток, натуральный кровосос. Похоже его сюда притащил кто-то из Владык из другого мира. Надо выяснить зачем и покончить с этим.
Содержание статьи вы должны просто выстроить так, чтобы это нанесло удар по корпорации и её главе, не важно что будет написано, главное чтобы это было достаточно убедительным.

Рут повернулся к Николаю, было видно что свои мысли скрывать бесполезно:
- А что вы ожидали? Что мы сразу вручим вам корону и скипетр и мантию на плечи? Можете конечно попробовать разобраться с одним из дел самостоятельно, но я бы на вашем месте не распылял силы.

Николай закатил глаза:
- Да, вам,же видней. Спасать девчушку.

Девчушка бросила обиженно-неприязненный взгляд на Николая, хотя не согласиться с его словами было сложно. Им действительно было виднее, и если отец Меллори предупреждал об опасности, то пусть уж у Карины будет хоть какой-нибудь защитник.
Журналистка переписала адрес хакера в свой блокнот. Привычка дублировать информацию не оставила ее и здесь. Флешка же отправилась во внутренний карман сумки. Чуть помедлив, Карина снова включила телефон и вежливо спросила у Николая:
- Можете продиктовать ваш номер?

Николай достал из бумажника визитку и протянул Каринe
"Николай Родионов, менеджер по продажам LORD, телефон: ххх-ххх"

Карина кончиками пальцев взяла карточку. LORD. Забив в память телефона номер и подписав "Бетмен", девушка написала свои имя и телефон на обратной стороне визитки и вернула ее Николаю.
- Завтра у меня выходной. Займусь статьей, так что вряд ли мне потребуется помощь, - она обращалась к Николаю. Следующая реплика уже была обращена к отцу Меллори:
- В случае чего обращаюсь к вам, - она снова улыбнулась будто старому знакомому. В конце концов, он единственный из присутствующих может так называться.

- Неприменно - тепло ответил отец Меллори - Позвольте мне дать вам напоследок немного нашего дара.
Он положил руку на плечо Карине и тут она почувствовала приятное тепло, разливающееся по телу. Появилось ощущение, будто где-то внутри течет течет родник из прохладной ключевой воды:
- Используйте эту силу мудро - через пару мгновений он добавил - И позвольте вас проводить до дома.
Он взял руку девушки и они вместе исчезли из помещения. Монти посмотрев сначала на пустое место, а затем на Рута с Николаем и сказал:
- Я тоже пойду. Фух, завтра тяжелый день. Не пропадайте тут.
После чего так же исчез. Дмитрий пожал плечами и сказал:
- Пойду следить дальше - после этого он тоже исчез.
Сторож и менеджер LORD остались одни. Рут прервал тишину первым:
- Да, вам от меня ,Николай, тоже есть подарок.
Родионов почувствовал знакомое чувство тепла и чувство могущества, разливающееся по телу

Как только они собрались выйти они увидели голографическое изображение, идущее откуда-то из-за угла. Рут и Николай заметили там маленького бота. Голограмма превратилась в изображение Броннара. У его лица был довольный вид:
- А, вот и мой славный слуга. Ты хорошо потрудился, теперь я вижу крысу, затесавшуюся на моем корабле - Броннар посмотрел на Рута, а затем снова перевел взгляд на Николая - Правда, есть одна маленькая проблема. Ни ты не я не получим отпущение грехов за то что ровно сидим в офисе на заднице. Однако, у меня под рукой очень кстати оказался ты. Я думаю что формулировки " пойманы укрыватель Сторожей и подлый предатель из нашей фракции" в отчете будет достаточной для перевода с этого гребаного куска дерьма. Ничего личного, просто бизнес. Будь уверен, я в красках распишу как ты горько раскаивался перед смертью в своей ошибке - Броннар издал мерзкий смешок и изображение потухло.

В этот момент в помещение ворвались трое роботов и автоматами. Николай заметил как Рут подпрыгнул на месте. Тот чертыхнулся и сказал:
- Проклятие, я не могу переместиться отсюда!

Роботы открыли огонь. Один попал в плечо Рута, остальные пули пролетели слегка мимо.

Николай спрятался за укрытием.
- Броннар! Какой же ты... Идиот. Удивительно как такой имбицил не сдох, ты же неспособная к самостоятельности форма жизни.
Родионов достает пистолет и снимает с предохранителя.

Оправившись от удара, Рут предпринял ответное действие. Его рука заискрилась от напряжение и он тут же выпустил мощнейший разряд электричества в сторону роботов. Те бессмысленного подрыгали механическими конечностями, после чего свалились на землю, испуская легкий дымок и потрескивания. Бота нигде не было видно. Укрыватель скомандовал:
- Быстро, бежим отсюда!

Николай, пригнувшись, короткими перебежками направился к выходу. Сколько же тупизма было за сегодняшний вечер.

Снаружи было тихо... буквально пару секунд. На дороге возникло голубоватое свечение и как-будто из воздуха появились семь новых роботов. Они были наготове, поэтому сразу открыли огонь.
Двое роботов промахнулись по Николаю, у третьего заклинило автомат, а вот пуля четвертого угодила Родионову прямо в голову. Весь мир для него на мгновение почернел и он упал на спину. В ушах был звон и чувствовалась дикая головная боль. Но он был жив.

По Руту попала одна пуля в грудь, заставив того поморщиться от боли. Где-то рядом маячил бот.

Родионов пытается встать и быстро найти укрытие.

Головной боли как будто и не было. Николай быстро вскочил и мигом прошвырнулся до какого-то мусорного контейнера рядом со входом. Не очень большое препятствие для шквального огня, но достаточное.

Рут тем временем снова создал у себя в руках электрический заряд. Со стороны он выглядел как маленькая электростанция, готовая разрядить все свои тысячи вольт в окружающее пространство.

Вжух! Разряд пронесся через всю улицу. От роботов остались лишь дымящиеся металлические "останки". Бот какое-то время повисел в воздухе, но после мгновений трепыхания от разряда он просто взорвался, разлетевшись на кусочки. Рут крикнул Николаю:
- Эй, дуй вот в это место, пока сюда ещё не нагрянули!
В голове у Родионова возник образ какого-то подвала. После этого Рут исчез с глаз Николая.

Николай не любил тратить эссенцию зря поэтому решил покинуть территорию своим ходом. Держась побольше в тени, поближе к укрытиям, он начал движение.

Увы, но Родионов не был мастером скрытности. Во всяком случае до Рута ему было далеко. Пробежав до подворотни у перекрестка рядом со складом он наткнулся на трех роботов-патрульных. Похоже они искали здесь шпану и хулиганов. У них при себе были пистолеты. Один из них заметил Николая и пискнул:
- Тревога! Нарушитель! Исполняю протокол ликвидации.
Роботы начали стрелять из своих пистолетов. Ещё один контейнер спас Николая, когда тот попытался укрыться от пуль, но одна из них задела ему бок. Было больно но терпимо.

Николай выругался, высунулся и выдал серию выстрелов по роботам, затем постарался затеряться в переулках.

Выстрелы в общем и целом не произвели на корпуса роботов никакого особого впечатления. Одна из пуль правда угодила куда-то в голову и похоже повредила один из датчиков. "Бип!" - послышалось Николаю. Правда сейчас было самое время драпать.

Родионов побежал в обратном направлении и завернул в ближайшую подворотню. В одном из зданий была открыта дверь. Непонятно кто и зачем её открыл, но через неё можно было пройти поперек здания. Николай судорожно плутал и укрывался . Какие-то первобытные инстинкты, вкупе с адреналином и инстинктом самосохранения вели его сквозь каменные джунгли. Преследования было не видно, но тем не менее теперь нужно было шарахаться от каждого замеченного вдалеке бота.

Возвращаться домой не было никакого смысла. Николай при помощи картинки в голове подсознательно шел в верном направлении, даже не зная адреса дома. Дойдя до места назначения он заметил рядом с одним из подъездов открытую дверь в подвал.