Убийцы гоблиноидов | ходы игроков | Приключения Ловиса (бывшая кузня)

В стойле небольшого фермерского домишки слышался звук тяжелых ударов молота. Ловис - сын местного кузнеца, прибывший около часа назад, вот-вот закончит подковывать плуговую лошадь.
- И... Всё, - забив последний свинцовый гвоздь в подкову, мужчина протёр своим рукавом набежавший на лоб пот. Всё же - подковывать лошадей в таких кустарных условиях было задачей не из лёгких, но за это ему и платили. Встав с деревянного табурета, сколоченного из трёх досок, мужчина тут же размял спину, а затем нежно похлопав лошадь по шее, отправился к фермеру за платой.

Хозяин дома находящегося в пяти минутах ходьбы от деревни нашелся довольно быстро.

- Ну что, Роб, принимай работу, - Перед Ловисом стоял парень лет на пять старше его самого. Сын фермера был оставлен за главного пока его отец трудиться в поле.
- О, уже закончил? Хорошо, - парень отвлёкся от выпиливания чего то из дерева, и посмотрел в глаза Кузнецу. - Ладно, верю на слово. Голодный?
Доверие было вполне оправданным, в конце концов он переподковывал их кобылу уже не в первый, и даже не в десятый раз, не говоря уже о том что парни были друзьями детства. В конце-концов, в то время детворы в деревне было не так уж и много...
- Давай, - согласился не раздумывая. После тяжелой работы нет ничего лучше чем сытно поесть, а фермеры в этом плане впереди всей деревни.
Роб улыбнулся:
- Как знал что ты так ответишь, пошли, угощу тебя сыром...

Возвращаясь в деревню сытым и довольным, Ловис, то и дело похлопывал карман в котором покоился лёгкий кошель с монетами, потеряй он его - и отец ему голову оторвёт, даже не посмотрев на то что его сыну уже за двадцать.

Пройдя реденький лесочек, парень вышел к небольшим, всего два метра в высоту, деревянным воротам.

Деревня Ибовер - самая богатая в регионе, в конце концов у них единственных была кузня, да и рядом с торговым трактом, что автоматически делало её привлекательным местом для проходящих мимо торговцев, была окружена частоколом стоящим в некотором отдалении от таких же невысоких как ворота деревянных стен.

Помахав стражникам на входе, парень без проблем вошел в деревню и направился к её центру. Посыпанные гравием дорожки аккуратно отделяли построенные в разнобой дома друг от друга. Некоторые из низ были деревянными, некоторые каменными, но у каждого из них был свой собственный колорит.
Вот дом старушки Аматы - все стены которого увешаны лечебными травами. А вот дом молодой супружеской пары, вокруг которого носиться пара сорванцов.
Подойдя к центру деревни, Ловис остановился у одного из самых презентабельных домов. Он выделялся на общем фоне не только тем, что был двухэтажным, но и имел стекло что было по карману не каждому.
Весь первый этаж - их каменного кирпича - надёжная кладка. Именно в нём находилась кузница его отца, о чём и свидетельствовала вывеска с изображенной на ней наковальней. Второй этаж - деревянный, там то и жил кузнец со своей небольшой семьёй. Рядом была деревянная пристройка - склад, сейчас, после особо крупного заказа для войны с демонами он был непривычно пустым.

Войдя внутрь, Ловиса застала привычная картина - засевший за работой широкоплечий мужчина, комплекцией напоминающий высокорослого краснолюда.
- Отец, - обратился к мужчине парень.
- Сын, - пробасил тот, не сводя взгляд с клинка, над которым он работал. - Как прошло?
Кузнец как обычно был немногословен.
- Отлично, вот плата, - достав из кармана фартука кошель, Ловис показал его своему отцу, который буквально на секунду оторвал взгляд от наковальни и одобрительно хмыкнул.
- Отнеси на верх и помоги мне с подковами. Они заканчиваются.
- Хорошо, отец. - Парень прекрасно понимал что отцовское помоги - буквально означает сделай сам, но возражать он ему не стал.

Беседа как обычно была не из приятных, с тех пор как Ловису исполнилось 11 его отец перестал играть с ним, и с каждым годом становился всё требовательнее и требовательнее, пока не превратился - в это.
Но парню не было на что жаловаться. Он просто воспринимал это как плату за безбедную жизнь, да и однажды кузница построенная его отцом отойдёт к нему...

Отнеся деньги в шкатулку на втором этаже, парень спустился, и надев толстые кожаные перчатки принялся за работу...

Последний удар, охладить в воде... Готово.

Два комплекта из четырёх подков заняли у Ловиса около двух с половиной часов работы. Если бы у него был помощник, он бы смог управиться в половину этого времени, но подмастерью кузнеца не положено иметь своего подмастерья. Как бы то ни было - подковы выкованы и выкованы отлично, именно этого ожидаешь от человека, которого научили держать молоток раньше чем ложку с вилкой.

Размяв плечи, парень обратился к отцу, завершившему уже третий клинок за сегодня. Это будут низкокачественные мечи, но в деревни на другие спроса то и нет. А так их хоть смогут позволить себе направляющиеся в столицу молодые искатели приключений, которые только мечтают вступить в гильдию.

- Я закончил, Отец. Помощь нужна? - Воспитание не позволяло сыну покинуть кузнеца, более того - он прекрасно понимал какая это тяжелая работа - ковать мечи в одиночку, а потому возможность помочь отцу рассматривал как нечто само-собой разумеющееся.
- Ммм... Нет, - одобрительно помычав, отказался кузнец. Ему было приятно что сын предложил ему помощь, но на его суровом лице это никак не отразилось. - На сегодня с тебя достаточно - дай своим рукам отдохнуть.

Поблагодарив отца, парень снял фартук, и умывшись в бочёнке с тёплой от жара кузни водой, направился в деревенский трактир.

А тем временем вечерело...

Тонкий расчёт нападающих или случайность но нападение на Ибовар началось в "собачью смену" не задолго до зари.
Началось всё с некой тряски земли и далёкого грохота с юго-западной стороны деревни.

Многочисленные гоблины под предводительством редких хобгоблинов ещё только выбирались из подземных туннелей, в глубь деревни устремились специально натасканные хобгоблины их задача была стремительно вырезать редких прохожих дабы обеспечить тайное проникновение, первые павшие были убиты стремительными ударами в жизненно важные органы, но по счастливой случайности один из отставных солдат успел увидеть врага и вскрикнуть, дальнейшая цепная реакция быстро набирала мощь и вскоре над деревней зазвенел колокол - пробуждая ото сна деревню невидящую нападений уже многие десятилетия.

именно первый удар колокола послужил началу безжалостной резни - гоблиноиды откинули дисциплину и погрузились в кровавую вакханалию. Они начали выламывать запертые двери и ставни на окнах стремясь добраться до пробуждающихся людей пока они не вооружились и не дали стройный отпор. К сожалению не все дома были со ставнями, которыми оборудовали свои дома отставные военные, в некоторых же домах где были ставни они были не закрыты на ночь.
Дома же без ставень стали первыми жертвами гоблиноидов.

Деревенские скидывали сонливость, и через узкие смотровые окошки пытались разобраться какая угроза нависла над их жизнями. Империя не была эталоном безопасности и беспечности - в каждой семье старались иметь хоть какое нибудь оружие в доме: отставные военные воинское оружие, охотники луки, обычные крестьяне хранили дома плуги, серпы и простые дубинки.

На улице вечерело, работяги, отпахавшие целый день в поле дружным скопом отправились в таверну чтобы выпить холодненького из погребка. Уже на подходе Ловис услышал пьяные песни что то и дело распевали его односельчане. Войдя в таверну, парню в нос ударил сильный запах алкоголя, а его бедным ушам, что целый день слышали удары молота о раскалённое железо теперь пришлось слушать пьяный трёп деревенских забулдыг.
- О, Ловис! - его приход не остался незамеченным, друзья детства уже были тут как тут: Первый, светловолосый, высокий и стройный - сын местного барда. Второй - коренастый парень с серьёзным лицом, - сын мельника. И наконец третий - пухлый малый одетый чуть получше остальных - внук старосты. Вчетвером они были единственными детьми своего поколения в деревне, если ,конечно, не считать сына фермера что был старше на пяток лет
- О, мужики, а вы уже тут как тут! - приветливо раскинув руки Ловис садясь к ним за столик, - Ну что, как у кого день прошел? Энри, принеси как мне пива!
Сделав заказ у жены трактирщика, парень с друзьями засели за болтовнёй до самой ночи...

Медленно но неотвратимо идя домой, Ловис сильно жалел что не остановился несколькими пинтами хмельного ранее, всё на что он мог сейчас надеяться - что его отец уже спит, и не будет устраивать ему нравоучений о том, что парню-то уже пора и детей заводить, а он всё ещё ведёт себя как подросток... Кое-как дойдя домой, парень зашел внутрь, и оперевшись спиной о входную дверь кузни спокойно выдохнул - отец не стал засиживаться допоздна за наковальней, а значит нравоучений можно избежать по крайней мере до утра...

*Звон колокола*

Ловис состроил удивлённое выражение лица, и попытался прочистить ухо... Он точно что то слышал...

*Звон колокола*

Что то... Что то звенит у него в ушах... Допился ли?

*Звон колокола*

А может это на улице? Парень уже было повернулся дабы открыть дверь и посмотреть что там происходит... Как его за шиворот оттянул от двери отец, и резким движением захлопнул ставни.
- Идиот! - Разгневанно крикнул старый кузнец, - на деревню напали!

А тем временем гоблины выломали ворота и в деревню пошёл настоящий поток гоблинов.
Редкие отставные стражники выходили на встречу отрядам врага., Почти все убивали гоблинов, но врагов было намного больше и соотношение один к двум был явно недостаточным.
Несколько лучше делать обстояли в двух точках деревни: местная деревни "улица воинов " на самом деле просто 4 соседских дома семьи в которых из поколения в поколение служили наёмниками, после возвращаясь в родную деревню заводя семью и передавая науку детям. Из этих домов, по условному сигналу, вышли готовые к бою бойцы - благо пожары уже давали хоть скудное но достаточное освещение для сражения.
Быть может их семьи под их прикрытием смогли бы вырваться из деревни и уйти в лес, но неосведомлённость сыграла роковую роль: никто в самых страшных снах не мог представить , что на деревню нападёт не оголодавшая стая или разросшаяся банда, а передовой отряд армии со спецотрядом хобгоблинов под руководством орков.
Строй защитников привлёк к себе внимание хобгоблинов, с помощью свистков они приказали временно отступить от строя солдат.
Люди уже начали осозновать невозможность победы, но они крепче сжимали своё оружие и надеялись только выиграть время, что бы их жёны, тем кто не вышли с ними в строю, и дочерям хватит духа принять лёгкую смерть от клинка в доме, чем угодить в плен гоблинов.
Свиристель в ночи повела хобгоблинских лучников на позиции: крыши домов, деревья. Но оползень похоронивший отряд был вызван тяжёлой стрелой попавшей в лицо командира отряда ополченцев запущенная метким орком. После чего в дрогнувший, на секунду, строй ударили куда более лёгкие стрелы хобгоблинов, и мелкие гоблины - не имевшие шансов убить никого из солдат, но они нужны были что бы выгадать время для истинного костяка отряда - хобов.
Доблестные мужам получилось выиграть время: в трёх домах их ждали лишь трупы, в четвёртом же нашлась одна женщина, с обезображенным ожогом лицом, в подвале среди бочек, связок трав и отворённых сундуков. Она стояла с зажженым факелом в руке, а лицо было перекошенно от ненависти и злого торжества. Как подмастерье алхимика она точно какие вещества нельзя смешивать, а тем более нагревать, но сегодня она сделала эту смесь намеренно, использовав самые дорогие из хранящихся дома ингредиентов. Ни она ни захватчики не успели почувствовать ничего, весь дом исчез в яркой вспышке осветившей землю до горизонта. Ближайшие дома были поваленны мощной волной ветра. А грохот ещё долго стоял над деревней то рушился тайный ход, который должен был послужить средством отступления.

За несколько минут до взрыва, отец Ловиса вручил ему тяжелую шкатулку с деньгами. Сумма внутри была достаточна чтобы обычная семья безбедно жила несколько лет, но для открытия кузни... Ясно маловато, а ведь именно это велел своему сыну сделать отец, прежде чем схватил собственноручно выкованный цвайхандер и ринулся в бой, дабы дать своему отпрыску возможность сбежать. Матери Ловиса, оставшаяся на ночь у родной сестры нигде не было видно, да и времени искать её тоже. Единственный сын кузнеца бежал со всех ног, держа в руках даже не оружие, а то, за что его вполне могут убить на дороге... Многие бы сказали, что он трусливо бежал, поджав хвост, и пускай так оно и было, это была последняя воля его отца - "Беги, идиот, не дай семейному делу погибнуть!"
Отец Ловиса был кузнецом, и его прадед был кузнецом, и прадед его прадеда тоже был кузнецом. За счёт столь длительной преданности одному делу, семья Ловиса стала настоящими мастерами, однако отец так и не успел поделиться с сыном многими семейными секретами - такими как обработка адаманта, и особая огранка драгоценных камней, способная наделить оружие и броню сверхъестественными свойствами. Впрочем, даже не смотря на это, молодой Ловис был в состоянии дать столичным кузнецам фору в ковке железа и стали... Был бы в состоянии, будь у него инструменты из отцовской кузни...
Как бы то ни было, выбежав за пределы деревни, молодой кузнец бежал, кажется, он смог выбраться через северные ворота, но зайдя в лес он быстро потерял ориентацию в пространстве, и просто бежал куда глаза глядят, пока за его спиной не раздался взрыв, сильнее любого взрыва что по неопытности устраивала подмастерье алхимика, от ударной волны мужчину откинуло вперёд, где тот, выронив из рук оббитую железом деревянную шкатулку, ударился о неё же своей головой, от чего и потерял сознание до конца этой безумной ночи...

После прогремевшего взрыва унесшего жизнь одного орка, полутора десятка хобгоблинов и неопределенного количества гоблинов армия захватчиков сменила бессистемную резню на организованную атаку. Каждый отряд гоблиноидов возглавлял хобгоблин и на всех захваченных крышах возникали стихийные позиции обладателей дальнобойного оружия, которые догоняли отряды только после того как очередной дом будет полностью зачищен. Отношение к пленным тоже изменилось при малейшем сопротивление - убивали.
Это значительно снизилось возможную добычу рабов, но и сделало захват немного безопасней пусть армия и замедлила своё продвижение.

Поднявшееся солнце осветило почти что руины: некогда богатая деревня была разграблена, посевы были сожжены, скот забит, в колодца были сброшены трупы. Самые значимые здания: кузня, мельница, таверна, ратуша и прочие общественные места - были не просто сожжены, в некоторых местах даже повредили каменную кладку, что бы замедлить восстановление деревни. Почти всех жителей убили , тех же кого захватили сильно пожалели о том. На площади были зверски замучены десятки людей гоблины проявили недюжинную смекалку в казнях.

Армия из-за обрушения туннеля была вынуждена возвращаться на север в горы пешком: все несли различную поклажу: гоблины различный металл, хоблгоблины тащили мясо, орки же тянули телеги с живыми трофеями.
Часть гоблинов была оставлена с целью выслеживания возможных беглецов обсеменения (термин медицинский ) местности и замедление карательных отрядов.

Одному отряду повезло найти беглеца, и ещё больше повезло найти его бессознательным.
Гоблины хотели незамысловато зарезать его, но предводитель гоблинов был умным по меркам своего народа и он решил захватить консерву: рослый мужчина был связан и бережно и оттащен в один из замков местного значения.
Где будет подвергаться мучениям пока у гоблинов не закончится еда и тогда настанет его час.

В воздухе витала влажность. Потолочные балки были облюбованы плесенью, которая едва святилась, но позволяя хотя бы не задаваться вопросом не ослеп ли ты. Мрак искусно скрывал детали.

Свисающая верёвка тянулась от потолка у стены к лежащему на пожухлой соломе мужчине. Гоблины надёжно связали запястья вместе не пережимая сосуды, но и не позволяя без проблем освободится.

Длины верёвки едва хватало для того что бы ходить по пятнадцати футовому полукругу. В крайней левой точке была небольшая ямка на дне которой тускло светиласт плесень.

Голова кузнеца просто раскалывалась. Такое чувство - что его огрели по ней чем то тяжелым... Скривившись, мужчина попытался удобнее устроиться на сене... Минутку... Сене?..
С трудом но открыв глаза, Ловис резко принял сидячее положение, его глаза привыкшие к темноте сразу же вцепились в светящуюся потолочную плесень, как в самый яркий объект в комнате, если это вообще была она. Тут же, от резкого подъёма его голова закружилась, от чего он упал обратно на сено.
"Где я?", - первая мысль посетила кузнеца... "Мои руки... Чёрт", - Верёвка на руках действительно была чем-то хорошо заметным, а потому на секунду взглянув на неё дабы убедиться, он тут же обратно лёг, и тупо уставился в потолок.
Не смотря на своё незавидное положение, мужчина думал о своей семьи.
"Матушка... Отец...", - он прекрасно помнил о вчерашних событиях, и его положение только подтверждает их... По лицу мужчины медленно скатилась горячая слеза...

Около получаса спустя...

Обессиленный мужчина лежал в соломе. Он не знал ни кто его похитил, ни что им нужно. Но закончив оплакивать родных, он набрался решимости дабы выяснить это.
С трудом встав с соломы, сначала на колени, а затем и в полный рост, Ловис пристально осмотрелся, в поисках чего угодно, что могло дать ему подсказку о том, как выбраться из этого незавидного положения, а затем прошелся к достаточно заметной ямке, и заглянул в неё. Он не пытался разорвать верёвку - сейчас бы ему всяко не хватило на это сил.

Сама же яма... Достаточно мала, и полна этой странной плесени... Кажется, Ловис слышал о ней от ученицы алхимика из его деревни, кстати, интересно выбралась ли она оттуда? Хорошая была девушка. Помотав всё ещё квадратной головой, мужчина осмотрел яму повнимательнее, так как ничего более дельного он бы сделать всё равно не смог.

На дне неглубокой ямки (1 фт) была найдена часть большеберцовой кости (~20 см) поверхность, которой напоминала губку.

- Дьявол... Это сюда наступил кто-то?... - Ловис отошел на пол шага от ямы. Вид кости... Не сильно обнадёжил мужчину. Не сказать что он был великим анатомом, но основы ему объяснил отец, дабы научить сына ковать доспехи, которые не будут излишне сковывать движения. Посмотрев на неё пару секунд, мужчина решил что слишком вымотан, и сел обратно на солому. Пока он мог лишь смутно предположить - что похитили его те самые гоблины, что напали на деревню, но насколько он знал - они далеко не столь организованы чтобы держать пленных, если это, конечно, не женщины... Да и зачем он им сдался? Не выкуп же они просить будут?..

Тяжело выдохнув, мужчина вновь подошел к ямке, и схватил рукой относительно твёрдый кусок кости. Если это и правда гоблины - спокойней будет даже с палкой в руке...

Если долго вглядываться во тьму, то Тьма тоже начинает смотреть в вас. Ловис услышал какой-то шорох и почувствовал взгляд, или ему лишь показалось?

Резко обернувшись, от чего у мужчины ещё сильнее заболела голова, он стал нервно осматриваться. Верёвка на руках сильно мешала ему, но не растерявшись, он перехватил кость двумя руками, и несмело, но достаточно громко обратился во тьму:
- Кто здесь?!

Из темноты раздался грустный смешок. Краям глаза вы разглядели какое то движение, это была небольшая косточка, пролетев не больше 5 фт она упала в большую кочку плесени, заставив ту быстро набрать яркость и тускло осветить сидящего у стены мужчину, его тощее телосложение не скрывало бесформенное тряпьё, а запавшие глаза смотрели на мир с равнодушием.

- Кто вы? - с подозрением спросил Ловис, однако опустив руки, показывая что не видит в мужчине врага. Вид этого бедолаги в обычное время заставил бы его ужаснуться, но сейчас его разум, что далёк от обычного состояния даже не задумывался об этом. Стресс от событий последних дней настолько вымотал его, что сострадание словно отошло на второй план.

"Я лишь неудачливый По, что попал в приключение которое мне не полечу. - едва заметная гримаса ещё больше из безобразила его лицо, но вскоре оно вновь ничего не выражало, а голос его вновь стал безжизненным и сухим - когда я только попал сюда я тоже пытался сбежать отсюда. *Разводит закатанными в лохмотья руками* как видишь я всё ещё здесь."
По мере разговора голос звучал всё тише и тише, последние же слова вы скорей угадывали чем чётко слвшали.

Услышав слова мужчины, Ловис успокоился и присел на солому, облокотившись на стену спиной. К счастью, плотная одежда для кузни хоть немного но грела его. Устало выдохнув, он пристально рассматривал своего сокамерника.
- Значит, тебя зовут По, да? Скажи-ка, нас ведь удерживают гоблины? Тебе доводилось говорить с их лидерами? - решив пока обойтись не делом но словом, Ловис размеренно задавал вопросы.

В подземелье раздался хриплый смех
- разговаривал? С лидером?! Ахах-хах, - новый приступ смеха прервал надсадный кашель. - мы лишь корм для этих животных !
В его глазах полылало безумие, резким движением смахнув тряпки с рук, он попытался их показать: правая рука была отсечена вместе с локтем, на левой же отсутствовала половина ладони остались лишь большой и указательный пальцы.
- это мой первый побег - тряс По правой рукой. Подняв же левую он крикнул - а это третий !!
Взгляд, жестикуляция и мимика явно демонстрировали , что ещё немного и он скатиться в пучину безумной ярости .

Прислонив голову к стене, Ловис уныло смотрел на мужчину. Он и раньше видел жертв войны без рук или ног, к тому же все свои нервы он потратил пока рыдал, лёжа в той же вонючей соломе, на которой он сейчас сидит. А потому на состояние сокамерника от отреагировал крайне спокойно.
- Что то ты больно худосочный для того, чтобы быть кормом, - выслушав монолог По, Ловис отвернулся. - Раз ты уже пытался бежать - значит это возможно.
Уверенный в своей безопасности, кузнец скорее думал о том, как не повторить судьбу По, чем о том как сохранить его душевное равновесие.
Решив, что от поеденного мужчины толку нет, Ловис осмотрел кость, ткнув пальцем в напоминающую губку часть. - Что же её так разъело?... - Тихо спросил он сам у себя, даже не надеясь на ответ со стороны второго пленника.

- Плесень и гоблины пожрут мир! - очень громко воскликнул пленник. В ближайшее время от него вы ничего не добьётесь.