Утраченный свет (Солнце полуночи) | ходы игроков | Ева: Карантинный пояс. Район Центрального рынка

- Твою мать... Сэм смотри не вляпайся....

Предупреждение имело место быть. После прохладного коридора, в котором пахло просто сыростью, в нос ударил теплый запах разлагающейся плоти.
Присмотревшись ты поняла, что вы сейчас в канализационном коллекторе, в который кто-то сбросил штук 5-6 трупов, этак недельки 1,5 назад. Теперь на полу хлюпала жижа и валялись кости вперемешку с лохмотьями.

Из под потолка вниз бил широкий луч света, в котором контрастно стоял силуэт Кабира.

Дверь за тобой бесшумно захлопнулась. и уже не понятно где она вообще была.

Увиденное заставило Сэм от всей души порадоваться, что сегодня она ещё не успела ничего съесть. Живот стянуло в тугой узел, во рту образовался противный кисловатый привкус, на глаза против воли навернулись слёзы.
- С-спасибо!
Она резко отшатнулась обратно к стене и прикрыла лицо рукой, стараясь не вглядываться в жуткое месиво на полу. На фоне этого утренняя поездка в джипе вспоминалась почти с теплотой.
- Только бы нам не составить этим ребятам компанию... Как думаешь, откуда они здесь?
Сэм запрокинула голову и попыталась разглядеть, откуда бил свет, ярким ореолом окружавший Кабира.
- Не вижу... там наверху люк, кажется. Нам туда?

Кабир неопределенно пожал плесами.
- Да откуда угодно. Могли и просто сбросить, чтоб под ногами не валялись.

- А нам наверх. И тут действительно люк.
- Лезь первой. Потом я.

- Дальше, я буду идти держась за твое плечо изображая слепого. Твоя задача петь жалостливые песни, приставать к прохожим и просить милостыню. Говори что хочешь, иди куда хочешь, только не выбивайся за границы рынка на пустые пространства. Об остальном не беспокойся. Это моя задача.

- Нам нужно будет гулять здесь до темноты. Т.е. еще 3-4 часа. Готова?

- Знаешь, у меня в первую минуту вообще мелькнуло подозрение, не нашего ли Доктора это делишки.. Неудобные посетители, или не очень везучие пациенты, мало ли. Я бы не удивилась. Хотя устраивать такую ...ммм... аппетитную свалку прямо у себя под дверью - по меньшей мере странно.

Сэм осторожно прошлась вдоль стены, внимательно глядя вверх. До потока было не меньше метра, и вокруг - абсолютно гладкие на первый взгляд стены. Прыгать? Она тут же отмела эту идею: если не получится с первого раза, она рискует плюхнуться прямо в середину зловонного месива, со всеми вытекающими...
Девушка содрогнулась от отвращения и снова посмотрела на Кабира:
- Я-то готова. Хоть в люк, хоть обратно в тоннель - только подальше от этого! Но я туда не достану. Ты не поможешь?

Кабир отшел на полшага в сторону и сделал приглашающий жест рукой.

За его широкой спиной оказывается была вполне себюе пригодная лестница из скоб, распложенных шашечкой на стене.

В остальном на стенах не было ничего кроме плесени.

Ты посмотрела на месиво. Что-т опривлекло твое внимание в куче тряпья, но понять что там лежит не представлялось возможным.

- Отлично! Сейчас...

Сэм начала медленно подниматься по импровизированной лестнице, осторожно переставляя руки и ноги, чтобы не сорваться. Арматура оказалась скользкой на ощупь, её, так же как и стены, покрывал тонкий слой сырой плесени. Почти у самого потолка Сэм оглянулась вниз:

- Кабир, а ты не думал, что если за нами правда следят, то срисуют сразу же, как только мы выберемся наверх? По отдельности маскировка может быть и сработала бы: вокруг немеряно высоких мужиков незапоминающейся внешности, и ещё больше - мелких подростков неопределённого пола, - Сэм иронично фыркнула, - Отслеживать каждого такого - задолбаешься. А вот двое подходящих под ориентировку человека вместе просто не могут не привлечь внимания.
- Нет, я в общем не против повалять дурака с тобой за компанию, просто смысла в этом не вижу. Можно было побродить по людным местам и без лишних сложностей и этого маскарада.

- В том-то весьи смысл, что если за нами хорошо, следят, то срисуют. если плохо - то не найдут вообще. Мы вышли в 5-ти кварталах от больницы.

- А в людном месте, сложнее вести дистанционное наблюдение. Кого-то за нами точно пошлют. А вот его-то мне и надо. Поговорить...

Крышка люка достаточно легко поддалась и сдвинулась в сторону. До этого он и так был наполовину открыт.

Стена дома слева. Стена дома справа. похоже что это как-то безимянный проход между доамми.

После полутёмного потайного хода и могильного мрака коллектора яркий солнечный свет больно резанул по глазам. Сэм несколько раз раз моргнула, дождалась, пока зрение нормализуется, а затем подтянулась на руках и опёрлась коленями о край люка. Одним плавным движением откатилась к ближайшей стене - её глаза тем временем быстро и тщательно обшаривали каждый миллиметр переулка.

В переулке никого не оказалось. Но судя по шуму до рынка было рукой подать. И в любой момент мог появиться кто угодно.

Не успела ты развернуться в сторону люка, как из него показалась голова Кабира в темных очках и замотанной банданой нижней половины лица.

- Самуил! - громко крикнул Кабир, - Самуил, сучий потрох! Ты где? Чертов крысеныш, ты меня опять бросил падла такая?! Выблядка кусок, где ты? Я тебя все равно найду...

Через пару секунд, до тебя дошло, что это все Кабир сказал тебе. И что тебя теперь какое-то время будут звать Самуилом.

- Ну, Кабир, тебе это очень дорого обойдётся, - негромко прошипела Сэм, и выпрямилась в полный рост. Самуил, надо же! В памяти всплыла сутулая старческая фигура в кольце серых теней. Мелькнула и почти сразу пропала. Понятно, что Кабир, когда выбирал имя, руководствовался совсем другими соображениями: "Самуил" вполне очевидно сокращался до "Сэм". Но она с большим удовольствием отзывалась бы на какого-нибудь Ваню или в крайнем случае Изю.

А тем временем пришло время начинать фарс. На какой-то миг ей даже стало интересно: чёрт, сто лет не приходилось этого делать! Она выдернула свой капюшон из-под воротника чужой одежды, надвинула на самые глаза и неспеша вразвалочку подошла к люку, очень достоверно имитируя развязную манеру городских беспризорников.

- Здесь я, здесь. А будешь вопить - оставлю тебя тут торчать, как в прошлый раз, - тонкий противный голос эффектно дополнился хамоватым мерзостным смешком, - Найдёт он, как же! Гляделки свои сначала поищи! Да ты без меня и штанов своих не найдёшь...

Она наклонилась и крепко ухватила его за шиворот, сильно потянула вверх:
- Вылазь давай, пока я не передумал

Кабир, до пояса высунулся из люка, осмотрелся. А потом приспустив очки, шепотом, но так чтоб было слышно сказал ледяным оном.

- Сэм, я тебя на опыты Доктору лично сдам! Или брошу обратно в люк. Выбирай. У тебя есть 3 секунды чтобы спрятать КАМУФЛЯЖНЫЙ КАПЮШОН обратно под лохмотья.

И тут же громко на всю улицу, подчеркнуто радостным тоном:

- Самуилушка! Мальчик мой! А я думал ты уже бросил старика... Помоги мне выбраться отсюда.

- Не-а, не сдашь, тебя раньше жаба задушит делать ему такие подарочки, - выражение лица Сэм ненадолго изменилось и снова стало прежним, но вот интонации и манера говорить уже принадлежали "улице". Тем не менее капюшон она сняла и неохотно затолкала обратно под воротник, - Пфф, "камуфляжный"! Кабир, ты зануда. Очень надо кому-то приглядываться... И вообще я этот комок запросто могла снять с какого-нибудь трупа. Ты же не думаешь, что местная рвань в бутиках отоваривается.

Оборванец Самуил наигранно-вежливо протянул руку старику в лохмотьях, а потом как будто опомнился и дважды хлопнул его по плечу, чтобы слепой наверняка заметил.

- Хватайся, ну! Давай, давай, подтягивайся, я тебя на своём горбу таскать не нанимался. Ну!

- Да-да, мальчик мой... Уже лезу.

Кабир выбрался из люка и пристроился сзади положив тебе левую руку на плечо.

- Итак, наш выход. По улице налево. До рынка примерно 50 метров. - шелестящим шепотом сказал он.

- Постарайся больше не наделать глупостей.

Кабир легонько сжал твое плечо.

- Вперед.

Из приоткрытого колодца тянуло гнилью и застарелой плесенью. Сэм поддела крышку люка носком ботинка и с металлическим скрежетом задвинула на место. Не стоило оставлять за собой лишних следов, и светить докторский чёрный ход - тоже. Чем чёрт не шутит, может быть, ещё когда-нибудь пригодится.

Она несколько раз шаркнула ногами о щербатую поверхность асфальта, стирая налипшую к подошвам гадость.

- Что мне в тебе нравится, так это ценные советы, - Сэм тихо фыркнула, не оборачиваясь , - Пошли. Задачу - помню, но учти, петь я всё равно не буду. И так обойдёмся.

Откуда-то спереди доносился разноголосый шум людного рынка, и Сэм на ходу прислушалась, пытаясь выделить отдельные звуки. Её интересовали выстрелы или неестественно громкие крики - словом, что-то, что могло свидетельствовать об опасности. Она превратилась в один сплошной нерв, натянутый, как тетива арбалета. Восприятие обострилось до предела - пусть у неё больше и не было тех странных способностей, которые так удивили её в заброшенной многоэтажке.

- Ещё вопрос, пока здесь никого нет. Предположим, кто-то из нас засёк хвост. Дальнейшие действия?

Акустика закоулка сыграла с тобой дурную шутку. Как только вы вывернули за угол на тебя обрушилось море самых разнообразных звуков. Кто-то радостно матерился, где-то кричали стараясь перекричать соседа торговцы, откуда-то доносилась музыка и нестройное хоровое пение...

А попытка прислушаться довела до того, что ты ощутила легкий шок от всего этого и когда пришла в себя, вы уже продирались сквозь толпу на самом Рынке.

Кабир не столько держался за твое плечо, сколько аккуратно направлял по одному ему ведомому маршруту.

Сэм очень не любила людные места и большие скопления народу, но вот попрошайка Самуил, похоже, чувствовал себя здесь как рыба в воде. Мальчишка ловко маневрировал между лотками и палатками торговцев, азартно переругиваясь со всеми, кто встречался ему на пути, отпускал ехидные комментарии и пытался сунуть нос везде, где только мог. Рынок встретил их разноголосым шумом, из которого время от времени выделялись отдельные выкрики

-...Домашнее вино! Пробуй, красавица, специально для тебя вёз.. - гортаным голосом вещал усатый продавец в расшитой тюбетейке у прилавка с целой батареей бутылок и фляг.

-...Нет-нет, уважаемые, так дела не делаются. Что я, вчера родился? За такие деньги я могу новый купить, причём безо всякого риска. В общем так, моё последнее слово - двадцать, и ни копейки больше! - возле палатки с неплотно занавешенным входом стоят трое мужчин в деловых костюмах, и двое парней помоложе, в комуфляже - очевидно, владельцы точки. Спокойный, уверенный тон, приглушенные голоса, характерые выпуклости одежды на боку у каждого... Сразу становилось понятно, что эти сюда заехали совсем не за пучком лука или мешком картошки.

- ...Фрукты! Сочные, спелые! Подходим, не стесняемся!.." - полная, восточного вида женщина в необъятном халате возвышалась над горой ярко-оранжевых персиков. Сэм даже шаг замедлила: подумать только, персики в мае! Издалека, наверное. Она мечтательно облизала губы, и подошла ещё на пару шагов ближе, игнорируя осторожное предупреждающее пожатие руки на плече.
Заметив вновьприбывших, торговка сразу поскучнела: двое бродяг были совсем не похожи на выгодных покупателей.
- А ну пшли вон отсюда! Проходи, проходи, товар не загораживай! Ну чего стал, к тебе обращаюсь, - тётка всплеснула руками, отчего все три её подбородка заколыхались, как потревоженая квашня, - И где вы только берётесь, приличным людям никаког покоя от вас нет...

Мальчишка-оборванец, к которому была обращена эта отповедь, дальше слушать не стал. Он презрительно сплюнул на землю прямо под ноги торговке, а затем с тщательностью, достойной лучшего применения, подробно описал, где и в каких позах он видел эту старую крысу, что конкретно он хотел, собирался, а также побрезговал бы сделать со всеми её родственницами по женской линии и чем именно зарабатывали на жизнь её родственники по мужской линии в злачных местах этого славного городка... Его лицо при этом светилось нездоровым энтузиазмом малолетнего сопляка, который не так давно научился материться, и просто таки из штанов выпрыгивал от желания опробовать новое умение в действии.

- ...так что закрой свою пасть, жирная корова! - Сэм выдохнула, утомлённая длинной тирадой, и огляделась по стронам, наблюдая за произведённым эффектом.
Лицо торговки пошло красными пятнами - казалось, что на какую-то долю секунды она утратила дар речи. Малолетний попрошайка тут же воспользовался этой заминкой: жестом фокусника сгрёб с прилавка крупный персик, нахально ухмыльнулся и демонстративно откусил от него большой кусок, а затем развернулся и шустро ввинтился в толпу, увлекая за собой своего спутника.
Человеческое море тут же проглотило обоих, но ещё долго им в спину неслись вопли разгневанной хозяйки фруктов, на все лады проклинавшей бродяг и оборванцев под сочувстенный гомон "порядочных покупателей"

- Ну не люблю я, когда мне хамят на ровном месте, - спокойно прокомментировала Сэм, когда они отошли на приличное расстояние, - А персики у неё и правда вкусные. И вообще, ты хотел шума - вот тебе шум. Но толку я пока не вижу. Ты кого-нибудь заметил?

- Самуил! Мерзкий ублюдок ты опять воруешь! Тебе отрубят руки и заставят их съесть!...

(шепотом)
- Продолжаем в том же духе. Не плохо получается. Выбираемся ближе к окраине рынка...

(опять в полный голос)
- Скотина, малолетняя! Не смей хамить старшим! И милостыню проси. Нам жрать надо что-то!...

- Тебе надо - сам и проси, - огрызнулся мальчишка, - Не знаю, как ты, а я сегодня уже пообедал.
Он не обратил никакого внимания на угрозы и снова ухмыльнулся с чувством превосходства, которое ему давала возможность видеть. Пару раз подбросил на ладони недоеденный персик, - Я бы, может, и с тобой поделился, но ты ж у нас воровство не одобряешь. Хранитель морали, бля, нашелся!

Сэм медленно пробиралась вперёд сквозь толпу, тихонько насвистывая мелодию на мотив "С рождения Бобби пай-мальчиком был...".

Продолжая эту показную перебранку вы выбрались ближе к окраине рынка.

Вдруг сзади раздался истошный крик.

Обернувшись ты увидела подростка лет 12-13, который катался в пыли прижимая правую руку к животу.

Сэм развернулась на крик и пристально глянула на мальчишку, но c места не сдвинулась. Да, возможно, это просто ребёнок... Возможно, какой-нибудь попрошайка или мелкий карманный вор, пойманный с поличным и поплатившийся за неосторожность. А может быть - чья-то наживка, точно такая же, как она сама. На вид пареньку было лет тринадцать, но это ещё ничего не значило: о том, насколько обманчивой может быть внешность, Сэм догадывалась, как никто другой. С тем же успехом эти жалобные вопли и несчастный вид могли быть хорошо разыгранным представлением.

Её интересовала окружающая толпа. Живая, привычная ко всему рыночная толпа, которую не удивишь ни криками, ни слезами - и которая сейчас, как будто повинуясь молчаливому сговору, обтекала корчащуюся на земле фигуру с двух сторон по плавной кривой. Подросток почти мгновенно очутился в центре круга невнимания. Его обходили, по нему скользили в меру заинтересованными взглядами с примесью равнодушия, любопытства или опаски. Никто не спешил нарушить границу импровизированного кольца и подойти ближе.

А Сэм продолжала искать - человека или людей, которые были причиной этого концерта. Она не была до конца уверена, кого именно ожидает увидеть - может быть, и того, кто ударил - такую возможность она тоже допускала. Но память и опыт упрямо подсказывали другое.

Они всегда работали именно так, это был один из излюбленных, проверенных временем приёмов: один (обычно или самый опытный, или наоборот самый молодой) отвлекает внимание на себя, а сообщники тем временем обрабатывают зазевавшихся прохожих. В такой ситуацииИ потеря содержимого карманов или кошельков была далеко не худшим, что могло случиться с сердобольными зеваками.

Была бы она одна - прошла бы мимо, но осмотрительность сейчас не входила в её задачу.
- Кабир, прикрой, я проверю. Посмотрим, что будет.

Она незаметно сместилась так, чтобы Кабир остался точно за её спиной, а потом просто шагнула вперёд...

...оборванец Самуил, любопытный, как все мальчишки в его возрасте, наклонился над подростком и негромко позвал:
- Э, братан! Ты чё? Ты это... может, помочь чем, а?

- Пошел на хуй, пидор ебанный! - выкрикнул оборванец тебе в лицо.

- Бляяяттьь... Больно...
Он продолжал подвывать и кататься по земле. Запястье на глазах опухало и наливалось синевой.
Не нужно было быть доктором чтобы понять насколько хреновый у него перелом. Да еще и правой руки...

Немногочисленные прохожие вели себя достаточно странно. На тебя и на оборванца практически никто не смотрел. А вот на Кабира смотрело большинство и взгляды были очень-очень недобрыми...

И что-то еще не так было в этой ситуации. Что-то что заставило тебя оглянуться. Ощущение де жа вю... Внимательный и острый взгляд в спину, ощущаемый физически. И это был не Кабир. Хотя кроме него ТАК на тебя еще никто в этом мире не смотрел...

Девушка дёрнулась, как от пощёчины и тут же резко подалась вперёд. Сузившиеся глаза полыхнули тёмным огнём. Сэм какую-то секунду всматривалась в лицо мелкого оборванца, а потом очень мягко произнесла:
- Рот закрой, крысёныш. А то я всё-таки помогу.

Её пальцы с силой сжали подбородок подростка, не давая тому отстраниться или отвернуться. Изучающий взгляд метнулся от его лица к правой руке, которую он баюкал в здоровой левой. Явный отёк, кисть начинает наливаться тёмным... Подросток снова скривился, его лицо исказила неподдельная гримаса боли. Да, однозначно перелом, и перелом паршивый. "Работать" не сможет ещё долго...

Задерживаться дальше смысла не было. Сэм разжала пальцы, небрежно оттолкнула парня, и выпрямилась. Она была разочарована, и даже не старалась этого скрыть. Эпизод, который обещал быть чем-то интересным, оказался обыкновенной бытовухой, а мелкий оборванец - именно тем, кем выглядел: обычным неудачливым карманником. Разве что на редкость бестолковым... Какие же должны быть кривые руки, чтоб на всём рынке не найти жертвы получше, чем старый нищий слепой?! "Ну нафига, а? Чем там можно было рассчитывать поживиться?", - Сэм ещё раз посмотрела на малолетку - без капли жалости, насмешливо и презрительно, - "Не умеешь - не берись."

Но и сам "старый нищий" тоже хорош... Ей больше не нужно было искать виновника случившегося - за неё это сделала окружающая толпа. От Сэм не укрылись ни взгляды, которыми обменивылись прохожие, ни направление этих взглядов. Она с огромным трудом удержалась, чтобы не оглянуться и не высказать напарнику пару-тройку ласковых. Да-а уж, после настолько открытой демонстрации силы на всей их маскировке можно было смело ставить жирный крест."Спрашивается - ради чего? А спорить безполезно, как всегда... Максимум - пожмёт плечами и проворчит своё обычное "Рефлексы", и на этом всё закончится. Ррр!"

Неожиданно в ход её мыслей вклинилось нечто новое. Там, за спиной... совсем рядом... Сэм застыла, как статуя из музея восковых фигур, прислушиваясь к своим ощущениям. Мир вокруг вдруг как будто выцвел, угол обзора сузился до предела, превратился в тонкий луч, за границами которого всё стало нечётким и размытым. Зато невероятно обострился слух...
Она точно знала, что всё это означает. Чужой взгляд обжигал кожу, дразнил, плясал на затылке малиновой точкой прицела... Чужой... незнакомый... опасный.
Она невольно вздрогнула, когда вдруг поняла, что именно ей это напоминает: точно так же когда-то смотрел Кабир. И вот ЭТО уже было интересно. Если бы Сэм была кошкой, то в этот миг вся - от кончиков усов до самого кончика хвоста - наверняка ощетинилась бы от охотничьего азарта. Вот ЭТО - возможно, наконец-то настоящий след.То, ради чего они всё это затеяли...

Сэм медленно выдохнула - и обернулась.

Сэм медленно выдохнула - и обернулась.
...и ничего.
Толпа на минуту остановившаяся, чтобы понаблюдать за интересной сценой, снова вернулись к своим делам. Взгляд буравивший спину - тоже исчез. Кто так смотрел на вас - осталось для тебя загадкой.

Пистолет приятно лежал в руке, готовый в любую секунду выскочить из кобуры.

- Не пали конору - прошипел Кабир сквозь зубы. - я его тоже вижу.
- К выходу. Попробуем выманить.

Пустота. Ожидание скорой развязки в очередной раз обернулось феерическим обломом. Точнее, не совсем обломом: таинственного наблюдателя, похоже, всё-таки успел отследить Кабир. Сэм искоса посмотрела на него и насмешливо бросила в ответ:
- Кто бы говорил, честное слово! Так палиться, как ты, я даже за пол-жизни не научусь.

Предчувствие опасности ушло так же быстро, как появилось. Доставать оружие пока не было необходимости, но её правая рука всё равно осталась под балахоном. На ходу Сэм слегка касалась пальцами металла пистолета, и это ощущение бодрило и придавало уверенности. Ну а прохожие... прохожим вообще должно быть без разницы, что там в карманцах у очередного попрошайки.

Она продолжила так же полушепотом, но уже без сарказма:

- О-кей, веди. И кстати, я "его" не вижу. Я только почувствовала чьё-то присутствие, ничего конкретного... Ещё почему-то подумала, что это - ты. Странно... А когда повернулась - никого уже не было. Ты его рассмотрел? Как он выглядит?
- Да, и ещё, - Сэм помедлила, тщательно взвешивая то, что собиралась озвучить, - Ты не думаешь, что за всем этим стоит кто-то из твоих?

- Кто бы говорил, честное слово! Так палиться, как ты, я и за пол-жизни не научусь.
- Я знаю ,что делаю.

- О-кей, веди
- Дальше вперед, через три ряда повернешь направо, потом будет узкий проход между контейнерами. Нам туда.

На последние два вопроса Кабир не ответил, и лишь легонько подтолкнул тебя вперед. в нужном направлении.

Тебе только послышалось как он пробормотал себе под нос "Скоро узнаем..."

Сэм не привыкла, чтобы её игнорировали. Особенно когда дело касалось настолько важной информации.

- Кабир, я задала вопрос. Только не притворяйся, что внезапно оглох - всё равно не поверю.

Рыночные завсегдатаи, которые продолжали спешить по своим делам, сейчас могли бы наблюдать ещё одну забавную картину: маленький рыжеволосый подросток круто развернулся и остановился, упёрев руки в пояс, упрямо и выжидательно глядя снизу вверх на высокого мужчину, закутанного по самые глаза в тёмные лохмотья.

- _Что_ ты видел?