| |
|
|
"Я испрашиваю все. Стоя перед гноящимися внутри и лакированными снаружи фасадами ваших надменных моральных догм, я пишу на них буквами пылающего презрения: «Прозрите же, ибо все это — обман!»"— Антон Ла-Вей, "Сатанинская библия"Зелёный фургон Кочбиэля, способный "выдержать куда больше, чем кажется на первый взгляд" продолжил свой путь по ночному Городу Ветров. После лечения пострадавших, отъезда с пляжа и остановки в трущобах Западного Энглвуда, находившихся дальше всего от места, где проходило собрание (именно поэтому ирландец сперва поехал туда), остановки, во время которой автомобиль покинула Анфея, Мерлин повернул обратно, на северо-восток Города Ветров. Теперь ему нужно было доставить Джекки Балтимор в выбранный ей отель на Золотом Берегу в Ближнем Норт-Сайде. Гостиница, где остановилась Эрелим носила гордое название "Замок" (что, видимо, было отсылкой к печально известному одноимённому отелю Генри Холмса*, в лабиринтах которого, только по официальном данным, погибло около 27 человек). Несмотря на несколько мрачное название, это был отличный отель в стиле ар-деко, идеально подходящий Джекки по соотношению цена-качество. Возможно, немного более дорогой, чем ей следовало бы выбрать, но выплачиваемой Райаном части доходов Джекки всё равно хватало, так что, почему бы, собственно, и не побаловать себя немного красивым интерьером и хорошим качеством обслуживания?.. Музыка, играющая в фургоне: ссылкаВ течение поездки Эрелим могла насладиться слушанием разговора Аластора и Сатариэля о Инфернальном Дворе Чикаго и его связи с вампирами или понаблюдать за тем, как Кочбиэль на пальцах пытается объяснить Шасут природу демонов. Наконец, затянувшееся было турне подошло к концу. Автомобиль остановился около здания отеля. Простившись со своими попутчиками, наша героиня вышла из фургона и направилась внутрь. На дворе было уже без малого полпятоого ночи, и людей в холле не было, не считая пожилую женщину, сидящую за стойкой регистрации. Около половины пятого ночи 11 октября 2016 года, США, район Великих Озёр, штат Иллинойс, Чикаго, Ближний Норт-Сайд, Золотой Берег, фойе отеля "Замок"Мягкий узорчатый ковёр на полу, красные кашемировые диваны и кресла, облицованные камнем и украшенные ажурным декором стены, свисающие с потолка подобно сосулькам стеклянные лампы — все эти элементы интерьера создавали в фойе атмосферу роскоши и красоты, радующей глаз. Сидящая за стойкой регистрации сотрудница кивнула Джекки, как бы в знак приветствия. Направившись к расположенному под лестницей лифту Эрелим зашла внутрь и нажала на кнопку шестого этажа, где и остановилась демоница из Второго Дома. Поднявшись наверх, Балтимор вышла из лифта и направилась по освещённому мягким светом коридору по направлению к своему номеру. Тоже время и место, коридор на 6 этаже Неожиданно дверь одного из номеров, находящегося по пути Джекки (а конкретно 256), открылась, и оттуда вышла горничная с каталкой, на которой лежали сваленные в кучу грязные полотенца, простыни и прочее постельное бельё. Внимание Балтимор привлёк тот факт, что значительная часть содержимого каталки оказалась перепачкана кровью. То ли у кого-то из возможных постоялиц 256 были месячные, то ли уж очень сильно шла кровь из носа, то ли здесь произошло какое-то преступление. Так или иначе, горничная, заметив Эрелим, лишь улыбнулось той и, покачав головой, заметила: — Сколько же проблем от постояльцев 256... Любопытство, осторожность, подозрительность, жажда знаний — что-то из этого зашевелилось в глубине души Скрытой, столкнувшейся с очередной загадкой. Похоже, Город Ветров действительно был полон сюрпризов. Оставалось надеяться, что тайны отеля "Замок" не столь ужасающи, как далеко идущие планы Тирана Чикаго. И что они действительно могут представлять из себя интерес.
|
|
1 |
|
|
|
|
Джекки вновь влезла в тот самый фургон, который чуть раньше снял ее с маршрута и завел на пляж, не без интереса прислушиваясь к разговора.
Эрелим очень мало помнила о своем былом существовании, память приходила как наплыв образов, которые были трудны для восприятия человеческим мозгом, цепляющимся за знакомые понятия, и она видела события как переход электронов на другие орбиты, образование ковалентных связей, ферментативные процессы, увлеченность Джекки Балтимор химией создавала как бы черный ход для понимания нечеловеческого сознания. Иногда мозг выцеплял по ассоциации зрительные образы, часто - вкусовые... Может быть, поэтом Эрелим так много и моталась по планете, хотя каждый раз входя в самолет испытывала острое чувство потери, осложненное клаустрофобией - Дом Восходящего Ветра совсем иначе понимал полет... Но новые места, запахи, еда не только влекли после черноты Бездны, не только облегчали работу Криптика, но и приносили осколки памяти. Благо ситуация с Раяном позволяла не сидеть на одном месте.
Внезапно глаза демонессы чуть расширились, когда она услышала свое имя, перекатывающееся как ветер по листьям, пробегающееся рябью по воде озер, скользнувшее сквозь беспокойные сны бродяг в подворотнях.
Эрелим
В представлениях нужды не было.
- Ну, и куда ты изволила упиздовать на сей раз? – продолжил ехидный с небольшой гнусавинкой голос в голове.
- Очень своевременно, Чалкидри, и до чего тактично, - с не меньшим ехидством отозвалась Ашару, - если тебе нужен совет, какие цветы лучше всего растут над расчлененными трупами, то в это время года кроме астр и вариантов-то особо нет. И как там ремонт моей машины?
- А ты уверена, что не проще купить новую груду металлолома? Кстати, я твою старую забрал, и движок привел в норму. Ну, пар-тройка вмятин на пробег не влияет. А то на моей копы цепляются.
- Когда тебе в следующий раз приспичит выбить из кого-то дерьмо до состояние «фарш с осколками костей» монтировкой, ты не мог бы соблюсти приличия и хотя бы сделать это на темной парковке, а не посреди паба? Тогда копы будут меньше цепляться, и не придется сидеть в лесу и брать без спросу чужую радолбанную твоими полоумными оленями машину.
- Да ты вообще знаешь, что эта жопа с ручками сделала? Слила антифриз прямо в канаву, да с тем же успехом можно было взять ебанный топор и порубить пяток дельфинов! Слушай, так где тебя носит-то? Опять ищешь этого своего Аннунаку из анекдота в какой-то дыре, где Абаддон котят топит?
- На этот раз всего лишь в Чикаго. Хотя тут весело, не успела приехать, как попала под призыв, Тиран всех сгоняет хворостиной в министерство, хорошо хоть дал выбор в какое.
- Серьезно? Тебя? В министерство? Да они там реально в отчаянии! И че, ты пошла?
- Пошла. У них тут такая каша заваривается…
Эрелим вкратце пересказала затею с вытаскиванием из Бездны старого командира.
- Слышь, а тебе не кажется, что тамошний климат в натуре вреден для душевного и физического здоровья? -- Чалкидри всегда отличался тем, что предпочитал говорить, что думает, а не думать, прежде чем говорить, - Одна моя подорванная знакомая вот не успела заехать в этот городишко, так ебнулась окончательно. Валила бы ты оттуда, в самом-то деле, Люцифер же их знает, кого они выудят и что он отмочит.
- Ага, лучше сидеть на попе ровно, и ждать пока огненный Намару клюнет? Сам знаешь, в каждом городе свои замесы. Погоди, мне надо попрощаться, и так прослушала с тобой, что тут говорили, и мне надо наконец добраться до чертового отеля. Надеюсь, моя бронь еще не сдохла.
Ничего себе! Честно говоря, Эрелим ожидала, что во внешнем виде рекламного проспекта отеля изрядную роль сыграл фотошоп. Что-то для таких денег слишком хорошо выглядит, и где же тут собака порылась?
Чалкидри
- Хорош бухтеть, а? Глянь лучше, какой отельчик.
- Ого, да ты решила, что нет смысла экономить, а можно перед смертью себя побаловать? - оценил взгляд на холл чужими глазами далекий рабису.
- Нет. В том-то и дело, что немного дороже среднего. Я-то думала, преувеличили рекламу.
- У тебя, бля, талант, находить… интересные места на то место, которым нормальные демоны у стойки бара сидят…
Вот так за привычной перебранкой с сидящим в Небраске демоном, Эрелим и добралась до коридора.
- Та да, - неопределенно ответила демонесса на замечание о проблемном номере, - Может, помощь нужна?
Не то, чтобы хотелось лезть не в свое дело, а иллюзий по поводу безопасности и упорядоченности мира вообще и отельного бизнеса в частности у Ашару особо не водилось. Но она предпочитала иметь представление, что вокруг творится, и что может свалиться на голову в следующий момент. Заодно девушка прикинула по количеству кровавых пятен степень проблемы, количество крови из-за месячных или бытового кровотечения серьезно отличалось от попыток тампонировать серьезную рану. Кто-то что-то говорил про вампиров? Хотя эти вряд ли склонны переводить продукты и заливать кровью постельное белье.
|
|
2 |
|
|
|
|
При более пристальном изучении белья выяснилось, что крови, в принципе, на нём было не слишком уж и много. То есть, гипотетически, это вполне могла быть просто менструальная жидкость, последствия бытового кровотечения или следы пьяного дебоша. А могло с таким же успехом быть и что-то более серьёзное, в конце концов, если за произошедшим стояли вампиры, вряд ли бы они оставили после себя сильно больше крови — переводить продукты питания за зря действительно было бы для них нецелесообразно.
Любезное предложение Джекки помочь горничной оказалось для последней весьма неожиданным. Видимо, большинство посетителей респектабельного отеля привыкли не обращать слишком много внимания на обслугу заведения, и уж точно вряд ли предлагали той помощь с работой. Так что, своими словами Балтимор определённо смогла приятно удивить служанку. Женщина несколько растерянно улыбнулась и поблагодарила собеседницу.
— Спасибо большое за предложение, но, думаю, я как-нибудь справлюсь сама, в конце концов, это же моя работа. Надеюсь, Вы сможете приятно провести время в нашем отеле. Если вдруг Вам что-нибудь понадобится, просто нажмите на кнопку вызова обслуживания номеров. Ещё раз спасибо и спокойной Вам ночи! — вновь благодарно улыбнувшись Джекки, служанка направилась к служебному лифту, толкая каталку перед собой, и Эрелим вновь осталась наедине с самой собой и своим ехидным приятелем-Рабису.
Впрочем, было одно интересное но. Дверь 256 осталась чуть-чуть приоткрыта (отвлёкшись на неожиданный разговор горничная забыла её закрыть) и при желании наша героиня вполне могла осторожно открыть её шире и заглянуть внутрь, чтобы утолить своё любопытство. Оно конечно, подобное поведение можно было бы трактовать как вторжение в личную жизнь других постояльцев, но, с другой стороны, извечное любопытство и тяга к знаниям подталкивали Эрелим хотя бы одним глазком глянуть, что находится внутри.
Кроме того, в голову демонице пришла своевременная мысль, что, возможно, было бы неплохо воспользоваться природным чутьём элохим ко всему сверхъестественному, чтобы определить, насколько гостиница "Замок" населена паранормальными существами и нет ли тут своих скелетов в шкафах или вампиров в гробах. В конце концов, лучше всегда знать, с какими соседями тебе предстоит иметь дело в ближайшее время.
|
|
3 |
|
|
|
|
Уголок губ демонессы чуть дернулся вверх. Стоило бы помнить, что каждый живет в своем мире. Для Ашару казалось совершенно очевидным, что если она предлагает помощь, то как целитель. А горничная все примеряла на свои заботы, и решила что ей предлагают помощь с уборкой. И ведь даже не в Башне дело... Ладно, вопрос в том, что теперь делать. Вариантов в голову приходило несколько. А) Драпать отсюда, роняя тапки. В) Как ни в чем ни бывало проследовать в свой номер и пусть здешние странности берут инициативу на себя. И С) Попробовать понять, чего от этой радости ждать D) Догнать горничную и попробовать из нее что-нибудь вытянуть. В конце концов, что-то подсказывало, что самым дурацким является второй вариант. Чем ждать, когда проблемы посыплются на голову, лучше уж самой на них рухнуть. А вот выбор между первым и третьим вариантами занял целых две секунды.
Ой, ну не хочется опять блуждать в ночи в поисках ночлега... Да кому ты врешь, тебе во-первых, любопытно, а во-вторых лучший путь - напролом.
В следующий раз, как я куда-нибудь поеду - забронируй мне отель по своему выбору. И не скучно будет, и что покушать, - хладнокровно предложил Чалкидри.
Эрелим мысленно фыркнула, решив отложить как лекцию о прионовых инфекциях, так и напоминание о маловероятности путешествий. Да и чтобы что-то бронировать, надо пережить нынешнее заселение в номера.
Плечи девушки расслабились, взгляд поплыл, стал отрешенным. Способность слышать ведь вовсе не в напряжении чувств. Она в умении перестать накладывать свое восприятие на мир. Слушай тишину, и тогда начнешь различать шорохи и шепотки потаенного.
Главное, не уронить при этом свой чертов чемодан...
Результат броска 4D10: 8 + 4 + 9 + 5 = 26
|
|
4 |
|
|
|
|
Приходившие Эрелим на ум варианты были, что называется, один лучше другого. Впрочем, любопытство и прямолинейность Демоницы Дрожжей достаточно быстро взяли над Падшей верх и, пока проигнорировав очередное колкое замечание своего язвительного мысленного собеседника, Джекки Балтимор расправила плечи и постаралась услышать окружающую её тишину, проникнуть своим восприятием в окрестные комнаты и коридоры просторного отеля и попытаться всё-таки понять, какова же истинная природа секретов, хранимых гостиницей "Замок"...
Настоящая суть отеля открылась девушке не только в звуках, но и в запахах, образах и колебаниях ткани реальности. В отеле витал нежный, дымный аромат душистых роз с лёгкими фруктовыми нотками, пахло горько-сладким жасмином и пряной, отдающей запахом ликёра ванилью, но ещё здесь пахло горячей свежей кровью. Со вкусом обставленные комнаты и коридоры обеспечивали отелю надёжную звукоизоляцию, и помимо услаждающих слух музыкальных аккордов привыкли сдерживать крики, полные не только жарких стонов совокопляющихся влюблённых, но и преисполненные ужаса, мольбы и первобытного страха вопли жертв обитателей гостиницы. Прекрасный интерьер и первоклассные удобства были лишь роскошной витриной "Замка". Истинное же его лицо было бледным, искажённым злобой и щеголяющим острыми клыками. Расслабившись и сфокусировавшись, Эрелим наконец смогла понять, куда же её занесло. Демоница попала в отель вампиров.
И сейчас Эрелим нутром чувствовала, что в гостевом лифте, на котором она сюда добралась, возможно едет один из настоящих обитателей "Замка", правящих здесь бал. И что, если она всё-же решит тут остаться, рано или поздно ей наверняка придётся встретиться с кем-то из кровожадных эстетов, облюбовавших для себя этот отель. Вопрос был лишь в том, кем являлись здешние обитатели, насколько лояльны были к Инфернальному Двору и какие цели преследовали. И вопрос этот, увы, пока оставался открытым. Хотя, с другой стороны, в некоторой степени эти его открытость и туманность всё-же цепляли. Несмотря на, возможно, несколько смешанные чувства относительно всего происходящего, Эрелим невольно поняла, что ей становится всё интереснее и интереснее, куда это её занесли черти (или точнее, одна чертовка, которой Падшая, по сути, сама и являлась).
|
|
5 |
|
|
|
|
На мгновение круглое, полное спокойного дружелюбия лицо соскользнуло, будто маска, вместе с обычными выражениями. На красном ковровом покрытии стоял древний демон с чемоданом на колесиках, и полные расплавленного золота глаза смотрели холодно и отрешенно. Давняя ночь, к аромату цветов примешивается запах крови, недоверие в обращенных друг взглядах людей, раздувающиеся ноздри, молниеносный удар клинка.... Каин.
Эрелим ходила по свету слишком долго, чтобы винить во всех бедах мира Первого Убийцу, и не снимала ни с кого ответственности, но гнев и отвращение, и болезненное непонимание - зачем? Ну зачем? прежили и бездну, и вселение в плоть.
Тяжелые веки медленно, почти с усилием, опустились, и вновь плотненькая хохотушка Джекки Балтимор переступила с ноги на ногу.
Сайлас
— Рад снова тебя слышать, — сказал Сайлас, судя по сонному, но спокойному и мягкому голосу, Падший Пастырь то ли как раз собирался ложиться спать, то ли только что лёг. — В чём дело, Эрелим?
- Извини, что беспокою. Тиран говорил, что у вас тут свои вампиры в подчинении? Если, конечно, эту компанию вообще можно держать в подчинении. Просто заехала в отель, " Замок" называется. И тут вампиров по походу, больше, чем тараканов. Хотела спросить, это ваши, или какие-то посторонние? У них тут, походу, кормовая база и должна предупредить - я не отвечаю за здоровье любого кровососа, который ко мне примотается. За свое, впрочем, тоже. Кстати, у них тут, по ходу, какие-то проблемы.
— Отель "Замок", говоришь? М-да, в интересное однако местечко тебя занесло. Номинально обитающие там вампиры, Тореадоры, верны нашему ставленнику в сообществе клыкастых. Но де факто они не слишком преданны этому вампиру, считают инфернализм ересью и при первой же возможности с удовольствием примут сторону наших врагов, если поймут, что у тех есть реальные шансы на победу. Что касается непосредственно "Замка", то местечко это довольно мутное, хотя и, как говорят, страшно красивое и комфортное для своей стоимости, за вычетом наличия кровососущих соседей разной степени дружелюбия. Если задержишься там, будь настороже. Убить тебя не убьют, но от всяких неприятных эксцессов ты там застрахована не будешь. Как, впрочем, и кровососы, если вдруг рискнут к тебе сунуться.
- То есть, утром выселиться и спалить его при свете дня не вариант? Вторая часть, по крайней мере. А ведь жаль, пожалуй... Да, а ещё в городе есть интересные места, куда я могу ненароком вселиться? Спасибо, отбой связи.
Краткие переговоры не заняли много времени, со стороны выглядело, будто девушка с чемоданом помялась в коридоре, да покатилась дальше. Ну иъ нафиг, если сами не полезут. Джекки добралась до своего номера, лениво задумалась, есть ли тут входы кроме очевидной двери. Хотя, если отель принадлежит вампирам и у них есть универсальный ключ - зачем заморачиваться тайными ходами? Разве что из любви к искусству. Впрочем, любовь к искусству как раз не исключена. Для очистки совести бегло осмотрев номер, Эрелим придвинула стул к входной двери, уперев его и поставив на самый краешек стула стаканы со столика, и завалилась спать в домашних брючках с футболке с длинным рукавом.
Сознание Джекки немного потрепыхалось, на тему сна в заведомо опасном месте, но Эрелим сонно подумала,что выписываясь среди ночи только привлечет внимание, да и бегать по ночному Чикаго в поисках нового отеля не менее рисковый план. И вообще, раз отель вампирский, то пусть вампиры и парятся, а я спать хочу.
Результат броска 3D10: 9 + 3 + 9 = 21
|
|
6 |
|
|
|
|
Интерьеры 267 номера, где остановилась Эрелим:Номер 267, который сняла Джекки, представлял собой довольно просторное двухкомнатное помещение, выдержанное в тёплых, но тёмных тонах. Пол уютного номера устилал бархатистый жёлтоватый ковёр, стены были искусно отделаны натуральным деревом, мягкий свет ламп не бил по глазам, но рассеивал приятный полумрак и позволял осмотреть спальню, на небольшом комоде стоял старый аутентичный телевизор. Казалось, интерьер комнаты воплощал застывший во времени образ меблировки и декорации первой половины 20 века. Впрочем, учитывая, что обитатели гостиницы, похоже, тоже являлись слепком былой эпохи, подобный факт не казался таким уж удивительным. Беглый осмотр номера позволил с уверенностью сказать, что наличие тайных ходов здесь вполне вероятно, и общая планировка к такому вполне располагает. Облицованные деревом стены запросто могли таить в себе самые разные секреты, и наверняка среди многочисленных панелей имелись те, отодвинув которые можно было попасть в спрятанный где-нибудь за стенами коридор. В привинченном к одной из стен платяном шкафу, скелетов, к счастью не обнаружилось, но его задняя стенка, как показалось Балтимор, запросто могла отодвигаться в сторону, позволяя проникнуть в соседний номер или скрытый между стен потайной ход. Впрочем, если она и отъезжала в бок, то, вероятно, по действием специального рычага или при нажатии на строго определённый участок — отодвинуть стенку шкафа самостоятельно у демоницы не вышло. Итак, осмотрев номер и приняв элементарные меры предосторожности, Эрелим завалилась спать. В коне концов, если бы вампиры вдруг решили навестить её, они, наверное, с куда большей вероятностью воспользовались бы собственным ключом и зашли через главную дверь а не крались как воры по своему же жилищу. Хотя, с другой стороны, Каин его знает, что этих кровососов бывает на уме. Как бы там ни было, Демоницы Дрожжей решила особенно не заморачиваться и завалилась спать. День выдался долгим, сейчас было уже поздно, и желание отдохнуть взяло верх над остальными мыслями Эрелим. Ашару заснула. Пейзаж сна Эрелим:Во сне Эрелим очутилась среди залитых солнечным светом зеленеющих виноградников Тосканы. Пологие холмы, тёмные кипарисы, лёгкая полупрозрачная туманная дымка, висящая над землёй, спелые налитые соком ягоды, покрытые мягким пушком — казалось, Демоница оказалась в своей родной стихии. Она бродила по прекрасным долам, пробуя на вкус сладкий виноград с разных кустов и наслаждаясь словно витающим в воздухе пьянящим ароматом, Эрелим буквально растворялась среди италийских холмов, сливалась с ними, будто соединялась с их запахами и жизнью, с пьянящим чувством победы... В какой-то момент холмы вдруг наполнило прекрасное женское пение, мелодичное, тихое, успокаивающие и приятное. А затем в дрёму вдруг вторгся грубый резкий стук и слабые, нечленораздельные крики. Помотав головой, демоница скинула с себя остатки грёзы и проснулась. На часах было 9 часов утра, Джекки поспала чуть больше 4 часов, приблизительно 4,5. В дверь номера нашей героини кто-то яростно молотил, но шум был сильно приглушён из-за некоторых особенностей конструкции двери. Кроме того, тихое пение почему-то по прежнему заполняло комнату Балтимор, но его источника видно не было. — Помогите!! Пожалуйста, помогите!! — раздалось из-за двери. Этот голос был явно мужской, и при том напуганный.
|
|
7 |
|
|
|
|
Во сне Эрелим то становилась сама собой... то вновь становилась сама собой, то есть, Жаклин, и шла среди виноградников, ощущая тепло земли босыми ногами. Ей то вспоминалась давняя война, когда сорок тысяч пленных провели перед воротами университетского корпуса Торонто, чтобы казнить во имя давно забытого царя, их кровь пролилась на ржавую сухую землю, вырасти лозой, из которой сделают вино. То в памяти всплывала универская вечеринка, когда они танцевали на дне моря среди порхающих светящихся рыб, чтобы эпохи спустя дно моря стало склонами пологих гор, а выросший на ракушечнике виноград приобрел неповторимый вкус, чтобы украсить собой свидание с Раяном... На ней было платье с открытыми плечами, как и сейчас, только это другое, легкое, позволяющее ветру гладить тело...Во сне граница между личностями становилась расплывчатой, и память Джекки с удовольствием сшивала образы, особенно связанные с теплом и удовольствиями. Негативные образы Джекки мусолить не любила, и Эрелим находила в этом мудрость. Если все равно станешь землей и из тебя вырастет виноград - отчего не получать удовольствие здесь и сейчас?
А вот музыка не сразу достигла сознания Дрожжевой Мамы, и скорее вызывала какое-то тревожное покалывание в памяти....
Из сна Джекки выбиралась, как ловец жемчуга из глубины, рывками. Что за музыка, что за крик, что за место, что за женщина задает эти вопросы...?
А. Да.
Утро, очередной отель. Чалкиндри молчит, это плюс, утром он невыносим. Кто-то поет, это минус, я не помню как ее зовут, где я ее подцепила и хочу ли продолжать. И с мужиком за дверью какая-то беда.
Сев на кровати, уронив одеяло на пол и поморгав, как разбуженная сова, Эрелим огляделась по сторонам в поисках источника пения.
Чикаго, Сайлас, скандал на пляже, вампирный отель...
Вскочив, Ашару завертела головой, пытаясь понять, кто поет. Одно хорошо, снаружи уже день, порядочные вампиры дне должны спать.
Невыспанная и очень злая демонесса открыла дверь, прорычав "Что?!"
|
|
8 |
|
|
|
|
Проснувшись и вспомнив, где она находится и как дошла до жизни такой, Эрелим осмотрелось, пытаясь понять, откуда же исходит чудесное мелодичное пение, напоминающее сладострастную серенаду сирены. Оглядевшись, Джекки не увидела в своей комнате никого постороннего, что ещё больше настораживало. Казалось, звуки песни исходили откуда-то из стен, одновременно раздаваясь ото всюду, и это ещё больше настораживало. Решив разобраться с поисками таинственной певицы чуть позже, разозлённая Дрожжевая Мама направилась к входной двери, крики за которой, кажется, прекратились. Отодвинув в сторону столик и подняв с пола один из стаканов, свалившийся на мягкий ковёр из-за интенсивности, с которой неизвестный молотил в дверь, но не разбившийся благодаря наличию оного ковра, Ашару резко открыла дверь номера и прорычала: "Что?!"
За дверью, как ни странно, уже никого не оказалось. Впрочем, выглянув наружу из своего номера, находящегося в конце коридора, демоница заметила, что одна из других дверей приоткрыта. И что-то подсказывало Падшей, что это была дверь злополучного 256 номера. Вот только стоило ли идти туда и разбираться с произошедшим, или ну его?.. Непрошеный концерт в застенках апартаментов Эрелим, кажется, подходил к концу, ибо голов певицы затихал и будто удалялся. Какая бы чертовщина не творилась в отеле, сейчас, кажется, всё самое таинственное и опасное осталось позади. Четыре с половиной часа это, конечно, неплохой срок для сна, но, возможно, сейчас Балтимор с удовольствием вздремнула бы ещё часок другой, предоставив обитателям "Замка" и другим его гостям самостоятельно разбираться со своими проблемами. Хотя, с другой стороны, загадочное появление неопознанной певицы несколько настораживало... В любом случае, выбор был за Эрелим и только за ней.
|
|
9 |
|
|
|
|
Да ебать меня два раза в воскресенье! Порядочные вампиры не дают спать ночью! Желательно - субтильным девицам в кружевной сорочке с одного плеча! А не задолбанной сменой часовых поясов даме с фигурой тяжелоатлета и темпераментом Майка Тайсона! А тут не только петухи пропели, но офисный планктон к кофемашине потянулся, а они демонам спать не дают! Ну тиран, ну министр, сумели вампиров завести - какие-то уроды с того света! Вот сейчас пойду и дам промеж глаз, чтоб не мешали спать!
Грозная, как Эбеновый Легион в наступлении, Эрелим сунула ключ от своего номера в карман штанишек и направилась к соседней двери, на ходу поймав пытавшуюся удрать вьетнамку. Впрочем, у самой двери Ашару проснулась до такой степени, что попыталась понять, что с этим неземным пением, вполне резонно раздражавшим Падшую.
Результат броска 3D10: 4 + 5 + 8 = 17
Результат броска 1D10: 4
|
|
10 |
|
|
|
|
Неземное пение, чем или кем бы ни был его источник, стихло и прекратилось столь же неожиданно, сколь и началось. Особая потусторонняя чувствительность подсказывала Эрелим, что как загадочная певичка, так и молотивший в дверь номера Ашару бедолага явно были тесно связаны с вампирами. Заглянув в дверной проём 256 номера, за которым оказалось помещение, в целом достаточно похожее на апартаменты, где остановилась сама Падшая. Однако здесь, в отличие от номера, выбранного Джекки, не было холла и проходной комнаты, и вместо этого из общего коридора можно было сразу же попасть в спальню, помимо которой, впрочем, в апартаментах, похоже, имелось ещё одно помещение. Окон (даже зашторенных) тут, впрочем, не наблюдалось. Номер 256 (вид изнутри):На первый взгляд номер мог показаться пустым, но лампы на прикроватных шкафчиках, несмотря на это, ярко горели, а на одной из этих тумбочек, помимо старого антуражного телефона, также лежала какая-то книжка в тёмной обложке. Из глубин номера доносился шум воды и сдавленные приглушённые звуки, отдалённо напоминающие то ли стоны занимающихся в душе сексом влюблённых с несколько специфическими вкусами, то ли невнятные мольбы о пощаде жертвы кровососов. В остальном, кажется, всё было довольно спокойно, помимо самой Балтимор в коридоре не было ни души.
|
|
11 |
|
|
|
|
С внутренним вздохом, Эрелим перехватила вожжи. Решение отдохнуть, а утром спокойно выписаться из отеля накрылось неуемной натурой Жаклин, усугубленной чувством силы, исходящим от демона. Впрочем, тысячелетний опыт (который Ашару не помнила толком, но он отражался в сформировавшемся отношении к жизни) подсказывал - гони приключение в дверь, оно вынырнет из унитаза в самый неподходящий момент (уймись, Джекки, со своим воображением, ты меня уже втравила, отдохни теперь!). Решение принятое и исполняемое считается условно правильным.
Быстро оценив, с чего начать, девушка подцепила книжку с тумбочки и по-быстрому перелистала, пытаясь понять, что же привлекло ее внимание.
|
|
12 |
|
|
|
|
Приняв решение более пристально изучить книжку на прикроватной тумбочке, Эрелим взяла её и начала листать. Это была "Нью-йоркская трилогия" Пола Остера — произведение, тонко и изысканно балансирующее на грани реализма и мистического романтизма, как следовало из аннотации, приведённой на обратной стороне тёмной обложки. Относительно известный и уважаемый критиками детектив, содержащий в себе оккультно-религиозные мотивы. Быть может, именно поэтому книга подсознательно и привлекла демоницу. А может, дело было просто в обложки или слепой воле случая. "Нью-йоркская трилогия" Пола Остера:Пока Эрелим быстро листала книжку, пытаясь выцепить оттуда что-нибудь интересное или понять, какие именно вещества употреблял автор, шум в глубине номера сошёл на нет, и в комнате воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь слабым шелестом страниц. Интересно, было ли дело в том, что обитатели номера заметили незваную гостью, или они просто отвлеклись на что-то другое? Так или иначе, пока вампиры не "выныривали", и Падшая была предоставлена самой себе.
|
|
13 |
|
|
|
|
Ладно, будем живы - надо будет книжку почитать, понять с чего и почему такой интерес. А прямо сейчас – давайте-ка посмотрим, что за хрень творится. Эрелим без стука толкнула плечом дверь ванны. Так, кому тут спинку потереть?!
|
|
14 |
|
|
|
|
Эрелим без стука толкнула плечом дверь ванной комнаты, и увидела небольшое помещение, пол и стены которого были облицованы розоватой керамической плиткой. Сама ванна была полна горячей воды с густой белой пеной для купания, вздымающейся над поверхностью водной глади и напоминающей белогривые кучевые облака. Жидкость в резервуаре была окрашена человеческой кровью в тёмно-красные тона. Внутри джакузи лежал бледный мертвец, вскрывший себе вены (или это было не его самостоятельное достижение, а ему помогли в этом вампиры?), а рядом с ним, на бортике, стояла открытая бутылка розового флорентийского вина и лежал острый серебряный нож, слегка испачканный в крови. Умерший был молодым мужчиной, на вид ему никак нельзя было дать больше 30, а возможно и 25. В широко открытых остекленевших глазах трупа читались страх, удивление и... Удовольствие? Неожиданно приятное сладкоречивое пение вновь раздалось откуда-то из-за стены, а где-то за спиной Демоницы Дрожжей захлопнулась входная дверь, ведущая из номера в коридор.
Похоже, вампиры из "256" хотели поиграть с Ашару. Что-же, видимо, этих кровопийц забыли предупредить, с кем именно они имеют дело. Благо, Джекки могла напомнить забывшимся потомкам Каина, кто "в доме хозяин". Натирать спинку убитому молодому человеку большого смысла не было, а кроме него в ванной сейчас никого, вроде бы, и не было. Наверное, здесь имелся какой-то тайный ход, спрятанный за шкафом с полотенцами или столиком над раковиной. Так или иначе, обитатели номера сейчас должны были хорошо слышать, а возможно и видеть Балтимор. А это значило, что при желании Падшая вполне могла сказать им пару ласковых. Или сперва лучше было осмотреть ванную комнату и труп?..
|
|
15 |
|
|
|
|
Эрелим (сейчас именно Эрелим, а не Джекки) недовольно поморщилась. Недовольна она была в первую очередь собой - надо было не книжку проверять, а идти прямо в ванну. В остальном Ашару была хладнокровна как Дьявол на публичной казни и зла как кошачья моча. Это что, Сайлас союзных потомков Каина модифицировал, чтоб могли бодрствовать после восхода? Или в этом городе и солнце криво всходит? Однако все эти вопросы ждали, а вот бедолага, так и не нашедший помощи требовал немедленного внимания. Волоком вытянув труп из ванны и проволочя за дверь в комнату - кардиопульмональная реанимация требовала твердой поверхности. А ковровое покрытие отчистят, вряд ли впервой. Если, конечно, демонесса не запалит этот милый отельчик с четырех концов. Но для этого надо сначала выбраться.
Прекардиальный удар не имел смысла, и Эрелим, запрокинув голову не дышащего тела, как в давно забытые времена, припала губами ко рту человека. Не думай, делай то, что можешь сейчас! Вдох, проконтроллировать, что нет вздутия живота и воздух идет куда надо. Опять вдох. Теперь ладони на нужное место на грудине, резкими толчками, используя вес тела, а не одну лишь силу рук - раз-два-три-четыре-пять. Шесть. Проверить пульс на сонной. Раз-два-три-четыре-пять. Шесть. Проверить пульс, два вдоха....
Результат броска 6D10: 3 + 8 + 5 + 4 + 3 + 6 = 29
|
|
16 |
|
|
|
|
Полная холодной решимости и злости на проклятых кровопийц, Эрелим вытащила жертву вампиров из ванной и попыталась спасти её — времени с момента наступления клинической смерти вряд ли прошло больше минуты, и смертного ещё можно было попробовать вернуть в мир живых. Положив бледного мужчину на ковёр, Балтимор решила прибегнуть к искусственной вентиляции лёгких и непрямому массажу сердца. Не думая, она делала то, что могла сделать. Наконец, усилия девушки увенчались успехом — сердце возвращённого к жизни мужчины вновь забилось. Однако расслабляться пока было рано. Перерезанные вены всё ещё кровоточили, и умирающий ещё явно не был стабилизирован; впрочем, сверхъестественные Знания Падшей позволяли ей это быстро исправить...
— Я смотрю, навыками оказания первой помощи ты владеешь неплохо, — послышался сзади, откуда-то из-за спины Джекки, женский голос, отличный от того, что по-прежнему исполнял мелодичную песню где-то за стеной. — Чего нельзя сказать о правилах приличия. Стучаться тебя, видимо, не учили, как и соблюдать личное пространство.
— Джулия... — на этот раз голос был явно мужской и несколько взволнованный. — Джулия, твою мать, посмотри ты на её ауру... И я сейчас даже не про рваные тёмно-пурпурные тона с примесью чёрного и розового. Я про исходящее от неё яркое тёмное сияние. Как-будто поглощённый чёрной дырой свет...
— Чёрт, — вновь женский голос, и, кажется, на этот раз его обладательница отпрянула назад. — Ведь и правда. Что ЭТО, блядь, такое?..
Смертный на полу задышал, пусть пока и неровно. Ему явно требовалась помощь, чтобы удержаться в мире живых и избежать окончательной смерти. Но, с другой стороны, голоса сзади тоже, похоже, требовали определённого внимания к себе. Кажется, те самые кровососы, которые обитали в "Замке", наконец показались на свет, и теперь у Эрелим появился шанс высказать им в лицо всё, что она о них думает. Итак, как же быть: игнорировать вампиров и заняться спасением человеческой жизни, или забыть о бедолаге на ковре и разобраться с потомками Каина, пока они не выкинули очередную подлянку?..
|
|
17 |
|
|
|
|
Вновь начавшееся само по себе, а не во время непрямого массажа, кровотечение вызвало у демонессы вспышку короткого, но яркого ликования. Будто на мгновение вернула те времена, когда играла с облаками, посылая на землю косые лучи солнечного света... Каким же смешным ей, тогдашней, показался бы такой триумф! Но по герою и подвиг, что есть сейчас, с тем и играй...
Голоса позади (через канализацию, что ли, просочились?) резко напомнили про реальность. Хера себе образность выражений, причеши их хорек, графоманов психоделиками стукнутых... Невольно представилось, что выдал бы Хорек, в смысле Чалкидри в подобной ситуации. Да тут бы комнатным растениям на три этажа вверх и вниз полная хана! А у этих черные дыры и рваный свет... И это если бы он вообще потрудился прибегнуть к вербальным формам общения, а не ёбнул сходу чем потяжелей. И что с ними делать, в драку лезть? А на хуйя они нам? Уроды, конечно, садисты эстетствующие, но я же не кидаюсь сходу на всех Ламмасу...
Ладно, пока эти словоблудят, будем делать дело. Прикасаться к пациенту отдельно уже не надо, и так руки на грудной клетке. Что-то древнее, непредсказуемое, непокорное, как сама Жизнь, скользнуло, заставив дрогнуть кончики пальцев, и вонзилось в зависшее между жизнью и смертью тело. Кажется, люди называют это искрой.
Вставать времени не было, и Джекки развернулась всем корпусом на голоса, и выдала на максимуме доступной тысячелетнему демону наивности:
- Ой! А вы кто? Как вы сюда...?
Может, раскрывать удивленно рот было все же перебором?
Результат броска 6D10: 3 + 4 + 7 + 10 + 1 + 10 = 35
|
|
18 |
|
|
|
|
Не зря в народе говорят: "быть умным — значит во время претвориться тупым". В буквальном смысле вернув к жизни убитого вампирами смертного и использовав свои древние Знания, чтобы наполнить его тело потусторонней целительной энергией, Ашару обернулась к образно выражающимся извращенцам-эстетам с ярко выраженными садистскими наклонностями. Всего немёртвых в комнате насчитывалось двое — мужчина и женщина, оба довольно красивые и утончённые, что ли. Действительно, некоторое сходство с отдельно взятыми знакомыми Эрелим Ламмасу кровопийцы имели. Незнакомец:Мужчина европеоидной внешности, похоже имеющий британские корни, был голубоглазым шатеном среднего роста с бледной кожей и неплохим телосложением. Одет потомок Каина был в безукоризненно чистый деловой костюм: чёрные как вороново крыло смокинг, брюки и носки, а также в белоснежную, тщательно выглаженную рубашку. На шее вампира красовался тёмно-синий галстук, на ногах были тёмные мужские туфли, на правой руке отливали платиной какие-то навороченные часы. Незнакомец казался несколько удивлён и взволнован, но, тем не менее, старался держаться достаточно твёрдо и уверенно. Незнакомка (Джулия):Женщина европеоидной внешности была симпатичной голубоглазой блондинкой, ростом немного уступающей своему спутнику. У неё были слегка вьющиеся волосы и, в целом, скорее приятные черты лица. На безобидную соседку или куклу-барби эта особа, впрочем, была не слишком похожа. Возможно потому, что её лицо был немного испачкано в крови, скорее всего принадлежащей бедолаге, сейчас распластавшемуся на полу. А возможно потому, что среди её аккуратных белых зубов (из числа таких, какие обычно бывают у людей, часто посещающих стоматологов) выделялась пара бритвенно-острых клыков. В отличие от англичанина, одета блондинка была несколько менее официально: узкие тёмные джинсы, дизайнерская футболка, лёгкая зеленоватая джинсовка, удобные туфли без каблука. Своё удивление и некоторое любопытство с примесью осторожного опасения эта особа не скрывала. — Меня зовут Джулия, — наконец, после повисшей в воздухе паузы протянула блондинка, проведя языком по губам, слизывая часть крови. — Джулия Флинт, я авторка популярного блога "Чикаго Ночью". А этот молодой человек — Брэдли Страйкер, можно просто Брэд. Мы снимаем этот номер. Куда больше меня, однако, занимает другой вопрос — кто ты, блядь, такая?.. Сложно сказать, "купились" ли вампиры на притворство Джекки, но, во всяком случае, они до сих пор не нападали и не убегали. Недавно спасённый бедолага, лежащий на ковре, тем временем, вновь застонал, кажется, ему ещё требовалась помощь, хотя Падшая уже и стабилизировала его.
|
|
19 |
|
|
|
|
"Бабушка, а для чего вам такие зубки?" - в последний момент схватила себя за язык Ашару. Еще обидится на бабушку-то, эти вечно юные в чужой крови такие чувствительные...
Как их там Сайлас обозвал? Тореадоры? Вчера, занятая более насущными проблемами демонесса не задержала ход своей мысли на странном названии. Покореженное "тореро", с легкой руки несчастного Жоржа Бизе распространившееся на все языки? Ладно, меня, предположим, если очень постараться, можно с быком перепутать, но этого-то беднягу? Что-то в вампирские дела совсем не совпадают с представлениями о них. То среди дня разгуливают, то называются бухой Халаку разберет как. Девка кажется менее... оторванной от реальности, но и хлыщ может доставить проблем. И, главное, в драку лезть несколько не с руки, надо бы этого беднягу куда-то день.
Ладно, что легенда шита белыми нитками ясно обеим сторонам. Они видят что-то в моей ауре (написать там что ли, "не влазь, убьет"?), мне понятно, что номер едва ли их, тело и кровь не смущают вообще никого. Но раз начали играть, пытаясь взаимно понять, что к чему, - играем. Стаю я, значит, в футболочке, штаниках и вьетнамках, и спрашивает нервно меня незнакомка с окровавленными клыками, ты кто? И что с ней делать, быковать, ссылаясь на Двор и вассальны договор? Ага, с такими, без царя в голове, это может выйти боком. Ладно, продолжаем валять дурака, заодно на ноги встану пока.
- Ой, а я соседка ваша, из следующего номера, - встаем мягко, плавно, без резких движений, чуть разводим руками, смотрите, я просто бестолковая соседка тетя Клава в тапочках, для пущего эффекта Джекки пошевелила пальцами ног во вьетнамках, - ко мне вот в дверь стучались, на помощь звали, да пока я проснулась, ушли уже. А тут, смотрю, у вас дверка-то открыта. Ой, что ж мы стоим, тут человеку плохо, суицид с ним приключился. Жуткое дело, надо бы ему скорую вызвать, но я что-то без телефона выскочила.
Глаза демонессы смотрели простовато и ясно, ноги после подъема остались полусогнутыми, готовыми вытолкнуть тело как сжатую пружину. Ауру, говорите, читаете?
Бешенный рокот боевых барабанов глушит стоны, чья-то рука в последней судороге цепляется за край одежд, но там, впереди боевых колесниц, парящих над крутящимися лезвиями один за другим встают ангелы, и их оружие разгоняет опустившуюся в полдень тьму., и руки поднимаются, призывая ветер... На узкой улочке канувшего в лету города трупы образовали защитный вал, затормозивший волну огня, нас двое, но те не пройдут… Волшебный грот, полный пения воды, текущей вверх, в нем выросли деревья, в ветвях которых спят, крича во сне и никогда не просыпаясь, люди. Двадцать тысяч пленных провели перед вратами, на которых стоял царь, чтобы бросить на землю, впитывающие их кровь. Черный город-собор, чьи шпили царапали небо, они вновь идут на штурм…
Воспоминания, прекрасные, чудовищные, нежеланные, вспыхнули, окружая плотненькую фигурку, аура полыхнула напалмом. Вы хотите знать, кто я, панки?
|
|
20 |
|
|
|
|
Двое вампиров настороженно переглянулись и вновь повернулись к медленно поднявшейся на ноги Джекки. Было видно, что кровопийцы не ожидали встречи с демоном в стенах собственного отеля и не были готовы к подобному повороту событий. Впрочем, симпатичная блондинка оказалась куда сообразительнее, чем того можно было от неё ожидать, и, втянув свои острые клыки, словно демонстрируя исключительно мирные намерения, заговорила, видимо, решив подыграть нежданной гостье.
— Ладно... Хорошо, спасибо за участие. Можешь не волноваться, дальше мы справимся сами. Поможем нашему другу, раз с ним такая беда. А ты ступай, у тебя, наверное, дел много, — с этими словами Джулия осторожно приблизилась к лежащему на ковре бедолаге, по возможности стараясь держаться от Балтимор на некоторой дистанции. — Нам же тут всем ни к чему лишние проблемы. Мы со всем разберёмся, всё уладим.
Смертный на полу слабо застонал и замотал головой, но пока было не очень понятно, насколько ясно он воспринимает окружение. Брэдли внимательно смотрел на демоницу, и помимо удивления и некоторой напряжённости в его взгляде чувствовались любопытство и даже лёгкая заинтересованность. Сложно сказать, какой именно эффект произвело на кровопийц небольшое представление Эрелим, однако нападать на Падшую сию минуту вампиры пока вроде бы не собирались.
— Соседка значит, — наконец протянул Страйкер. — Что же, рады знакомству, хоть и не при самых благоприятных обстоятельствах. Надеюсь, Вам придётся по душе в Чикаго, мисс... Прошу прощения, кажется, Вы пока не представились.
|
|
21 |
|
|
|
|
Ну, шифроваться смысла не было ни малейшего, Джекки же под своим честным именем бронировала номер и регистрировалась. Может, все-таки, съесть на хер, как свидетелей? Ладно, еще далеко не конец.
- Жаклин Балтимор, - улыбка была теплой, но не кокетливой, - Жаклин, не Джеклин. Я уже под незабываемым впечатлением от этого дивного города, а уж сфера обслуживания тут вообще вне конкуренции. Ой, а вы знаете, дверку-то сквозняком захлопнуло, такая вот неприятность. Да и, наверное, стоит подождать скорую.
У Эрелим было смутное подозрение, как именно кровососы собираются все улаживать, а она чувствовала смутную, иррациональную отвтствееность за чувака под ногами. Ну, и как ты собираешься подходить к нему, держась подальше от меня..?
|
|
22 |
|
|
|
|
Блондинке действительно не удалось подойти к распростёртому на полу мужчине, при этом держась подальше от демоницы, и данный факт явно несколько обескуражил самодовольную кровопийцу. Замерев в паре футов от Падшей, Джулия, видимо, пыталась продумать, как же именно ей с наименьшими потерями добраться до чувака под ногами Балтимор. Тем временем "галантный джентльмен" сообщил, что надеется, что Жаклин (имя он произнёс, что характерно, правильно) запомнит о Городе Ветров только хорошее, и посоветовал ей непременно посетить пару каких-то то ли клубов, то ли ресторанов.
Говоря, мужчина медленно подошёл к двери, которую до этого "так некстати захлопнул сквозняк", и, приблизившись к ней, опустил руку на расположенный рядом выключатель, заботливо вырубив свет. Окон в номере по понятным причинам не было, а дверь осталось закрыта, так что помещение погрузилось в кромешный мрак. Свет в ванной комнате, что характерно, тоже сейчас уже не горел — наверное, дело рук загадочной певички, "услаждавшей" до этого слух сонной Ашару. Итак, комнату заполнила тьма, и теперь Эрелим вообще ни черта не видела. А вот её новые знакомые, возможно, от этого и не страдали, или ориентировались не только с помощью зрения.
В любом случае при сложившихся обстоятельствах спасти бедолагу-смертного и не получить ненароком по самое не хочу становилось несколько проблематичней, чем было до этого. Впрочем, как известно, нет ничего невозможного...
|
|
23 |
|
|
|
|
Ну, просто замечательно. Как говорил один мужик, покупая пиво и выливая его в унитаз "не хочу служить промедуточным звеном". С потомками Каина что говори, что не говори, все равно дракой закончится. Дратся в темноте, конечно, не с руки, но она стоит на месте, и входная дверь с ведущим к ней коридорчиком, смазливым кровососом и выключателем у нее по правую руку.
Результат броска 1D10+6: 12 - "Инициатива".
Результат броска 4D10: 2 + 9 + 1 + 10 = 22
|
|
24 |
|
|
|
|
Джекки никогда не горела желанием стать участницей вариации "ночной драки негров в тёмном подвале", поэтому когда красавчик-Брэд опустил руку на выключатель и номер погрузился в беспросветный мрак, Балтимор двинулась к входным дверям в номер, готовясь отбиваться, когда придется. К удивлению демоницы, нападать на неё, вроде бы, никто пока не собирался, хотя периодически женщина и слышала какой-то шум вокруг. Итак, Ашару несколько раз чуть не споткнулась, довольно больно стукнулась об уголок кровати и в какой-то момент чуть не врезалась в стену, но, несмотря на все эти неприятности, по прошествии некоторого времени (вряд ли многим больше минуты) Эрелим таки обнаружила себя рядом с искомой дверью.
Где-то тут, помнится, был выключатель, возможно, стоило его поискать. Или можно было просто свалить от греха подальше в коридор. Последний вариант был заманчивым, но... Но, как Жаклин сама себе до этого мысленно призналась, она чувствовала смутную, иррациональную ответственность за судьбу того паренька с перерезанными венами, и имела все основания полагать, что если просто оставить смертного на произвол судьбы, вероятнее всего, в ближайшее время он уже покинет этот свет. Итак, что же важнее: жизнь умирающего незнакомца или собственная безопасность?..
В отличие от врачей, ни Эрелим, ни Джекки не давала клятву Гиппократа, а, впрочем, даже если бы и давала, рисковать собой при сложившихся обстоятельствах было вовсе необязательно. Лежащий на полу мужчина был незнамо кем, Балтимор ничего о нём не знала и ничего не была ему должна. И всё же... Всё же почему-то Падшая считала своим долгом защитить человеческую жизнь. Она не могла пройти мимо. Не могла бросить отчаянно нуждавшегося в помощи смертного, который, судя по всему, не так давно молотил в дверь её комнаты, моля о спасении. Похоже, в нашей героини осталось куда больше от Ангела, чем она сама думала.
|
|
25 |
|
|
|
|
Очень давно Дрожжевая Мама не чувствовала себя такой дурой. Просто просто уж несколько эпох. Надо же было так ушами хлопнуть! В то же время мозг пытался обработать информацию, припомнить как там у самих кровососов со зрением в темноте. По легендам вроде бы неплохо, но разве у них глаза при этом не начинали светиться красным? Тут Эрелим приложилась об угол кровати, и из ее собственных глаз чудом не посыпались искры. С другой стороны, не только легенды, но и смутные воспоминания намекали, что вампир днем представляет из себя кубометр готичненьких дров, а эти как огурчики! Интересно, а не следует ли из этого, что на них и Пробуждение сработает? Тогда точно будут как огурцы - зеленые и в пупырышку. Тут Ашару стукнулась рукой об что-то, похожее на ручку двери, намекая что короткое, но увлекательное путешествие до входной двери подошло к завершению.
После секундного колебания, Эрелим прикрыла глаза (все равно ни хера не видно, но если будут открыты, когда зажжется свет...), и стараясь не думать что делает, подняла руку на уровень выключателя. Не думай, тело знает это движение, голова лучше прикинь, не стоит ли дверь открыть, в коридоре-то свет должен быть. Но ключа-карточки от этого номера у меня нет, да и захлопнулась дверь по команде, не факт, что она так легко откроется.
Пока в голове тасовались картинки с невезучими жертвами этого номера, в панике пытающимися открыть дверь из своего безопасного убежища, в котором их поджидали голодные упыри, рука отработанным жестом поднялась на уровень выключателя и нажала тумблер.
Щелк.
Результат броска 3D10: 3 + 3 + 10 = 16
|
|
26 |
|
|
|
|
Джекки нашла выключатель практически сразу же, как подняла руку, пытаясь его нащупать — тумблер располагался ровно там, где Эрелим и предполагала. Почувствовав сквозь неплотно сомкнутые веки, что в тёмной-тёмной комнате вновь загорелся свет, выведенная из себя Ашару открыла глаза и обернулась. Номер был пуст. Ни вампиров, ни оставленного Падшей на полу, чудом спасённого от смерти бедолаги, ни души. Только пятна крови на ковре, распахнутая дверь в ванную да приглушённые звуки таинственного пения, затихающие где-то вдали. Как-будто ничего из произошедшего здесь парой минут ранее никогда не случалось. Кем бы ни были эти ненормальные кровососы, они определённо неплохо ориентировались в темноте (судя по тому, что горящих во мраке глаз демоница не видела, преимущественно за счёт осязания, слуха и, возможно, неких экстрасенсорных способностей) и отличались нехилой прыткостью.
Снаружи, из коридора, послышался какой-то шум, и затем в дверь постучали. Уже знакомый Джекки голос, принадлежащий горничной-итальянке, с которой Кнут пересеклась ещё накануне вечером, сообщил, что прибыло обслуживание номеров. Помимо входной двери в 256-ом явно имелся как минимум один потайной ход, так что в теории Джекки могла бы поискать его, чтобы покинуть номер не сталкиваясь с обслугой и попытаться настигнуть кровожадных Тореадоров, но, с другой стороны, был ли в этом теперь смысл?.. Вряд ли несчастному смертному ещё можно было помочь, да и в лабиринтах отеля "Замок" наверняка было несложно заблудиться. С другой стороны, чего только не сделаешь ради спасения человеческой жизни?..
|
|
27 |
|
|
|
|
Блин, я этих упырей знаю от силы десять минут, а они мне уже надоели, как если бы мы знакомы с сотворения мира. Джекки прекрасно осохнавала идиотизм ситуации - стою это я, значит, в полной форме посреди вампирьего гнезда, сейчас в комнату войдет горничная (которую не особо жалко) - и отчего вы, ребята, считаете, что это моя проблема? Ваш дом - ваша ответственность, вам и прибираться. Если эта горничная, которая кровь подтирает и трупы таскает после встречи со мной рехнется - сами и разбирайтесь, если что доказывайте потом, что она видела демона, а не ваши штучки. Вампиры тоже во что-то там превращаются. Кому, кстати, доказывать будете, тирану, которого вы не поддерживаете? Так и карты в руки, я бедный, маленький, невинный демон с во-от такой пастью, мне за мои деньги в вашем отеле спать не дают. В случае утечки и расследования пострадают прежде всего хозяева этого милого местечка. А если она и не такое повидала - то и проблемы нет. и что вы, ребята, будете делать, если я в вашем отеле ейчас выйду в коридор как есть и пойду, распевая песни в сторону холла?
Однако соблазн догнать уродов и порвать в клочья тоже имеется, и неслабый такой. Этому бедолаге помочь уже едва ли можно... Ладно, возложим решение на госпожу удачу. Если удастся найти ход - горничной повезло, а мне и этим недоделанным эскамильо* еще не ясно.
- Ребята, мне ведь абсолютно пофиг на информационную безопасность в этом милом местечке, - огромная, метровая пасть распахнулась в кривой ухмылке, а голос в этой форме был нутряной и будто сопровождался воплями сожранных душ изнутри, - Сейчас сюда войдет горничная, мне очень любопытно, как она среагирует. А потом я выйду - как есть - и пойду к холлу вашего милого, такого готичного отельчика. Мне ведь похер на вашу секретность, сожру кого-нибудь на публике, устрою чудную панику, и посмотрю, как вы будете выкручиваться перед вашим принцем.
Интересно, я правильно запомнила слово, принца какого-то тиран под себя подмял? Да что у детей Каина с названиями за хуйня такая?
Результат броска 2D10: 4 + 2 = 6
|
|
28 |
|
|
|
|
Ответом разразившейся гневной угрожающей тирадой демонице стало лишь гробовое молчание. Вампиры скрылись, оставив разгорячённую Падшую в гордом одиночестве, и, по всей видимости, не были намерены возвращаться. Слова Ашару не возымели ровном счётом никакого эффекта. Лишь горничная, услышав женский голос из номера, вновь настойчиво застучала в дверь, извиняясь и повторяя что-то про обслуживание номеров.
Если бы горничная вошла внутрь, на неё наверняка произвёл бы впечатление нынешний облик нашей героини. Громадная фигура Эрелим, окутанная густым, мутным маревом, полным тяжёлых испарений и загадочных миазмов, была покрыта множеством мелких-мелких насекомоподобных тварей, ползающих по телу Падшей и образующих вокруг неё своеобразную броню, а зубастая пасть Дрожжевой Мамы сейчас напоминала челюсти акулы-людоеда из всем известного фильма Стивена Спилберга; огромные глаза Кнута горели зелёным пламенем, в котором ярко сверкали кроваво-алые искорки.
Похоже, в своём нынешнем взвинченном состоянии Эрелим вполне могла воплотить в жизнь те самые угрозы, которые обещала. С другой стороны, в голове демоницы всплыли события минувшей ночи и слова, сказанные на пляже местным Тираном: "Не являть свою сущность неподготовленным смертным". Это правило вряд ли мешало проявить себе в прекрасном божественном облике перед парой заблудших душ, но вот наведение шороха в целом отеле — это деяние вполне подходило под пример нарушения вышеозначенного закона. Конечно, не факт, что слухи о произошедшем дойдут до Двора, да и, если что, Сайлас должен прикрыть свою давнюю приятельницу, но... Всё-таки, определённый риск в том, чтобы поддаться нахлынувшим эмоциям и дать себе волю имелся. Вопрос был лишь в том, стоит ли месть кровососам подобного риска.
|
|
29 |
|
|
|
|
Итак, обуреваемая сомнениями и противоречивыми чувствами, Падшая в своём истинном демоническом обличье замерла посреди комнаты, не в силах определиться, как быть дальше. Вариант просто смириться со всем произошедшим и как ни в чём не бывало продолжить идти своей дорогой, просто уйдя из проклятого отеля и оставив всё произошедшее в прошлом, мог на первый взгляд показаться заманчивым, но от природы неконфликтная Ашару всё же не была намерена так просто позволять вампирам относиться к ней как к очередной своей безвольной марионетке и уж точно не собиралась спускать им с рук их нахальное и неприемлемое обращение. Дрожжевая Мама устала от лицемерного самоуправства и не была готова сносить его и дальше, ей хотелось закатить скандал и заставить кровопийц с ней считаться, несмотря на все недостатки подобной линии поведения. Однако, не успела Эрелим распахнуть перед ничего не подозревающей горничной дверь и в своём истинном облике кинуться наружу, прочь из отеля, попутно воплощая в жизнь свои только что озвученные угрозы, как вдруг Кнут отчётливо услышала звук телефонного звонка.
Первым порывом женщины было просто забить на него и не отвечать, но, в итоге, она всё же решила снять трубку. Вновь приняв человеческий облик, Дрожжевая Мама достала из кармана трубку и раздражённо ответила: "Что?!" Голос на том конце провода сообщил, что с мужем Джекки, Райаном Балтимором, случилась беда. Кажется, он попал в какую-то аварию и теперь находился в больнице в Омахе в критическом состоянии. Несмотря на всю сложность в отношениях между супругом Жаклин и самой Джекки, именно её телефон был указан в медицинских документах Райана на случай, если Балтимор окажется в тяжёлом состоянии. Пришедшая столь нежданно новость неприятно ударила по нашей героине, заставив её на мгновение забыть про мелочных кровососов и отвлечься от творящегося в гостинице пиздеца.
Попытавшись выудить из собеседницы на другом конце провода как можно больше информации о произошедшем с мужем, Джекки поспешила прочь, распахнув дверь прямо перед носом недоумевающей горничной и пройдя мимо неё, полностью игнорируя служанку Детей Ночи. Вернувшись к себе в комнату, Джекки быстро собрала вещи, закрыла за собой номер на ключ, села в лифт, спустилась на первый этаж, вернула ключи на стойку регистрации (мимоходом сказав пару ласковых здешней консьержке), черканула пару недвусмысленных жалоб в книге отзывов и поспешила прочь из "Замка". Сев в первое попавшееся такси, Балтимор потребовала вести её в ближайший аэропорт.
Визит в Чикаго оказался совсем не таким, как представляла Джекки. Когда она ехала сюда, то не ожидала угадить в вампирское гнездо или встретить при Дворе такое количество обезумевших фанатиков, одержимых идеей вернуть Барона. И уж точно Падшая не ожидала, что так быстро уедет отсюда, однако здоровье мужа было для неё куда важнее интриг самовлюблённых притворщиков, так что Эрелим не собиралась задерживаться в Городе Ветров. Похоже, для неё эта поездка подошла к концу. Пусть Скрытые ищут себе другого шпиона. Жёлтая машина тронулась, унося Жаклин прочь из Чикаго, навстречу новому дню и новым событиям, поджидавшим её дома, в Омахе. Но это уже совсем другая история...
|
|
30 |
|