[18+] [D&D 3.5] Поцелуй варгульи | ходы игроков | 1. Лаборатория.

Освободив голову, Тимон принялся вертеть ей из стороны в сторону, шипя и преодолевая боль в затекшей шее. Но никаких следов несчастного крикуна так и не увидел. Что же, медлить было нельзя.

- Помогите другим, я сам!

Отрывисто бросил он поднимая голову. Глубоко вдохнув, он обратился к дремавшей внутри него силе драконьей крови - и резко выдохнул поток обжигающего рыжего пламени, направляя его на удерживающие ремни. Он не боялся обжечься - ведь дракон не боится собственного огня. Когда ремни на его руках обуглились достаточно, он резко порвал их, освобождаясь из плена. Разминая затекшие конечности, он поднялся с поврежденного стола, осматривая себя, окружающих - да и в целом комнату, в которой он оказался. Поняв, что непосредственной угрозы нет, он сотворил руками несколько пассов, бубня себе под нос древние слова на драконьем наречии. Прикрыл глаза, пережидая резкий скачок давления - многие знания не приходят сами по себе. Через несколько секунд он вновь открыл их, чтобы сообщить всем.

- Варгульи. Эти твари зовутся варгульи. Их поцелуй превращает живых в таких же тварей. Полная трансформация занимает максимум день, но обычно происходит гораздо быстрее. В худшем случае у нас есть всего четыре часа, по одному на каждую стадию. Сначала у жертвы выпадают все волосы, затем уши превращаются в крылья, отрастают щупальца и клыки, затем несчастный теряет разум, и наконец - свое тело, превращаясь в такую же летающую голову. Солнечный свет - даже созданный заклинанием - останавливает процесс, но чтобы обратить его вспять, нужна жреческая магия. Нам нельзя терять ни минуты... а кто это кричал здесь?

Задав вопрос, Тимон, тем не менее, не стал ждать ответа. Подтверждая собственные слова, он двинулся вдоль стен комнаты против часовой стрелки - начиная с тех, возле которых стояли лабораторные столы.

Полуорк исптытал короткий прилив благодарности освободившему его монаху. Клирики и монахи чаще прочих не придают большого веса происхождению, это боги разумно устроили. Выразив признательность кивком, Аштыр слез со стола. Отсутствие одежды мало его заботило, а вот люди и эльфы обычно очень щепетильны по этой части. Сейчас придут в себя и начнут стыдливо заворачиваться во что попало. Аштыр присел на корточки рядом с монахом и тоже принялся изучать, во что превратился орк.

Благодарность вскоре сменилась тревогой, когда прозвучали слова про превращение в монстров, причем быстрое и неминуемое. Солнечный свет? а если ночь? Четыре часа быстро пролетят. Аштыр подошел к клеткам, стоящим у стены, и стал разглядывать, чем им предстоит стать, если не принять мер. -Слышишь меня? А понимаешь? - он потряс немного клетку, чтобы обратить на себя внимание варгулий.

Освободивший до этого голову и имея возможность видеть происходящее, Искатель терпеливо ждал пока его освободят.
Освобожденный торговец слез со стола и поклонился сложив руки лодочкой.
- Да осветят боги твой путь, красавица. Да будет мед твоих прекрасных уст сладок всю твою жизнь, а сама жизнь легкой, как перышко воробушка. -
Закончив с прославлением, Айзек деловито огляделся.

Все подопытные освободились и принялись осматриваться в помещении, в котором оказались, ищя пути и способы спасти себя от незавидной участи. Кто-то бросился к столам, в поисках оружия или чего-то полезного, кто-то принялся осматривать то, что осталось от орка, а кто-то начал исследовать дверь.
Но толком осмотреться никто не успел, когда Аштыр решил побеспокоить одну из сидящих в клетке варгулий. Было не ясно, поняла ли тварь слова полуорка, но на потряхивание клети она отреагировала однозначно негативно, разразившись громким пронзительным воплем. У всех услышавших этот крик кровь будто застыла в жилах, а конечности отказались повиноваться от ужаса. Алофивиэль, Аштыр, Тимон и Тхить смогли совладать с собой, а вот Айзек и Стейн замерли где стояли подобно соляным столбам, не способные пошевелиться от страха. Благо не прошло и половины минуты, как оцепенение отпустило и этих двоих.
Из полезного, что бросилось в глаза сразу, до визга рассерженной варгульи, нашлось несколько острых ножей и вроде бы волшебная палочка на столе слева, да какая-то едкая кислота в котле и пара стеклянных склянок на столе около клеток с варгульями, что тоже можно превратить в опасное оружие. Ну и сразу бросались в глаза стеллажи с многочисленными книгами и свитками вдоль всех стен верхнего уровня комнаты, но есть ли там что полезное - разобраться быстро не выйдет. Даже если мерзкие твари в клетках не будут мешать своими ужасными воплями.

Трогать проклятых варгулий было чертовски идиотской идеей, особенно с учетом рассказанного умником, но что толку винить зеленокожего, когда его собрат перед этим превратился в жижу? Стейн даже иногда ощущал в душе сочувствие к сирым и убогим, но был чертовски рад, что он сам не относится к их числу и что боги позволили ему родиться пусть и не чистокровным эльфом, но с изрядной долей крови красивейших созданий. За судорожными размышлениями об этом он и провёл долгие секунды после того, как его тело замерло от ужасного крика монстра.
- Зеленокожий друг, ты хочешь скорейшего превращения в еще более страшное чудище? Не трогай ничего, будь добр, - обратился к Аштыру полуэльф, едва отошел от шока и смог пошевелиться. Осмотрелся в поисках чего-то полезного и пошел за ножом, который лежал на столе в левой части залы. - Во-первых, нам нужен какой-нибудь антитоксин, зелье нейтрализации яда или жрец, который избавил бы нас от всех проблем.
Проблема только была в том, что ни один жрец не просил своего бога только лишь об одной молитве, потому, даже если жрец найдётся, не факт, что он всех освободит от этой заразы сразу, а потом будет уже поздно. Исходя из этого пострадавшим предпочтительнее зелья. Однако на наличие зелья прямо тут Вегельмельд рассчитывать не стал бы.
- Во-вторых, - после небольшой паузы продолжил Стейн, - нужно определиться что делать предпочтительнее, сбегать отсюда или искать исцеления у тех, кто нас пленил. Если сбегать, то мы скорее всего найдём снаружи солнце и, может быть, как-нибудь проживём день при отсутствии преследования со стороны наших недоброжелательных пленителей, но от пудинга нас это не спасёт. Если оставаться и выбивать ответы у пленителей, то стоит найти наши вещи или позаимствовать приличное оружие у охранников. В конце концов не очень сложно поймать и пленить одиночку толпой, а вот группа на группу у нас будет куда больше шансов. Главарь этой банды наверняка заклинатель, потому договориться с ним будет сложно, но его ученик, если его поймать, по моему мнению будет полезен, достаточно только припугнуть.
Мужчина обвёл взглядом голодранцев, с которыми оказался в одной упряжке, но которые, кроме полуорка, подавали надежды на успех.
- Голосуем. Я за второй вариант, но если большинство решит выбрать первый, то разделяться не будем, - Стейн даже нашел в себе силы лучезарно улыбнуться, демонстрируя завидный оптимизм.

- Я тоже думаю, учитель фехтования, что надо допросить ученика. Здесь, в лаборатории больше шансов на то, что есть ингредиенты и он сумеет сделать противоядие.

Но если среди нас есть кто-то умеющий открывать запертые двери и скрытно перемещаться - лучше все-таки не ждать на месте, а скрытно, разведать что там за дверью. Сам я не умею ходить незаметно, как ни старался научиться.

Ждать... ждать страшно после того, что мы видели.

Отойди от вопля летающего монстра, Айзек злобно уставился на полуорка, но делать ничего, конечно же, не стал. Взяв пару ножей, он с мрачным видом отправился к двери.
Предательски дрожали колени, Искатель все-таки был торговцем, а не воином. Попросту говоря, был тем еще трусом. Ему было наплевать на воинскую славу, честь и он был готов на любые унижения, лишь бы выжить. Но даже крыса, загнанная в угол может начать кусаться. Очень хотелось жить. Умереть и стать вот таким вот бесовским отродьем, ну уж нет!!!
- Дайте глянуть ... - буркнул он и подойдя поближе, опытным взглядом окинул дверь. Может есть какие-то рычажки ? Пружинки рядом ? Ведь как-то же она должна открываться изнутри ?

Аштыр прочистил пальцем заложенное от крика варгульи ухо. Неженкой он точно не был, но и его крик застал врасплох. От клеток полуорк на всякий случай отошел на пару шагов, но продолжал поглядывать попеременно на их обитателей и на останки орка. -Это противоестественные твари, их нельзя так оставлять, нужно убить. Если они окажутся на свободе в людной местности, жди беды.
Немного поразмыслив, он ответил монаху. -Не знаю, чем нас поили – может, они как раз ищут, что может дать устойчивость к поцелуям, и никакого противоядия у них нет. Если поймать ученика и дать варгулье его поцеловать, он расскажет, что знает, чтобы спаси жизнь.
А многословному фехтовальщику он ничего не сказал, только посмотрел тяжелым взглядом и чуть улыбнулся – ну так, как улыбаются полуорки.

В ответ на комментарий полуорка, Дык указал на ошмётки орка и посоветовал:

- Надо бы отрезать этому бедняге ухо...то, что осталось целым. Не дай Бог, взлетит - видно, что уже почти трансформировался.

Если одолжите нож - готов это сделать.

Адский вопль варгульи продрал барда до самых костей - но хотя бы не обездвижил, как фехтовальщика и еще одного пленника.

- Вашу матерь...

Простонал, скорчившись словно от зубной боли.

- Этот вопль точно слышали снаружи - нельзя терять не минуты!

Произнес он, быстро двигаясь к столику с ножом и вооружаясь.

- Все, кто может - хватайте ножи. Там, в котле - кислота. Ее можно использовать, чтобы сломать замок. Кто сильный - хватайте его. Ну и пару склянок кислоты тоже набрать не помешает.

Сам бард, впрочем, вооружаться не торопился. Таскать в руках полный котел едкой кислоты он не собирался, да и с ножом был не то чтобы мастер обращаться. Меж тем учитель фехтования и другой пленник пришли в себя. Первый разразился потоком красноречия, заставившим барда поневоле вновь увидеть в нем конкурента. На что помянутый им зеленокожий, в свою очередь, высказался кратко - но не менее красноречиво. По крайней мере, впечатление на Тимона они произвели примерно одинаковое.

- Вы двое, часом не братья? А то поразительно одинаково ситуации не видите. Какие, в задницу, голосования, какие убийства варгулий? Сюда с минуты на минуту нагрянут местные обитатели, привлеченные прозвучавшим воплем. А посему - засуньте свои разногласия в задницу - себе или друг другу, это уж как решите - хватайте ножи и котел, и готовьтесь отражать атаку. Я проверю, что там за палочка и свитки на столе.

Дык ёлы-палы!
Монах не стал вступать в дискуссию - если кто-то один начинает командовать, лучше не вступать с ним в спор. Не хотите резать ухо - как хотите. Авось на одном далеко не улетит.

Что там у взломщика с замком?

Эльфийка зажала уши и открыла рот в беззвучном крике. Сколько можно это продолжать? Что у этих людей та обжигающая дрянь выжгла все нервы? Они будто каждый день оказываются в подобном...
Как только крик утих, девушка схватила со стола то что было похоже на волшебную палочку, и нож заодно. Зачем тут палочка?
-Надо убегать! И быстро!
Промелькнула у нее мысль взять клетку с варгульей и использовать ее как отвлекающий маневр... но тут же пропала. Мысли в мятущемся от страха разуме не задерживались.

Подопытные принялись разбирать найденное оружие, пока один из них внимательно изучал дверь и её окрестности.

Убедившись, что от орка не исходит никакой непосредственной угрозы, Аштыр тоже стал бегло (в прямом смысле) осматривать помещение. Его не интересовали ни ножи, ни кислота, ни книги. Пока люди возились с дверью, он пытался отыскать остатки снятых с пленников одежд, чтобы – каким-нибудь чудом – среди них отыскались его потрепанные одеяния и в них заветная ветка омелы. Куда тюремщики могли бы выбрасывать то, что сочли ненужным мусором? ведь не в кислоту же, только бы не в кислоту! Он искал под столами, в темных углах, в любых крупных корзинах или ларях...

- Значит, убегаем, - с залихватской улыбкой кивнул понимающе Стейн, оценив во всей красе реакцию невольных товарищей на ситуацию и его предложение. Монах был рисковый, если не сказать отчаянный, полуорк предсказуемо тугой, бородач себе на уме, а умник и леди сходились во мнении, что лучше убегать. Полукровка не мог винить людей в стрессе, ведь не всем же часто в жизни приходилось попадать в опасные ситуации и научиться справляться с возникающим при этом страхом. А вот Вегельмельд знал прекрасно, что выжить в группе значительно проще, чем одному, и не собирался плыть против течения. Хотя, конечно, мужчина не был согласен с тем, что к ним немедленно нагрянут. На месте рядового охранника он бы не хотел сюда заходить что-то проверять раньше времени, зная, что тут эти крылатые головы орут и лежат люди, которые могут превратиться в желе. Впрочем, даже если всё не было так, как он думал, изначально он ожидал столкновения с охранниками и надеялся заиметь после этого приличное оружие и какую-никакую броню. Пока же нужно было понять что там с дверью и надеяться, что зеленокожий не подложит им всем еще одну свинью своими поисками по тёмным углам. - Как замок? Там не снаружи засов случайно?

Хорошо, что нашёлся кто-то, разбирающийся в замках. Дав ему возможность поработать, приложим ещё раз ухо к двери. По прежнему тихо или?

Своей или чьей либо ещё одежды Аштыр не нашёл, однако в числе алхимических реагентов присутствовал неплохой гербарий, в котором нашлась и искомая ветка омелы. А вот с убеганием пока были проблемы - может быть Айзек и разбирался в замках, только вот замков на двери с этой стороны не находилось. Каких-то потайных механизмов - тоже.
Монах тем временем, стараясь не мешать купцу, вслушивался в тишину за дверью.

Как и ожидалось, изнутри было не открыть. Сам Стейн так бы и сделал, если бы ему нужно было держать кого-то запертым без возможности выйти. Если ему не показалось, то, когда пленители уходили, снаружи он слышал звук засова или чего-то подобного, а значит варианта было два. Первый, это сломать дверь. Второй, попытаться ножом как-то через щель отодвинуть задвижку, но это было долгим и кропотливым путём, к которому у полукровки таланта не было.
- Кажется, нам нужно дверь вышибать, - выразил свои наблюдения мужчина, оглянувшись, чтобы посмотреть на полуорка.- Зеленокожий друг, ты можешь быть в этом полезен?
Можно было бы добавить "или как обычно займёшься вредной или бесполезной ерундой", но время было не для шуток и подколов.

Поиски принесли плоды. Аштыр торжествующе взрыкнул, сжимая заветную находку в кулаке. Что ж, омела меняет все дело, теперь друид чувствовал себя и защищенным, и вооруженным. Быть может, самым вооруженным в этой комнате. Со спокойствием, присущим ощущающим свою силу, он ответил полуэльфу, подойдя поближе:
-Я могу быть очень полезен. Я могу открыть дверь даже без шума, если ты будешь ее держать, чтобы она не упала. Если никто больше не справится, я открою ее.

Дык оторвался от двери и сообщил с лёгким сожалением в голосе:

- Никто к нам не идёт. Видимо, они тут к таким воплям привычны. Я могу попробовать её сломать - но это будет много шума. Если ты, мой друг, можешь её выставить беззвучно - я с удовольствием поддержу, чтобы не загремела.

Кстати - не пора ли нам познакомиться? Что знать, кого в случае чего поминать в упокойных молитвах... Зовите меня Дык.

Айзек постарался отрешиться от шума и гама, исходившего от товарищей по несчастью. Восточные практики могли творить чудеса! На секунду он представил себя лежащим на земле и смотрящим в ярко голубые небеса. А там как будто бы плыла дверь ... Огромная. Ее можно было хорошенько рассмотреть. И стена около нее тоже была видна хорошо. Каждая выемка на стене. Вот тут касались жирной рукой, вот тут пятно не понятное, здесь пару царапин ...

Прошло несколько долгих мгновений, азиат отвернулся от двери и устало пожал плечами.
- Все что может увидеть человеческий глаз - это то, что с этой стороны, вот здесь, нет ни запоров, ни скрытых пружинок, ни рычагов. Ни на двери, ни рядом. Нам остается только попытаться ее проломить. Мне нечего тут открывать ... Увы ... нет замков. Совсем нет. -

- А мне всё больше нравится наша команда, - с удивлением, причём приятным, заметил Стейн, когда орк заговорил человечьим голосом, потому что до того были сомнения в его способностях не только делать, но и говорить тоже. - Не думаю, что нам сейчас нужна тонкость, потому вынимай дверь, а я помогу всеми силами.
Жестом полуэльф показал, что готов придерживать двери вместе с монахом.
- Дык, друг мой, ты уже представлялся, - напомнил лысому товарищу по несчастью фехтовальщик. - Пусть тебя не вводит в заблуждение то, что никто так и не представился больше, у всех забита голова немного другими вещами. Но, чтобы тебе не было так одиноко, меня зовут Стейн Вегельмельд, мастер клинков и известный наставник фехтования. Предваряя возможные вопросы о том, как меня схватили, это было подмешанное в выпивку снотворное.

-Наставник звал меня Ясень-пень, - ответил друид предложение представиться и слегка подмигнул. Конечно, Аштыр не собирался раскрывать случайным встречным своего истинного имени, ведь всем известно, что знающий его получает частичку власти над хозяином имени. Монах тоже наверняка назвал свое мирское прозвище, он мудрее прочих людей в этой комнате и, пожалуй, стоит держать его на своей стороне.

Поскольку никто ничего не предпринимал и, похоже, все застыли в замешательстве, полуорк взял дело в свои руки. Подойдя к двери, он положил ладонь на шершавый темный камень стены с той стороны, где предполагал петли. Поглаживая стену одной рукой, второй он словно мял что-то в кулаке. -A 'chlach a' leaghadh fo làmhan, -приглушенно зазвучали слова тайного языка, древнего, как мир. Камень под зеленой рукой начал оплывать, словно воск рядом с горящим очагом, обнажая дверной торец и крепление петель, пока они с лязгом не упали и не повисли в воздухе, открыв приличного размер щель в стене.

Случившееся поразило монаха как нечто совершенно неожиданное. Мало того, что в этой компании каждый второй дышит огнём, так тут ещё каменные двери растворяются, будто сделаны из теста.

Мудрый там Дык был или не очень мудрый - это будут судить после его смерти, весьма вероятно - скорой и мучительной. Но вот образование у Дыка точно подкачало. С грехом пополам осилил он отцовские наставления в религиозных вопросах и так и не постиг ни одного языка, кроме своего родного. Всё происходящее было для него совершенно неожиданным, так что он только успел подхватить дверь и не дать ей наделать шума, решив впредь смотреть в оба за своими новыми знакомыми чародеями.

Отложив в сторону снятую с креплений дверь беглецы увидели тёмный не освещённый коридор, который через футов двадцать-тридцать заканчивался, упираясь в перпендикулярный ход. В тусклом свете доходящем из комнаты было видно старую, местами пострадавшую от сырости, но всё ещё крепкую кладку стен.

Вот он - пусть к свободе или свободной смерти!



Мгновение Куанг колебался, не послать ли вперёд разведку, потом решительно покачал головой и, не торопясь, двинулся вразвалочку вперёд по коридору. Идти бесшумно он не пытался - знал, что всё равно не сумеет, но слушал в оба уха и смотрел в оба глаза.

-

- Ого, а у тебя легкая рука.

Одобрительно сказал Тимон, обращаясь к единственной девушке в их компании.

- Самое ценное ухватила - волшебную палочку тишины. Крайне полезное приспособление для работы с варгульями. Либо для того, чтобы тихо красться по коридорам. Если что, активирующее слово - ти-ши-на.

Пока Тимон осматривал находки да трепался, остальные совокупными усилиями ухитрились-таки снять дверь с петель.

- Ого, да вы быстрые ребята. Теперь надо... стой, куда?

Осекся он, увидев как представившийся Дыком лысый парень вознамерился пойти вперед. Не торопясь, не крадучись - словно не из заключения бежал, а по парку прогуливался. Рванув следом за ним, он остановил его и произнес.

- Погоди торопиться. Перво-наперво, у нас есть палочка тишины, чтобы нас никто не услышал. Второе - давай лучше я первым пойду. В темноте я вижу на зависть любому дворфу.

Помедлив, он добавил.

- Меня, если что, Тимоном звать. Из Аттре.

Стейн дверь поймал, насколько это понятие было применимо к двери, которая осталась без петель, и отставил её в сторону вместе с монахом, после чего возник вопрос того, как быстро и с какими проблемами они найдут выход из подземелья, ведь вряд ли там стоят таблички с указаниями. Смелость Дыка, решившего пойти первым, сложно было переоценить, но Тимон успел остановить его раньше, чем случилась какая-то неприятность.
- А я только хотел поинтересоваться есть ли среди нас тот, кто сможет видеть в темноте, - хмыкнул удовлетворённо фехтовальщик. - Тебе и флаг в руки, друг Тимон. Под действием зоны тишины и с твоей способностью видеть во тьме нам нечего бояться того, что наш топот услышат, а пленители должны носить с собой факела или другие средства освещения, так что мы их заметим раньше, чем они нас, и сможем подготовить засаду или просто неожиданно атаковать.

Сделав то, что обещал, полуорк не спешил вперед. Во-первых, из разумной осторожности. Во-вторых, варгульи все еще занимали свои клетки и Аштыр пока не решил, что с ними следует делать. Правильно было бы уничтожить неестественную нежить, но неясно, сколько на это уйдет времени и не отстанет ли он безнадежно от остальных. К тому же они так орут, а пользоваться магией волшебной палочки Аштыр не хотел даже для заглушения воплей.

-Там пусто и тихо, - предупредил друид Дыка. -Если окажемся в магической тишине, стоит договориться заранее об общем плане действий или каких-то знаках, чтобы не остаться вдруг без языка.

-Faic draoidheachd, -произнес он затем негромко, оттягивая пальцам край века и выглядывая в коридор.

Обычный коридор влился в другой перпендикулярный ему и не менее обычный коридор. Влево, насколько хватало темновидения Тимона он шёл прямо, только пару решётчатых дверей было видно. Вправо тоже прямой коридор уходил в темноту, но невдалеке был отворот вбок. По виду - такой же коридор, хотя конечно отсюда толком не разглядеть.