Поцелуй Кентавра | ходы игроков | (День первый) Максим Журавлёв

Максим нащупал свободной рукой пластиковую бутылку и прижал к губам её горлышко. При всех своих недостатках, кислая газированная вода "Воббер" содержит сахар. В перспективе он станет глюкозой, которая поможет Журавлёву пережить ещё один день в преддверии рокового "Поцелуя".

В съёмной комнатке Максима царит полумрак. Спартанскую обстановку (кровать, шкаф, стол, стул и, о чудо, отдельный санузел за дверью-купе) согревает свечение персонального компьютера базовой конфигурации. Под казённым ярлыком скрывается обычный слабенький ПК всё-в-одном-мониторе плюс средства ввода, но с выходом в локальную сеть. Что ещё нужно вахтенному работнику?
Билет домой.
Лицемеры из администрации не озвучили витавший в воздухе ответ на запрос эвакуации. "Мест нет и не будет. Особенно, для таких, как вы." Они вежливо улыбаются, назначают встречу на грядущий день и цитируют речи из трансляции колониального канала новостей. На следующий день история повторяется. Максим ходил к ним; задавал вопросы; смотрел на улыбки. Но ежедневные пресные лица с окаменевшей мимикой могли опротиветь даже альтруисту-Журавлёву.

Одна его рука сжимает лёгкую беспроводную мышь, вторая держит бутылку. Скипетр и держава Максима. Постельное бельё скомкано после сна; одежда хаотично разбросана по дивану. Это импровизированный трон пред монитором, в колонках которого вещает скучный женский голос:
"... Оставайтесь дома, не поддавайтесь на провокации. Администрация наших друзей из колонии "Хейердала" сформировала спасательный флот, который в скором времени примет на борт всех жителей и гостей "Офелии". Оставайтесь дома. У вас нет причин для паники..."
Бла-бла-бла.
От подобной настойчивой пропаганды даже оптимисты отрастили клыки и превратились в ядовитых скептиков.

Внезапно, в углу монитора возникла иконка. "Конвертик". Личное сообщение от Indreck311 с заголовком "ЭВРИКА!!1".
>Прочитать сообщение?

Максим лежал на постели в одежде, смотрел на потолок и мерно высчитывал проведенные таким образом секунды. Не было ни сил, ни желания что-либо делать. Отрешённо повернув голову на его глаза попалась полупустая пластиковая бутылка с водой. Схватив её он медленно присел и сквозь гудение собственной головы от низкого давления и размеренный гул работающего компьютера попытался насладиться живительной силой воды. Ничего не вышло. Теплая подслащённая минералка не дала заветного облегчения. Наклонившись вперёд, опираясь локтями на колени он ещё некоторое время сидел с опущенной вниз головой.
Никаких звуков, пустота в голове. Утраченный для самого себя он прикрыл глаза, наблюдая за возникшим хаосом точек, подмигивающих ему своими образами.
Гул превратился в слова, предполагаемые быть успокаивающими. Вытянув руку вперёд нащупал на столике с компьютером, заранее придвинутом поближе к кровати, мышку. Снова открыл глаза и неимоверными усилиями слегка приподнял голову. Расфокусированным взглядом отправил курсор на панель задач и выключил колонки. Пальцы левой руки сами с собой разжались, выпуская в свободный полёт бутылку, удерживаемой за горлышко. Тихим стуком приземлившись на пол она устояла.
Собираясь снова впасть в свой транс и упасть назад Максим ещё раз взглянул на монитор. Мигнуло уведомление о новом сообщении... Несколько секунд находясь в некоем замешательстве он кликнул на иконку.

Новая иконка вместо курсора: пиксельные песочные часы. В тишине происходит медленная подгрузка электронного письма, и в открывшемся окне появилось превью принятых по почте изображений. Три фотографии большого разрешения, судя по метке в снимке, снятые сегодня ночью. На них запечатлён небесный свод, звёзды, и в центре композиции обведён красным маркером в графическом редакторе некий подсвеченный объект. Всего несколько пикселей в поперечнике. Формой он похож на болт.
К письму прилагается текстовое сообщение:
приходи как проснёшься. кое-что нашёл. кое-что важное.
Индрек.

Максим в полудрёме смотрел на фотографии "болта". "Ну и что?" — пронеслась мысль у него в голове.
— Приходи как проснёшься, — с лёгкой хрипотцой начал он зачитывать вслух сообщение.
— Уф, да какая разница, всё равно это ничем нам не поможет...
Подумав ещё некоторое время он откинулся назад, снова начиная рассматривать потолок. "По-моему раньше этого пятна не было... Угх, с другой стороны, не прозябать же здесь и далее," — думал он. Потом взяв коммуникатор попытался дозвониться до Индрека...

Взяв со стола кредитку и валявшуюся рядом сумку Максим пошёл в коридор и надев кроссовки вышел из квартиры, заперев за собой дверь. Спустившись по лестнице и выйдя из подъезда он на несколько секунд остановился, чтобы посмотреть на небо. "У природы не бывает плохой погоды, однако климат бывает преотвратный" — беспричинно посетовал он и направился к станции монорельса.