P-Zed | ходы игроков | Школа. Начало.

Дорога длинная. Но у нас есть все время этого мира. Хм. Во всяком случае весь день, чтобы подумать, где переночевать. На моей памяти было несколько подходящих мест, ведь путь хоженый и не раз.
Шли ходко, я впереди, Стив сзади. Ведь я-то дорогу знаю, к тому же, будь погоня этих новых зомби, жрать начнут с конца, хех.
Впрочем, устраивать марш-броски будто за нами гонится сам Барон Суббота я не хотел. Просто идти в хорошем темпе.
Привалы короткие. Наполнить фляги, перевести дух и снова в путь. Однако возле тихой речки я затормозил чуть дольше - следовало отмыть-таки котелок речным песочком.
А затем дальше, дальше, дальше. Чтобы успеть в ждущее нас на ночь убежище, неприметный овражек или впадинку.

Чертовое полуразложившееся здание осталось позади давольно быстро. Вперед гонит не страх, без него тоже не обошлось, но признаваться в этом не хочется. Вперед гонит расчет, назовем это так. Выжить расчитываем, вот и идем, экономя силы и оглядываясь, но быстро. Не в первый раз все-таки, да и не страшно совсем, да, голый расчет и ничего больше.
Шли молча. Да и слава богу, коварная штука слова. Только откроешь рот, как складные мысли превратятся в вязкую кашу. В которой завязнешь не только сам, но и твой собеседник. Лучше смотреть под ноги, да по сторонам оглядываться. Нику то хорошо, знает что здесь к чему, а вот Стив... Скажем, не особо ловок. Особенно здесь. Странное место, в общем, корага на коряге, каждый корень будто хочет за ногу схватить да и приложить о землю как следует.
Нет, лучше след в след. А то мало ли что, кто знает чем еще может удивить эта "странная" земля...

Двинулись. Идти по следам дождя и вправду оказалось нелегко, впрочем, привычный к сельской жизни Молчун держался хорошо - а вот Никите явно дала о себе знать проведённая в чуткой полудрёме и неудобном положении ночь. Он сильно подвернул ногу, местами Молчуну приходилось его поддерживать и чуть ли не тащить на себе, поэтому выйдя-таки спустя три часа с болота, в которое плавно перешло поле, сделали первый долгий привал.
Место, замеченное Миллером, располагало к этому - на возвышенности, среди редких сухар, бывших некогда хвойным лесом, лежали друг на друге плоские валуны, застарелая копоть между ними тонко намекала на удобство разведения костра, а обнаружившаяся в одной из щелей прозрачная бутыль с водой подтверждала догадку о популярности этого бивака. Несмотря на расположение на вершине небольшого холма, коих в округе, в общем-то, хватало, со стороны он был практически незаметен из-за тех же валунов, и если бы Стивен не поднялся наверх, чтобы осмотреться, скорее всего просто прошли бы мимо...

Я поморщился, стягивая свой ботинок и осторожно ощупывая ногу. Распухла. Болит. Растяпа, под ноги следует смотреть надо хотя бы иногда. Хорошо еще не один шел.
Я покосился на Стива:
- Готовить умеешь? - и стал выкладывать к котелку свою снедь. Похлебку сварить. А потом чаю. Нормально будет. Все равно ноге отдых дать следует.

Потрескивает трепещущее пламя. Не из-за ветра, он то разведен в заполненой золой яме - это Стив подкидывает щепы во всеядную оранжевую пасть. Огонь шепит и отстреливается угольками. Но горит довольно хорошо, надо сказать.
Ник лежит, вернее полусидит, вместе с вещями в паре метров от костра. Стив мешает обструганной палкой пофыркивающую в закопченном котелке снедь. Не бог весь какой из него повар конечно, но тут особые изыски и не нужны, рецепт прост - покромсал что есть ножом и залил водой. Были конечно свои хитрости и здесь, но в основном все проще некуда. Главное воду должна быть нормальной.
"Не перестараться бы, - думал он смотря как огонь облизывает дно котелка, - а то вместо похлебки станет каша. Едабельно конечно и так, но мало ли как Ник отнесется к такому способы приготовить его продукты. Ничего, от себя ему мяса в любом случае предложу, не в убытке будет".
Еще пара минут.
Стив положил палку поперек котелка и поднялся. Привал привалом, но ружье все-равно на плечах. Да и Ник настороже. Если с ногой занят не будет - не сплохует. Автомат то вон рядом лежит.
Осмотревшись Стив подошел к Нику и присел напротив.
"Как нога? Скоро будет готово, - он кивнул в сторону котелка, - если что не блюй сразу".
Улыбнулся. Втянул пахнущий гарью воздух.

Я хмыкнул.
- И не такое ел. Нормально будет все. Только котелок потом снаружи оскоблить надо будет. Нет сноровки, судя по тому, как ты его закоптил, - улыбнулся ему.
- Расскажи о себе. -

Одобрительно хмыкнул. Помолчал, собрался с мыслями. Это ведь только кажется что короткий рассказ дается проще чем длинный. Да, только кажется. А попробуешь решить что "важнее", что достойно упоминания, а что нет, так сразу и призадумаешься. Пошаришь в голове у себя, пороешься в воспоминаниях...
Куда полезнее иметь на такой случай что-нибудь готовое, такое что бы воспроизвел и все вопросы отпали сразу.
Но готового нет. Да и не охота отмахиваться от Ника таким вот образом. Он то не из особого интереса спрашивает, ему бы время занять, да и понять с кем его свела нелегкая.
Вдохнул пахнущего костром воздуха. Если не хочешь запутаться в словах - говори искренно, как будто себе. Другого способа справиться с ненавистными словами Стив не знал. Начнешь задумываться о том, как это воспримут или что получится в итоге - будет каша.
" Черт знает что рассказать, - сказал он ковырнул пяткой сапога землю, - трудно выбрать. Я механик. Хотя чаще приходиться все делать заново, вместо того что бы чинить. Сам видел в каком это дерьмо состоянии. Хотя не знаю как уж тут у вас.
Это меня дядя приспособил, - хмыкнул он. После смерти родителей. С тех пор так и повелось, чуть что у кого сломается, идут к нам. Сначала с дядей ходили, потом я чутка я его обогнал - начал, так сказать, свое дело. И нормально все шло, хочу тебе сказать - работы было много, на жизнь хватало. А потом..."
Трещал костер да шептал вдалеке ветер.
"Ну а потом я согласился поехать сюда. Ну, не конкретно сюда, а по дальше немного. Вроде город там какой то. Наверное, приключений, мать его, захотелось".
Сплюнул. Помолчал.
"Грузовик да машина сопровождения. Что везли вот не знаю, правда. Не спрашивал. Кончилось все тем, что кто подстерег нас. Всех положили. Не знаю как мне удалось спастись. До того как тебя встретил, считай два дня бежал. Все оглянуться боялся. Посмотреть на то, во что они прератились".
Встал и направился к котелку. В последний раз помешал и снял с огня. Все было готово. Вместе с котелком вернулся к Нику.
"Ну вот как то так. Не особо великий мастер я рассказывать. Теперь похоже твоя очеред, ну, о себе, там".
Расположил котелок так, что бы и Нику было до него легко дотянутся. Снял пробу. Скорее каша конечно чем похлебка, но есть можно.
Горячее субстанция обжигала язык и небо. С первого же "ложки" по телу разлилось приятное тепло.

Отдыхаете, питаетесь. Спокойно вокруг, даже почти хорошо. Опасности не ощущается совсем, прям пастораль. Пост-ядерная такая. До города доберётесь к вечеру, но это только если в течении часа выдвинетесь.

- Рассказывать... В поселке с отцом жил. Как его не стало - в одиночку по городам мотаюсь, вещи собираю и толкаю их. Кто как меня называет. Сталкер, мародер, скиталец, бродяга. А я никак себя не зову. Я живу просто. Не могу с людьми долго. Тянет меня Вне. Вот это все, - рукой вокруг обвел. - Тянет, не отпускает. -
Закончили отдых. Нога припухла чуть, но идти надо. Стиснув зубы, потом от боли исходя.
Идем.

И снова в путь.
Все вокруг странное, чужое. Кажется даже солнце светит здесь другим боком. Что уж говорить об остальном. Эх, если бы не Ник... Тьфу, об этом даже думать не хочется!
Пора в путь.
Желудок полон, ноги сухие, усталости не ощущается, ружье заряжено - можно выходить.

2Все: Дорога. Долгая и опасная ночью, днём она также не стала прогулкой по парку развлечений. То есть, идти было не то, чтобы тяжело, да и аттракционы, конечно, присутствовали, только вот плата за них варьировалась в совершенно неприемлимых пределах...
Из-за травмы, полученной Никитой, немного выбились из графика — и к темноте едва вошли в развалины города. В принципе, будь вы оба способны скакать подобно мутировавшим крысам — и никаких проблем, получасовой марш-бросок привёл бы вас к удерживаемому людьми укрепрайону, но теперь...
Ночной променад на руинах в чём-то сродни игре в русскую рулетку с пистолетом Макарова.
Если идти — это пара часов, не меньше. И высокий риск быть убитым за крохи снаряжения, или вовсе сожранным за просто так.
Если прятаться — опять же, надо угадать укромное местечко так, что бы оно не было занято до вас.

Пустоши. Они не соответствовали своему названию, ведь, как я знал из книг, этим словом называли выжженные, необитаемые места, что появляются после катаклизмов и катастров. Люди прошлого, ко всему прочему, имели богатую фантазию и много свободного времени, которое посвящали вымышленным мирам. И именно в таких мирах это слово было очень распространено.
Я не мог назвать зеленые равнины, долины, взгорья, на которых растут сочные растения и что полны живностью, Пустошами. Однако этот атавизм настолько прилип, что легче было научить быка говорить, чем отговорить людей его употреблять.
Как раз-таки руины города, населенного опасными, страшными тварями, претендовали на звание постапокалиптических пустошей.
Сказывалась нервозность последних дней. В голове полный сумбур, мысли сталкиваются друг с другом, как черепахи панцирями. Помотав головой и вытряхнув лишнюю дребедень из нее, я сосредоточился на поиске укрытия на ночь.

Они вошли в город незадолго до того, как солнечный диск осветив, будто на прощание, горизонт в алый цвет зашел за горизонт. Казалось, пройдет совсем немного времени и тьма, смотрящая из пустых глазниц-окон, вырвется из своего дневного укрытия чтобы снова наводнить собой улицы. Чтобы утопить путников, столь неосмотрительно оставшихся вне надежных убежишь. Чтобы явить миру детей своих.
Стив сглотнул и осенил себя крестом.
Место было жуткое. И дело совсем не в том, как построены дома или какой хлам устилал улицы. И не в завываниях гуляющего по развалинам ветра, что уносил на своем хвосте эхо чьих то предсмертных стонов. Казалось что из каждого окна на них смотрит что то чуждое, не только их, но и этого мира.
Помилуй меня, Господи, и не дай мне погибнуть!
Начиналась очередная гонка со смертью. И на этот раз им предстояла игра "в гостях", без их последнего преимущества - солнечного света...
Времени у них осталось совсем мало. Нужно было найти укрытие как можно быстрее.