Долина Испытаний | ходы игроков | Восхождение Ли Сяомин

Яркая вспышка света озарила небольшую площадь, окруженную поросшими мхом полуразвалившимися стенами, после чего на ней в один миг появилось два десятка аколитов, одетых в костюмы своей школы, в которых преобладали серые цвета, без всяких лишних излишеств, украшенные только лишь гербом школы Ордена Духа, который представлял из себя цветок черного лотоса, раскрывшийся и тянувшийся к небу. Каждый аколит был своеобразным цветком, тянущим свои лепестки вверх, к небу, к возвышению которое ждало их.
Вечно щурившийся Ли Сяомин вряд ли мог рассмотреть всю красоту и загадочность места в котором они оказались с легкой руки мастера Нефритовой горы, который использовал технику божественного класса и переместил их всех в долину испытаний. Ли только ощущал что здесь было явно меньше аколитов, чем собралось тогда на площади у школы, видимо даже испытуемых одной секты разделяли на небольшие группы, впрочем это было и неудивительно, ведь их было в общей сложности не меньше сотни, а то и больше.
Стоявшие рядом аколиты зашевелились, наконец отойдя от перемещения, и начали разделяться на небольшие группы по интересам, кто-то был знаком уже до начала испытания, кто-то просто легко находил себе компанию, и вскоре на небольшой площади давно заброшенного храма осталось не так уж много аколитов, считая Ли Сяомина.

— Ли, вот ты где, а я уж думала что тебя закинуло куда-нибудь в другое место. Рада что ты тут, как думаешь что это за место? Похоже здесь когда-то был храм, но заброшен он уже явно не один десяток лет... Что думаешь, может осмотримся здесь? — звонкий девчачий голос был знаком парню, с этой девушкой он познакомился уже за стенами школы, она оказалась среди тех немногих дворян, которые не воротили своего носа от простолюдина и легко общались с ним на равных, что всегда нравилось Сяомину. — Остальные уже ушли, но думаю здесь точно можно найти что-нибудь интересное, я чувствую это, а ты?

Орден духа, к которому примкнул Ли постепенно сеял свои семена в разум парня, и эти самые семена обещали прорости во что-то возвышенное. Но пока он всё также оставался выходцем из народа, бродягой и простым человеком, хотя мысли о силе духа и могуществе воли всё чаще стали посещать его сознание. Ещё бы! После того, что орден дал своим аколитам, сложно было бы не изменить течение реки своего рассудка.

Сквозь пелену замутнённого взора с огромным трудом пробивалась прекрасная картина того места, куда попали Ли и его новые знакомые. Или уже соперники? Трудно было пока сказать, что представляет из себя испытание мастера Нефритовой горы, который владел столь могущественными техниками.

Осмотримся. Какая же ты забавная, но ты права, кое-что я могу здесь увидеть, если воспользуюсь одной техникой. - Парень чуть склонил голову на бок, раздумывая о словах своей знакомой. Как же её звали?

- И я рад, что мастер не разделил нас, приятно идти к нашему возвышению вместе. Думаю, нам и правда стоит осмотреться, ведь если мы здесь, значит, испытание уже началось, и нужно быть предельно внимательным ко всему, что нас окружает. Если ты готова, то можем прямо сейчас пойти и осмотреть развалины поближе, может быть даже найдём подсказки, как двигаться дальше. - Ли был доволен, что девушка решила присоединиться к нему, хотя она могла бы найти и компанию по статусу. В трудной ситуации она бы стала его глазами или второй парой рук, впрочем, за её нрав и открытость к нему, он был готов платить тем же. - Я собираюсь использовать одну технику, которая позволит нам облегчить поиски. Но мне бы не хотелось, чтобы плодами наших с тобой трудов воспользовались другие, поэтому давай сначала затеряемся от взглядов остальных за ближайшими стенами.

Теперь наступала часть проверки его способностей, использование техники несколько бы истощило его силы, однако возможность продвинуться на пути дальше того стоила. Пришло время посмотреть на вещи истинным взглядом

Ляо Вай, так звали знакомую Ли Сяомина, он не знал чем точно занималась её семья, и даже не знал какое положение они занимают в Империи, и не задавал ей лишних вопросов, а она в свою очередь не спешила рассказывать это просто так, в отличии от большинства дворян не стремясь покрасоваться достижениями своей семьи.

— Хорошая идея, Ли, я и не подумала сразу же в таком ключе, а ты вон как быстро сообразил.. так и поступим! — Ляо заговорчески улыбнулась и последовала вслед за своим товарищем, скрываясь от немногочисленных оставшихся аколитов. Немного подождав в стороне, ребята вскоре заметили что остались одни в этом старом заброшенном месте, и тогда Сяомин использовал свою технику. В тот же миг его зрение словно вернулось к нему на короткий период, и он видел этот мир теперь даже ярче чем раньше, нужно было сказать спасибо мастеру, за то что решил в первую очередь обучить принятого им в школу аколита именно этой технике.
В этом спектре зрения, Ли видел насколько это место пропитано энергией, каждая стена заброшенного и полуразрушенного храма несла в себе толстые, пульсирующие нити Ци, каждая из которых тянулась в сторону большого строения, которое видимо раньше было основным зданием этого храмового комплекса, и раз они уходили туда, возможно там можно было что-то найти. Вернее, Сяомин буквально чувствовал что если идти по нитям Ци, то обязательно можно найти что-то интересное.

— Ну что там? Видишь что-нибудь? — с надеждой проговорила Ляо, которой явно было невтерпеж узнать что же интересного мог там разглядеть её друг. Сама она увы такими техниками не обладала, зато была довольно сильна в боевом плане, и кому как ни Ли знать об этом, ведь ему хватило всего одного раза, когда учитель поставил их друг против друга на уроке, чтобы понять что с ней лучше в бою не сталкиваться. Понимали это и остальные и не лезли по пустякам к аколиту, и даже другие дворяне обходили их стороной, видимо побаиваясь силы этой девчонки.

Как же приятно было вновь вернуться в мир, полный отчётливых линий и красок. На лице Ли невольно поселилась мягкая улыбка. Однако парень не стал затягивать использование техники, которая впитывала его силы, ведь они могли бы пригодиться для чего-то другого. Нужно было поспешить туда, где сходятся нити, чтобы не истощиться слишком сильно.

Ляо хорошая напарница, но если я сейчас останусь без возможности использовать собственную энергию, то даже её навыков может не хватить - Мелькнула мысль в голове парня, когда он ловким и быстрым движением стал пробираться через развалины.

- Не отставай, Ляо! - Повернулся он на секунду к девушке, чтобы с толикой хитрости и радости в голосе позвать её за собой. А на ходу уже добавил - Нам в то большое здание, оно прямо горит силой. На всякий случай приготовься к бою, мало ли что там может быть.

— Хорошо, можешь на меня положится, Ли. — с улыбкой проговорила девушка, и Сяомин услышал звук стали вынимаемой из ножен, то что у девушки был цзянь было даже неудивительно, большинство дворян выбирало именно это оружие, так как оно являлось показателем мастерства и достатка, по одному взгляду на подобные мечи и их ножны можно было сказать насколько богат их владелец и насколько влиятельная его семья. В здание они входили вместе, через отсутствующие двери разрубленные кем-то и валяющиеся под ногами у входа.
Внутри оказалось достаточно спокойно, в нос Ли сразу же ударил запах благовоний и ароматных свеч, а так же запах крови который он не мог спутать ни с чем, после того случая из-за которого он встал на путь боевых искусств. Парень буквально своей кожей ощущал царившую здесь тяжесть энергии Ци, и если бы он вновь воспользовался зрением, то увидел бы что все нити Ци уходят в дыру в полу, образовавшуюся прямо перед местом где когда-то наверное стояла статуя божества, возможно что она и проделала это отверстие в прочных досках храма.

— Куда дальше Ли? Кажется я слышу какое-то копошение там внизу, ты тоже его слышишь? — Ляо Вай хорошенько осмотрелась в храмовом зале, и не заметила в нем ничего необычного, что бы выделяло его от остальных подобных храмов, разве что она не видела ни свитков висящих на стенах, ни статуй божества которому здесь поклонялись и это настораживало девушку. В то же время Сяомин тоже услышал звуки раздающиеся внизу, словно кто-то царапал чем-то железным по чему-то каменному, по крайней мере именно такие ассоциации появлялись в его голове.

Ли внимательно обдумывал, что он улавливает из точнайших полунамёков, оставленных ему нитями запахов, колебаниями воздуха и звуками. Последние его очень настораживали.

Ещё при входе, он ощупал двери, которые оказались разрублены чем-то, затем запах крови из дыры и звуки скрежета, будто там снизу тигр со стальными когтями ходит кругами и от скуки точит их о камень... Картина начинала складываться, но чей это был храм? Мутная пелена не давала рассмотреть всё тщательно, однако искажённые контуры говорили о многом, хотя бы о том, что все символы поклонения исчезли отсюда. Возможно ли что их утянуло за собой в дыру нечто, которое находится сейчас там?

- Да, Ляо, там внизу определённо кто-то есть. Оно вооружено чем-то вроде стальных когтей и скорее всего пирует теми, кто по неосторожности забредает сюда. Я ощущаю запах крови в воздухе, будь осторожна. Если это часть испытания, то наш долг - спуститься туда и победить это создание. Кстати, подруга, а какой способности тебя обучил наставник? Сейчас любое знание о наших возможностях пригодилось бы.

— Да, скорее всего это часть испытания... Наставникам запрещено говорить о проходящих в долине испытаниях, однако мой прадед тоже бывал в этой долине и рассказывал что зачастую неопытные аколиты погибали сунувшись в такие вот места. Правда сам он мне сказал, что именно в подобном местечке нашел свою первую "слезу"... Слезы, это такие камешки хранящие энергию демонических зверей, и всяких прочих существ идущих путем возвышения. В любом из нас есть слеза, и чем выше мы поднимаемся, тем больше и мощнее она становится, и тем ценнее голова практика для каких-нибудь убийц. Что до техник... Наставник обучил меня воплощению Ци в форме духа, он был моим дядей и просто передал мне нашу клановую технику, она довольно сильна, но у меня слишком мало Ци чтобы долго поддерживать её. Впрочем, этого хватит чтобы ты успел увидеть слабое место нашего врага и тогда победить его не составит уже никакого труда. — Ляо Вай спокойно наблюдала за тем как Ли стаскивал свечи к дыре в полу, усевшись у самого края и отвечая ему на его вопросы, даже чуть более развернуто чем требовалось. Внешне она была спокойна как слон, однако Сяомин ощущал её волнение, этому навыку он научился пока учился познавать мир не глазами, а оставшимися органами чувств, и выходило у него довольно хорошо. Впрочем понять её можно было, если раньше она видела бои только на тренировочной площадке и никогда не рисковала своей жизнью, сейчас же был реальный шанс погибнуть, но не смотря на это она не пыталась отговорить парня и не бросала его в одиночку справляться с неизвестным врагом.

— Знаешь Ли, я немного боюсь... Но, я чувствую что мы должны справится, что должны восстановить храм и вернуть священные символы и свитки на их места, ты же знаешь моя чуйка меня ещё никогда не подводила. Кстати, не думаешь что тебе стоило бы вооружится? Вон на стене закреплен посох, наверное сойдет на первое время за оружие. — Ляо махнула рукой в сторону одной из стен, и теперь глянув туда Ли все равно ничего не увидел кроме размытой картины, впрочем зная направление найти посох было уже не сложной задачей. Едва взявшись за оружие монахов, Сяомин ощутил как его тело наполняется силой, словно оружие решило поделится с ним частичкой своей энергии, несомненно накапливаемой не одну сотню лет. Посох был довольно тяжелым, и при этом невероятно прочным, словно он был сделан не из дерева, а из камня, и пройдясь руками по его рельефу, парень понял что это вовсе была не простая поделка какого-нибудь ученика, а работа настоящего мастера. Жаль он не мог рассмотреть всю его красоту своими собственными глазами.

- Спасибо за совет, Ляо, этот посох поможет нам разделаться с существом внизу в два счёта - Мягкая улыбка скрасила напряжённое лицо Ли, пока он осваивался с ощущением нового оружия в руках. Оно казалось древним и действительно серьёзным. Оставалась самая малость - спуститься вниз и встретиться лицом к лицу с их первым испытанием...

- Не бойся, я рядом, а вместе мы одолеем любую преграду. Этот храм заслуживает того, чтобы мы вернули его былое величие. - Короткий кивок в сторону девушки, чтобы ободрить её. - А теперь предлагаю спуститься вниз вместе. Воспользуемся своими способностями и одолеем врага. А чтобы получить преимущество, бросим в него комок горящих свечей. Это даст нам лишнюю долю секунды, но даже такое преимущество очень важно, когда ходишь на волосок от смерти.

Улыбка Ли так и осталась на его губах. Он словно сам Укун покрутил в руках посох, сделав им несколько резких взмахов, чтобы понять его боевые возможности. Затем подошёл к провалу в полу, подобрал часть свечей и приготовился прыгнуть вниз.

- Как только брошу свечи, сразу гляди, куда будешь прыгать, чтобы не повредить себе чего.

— Ты только не оставляй его себе как постоянное оружие, мы тебе найдем что-нибудь получше этой дряхлой палки. — слова Ляо никак не вязались с ощущениями Ли, словно она видела в нем не легендарное оружие древности, а обычную палку на которую никто так и не позарился за все то время что проводились Испытания в этом месте. Но Сяомин был уверен в своих ощущениях, оружие которое досталось ему было уникальным и оно явно делало своего обладателя сильнее. Не смотря на свою тяжесть, посох танцевал в руках у практика словно родной, и Вай невольно засмотрелась представлением которое устроил парень.

— Не знала что ты хорошо владеешь посохом, у тебя очень здорово получается. — с улыбкой проговорила она, после чего вернула себе прежний серьезный вид. Им скорее всего предстояла довольно непростая задача, по крайней мере Вай не сомневалась в том что внизу их поджидали враги, и кто знает насколько сильными они были. Как только Ли кинул вниз связку свечей, она тут же сиганула вниз следом за ними, уже в полете вонзая свой меч прямо в голову краснокожей твари, которая сидела прямо под ними. Та не успела даже взвизгнуть, но победой это назвать было сложно, так как в темноте загорелся не один десяток красных глаз, смотрящих на смельчаков посмевших забраться в их логово. И если Ляо не видела ничего кроме этих самых глазищ, то вот Ли своим взором духа видел десять обезьяноподобных существ, внутри каждого из которых горел источник силы, а у одной из них он был чуть ли не больше чем у Вай. Так же за ними он видел яркий пульсирующий энергией источник силы, чем именно он был аколит рассмотреть не мог, из-за столпившихся возле него обезьян, но не надо было быть гением чтобы понять, именно от него напитывались эти твари, и именно поэтому их уровень уже был не меньше чем Кай Юань.

— Гори. — холодным голосом проговорила стоявшая рядом Ляо, после чего её меч вспыхнул ярким пламенем, освещая тайный подземный зал храма, и в свете танцующего пламени она тоже разглядела своих противников. Обезьяноподобные твари же в этот момент яростно шипя закрывались от яркого света своими мохнатыми красными руками, видимо их глаза отвыкли от света и это на короткое время дезориентировало их, чем надо было пользоваться.

Поддерживая технику, Ли приготовился к битве. Его планом было использовать на этих отвратительных существах Удар духа, истощая их и одновременно прореживая ряды. Парень делал ставку на то, что эти полудемонические твари вряд ли бы оказались сильнее в плане понимания Ци и превзошли бы его уровень одарённости в мастерстве управления ей.

- Вперёд, Ляо! Пробиваемся туда, во тьму. Я вижу что-то за ними, оно даёт им силы! - Сяомин крутанул в руках посох и, сосредоточившись для нанесения удара духовной силой, устремился на ближайшего зверя.

— Я прикрою тебя. — Ляо Вай взмахнула мечом, и первой же атакой отбросила в сторону одну из прыгнувших в их сторону тварей, которая собиралась погасить неприятный им огонь, создающий слишком много света, больно бьющий по их отвыкшим от него глазам. Ли же в этот момент крутанул посох в руках, и нанес удар им прямо по голове отлетевшей обезьяны, вложив силу дополнительно в Удар духа, так что монстр получил сразу же два удара посохом, один настоящим, и один созданным из энергии Ци. Сяомин в этот момент почувствовал как в него вливается эта самая Ци, похищенная из тела уже мертвой обезьяны, которая валялась на полу с раскроенным черепом, все таки увесистый посох был способен разбить голову даже в не самых опытных руках.
А затем твари посыпались со всех сторон, Ли едва успевал отбивать их удары своим посохом и наносить ответные, крутясь словно он сам был воплощением Укуна, и следя за тем чтобы с Ляо ничего так же не случилось, ведь она так же оказалась под ударом множества этих существ. Иногда Сяомин получал возврат в виде Ци после Удара духа, иногда нет, так что к тому моменту как большинство обезьян валялось на полу, покалеченными или убитыми, он имел в остатке девять Ци, и тяжело дышал, ощущая множество неприятных ссадин и рваных ран на своем теле, оставленных когтями и зубами этих странных обезьян. Ляо Вай так же выглядела довольно помятой и измотанной, она стояла рядом и как и Ли смотрела в сторону источника силы, возле которого сидела самая большая тварь из всех этих, та самая которую он оценил как самую опасную. Она не спешила бросаться на них, и судя по тому что видел Сяомин, продолжала пытаться впитать в себя как можно больше энергии, видимо чтобы успеть прорваться на ещё один уровень и если у неё выйдет, кто знает смогут ли они с ней справится. Так что действовать нужно было немедленно.
Ляо Вай первая рванулась вперед, но прежде чем она добежала до обезьяны, та взмахнула одной из своих лап и мощный кинетический удар сбил с ног девушку, отбросив её на несколько метров назад, заставив её упасть на пол заваленный телами обезьян. После этого видимо осознав что ей не дадут спокойно медитировать, обезьяна наконец перешла к действиям, и в точности такой же выпад рукой она направила в Сяомина, рассчитывая снести его ударной волной.