-Ну вот. Идем Конрад, встретимся с Россом. – Сказал адмирал, ведя Конрада по поселению к коттеджу в котором он обитал.
-Я кстати сказал ему о… Том что ты стал гулем. – Здание небольшое, с каменным основанием и стенами, выполненными в стиле избушки посреди леса. Рядом церковь с открытым дверным проемом была. Зашли внутрь дома, проследовав в одну из комнат, мимо нескольких офицеров. Нечто вроде гостиной, - окна большие, над которыми возвышался карниз, но не было штор. Просторно, но было тут всего лишь несколько табуреток да огромный стол. Майора Росса Конрад заметил сидящим у стола в его форме. Осунувшимся и постаревшим. По всем в это время видать обстоятельства нанесли удар.
-Здравствуй Конрад, здравствуйте адмирал. – Поздоровался с Олафсоном майор почти не замешкавшись. Взглянул печально, покачав головой. Сам себя осуждает.
-Здравствуйте Росс. – Кивнул адмирал, садясь за стол вместе с Конрадом. Сборище побитых жизнью людей. Хаагсен терзаемый муками совести и поражения, Росс мучимый мыслями о распавшемся Анклаве и гулификации Конрада, Конрад который тяжеловато переживал эту же гулификацию. Поговорили о разном. Порешили завтра лететь в Сиэтл, - и тут же неловкая пауза возникла. Росс предложил переговорить с Конрадом. Хаагсен вежливо удалился.
-Эх, прости Конрад что так вышло… Я реально виноват перед тобой. Очень. Послал тебя на это гребаное задание, и из-за него ты теперь стал гулем, а я вообще все как сквозь сито пропустил, отряд развалился, все разбрелись… Ты не представляешь что я тут чувствовал… Такую, понимаешь вину… - Еще говорил Росс. Много и не по делу, о том что виноват и все такое. Словами дела не поправишь, а человеческого облика Конраду не вернешь. Прав был адмирал, майор сначала не смог ничего удержать и сделать чего-то толкового, а теперь… Много лишнего. Не то говорит и не то делает. Такие уж эти люди. Иногда ставят на должность командира отнюдь не того человека.
Утро, – остальные анклавовцы, Росс, Хаагсен, еще несколько сиэтлитов. Серое, хмурое утро над Портлендом. Гул раскручивающихся лопастей. И полет над землей в вертолете. Задремал даже немного, а когда проснулся, - по левую от вертолета сторону было море, а справа – Каскадные горы. Тихое, спокойное, иссиня черное море, где-то внизу освещаемое дорожками солнечного света и такие же спокойные и величественные горы с белыми снежными шапками. И город, который становился все ближе и ближе. С небоскребами в центре и как будто стертыми участками земли на далеких северных окраинах города. Вертолет медленно садился на посадочную площадку одной из высоток. Вздрогнул когда коснулся поверхности, и лопасти начали замедляться, вращаясь все медленнее и медленнее. Вышли плотной группой из вертолета, зашли в само здание. Стены сделаны в одной и той же зелено-белой цветовой гамме. Внизу – зеленая полоса высотой в метр, вверху – белая стена. Лампы квадратными щитками освещают с потолка, на протяжении всего коридора. Двери белые, с латунными ручками. Разговоры слышатся. Гладкая серая поверхность дверей лифта. Грузовой вроде бы, так как хоть и тесновато, но поместились все. Адмирал щелкнул кнопку первого этажа. Ожидание. Секунд двадцать. Щелкнули, раскрываясь двери и снова вы прошли сначала по коридору, а вот потом, - холл в такой же гамме, как и коридор. Зеленое и белое. Несколько людей сидящих в зеленых креслах, проводили вас взглядом, как и администратор за стойкой у выхода. Адмирал сказал одному из сиэтлитов остаться. А вы на улицу вышли, и сразу были оглушены многочисленными звуками которые здесь были во множестве. Прохожие которые, переговариваясь ходили по улицам. Машины рядами текущие по асфальту дорог. Гудки, разговоры, какая-то реклама… Тень от огромных зданий и лишь голубое небо, расчерченное белыми полосками облаков вверху. Три машины вас оказывается ждали. Сели в них, Конрад с адмиралом, Россом и еще одним сиэтлитом. Потом ехали по городу и Конрад в восхищении крутил головой, рассматривая столицу сиэтлитов. Подъехали к большой башне, как сказал адмирал с благовонием в голосе – «Спейс Нидл». Поднялись наверх в лифте. Тут конечно тоже стиль был не очень разнообразен, но все-таки не такой однообразный были разные вариации сочетания синего, белого, серого и немного красного.
Остановились в небольшой приемной с удобными кожаными диванчиками. Хаагсен Росса за собой в следующую дверь повел. Отсутствовали минут тридцать. Потом вернулись и майор (а впрочем уже не майор) сказал:
-Ну вот и все парни. Теперь все мы официально сиэтлиты. – Разные реакции были в анклавовцев. Но сами решили судьбу свою, так что никто не загрустил вдруг. Хаагсен еще сказал, что Конраду и Россу неплохо было бы еще кое-куда сходить и снова повел их по переплетению коридоров. Кабинет еще один. Скромный в серых тонах, с портретами разных людей в костюмах, но они ничего не говорили Конраду. Хаагсен поклонился человеку сидящему за столом из темного дерева. Тот как раз и был в костюме. Сером. Чем-то отдаленно похожий на адмирала. Только гладко выбритый и менее хмурый.
-Привет Винсент. – Улыбнулся приходу гостей человек, голос у него был тихим, но хорошо поставленным. Ораторским.
-Здравствуй Теленс. Конрад, Росс, - генерал-правитель Мартин Теленс.
-А вы значит новые граждане нашего государства из анклава. Не хочу официальности, ведь сотрудничество с вами много для меня значит. Идемте, я хочу чтобы обстановка была немного другой. – Снова повел вас коридорами, на этот раз уже сам «правитель» Сиэтла. Обзорная площадка на вершине башни. Стекла вместо внешних стен. И прекрасный вид на город, море, горы. Пошли по кругу, осматривая все. Теленс говорил.
-Я рад, что вы решили все-таки присоединится к нам. Адмирал много мне рассказывал о вас, особенно о вас Конрад и я рад, что такие талантливые люди хотят присоединиться к нам. И я вижу, что вы сразу встали в один ряд с адмиралом, чтобы защищать свою еще не родину. Вы потеряли при этом часть свой сущности, но никакой расизм вам не грозит ведь в Сиэтле достаточно много гулей. То, что прибыли к нам поможет нам освоить новые технологии, которые мы еще не знаем. И мы от вас ничего не требуем. Вы сами сможете избрать путь, который подходит вам. Стать теми, кем захотите. Исполнить то чего хотели. Сиэтл даст вам эти возможности. Я наверное говорю немного политично, но знаете… - Мартин облокотился о перила возле части окна выходящего на небоскребы и море.
-Я верю в Сиэтл. Верю в то, что наше государство станет основой новой Америки. И прилагаю все усилия для того чтобы так и было. А какие-то клятые фанатики уничтожают все мои порывы на корню, взрывая бомбу… - Он вздохнул, и на лбу правителя появилась горизонтальная складка, впрочем, быстро разгладившаяся.
-Сиэтл. Он прекрасен. – Небо и море. Земля на которой в небеса метят шпили зданий. И все это в твоих руках. Твоя судьба будет такова как решишь ты сам.
В столице НКР официально смерть дипломатов города-убежища так и не была раскрыта. Впрочем, ходили слухи что в высших кругах, это дело просто приказали замять. Хозяин бара в котором останавливался Говард продолжал обитать в нем, и ничего с ним не случилось, хотя многие хотели чтобы случилось.
НКР устанавливала новые границы, вела переговоры с Броккен-Хиллз но так ничего в принципе и не добилась от его обитателей, а силой брать они его не собирались. Ведь запасы шахты Броккен-Хиллз не вечны и когда они иссякнут город потеряет всех своих жителей.
Город-убежище жил, новой жизнью пристраиваясь к новым порядкам под руководством НКР и своей новой первой гражданки, которая всегда вела линию полного сотрудничества с НКР. Еще один раз вспыхнули там возмущения, но они были подавлены. Больше горделивые выходцы убежища не пытались освободится. А позже пост «Первого гражданина» и вовсе был устранен.
Гекко процветало. Жило хорошей и мирной жизнью под неизменным руководством Гарольда. Ленни, а также прочие гули в том числе и те которые путешествовали и сражались с Говардом также были полностью счастливы.
Труп Адама, которого Говард однажды встретил в Пустоши так и не нашли. Как и его собаку.
Коготь немного пожив в Гекко ушел оттуда странствовать по Пустоши. Незаметно и без предупреждения. Однажды утром его просто не нашли в городе. Что с ним было дальше, - никто не знал.
Адмирал Винсент Хаагсен продолжал служить на своем авианосце, и управлять большей частью Орегона именно оттуда.
Майор Росс стал художником. Говорят даже вполне успешным и талантливым.
Ходили слухи, что Стюарту Ричарсдону даже поставили маленький памятник в столице НКР. Впрочем о нем быстро многие забыли.
Конрад жил в Сиэтле, хотя достоверных сведений о том, чем он там все-таки занимался не было.
Дин Хоггарт продолжал служить в рейнджерах. Его ждало еще множество сложных и не очень заданий, множество различных наград и почетных отличий. Но что конкретно, - мало кто узнал. Рейнджеры НКР ведь.
Фридрих Габсбург как и Уильям Бэлфрейд просто чудесным образом пропали растворившись в бескрайней пустоши.
Говард Линч еще довольно долго жил в Гекко. Но потом он кажется, отправился куда-то в путь, ведь этого гуля редко можно заставить сидеть на одном месте. А может он до сих пор живет в Гекко, в своей собственной хибарке. Это можно узнать лишь самому, придя в Гекко и узнав о нем.
Странники Пустоши разошлись во все ее края, и даже кажется, окончили свои полные опасностей приключения. Но это только с виду. Ведь стоит позвать Пустоши, – и они снова отправятся в путь.