| |
|
|
Джессика, казалось, была приятно удивлена познаниями своей новой подопечной. Внимательно выслушав уличную журналистку, блондинка кивнула, как бы подтверждая, что всплывшие в голове у Мэри мысли были в общем и целом верны.
— Ты права, — кивнула Радуриэль. — Скажем так, здесь, в Чикаго, у нас с вампирами довольно сложные отношения. Существует группа этих Детей Каина, величающая себя Предвестниками Бури. Они служат интересам Инфернального Двора и подчиняются Тирану Города Ветров. Эти вампиры — полезные инструменты и способные прислужники, которых мы используем в своих целях. Увы, помимо них есть и другие кровопийцы.
Джессика вновь застучала пальцами по клавиатуре, и изображение изменилось. Теперь на экране красовались здание "Trump International", мексиканское консульство, канализационные тоннели, снимки какого-то усыпанного трупами пустыря, новостные сообщения о предотвращённой серии терактов, штаб-квартира крупного холдинга «Luke Roman Enterprises» и несколько фотографий не слишком дружелюбно выглядящих мужчин и женщин.
— Нам известно о могущественной организации, борющейся с инфернализмом и стремящейся уничтожить нас и нам подобных. У этой секты много лиц. Ей служат те, кто зовут себя членами какого-то Шабаша, ей подчиняются независимые Дети Ночи, возможно, у неё имеются свои сторонники и среди тех, кто на словах верен Предвестникам. Нам крайне мало известно о данной организации, но мы доподлинно знаем, что они зовут себя Чёрная Рука и распускают множество слухов о своём влиянии и превосходстве.
Джессика повернулась в сторону экрана.
— Мы так или иначе связываем с данной организацией многих политиков, предпринимателей, ОПГ и даже некоторые компании и страны. Чёрная Рука конкурирует с нами за нужные нам сферы влияния и постоянно портит карты. Именно они пару сотен лет назад остановили сторонников Барона в Бостоне. Как ты и говорила, впрочем, нет "ничего, что нельзя выкорчевать огнём". Как бы скрытны, хитры и коварны эти гады не были, они в значительной мере смертны и тоже склонны ошибаться. Мы вынуждены бороться с ними и действовать на опережение, пока они не уничтожили нас, и пока мы, кажется, неплохо справляемся. Если на тебя когда-нибудь нападут эти ребята, можешь не пытаться с ними договориться. Это бесполезно. Лучше сразу жги их на месте. Сами вампиры могут напасть только ночью, но их смертные приспешники могут доставить хлопот и днём. Если хочешь, я могу попробовать тебе больше рассказать об этих тварях и их чёрных делай, или можем перейти к другим нашим врагам, увы, Чёрной Рукой список тех, кто может тперь захотеть убить тебя на месте не ограничивается.
|
|
31 |
|
|
|
|
Странно, но обычно в подобных ситуациях первой реакцией Мэри было бы бежать куда подальше и постараться забыть обо всём этом как о страшном сне. Её никогда не манило сражение с чем-то, что она не может объяснить и что попытается её убить даже не задавая лишних вопросов. Герои недолго живут в этом мире, а храбрые бойцы с завидной частотой остаются на обочине жизни с недостающими конечностями и всё усиливающейся зависимостью к дурманящим средствам, помогающим им забыть все те ужасы, что они увидели своими глазами.
Это не та судьба, к которой она стремилась. Есть разница между напористостью в жизни и способностью рискнуть ради чего-то захватывающего дух или просто прибыльного и тем, чтобы лезть в яму утыканную зазубренными лезвиями.
Но почему-то сейчас Мэри не ощущала привычного желания развернуться и уйти. Ещё совсем недавно она говорила Джессике и её другу о том, что её не интересует бесконечная война и подобные риски. Вместо этого в её груди поселилась странная решительность, граничащая с воинственностью. Эти странные лица, фотографии изуродованных тел, сводки новостей, сплетающиеся в хитрую вязь интриг и заговоров - всё это сейчас словно бросало ей вызов, от которого она не могла отказаться.
Гордость смешанная с холодной яростью были опасной и непривычной смесью, но именно этот коктейль сейчас клокотал в душе МакКензи.
Её взгляд снова обрёл остроту и осмысленность, а спина выровнялась и напряглась, точно её обладательница подсознательно готовилась к прыжку. Мир был жестоким местом, да. Однако в этот момент Мэри ощущала в себе силу и жёсткость чтобы бороться с этим.
Она снова обернулась к Джессике и коротко кивнула:
— О вампирах можно поговорить позже. Расскажи мне в общих чертах про весь угрожающий нам фронт.
Мэри говорила сухо, скупо, а в её голове работали десятки шестерёнок, анализируя имеющуюся информацию. Как будто маленький военный заводик по производству планов, который только и ждал своего шанса на высвобождение.
|
|
32 |
|
|
|
|
— Хорошо. Основной угрозой в Городе Ветров для нас сейчас являются именно вампиры, работающие на Чёрную Руку, но весь спектр наших врагов, увы, несколько шире. Грядёт буря, и грозовой фронт довольно внушителен. Начнём, пожалуй, с группировки демонов, называющих себя Жаждущими. Пару их представителей ты могла видеть чуть ранее за решёткой. Это циничные и безжалостные губители Творения, не дорожащие ничем и жаждущие погрузить мир в пучину хаоса и насилия. Отсюда, собственно, и название, — продолжила Джессика. — Кое-где, в других больших городах, к подобным личностям относятся более терпимо, но здесь, в Городе Ветров, эти беспринципные маньяки либо склоняются перед волей Тирана, отказываясь от слепого следования идеям своей фракции, либо старательно прячут свои истинные взгляды, либо очень быстро заканчивают как тот шипастый верзила из подвала. Не доверяй этим жестоким безумцам и лучше хорошенько запомни: хороший демон-нигилист — мёртвый демон-нигилист. Впрочем, тут есть свои исключения. Например, Лорд-Инквизитор хоть и открыто причисляет себя к Жаждущим, верно служит Тирану, старательно исполняя его волю и приближая возрождение Барона. Странно, конечно, но глава Министерства Драконов вообще полон странностей. Не знаю, чего он хочет и на что рассчитывает, но на других здешних Жаждущих Циничный Кнут не похож.
Радуриэль сделала паузу, словно задумавшись, но затем продолжила.
— Потом есть Скрытные. С ними тоже всё довольно сложно. Это ещё одна фракция демонов, состоящая из отстранённых наблюдателей-скептиков, руководствующихся собственной холодной логикой и склонных во всём сомневаться и всегда искать факты, подтверждающие или опровергающие те или иные идеи. Некоторые, скажем так, разумные Скрытные, лояльны по отношению Двору, но есть среди них и изменники, считающие Огненного Змея наивным глупцом и пытающиеся расстроить наши планы по возрождению Барона. Эти наши братья и сёстры забыли о настоящей вере и её силе и запутались в лабиринтах лжи и пропаганды недоброжелателей, которую они не смогли отличить от правды. Думая, что они спасают мир, такие Скрытные вредят своим же соплеменникам и ослабляют Двор, играя на руку другим нашим врагам. Разумеется, я верю Тирану и знаю, что эти отступники не правы, но... Порой их слова могут пугать и запутывать. Не давай таким демонам завладеть твоим разумом — помни о том, что Хабарил старше их всех по званию и сильнее, а ещё мы клялись хранить ему верность.
Джессика вздохнула.
— И, наконец, есть один смертный маг-долгожитель. Он называет себя Маркиз Карабас. Этот волшебник торгует знаниями и артефактами, и в данный момент заполучил то, что нужно Двору для возрождения Барона. Если верить слухам, Маркиз хитёр, осторожен и причудливым образом прагматично-романтичен. Вдобавок, его вера и идеи куда сильнее веры и мыслей обычных людей и он очень силён в том, что касается магических искусств. Пока Двор не вступал с волшебником в прямой конфликт, но если Маркиз и дальше будет стоять на пути Тирана — это станет неизбежно. Как и отступникам-Скрытным, Маркизу нельзя верить и лучше держаться от него подальше. В отличие от вампиров, не факт, что этого парня так просто сжечь.
|
|
33 |
|
|
|
|
По правда сказать все эти причудливые названия демонических партий не вызывали в памяти у Мэри ни капли узнавания. С таким же успехом ей сейчас могли перечислять названия парламентских коалиций Британии. У них же был парламент, верно?
Но как человек немало обращающийся с видеокамерой и работающий с новостными агентствами Мэри также знала, что очень важна перспектива. Сейчас она была в обители самой настоящей демонократии. Монументальная социальная архитектура, большие деньги, глубокие карманы, протянувшиеся во все стороны связи и шпионы. Всё это хорошо, когда ты находишься на стороне тех, кто побеждает и прессует. Но это не делает сильную сторону обязательно правой.
К счастью, Мэри мало заботили моральные установки.
Проморгавшись и чуть потерев онемевшее лицо руками, она хитро улыбнулась Джессике, делая шаг ближе:
— Маги, демоны, вампиры - всё это правда интересно, но мой лимит на сегодня, кажется, исчерпан. Я бы перенесла встречу со всеми этими историям на завтра.
Она ощущала, как мгновение назад активно взведенные шестерни разума начинали ржаветь и сбоить, требуя пощады. А поэтому...
— Не против на этом сегодня закончить с официальной частью?
В голубых глазах Мэри плясали весёлые бесенята, а по расслабленным мышцам и внутренностям растекалось вполне знакомое, а не сверхъестественное, тепло.
Ей нравилось, как Джессика плавно перетекала из расслабленного лёгкого амплуа в образ боевитого копа или строгой учительницы. Это раззадорило фантазию. А Мэри не привыкла держать себя в тисках.
Не дожидаясь ответа, девушка запрокинула руки на плечи блондинки и изящно прильнула к ней, запечатывая её губы вальяжным, но не глубоким, поцелуем.
Ей нравилось чувствовать подтянутое тело рядом с собой, исходящее от него тепло и запах морской свежести.
Проведя языком по губам Радуриэль, Мэри слегка отстранилась, расслабленно и нагло улыбаясь.
— Я не оставляю комплименты без внимания, знаешь ли. Как насчёт позвать твоего друга и подвести приятную черту под такой подробной экскурсией?
|
|
34 |
|
|
|
|
Джессика легко обняла прильнувшую к ней рыжеволосую девушку и охотно ответила на поцелуй Мэри. Когда МакКензи отстранилась и с наглой улыбкой предложила Радуриэль пойти поискать третьего демона и заняться с ним сексом втроём, блондинка рассмеялась и кивнула.
— Я смотрю, ты отлично знаешь, чего ты хочешь, — ответила демоница, выходя из образа наставницы или лейтенанта полиции и возвращаясь к своему более лёгкому и расслабленному амплуа. — А ещё говорят, что понимание и принятие своих сокровенных желаний, вместе с любовью подводить приятную черту под деловыми мероприятиями — прерогатива нас, Ламмасу.
Зеркально улыбнувшись в ответ на наглую улыбку подруги, Джессика взяла Мэри за руку и повлекла девушку за собой прочь из загадочного архива, где всё также мягко светилась подсветка и загадочно мерцали голубым светом экраны компьютерных мониторов. Миновав холл с монументальными воротами, закрывшимися, когда Радуриэль прикоснулась к ним и произнесла какое-то слово на неизвестном Мэри наречии, девушки двинулись обратно по лабиринту из коридоров и служебных помещений, направляясь в тот зал, где не так давно ужинали. Неожиданно за очередным поворотом наши игривые красавицы столкнулись с Кадмиэлем, которого как раз и искали. Афроамериканец выглядел несколько мрачно, но в целом скорее сохранял своё холодное спокойствие.
— Привет, Радуриэль, — обратился Райан к своей напарнице, предварительно окинув взглядом МакКензи и коротко кивнув уличной журналистке. — Боюсь, у меня плохие новости. Только что поступил приказ от Лорда-Гончей. После заседания кабинета Министров Тиран поручил нашему Министерству незамедлительно освободить всех задержанных нами Жаждущих. Мне тоже не нравится это, но, как ты хорошо знаешь, приказ есть приказ. Боюсь, у нас нет выбора. Кажется, ключи от клетки были у тебя?
Слова Райана явно удивили Джесс.
— Освободить их?.. Но ведь они... Они — одержимые жаждой разрушений неконтролируемые машины для убийства, не так давно поставившие под угрозу безопасность Двора и нарушившие правила Тирана Города Ветров. Как же Закон и Порядок, как же справедливый суд?..
— Закон и порядок обязывают нас подчиниться приказам Тирана. А справедливости в этом мире никогда не было, на мой взгляд, это стало понятно ещё после предательства Люцифера Денницы, в которого ты почему-то до сих пор слепо веришь. Так ключи у тебя?
Немка кивнула, доставая из кармана изящную связку ключей.
— Да. Но если так хочешь освободить этих уродов — делай это сам, — сказала Джесс, протягивая ключи Кадмиэлю. Затем Радуриэль повернулась к Мэри. — Идём, найдём Кочбиэля, думаю, он с удовольствием составит нам компанию. Для Када куда важнее прогнуться перед обезьянами-нигилистами.
МакКензи вдруг вспомнила, что ирландец, кажется, говорил, что будет в тренажёрном зале когда уладит какие-то вопросы, но во время спарринга и после его там видно не было. Где же он был и чем занимался тогда? Пока что это оставалось загадкой.
|
|
35 |
|
|
|
|
Напряжение, повисшее в воздухе, можно было практически разрубить мечом. Мэри почувствовала, как напряглась рука Джес, с каким протестом она встретила этот новый приказ, с какой яростью смотрела на своего напарника. О, она прекрасно знала, что эмоции подобны морским волнам - они приливают и отливают. И, быть может, день спустя Радуриэль снова будет как ни в чём ни бывало смотреть передачи про зубров и делить пасту со своим напарником.
Но сейчас волна явно лишь вспучивалась и готова была погрести под собой любого незадачливого зеваку.
Странная принципиальность, практически фанатичная. Такое обычно видишь в фильмах про копов, но Радуриэль явно верила в то, что говорила. Видимо, она рассказала ей не о всех философских и политических течениях внутри своего странного общества?
Когда шаги Райана затихли где-то в причудливо извивающихся коридорах Адской Кухни, Мэри обернулась к своей спутнице и слегка толкнула её кулаком в плечо.
— Ладно тебе, наверняка тут какой-то хитрый план. Тиран на пляже выглядел как чел...эээ, демон, у которого всегда есть хитрый план, припрятанный в рукаве.
Девушка слегка подмигнула Джессике, стараясь хотя бы немного разрядить атмосферу, а затем сразу же перевела тему:
— Кочбиэль говорил, что будет в тренажёрном зале, но сейчас он где-то потерялся. И чёрта с два я представляю насколько тут внутри всё масштабно.
Она покачала головой и снова перехватила ладонь блондинки, мягко проводя пальцем по подушечкам её пальцев.
— Но тем интересней приз, если его приходится искать, верно?
Улыбка Мэри обрела задорный дьявольский оттенок. Она явно не собиралась отклоняться от своего изначального плана. А будет ли ей с Джесс составлять компанию один парень или другой...не было так уж важно.
|
|
36 |
|
|
|
|
Шаги Райана затихли где-то в причудливо извивающихся коридорах "Адской Кухни", а подруги продолжили свой путь дальше в поисках другого демона. Кажется, попытки Мэри разрядить обстановку и настроить подругу на нужный лад увенчались успехом, видимо, Ламмасу и сама хотела поскорее переключиться на что-то более приятное и расслабляющее, чем мысли об освобождении пленников из камеры. Побродив ещё немного по служебным помещениям ресторана, наши героини вернулись в ту самую комнату, где впервые встретились ранее. За время отсутствия демониц в просторной комнате для отдыха успели прибраться, вся оставшаяся еда была убрана, а посуда — вымыта, телевизор кто-то выключил, а рядом с одним из диванов, спиной ко входу стоял Кочбиэль, разговаривающий с кем-то по телефону.
— Билли, téigh trasna ort féin, какого чёрта вы вообще к ним полезли? — спрашивал своего собеседника ирландец. — Вам хотя бы удалось потушить сарай? Хорошо, я тебя понял. Да, вечером я приеду на ферму. Сиди тихо и не высовывайся, наши общий знакомый уже наверное поднял весь город на уши. Да, да, я посмотрю, что можно сделать, чтобы почтить память Дугласа. Ладно, давай, разберитесь там со всем, я подъеду потом. До связи, брат.
Выключив телефон и сунув его в карман, Мерлин развернулся к вошедшим в комнату девушкам и улыбнулся.
— Привет, красавицы, как прошла экскурсия? Надеюсь, Мэри, Джесс тебя не слишком утомила, иногда она бывает той ещё bitseach, впрочем, только в лучшем смысле этого слова. Сейчас уже поздно, или, вернее, рано, на часах вообще уже 8 утра, но вдруг Вы хотите выпить, а то я могу налить. День был тяжёлым, и, думаю, всем нам лучше оставить его груз позади и отдохнуть.
Игриво улыбнувшись рыжему великану, Джесс кивнула.
— Не могу с тобой не согласиться, засранец. Пить я сейчас не хочу, но отдохнуть нам действительно не помешает.
|
|
37 |
|
|
|
|
Судя по разговору, случилось что-то серьёзное. Однако ирландец всем своим видом показывал, что это где-то на уровне затопленных соседей. Или сгоревшего сарая. Мэри знала таких ребят, они нередко делали ей неплохой хэдлайнер, который можно продать за ощутимую пачку хрустящих купюр информационным агентствам.
Забавно, что они вворачивали словечки из гэльского. Кто бы мог подумать, что источником возрождения национальной гордости в 21 веке для ирландцев Чикаго послужит их мафия. Сама Мэри, к примеру, не стремилась восстанавливать свои исторические связи с изумрудным островом. Ей просто не было дела до подобных вещей.
Однако в мире преступности стиль и претенциозность были как воздух. Иногда даже важнее точек сбыва мескалина.
Мэри расслабленно упала на диванчик и откинулась на нём, беззаботно закинув ноги на расчищенный столик. Она хитро улыбнулась Мерлину, стрельнув глазами в сторону Джессики:
— Да, у нас с Джесс кое-что другое на уме. И мы тут подумали-подумали... — девушка сделала паузу, наигранно задумчиво постукивая пальцем по губам. — И решили, что нам не помешает компания. После тренировки. Один душ не очень помогает с расслаблением мышц.
Она заговорщически подмигнула демону. Это было буквально заигрыванием с дьяволом. И, признаться честно, это будоражило куда сильнее обычного флирта.
Да, конечно парень в баре всегда может оказаться каким-то уродом-извращенцем, но он определённо не мог отрастить пару крыльев и возвестить о грядущем конце времён. В этом случае дьявол был совершенно не в деталях.
|
|
38 |
|
|
|
|
Демон усмехнулся и слегка склонил голову на бок, глядя на двух подруг. Его взгляд был прям и буквально излучал спокойную уверенность, но помимо неё в глазах Падшего чувствовалась какая-то сверхъестественная сила, и возникало ощущение, будто бы смотря на пару красивых девушек перед ним он видел нечто большее, чем то, что разглядело бы большинство других мужчин на его месте. В меру дерзко улыбнувшись, ирландец демонстративно развёл руки в стороны.
— В таком случае, я к Вашим услугам, дамы, — сказал Кочбиэль. — И у меня для вас есть кое-что получше душа.
Изверг неторопливо приблизился к Джессике, и, наклонившись к коллеге, правой рукой аккуратно поправил упавший ей на лицо волос, после чего притянул блондинку к себе и уверенно поцеловал её в губы. Этот поцелуй был страстным, но не долгим. Отстранившись от Ламмасу, ирландец повернулся к своей соотечественнице. Взгляды рыжебородого великана и МакКензи вновь встретились.
— Не волнуйся, — негромко сказал Мерлин, приближаясь к настоящей Дьяволице, пусть и не до конца этого осознающей, и развеивая возможные опасения. — Сегодня меня хватит на всех.
Знания о потусторонних силах и помощь со стороны Инфернального Двора были, безусловно, ценны для Мэри, но они, казалось, не были нужней ей больше, чем возможность иногда расслабиться и насладиться моментом, пожить немного для себя и заняться таки наконец старым добрым сексом. В конце концов, в этом тёмном и жестоком мире секс порой бывает важнее громких уличных новостей, точек сбыта мескалина и горьковато-сладкого сигаретного дыма в лёгких. Похоже, неизведанная часть ночи, полная тайн из смутно знакомого, но в то же время далёкого мира, подошла к концу. Пришла пора наконец подвести приятную черту под знакомством МакКензи с Министерством Зубров.
|
|
39 |
|
|
|
|
Приятное окончание весьма насыщенного дня как нельзя больше радовало Мэри. Не смотря на всю странность происходящего что-то оставалось неизменным. Незыблемость человеческих ритуалов, танец тел и животная тяга к удовольствию. Физический мир был драгоценной жемчужиной, испытывать и испивать который было такой же привилегией, напитанной наслаждением, так и проклятьем, где боль и разложение были такой же неотъемлемой частью всего происходящего.
За касаниями рук и губ так же быстро последовала летящая на пол одежда - ненужная и лишняя сейчас оболочка. Куда важнее был жар тел, касания кожи к коже, сила чужих рук, оставляющая следы на бёдрах.
Круговорот из чувств и первобытных эмоций затягивался огненной спиралью на шее каждого, добавляя ритмы чего-то более первобытного, невыразимого, там где заканчивались метафоры и начиналось чистое движение.
Мэри была жадной и порывистой, желающей вобрать в себя как можно больше. Дикой и непокорной до такой степени, что к ней приходилось применять силу и вдавливать в диван до тех пор, пока от дикого темпа и мощной хватки в её глазах не потемнело, а спина покорно не выгнулась, принимая в себя всю силу и страсть до самой последней капли.
|
|
40 |
|
|
|
|
Как известно, ничто так не расслабляет и одновременно не возбуждает после долгого и насыщенного рабочего дня, как пылкий секс втроём. Жажда Мэри всегда казалось неутолимой и не знающей границ, но сегодня даже самые похотливые желания уличной журналистки всё же были выполнены с полна, и когда ураган плотских наслаждений, являющий собой апофеоз безудержного удовольствия, наконец стих, МакКензи осталась лежать на диване опустошённой, но вместе с тем переполненной чувством удовлетворения. Впрочем, усталость наконец взяла своё, и довольно улыбающаяся Дьяволица ощутила, как погружается в объятья царства сновидений.
Кажется, первые сутки, проведённые девушкой в мире ангелов и демонов можно было назвать более чем успешными, а сами эти потусторонние создания оказались в постели не менее хороши, чем в запутывании новичков множеством странных названий. Лёжа рядом с обнажёнными Падшими и проваливаясь в глубины мира грёз, Мэри невольно подумала, что всё-таки приятно иметь возможность с абсолютной уверенностью утверждать, что ты в постели настоящая дьяволица или ангел во плоти, и с этими мыслями Намару погрузилась в сон...
|
|
41 |
|