Возможно, кто-нибудь из отряда и вызовет Клеона на честную дуэль, но это будет существенно позже, когда от отдохнет, да и вообще при ток, как разворачивались события, сложно было предсказать, какова вообще судьба у Клеона в частности и у отряда вообще. Но пока порыв варвара уединиться на дереве был признан порочным, а сам варвар - невменяемым, посему Ериас с Бакусом провели ловкий маневр по забиранию на платформу и последующей нейтрализацией Клеона путем пинка по коленной чашечке, после чего сознание варвара предпочло временно отдохнуть, а тело было доставлено в более удобное место для ночлега, да еще и подальше от дороги, чтобы таки не дать полуживому Клеону поговорить с Ашиоком. Ибо нефиг.
Так, под куполом, созданным Арсеем расположились Бакус, Клеон и сам Арсей. Купол защищал от магии и прочих воздействий, и хоть сам не был неуничтожим, потенциальному Ашиоку сначала было нужно бы обнаружить сам купол, а поскольку думать купол не мог, это несколько понижало шанс, что укрытие будет замечено в ночи.
На возвышении же к северу устраивали засаду Керлас, Арсей и Алексия. Если же выражаться точнее, засаду устраивали первые двое, а Алексия оказалась в весьма расстроенных чувствах после последнего благословения. Она все время что-то бормотала, и звуки, ею изрекаемые, неприятно напоминали остальным слова, которые когда-то бубнила Никка с целью превратить Таниса в зомби.
Костры, сделанные Бакусом понемногу догорали. Паладинка так и не выдержала спокойного сидения в засаде, и не прошло и часа, как снова выбежала на дорогу, лихорадочно оглядываясь по сторонам. Ериас хотел было вернуть ее, но поведение Ашиока могло случиться в любой момент, и он не рискнул раскрывать местонахождение своего укрытия.
Мироходец не заставил себя долго ждать. Недалеко от входа в пещеру и от Алексии внезапно материализовалась его расплывчатая фигура.
- Что, остальные ушли? Ты тут одна осталась? - проговорил медленно Ашиок. Судя по всему, что благословение Атрея, что защитный купол на отстоянии действовали отлично - Ашиок не чувствовал присутствия остальных членов отряда.
Сложно сказать, что творилось в голове Алексии в этот момент. Она чувствовала глубочайшую вину перед Гелиодом. У нее не получалось управлять вверенным ей отрядом, у нее оказался испорчен Дар, да и самой ей казалось, что она немного испортилась. Но винить Атрея было тоже невозможно, Алексия не могла всерьез считать Бога неправым, что бы он ни делал. И появление Ашиока стало разрядкой, мироходец стал тем самым козлом отпущения, что встал на ее пути.
- Ты! Ты во всем виноват! - сорвалась с места Алексия и ринулась в сторону Ашиока, замахиваясь Даром Богов.
Но чтобы продолжить рассказ о битве, нам нужно сделать пару отступлений. Сначала речь пойдет о прекрасной Элспет Тирел, мироходце, воительнице, паладину, что прибыла на Терос во второй раз, спасаясь от вторжения фирексийцев на Зендикар и повстречавшей сразу после появления на Теросе. Знал бы жрец, как изменит его жизнь появление этой женщины. Но и жизнь Элспет на Теросе оказалась не из простых - она оказалась глубоко затянута в паутину интриг между богами и смертными, грозящую разрушить и этот прекрасный мир. Боги. Боги были для нее надеждой на то, что есть сила, способное оставить металлическую заразу в мультивселенной. Но к каким Богам нужно было обращаться. Сначала она думала о Гелиоде, Боге Солнца, тем самым, кто когда-то выбил меч из рук хаотического Бога, тем самым, кто, казалось, может стать оплотом справедливости. Но она не решилась, и направила сначала свои стопы к алтарю Атрея, богу перехода, опять-таки памятуя о своем первом визите.
И зря. Атрей не зря был Богом Перехода, он чувствовал, не только когда души направляются в царство мертвых, мироходство он тоже слабо ощущал. И потому знал, что что-то в мире не так, что вокалась в него инородняя сила. Вот и принял Лодочник за угрозу именно Элспет и захватил ее тогда. С трудом удалось воительнице оставить огненных меч в руках первого попавшегося Язона и внушить через артефакт воину идею дойти до Гелиода, раз уж самой Элспет это не удалось.
А потом прошли недели. Воительница провела это время в полузабытье-полусне. Если существует астральное изнасилование, то это было именно оно. Атрей полностью воспользовался ей и выудил всю необходимую ему информацию. А еще и попытался заманить ее кошмарами Ашиока. Только вот заманил, а теперь сам не знал, что делать с могущественным мироходцем во время Тишины. И надо ему было решить, что делать с Элспет. Оставлять ее в состоянии сна было нельзя, потому что это только играло бы на руку Ашиоку. Убить и сделать своей служительницей. Но выйдет ли такое с мироходцем? Это было не совсем ясно. А еще и смертные просили... и Бог принял решение...
Второе отступление пойдет о жреце Керана, Фараме. Стихийному магу тесно было в храме, а его дар был силен, не как у простых смертных, и Бог Штормов дал ему наставление. Хоть и было время Тишины, но всеми своими облаками, всеми грозами, всей атмосферой ощущал Керан искажения в воздухе Тероса. Эти искажения вызывались теми кошмарами, что пытался насылать Ашиок, в особенности кошмарами из иных вселенных. И Фараму было передано это чутье - волшебник шел по следу Ашиока. Поддерживая в нужные моменты невидимость и пользуясь благословением Керана, он оставался невидим для мироходца, но и сам Ашиок нечасто проявлялся, так что Фарам ждал момента. И дождался.
И вот свершился момент. Алексия с Даром Богов бежит наперевес в сторону Ашиока. Элспет в это время приходит в сознание в пещере. На нее ее одежда и броня, но никакого оружия у нее не осталось. В пещере темно, но она видит, откуда идет свет и слышит крик Алексии. К югу, футах в полутораста под куполом отдыхают Клеон, Бакус и Арсей. К северу в засаде сидят Керлас и Ериас. А к востоку, тоже на расстоянии полутораста футов стоит Фарам, и видит, как проявился тот, кого он долго выслеживал.
Нет, она оказалась слишком слаба и слушком измученной последними битвами. Ашиок поднял руку, и недалеко от него образовалось нечто вроде водоворота некротической энергии. Алексию кинул в центр воронки и бросило на землю.