| |
|
|
— Свидани… — попытался подсказать Уолтер, — Кхм… обед, да никогда не ел таких диковинных бургеров, компаньоны и тайны прошлого… даже вот…
Он зачерпнул еще одну ложечку мороженого и потянулся ею к Ситаре, явно предлагая попробовать, ведь чем-то таким люди занимаются на «обедах»
— Мороженное…
Вопрос странницы заставил его зависнуть над серединой стола, задумавшись.
— Контракт… У него есть контракт с «Рассветом», значит если он его нарушит … например, уйдя до завершения, придется выплачивать огромную сумму неустойки. Хотя знаешь, мне показалось о нем действительно там заботятся.
|
|
31 |
|
|
|
|
Может Ситара и не произнесла это вслух, но так же как под "магией" Эль было бессмысленно отрицать обоюдное желание, так же от того, что она назвала их свидание (девушка даже непроизвольно чуть кивнула, когда Уолтер начал говорить это слово) обедом, суть не поменялась.
Все еще рассеянно скользя взглядом по профилю компаньона, странница заметила ложку с мороженым и чуть зарделась. Зеркально отразив жест доктора, она протянула ему свою ложку, предлагая что-то вроде "десерта на брудершафт".
|
|
32 |
|
|
|
|
Ответный взгляд на странницу и на скулах выступила краска, кажется, если он хоть что-то понимает в десертах — это свидание. То есть наоборот. Это приглашение попробовать мороженное.
Уолтер потянулся навстречу, не отводя взгляда от ложечки в руках девушки, чуть приоткрыв рот, готовый попробовать предложенное.
В последний момент, он повернул голову и их с Ситарой губы соприкоснулись.
|
|
33 |
|
|
|
|
Все, что она успела, это почувствовать холодную сливочную каплю на губах. Уолтер вдруг изменил свой маршрут и вместо мороженого странница попробовала его. Так и не добравшаяся до пункта назначения ложка скользнула по щеке мужчины, оставляя молочный след. Кровь застучала в ушах.
– Хмммххх, – с невнятным звуком выдохнула девушка, почти сразу немного отстранившись от неожиданности, а затем, чуть прикусив губу, коснулась полоски мороженого на лице Уолтера и игриво слизала сладость с кончика указательного пальца.
– Осторожнее, доктор. Так можно окончательно провалить носочную миссию, – заметила Ситара, откинувшись на спинку стула.
|
|
34 |
|
|
|
|
Ресницы — темные, пушистые — затрепетали и смущенно пряча улыбку, Уолтер опустил взгляд. Можно было решить, что доктор делает это нарочно. Так барышни в старых имперских голофильмах, желающие завладеть вниманием приглянувшегося им лорда, разыгрывали похожий трюк — взгляд в глаза, в сторону и повторить.
Но в этом его жесте не чувствовалось искусственного желания понравиться, а только самая настоящая, натуральная, робость. Даже неопытность.
— Точно того стоит, очень кхм... очень вкусное мороженное здесь подают.
|
|
35 |
|
|
|
|
Эта почти юношеская застечивость удивительным образом шла Уолтеру, выдавала искренность его чувств. Приятно. И пугающе — такие отношения не могли кончится хорошо, но, кажется, доктор был совершенно очарован и даже не задумывался об этом.
Странно: все выглядело как ошибка, но ощущалось правильным. Наверное, та девушка из видения про древних, испытывала что-то подобное.
За этими мыслями Ситара не сразу поняла, что сидит и совершенно по идиотски улыбается Уолтеру.
— Кхм, кхм, — откашлялась она, — Думаю, стоит все же заняться делами, иначе Рассвет улетит без нас.
Дурацкую улыбку так и не удалось убрать до конца и девушка спрятала её за стаканчиком, сделав несколько глотков уже остывшего кофе.
— Так что ты имеешь ввиду под тем, что об Анри заботятся на Рассвете? — вернулась она к прерванному разговору, — он ведь даже не выездной.
Подхватив салфетку, Ситара промокнула губы от пенки и задумчиво посмотрела на замысловатый след, расплывшийся в форму, похожую на буквы. И тут ее осенило.
— Не выездной! Но его платок... Конечно, его мог обронить кто-то другой, но... Он ведь был там, в порту, у Донахью, помнишь?
|
|
36 |
|
|
|
|
Наверно они были странной парочкой или наоборот – очень даже классической. Когда Ситара заговорила, Уолтер нашел себя влюбленно всматривающимся в ее лицо.
Он покачал головой.
– Я честно обменял это время на ужасный секрет.
И заулыбался, доев оставленное Ситарой на ложечке мороженое.
– Анри? – доктор сдвинул брови пытаясь вспомнить, – А-а! Платок… да… кхм… интересное совпадение, а может он покидал корабль – тайно. Что же до того, почему считаю… они бы могли разорвать с Анри контракт сами, думаю этим бы они даже сократили свои убытки– доктор вздохнул и указал на строчки с отзывами. – Много проблем и мало прибыли – плохо для бизнеса. Значит, дело не в деньгах.
|
|
37 |
|
|
|
|
Ситара ещё раз перечитала профиль гимнаста, а затем взглянула на доктора, явно о чем-то размышляя. На мгновение лицо её просияло, но она тут же скривила губы почти разочарованно вздохнув.
Уолтер не знал, насколько близок он был к тому, чтобы отправится на свидание с Анри по просьбе Ситары. Нет, ну а кого ещё посылать, если с женщинами, как странница успела убедиться на собственном опыте, юноша общаться не желал.
Но, во-первых, платок был вручён Бездной ей, во-вторых, не очень было понятно, с какой именно миссией посылать доктора, а в-третьих... этот Анри, кажется, был бы не прочь влюбиться в Миллса, не стоило усиливать искушение.
— То, что дело не в деньгах, ещё не значит, что заботятся тут именно об Анри. Но поверю тебе на слово.
— Но зачем все-таки Шичи за ним шпионить... Может, он и там, на Приме тоже.. Ладно, пустые домыслы...
Пустые, да не пустые, конечно. Но прямо сейчас никого не спросишь, есть ли связь.
Ситара вернулась к своим вафлям и вишнёвый сироп слегка окрасил её губы.
— Ну а ты, — странница легко постучала пальцами по своему виску, — о чем вы договорились с Эль?
|
|
38 |
|
|
|
|
– Не верь мне, сам не знаю, думаю здесь требуется более тщательное расследование.
Уолтер улыбнулся следя за тем, как мысли приходящие в голову девушки тут же отражаются на ее лице. Вот она радуется новой идеи и лицо озаряет яркая улыбка, а вот эта идея ее чем-то разочаровала и она уже недовольно морщится отбрасывая ее в сторону.
А вот сироп на ее губах, так соблазнительно блестит, что кхм... кхм... Эль.
– Ситара, а тебя эта история с Эль не кхм… не беспокоит? Я хочу сказать, то что было, – его длинные пальцы взяли неслышимый аккорд на столешницы, в аккомпанемент размышлениям, – такое знакомо странникам?
|
|
39 |
|
|
|
|
— Меня главным образом беспокоило, что ты решишь, что сошел с ума. Теперь же можно помочь ей с возвращением в свое тело, я же верно поняла, что в этом ее цель?
Ситара вдруг посмотрела куда-то доктору на лоб и последняя фраза прозвучала так, будто вопрос был адресован не только мужчине, но и самой Эль.
– Сама я о подобном не слышала, но не могу сказать за все корабли. Десятый вот знал.
Странница помрачнела и отставила еду в сторону.
– Скажи, Рэй, возможно ли, что и остальные пациенты... ммм... твоего предыдущего работодателя тоже странники?
|
|
40 |
|
|
|
|
–Ну... не отрицаю такую возможность, но в таком случае кхм... с этим ничего не сделать. Так что пока я предпочитаю версию, где в моей голове поселилась надчеловеческая сущность, телу которой требуется моя м.. врачебная помощь.
Уолтер потер глаза, вспоминать ТИХО ему не хотелось, особенно сейчас – оно плохо шло к вафлям и вишневому сиропу.
– Не знал, что Десятый странник, ты уверенна?
|
|
41 |
|
|
|
|
Эль ответила не очень охотно.
- Не совсем. Это не моя конечная цель, но на данном этапе - одна из приоритетных задач.
|
|
42 |
|
|
|
|
– Не обязательно быть рожденным на Флоте, чтобы быть странником, это вопрос веры и служения Бездне. Риггс следует ее путем. И странники были у Малакара, а он... он говорил, что лекарства его ослабляли. Полагаю, те его приступы могли быть следствием попыток связаться с Бездной или чем-то подобным. И посмотри как он изменился всего за день. А если он такой не один?
Ситара и сама не знала, зачем завела этот разговор. Что собственно она собиралась делать, напасть на ТИХО и всех освободить? Явно не сегодня. Хотя гипотетически... однажды...
В голове послышался голос Эль. Так естественно, что странница даже не удивилась и просто кивнула словам анимы. Про ее конечную цель она тоже помнила – Цитадель, границы свободного кластера, сражение с Машиной. Звучало очень амбициозно.
– А что с тобой произошло? С твоим телом?
|
|
43 |
|
|
|
|
- Над ним надругались в особо жестокой форме, - коротко ответила Эль. - Уолтер не может рассказывать.
|
|
44 |
|
|
|
|
– С моим телом? – поперхнулся доктор, но быстро понял, что Ситара обращалась не к нему.
Смущенной своей ошибкой Уолтер опустил взгляд, начав дергать кольцо на пальце – как он обычно делал, когда нервничал.
– Из-за контракта? – произнес он тише, обращаясь к Эль.
|
|
45 |
|
|
|
|
|
— Но Ситара ведь.... не... не...?
|
|
47 |
|
|
|
|
|
— Кхм... да... спасибо, — отозвался Уолтер, только еще более смущенно.
|
|
49 |
|
|
|
|
Прочими ответами Эль странницу не удостоила и девушке осталось только наблюдать за тем как Уолтер "разговаривает сам с собой".
– Полагаю, мне лучше не спрашивать, что именно я "не", – констатировала Ситара, когда поняла, что диалог с анимой завершился. – Но если она не хочет разглашать того, чего не должен разглашать ты, то это, наверное, хорошо.
Сытым взглядом оглядев остатки обеда, девушка допила кофе и вопросительно посмотрела на Уолтера.
– Я готова идти дальше, а ты?
|
|
50 |
|
|
|
|
Уолтер покачал головой и появившееся во время разговора с Эль беспокойство исчезло с его лица, подтверждая – не бери в голову (а вот и каламбур).
– Пожалуй готов, только если ты не хочешь повторить все сначала.
Улыбнулся доктор, обведя рукой пустые тарелки, в множестве теснившиеся на столе.
Ему все еще хотелось обсудить произошедшее между ними на борту корабля странницы, оно как-то потерялось между большими вопросами – спасением галактике, заговорами и личной жизнью компаньонов – но правильных слов он найти не мог. Может оно вообще не стоило обсуждение? Может подобное случалось в жизни Ситары каждую пятницу, и подними он эту тему, только выставит себя наивным филистером.
|
|
51 |
|
|
|
|
Долгий подъем на лифте с -53 до 5 этажа, длинные коридоры, и наконец — Уолтер все это время сверялся с дорогой по своему коммуникатору — они оказались против дверей магазина «Хью Пакер».
Внутри просторное помещение было установлено рядами терминалов, у которых толпились люди, отдельная очередь была к кассам выдачи товаров.
— Хм…
Грустно вздохнул мужчина, и чуть помедлив на входе, все же зашел внутрь.
На экране терминала, чтобы получить доступ к которому им пришлось отстоять небольшую очередь, крутилось голографическое изображение носков, на резинки у них были «вышиты» почти не заметные буквы — инициалы доктора.
Уолтер сосредоточенно хмурил брови, выбирая между темно серым и темно серым цветом.
|
|
52 |
|
|
|
|
Когда Уолтер достал свою флешку с макетом монограмм, брови Ситары поползли вверх.
– Я была уверена, что эти буквы должны вышивать вручную, – тыкнула она пальцем на изображение. – Впрочем, можешь компенсировать этот недостаток цветом, бери те, что справа, Noble Grey.
|
|
53 |
|
|
|
|
— Когда моя личная вышивальщица уходит в отпуск, не хочется остаться без носо кхм… — Уолтер взглянул на девушку и улыбнулся. Он нажал на экран и выбор был сделан — серый — именно такой, как сказала Ситара.
Затем пришло время нательного белья, здесь задержек не было, а даже наоборот. Мужчина очень быстро выбрал все значения — белый, белый, белый — и заказ был готов.
Второй очередью на печать отправились вещи для Десятого.
|
|
54 |
|
|
|
|
Заметив некоторую поспешность движений, румянец щек, отведенные в сторону глаза и совершенно непочтительное время выбора цвета трусов, Ситара шепнула доктору, что ей тоже нужно кое-что купить и нашла себе другой терминал.
Полученный чуть позже в пункте выдачи сверток девушка, как-то загадочно улыбнувшись, убрала в рюкзак.
|
|
55 |
|