[DW] Академия искателей приключений | ходы игроков | [Джаспер] Библиотека Хариетт

Эрант почесал затылок.
- Вроде бы, что-то слышал. Это как мимик, только побольше. И поопаснее.
На взгляд Джаспера, это больше походило на какое-то карманное измерение в карманном измерении, чем на внутренности чудовища.
- В любом случае, куда пойдем? Дальше искать эту книжку? - поежился полуэльф, глядя на это.
Прогремел колокол, похожий на часовой. Похоже, мастер Харриет напоминала, что время все ещё идет.

- Ну нас пока не переваривают. - вонь и мягкая, покрытая нарывами плоть вызывали отвращение, грозившее перейти в тошноту, но звук колокола немного приободрил, напоминая что все это все часть испытания. Может начальство считает что излишне брезгливым не место среди магов? - А книга уже у нас, надо только разобраться как ее открыть и получить ключ. Потом решим куда дальше идти. - прямо сейчас им вроде бы ничего не угрожало, так что Джаспер доверил Эранту держать посох с зажженным магическим огоньком, а сам поднес книгу к свету, пытаясь понять что держит ее закрытой.

Эрант, запыхаясь, подрагивающими руками ухватился за протянутый ему деревянный посох. Старается держать его на весу, шепча магические слова для поддержания заклинания света.
Джаспер видит на книге печать, с чёткой энергетикой мастера Хариетт. Круглая, очень аккуратно и чётко нарисованная, светящаяся фиолетово-мистическим проявлением волшебства и будто смотрящая в ответ на любого, кто посмотрит на неё. Буквы на ней напоминают стилизованные глаза. Вглядевшись, Джаспер попытался расшифровать их. Печать напоминала некую анаграмму. "Иди ко мне. Я ожидаю", - единственное осмысленное, что сумел расшифровать из неё юный маг.
- Ох, Джей, не нравится мне это место. Может, попробуем выбраться назад? Вдруг злые скелябры уже ушли, - нервничает Эрант, шарахаясь от движущейся и пульсирующей живой плоти.

Если и был в послании на обложке какой-то скрытый смысл, до Джаспера он не дошел, и как сломать печать тоже яснее не стало. Смысла возвращаться наверх и торчать с закрытой книгой перед закрытой дверью он не видел, так что оставался один путь – вперед. Так они хотя бы смогут больше узнать об этом месте.

- Странный ты какой-то. Мне вот всю жизнь хотелось очутиться в узком темном тоннеле из гниющей плоти. - сказал маг, надеясь вызвать у спутника какую-нибудь другую реакцию вместо страха. - Пойдем дальше, пора уже заканчивать с этим испытанием. - и Джаспер уверенно направился в проход над которым было вырезано "Л-Я".

- Ну и поехавший ты, Джей! А... Это была шутка. Ох... Я щас блевану...
Полуэльф едва сдерживает рвотные позывы.
Они прошли вперед, по коридорам, освещаемым фонарем. Вскоре они начали встречать и другие проходы. Для каждой буквы. Л, М, Н и так далее... Они шли по очереди, периодически возникая в стенах.
За спиной магов послышался некий звук. Тоннель слегка затрясся. Учебный колокол пробил ещё раз.
- Только ещё больше проблем не хватало, - проворчал Эрант.
Джаспер почувствовал, что что-то движется вдалеке, по коридору. Там, откуда они пришли. Но пока не видно что именно.

Четкого плана у Джаспера не было, он просто хотел узнать что в конце коридора, ну и по пути проверить несколько вероятных зацепок к решению загадки. Например нет ли в секции на букву Х чего-нибудь за авторством самой Хариетт. Но всем планам, как водится помешал зловещий шум за спиной.

- Прячемся! - Джаспер потянул за собой Эранта, надеясь укрыться в одном из боковых проходов и дождаться пока источник звука пройдет мимо.

Джасперу и Эранту едва-едва удалось добежать до раздела под буквой "Х" и спрятаться там, когда по коридору пронеслось нечто вроде зубастого тоннельного червя, с огромной скоростью несущегося по тоннелю, полностью заполняя его своим телом. Если бы они протянули ещё чуть-чуть...
Всё же, им удалось попасть в нужное место. Место здесь перестало напоминать собор плоти и похоже на нечто более цивильное. На некий каменный храм. Книг, вопреки ожиданиям, здесь нет. В стены "храма" встроены некие светящиеся кристаллы непонятного назначения.
Пройдя чуть дальше, Джаспер и Эрант вошли на некую чисто белую платформу, озаренную дневным светом. По краям платформы находится узкая каменная кайма. На возвышении, как на троне, перед платформой сидит мастер Хариетт. Можно было бы сказать, что она смотрит на вас двоих, если бы у неё были глаза.
- Привет, мисс Ха! - нервно помахал ей рукой Эрант.
- Что же, вот ты и увидел мою библиотеку, Джаспер. Вы устроили кошмарный переполох. Но, все же, ты сумел дойти куда нужно. Похвально. Но, думаю, ты сделал бы всё куда изящнее. Если бы кое-кто тебе не помешал.
Эрант сглотнул ком в горле.
- Эрант, разве я не говорила, что вход в эту зону библиотеку запрещен для учеников? - спросила она строго.
- Говорили. Но она типа всегда закрыта, а тут бац и открыта, и... Ну любопытно же я хотел одним глазком простите типа дурака...
- Ты видел то, чего тебе не следует видеть. Я не могу позволить тебе продолжать обучение.
- Н-но... Да ладно, мисс Ха! Не отчислять же меня за такую ерунду!
- Речь не шла об отчислении... Джаспер. В этой библиотеке собраны все знания мира. И не только нашего мира. Я пускаю сюда немногих. Но я вижу в тебе потенциал. Поэтому показала тебе её. Ты всегда был особенным учеником для меня.
Хариетт показала на рычаг, рядом с собой. Сейчас он находится в среднем положении, его возможно сдвинуть и вверх, и вниз.
- Если я потяну этот рычаг вверх, ты поднимешься наверх и я буду считать испытание пройденным. Если опущу вниз, пол под вами провалится и вы оба будете бесконечно падать в бездну, пока истощение не погубит вас. Прикончи Эранта. Сейчас. И я подниму рычаг вверх. Если откажешься - вы оба погибнете. Выбор за тобой.
- Что за херняаааа?! Какой "прикончу"?! Что происходит?! - негодует Эрант, бегая кругами и пытаясь проснуться, не веря в происходящее.
Мастер спокойно ожидает, совершенно не двигаясь и не меняя позы. Кажется, она даже не дышит.

– Эрант, ты вообще не помогаешь. – пробормотал вполголоса Джаспер и провел ладонью по лицу, наблюдая одним глазом за Эрантом. Ну бегаешь в панике, так бежал бы куда-нибудь подальше от источника опасности, но ведь нет, придется со всем разбираться здесь и сейчас. Наверное это и есть пресловутый выбор, отдать душу за знания или остаться человеком, что-то такое? Он был твердо уверен что никакой настоящей опасности им не грозит и все в любом случае останутся живы, но вот результат выпускного испытания будет зависеть от того, какой вариант он выберет. Вот только оба варианта так себе.

– Ну выбор невелик, потому что стрела у меня выгорела, а врукопашную я с таким лосем не справлюсь. - бочком отходя подальше от полуэльфа и по возможности поближе к мастеру, сообщил он. – И вообще заданием было ключ в книге найти, разве нет? Ну так вот он, вместе с книгой! – демонстративно повертев его в руке Джаспер вдруг размахнулся, запустил томиком Аллена Кейва "О стигийской библиотеке" в лицо Хариетт, и рванул вперед, к рычагу. Кто, собственно, сказал что вариантов всего два? В конце концов, Академия не выпускала чародеев, этим занимались частные школы для толстозадых дворянских детишек. Академия выпускала искателей приключений, авантюристов, чьей целью в жизни было сразить дракона, спасти принцессу И получить сокровища. Пускай в роли принцессы был Эрант и с сокровищами тоже все плохо, но если Джаспер не попытается, какой из него тогда искатель приключений?

- Это действие имело бы смысл, если бы ты хотел перекрыть мне обзор и пока я не вижу сделать что-то неожиданное. Но ты же понимаешь, что я смотрю не глазами? - вздохнула мастер Хариетт.
Тем не менее, Джаспер успел сдвинуть рычаг вверх. Платформа засветилась ярко-белым светом и Эрант исчез.
Мастер усмехнулась:
- Наверное, не стоило рассчитывать, что ты попадешься на такой очевидный обман, верно? Хотя...
...
Джаспер почувствовал, как будто его тело резко дернулось и он проснулся. Он все ещё стоял в библиотеке, перед учителем. Дверь в "потайную библиотеку" за его спиной была заперта. Хариетт держала в руке небольшой, светящийся, фиолетовый шарик.
- Что же, справился не так уж плохо. Хоть я и ожидала других решений.
Учитель протянула Джасперу фиолетовую жемчужину.
- Возьми её с собой. Это был мой последний тест. В следующий раз ты проснешься в учебном подземелье. С другими выпускниками. Пройдя его вы завершите своё обучение. До тех пор ты свободен. Можешь завершить все свои дела, если они остались. Или просто отдохнуть.

Вообще Джаспер рассчитывал что получив бумажным кирпичом по носу... а, неважно. Все равно шансы что это подействует на Хариетт были мягко говоря невелики. Главное что он добрался до рычага и тем самым, видимо, выполнил какое-то необходимое условие, потому что спустя мгновение обнаружил себя стоящим ровно в том же месте где началось испытание. Надо же, он даже не понял как попал в наваждение. Впрочем, стоило ли удивляться чему-то когда имеешь дело с мастером магов?

- Спасибо, наверное. - Джаспер кисло усмехнулся. Он тоже чувствовал что мог бы многое сделать лучше вместо того чтобы полагаться на удачу и благосклонность экзаменаторов, но чего уж теперь. Главное что его допустили до финального испытания. - Я почти поверил что все было всерьез, но вот финал подкачал. Я знаю что никогда не был особенным. - взяв жемчужину и покрутив ее в руках, теперь уже полноценный маг обвел взглядом стеллажи с книгами, среди которых прошла большая часть его учебы, и, наверное, самое счастливое время в его жизни. Никаких особых дел у него не было, может стоило воспользоваться моментом и полистать напоследок книги до которых раньше не было времени добраться? И кстати о книгах, до которых нельзя добраться.

- А что на самом деле за этой дверью? - спросил он, снова переведя взгляд на мастера.

Хариетт направила руку на дверь.
- Моя лаборатория. Хочешь заглянуть? Или не рискнешь, после всего увиденного?

- Хочу конечно. - оживился Джаспер. Кем бы он был если бы бы не хотел взглянуть на один из самых больших секретов Академии, и заодно узнать над чем трудится Хариетт в свободное время. - Если мне не придется потом стирать память или что-то вроде того. - добавил он, нервно усмехнувшись.

Мастер Хариетт подошла ближе к лаборатории.
- Хорошо. Подожди секунду.
Джаспер увидел, как магические плетения десятков замудренных ловушек и запирающих заклинаний выключаются и затухают, освобождая путь. Дверь приоткрывается и мастер магов заходит внутрь, подманивая ученика за собой. Дверь сама собой заперлась за магом. Он увидел достаточно крупное, чистое, белое помещение. Их поприветствовала зверолюдка-лисица в белой мантии.
- С возвращением, госпожа, - поклонившись Хариетт она подала ей чай.
- Благодарю, Хильма, - приняв чай магичка потрепала лисичку по холке и взяла кружку чая. Отпила немного.
- Иди за мной. Можешь осматриваться, - сказала она Джасперу.
Здесь есть несколько стеклянных книжных шкафов с закрытыми в них редчайшими магическими томами. Лабораторные магические школы с аурой самых разных школ магии. Вместо потолка Джаспер видит звёздное небо. Кажется, стоит протянуть руку и получиться дотянуться до звёзд. Похоже, Хариетт сделала в иллюзии библиотеки этот элемент схожим с её собственной лабораторией. Джаспер видит дверь. За ней длинный коридор, полный стеклянных камер. В камерах хранятся самые разные магические существа и артефакты. По всей лаборатории бегают девушки-лисицы в одинаковых белых мантиях, занятые некими исследованиями.
Мастер прошла мимо всего этого и остановилась у магического окна в дальнем окне лаборатории.
- Слышал что-нибудь о теории мультивселенной? Что наш мир лишь один из великого множества?
Она указала рукой на окно.
Джаспер увидел... Нечто. Пустое пространство с множеством таких же окон. Окна ведут к другим мирам, где множество версий Хариетт и Джаспера также смотрят в это окно. Вселенная, где они оба живые деревья. Вселенная, где она зрячая, а он слеп. Вселенная, где они лишь двое зомби, подползшие к этому окну... Бесчисленное множество вариантов. Некоторые из которых даже не хватает слов, чтобы описать.
- Когда-нибудь я научусь не только смотреть на них сквозь мелкое окошко...

Признаться, подсознательно Джаспер ожидал что личная лаборатория мастера магов окажется забитым пыльными книгами лабиринтом коридоров, где в разных глухих углах булькают котлы с зельями и плавятся огромные восковые свечи. Ну или огромным собором с магическими кругами на полу, или вообще чем-то вроде того подземного лабиринта из плоти. Стереотипы плотно въедаются, даже в тех кто вроде как должен их развенчивать. Тем сильнее оказалось впечатление от просторной, светлой и чистой, едва ли не стерильной (какой она и должна быть), мастерской, где все на своих местах и вовсю кипит работа. Для деревенского мальчишки который кое-как сумел освоить пару простых заклинаний, это было даже чересчур, поэтому он просто шел и пялился по сторонам, не зная не только что сказать, но и вообще с чего начать. Поэтому вопрос Хариетт застал его врасплох.

– Ну я читал о ней в Планарном Энхиридионе. – словно все еще на экзамене, где от него требуют правильного ответа, отозвался Джаспер, и тут наконец-то увидел окно, выходящее в... никуда, наверное, а оттуда в те самые параллельные миры, существование которых пару секунд назад было лишь предположением какого-то безвестного ученого. – Так это правда?! – От одной мысли о том сколько загадок скрывают эти окна кружилась голова, и в то же время, глядя на свои копии, он как никогда раньше ощущал себя крохотным и незначительным, и никак не мог понять что с этим делать. – Они тоже нас видят? С ними можно общаться? Надписями или жестами например?

- Теоретически, я не вижу ни одной причины, почему должно быть нельзя. На практике же... Я не помню, чтобы я пыталась. И кто-либо из них пытался. В моих лабораторных записях не зафиксировано ни одной моей попытки. И мои ассистенты тоже не сообщают о том, что я пыталась. При этом никаких следов ментальной магии я не обнаружила. Стирания памяти не было. Но я ощущаю небольшие разрывы, подобные тем, которые образуются при искривлении временного потока. Я сделала вывод, что есть некий механизм, предотвращающий подобный обмен информацией.
Хариетт отошла от окна. Допила чай. Отдала кружку лисичке-помощнице.
- Пока что я ищу, каким образом обойти этот механизм. Или другим способом наладить контакт с одним из этих миров. Это всё очень непросто. И займет ещё годы.
Она присела в кресло, за своим письменным столом. Подняла голову на Джаспера.
- Одна из причин, почему я приняла предложение о работе в академии - поиск своих собственных учеников. Поэтому я предлагаю тебе, пройдя финальный экзамен, остаться работать со мной. Конечно, пока что ты очень неопытен. Но я вижу некоторый потенциал для развития. Думаю, из тебя может что-то выйти. Тем более, мне нужен будет кто-то, кто сможет выбираться за пределы академии и проводить исследования в полевых условиях. Сама я сильно слабею вдали от своей мастерской.