Нулевое вещество | ходы игроков | Лимбо (Хаосятся все)

Что в мире:
Квентин, Хаос, небольшой дуб с аноргами и двумя оборотнями.

Квентин пришел в себя. Страсти, кипящие в его душе, отпустили его. Он охватил взором созданный им Хаос и покачал головой. Лимбо, такое, какое оно существовало сейчас, было целиком зависимо от него - и он мог бы избавиться от него теперь, когда необходимость в Хаосе отпала... но какие-то предчувствия заставили его изменить свое решение. В том месте, где прежде он предавался медитации, Квентин обозначил круг из сверкающего огня, а в центре - там он начертал странный, загадочный узор, не понятный ни ему, ни кому бы то ни было из людей. Пожалуй, Хаос руководил его рукой в эти моменты и, вдохнув в него жизнь, Квентин узрел в сияющем мерцании начертанный им, но ежесекундно изменяющийся рисунок, извивающийся подобно змее. Затем он медленно перевернулся, пожалуй, став похожим на обруч, когда его держат горизонтально, и упал на холодное покрывало космоса, распростершееся под ним. Секундой спустя, космос сменился морскими просторами, а еще через секунду он узрел чудную мозаику, где красным и белым камнем было вырезано лицо Иисуса Христа.
Трудно сказать, был ли Путь его творением, или же Хаос сотворил его... Отчего-то вдруг, Квентин понял, что должен вступить на мигающий багровым пламенем рисунок, но так же он понял, что станет совершенно другим, если сделает это.
И все же, Квентин решил рискнуть…
Встав в центр узора, он неожиданно завертелся из стороны в сторону и оказался в длинном каменном лабиринте. Повсюду были холодные, голые стены. Он знал, что может плутать здесь долгие столетия, и никогда не найти выхода…
В этот момент, нечто мягко кольнуло в его сознании, и он засмеялся. Квентин трижды свернул за угол, а затем обернулся и вновь проделал тот же путь, но уже в обратном направлении. Там, он неожиданно узрел выход, и сверкающее пламя встретило его прекрасной женщиной, сжимающей в левой руке меч, а в правой - кубок с кровью.
- Что выберешь? - спросила она его.
- Я выбираю Меч. Я выбираю Кубок.
- Так то, или другое?
- Все вместе, - ответил он, и женщина засмеялась, исчезая с его пути.
Квентин поднял кубок, и кровь его пролилась ему в глотку. Затем он надрезал себе руку мечом, и наполнил кубок выделившимся из нее НВ, закипевшей в кубке, подобно огню. Чокнувшись с воображаемым собутыльником, он выпил его до дна и следом вонзил меч себе прямо в грудь, каким-то мистическим образом увидев, как острие пронзает сердце.
Какое-то время спустя (впрочем, существует ли здесь вообще время?), он вновь очнулся в центре Пути. И это был действительно Путь, путь для тех, кто принимал его, принимал Хаос мыслей, Хаос поступков. Он осознал, что теперь обладает способностью бесконечно изменять свой облик. Засмеявшись, он стал куском камня и рухнул в море, закипевшее под ним, когда он превратился в Солнце. Секундой спустя, он стал крошечным шариком света, а море превратилось в ничто.
Он стал первым Королем Хаоса, и столь громкий титул давал ему силу менять Лимбо, находя вероятности в отсутствии вероятностей. Пространство перед ним бесконечно разделилось. Он осознал, что здесь, в Хаосе, существует бесконечное множество вселенных, расходящихся от Пути, подобно концентрическим кругам на воде. Приблизившись бесконечно близко, он увидел селение аноргов, и Дуб, стоящий в центре. Отдалившись бесконечно далеко, он увидел остров с маяком, а вокруг ходили странные существа на трех ногах, смотрящие на него подслеповатыми глазами. Он мог бы войти туда, и сделать эту вероятность активной в Хаосе, в котором не было вероятностей. А затем он мог бы вернуться обратно, и мгновение спустя убедиться, что никакого маяка нет и не было никогда – ведь он существовал только тогда, когда он этого желал... Вероятности! Вероятности! Вероятности! Лишь Крепкий Амбар, как называл он поселение аноргов и оборотней, было достаточно близко от Пути для того, чтобы претендовать на реальность.
Впрочем, как Король Хаоса, он знал, что может провести за собой бесконечное множество простых смертных – и здесь, вблизи Пути, они станут реальными и осязаемыми настолько, что ему больше не понадобится поддерживать их существование.
Однако, вертелась у него в голове еще одна, пожалуй, весьма важная мысль. Он долго думал над тем, разумно или нет Нулевое Вещество… и пришел к выводу, что не сможет сказать наверняка, пока не проверит этого на практике.
Зачерпнув своей энергии, он послал зов.
Пожалуй, это можно было бы выразить чем-то вроде: «НВ, привет! Давай поболтаем!».

"НВ Привет!", "Привет", "Привет", зазвучало вокруг Квентина со всех сторон. Это было усилинный в несколько раз звук. Что это ответ Эмбера или НВ?

Квентин ощерил зубы в усмешке. Эмбер забавляется. Чертов придурок.
Раскинув руки в стороны, он телепортировал в Хаос своих детей. Шестеро полу-богов глазели на него недоумевающе. Выждав положенное время, он пафосно произнес:
- Люк, я твой отец!
Конечно, он им растолковал, что это он их папа. И что... много чего он им рассказал. И главное, пояснил, что здесь в Хаосе они могут найти все, что им нужно, и что по праву крови Путь им будет пройти много легче, чем остальным. Двое тут же октазались, и Квентин отослал их обратно в тот мир, откуда они пришли. Остальные же успешно прошли Путь и обрели способности, положенные им по праву рождения. Звали их Том, Джорджино, Самоарнар, и Люк. Наказав им стать королями собственных королевств и быть готовыми прийти к нему на помощь, Квентин удалился медитировать.

И Квентин сосредоточился в себе.

Квентин очнулся. Это было похоже на долгий-долгий сон. Он влился в НВ. И на секунду. Он чуствовал, что хаос созданый им терзаёт её. Её? Да похоже НВ выбрало себе женски род. Но она молчала. Кажется он видел какой-то ообраз, но возможно это всё был сон. Что-же произошло в хаосе. Том, Джорджино, Самоарнар, и Люк
Том замкнулся в своём собственом хаоса. И жил в своей чёрной сфере. Самонар взял под покровительство Дуб и обитателей хаоса. Он помогал им удерживать сферу воздуха и по хозяйству тоже. Люк создал копию дуба, но полную противоположность настоящего. Такой себе антимир. Последний из сыновей пожелал познать смерть и всё, что лежит за ней и ввёл себя в этакий стазис. Он был мёртв, но воскрешал каждую минуту.

Квентин очнулся. Это было похоже на долгий-долгий сон. Он влился в НВ. И на секунду. Он чуствовал, что хаос созданый им терзаёт её.
Это было удивительно. Ощутить себя, пусть на мгновение, частью этого прекрасного создания, принявшего в себя их подобно детям в утробе матери... О да, он больше не сомневался в её разумности. И этот столь простой вывод, заставил пересмотреть его столь многие свои поступки...
Квентин совершенно не хотел убивать ту, которая подарила ему шанс стать тем, кем он всегда хотел быть. Мысленно он всё ещё возвращался к тому моменту, когда он оказался один, в серой пустоте, и считал всё вокруг иллюзией, галлюцинацией, порождением его разума, тонущего в собственных страхах и наваждениях. Мог ли он и дальше считать так? Не замечать того, что творится вокруг? Определённо, это было бы в высшей степени эгоистично.
Если бы можно было как-то «влить» Хаос в НВ, чтобы он не разрушал, а наоборот, поддерживал её… Закрыв глаза, Квентин протянул руку магии вдаль, к её сознанию, и спросил:
- Возможно ли это?
Он не хотел больше причинять ей боли. Направив свою энергию вверх, за пределы Хаоса, он тут же создал вокруг него непроницаемый щит, ограждающий НВ от разрушающих воздействий Лимбо.
И почувствовал себя истощённым…
Затем, Квентин провалился в небытие.

Очнувшись спустя мгновение (или вечность?), Квентин вспомнил о своих сыновьях. Они всё ещё не воспринимались им так, как должен был бы воспринимать отец своих детей, но лишь как средство для достижения цели... впрочем, они, вероятно, и сами чувствовали это, иначе бы не разбежались от него столь поспешно.
Мысленно, Квентин пообещал себе узнать их лучше. А впрочем...
Почему бы не начать делать это прямо сейчас?
Бог сосредоточился, вызывая лицо Тома в своём разуме. Секунду спустя, оно словно бы обрело размер и форму, стало более плотным, выпуклым, материальным. Бледнокожий, рыжий юноша с зелёными глазами смотрел как бы сквозь него.
- Кто вызывает меня? - молвил он.
- Квентин.
Глаза их встретились. Том помедлил, затем тонкие губы его растянулись в сухой усмешке. Он протянул к нему руку и произнёс:
- Так иди же ко мне отец, если таково твоё желание.
И Квентин шагнул.

Квентин почти вошёл в мир совего сына, как увидел, как в его хаос открылся портал. Из него выскачила конница и от неожиданости и отсутствия воздуха погибли сами. Бен, который летел на одном из коней в первую же минуту почуствовал, как огонь Хаоса обжёг его тело и пробрался внутрь. Пехота тоже в понесла большие потери. Лишь маги (Прапраправнуки Квентина) со стрелками, которые сумели создать воздушный щит ибо заходили осторожней, чем другие. А тем временем в за пределами ХАоса разворачивался щит разделивший Хаос и НВ. Зефиры также остались живы. Поратл ещё остался.

Атаковать - в Хаосе, его?! Это было бы даже смешно, если бы не было так глупо. Он мгновенно превратился в бесконечную волну лавы - и накрыл всё войско, одним потоком, уничтожая тех, кто еще мог держаться на ногах. Еще секунда - и лава приняла очертания человека, на месте глаз и рта которого появились чёрные зияющие провалы.
- Бен, Бен, Бен... - удрученно заметил Квентин, - И чего же тебе неймется? Неужели и шести планет для тебя оказалось мало? Глупец, так замолкни же навеки!
В его левой руке что-то вспыхнуло, затем там возникло зеленое копьё, словно сотканное из переплетённых кристаллов. Наконечник уставился на Бена. Квентин расхохотался, размахнулся и метнул его в бога.

"Что? Воздуха нет? Этот идиот даже его не сделал?"-Ким первым делом позволил своим войскам обходиться без воздуха, затем послал мысленную просьбу зефирам, чтобы те остановили лавовый поток. Бестелесные создания направились к потоку расплавленного камня, и принялись есть, есть тепловую энергию (открытую энергию они потребляют лучше всего). Лава просто должна была превращаться в обычный камень, не доходя до основных войск.
Следующим усилием воли Бен разделил павших воинов на мельчайшие микроорганизмы, свободно перемещающиеся в пространстве. Эти маленькие злыдни поглощали любую материю, и преобразовывали ее в себе подобных, быстро распространяясь по множеству вариантов хаоса.
Что же до копья, то тут бог при подлете оного просто рассыпался мириадами абсолютно инертных частиц, ни с чем не взаимодействующих.

Зефиры неуспели. Лава успела обратить в пепел несколько десятков аноргов. Ещё несколько Аноргов погибло от удушья т.к. созданный воздух вокруг них распался на Лимбо, но и эти потери были невелики. Но даже этого хватило, чтоб испугать аноргов они дружными рядами начали отступать к порталу. Бен превратил тела павших в микроорганизмы, которые должны были сожрать весь мир, но омобого эфекта они не произвели. А тем временем в сердце монаха врезалось кристальное копьё. Это добило аноргов и они побежали в портал нарушив строй.

- Бегите! Бегите! Бегите! - закричал Квентин с дьявольским смехом на губах, - Бойтесь гнева вашего Бога! Ха-ха-ха!
Трусливые зайцы его не интересовали. Всё свое внимание Квентин сосредоточил на своём главном сопернике. Перехватив копьё, возвратившееся к нему в руки после броска, он резко сократил дистанцию и осыпал противника градом быстрых уколов - в голову, в грудь, в ноги, в руки. Отсвет демонического пламени мелькал внутри кристаллов, отчего создавалось ощущение, будто все копьё объято огнем.
Под ногами Квентина начала расползаться темная воронка, на которой он вроде как стоял.

"Не успел..." - только и успел подумать Бен, когда его пронзило копье. Сразу же из божественного тела начала уходить сила. Бог сделал последнее усилие и одним усилием воли отправил своих подчиненных в родной мир. Копье бога Хаоса пронзало толстого старика в черной сутане, словно бумажный китайский фонарик, и из дыр лился яркий свет.
-Глупец! Это клетка, ты не понял? Золотая клетка!-Бенжамин затрясся, побледнел, по лбу заструился холодный пот. Ноги священника подкосились и он упал на колени, упираясь холодными руками в перенесенный из другого мира клочок земли с травой. В глазах светилось яростное безумие. - Кто - то пленил наши разумы. Это... Это все игра. Мы все: ты, я, Эмбер,- мы все лишь игрушки, возомнившие себя богами. Сколько бы мы ни пытались создать мир, достойный авторства Бога, ничего не получается. Потому что само наше существо противится этому! Неужели ты не понял? Мир за миром мы все дальше отдаляемся от того, к чему стремимся. Былые удовольствия уже не приносят наслаждения, радость создания нового уже кажется постной и обыденной. Мы стали заложниками нашего всесилия. - старик в черном одеянии уже был больше похож на призрака, а голос уже скорее отдавался эхом в сознании, чем голосом.

Квентин молниеносно отскочил назад. Из множества различных ран на теле Бена струился свет - ярче всего из той, что была нанесена ударом в сердце. Бог разочарованно глянул на священника. Ему не были нужны противники, которые не отвечают ударом на удар.
Лавовая фигура трансформировалась в привычный для Квентина облик человека.
- Так значит, армию ты привел, чтобы поговорить со мной? В дружбе заверить? - копье покачалось из стороны в сторону, словно решая, добить или нет бога-соперника, - Сладко плетешь, да верится с трудом. Не умирай раньше положенного времени, узурпатор!
Воронка под ногами продолжала разрастаться. Впрочем, похоже, что Король Хаоса не был расположен драться дальше - он не спал с девственницами и не убивал немощных стариков.
Квентин ехидно усмехнулся, опуская копье к земле.
- Возможно, нас и пленили когда-то... Но ты глупец, если думаешь, что мы пленники до сих пор! Мы дети. Дети Нулевого Вещества, и она - наша мать! Именно поэтому она сделает все, чтобы мы ни пожелали. Она любит нас, болван! А если тебе так хочется уйти отсюда - то просто попроси её об этом, и не докучай мне больше своими стенаниями.
Он издевательски поклонился и отступил в сторону, освобождая для Бена дорогу к порталу.

Квентин таинственно усмехнулся. Затем коснулся полей шляпы, словно посылая приветствие кому-то невидимому для глаз. Копье все еще гудело в руках, желая испить крови врага, но постепенно его вибрации затихали. Квентин приложил легкое усилие, и рядом с ним возник гигантский жук-скарабей, приглашающе выставивший перед ним седельное углубление.
Работать с Хаосом можно было двумя способами. Первый - он же самый примитивный, был грубым созданием предмета из ткани Лимбо путем концентрации внимания на объекте. Это было неэффективно, ведь за каждым созданным предметом приходилось постоянно приглядывать, чтобы он не обратился в ничто по воле Хаоса.
Второй способ был куда более элегантным. Не создавать - а лишь искать... искать вероятности в мире, где их не могло быть. Каков шанс существования его родного мира в Хаосе? Один к миллиарду? К миллиону? Для Короля Хаоса эти цифры ничего не значат. Ты просто идешь сквозь Лимбо и постепенно меняешь местами причину и следствие...
Жук-скарабей взметнулся ввысь. Силой своей воли, Квентин первым делом создал гравитацию в тех вероятностях, через которые пролегал его путь. Он знал, что искал.
- Прибавить... разделить, - бормотал он себе под нос, словно все это было просто гигантским математическим уравнением.
Вскоре над головой появилось небо - постоянно изменяющееся, меняющее свои цвета. Синий, красный, голубой... казалось, если смотреть на это долго, то можно сойти с ума.
Квентин рассмеялся. Хорошо! Раз с небом все получилось, тогда можно перейти к земле... и вскоре гигантский холм из застывшей смолы возник перед ним. По команде Квентина, жук-скарабей немедленно полетел к его вершине.
Гигантский замок. Город-крепость. Величественные стены, красные флажки... и ни души вокруг. Множество самых различных помещений. Квентин спрыгнул на землю и осмотрелся. Он собирался заселить это место чуть позже.
- Быть может, это дурацкое тщеславие... но я не могу отказать себе в этой малости, - Король Хаоса прошествовал в тронный зал и уселся на трон, - Мягко, действительно... и красный бархат, - он задумчиво постучал по подлокотникам кресла большими пальцами рук, - Но отчего-то это меня больше не радует.
Напротив него возвышался огромный круглый стол. Он создал его для того, чтобы встречаться здесь со своими детьми. И хотя это место было его суверенным владением, Квентин хотел, чтобы между ними сохранялась атмосфера равенства.
- Пожалуй, я назову тебя Намоарнар. Город, столица Хаоса, - Квентин задумчиво прищурился, - Но, чтобы ты был не просто одной из вероятностей существования Лимбо, необходимо кое-что еще...
Квентин прыгнул в окно, и пока он летел, поток ветра мягко подхватил его, перенося в Зал Верности. Именно там, там, подвешенный в воздухе, находился его Путь, сердце Хаоса, и Лимбо бушевало вокруг него. Именно здесь будут проходить Испытание будущие отпрыски королевской семьи... и хотя копии этого Пути можно найти в любой вероятности - ведь здесь, в Хаосе, возможно все, но именно это место было для него центром мироздания.
Когда Квентин вновь вышел на улицу, его встретил стражник в зелено-серой накидке поверх кольчуги. Он спросил его:
- Сир, какие будут приказания?
Квентин кивнул себе в мыслях. Все шло так, как и должно быть. Улицы заполнились людьми, которые жили своей жизнью и даже не подозревали о том, что само их существование было обусловлено лишь волей изменчивого Хаоса. Возможно, они обратятся в ничто спустя мгновение... кто знает?

На гобеленах в тронном зале были запечатлены все шестеро его детей. И пусть те двое ушли, сделав свой выбор, он надеялся, что когда-нибудь они еще могут вернуться... а пока он хотел закончить то, что так и не успел начать.
Квентин закрыл глаза. Лицо Тома возникло перед ним, словно из пустоты, обрело объем, глубину цвета. Зеленые глаза насмешливо глядели на него.
- Я видел битву, отец. Ты все еще желаешь присоединиться ко мне?
- Просто сгораю от нетерпения.
- Добро пожаловать. Всегда рад родственникам в моем маленьком семейном гнездышке.
А затем Король Хаоса сжал его руку и шагнул в черную клубящуюся темноту.

Квентин уже почти вошёл в мир, как заметил, что в его мир, как заметил, что в его мир проник ещё один нежелательный субьект. На этот раз это было творение Эмбера его клон. Даже не клон, а копия запрограмированная на разведку.

"Опять посетители... и почему мне никак не удается заняться своими делами?".
Квентин переместился к дрону и одним ударом копья снес ему голову. Тело мгновенно вспыхнуло, загорелось, словно сухая спичка, и обратилось в пепел, поглощенное бушующим пламенем Лимбо.
Король Хаоса подцепил голову наконечником, размахнулся и кинул ее обратно в открытый портал. А затем громко расхохотался, обращаясь к Эмберу на другой стороне:
- Желаешь в гости? Ищешь неприятностей? Так приходи же сюда трус, и твоя голова окажется на шесте!
Секунду спустя, его руки соткали из Хаоса невидимый узор и пустили его по ветру...

Дрон был уничтожен.

Темная клубящаяся пустота. Словно густой, покрашенный черной краской дым. Квентин осмотрелся и создал сияющий шар света, надеясь разглядеть что-то сквозь эту тьму… и в тот же момент, на него в упор уставились кроваво-красные глаза.
Сутулящееся, горбатое существо с черными волосами, мокрым, отчего-то блестящим влагой лицом и клыками, толщиной в два человеческих пальца подняло руку, загораживая себя от ослепительного сияния. Длинный язык высунулся будто бы напрямую из горла, и следом взметнулся ровно на метр вверх – монстр издал несколько скрежещущих звуков и замер, словно ожидая ответа.
- Перестань, отец. Леприсы не любят свет, - откуда-то вынырнул Том, глаза его были слегка прищурены, - Зачем ты явился сюда?
Том был одет в черный пиджак и черные же брюки. На боку его был тонкий, отсвечивающий золотом клинок – он знал, что это не простой меч; копье Квентина шевельнулось, узнавая своего брата по крови.
Квентин выпрямился. Хаос Лимбо изменил его глаза, наделив их способностью видеть сквозь тьму. Король Хаоса потушил магический огонь и крепко стиснул плечи Тома в приветствии:
- Неужто мне нельзя навестить собственного сына?
- Пока мы были живы, ты не очень то вспоминал о нас, - Том обошел Квентина по кругу, - Ты покинул наш родной мир и оставил нам право лишь на нашу собственную жизнь.
- И она была неплоха, разве не так?
Он все еще поглядывал подозрительно, но из его глаз пропало то расчетливое выражение, которое свидетельствует о готовности к битве. Том щелкнул пальцами; откуда-то появились еще шестеро этих странных созданий - и все они тут же склонились перед ним в поклоне.
- Мой мир окутан мраком ночи. В детстве я часто читал одну сказку о принцессе, которая заблудилась в лесу и превратилась там в старый, трухлявый пень... Я думал, что если бы смог взять контроль над той ночью, то смог бы изменить ее жизнь к лучшему... и вот я здесь. Мои желания обрели форму. Принцесса была спасена, но ночь оказалась гораздо более глубокой, чем я рассчитывал…
Том задумчиво взглянул на отца.
- Ты стоишь на твердом камне пещер. Мы - под землей. Конечно, в этом мире нет того, что было бы наверху, если ты понимаешь, о чем я. Хаос сложная штука. Мне кажется, что я контролирую его...
Квентин улыбнулся в ответ.
- Но когда ты так думаешь, то внезапно понимаешь, что он просто играет с тобой.
- В точности мои ощущения, - Том хмыкнул, - Отец, я рад твоему появлению. Честно рад. Из нас никто не знает, чего ожидать от тебя – ведь ты явился так внезапно, но в сторону сплетни… Позволь я покажу тебе здесь все!

Время, проведенное в подземном городе леприсов, запомнилось Квентину надолго. Это был странный мир. Том пытался как-то помочь его жестоким обитателям, не знающим ни культуры, ни милосердия… но было видно, что он и сам не совсем понимает того, что творится у них в головах. Бурлящие котлы, в которых старшее поколение варило своих стариков, было лишь одной из тех вещей, которые он сумел устранить, став вождем этого народа.
С удивлением Квентин узнавал, что всю свою жизнь в том, другом мире аноргов, Том проводил, бродяжничая от города к городу, от страны к стране… ему нравилась такая жизнь, и Квентин с удивлением понимал, что у них гораздо больше общего, чем можно было себе только представить. Вскоре, однако, Квентин отбыл обратно в родное Лимбо, наказав Тому явиться в Намоарнар для семейного разговора.
Местонахождение остальных сыновей не стало для него тайной – Самоарнар, голубоглазый, высокий брюнет с прядью седых волос средней длины, хмуро пообещал явиться во время, а Люк просто рассмеялся ему в лицо.
- Нет, отец, - говорил он, - ты знаешь, мне совсем не хочется встречаться с тобой сейчас. Ты один из самых худших людей из тех, которых я когда-либо встречал.
Из портального окна на Квентина смотрел кареглазый блондин со стянутыми в хвост волосами. Аккуратно стриженая бородка "клинышком" и начинающие пробиваться усы завершали картину модного денди. Да и одет он был подобающе - в зеленый камзол, расшитый серебряными нитями.
На заднем фоне проступил гигантский Дуб. Впрочем, в отличие от того, который создали невольные путешественники, занесенные в Лимбо по прихоти судьбы, этот рос вверх корнями - словом, ровным счетом наоборот. Он заметил хижины, стоящие вверх тормашками, и аноргов, ходящих по земле на руках, вместо ног.
Квентин скрежетнул зубами. Поганый молокосос!
- Я твой отец, - заявил он угрожающе, - И я приказываю тебе явиться в Намоарнар, иначе пеняй на себя!
Люк пожевал губами. Он видел, что Квентин не шутил. Придется потерпеть старого брюзгу еще немного. А его мир вполне может побыть без него какое-то время...
- Хорошо, - он вздохнул, - Хорошо... Я прибуду вовремя. До связи.
Квентин резко захлопнул портальное окно и выругался.

Следом он потянулся разумом к последнему из своих сыновей, но Джорджино не отвечал, и он не мог достучаться до него. До запланированной семейной встречи еще было какое-то время, и Квентин, оседлав жука-скарабея, пустился в путь, стремясь отыскать своего последнего сына…

Все собрались в замке.

Жук-скарабей привел его к огромному, грязному, запачканному кровью кресту, на котором и был распят Джорджино. Рядом стоял человек с черным капюшоном на голове. Он подносил к груди Джорджино деревянный кол и вбивал его глубоко ему в грудь. Затем он садился на стул рядом и томительно долго ожидал, пока уже остекленевшие глаза своего повелителя вновь не оживут и, стуча зубами от холода, вбирая в себя как можно больше воздуха, тот не отдаст роковой приказ.
Квентин был в смятении. Его сын наносил себе огромные повреждения, он страдал, воскресая и вновь умирая, и все ради чего? Познать природу жизни и смерти? Он не мог этого принять. Его гневный взгляд устремился на палача, тот поспешно попятился, позволил Король Хаоса снять Джорджино с креста. Голова его дернулась, глаза нашли блудного отца.
- Отец! Я видел... видел! Конец близок! Готовься! Всем нам!..
Он говорил еще что-то, но затем неожиданно утих и обмяк. Квентин пощупал его пульс. Жив. Здоров. Нужно только оттащить его отсюда подальше.
А, к чертям...

Итак, вся семья была в сборе. Круглый стол. Пять человек, смотрящих друг на друга. Глаза лучатся теплом, злостью, и непониманием. Всего было намешано в их отношениях. И когда только успели?
- Итак, я собрал вас здесь, - Квентин начал свою речь, - Я хотел напомнить, что все мы, пусть и знаем друг друга пока не так хорошо, все же являемся семьей, и я, как ваш отец, хотел бы, чтобы каждый из вас почувствовал это. Я создал это королевство, Намоарнар, и разместил в его сердце Путь, который должен соединить наши сердца воедино. Здесь, каждый из нас может быть наравне с остальными. Пусть это место связывает нас, и не дает забыть нам о нашем прошлом. Спасибо за понимание.
Сделав паузу, Квентин продолжил с тяжелым вздохом:
- Но есть еще одно, ради чего я собрал вас всех, здесь, сегодня. Есть большая вероятность того, что в ближайшее время в мире произойдут волнения. Я не знаю, что случится, но ясно одно - оно приближается. Поэтому, мы должны быть готовы...
- Готовы к чему? - перебил его хор голосов.
- К защите. И к нападению. Лимбо, - он обвел все вокруг рукой, - Отделено от НВ, и защищено непроницаемым щитом. Но, каждый из вас является наполовину богом. И если мы, все вместе, укрепим этот щит, то есть большая вероятность того, что угроза не проникнет во владения Хаоса. Если же опасность будет исходить из нашей зоны... что ж, мы должны быть готовы закрыть Хаос навсегда, чтобы он не навредил никому извне. Это наша цель, наша задача. Но... есть вероятность, что нам придется атаковать ради спасения всего сущего. Поэтому, каждый из вас должен быть подготовлен соответствующим образом, и быть способным оказать сопротивление агрессору. У меня все.
В тот день за круглым столом еще долгое время стояли одни бесконечные споры...

Их разумы сплелись дабыспасти свой мир и другие, но опасность всё равно грядёт.

Медитация поначалу проходила несколько нервно. Он никак не мог войти в транс, и лишь повторял мысленно: "НВ, НВ, НВ...".
Квентин хотел бы поговорить с ней, понять, что ему сделать лучше... ведь глупым и безрассудным сыном он уже побыл, и теперь не хотел повторять больше ошибок прошлого. Наконец, ему удалось войти в состояние покоя и отрешенности, и сознанием своим он тут же попытался охватить все - все, что существует, все, что лежит за пределами Лимбо... Он хотел спросить совета у Нулевого Вещества, и его разум попытался зацепиться за то мимолетное ощущение, которое он каким-то чудом сумел ухватить во время прошлого контакта.

Неуспел Квентин нормально помедитировать, как получил ответ от НВ. Она кричала. Этот крик исходил со всех сторон. Из-за пределов мира. Пришедши в себя он понял, что никто из его родствеников ничего неслышал и те с недоумением смотрят на отца.

Квентин едва не подпрыгнул на месте, такой силы был исходящий от НВ крик. За жизнь здесь, за всю свою жизнь он не слышал, чтобы она кричала, тем более кричала так. Ей было больно. Король Хаоса скрежетнул зубами. Ему было абсолютно не ясно, зачем кому-то понадобилось пилить сук, на котором они все сидят, но его это и не волновало. Он просто пойдет и убьет ублюдка.
"Спокойно" - подумал он, - "Понимание, анализ, расстановка. И лишь потом - действие".
Кто же это может быть? Квентин перебрал в уме подходящих кандидатов. Бен? Эмбер? Он сосредоточился на толстом священнике и увидел, как оба мирно беседуют в какой-то комнате. Вдруг Бен завертел головой из стороны в сторону. Крик дошел и до него. Значит, это не они... но тогда кто же?
Да плевать! Квентин резко поднялся и властно произнес:
- Угроза исходит извне. Удерживайте щит над Хаосом. Не пропускайте никого внутрь, за исключением меня. Возможно, я перенесу сражение на нашу территорию, а возможно и нет. Будьте готовы прийти мне на помощь в том или ином случае.
Квентин зацепился за крик. Место, время, координаты... В Хаосе это не имеет значения. Он просто последует за криком. А Лимбо с усмешкой закроет за ним двери и пожелает удачной дороги.
Держись, неизвестный, Король Хаоса уже идет!