"Л" значит "Лицемер". | ходы игроков | Айзек Берстин

Белый водитель - это всегда приятно. Не то, чтобы Айзек имел какие-то предубеждения против чернокожих, нет. Просто белые почему-то не очень спешат совать нос в чужие дела, не лезут с бесконечными расспросами и не выкручивают свою ниггерскую музыку на максимум громкости. Этот, уже немолодой таксист, не был удивлен, услышав нужный Айзеку адрес (один из самых респектабельных районов сегодня), не стал спрашивать, как проехать, просто молча включил счетчик и даже спросил разрешения закурить.
Автомобиль он вел вполне уверенно и даже как-то совсем не по-нью-йоркски - не подрезал тяжеловесы-грузовики, не крыл матом водителей других кэбов и терпеливо пропускал пешеходов, тем не менее развивая вполне достойную скорость для узких тихих улочек Куинса. Рыжеватый свет заходящего солнца в салоне казался каким-то тускловатым, тускловатым казался и город за стеклами, неторопливо проплывавший мимо вывесками бакалейных лавок, железнодорожными развязками и забитыми людьми автобусными остановками.
Твой спутник, чудаковатый, немолодой уже негр, смиренно сидел сзади, осторожно разглядывая пейзаж за окном - это был его первый визит в Большое Яблоко. Он славный парень - высокий, сильный, сообразительный, по-собачьи преданный и, что самое приятное, немой. Совсем. На самом деле, замечательный набор качеств для подельника. Кроме всего прочего, в нем явно пропал замечательный цирковой актер - этот громила легко жонглирует всем, что попадается ему под руку, знает какое-то невообразимое количество карточных фокусов и чуть ли огнем не дышит. Имени своего он, увы, назвать не смог, так что Айзек называет того Уайти, находя это довольно забавным.
Только вырулив на широкий Рокуэй-Бич, водитель, отточенным за годы практики щелчком пальцев отправил окурок в окно, обратившись к пассажиру:
- Там, на Лэффертс-34, что-то вроде большой такой вечеринки, да? Просто подбрасывал сегодня туда одного джентльмена.
Вопрос, звучавший почти как риторический, был задан скорее со скуки, чем из любопытства.

Айзек, кинув ничего не означающий взгляд, присмотрелся к собеседнику. Нет, ничего такого, это же всего лишь водитель, из тех, каких с каждым днем все меньше - просто делающих свое дело, и делающих его хорошо. Скоро такие трудяги иссякнут даже в рядах мафии. Но да ладно. Невеселые размышления стареющего душегуба - потом. Еще раз оглядев белого дядьку, и решив, что с ним таки можно иметь дело, Айзи заговорил:
- Вы правы. Там будет масса влиятельных людей. Для хорошего развития бизнеса есть смысл наладить контакт с некоторыми из них. Да и просто отдохнуть не повредит, если задуматься. Ведь Уайти повеселит нас, - еврей перевел взгляд на своего спутника, - Да, Уайти?
Конечно же, он не ответит. Вроде немота - это плохо, но по нему не скажешь, что как-то страдает. Смотреть с деловой стороны - так вовсе отличная черта. Правда, риторический вопрос уже в который раз пропадает зря - а обычно черные на них неплохо ведутся.
Подумав, и посмотрев на проносящуюся мимо серую улицу, решил и пользу из разговора извлечь.
- Вы говорили, что до меня тут ехал еще какой-то джентльмен. Это, случайно, не мой деловой партнер, Роджер? Он с сигарой не расстается никогда, хотя врач не одобряет. И еще вроде котелок собирался одеть, ретроград несчастный.

Негр ответил Айзеку лишь дружелюбной улыбкой, которая, впрочем, того нисколько не удивила - ему уже доводилось видеть, как старина Уайти, вот так вот совсем по-мальчишески улыбаясь, прошибал людям головы одним ударом тяжеленного кулака. Черт, да этот его кулак был по размеру вполне сравним с головой его жертв.
Водитель, впрочем, наградил попутчика Айзека лишь мимолетным взглядом через зеркало заднего вида:
- Нет, не думаю, что это был он, уж простите. Тот парень вообще не курил. Да и собеседник он тоже оказался неважный - так, здасьте-до свидания, ну вы поняли. Француз или что-то вроде этого. Мутный такой парень, короче.
Какое-то время таксист вел машину в молчании, а затем, вырулив на Лэффертс-Эвеню, чуть прищурился, указывая в сторону здания, венчавшегося четырьмя массивными куполами:
- Вот и он, Лэффертс-34.
Почти на месте. Водитель выключил счетчик где-то за сто метров до того, как автомобиль остановился у решетчатой ограды особняка, припарковавшись за черным "линкольном".

Да, более чем приятная обстановка. Ради таких моментов и стоит быть преступником. Опасность, конечно, вызывает привыкание, но по-настоящему греет душу именно это. Спокойствие, затишье перед бурей. Когда ты едешь в удобном салоне черной, как негр ночью, машины, расслабившись. И в то же время, когда ты готов. Просто готов. Старина Уайти тоже готов. Не исключено, что этот ночной негр - как раз он. И кто бы ему там не попался - проходимцу останется только удивленно выпучить глаза в ту секунду, за которую здоровяк будет отворачивать ему шею. Признаться, Айзека от подсознательного страха перед своим товарищем удерживало только наработанное чувство уверенности в себе, а так же понимание преданности личного ниггера. Он ведь тоже знает, что лучшего массы ему не найти во всех Штатах. Пока два человека полезны друг другу - они будут взаимодействовать. А всякую там дружбу оставим классикам мировой литературы и ученикам воскресных школ (кстати, чтобы учиться по воскресеньям, надо быть законченным шлимазлом). Таковы законы дела, и кто не считается с ними - тот как минимум не достигает успеха. Как минимум. Водитель, до невозможности приятный тип, объявил, что дорога кончилась. Приехали.
- Благодарю вас. Уайти, рассчитайся с уважаемым, и не вздумай зажать чаевые - тебе ведь понравилась поездка, я знаю.
Взял шляпу. Открыл дверь, и ступил на твердую поверхность улицы. Вдохнул уже посвежевший, но все равно теплый воздух. Захлопнул дверь и одел шляпу привычным жестом. Посмотрел на небо, задрав голову. Жизнь хороша.