История одного Дома | ходы игроков | Флэшбэк: Извилистая дорога

Кто ищет, тот всегда найдет. Эта мудрость была одинаково справедлива как на поверхности, так и в Подземелье. Вопрос, правда, что конкретно найдет: шанс, выпадающий раз в жизни, или проблему на свою голову. Иногда эти двое идут рука об руку, саркастически посмеиваясь на смертными всех рас.
Бергбелас был занят любимым, после магии и интриг, делом -кутил в очередном злачном месте. Несмотря, что по уровню это был отнюдь не затрапезный кабак на отшибе, а место, куда сходились отвлечься от насущных проблем представители Домов Чед-Насада, а не простолюдины какие-то, далеко за полночь атмосфера неумолимо скатывалась к тому самому кабаку на отшибе. Алкоголь успел ударить не в самые крепкие головы, уже вспыхнуло пару разборок... но отнюдь не это привлекло внимание Берга. За соседним столиком находилось несколько изрядно знакомых ему личностей. Младший принц, его адъютант и еще кто-то из офицеров Дома, следовавшего в иерархии Домов перед вашим воинственным союзничком, Домом Илтиррис. Эти красавцы уже изрядно приняли на грудь и теперь громко спорили. Громко потому, что в таверне стоял изрядный шум, а осторожность была притуплена выпивкой.
Принц дома Гарран увлеченно ругал на все лады Дом Талиессин. Мол, его матрона натравливает на вышестоящих этих отмороженных уродов из Илтиррис, а сама трусливо сидит в тени. Офицер пару раз пытался осадить разбушевавшегося принца, но тот не унимался. Объединенными усилиями им с адъютантом удалось скрутить и увести принца, но брошенная тем напоследок фраза заставила Бергбеласа насторожить свои изящный ушки.
-И вообще, если эта стерва Талиессин даст хоть малейший повод...

Сегодня Бергбелас выпивал один. Каждый день в подземном городе эльфов воспринимался как подарок. Сегодня тебя не убили, не отравили, не превратили в паука или не принесли в жертву - значит ты победил, молодец! Но Бегру этого всегда было мало. При таких опасностях время на то чтобы выбиться в люди было тоже ограниченно. С момента смерти Старшего мага дома Талиессин он обрабатывал Андира и ждал пока сменится власть, чтобы сбежать почти век! Это было красиво, но медленно. Все нужно делать быстрее, а в его деле появились неотвратимые препятствия. Его печалило это и он пил один. Небольшой столик отгороженный полупрозрачной занавеской. Бутылка хорошего вина из грибов. Но напиваться сегодня не хотелось. Он думал, что аппетит приходит во время еды, но в этот рз так не случилось. Он уныло покуривал кальян, ковырялся в тарелке с копченным угрем уже четыре часа, а веселее никак не становилось. Как вдруг он обратил внимание на заносчивого принца. Его слова вызвали интерес и маг мигом прекратил жалеть себя и начал вслушиваться в разговор.
Говорилось про его новый дом. Слова испуганного мальчика, а не благородного принца. Но именно на таких мальчиках и строится Интрига. Если бы все были искусными, то было бы не интересно. К сожалению, болтун уходил. Бергбелас кинул последний взгляд на угря. Плеснул себе вина, выпил его залпом. Бросил пару монет оплаты на стол, и, схватив напоследок кусок пряной закуски, покинул таверну.
Нужно было слушать дальше. Возможно, дроу скажет что-нибудь важное. Он глянул на столб, по которому определяли время, тот уже почти остыл и народу на улицах было не много. Стараясь не привлекать внимания и накинув капюшон, он последовал за принцем и его слугами.

Адъютант и офицер были в основном заняты тем, что бы принц не влетел в какие-то неприятности до того, как попадет за стены своего дома. Они, конечно, внимательно посматривали по сторонам, но пьяная и буйная тушка отвлекала их от наблюдений за окрестностями настолько, что Бергбелас пока что был не замечен.
Кроме ругани со своим сопровождением ничего интересного он не сказал. Зато в сердцах офицер в сердцах прошипел, что в Доме Талиессин хоть такого бардака нет, принцы не шляются где попало.
-Ты это еще в доме ляпни, матрона Джинафейя тебя даже до алтаря не дотащит, так голову оторвет. -ответил ему адъютант, придерживая наконец-то отключившегося принца. -Кстати, чего все так забегали, когда мы уходили?
-Так матрона собирается прогуляться по городу.
Тут процессия наконец-то дотащилась до дома и дальше наблюдать стало реально опасно.

-Так матрона собирается прогуляться по городу? - эта новость вызвала улыбку на тонких губах темного эльфа. Это было то, чего Бергбелас ждал несколько лет. В Доме ставшем родным его откровенно недолюбливали. Он был довеском к старшему магу хотя он корпел над магической защитой и вкладывал в оборону дома не меньше, чем остальные, никакого уважения, а то и благодарности он не получал. Его положение в Доме было на редкость шатким и если бы возник конфликт, который судила бы матрона, он несомненно оказался бы проигравшим. Но конфликты судятся по разному. Благородные эльфы могут просить "справедливости" у церкви Лосс, где влияние матроны не так велико. К сожалению, влияние младшего мага там было ещё меньше, что в скором времени он собирался исправить.
Эльф внимательно осмотрел подходы к Дому. Куда направится Джинафейя в своей прогулке? Им нужно было встретиться. Желательно чтобы свидетелей было поменьше.
Берг развернулся и поспешил обратно, прикидывая хороший наблюдательный пункт, где можно заказав кальян погрузиться в легкий транс и подождать жрицу. У него было, что ей предложить в обмен на её благосклонность. Ко всему прочему пьяный принц подал хорошую идею для завязывания разговора.
Итак, стоило поразмыслить над ситуацией и прикинуть расстановку фигур.

Судьба, бросив взгляд на эту улицу города мерцающих сетей, явно нашла там еще одну интересную игрушку. Амбициозные и хитрые, дроу вообще были одной из излюбленных игрушек Судьбы и ее коварной подружки, Удачи.
Бергбелас нащел таки небольшое приличное заведение (неприличных на этих уровнях не было в принципе), правда из-за зарослей декоративного подземного плюща (который на деле являлся какой-то разновидностью то ли водорослей, то ли лиан, но по привычным меркам давным давно был обозван плющом) видно ему было только кусок ворот и мелькавшего там иногда стража.
Посетителей было совсем мало... и вот незадача, до мага только сейчас начало доходить... С его сбитым темпом жизни понятия день и ночь, и без того размытые в подземном мире, вообще перестали отличатся и наступали тогда, когда Берг хотел отдохнуть или, наоборот, его обуревала жажда деятельности. Но у большинства-то дроу этот ритм был относительно стабилен и сейчас было то время, когда большинство отдыхали. Слуги приволокли своего подвыпившего принца фактически "поздно ночью", матрона дома Гаррен явно отдыхала от дневных забот и ждать ее пришлось бы еще долго. А вот матрона его дома могла бы и спросить, где ее приемный сын шастал всю ночь и большую часть утра. Хотя обычно Крэйдиллад как-то не совалась в дела своих взрослых или подросших домочадцев, за исключением откровенных конфликтов. Слишком занятая торговыми делами, переговорами, администрированием и ритуальными делами, матрона Талиессин предоставляла подросшим отпрыскам почти полную свободу действий, а Берг, с недавних пор, вроде как принадлежал к этим отпрыскам.
Кстати, цепкая память младшего мага охотно выдала пару фактов по дома Гаррен. Такой же "крепкий средний уровень" как у Талиессин, но в плане обороны все традиционно-воины и маги, никаких сложных головоломок-систем магической обороны. Мать Джинафэйя, благодаря своему ръяному служению, занимала не последнее место среди жриц, дом находился в милости Ллос и был силен жрицами (у нее было три дочери-жрицы), но до великих домов ей было все еще далековато. Характером она напоминала Мордвидд, но куда умнее, по-крайней мере от нее не разбегались ценные кадры.
Берг не помнил прецедентов общения Джинафэйи и Мордвидд, Крэйдиллад и Джинафэйя придерживались холодной вежливости... примерно до тех пор, пока Илтиррис не стал следующим домом после Гаррен. Теперь Джинафэйя опасливо посматривала на Талиессин и пыталась плести интриги, матрона Талиессин- посматривала с высока на эти потуги. Именно ледяное спокойствие Крэйдиллад, судя по всему, сильнее всего нервировало Джинафэйю. Как матрона дома Гаррен действовала, Берг, по младости лет, никогда не видел воочию, а источников информации было до обидного мало- Гаррен давно ни с кем активно не конфликтовал.

Место для наблюдения он нашел, теперь все было готово для завтрашней случайной встрече. Берг подошел к хозяину заведения и тоном не терпящим препирательств произнес:
- Я вернусь утром, проследи, чтоб столик у окна был свободен,- дав короткое распоряжение он поспешил удалиться. Его ждали пререкания с ночной стражей. Иногда очень выгодно показывать себя не тем кем являешься. Подходя к Дому его походка потеряла твердость, движения стали не скоординированными, как у подвыпившего эльфа. Иногда ему казалось, что стражам нравится это представление. Немного власти над благородным представителем дома. Он был не против. Пусть его считают прожигателем жизни. Тем неожиданней окажется удар.
- Добрый вечер, господа, - немного заплетающимся языком устало произнес Бергбелас знакомым стражникам, - как служба? Стоите?

Хозяин, безошибочно распознав в посетителе представителя благородного сословия, услужливо залепетал, что будет сделано.
Ночная стража изображала "скучающих стражей". На деле это была давно знакомая уловка, рассчитанная на глупцов, решивших проверить, реально ли стража дома Талиессин такая сонная и разболтанная. Начальник окинул скучающим взглядом приближающегося по кривой траектории "приемыша". Собственно, это обозначение намертво прилипло к Бергу с первых дней наличия его в Доме Талиессин. В лицо его так назвали только разок и то, это был чем-то сильно разозленный Андир. А за глаза называло пол-Дома.
-И вам доброго вечера, господин Бергбелас. -холодно ответил начальник стражи, скучающий взгляд сменился холодным и оценивающим колючим взглядом профессионала, осматривавшим нечто подозрительное. -Стоим, куда денемся. Вы сегодня изрядно припозднились.
Кто-то из стражников украдкой провел талисманом за спиной Берга. Самого движения он не уловил, скорее намек на него. Проверяют. И так каждый раз, каждый. Параноики.
-Проходите. -наконец-то сказал начальник ночной смены.

- Нда, изрядно я сегодня.. - пробормотал младший маг, и после всех процедур направился в здание, к себе в комнату. Несколько часов транса и назад к трудовым будням.
Зайдя в комнату он надежно запер дверь. Подмигнул сушенной голове гоблина-шамана, касаясь её сознанием, привычным жестом проверил теплоту свеч и провел тонкими пальцами с магическим кольцом над водой в медной ванной и над постелью.
- Остыла совсем, - недовольно констатировал он, прищелкнув языком. Руки сложились в магический жест и вода начала теплеть пока не сделалась почти обжигающе горячей. Покрывшаяся после променада одежда оказалась на полу, где её занялся невидимый слуга, а эльф погрузился в воду смывая усталость после дня, который неожиданно оказался не таким бессмысленным как другие. Глаза Бергбеласа закрылись. Через три часа он проснется свежим и бодрым, а магический слуга пока приведет его вещи в порядок, почистит сапоги, смажет кинжал, покормит фамильяра.

Сушеная гоблинская голова залепетала о всякой чепухе. Посетителей, судя по всему, не было вообще, так что гоблин, с чистой совестью, сразу перешел к повествованию о своей жизни. Яда, магии, иной дряни тоже не было. Аж обидно, в самом деле! Могли бы, хоть ради злой шутки, что-то этакое сделать. Альн, например, явно мог бы закинуть какую-то астральную ядовитую заразу в комнату одноклассника, ведь это розыгрыш вполне в духе академии магов. Но нет, второй маг либо где-то пропадал, либо сидел смирно, как мышь под веником. За что и числился в любимчиках матроны.
В общем, за "ночь" ничего не произошло... Зато утром, когда Берг пошел раздобыть что-то на завтрак, его встретил непривычное оживление...
Мимо быстрым шагом промчался Альн, проворчав что-то типа "Привет" и скрылся за поворотом. Спустя пару секунд нарисовался Андир и хмуро уточнил, не видел ли Берг принца Альнафэйна. Не успел дроу что-то ответить, как в полку высшего офицерства прибыло и пред вами предстала, довольно внезапно, сама матрона. Коротко поздоровавшись с Андиром и Бергом, Крэйдиллад уточнила, нашел ли старший маг младшего. Получив отрицательный ответ, матрона мрачно заметила:
-Отличился, ничего не скажешь... -потом перевела тяжелый взгляд на Берга. -Как твои дела, Бергбелас? Все ли у тебя хорошо?
Она часто это уточняла и по ней было очень сложно понять, было матроне на самом деле интересно, как поживает ее приемный сын, или это просто дань вежливости.

Бергбелас ужасно спешил. Его цель могла выйти на прогулку в любой момент, а ему на пути все время попадались досадные помехи. Чертыхнувшись про себя он поздоровался с Альном. Затем склонил голову перед Андиром, но не успев ответить на его вопрос, увидел матрону.
- Спасибо за вашу заботу, матушка, - излучая благодарность улыбнулся он. - У меня все хорошо, работаем над защитой Дома, впрочем как всегда. Бывший старший маг оставил нам богатое наследство, но чтоб сделать плетение более адаптивным к оператору защитных ритуалов, нужно внести небольшие изменения в каждый. И это нужно делать не отключая всю защиту целиком! Не хочу показаться неблагодарным, это великая честь для меня служить нашему дому, но у нас мало рабочих рук. Может быть если бы Альн не так часто отсутствовал нам бы было по проще. Кстати, его я сегодня не видел, уважаемый Андир. У него неприятности?
При последних словах дроу попытался сделать сожалеющий вид. Спешить на встречу и нарваться на матрону, удача была не на его стороне, может быть отменить все? Если не везет, но не везет во всем.

Крэйдиллад сменила гнев на милость, с легкой улыбкой выслушав слова своего приемного. Собственно эта именно улыбка, по мнению многих, вызывала в других дроу состояние страха и неуверенности. Маска безмятежности и благожелательности, как у статуй и изображений богинь светлого пантеона Поверхности, пугающая своей необычностью и невозможностью прочесть истинные намерения. Безмятежное божество, одним словом могущее оборвать чужую жизнь или сравнять с землей дом.
-К сожалению, сын мой, тебе, пока что, придется и дальше справляться своими усилиями. Интересы дома требуют присутствия Альна в другом месте. Но мне искренне жаль, что я взваливаю на тебя эту тяжкую ответственность... Надеюсь прибавка к твоему жалованию немного улучшит твое настроение, Берг.
Дело в том, что деньги на личные нужны матрона выдавала не просто так, а ежемесячно в виде жалования, зависевшего от должности и реальной пользы, приносимой Дому. Это касалось всех, кроме Диларры, но она вообще была отдельным случаем. Размер жалования вы друг от друга скрывали, но догадывались, что больше всех имеет Лаонар, на данный момент заведующий всеми делами, связанными с караванами, ваши с Альном жалования примерно равны. Бергу выдаваемых денег хватало с лихвой, но премия все равно не помешала бы.
-Неприятности? Будут, когда я его найду!-жизнерадостно заявил Андир -Так, Берг, сегодня можешь заниматься своими делами, но завтра ты мне нужен на весь день.
После этого старший маг направился дальше по коридору, на поиски младшего.
Матрона относительно неприятностей у второго принца ничего не сказала.
-Что же, хорошего дня, сынок. -она легко коснулась плеча мага, а потом неторопливо направилась вслед за Андиром, с несвойственной его возрасту бодростью умчавшимся дальше.

Недвижимый Бергбелас уже был спиной к матроне, когда она тронула его за плечо. Легкое женское прикосновение. В его родном доме после этого следовал удар, поэтому дроу напрягся, а вместе с ним напряглись и линии магического плетения. Он не сделал ни жеста, ни произнес ни слова, но перед глазами всплыл узор плетения магической защиты. Через мгновение он одернул себя. Глупец. приемная мать не на столько сумасшедшая! Он одернул себя приведя разум в безмятежное состояние. Эта ситуация казалась неловкостью. Берг злился на себя. Сразу захотелось скрыться в лабиринтах подземелий и поджарить кого-нибудь на охоте. Визг и запах паленной плоти. Это бы дало выход эмоциям и силе. Он не тренировался в боевых заклятиях уже неделю, а значит стоило заглянуть к рабам.
- Благодарю, мать, - обернулся эльф и склонился в уважительном поклоне.
Ему предстоял свободный день. Несколько минут можно было потратить на приемного братца. Пройдя немного вперед он свернул за угол. Проверил, что вокруг никого нет, и, прислонившись к стене выудил из рукава своего фамильяра. У них с братцем были похожие фамильяры, так что была возможность отследить его местоположения через родственную связь, ментальную сеть.
- Найди, малыш, своего побратима, где паук Альна? - зашептал дроу поднося паука с тонкими лапами, почти сливающегося с ладонями, меняющего цвет, шевелящего лапками и челюстями. Вопрос он подкрепил магическим воздействием.

Фамильяр пошевелив лапками, перескочил на стену и шустро направился по коридору, туда, куда парой минут раньше ушли матрона и Андир. Но потом он свернул в неприметный коридорчик, который сразу и рассмотреть было сложно из-за красивой статуи воина, сжимающего меч и штандарт. Эламшинае уверенно полз по стене, потом вдруг раздалась какая-то возня и перепуганный фамильяр рванул обратно. Бергбелас смог рассмотреть паука, принадлежавшего Альну, который, судя по всему и напугал вторженца. Во всяком случае пушистый, черно-алый арахнид воинственно приподнялся на задних лапках и уставился на мага. Правда потом его отозвали.
-Берг? И чего тебя сюда принесло? -Альн сидел на перилах небольшого балкончика, которым и заканчивался этот коридор.
Судя по напряжению магических потоков, Альнафэйн мог в любую секунду либо активировать защиту, либо атаковать.

- Какой самоотверженный, - усмехнулся Бергбелас, глядя на фамильяра Альнафэйна. Он небрежно оперся рукой на стену и его собственный паук скрылся, забежав к нему в рукав.
- Я встретил Андира и матрону. Они недовольны. Я не сказал, что видел тебя, но в свою очередь хотел бы узнать, что случилось, братец, - волшебник понизил голос. Преследователи могли быть рядом.

Альн ухмыльнулся в ответ, а паук уполз дальше караулить покой хозяина.
-Что же, спасибо, я этого не забуду. -ответил принц. -А зачем тебе это?..
Последовала секундная пауза, довольно напряженная, которую прервал опять же Альн.
-Впрочем, особо секрета тут нет... Просто мы не сошлись во мнениях с Андиром относительно одного кусочка плетения нашей защиты. Мой вариант, как мне тогда казалось и сейчас кажется, более оптимизирован и стабилен. Но старый паук усмотрел в этом чуть ли не подкоп под его статус и положение. Драук его забери, Андировские вспышки паранойи меня достали, обвинения и привычка привлекать к воспитательным мероприятиям матрону тоже. Хотя ты с этим не разу не сталкивался, судя по всему.
Альнафэйн резко встал и сделал пару шагов навстречу Бергу. Ухмылочка у младшего мага была далекой от приятной или дружественной. Мало того, в этом месте не хватало "освещения" от излучаемого тепла и второй сын матроны казался точной копией покойного Кайенфэйна.
-Что же, ты раскрыл мою нычку, придется менять убежище. -маг выжидающе глянул на коллегу, так как коридорчик был весьма узок и ему пришлось бы протискиваться мимо Бергбеласа.

- Зачем не это? - усмехнулся Берг, - возможно именно потому что ты об этом не забудешь. Старик опытный волшебник, если ты прав на счет защиты это может пошатнуть его положение. Ты действительно настолько талантлив, что разбираешься в магии лучше него в столь юном возрасте? Или настолько самоуверен? В любом случае, если тебе нужен сторонний наблюдатель, я могу покопаться в твоих выкладках.
Когда подошел Альнафейн Бергбелас ни сдвинулся с места ни на шаг. Он так же стоял опираясь на стену, смотря в глаза коллеге-волшебнику. Талант Альна не поддавался сомнению. Но талант нужен только бардам, магам нужна дисциплина, острый ум и хитрость. Как минимум одного из трех у братика явно не хватало.
- Кстати о паранойе. Разу уж я тебя "спугнул", то стоило бы подождать пока я уберусь по своим делам, а потом менять укрытие. Так я не увижу куда ты пошел.
Он подмигнул родственнику, развернулся к нему спиной и вышел из потайного коридорчика. Фамильяр затаился на груди и до сих пор подрагивал от боевого азарта или от страха.
- Эх, ты, ты же разведчик, почему тебя увидел его фамильяр? Однажды для тебя это может плохо кончиться. Эламшинае, обещай мне быть осторожней. Ведь то, что ты пришел ко мне во время ритуала, означает, что Лосс хотя бы немного, но благоволит твоему хозяину. А если я потеряю тебя, то её гнев и разочарование будут сильны...
Дроу разговаривал с фамильяром телепатически, поглаживая его по спинке и тонким лапкам, сам же он направился в облюбованную таверну.

-Кто знает-кто знает... -уклончиво ответил маг. -Спасибо, если понадобится, я обращусь к тебе.
Собственно, взгляд у Альна был тяжелый. Сомнений в том, что маг сильно зол, но всячески сдерживает свои эмоции не возникало.
-А откуда я знаю, что ты резко не поменяешь свои приоритеты лояльности и не начнешь звать Андира со товарищи? Ты и так вряд ли пойдешь за мной по пятам, так как я уже знаю о твоем наличии и могу легко спалить. Зачем тратить время на такие глупости?
Альнафэйн выскользнул из коридора следом и быстро ушел в противоположном направлении.
Фамильяр был смущен своим провалом и в качестве слабого оправдания выдал, что фамильяр Альна злонамеренно сидел в засаде, а сам маг был настороже.

До таверны дроу добрался без приключений. Его место осталось зарезервировано, хозяин услужливо предложил сегодняшнее меню. Пока вроде все нормально... Дом, за которым наблюдал Берг, жил повседневной жизнью...

"Спалить тебя я всегда успею. Слишком часто ты скрыт от глаз", - раздраженно подумал Бергбелас. Ему не нравилось, когда его жесты доброй воли воспринимали в штыки. Но на этом строилось общество дроу. Более старые и умудренные эльфы делали это с улыбкой, молодые - с плохо скрываемой яростью. Отсутствие манер и выдержки у вторых раздражало больше, чем лицемерие первых. Свои же эмоции он сдержал. По сути Альн был настоящим подарком. Громоотводом от гнева матроны и Андира. Его регулярные выходки позволяли Бергу спокойно работать, совершенствоваться, плести свои мелкие интриги и развлекаться.
Выйдя из Дома он смешался с толпой. Зайдя в укромный переулок он сотворил короткое заклинание, предназначавшееся для выходов в свет и пытаясь определить не следят ли за ним отправился дальше.
В Таверне все было готово к его приходу. В тепловом диапазоне кальян излучал яркий свет потрескивая углями. Берг любил кальяны. Сильное излучение маскировало черты лица и черты курящего расплывались от облака горячего дыма и сияния углей. Идеальная маскировка на виду. Общепринятое развлечение, не подозрительное, не дороге и распространенное.
Устроившись поудобнее он принялся ждать торжественного выхода.

Вы это сделали после того, как одну из ваших младших жриц и ее эскорт чуть не прибили у дверей Дома. Инцидент был странный даже по меркам Чед-Насада, так как на них натравили целую стаю призванных существ.
Прошел этак час, а матрона Дома Гаррен не спешила являть себя свету. Наконец-то, когда Берг уж было совсем заскучал, ворота поместья отворились и оттуда величественно и неспешно выдвинулась процессия, состоящая из охраны, мага и собственно паланкина матроны. Сама Джинафэйя смутно просматривалась через полупрозрачную ткань стены паланкина.
Процессия направилась по улице в направлении торгового квартала. Берг внезапно припомнил, как его мать, Мордвидд де'Мирраддин пренебрежительно отзывалась о склонности Джинафэйи тащить в дом всякий блестящий и бесполезный хлам, называя это коллекцией и выставляя в одном из центральных коридоров поместья.

Подождав пока процессия минует его убежище Бергбелас встал из-за стола. Он подошел к трактирщику и положил на стойку несколько монет стопкой. Власти имущие дроу сами назначали цены в лавках и тавернах, действуя с позиции силы. Но трактиры тоже принадлежали кому-то столь же сильному, так соблюдалось некое шаткое равновесие суммы добавочной стоимости. И конечно же это было идеальной антимонопольной политикой для таких мест. Но, в любом случае суммы заплаченной магом хватало с лихвой.
- Спасибо, что придержал столик. Кольян у тебя просто замечательный, - проговорил дроу со сдержанной улыбкой. - Я обязательно загляну к тебе ещё, если в городе не пойдут слухи, что я люблю здесь отдыхать. Не люблю компанию.
Похлопав трактирщика по плечу дроу резко развернулся и вышел, тот час смешавшись с толпой.
Ему нужно было поговорить с Джинафэйей. Но сейчас подойти было проблематично. Берг решил встретиться с ней в лавке, куда она будет заходить для пополнения своей коллекции.
"Поговорим об искусстве, сети Лосс тоже произведение культуры, как и сети сплетаемые мной", - успокаивал себя юноша. Он нервничал перед встречей с такой значимой в городе особой. Тем более встречей не назначенной. Грозящей ему расправой как от Джинафеи, так и от собственной матроны.
Бергбелас следил за главой чужого дома, оставаясь на расстоянии. Какие вещи она ищет? Куда заходит? Мордвидд презрительно называла её коллекцию хламом, но может она упоминала, что это?

Матрона Дома Гаррен неторопливо прогуливалась по лавкам. Где-то она задерживалась надолго, откуда-то выходила быстро и с недовольным видом.
Цепкая память мага начала выуживать из дальних тайников обрывки воспоминаний. Мордвидд, это змея подколодная, вертит в руках какую-то статуэтку. Явно с поверхности, у вас таких не создают. Потом с швыряет ее на пол так, то белоснежные осколки брызгами разлетаются в стороны. Берг потом из любопытства поднял пару наиболее уцелевших частей. Материал похожий на очень плотное стекло с тонкой росписью. Ранее он составлял фарфоровую плоть девушки в облачении какой-то неведомой наземной страны, теперь хрупкими осколками засыпал пол. Матрона позже небрежно бросила, что Джинафэйя бы за этот хлам многое отдала, жаль, статуэтка погибла не на ее глазах.
Может это то, что искала мать дома Гаррен, может де'Мирраддин кинула это просто так. Уверенности не было, были загадки.
В общем-то, сегодня Бергу таки свезло... ему удалось проскочить в еще одну лавку, которая с огромной вероятностью стала бы целью визита матроны. Но первой там появилась не сама Джинафэйя, а ее охрана, при виде которой торговец нервно сжался за прилавком. Начальник охраны подозрительно глянул на тебя, потом приказ выметаться немедленно. Проблема заключалась в том, что этот хмырь был явно благородных кровей. Не успел Бергбелас чего-то предпринять, как кто-то из охраны вякнул, что это же маг из Дома Талиессин...
Охрана Гаррен этак плавно заступила дверь...

ссылка

Охрана Гаррен этак плавно заступила дверь, но маг и не собирался отступать. Он облокотился на стойку поглядывая то на охрану, то на съёжившегося продавца.
- Хм, а меня он почему-то не боялся. Наверное, я добрый и люблю искусство,- он ухмыльнулся вертя в руках фарфоровую статуэтку девушки с поверхности. - Верные сыны Дома Гаррен, по-моему своим нахождением я создал для вас задачу, которая имеет несколько решений.
Глядя как охрана заступила дверь он улыбнулся ещё шире. На секунду очистив разум маг связал потоки энергии порождая излучение. Как красная окраска ядовитых пещерных лягушек. Пусть знают, что он может, все равно это знание ничего им не даст.
- Интересное решение. Вы хотите не выпустить меня или не хотите запускать кого-то снаружи? Первое бессмысленно, второе опасно. Может вы придумали что-то ещё?
Дроу нужно было выставить стражников в плохом свете, а юмор в таком положении был лучшим оружием. Обсмеять, выставить глупцами в глазах их матроны. Её начнет раздражать такой поворот событий и тогда шанс поговорить с ней наедине заметно возрастет. Ведь она слышит.

Если тон и манера разговора Бергбеласа и разозлила командира охраны, то он это умело скрыл. Среди охраны наличествовал маг, хотя его внешний вид практически ничем не отличался от солдат.
-Скорее первое, чем второе, Талиессин. Или все-таки Миррадин? С такой стремительной сменой домом немудрено запамятовать.
Командир аккуратно сдвинулся так, что бы в случае начала магической атаки иметь возможность быстро сократить дистанцию до мага.
Торговец предусмотрительно нырнул под прилавок, а офицер дома Гаррен продолжил.
-Я хочу принести свои извинения за грубый тон, как не признал сына благородных домов.
В рядах солдат Гаррен кто-то хихикнул или показалось...
-А ну разошлись! -резкий, высокий голос, чем-то сильно похожий на Мордвидд.
Матроне Дома Гаррен надоели меры безопасности в исполнении ее стражи и правительница Дома зашла в лавку. Окинула ее быстрым, но внимательным, взглядом, который остановился на маге Дома Талиессин. Судя по всему, теперь статуэтка интересовала ее в последнюю очередь.
-Как встреча, юный Бергбелас. Ты решил найти что-то, что потешит взор твоей матроны?

- Мартроне тешат взор бухгалтерские книги, искусство не приносит благосостояния, - Бергбелас склонился в глубоком поклоне, улыбаясь женщине, которая откроет ему путь к еще большей власти и уважению. Хотя, к черту уважение, страх всегда помогал лучше. Спустя мгновение волшебник выпрямился бросив мимолетный взгляд на охрану.
- А вы, благородная матрона? Ищете, что-либо конкретное? Может быть я знаю, что вам нужно?- участливо и немного подобострастно произнес маг.

-Ах, ваша матрона отличается меркантильностью. -заметила Джинафэйя. -Но стоило бы хоть иногда поднимать взгляд от книг, они зрению вредят.
Охрана если и нервничала, то старалась особо не отсвечивать пред очами весьма вспыльчивой матери Дома. Та, в свою очередь, внимательно глянула на мага соперничающего Дома, вроде бы уже что-то себе просчитывая.
-Может и знаешь, Бергбелас де'Талиессин... Давай поиграем в игру. -Джинафэйя ухмыльнулась. -Ты угадываешь, что мне нужно, а мои солдаты и маги тебя не трогают. А то Крэйдиллад вряд ли обрадуется новости, что ее сын устроил свару прямо в городе и в процессе утихомиривания пострадал...

Уверенность юного, по меркам дроу, мага поколебалась, но он не подал вида, только фамильяр сильнее вцепился в предплечье под мантией, чувствуя настроение хозяина.
- Уважаемая матрона, вчера я стал невольным свидетелем выступлений вашего сына на счет дома, давшего мне покровительство. Конечно, мы спишем все на то что он был пьян и расстроен, но я заметил, что страх его был неподдельным... Я не могу знать, чем могу пригодиться вам, но я знаю точно, что нападение на меня, в столь шаткой политической ситуации не принесет вашему дому выгоды.
Бергбелас остановился, следя за реакцией матроны, готовый в любую секунду сотворить оборонное заклятие.
- Я бы хотел засвидетельствовать мое почтение,- тут он перешел на язык жестов, ставя руку так, что она оказывалась видимой только жрице,- и лояльность в личном порядке. Позвольте не играть в ваши игры, а на деле доказать свое отношение, может быть мы обсудим это в более подходящей обстановке, в более подходящее время?.
- Только и всего, - продолжил маг голосом, стараясь чтобы пауза вышла незаметной и непринужденно улыбнулся.

При упоминании о "невольном выступлении" глаза матроны сузились. В общем-то... это все, что выдало ее раздражение. Сегодня кто-то будет изрядно бит.
-Ты хорошо осведомлен о политической ситуации, мальчик... как для ручного мага Крэйдиллад. -заявила она, пристально рассматривая мага.
"Я подумаю над этим" был ответ матроны Дома Гаррен. Она более не позволила своим эмоциям хоть как-то проявиться. "Жди моего послания, в той кальянной".
-Что ж, ты это сделал, де Талиессин. А теперь не хотел бы ты покинуть эту лавку и прекратить испытывать мое терпение?! -нарочито рявкнула матрона.