Там, за холмом | ходы игроков | Ожидание

Флэй
Выходишь из таверны. Пожалуй, на улице прохладней, чем обычно- после душного помещения таверны воздух кажется особенно холодным, как будто и не лето вовсе... Вдобавок к этому еще и дует легкий ветерок.
Стоишь на пустынной улице, освещаемой лишь полной луной. Даже девчонка, что вышла не так уж давно куда-то делась, как будто растворилась. Бродяга на удивление быстро прошел по улице, юркнул в какой-то переулок и тоже исчез. Стоишь один. Тишина. Лишь волчий вой доносится откуда-то издалека. Даже как-то не по себе становится.

Выйдя из таверны, Флэй поежился. Погодка не располагала, равно как и сама атмосфера.
"И куда это все подевались?" - думал парень. Перспектива увязаться хоть за кем-нибудь предательски отпала.
Но что-то делать определенно стоило. Поэтому Флэй решил направиться в сторону кладбища, помня об указаниях трактирщика.
Кроме того, слова бродяжки тоже никак не вылетали из головы. Призраки... что может быть отвратительнее... разве что только навоз. Отличие в том, что от навоза еще никто не умирал.
Флэй не любил верить людям, но и любые зацепки насчет сохранения жизни он тоже выпускать не собирался. Поэтому, радуясь, что на него никто не смотрит, подошел к первой попавшейся куче коровьего навоза около ближайшего к таверне дома, вымазал в нем кинжал из правого сапога и засунул его обратно, отчаянно желая либо выбросить кинжал при первой возможности, либо просто вымыться.
После этого Флэй быстрым шагом двинулся в сторону кладбища, не желая затягивать дело.

Флэй
Мимо прошел мрачный тип подозрительной наружности и скрылся в дверях таверны.
Подходящая кучка навоза нашлась бысто, да притом так внезапно, что ты чуть не вступил в нее. Как разумное, подлое существо, подстерегающее в темноте и бросающееся на свою жертву, когда та этого ожидает меньше всего... Что ж, по крайней мере она не противилась твоему клинку, с легкостью вошедшему в отвратительную слегка засохшую массу. В соответствии с народной мудростью, в воздухе разнесся неприятный запах.
Закончив с "грязным делом", ты прошел через деревню, поднялся на холм- и вот уже оно видно как на ладони. Тихое и пустынное место, залитое бледным светом луны- как и должно выглядеть порядочное кладбище с беспокойной нежитью. Слегка пугающее своим спокойствием. Кто знает, что затаилось в глубокой тени надгробных камней и крестов... Зато волки затихли и ночь наполнилась другими звуками: тихое шуршание травы, стрекот насекомых, тихое пение соловья... Как будто и не бродят по округе трупы, пожирающие людей...

Вид кладбища привел Флэя в некоторое уныние, но сокровища были важнее любого страха. На самом деле, парень не очень-то представлял себе, как должна выглядеть могила деревенского колдуна, поэтому решил немного изменить приоритеты - обращать внимание на все интересное, соответственно, переть тоже все, что можно продать.
Поскольку луна неплохо освещала дорогу, Флэй тихо и почти бесшумно двинулся вперед, к могилам, прислушиваясь к любым посторонним звукам. Двигался он, чуть согнувшись, чтобы быть готовым в любой момент вытащить не только меч, но и кинжал, обмазанный в навозе. Вдруг подействует...

Флэй
Тихо спустился к холма и приблизился к воротам. Ничего подозрительного пока не слышно, кроме едва различимого шелеста травы под твоими ногами. Перемахнул через невысокую ограду- и вот ты уже на кладбище. В свете луны белеют каменные кресты и надгробья, уже немного побитые временем- а может и подобными тебе авантюристами. Инра теней делает их лишь более пугающими, похожими на призраков, о которых говорил бродяга. Жутковато. Но ведь результат стоит того...

Передвигаясь по кладбищу все так же тихо и настороженно, Флэй то и дело оглядывался по сторонам. Место было мягко сказать пугающим. Встретить в этом месте хоть кого-то живого уже представлялось лишь мечтой.
Парень решил подумать о том, что на таких-то кладбищах обычно и бывает самый богатый улов - это его немного приободрило. Проходя мимо крестов и могил, освещаемых лунным светом, Флэй начал внимательнее их осматривать на предмет чего-то интересного и ценного. Или, на худой конец, на предмет надписей, которые бы свидетельствовали о том, что захороненный здесь человек при жизни был непростым.

Флэй
Идешь, попутно разглядывая надписи. В основном они повествуют о том, что "здесь покоитца Адриан Кривой" и "Александр Вега, мы помним." Похоже, что здесь хоронят людей разных сословий и профессий, не особо заботясь о порядке захоронения. Надписей, говорящих о особом богатстве покойного, не наблюдается. Но, с другой стороны, не наблюдается и самих покойных, охраняющих свое добро.

Ночь была как ночь. Да и кладбище как кладбище. Флэй даже чуть расслабился, хоть и не перестал прислушиваться и быть начеку. Длительная воровская выучка не позволяла терять бдительности на работе.
Тихо двигаясь дальше мимо могил и по-прежнему читая надписи на них, Флэй направлялся вглубь кладбища, туда, где, по его мнению, должен был быть его центр. Быть может, в середине кладбища он и найдет какой-нибудь любопытный тайный склепик?

Флэй
Надписи на могилах не представляли ничего особо интересного- все тот же стиль, те же покойники- бедняки, да средний класс. Ерунда в общем. Но один склеп тебя крайне заинтересовал. Во-первых, это был полноценный склеп, а не жалкий камушек над могилой. Во-вторых, он был со вкусом украшен резьбой и какими-то сверкающими даже ночью камушками. Ну и в-третьих, дверь в него была наполовину открыта, а рядом с ней стоял мужчина и курил трубку. Заметив тебя, он приветливо кивнул и приподнял свою шляпу в приветственном жесте.

Флэй не знал, грустить ему или радоваться. С одной стороны, склеп, расположенный прямо перед ним, выглядел богато и очень даже соблазнительно. С другой стороны, нельзя было забывать, что это кладбище. Поэтому мужчина в шляпе и с трубкой, стоящий рядом со входом в склеп, выглядел несколько неестественно.
Несмотря на видимое дружелюбие мужчины, Флэй насторожился еще больше. Войти в склеп очень хотелось, но сперва надо было узнать, что это за мужчина. Поэтому Флэй не спеша подошел ко входу в склеп, держась от мужчины на безопасном расстоянии и готовясь в любую минуту вытащить кинжал.
- Приветствую, господин хороший, - довольно бодрым голосом сказал он, - что привело вас на кладбище в такое-то время?

Флэй
Мужчина удивленно посмотрел на тебя:
-Да я живу тут, вот, вышел воздухом подышать... Ах, где же мои манеры, позвольте представиться, мое имя- Август Брауншвайне. Это,- человек с улыбкой показал на склеп за спиной,- Это мое, так сказать, поместье. А вы, я полагаю, тоже совершаете ночной променад?
Присмотревшись, наметанным взглядом замечаешь, что строгий черный костюм незнакомца, хоть и выглядит просто, является достаточно дорогим, а манеры заставляют задуматься о том, что он из "тех богатеньких козлов, которые монетки не подадут, коли не попросишь вежливо", как любил выражаться твой давний знакомый Индрек- попрошайка, карманник и шулер, мир его праху...

- Ах, живете! И правда, как я мог не догадаться, - нервно хохотнул Флэй.
Мужчина выглядел, во-первых, богато, так что в наличии в склепе сокровищ Флэй не сомневался.
Во-вторых, мужчина производил впечатления человека не обычного. Вернее будет сказать, не слишком живого. Вонючий кинжал в сапоге отдался теплом и будто сам искренне желал полететь в незнакомца.
А драться так не хотелось...
- Ну дааа, что-то типа променада, - протянул Флэй, - ищу могилу деда своего. А домик у вас неплох. Пускаете ли гостей? Выпускаете ли их после?
Он чуть наклонился к сапогу, будто поправляя его, а на самом деле незаметно нащупывая кинжал.

-А, навестить родных? Похвально, похвально... А еще говорят, что молодежь старших не уважают... А гости... Да, приходят иногда, мы неплохо проводим время... Позвольте полюбопытствовать, почему вы спрашиваете?- еще более удивленным тоном спросил мужчина.

- Хочу в гости к вам заглянуть, - совершенно нагло брякнул Флэй, - осмотреть ваше жилище. Пустите? И потом хотелось бы обратно без проблем. Да и гостей кроме себя не слишком предпочитаю.
Он еще раз осмотрел незнакомца с ног до головы. Потом открыто достал "навозный" ножик, повертел в руке.
- Просто игрушка, - пояснил он хозяину склепа, - но не могу с ней расстаться - и все тут. Ничего дурного не подумайте.
Он сделал шаг вперед к склепу, не сводя глаз с мужчины. Неприятностями веяло за версту, но не осмотреть склеп на наличие сокровищ он просто не мог. В любом случае, убивать Флэй ой как не любил, поэтому нападать первым, без крайней нужды, не собирался.

Флэй
-Простите?- в глазах мужчины на мгновение отразилось непонимание и удивление твоей наглостью. Но, когда ты достал ножик, его взгляд стал более понимающим.
-Ага. Ясно. Значит, вы все же живой? И не идете навестить родных? Что ж, в таком случае я пожалуй воздержусь от дальнейшего пребывания в вашей компании.
Незнакомец степенно, пытаясь соблюдать "приличия", отступал к двери склепа. Ты заметил, что она открывалась вовнутрь. Похоже, что у мертвецов не появляется внезапной нужды в том, чтобы как можно быстрее покинуть место своего захоронения.

Мужчина показался Флэю странным. Хотя бы потому, что нападать, похоже, пока не собирался. Впрочем, кто знает эту нежить, что у нее на уме.
Тем не менее, склеп манил возможными сокровищами, поэтому поворачивать назад было может и умно, но крайне непрактично.
- Прошу прощения, господин хороший, но я таки у вас осмотрюсь! - заявил мужчине Флэй.
Перехватив ножик в левую руку и на всякий случай достав свой меч, он медленно, но верно направился к двери склепа, куда отступал мужчина.
- Пропустите? - прямо глядя незнакомцу в глаза, спросил Флей.


-Простите, нет.- негромко, но твердо заявил незнакомец. Он как раз поравнялся с дверным проемом, и, не отводя от тебя взгляда, потянулся правой рукой куда-то в сторону. В темноте блеснул узкий длинный клинок. Рапира, вполне ожидаемо, эти благородные почти все как один... Острый конец оружия уставился в твою грудь.

Драка была неизбежна. И выхода было два - уходить подобру-поздорову, либо же предпринять попытку одолеть противника и проникнуть в склеп...
- Ну что вы какой недобрый, - моментально отпрыгнул Флэй от мужчины с рапирой, - я ж совсем не хочу с вами драться. И вообще, чего это в вашем склепе может быть такого, что мне даже и посмотреть нельзя?
Краем глаза он внимательно следил за рапирой.

Клинок противника слегка опустился вниз. Тем не менее, взгляда от тебя он не отвел.
-У меня тоже нет желания драться. Но если вы продолжите свои попытки проникнуть внутрь... Боюсь, у меня не будет другого выхода. А незнакомцев в свой склеп я не пускаю принципиально.

Что за упрямый мужик... терпение Флэя лопнуло и безумная натура дала о себе знать...
- Может наплюете вы на свои принципы?..
С этими словами он резко прыгнул к мужчине, попытавшись мечом блокировать рапиру, а "навозным" кинжалом нанести удар.

Флэй
Прыжок, блеск клинка, удар. Рапира соперника со звоном отлетела в сторону. Горестное изумление, появившееся на его лице, когда он увидел в твоих руках еще и кинжал. Попытка отшатнуться назад... Напрасно. короткое лезвие прочертило неглубокую полосу на груди мужчины. Крови нет. Реакции на чудо-средство, посоветованное бродягой, тоже нет.

Флэй выпустил из груди задержанное дыхание. Риск - дело благородное. Он посмотрел на обезоруженного мужчину и улыбнулся.
- Я правда не хотел драться, господин хороший. Но так нужны сокровища... в нашем-то живом мире без них никуда. Вы лучше постойте тут в сторонке, я недолго у вас пробуду.
Особого эффекта "чудо-кинжал" не оказал, как заметил Флэй.
- Надул, прохвост, - вздохнул он. Впрочем, кинжала не убрал, как и меч.
С оружием наготове и все еще поглядывая на мужчину у входа, Флэй начал осторожно спускаться в склеп.

-Что ж, по крайней мере наконец-то честный ответ...- с печалью в голосе вздохнул мужчина и отошел в сторону.
Спускаешься. Штук 5 ступенек, темная комната 3 на 4 метра. Резьба на стенах. В центре- гроб с откинутой крышкой. Изнутри обит бархатом, снаружи украшен серебром. В дальнем углу навалена куча костей, судя по всему- конские. Сверху лежиит седло. Голос от дверей:
-Ну, как вам мои сокровища?

Оглядев склеп и не впечатлившись "сокровищами", Флэй поморщился.
- Неужели это все, что у вас имеется, господин хороший? - спросил он мужчину так громко, чтобы тот услышал от дверей, - так бедно живете? Или все уже украдено до меня?
Он подошел поближе к гробу, заглядывая в него в надежде найти какую-нибудь забытую драгоценность. Потом поворошил кончиком меча груду конских костей на предмет "добра".

-А много ли мертвецу надо?- ответил вопросом на вопрос хозяин склепа. Судя по тону, в ответе он не нуждался.
Забытых драгоценностей в гробу не нашлось, равно как и среди костей. Самым ценным там оказалось седло, хоть уже и не новое, но все же добротно и красиво сделанное.

- Тьфу ты, - Флэй пригорюнился. Седло ему было не нужно: ценность этой вещи не стоила того, чтобы тащить ее на себе.
Он вышел из склепа и снова оглядел кладбище.
- И неужто все у вас тут бедные такие? - продолжал допытываться он у мужчины, - а как же страшные сказки о злых покойниках и кучах сокровищ на дне захоронений? В деревенской таверне так буянят по поводу мертвецов, а это стало быть все ложь?

-Злые покойники, да? Есть такие, есть... Только не у нас, у нас кладбище приличное. В лесу вроде есть какие-то, а тут нет.- незнакомец снова покачал головой.
-А сокровища... Давно минули времена, в которые в могилу к ушедшему клали богатство его и скот его и жен его... Давно минули... Это в дальней части где-то искать такое надо...

- В дальней части, говоришь? - Флэй задумчиво почесал голову, - а куда идти покажешь? Я смотрю, добрый ты человек, хоть и не слишком живой. Дорог-то тут много, как бы не бродить мне тут без дела. Да и на лесных ваших натыкаться желания нет.
Он еще раз оглядел тропинки кладбища. Сокровища были ой как нужны.

-Так по главной аллее прямо от ворот пойдешь- на месте и окажешься. Аллея вот там,- мужчина указал рукой в ту сторону, с которой ты пришел. Там и впрямь была достаточно широкая и прямая дорожка, уходившая куда-то вглубь кладбища.
-А лесные, так они в лесу и живут, сюда не ходят. Совались было, но наш смотритель с ними поговорил, они и убрались. Такие дела.

- Ну, видимо в лес мне и правда лучше не соваться, - Флэй вгляделся вперед, туда, куда вела широкая дорожка. Меч он вернул в ножны, оставив в руке лишь кинжал.
- Что ж, спасибо, добрый господин, - он ухмыльнулся, - не забуду тебя и как-нибудь помяну элем на досуге.
Он махнул рукой на прощание и двинулся по дорожке вглубь кладбища, по мере продвижения все внимательнее осматриваясь и прислушиваясь к звукам.

По дороге Флэю не попалось никого опаснее здоровающихся покойников, которые, хотя и пугали его поначалу, постепенно стали вполне привычными. Наконец, тишина сменилась какими-то странными звуками. Сначала прогремел раскат грома, а потом с той же стороны послышались жуткие крики. Остооржно приблизившись, искатель приключений обнаружил скелета в странном плаще с поднятыми в величественном жесте руками и неподалеку от него- маленькую девочку, прижавшуюся к земле. В глаза бросилось то, что девочка была покрыта инеем и двигалась как-то заторможенно.