[DtF] Лики Смерти: Тьма Стучится В Дверь | ходы игроков | Глава 2.3. Бесовской Капкан (Джекил и Аластор)

"Я охотник – решай, кто мне ты: ловчий пес или лань?"
— Фридрих Ницше, "Так говорил Заратустра"

Около восьми часов вечера 11 октября 2016 года, США, район Великих Озёр, штат Иллинойс, Чикаго, Луп, ресторанчик "Пицца Розатти"

Ближайшим к зданию радиостанции ресторанчиком, расположенным неподалёку от шумной надземной железной дороги, ограничивающей Луп, оказалось итальянское заведение с говорящим названием "Пицца Розатти". Это была небольшая чистая пиццерия с мягким освещением и уютными диванчиками, в которой было на удивление немного народу и шустро сновали туда сюда вежливые официанты. Заняв столик у окна, Джекил и его спутница получили два меню с перечнем блюд, которые уже давно не могли переваривать, и завели разговор о вопросе, волнующим их обоих уже несколько ночей.

С момента наглого визита Дьявола в лечебницу для душевнобольных имени святого Лаврентия, мистер Хайд, а вместе с ним и его союзники, стали искать способы заманить супостата в ловушку и допросить. Подобно большинству Сородичей своей Секты, Безумцы с недоверием и даже неприязнью относились к потусторонним исчадиям Бездны, и тревожные вести о росте влияния в Чикаго инфернальных культов отнюдь не радовали верноподданных Камарильи. Произошедший прошлой ночью переворот и смена руководства не пришлись Малкавианам по душе. Ходили слухи, что за новоявленным Князем стояли демонические твари, и большинство Безумцев хотело узнать наверняка, так ли это. Поимка и допрос Аластора могли бы помочь установить истину, поэтому Чистильщица решила лично проконтролировать операцию по захвату "Радио Демона".

Кроме того, к делу подключился клан Носферату, тоже не слишком довольный сменой власти в Городе Ветров и новыми, пусть и более либеральными порядками, обратной стороной которых являлось грубейшее нарушение Традиций Камарильи (а в особенности Шестой, что стало ясно ещё после замятой в СМИ бойне в Миллениум-парке). Одна из Канализационных Крыс оказалась лично знакома с Аластором и даже смогла случайно выяснить, где находится штаб-квартира какого-то инфернального министерства. В дальнейшем эти данные могли вылиться в организацию масштабного рейда, но пока что у действующих из тени сторонников подлинной Камарильи было недостаточно сведений и ресурсов. Впрочем, в обозримом будущем это могло измениться.

— Наша главная задача — выяснить у этого парня как можно больше о других демонах, их количестве, организации, геолокации и силе, связях с окружением узурпатора. Я думаю, будет лучше, если ты его разговоришь, — тихо, практически шёпотом заговорила мисс Никто (а таинственной азиаткой была именно она). — Предложи ему поужинать, заведи беседу, попробуй вытянуть из него как можно больше ценных сведений. Можешь делиться информацией в ответ — как правдивой, так и ложной, всё равно он вряд ли сможет кому-нибудь её передать. Мой помощник, Эван, организует всё так, чтобы в еду и напиток нашего "клиента" попало сильное слабительное. Когда нашей цели станет нехорошо, и он почувствует сильную слабость, тошноту и головокружение, выведи его на свежий воздух, снаружи будет ждать машина Носферату. Грузи его внутрь и езжайте в психбольницу. Там поместите узника в подготовленную для него палату с глухими стенами и ждите меня, чтобы приступить к допросу.

Пиццерия выглядела достаточно мило и уютно, но самым главным ее достоинством оказалось то, что в ресторанчике было совсем мало народу, а значит и возможных свидетелей тоже. Идеальное место для того, чтобы подловить этого демона. Также чтобы официанты не лезли к ним каждые 15 минут Джекил заказал большой чайничек чая, хотя знал, что ни он, ни Мисс Никто к чаю даже не притронутся.

Самый первый визит Аластора вызвал некоторые волнения в очень узких кругах вампирского сообщества, а именно во всем клане Носферату и в клане Малкавиан, но этот случай не стал достоянием общественности. Вместо этого оппозиция начала свои приготовления для поимки этого беса. Мисс Никто любезно согласилась руководить процессом подготовки.

Носферату, как и Малкавиане, тоже не были довольны такой сменой власти. Тем более у всех не было сомнений, что чтобы стать Князем Вито Герра пришлось нарушить Шестую Традицию. Также одна из Крыс была лично знакома с дьяволом и узнала где находится одна из баз этих чертей, но сейчас силы оппозиции были слишком слабы чтобы нанести удар по одному из сердец некоего Инфернального Двора. Но, возможно, в недалеком будущем они нанесут этот удар и он немного ослабит демоническое сообщество.

– Хорошо. Я с ним поболтаю, думаю демон с радостью расскажет мне некоторую информацию, но мне кажется, что она будет поверхностной и никакой ценности нести не будет. Всю основную информацию мы получим уже у меня, когда допрос будешь проводить ты. Или я? А так в целом план надежный, как швейцарские часы. Главное, чтобы не один из смертных не вызвал скорою.

— На случай, если наш общий знакомый откажется от еды и питья, я дам тебе это, — продолжила мисс Никто, протягивая Джекилу под столом закрытый шприц. — Это доза гидрохлорида эторфина, предназначенная для инъекции, её достал Секретарь Августины. Если наш "клиент" не будет голоден, введёшь ему содержимое шприца в шею на выходе, и уже затем погрузишь его в автомобиль. Эван разберётся с тем, чтобы свидетели не задавали лишних вопросов, у него неплохо получается внушать другим то, что он хочет.

Мисс Никто сделала паузу, дожидаясь ответной реакции собеседника. Лишь когда Хайд забрал шприц и убрал его в карман пиджака, Малкавианка продолжила:
— Допрос проведём вместе, возможно, Фридрих и Августина тоже захотят присутствовать. Уверена, что вместе мы найдём способы разговорить пленника, не поджарив ему мозги на электрическом стуле и не просверлив голову. Думаю, с этим планом всё более-менее понятно. У меня есть ещё кое-какие новости, которые должны тебя обрадовать, но я не хочу, чтобы ты отвлекался от своей миссии, поэтому их мы обсудим позже.

Малкавианка тряхнула головой.
— У тебя ещё есть вопросы? Если нет, я ещё немного посижу с тобой для вида, а потом поболтаю с Эваном и навещу наших коллег в фургоне. До прихода цели ещё больше получаса, так что у тебя есть время собраться и всё обдумать. Важно разыграть наш маленький спектакль как по нотам.

– О, ты его тоже знаешь? Не знал, не знал... Демон тебе предлагал то же, что и мне или что-то другое, – Хайд принял у Мисс Никто шприц и спрятал его во внутренний карман пиджака, – Хорошо, что я знаю как пользоваться сим чудесным препаратом, но думаю и надеюсь на то, что он мне не пригодится.

– На мой взгляд мы вычеркнули из плана допроса все самое интересное. В конце концов это же демон. Он должен ьыть выносливее обычных смертных. Но ладно. Насчет новостей, признаю, ты меня заинтриговала.

– Хорошо, вопросов у меня больше нет.

Дальше начались молчаливые 10 минут, на протяжении которых вампиры смотрели то друг на друга, то по сторонам. Джекил не знал, о чем сейчас думает Чистильщик, но сам директор думал о том, как разыграть этот маленький спектакль по нотам, если Хайд не уверен и в пловине нот.

Вскоре девушка встала, кивнув доктору, и вышла. Теперь Джекил остался сидеть в гордом одиночестве.

— Боюсь, ты неправильно меня понял. "Общий знакомый" — не более, чем фигура речи. Сама я никогда лично не встречалась с нашим клиентом, по крайней мере, пока что, — ответила на вопрос собеседника мисс Никто. — А что касается способов заставить демона говорить, то с ними, я думаю, мы всегда успеем разобраться на месте. Главное не оплошай здесь и сейчас и сумей обезвредить цель, не нарушая Маскарад.

Договорив, Чистильщица замолчала, и следующие несколько минут вампиры провели в тишине. Затем милая официантка в фирменном переднике пиццерии принесла Безумцам большой круглый чайничек с горячим напитком, который Джекил, обладающий умением временно поглощать пищу, так любил у себя в психбольнице смешивать с холодной донорской кровью. Налив себе немного чая, но пока не притронувшись к питью, Хайд начал изучать кафе взглядом, стараясь скоротать время. Вид с аппетитом вкушающих итальянские блюда смертных невольно пробудил в психиатре голод. Несмотря на то, что перед тем, как направиться на радиоэфир, Малкавиан выпил довольно много свежей кровушки прямиком из одного из не слишком покладистых пациентов, теперь больше походящего на "овощ", Джекил уже давно не вкушал человеческого мяса, к которому в отличие от большинства Сородичей питал пагубное пристрастие.

Джекил был настоящим гурманом и очень любил готовить. Несмотря на то, что после Становления вампир мог лишь временно усваивать обычную пищу, он не утратил способность переваривать сырое человеческое мясо, вкус которого теперь казался директору лечебницы для душевнобольных имени святого Лаврентия самым прекрасным на Земле. Сердце, печень или почки могли стать для Хайда отличным угощением, а в палатах психбольницы Джекила хватало теперь безруких и безногих пациентов, чьи конечности в своё время разнообразили ставшую столь скудной диету психиатра. Размышляя о том, как здорово сейчас бы было навернуть человеческого мясца и насладиться поеданием сдобренного специями бедра или ещё горячего сердца, Хайд чуть было не упустил момент, когда мисс Никто поднялась, кивнула ему и удалилась. Теперь наш герой остался сидеть за своим столиком в гордом одиночестве, мечтая о свежей человечине и надеясь оправдать возложенное на него доверие и захватить "Радио Демона".

— Ну ладно, фигура речи так фигура речи, хотя я уверен, что бес побывал не только у меня. И хорошо, я попытаюсь все сделать чисто и гладко.

Пока Джекил осматривал кафе, он наблюдал, как смертные едят свои блюда. И все до единого делали это с таким аппетитом, что директору тоже захотелось перекусить, но далеко не итальянской едой и даже не кровью, которой он и так был сыт. Так сыт, что чуть не лишил жизни одного из пациентов. Нет. У Хайда было своего рода пристрастие к органам людей. Джекил имел даже собственный топ органов. На первом месте конечно же было сердце, на втором печень, а на третьем почки. Ну вот, теперь появилась дилемма, что же из этого списка выбрать? Пока Безумец думал над этим наисложнейшим вопросом, официантка принесла чай.

Это не на долго отвлекло Джекила и он опять вернулся в свои мысли. Может таки почки? Да, пожалуй на них и остановимся. Теперь появился еще один вопрос. Где взять эти органы? Можно позаимствовать одну у одного из пациентов, но также можно написать смс секретарю Августины и заказать у него парочку. Не хря же у него донорский бизнес. Хайд достал телефон, нашел нужный ему номер, включил VPN и стал набирать сообщение: " Здравствуй, Гарри! Надеюсь у тебя есть парочка лишних почек. Они мне жизненно необходимы. Встретимся у меня в больнице. Оплата на месте."

Когда Хайд закончил смс, Мисс Никто уже уходила, поэтому директору ближайшие 40 минут провести один на один с мыслями о человечине и демоне, которого им предстояло поймать и допросить.

Пока Джекил сидел в пиццерии, набирая сообщение с довольно специфической просьбой своему соклановцу, владеющему сетью частных станций по переливанию крови, несколькими донорскими центрами и так называемым банком органов, в голове директора лечебницы для душевнобольных имени святого Лаврентия раздался до боли знакомый вампиру-шизофренику голос, принадлежащий его безвременно умершему брату Хайду, призрак которого сам Малкавиан имел счастье видеть пару ночей назад.

Голос этот, как профессионально мог заключить дипломированный психиатр, безусловно был плодом больного воображения самого латиноамериканца, а никак не принадлежал тому духу, которого призвал в своей обители на глазах у Джекила некромант по имени Рафаэль. Тем не менее осознание природы и сути слуховых галлюцинаций, преследующих нашего героя, никак не мешало тому вести с голосом в голове содержательные беседы и порой даже претворяться, что он действительно считает его своим братом. В конце концов, так было куда проще справиться с утратой и переносить тяготы психоза.

— Кажется, ты выбрал неправильный ресторан, — заметил голос младшего брата в сознании психиатра. — Сомневаюсь, что тут подают пиццу с человеческой селезёнкой или сердцами младенцев. Да и вряд ли здешнюю еду можно сравнить с той пиццей по-чикагски, которую готовила мама в лучшие дни нашего детства. Всё это какое-то безумие, Джекил. Похищение демона и знаменитости, чьих сил мы не знаем. А если он всё поймёт? Если испепелит тебя или превратит в соляной столб? Ещё не поздно отказаться от всей этой рисковой операции. Ради чего нам это? Не лучше ли вернуться назад, в психбольницу, и заказать туда обед, который ты сможешь переварить?

Хайд уже заканчивал набирать сообщение с достаточно странной просьбой, как в голове раздался голос его младшего брата, который погиб много лет назад. Умер, но умер не до конца, хотя Джекила назвать живим тоже можно было с большой натяжкой.

Несмотря на то что голос был всего лишь плодом психического расстройства, директор очень любил его и старался учитывать мнение брата в некоторых вопросах. Но сейчас Джекила мучили сомнения, кто из Хайдов был настоящий? Потому что брат, который жил в голове доктора дал ясно понять, что он не потерпит присутствия призрака рядом с Джекилом. Пытается его защитить от мира духов или боится правды?

– Вернулся таки. Ты прав, здешняя еда не сравниться с той, которую готовила наша мама и, конечно, почек людей не подают. Но все это сейчас не важно. Мы должны допросить этого демона и попытаться дать им отпор. Иначе нас просто задавят и тем, кто будет против господства бесов житья не будет. Лично я не хочу быть рабом.

— А кто же хочет, братец? — резонно заметил голос Хайда в голове психиатра. — Исключая, конечно, одержимых идеями садомазохизма душевнобольных любителей БДСМ из твоей психбольницы. Ладно, раз тебе так надо поймать этого демона, будем ждать. Как тогда, на рыбалке. Правда, в тот раз мы так никого и не поймали, а отец опять напился и всю дорогу ругался и огрызался на прохожих. Надеюсь, сейчас тебе больше повезёт.

Джекил Хайд налил немного чая себе в кружку и отпил оттуда, чтобы поддержать свою легенду, насладиться вкусом восточного напитка и хоть как-то почувствовать тепло, которого вампиру в последнее время так не хватало. Ждать, вероятно, предстояло ещё некоторое время, так что Малкавиан устроился поудобнее, обдумывая то, как именно всё провернёт и что скажет Аластору, когда тот зайдёт в кафешку. В какой-то момент от раздумий Хайда оторвал звук уведомления на телефоне.

Гарри таки ответил на просьбу своего Сородича и сообщил, что не так давно в его донорский центр органов как раз поступило несколько почек, часть из которых была изъята у недавно погибших здоровых молодых людей, а часть — пожертвована или продана в добровольном порядке. Если Джекилу нужно было приобрести что-то у своего Собрата, тот был готов встретиться с нашим героем сегодня после полуночи в психбольнице имени святого Лаврентия, чтобы уже там обсудить все детали сделки. Похоже, пока всё шло по плану.

Тем временем на радиостанции, поблагодарив радио-проповедника за участие в сегодняшнем эфире и оставив мормона наслаждаться чашечкой чая, Дьявол простился с Мортимером и своими коллегами, после чего спешно покинул студию, а затем и здание радиостанции, направляясь на встречу с Джекилом. По пути Аластор позвонил психиатру; тот ответил почти сразу же и спокойным голосом сообщил демону, что ждёт его в ближайшей пиццерии для обсуждения деталей их договора. Пообещав, что он скоро будет, Дьявол сунул телефон в карман и, миновав шумную надземную железную дорогу направился туда, где сияла неоном вывеска "Пиццы Розатти". В этот момент в голове Радио Демона раздался знакомый ему голос — то был Кроули, видимо, следивший за ходом эфира и теперь желавший поздравить подчинённого с успешно выполненным заданием.

— Аластор. Отличная работа, amigo, отличная работа, — похвалил один Намару другого. — Я смотрел трансляцию вашего эфира на YouTube, должен сказать, всё прошло как нельзя лучше. Думаю, ты сумел подать гостя в нужном нам свете, и теперь старина Мортимер привлечёт к нам сторонников традиционных конфессий. Хорошо, что Вы успели затронуть тему веры и обсудить Церковь Научной Духовности. Уверен, руководство оценит твои старания по реабилитации своей репутации. Как-нибудь потом, через недельку другую, можно будет повторить. А пока отдыхай, ты это заслужил. Только будь настороже, одного из твоих подопечных, говорят, недавно грохнули на квартире. Затворника, кажется. Так что ты там береги себя. И, если хочешь, я завтра планировал сгонять в гольф-клуб, можешь составить мне компанию. Ладно, у меня дела, так что потом ещё поболтаем.

Радио Демон зашёл в пиццерию и почти сразу же заприметил вампира. Джекил сидел за своим столиком со скучающим видом, неторопливо попивая чай и задумчиво глядя куда-то в пространство. Заприметив Падшего, вампир махнул ему рукой. Кажется, долгожданный момент наконец-то настал. Сев перед доктором, Аластор заговорил:
— Приступим! Поскольку Вы согласились сотрудничать со мной, это автоматически значит, что вы работаете с так называемым Инфернальным Двором. Вам гарантируется защита от всех Ваших врагов в обмен на информацию о Вас и Ваших врагах. Я считаю это беспроигрышным предложением! — всю свою речь демон проговорил так, чтобы никто, кроме Хайда не услышал его.

–Улов обещает быть очень большим, Хайд. Думаю демон уже клюнул на нашу приманку.

После ответа своему брату, Джекил решил налить себе чашечку чая, чтобы показать официантам, что ему больше ничего не надо и получить небольшую дозу тепла, которого стало так мало в его жизни. Пока доктор попивал чай и думал о предстоящем диалоге с Аластором его коллега уже ответил на его просьбу о почках и подтвердил свою готовность доставить ему свежие органы, поэтому директор отвлекся и кратко ответил секретарю: "Ок. Буду ждать". Теперь Хайду надо было приготовить деньги для почек, поэтому он переключился на беседу с его телохранителями, где написал:"Готовьте деньги для покупки почек". Они должны были понять.

Только Джекил начал думать не об ужине, а о демоне, как его телефон зазвонил. На этот раз это был Аластор собственной персоной. Бес спрашивал где сейчас находиться вампир на что Хайд ответил, что он в ближайшей к офису пиццерии. Теперь черт мог прибыть с минуту на минуту, так что доктор написал теперь уже Мисс Никто: "Он скоро придет".

Теперь у Хайда не было времени на придумывание сценария диалога вообще. Вампир понял, что мирного решения скорее всего не будет, поэтому он проверил внутренний карман на наличие шприца. Он был на месте. Так что директору стало в несколько раз спокойней. Доктор заново стал пить чай.

Через минуты две-три демон объявился в кафе и сразу направился к столу Хайда. Речь беса была многообещающий, правда вампир ничего почти не понял и, пользуясь этой возможностью, начал задавать вопросы: Звучит достаточно интригующе, Роберт. Но я даже не знаю, что из себя представляет Инфернальный Двор. Это как у нас Камарилья или у Вас другой уровень организации и Вы не делитесь на кланы как мы?

–Спасибо, Кроули. Я старался и, видимо, все прошло как нельзя гладко. Правда? Жалко его. Ладно до встречи в гольф клубе.

– Я расскажу Вам, Мистер Хайд, только то, что Вам следует знать о ИД, – мягко, но дав понять, что не будет разговаривать на эту тему долго, ответил Аластор.

– Вы частично правы Джекил. Инфернальный Двор чем-то похож на Вашу Камарилью, хотя я сам не совсем знаю как у Вас там все устроено, но принцип работы и организации, я думаю, примерно одинаковый. Но это сейчас не так важно. Вас не должно волновать, что происходит у нас. А нас очень сильно интересует, что происходит в вампирском сообществе. Кстати, это будет одной из ваших первых обязанностей, Вы должны будете лично мне докладывать о всех событиях в Вашей Камарилье. Также Вам предстоит проверять некоторых своих сородичей из других кланов на верность ИД. Так как мы ещё не до конца доверяем вампирам. Даже несмотря на то что у вас во главе один из наших работников. Но давайте теперь поговорим о Ваших врагах и насколько они опасны для демонического сообщества, потому что совсем недавно убили одного из нас.

Джекил решил поиграть пока по правилам демона отвечая на его вопросы как прилежный ученик.

– Видимо это сделка будет не такой честной, как я ее представлял... Ведь выходит, что я фактически раб или это не так? Но я Вам расскажу все, что знаю, а дальше предлагаю перебраться ко мне в больницу, где смогу рассказать намного больше, чем сейчас. А так самый главный враг Камарильи - это Шабаш. Но не думаю, что этот враг так страшен для Вас. Я бы сказал, что его главное цели уничтожение Камарильи и вознесение вампиров среди смертных, но к демонам они тоже не достаточно дружелюбно относятся.

Подозвав к себе официанта, Джекил попросил счет, и, когда чек принесли, расплатился, оставив небольшую сдачу как чаевые.

–Нам пора, Роберт, – сказал директор, вставая из-за стола и пропуская Аластора вперед, и залез во внутренний карман пиджака, пока демон ничего не видел. Пора было с этим заканчивать.

Выйдя на улицу, Джекил и демон почти сразу вышли к неприглядному фургончику. Резким и незаметным движением Джекил достал из кармана шприц и ввел его содержимое в шею демону и, пока черт окончательно не заснул, посадил его в фургон к своим товарищам, где бедолага окончательно размяк и заснул, глубоко дыша.

–Думаю, нам стоило выбрать более малолюдное место для всего этого. Ведь здесь не только живые глаза смертных, но и камеры. Ладно поехали, а я пока напишу Труляля и Траляля, чтобы они готовились к приему гостя.

–Ну почему рабом, коллега! Просто Вы работаете на нас на постоянной основе. Хорошо, что вы согласились рассказать мне все, что Вы знаете. И, пожалуй, я не против продолжить обсуждение у Вас в больнице. Мне очень понравился Ваш кабинет, особенно канарейка. Шабаш? Хм... Ну по информации, которую вы мне рассказали, я не думаю, что эта организация очень заинтересована ИД, но я обещал Вам защиту от ваших врагов, поэтому можете больше о Шабаше не беспокоится.

–Так скоро? Ну ладно. Пожалуй Вы правы, раньше начнем - быстрее закончим, – Аластор направился к выходу.

Выйдя на улицу, Аластор обернулся к Джекилу, задавая вопрос:"А где ваше авто, Мистер Хайд?" Но не успел... Демон почувствовал неприятное ощущение в шее.

Все поплыло дьявол не мог сфокусироваться даже на своем собеседнике, который быстро убрал что-то во внутренний карман. Демон все понял... Его только что наебали

–Ах... ты... убл...,– сознание покинуло "Радио Демона"

На этот раз для Джекила всё прошло на удивление гладко. Аластор клюнул на приманку, и в скором времени под шумной надземной железной дорогой около автомобиля вампиров содержимое шприца уже было введено в сонную артерию Падшего, а сам демон как-то разом размяк и безвольным мешком осел внутрь стоящего рядом фургона, где его заботливо "приняли" Носферату, затащившие бедолагу внутрь. Вслед за Дьяволом в кузов залез и сам Хайд, шустро закрывший за собой двери. Немногочисленные прохожие, кажется, ничего толком не заметили, и операция по похищению Аластора удалась. Фургон тронулся с места, направляясь в сторону психбольницы Джекила, а сам Хайд огляделся, прикинув, с кем именно его свела судьба в лице мисс Никто.

Рядом с распростёртым на полу фургона Аластором сидел Натаниэль, чьи уродство и жестокость выделялись даже среди Канализационных Крыс, чуть в стороне расположился глуповато улыбающийся мастер перевоплощений по прозвищу Жулик, меняющий свои амплуа как перчатки, а за рулём машины сидел рассудительный Советник Примогена Вильгельм. Джекил уже имел возможность познакомиться со всеми выжившими Носферату Чикаго, половина которых сейчас собралась в этом автомобиле, и даже завязать с ними в некотором роде приятельские отношения, так что пугающий внешний вид и омерзительное уродство (как физическое, так и моральное) пассажиров фургона никоим образом не смущали дипломированного психиатра.

Натаниэль:


Жулик:


Вильгельм:


— Единственная камера под мостом — муляж, — флегматично возразил Натаниэль, осклабившись в чудовищной улыбке. — Она не работает и нужна исключительно для виду, чтобы автомобилисты особо не расслаблялись. Учитывая, что шум поезда заглушал прочие звуки, прохожих было не слишком много и сработали мы быстро, думаю, проблем не будет. Мы с ребятами иногда так охотимся, и обычно всё проходит гладко.

Договорив, Нат посмотрел на лежащего рядом с ним Роберта Смита.
— Помнится, кто-то говорил, что если бы он хотел навредить мне, то давно бы это сделал? Ну-ну. Посмотрим, как ты запоёшь теперь, адское отродье. Небось опять будешь трястись и блеваться от ужаса, — с этими словами Носферату глухо засмеялся, и его торжествующий смех звучал как пугающе-зловещий хохот злого гения из старых голливудских фильмов или диснеевских мультиков. Джекил отвернулся от Канализационных Крыс и начал строчить SMS своим подчинённым в психбольнице, а фургон тем временем стремительно ехал по залитым неоном улицам мегаполиса в сторону сумасшедшего дома.

***

Около девяти часов вечера, Чикаго, Аптаун, лечебница для душевно больных имени святого Лаврентия, палата X



Неожиданная вспышка острой боли будто бы разом пронзила всё тело Роберта Смита, заставив того выгнуться на стуле и отчаянно закричать, широко разинув рот и раскрыв глаза, таращась на серый каменный потолок. Удар тока, вернувший радиоведущего в сознание, казалось, причинял страдания, подобные адским. Судорожно хватая ртом воздух, Аластор рухнул обратно на стул, к которому был привязан за руки и за ноги кожаными ремнями, и в панике огляделся, пытаясь понять, где он чёрт возьми находится и что тут вообще происходит. Взгляд демона ещё расплывался, и сфокусироваться на лицах стоящих рядом с ним незнакомцев пока не получалось, но в голове Дьявола уже начинали всплывать воспоминания о том, что именно произошло с ним до того, как Падший очутился здесь.

— Джекил... — "Радио Демон" закашлялся. — Ты совершаешь очень большую ошибку. На твоём месте я бы незамедлительно прекратил весь этот фарс. Ты выбрал не ту сторону. Кто бы тебе не платил, Инфернальный Двор может дать в два, нет в три раза больше денег и влияния, чем твои нынешние работодатели. Ещё не поздно...

Следующий удар тока был несколько сильнее предыдущего, и Роберт вновь истошно закричал, мигом напрягшись и подавшись вперёд. Мучительная пытка электрическим током действительно несла в себе мало приятного. Боль и ещё не до конца прошедшее действие той дряни, которую ввёл Смиту вампир, мешали Дьяволу сосредоточиться и мыслить ясно, перед глазами Намару стояла пелена, а в голове царил хаос. Тем не менее, Аластор понял, что пришла пора звать на помощь. Небесное имя любого демона можно использовать, чтобы воззвать к нему. Именно это сейчас требовалось радиоведущему.

— Ты будешь говорить только тогда, когда я скажу, и прямо ответишь на все мои вопросы, — сказал суровый женский голос, силуэт обладательницы которого Роберт всё никак не мог разглядеть из-за затуманившей его взор дымки. — Зачем демоны прибыли в Чикаго? Говори.

Шанс. Это был его шанс позвать на помощь, вызвать кавалерию. Небесное имя Кроули Аластор не знал (Мастер Сделок использовал оккультный псевдоним), а значит, звать нужно было начальство. Все высшие инстанции. Сейчас, иначе будет поздно и его смертный сосуд просто убьют, поджарят живьём на этом самом проклятом стуле.

— Астарта!! Астарта, Айшет, Халфас, Саилас, Хаба...!! — закричал Роберт, но новый удар тока, в разы сильнее предыдущих, заставил его слова смениться воем терзаемого невыносимой пыткой мученика. Когда демон вновь осел на стул, от его кожи и волос поднимался лёгкий дымок, а помещение наполнилось запахом жженой плоти. Виски Дьявола под специальном шлемом, прилагающимся к электрическому стулу, словно бы горели, там явно остались сильные ожоги.

Но самое ужасное было в том, что никто из Падших не ответил на зов "Радио Демона", на его отчаянный крик с мольбой о помощи. И если имя Тирана Дьявол не договорил, а имя Сайласа, кажется, произнёс неправильно, то в случае остальных... То ли состояние Намару помешало ему до них докричаться, то ли они не захотели отвечать, но, так или иначе, похоже, помощи ждать было неоткуда. Попробовать повторить крик?..

— Я же сказала, ты будешь говорить только отвечая на мои вопросы! Ещё один подобный трюк, подобное заклинание — и ты труп, понял? Мы убьём тебя на месте и незамедлительно. А теперь отвечай, зачем демоны прибыли в Чикаго? Какие у них планы на сообщество вампиров? Сколько вас? — вновь заговорила женщина.

Даже если бы Аластор ответил на все вопросы, вряд ли его смертное тело оставили бы в живых. Заключить с вампирами сделку? Он уже предлагал это Джекилу, и вот что из этого вышло. Нет, сейчас, в таком состоянии Дьявол был не способен обмануть кровопийц, которые его перехитрили. А это значило только одно — с носителем придётся попрощаться. А раз Дьявол так и так лишался хоста, не было смысла помогать похитителям. О нет, наоборот, он должен был их запутать.

— Мы явились из Преисподней и прибыли в Чикаго, чтобы забрать причитающуюся нам по договору тысячу злобных человеческих душ. Вампиры станут нашими слугами и вестниками. Имя нам — Легион, ибо нас много!! Сотни и сотни демонов повсюду — в людях, вещах, вампирах... Нас не остановить! — кажется, под видом правды Роберт сейчас пересказывал слегка видоизменённый сюжет какого-то голливудского фильма про адских байкеров, но это было не особенно важно — главное навешать вампирам побольше лапши на уши и убедить их в том, что они докопались до правды. А это пропагандист и великий лжец (но, увы, как показала практика, весьма и весьма посредственный распознаватель лжи, ох уж эта чёртова самоуверенность) делать хорошо умел.

— Кто Ваш лидер? Где он прячется и как хорошо его охраняют? — на этот раз вопрос задал хриплым голосом мужчина с каким-то странным смутно знакомым акцентом, который из-за тумана в голове Аластор не смог разогнать.

— Наш лидер — это сам повелитель Ада, Сатана!! Уже более ста веков наш Владыка недвижим на Золотом Троне. Он — Повелитель Демонов и властелин мириадов миров, завоеванных могуществом Его неисчислимых армий. Вам никогда...

Новый удар тока не заставил себя долго ждать. Продержав жертву под напряжением с десяток секунд, мучители прекратили мытарства Аластора. Изо рта демона шла пена с кровью — его вновь прервали на полуслове, и, на этот раз, он прокусил себе язык. Глаза смертного сосуда словно бы вылезали из глазниц. Ещё пара таких ударов, и Роберт труп. Впрочем, участь Смита, похоже, была решена ещё тогда, под мостом.

— Я ж-ж-же ответил... — пробормотал Аластор, мир перед глазами которого теперь не просто был затуманен, но вдобавок кружился и ходил ходуном, то окончательно расплываясь, то вновь проявляясь.

— Мне плевать, — отрезала женщина. — Говори, кто живёт в клубе "7 Грехов"?

Клуб? Они знали про клуб... Откуда? Неужели тот уродливый кровосос... Или кто-то из лояльных Двору вампиров? Кто-то явно проболтался, и теперь враги Двора знали адрес Министерства. Чёрт. Вся эта пытка больше не имела большого смысла — она сулила лишь боль и новые страдания. Значит, пришла пора сменить тело. А ведь жаль — Аластор успел привязаться к сосуду. Ну ничего, наверняка поблизости найдётся кто-то ещё, способный приютить Падшего в своём теле. Должен был найтись. Радиоведущий сослужил Двору хорошую службу, но его история подошла к концу. Нужно было двигаться дальше.

— Прощай, Роберт Смит, — ели слышно, одними губами прошептал Дьявол, а затем заговорил уже громче, истекая слюной и кровью и обращаясь к той даме, что пытала его. — Да пошла ты нахуй!! Ты и вся ваша шайка!! Вы все трупы, демоны заберут Вас и убьют, они придут за Вами, и Вы ничего не сможете сделать, когда увидите на пороге Халфас или Бладхантера. Ваши дни сочтены!! Горите все в Аду, жалкие...

— 2400 вольт!! — крикнула женщина, и новый удар был по-настоящему силён. Выгнувшись в своём последнем мучительном крике, Роберт Смит испустил дух на электрическом стуле в тёмной комнате без окон. Бледная дымчатая фигура в виде рогатого демона с загнутыми бритвенно острыми когтями, зловещей клыкастой улыбкой и горящими дьявольским огнём глазами угрожающе нависла над похителями, грозясь раздавить их. Расхохотавшись, Аластор окинул застывших в страхе и ничего не понимающих вампиров ужасным взглядом и метнулся прочь, к двери.

Демон уже чувствовал зов Бездны и хорошо понимал — если он в ближайшее время не найдёт сосуд, его затянет обратно, в ту самую ужасную темницу, откуда он с таким трудом спасся. И там было похуже, чем на электрическом стуле в глухой палате. Призрачный силуэт Дьявола нёсся по больничным коридорам, пугая случайных санитаров и стремясь найти подходящее тело. Это же дурдом, тут наверняка должны быть "овощи" или люди, чьё сознание находилось на краю гибели. Тут просто не могло не быть подходящего сосуда!

Ледяной порыв ветра, казалось, дующего прямиком из Бездны, сбил бестелесный силуэт Аластора с ног, а затем, подобно пылесосу, Бездна будто начала затягивать Дьявола, сдувая его с места и норовя засосать в себя. В отчаянии, Намару пытался когтями и зубами уцепиться за стены, пол или потолок, схватиться за этот мир, за это место, если не за его обитателей, но... Все усилия Дьявола оказались напрасны. В один момент ветра Бездны подхватили несчастного Падшего словно пылинку или безвольную игрушку и унесли прочь, во тьму. Подобно крику Роберта, крик Аластора оборвался, но зловещее эхо ещё долго разносило леденящее душу "☠ Н̴е̶е̸е̷т̶ ψ" по коридорам психбольницы...