Ходжи Четырех Престолов | ходы игроков | 2.1. Жестокие уроки: ночные похождения двух Ходжей

Рашид хладнокровно осмотрелся в поисках убежища. Он стоял в пустующей комнате для слуг, которая одновременно служила кладовой для всякого старья - тут были сундуки, старые шкатулки, ящики, да и просто тряпьё, сваленное в кучу и задёрнутое ширмой.Окон не было. Всё это они уже осмотрели, когда искали лампу, но ламп там не было - была старая, прохудившаяся медная посуда, глиняные плошки, но больше всего было тряпья. И сундуки, и тряпьё представляли собой неплохие места для укрытия.

Ясно, что скоро в ту комнату прибегут, но сюда вроде бы ни у кого нет особых причин соваться в первую очередь.

Али подозревал, что такое может случиться, но слова "иблисов сын" ясно донеслись сквозь зубовный скрежет. Лампы ротозея-Алима здесь не было, а искать ее за пазухой у купца, уклоняясь от сабли...
"Да чтоб вы все провалились," - прошипел ходжа, дав пинка горящей плошке и запустив лампой в лоб бугаю с саблей. Одним прыжком Али оказался у окна, кинжал сверкнул, разрезая ткань, и ходжа кубарем вылетел из столь негостеприимного дома.

Али проделал этот маневр, и выиграл достаточно времени, чтобы выпрыгнуть через окно. Перед ним теперь темнели стройные тополя, за которыми была знакомая обвитая лозами внешняя ограда, не более удобная к для перелаза изнутри, чем снаружи. Пока изнутри несуться крики и проклятия, ему надо действовать дальше.

Рашид сидел в огромной куче хлама, наваленной сюда нерадивыми слугами, и взирал на происходящее через дырку в тряпице, некогда по видимому бывшей то ли халатом, то ли одеялом. Находясь под воздействием заклинания Ходжа видел вещи по особому, совсем не такими как обычно. Его очень забавила эта дыромаха. Ну знаете, такие получаются если потянуть старую ветошь в разные стороны: одно большое отверстие посередине, и далее на уменьшение, устремляясь в противоположные стороны, другие дырочки. Это почему-то напоминало Рашиду двор эмира. В центре важный такой правитель, а по обе руки от него располагались согласно табелю о рангах все придворные, начиная визирем и советниками, заканчиваю мальчишкой-водоносом. Только стоять они должны горизонтально , а не вертикально, как дырка перед носом толстячка.
Весь дом постепенно просыпался, люди в распахнутых халатах со светильниками в руках сновали взад-вперед мимо комнаты для прислуги, где притаился Рашид. Крики возвещали о неисчислимых несчастьях обрушившихся на постояльцев и гостей. Кто-то вопил о нападении банды разбойников, кто-то что началось вторжение войска магрибцев и о жертвах с обоих сторон, а кто-то поминал шайтана и другую нечисть.
Обзор закрыл пыльный паучок, спустившийся откуда-то сверху. Он завис как раз напротив дырки и уставился всеми своими восемью немигающими, черными глазками в глубь кучи рванья. А Ходжа на него. Так они и играли в гляделки, да слушали шум потревоженного особняка, пока наконец разбуженная сонная муха не угодила в хитро сплетенную паутину, и своим аппетитным звоном не выманила восьминогого соглядатая назад, наверх.
Пыль щекотала ноздри...

Ахмед(если это был он) такого явно не ожидал, и поймать ловкача Али не успел. Вот и свобода - мило улыбается из-за стены забора. Сорвав с пояса веревку, Али закинул ее на ту сторону, чего-то пошептал, и живо начал подтягиваться вверх.

Али легко забросил верёвку наверх, и она зацепилась за тычку для лозы поближе к верху. Али легко полез, но тычка, не рассчитанная на такие нагрузки, наклонилась и угрожающе затрещала и почти сразу подломилась. Али успел приземлиться на ноги, но, обернувшись, увидел, что через окно неуклюже лезет кто-то с саблей...

"Стой!" - хриплым спросонья голосом закричал этот кто-то - а был то Ахмед или нет, времени разбираться не было.

Из-за подломленной тычки сплетение лозы в том месте свесилось на внутреннюю сторону забора.

Что до Рашида, то он мало что видел - в ту комнату, где он прятался, никто не заглядывал, а даже чувства джинна не позволяли видеть через стены. А слышал он только испуганные вскрики "Что случилось? Где, кто? Разбуди детей", и так далее. О нападении банд разбойников, магрибцев или чего-то подобного никто не вопил - видимо, Рашиду это примерещилось. Люди только ещё просыпались, да и то не все.

Заскрипев зубами от злости, Али пополз на ту сторону уже по лозе. Положительно, все в этой затее складывалось не так - возможно, потому что они вообще зря полезли в этот дом, не будучи совершенно уверены?

Через обычный забор Али перемахнул бы легко, но проклятая лоза затрудняла дело. Недаром, недаром пророк запретил правоверным пить сок лозы! Тяжело и неуклюже, срываясь то и дело, Али подтянулся, навалился животом на кромку забора, не обращая внимания на крики "Стой! Зарублю!". Когда он уже перемахивал на тот бок, пятку ему ожгла боль. Приземлившись, он, прихрамывая, бросился наутёк - времени думать не было, а болело не так уж сильно. Из-за забора неслось "Стража! Стража!"

Проклятое растение выскальзывало из рук, словно ожившая змея, растягивалось, мешая залезать, ногти срывались, пытаясь зацепиться за камень. Давно, ох давно не упражнялся так Али, но крики сзади совершенно не способствовали настроению "отдохну и попробую еще раз".
"Какой все же идиот этот сабленосец. Вот если я встану, то он меня точно зарубит"
Наконец, хотя и получив чувствительный порез пятки, Али перебрался через стену. Бежать. Или прятаться. Только стражи вот сейчас ему не хватало, особенно так близко от дома Тимура.
На краю сознания промелькнула мысль о Рашиде. Которого нигде не было видно. Впрочем, оное сознание тут же от этой мысли отмахнулось: "И что, ты же сам сказал ему уходить. Потому что предполагал, что подобное может случиться. А теперь что, прикажешь, возвращаться за ним и на закорках эту тушу волочь? И вообще, он наверняка воспользовался магией Джинна и давно уже у Тимура, кофе пьет."
Пока в любом случае следовало позаботиться о своем выживании.

Али даёт дёру что есть духу, хотя, оглянувшись перед поворотом за угол, замечает, что никто вроде через забор за ним не лез, хотя крики "Стража! Стража!" не смолкают. Бежит. Уходит в переулок потемней при возможности. Прислушивается. Непосредственно сейчас за ним погони вроде нет.

Передышка. Видимо эта туша(насколько он мельком успел заметить, преследователь был весьма немал) не смогла перемахнуть через забор. Впрочем, недалеко были ворота. В любом случае следует переждать.

Али ждёт некоторое время, и вскоре (минут через пять или около того) слышит, как крики "Стража! Стража!", звонко раздающиеся по кварталу в ночной тишине, вроде бы стихают.

Прислонившись к одной из стен, Али переводит дыхание. Сердце перестает бешено стучать, глаза окончательно свыкаются с темнотой. Крики затихают. Тишина. Медленные шаги - сделать круг. Подойти к забору с другой стороны. Проверить, что там происходит сейчас.
Али не был уверен, что он будет делать, если услышит отчаянные вопли Рашида "Помогите!", но надеялся, что этого не случится.

Али прокрался примерно так, как и собирался (с учётом наличествующих проходов, дорог, и прочего, конечно), и прислушался, стоя под высоким забором. Криков, воплей, или чего-то подобного слышно не было. Али вздохнул и отправлся к дому Тимура. Не успел он минуть и двух кварталов, как впереди замаячила знакомая фигура. Али опознал эту спину почти так же, как опознал бы лицо - это же Саид! Что он тут делал, интересно. Саид, не заметивший Али поначалу, обернулся, словно почувствовав взгляд на своей спине. Точно, он! Ходжи увидели друг друга.

Рашид меж тем сидел в своём укрытии. Никто его искать не пытался, а паника в доме постепенно успокаивается.

- Тихая выдалась ночка, - подойдя к Али, без предисловий начал Саид. - А где ты Рашида потерял, уважаемый?

Да нет - наверняка второй ходжа уже сбежал из этого дома. Искусник, а он еще ему помогать собрался. Обиднее всего будет если он еще и лампу раздобыть ухитрится - если она вообще там была.
Али крадучись шел по тихой улочке, и вдруг заметил впереди знакомый силуэт. Все же собратья обладали явно нечеловеческим умением находить его где угодно.
- Тихая, более чем. Рашида? Либо он все еще сидит тихо и незаметно в доме купца, либо он уже у Тимура, либо заговорил Селима и его друзей до смерти и сейчас придет к нам с лампой в руке. На что поставишь?

Ходжа Мощи только улыбнулся.
- Ни на что. Спорит либо дурак либо подлец, - пожал он плечами. - А третий вариант - это если монета на ребро встанет. Ладно, если ты так уверен, что наш Ловкач выкрутится, то пожалуй пойдем домой. Заодно и новости друг другу расскажем. Хотя, судя по всему, тебе рассказывать особо нечего. Возвращаетесь поодиночке, раз про лампу говоришь, значит вы ее не нашли, да еще шум подняли на весь квартал. Это из-за вас, выходит "Стража, стража!" орали? И Ахмет босиком вокруг дома носился, саблей махал?

Мусульманину не должно называть шайтана по имени - говорят, он тут же является и строит свои козни. Точно так же вышло на этот раз и со стражей - не успел Саид её упомянуть, тут же послышался звон оружия, и из-за угла появились четверо стражников с фонарём. "Это он!" крикнул один из них "Сдавайся, ворюга!" Для переговоров времени оставалось маловато - между Ходжами и стражниками шагов шестдесят, не более.