Научно-популярное эссе "О жизни эльфов"
Эльфийское сообщество по земной классификации является теократическим матриархатом. Эльфы считают, что созданы богиней по имени Создательница, и являются венцом её творения. Цель жизни эльфов - сохранение природных богатств Создательницы и их приумножение, а так же постижение Её мудрости с целью слияния с Создательницей после того, как эльф будет этого достоин. Недостойные же возвращаются Создательницей в бренный мир, чтобы получить новую возможность возвыситься, приблизиться к пониманию Её замысла.
Все эльфийское общество подчинено жесткому принципу топологии "звезда". Высшая власть - Изначальная королева, являющаяся первой жрицей Создательницы и первой из когда-либо созданных Ей эльфов, и её двенадцать дочерей, составляющих совет видящих, или просто Совет.
Каждая из двенадцати дочерей управляла своей областью, будучи высшей жрицей, с дальнейшим продолжением нисходящей пирамиды власти через своих дочерей - таким образом, Изначальная королева является общим предком всех эльфийских жриц-златоглазок, число которых в период расцвета эльфийского народа, или просто Народа, доходило до двух тысяч.
Основной ценностью для любого эльфа является семья, окружающая природа и - безусловно, дети. Все эльфы имеют магический дар, но в большинстве своем это дар жизни либо воздуха, куда реже - прочих стихий. Из всех стихий лишь эльфы тьмы и хаоса живут скрыто от прочих, поскольку их стихии слишком опасны для жизни среди Народа, поэтому маги с этим даром живут обособленно, рядом с жрицами Создательницы, чтобы не нанести по недосмотру вреда ни себе, ни кому-то из Народа, ни окружающей природе.
Так же несколько на отшибе живут некроманты, однако они не презираемы Народом - смерть является частью цикла перерождения, а значит, не противоречит воле Создательницы. Тем не менее, искусство реанимации (не путать с воскрешением) находится в зародыше, поскольку сила смерти портит природу, удел некромантов - лишь небольшие зоны лесных кладбищ, куда приходят умирать все звери и птицы, когда приходит их срок. Маги смерти среди Народа не столько повелители орд неупокоенных, сколько стражи границы между жизнью и смертью, кладбищенские смотрители. Хотя конечно, в час нужды они способны поднять мертвое воинство, тела погибших так же принадлежат Народу, учение Создательницы говорит, что в природе нет ничего бесполезного.
Важнейшим фактором, определяющим жизнь эльфов, является то, что любая жрица Создательницы - которой может стать только прямая наследница по крови Изначальной королевы, является стоящей над границей жизни и смерти. В отличие от прочих, чьи души сразу уходят к Создательнице, обладающая золотым взглядом не зависит напрямую от жизни своего тела. Её разум самодостаточен в определенных пределах, позволяя покидать свое тело и перемещаться в состоянии "слияния с Создательницей", прозревая истинную суть мира. Так же жрица не теряет своих детей - рожденный видящей при смерти не уходит наверх, а притягивается душой своей матери, чтобы быть возвращенным к жизни. Таков дар Создательницы своим дочерям - как сама она вершит судьбы всего Народа, так и приближенные к ней хранительницы могут распоряжаться жизнями своего ближнего круга. Однако, ни один из Народа, за исключением жриц, не переживет смерти своей матери, если в её глазах блестит золото - слишком тесна их связь, смерть видящей будет смертью всех её детей. Останутся лишь пустые тела, лишенные душ и разума... отсюда и идет традиция - никто и никогда из Народа не даст погибнуть своей матери, неважно, ведет она свою кровь напрямую от Изначальной королевы, или нет. Дочери Создательницы же не имеют права уйти наверх до срока, неся на себе тяжкое бремя ответственности за Народ.
По своей природе, эльфы созданы однолюбами. У них не бывает "любовного треугольника", равно как и "безответного чувства" - каждому эльфу-мужчине подходит только одна женщина, механизм сопоставления вложен в их души самой Создательницей и сбоев, насколько известно, не дает. Платить за это приходится соответственно - в случае утраты своей "второй половины" многие со смертью партнера теряют и волю к жизни, превращаясь в хладнокровные машины уничтожения тех, кто виновен в гибели "второй половины себя". В мирное время часто бывало, что если один из семьи уходил к Создательнице из-за несчастного случая, второй приходил к жрице и просил отпустить его наверх, чтобы не мучиться в пустом и бессмысленном мире. Такие просьбы не оставались без ответа. Во время войны же "пустые" - как эльфы называют таких потерявших свою пару, всегда составляли первую линию, и шли в атаку, сжигая собственную ауру и душу.
Если же говорить о правовой структуре Народа, она очень проста. Дети Создательницы все равны перед Её ликом, никто не может оскорбить другого безнаказанно. Все споры и конфликты разрешаются видящими, однако бывают они как правило только у молодых эльфов, не достигших возраста в 100-120 лет. Прочие же существа Народом не считаются разумными, а лишь агрессивными и опасными животными, которые могут нанести вред творениям Создательницы - впрочем, Народ первым не нападает никогда, хотя после того как война начата, не закончит её пока противник не будет уничтожен целиком. В этом нет ненависти, учение Создательницы говорит, что сорняк должен быть выполот с корнем, и семена его должны быть сожжены, пока не дали губительные всходы.
После Вторжения - именно так эльфы называют события сорокалетней давности, когда в один час большая часть их мира превратилась в оплавленную радиоактивную пустыню, от Народа, число которого составляло порядка двухсот тысяч, осталось меньше 5%. Уцелели лишь сильнейшие и старейшие, и не осталось такого эльфа, который бы не возненавидел хумансов, виновных в смерти их мира.
Остатки Народа использовали стационарные накопители Красного архимага чтобы пробить настолько мощный портал в мир людей, что процесс перехода начался с мощного мана-взрыва - создавшего мана-фон для Земли, и погубивший большую часть человеческой техники. Это действие было осознанным, однако искажения магического поля лишили эльфов возможности вернуться домой. Впрочем, они не жалели - дом их уже был уничтожен ядерным огнем, и их собственный мир для жизни стал практически непригоден. Изначальная Королева явила свою волю, сказав что именно с перехода в мир хумансов начинается вероятность, идущая к возрождению Народа, и осмелившихся ей возражать не было.
За последние сорок лет эльфы создали свой небольшой анклав на территории Земли, находящийся на поднятом из океана участке суши, по довоенным картам - на территории Атлантического океана, недалеко от входа в Средиземное море. Это территория в десяток километров радиусом, окруженная мощными магическими щитами, внутри которой поддерживается нормальный микроклимат с искусственным освещением и пригодной для дыхания атмосферой.
В течение последних 12 месяцев были вскрыты несколько бункеров, в результате чего в анклаве эльфов появилось двенадцать человек, в чьих телах находятся души эльфов, и еще чуть меньше 100 - лояльных Народу, готовых сражаться со своими бывшими собратьями-людьми за защиту маленького кусочка зеленой земли. Маги жизни изменяют этих людей, делая их сильнее, быстрее и ловчее, кроме того на территории анклава уже начала свою работу первая лаборатория по созданию мана-устойчивого технологического вооружения.
Настоящего отношения к этим людям Нелли не знает сама, поскольку события последних лет знает только по словам сестер, память души у неё имеет только информацию до жизни её человеческого воплощения.