[ADnD] Web of the Dark Weaving | ходы игроков | Гостиница "Неприступная высота", нижний вход

Мосты, перекинутые между вертикальными столбами, превращали Шшамат в бесконечное переплетение путей, невозможных, казалось, в природе. В человеческих землях не существовало каменщиков и архитекторов, могущих перекинуть невообразимо-длинные плавные цельные каменные арки шириной от пары ярдов и до широкого променада, и длиной до полумили. Магическое зрение расцвечивало панораму города еще и многочисленными силовыми мостами, состоящими из чистой энергии и зачастую бывшими недоступными обычному глазу. Магия создавала форму этого города, магия изгибала камень, магия развешивала светильники по мостам и колоннам, по фасадам домов, по балюстрадам лестниц и пандусов, магия создавала надписи на указателях и предупреждающих табличках. Пользуясь магией же некоторые волшебники-дроу парили над землей, плавно перемещаясь в нескольких дюймах над поверхностью без необходимости бесконечно переставлять ноги.

Более приземленные жители города предпочитали нанимать носилки, пусть и не ускоряя свое путешествие, но избавляясь от необходимости самостоятельно переставлять ноги. Практически все дроу владели левитацией, но постоянно ею пользоваться хватало сил только у некоторых. Остальным приходилось подниматься и опускаться между ярусами и уровнями, пользуясь пандусами и лестницами как обычным немагическим расам. Стоянки, где можно было нанять пару плечистых хобгоблинов или стайку гоблинов, были натыканы по ярусам то тут, то там. Мерять своими ногами сотни ступеней дроу особенно не любили, а пользоваться верховыми ящерами можно было только внизу, на полу пещеры.

Преодолев пару миль, отделявших столб, в котором была квартира Сол'Варенов, от оживленного района неподалеку от Базара, где находилась "Неприступная высота", чуть больше чем за полчаса, слегка запыхавшийся Рендал увидел, смотря с широкого моста, гладкую каменную поверхность колонны, на которой были прорезаны только окна, прикрытые ставнями. В гостиницу вели два входа - один с уровня, на котором ряды окон как раз заканчивались, и второй с уровня ниже. Всего в гостинице насчитывалось восемь этажей, если считать по рядам окон.

Ему потребовалась не одна неделя долгих и тщательных прогулок по этому городу, чтобы научится ориентироваться в нем. Ведь тут мир жил не в плоскости, как на поверхности. Он жил в объеме. Тут было не только прямо, влево, право, назад, или по диоганали. Тут было еще вверх, ввниз, и когда все это пересекалось с привычными направлениями, возможностей становилось настолько много, что голова кружилась. И буквально и фигурально. Это ведь просто мечта, чтобы тут бегать, убегать, скрываться. Просчитать движение, направление, все это было практически невозможно. Нужно контролировать сразу много направлений. Даже для тех, кто мог левитировать это бы создало проблему. Тем более, что скорость левитации, не самая быстрая.

И вот он бегает по мосткам, карабкается вверх, или спускается вниз. И не теряется, он понимает, куда ему нужно, где будет лучше свернуть, а где подняться, хотя казалось нужно идти вниз. Это прекрасное чувство, когда ты не просто гость, ты часть города. Не часть общества, нет, часть города. Это было куда интереснее и необычно. И вот он стоит перед отелем. Вход для простых смертных, вход, для тех, кто себе может это позволить. Но ему нужен другой. Тот, где входили слуги. Так что...

И... парень пошел туда, куда шли люди попроще. Зайти, выпить, пообщаться с какой-нибудь милой служанкой. Он сегодня выиграл на ставках, мог себе позволить. Возможно, кому-то покажется, что он несерьезно отнесся к заданию. Но ведь это будут проблемы тех, кто так подумает?

Простые двойные двери, открывавшиеся за обычное бронзовое кольцо. отполированное до золотистого блеска сотнями бравшихся за него рук, открывались в короткий темный проход, выводивший в немногим более светлый общий зал. В нем было даже темнее, чем на улице. Единственный свет лился сверху, где на поднятом ярдов на пять-шесть ярусе, огражденном тонкими перилами, стояли изящные столики, накрытые белоснежными скатертями. За ними сидело десятка полтора богато одетых дроу, частью - в одиночестве, несколько - в компании друг друга. Официант-дроу в накидке со знаком заведения чопорно нес поднос с чьим-то заказом.

По сравнению с этой благостью, внизу царила атмосфера простая и знакомая как по Шшамату, так и по поверхности. По бокам длинных ненакрытых столов тянулись простые лавки, с полсотни посетителей разных рас шумно переговаривались, стучали крышками, спорили о чем-то и флиртовали с обслугой. Обслуга, состоявшая из людей, немногочисленных не лучшим образом выглядевших дроу, и, возможно, нескольких полукровок, отличалась скудностью одежды и крепкими руками. За раз принося по нескольку заказов, женщины и мужчины успевали отвечать на реплики клиентов, расставлять миски, приборы и кружки, не путаться в том, кто что заказал и утаскивать совершенно ломовые подносы с грязной посудой обратно на кухню.

Стоило Рендалу сесть за один из столов, как разбитная серокожая дроу - или полукровка - осведомилась у него, перехватив пустой поднос.
- Есть, пить, комнату? - перечислила она, оглядывая посетителя. Шнурованный корсаж оставлял открытым ее живот, большую часть плеч и украшенные браслетами руки, короткую пышную юбочку поднос прикрыл полностью, создавая впечатление, что на подавальщице не было ничего, кроме корсажа, сандалий и украшений. Длинные белые волосы были собраны в высокий хвост. Темно-красные глаза были подведены серебристым и накрашены такой же яркой красной краской, как и губы. В остроконечных ушах покачивались большие серьги-кольца светлого металла.

Парень внимательно осмотрел зал, а потом и саму девушку, как-будто что-то подмечая. Но это было быстро, он добродушно улыбнулся и сказал:

- Поесть, немного выпить, еду получше. А если ты составишь компанию, я буду особенно благодарен. - он глянул на девушку, а потом кажется понял, что его слова могут прозвучать неоднозначно.

- Компанию за столом. Не долго.

- За столом? - переспросила дроу. Толстый слой косметики мог многое скрыть, но не скрывал ни светлого оттенка кожи, ни ее огрубелости, ни редких и тонких секущихся волос, местами предательски серебрящихся на кончиках.
- Компанию за столом, светлокожий, тебе составит какая-нибудь женщина, которая придет с тобой. Мой начальник хочет, чтобы мы носили звонкую монету, а не тратили время зря. Может быть, все же комнату и настоящую дроу в ней, а? - она изогнулась, показывая тонкую талию и отчетливо видимый частокол ребер.
- В комнатах много чем можно заняться, - подмигнула она, - с полного благоволения хозяйки.

- Эй, красотка! - грубо окрикнул ее один из посетителей, сидевших поблизости, - нам еще кувшин саффтзика, да пусть туда плеснут гномьей водки для крепости! И копченой ротчатины!

- А пойдем. А потом уже и поесть можно. - согласился он.

Нет, развлекаться он сейчас не хотел, покрайней мере так. Но то, что за дверями комнаты, остается за дверями... так что почему нет.

- Рейтресс, захвати крепленого саффтзика кувшин! - крикнула собеседница Рендала, делая хуману знак идти за собой. Кто-то одобрительно свистнул им вслед.
Пройдя через полутемный общий зал к одному из еще более темных выходов, подавальщица уверенно потянула Рендала вверх по лестнице.
- Я вижу, что тебя интересует не моя костлявая задница, светлокожий, - хмыкнула она, - говорить о делах лучше без свидетелей. Я должна буду отдать хозяйке один золотой. Все, что ты заплатишь мне сверх, останется мне. Держи меня за руку, человек, или за какое-нибудь другое место, если не хочешь, чтобы сработала тревога. Эти комнаты сдаются не посуточно.

Лестница вывела в нормально для Шшамата освещенный коридор, из которого вело добрых две дюжины дверей, все по правую руку. Первая и вторая не открылись под рукой служанки, зато третья поддалась.

За ней была небольшая комнатка с широкой кроватью. Остальную немудреную обстановку составляли туалетный столик с умывальными принадлежностями и стоящим рядом табуретом, короб в изножье кровати, стойка, на которой что-то можно было развесить, и небольшой столик у изголовья с батареей флаконов и коробочек.
Женщина задвинула короткую щеколду и, оставив поднос в коробе, с удобством расположилась на нерасстеленной кровати, похлопав по матрасу рядом с собой.
- Устраивайся. Тут можно и поговорить. Ты же этого хотел? Либо чтобы я что-то тебе рассказала, либо чтобы что-то для тебя сделала, так?

"Проницательная какая", хмыкнул про себя парень. Хотя тут и догадываться особо не нужно было. Усевшись на кровать он задумался. Потом достал несколько монет и положил их сразу на столик.

- В независимости от результатов, это твое. - сказал показывая серьезность намерений.

- Для начала узнать, а если пойдет хорошо то и сделать. - начал он задумавшись ненадолго.

- Тут произошло одно громкое событие у вас в гостинице. Я про смерть. Я бы хотел узнать, все что ты про это можешь сказать. - начал он.

- Смерть? - приподняла она брови, - а, ты про недавнее убийство на верхних этажах.
Дроу облизнула губы.
- Не то, чтобы я там прислуживаю, там свои слуги. Платят больше и работка не такая пыльная, как у нас внизу, но если что, отрезанным языком не обойдешься. Обрежут по шею. Но кое-какие разговоры на кухнях все равно ходили.
- Говорят, подготовленный ассассин. Любители у нас ничего не могут - защита такая, что работают только профессионалы. Не знаю, слышал ты, или нет, но верхние этажи защищены даже с учетом того, что мы неплохо сопротивляемся любой магии и многие заклинания на нас не действуют.
- В номере навели шороху, все перевернуто было. За телом никто не заявился. Хозяйка, говорят, тайным ходом (*) продала его ящерам на корм. Меньше вопросов и все такое.

Как все серьёзно, причём не только для него.

- То есть если я продолжу, то тоже отправлюсь на корм ящерам. Репутация... - он задумался.

- Хочешь рискнуть и заработать больше? - решился он, подумав несколько секунд.

- Зависит от того, чем рискнуть, и в какое дело ввязаться, - широко улыбнулась, показав чуть желтоватые зубы, служанка, - я смотрю, ты уже осваиваешься в городе, светлокожий.
- Ради репутации хозяйка пойдет на многое. У нее тоже есть те, кто стоит за ее спиной, - неожиданно поделилась она, - есть дела, которые могут эту репутацию затронуть, есть те, которые пройдут стороной. Тебе лучше меня знать, в какую сторону ты собрался продолжать.
- Ну и ты должен понимать, что, если ты задумал что-то, что будет стоить мне головы, мне проще сдать тебя хозяйке. Так-то заработать денежек в обход нее я никогда не против. Я не всегда была подавальщицей в нижнем зале средненькой гостиницы, знаешь ли.

- Не планировал как-то затрагивать репутацию хозяйки и этого заведения. Мне нужна информация по погибшему. Чем больше, тем лучше. Особенно если удастся узнать, с кем он встречался и откуда вообще. Так что сама гостиница никак не будет затронута. Гостиница просто отправная точка, особенно если тело уже съели. - сказал парень.

- Ну, а тебе проще разузнать тут, что и как было и какие-то детали, чем мне. - сказал он.

- А я в замен готов помочь тебе звонкой монетой, или если нужно чем-то еще. А чем ты занималась до того, как попала сюда? - искренне полюбопытствовал парень.

- Если это дело приведет нас к чему-то определенному, я, может быть, и расскажу тебе об этом, - ухмыльнулась дроу.
- Звонкая монета - для начала звучит отлично. Как минимум, я смогу расплатиться с долгами, особенно если наше сотрудничество продлится. Кое-что о нем я могу рассказать тебе и сейчас, - она подмигнула.
- Да, будем знакомы. Меня зовут Вирслинн. Если уж ты решил меня нанять, тебе не помешает знать мое имя.

- Он точно не из Шшамата, - задумчиво сообщила она, - ни один шшаматец не будет вести себя так, как вел он - как будто он боялся, что его одернут или ударят. Я слышала, как говорили слуги с верхних этажей - не распускал рук и вообще был пришибленный какой-то. При этом был не беден - из его номера немало добра, говорят, вынесли. Не тронутого убийцей, - добавила она.

- Этого достаточно на то золото, которые ты выложил? - усмехнулась Вирслинн.

- То, что он чужак я уже знал. А вот вещи это интересно. Не знаешь, цвета, символика, или еще что-то? Что могло его приписать к какому-то дому, или группировке. - спросил он.

- Насколько большие у тебя долги. И... не говори, что не мое дело, если мы будем вместе работать, то мое. Или нужно объяснить почему? - добавил он.

- Я их не видела, но знаю тех, кто их видел. И имею представление о том, где они могли очутиться. Возможно, мне потребуется золотой-другой на расходы, - намекнула она, - но у меня может получиться даже принести тебе что-то, чтобы ты посмотрел своими зелеными глазами.

- Даже так? - подняла она брови на вопрос о долгах, - значит, хуман, освоившийся в Шшамате, кошелек которого набит золотом настолько, что он подкупает служанку в гостинице, хочет долговременного сотрудничества с впервые встреченной им дроу?
- Ну что, если я до конца месяца смогу отдать хозяйке двадцать четыре золотые марки, то я смогу отсюда и уйти, и попробовать вернуться к нормальной жизни. Еще марок тридцать понадобится мне на самую простую кожанку и достаточно острый клинок, чтобы им не только угрожать. И, наконец, храму Владыки теней я должна двести шесть золотых с учетом процентов, а десятина набегает каждый месяц. Но Его жрецы довольны тем, что пока я никто и звать меня никак, я оплачиваю только десятину и символическую серебряную марку из основного долга.

Внезапно парень после слов девушки задумался. Даже дольше, чем было нужно, а потом сказал:

- Слушай, ты не подумай. Что тут пришел хуманс, деньгами сорит, всех покупает, и думает, что может делать что хочет. - вдруг сказал он..

- Это как минимум унизительно для тебя. А я не для этого тут. Просто действительно нужна помощь, ибо мне самому тут не справится. И я не пытаюсь воспользоваться твоей нуждой и сложной ситуацией. Просто пообщавшись с тобой, мне показалось мы сможем работать. А насчет долгов все просто. Если они не будут висеть над тобой, то другим будет сложнее на тебя давить и толкать на что-то не очень хорошее. Свобода, и возможность сотрудничать не по принуждению мне кажется лучшая мотивация, чем стремление заработать деньги любым способом, лишь бы вырваться. - он поглядел на девушку внимательно.

- Я дам тебе монет, чтобы разговорить слуг. И помогу с местным долгом, а там глядишь и с вещами, если все пойдет хорошо. Но с храмом будем решать вопрос уже после. Такой вариант сотрудничества тебя устраивает. Достойный? Дело опасное, ты можешь пострадать, поэтому и деньги за это получишь нормальные, а не мелочь. Или я все еще хуманс, решивший посорить деньгами? - решил он сразу расставить все на свои места.

- Ну ты и идеалист, - хмыкнула дроу, с неподдельным интересом разглядывая Рендала, - так уламывать уже согласившуюся женщину.
Вирслинн рассмеялась.
- Лучше не платить золотом там, где можно обойтись серебром, - она говорила так, как будто произносила какую-то поговорку, а не давала совет, - так что дай мне горсть серебра, чтобы развязать языки, и давай встретимся завтра около двенадцати часов на Базаре, в рядах, где торгуют тканями и готовой одеждой. Я расскажу тебе, что я смогла вызнать здесь, а ты решишь, платить мне за это сверх того, что дашь сейчас, или такая прознатчица тебе не нужна. Решишь разбежаться - разбежимся, решишь продолжить дело - продолжим. Мне надежный партнер, хотя бы для старта, тоже, знаешь ли, нужен.

- Договорились. - парень достал серебра, положил на стол рядом с золотом.

К золоту добавилось еще несколько монет.

- Чем лучше мы понимаем мотивы друг друга, тем проще сотрудничать. Не в идеализме дело. Хотя куда без него. - хмыкнул парень.

Вирслинн потянулась за деньгами. Один золотой и горсть серебра она убрала в кармашек, спрятанный в складках ее короткой юбки, остальные монеты спрятала под корсаж.
- Встретимся тогда завтра на Базаре, если тебя вдруг не привлекает моя тощая задница настолько, что ты захочешь задержаться и потрахаться.

Убедившись, что Рендал не заинтересован, она проводила его в обеденный зал.
- Не советую тебе брать выпивку в нижнем зале, - на прощание прижавшись, шепнула она хуману на ухо, - особенно засветив кошелек. Еду я принесу.

Свое обещание Вирслинн сдержала, через несколько минут вернувшись с глиняной миской, полной длинных нитей хорошо сделанной лапши, купавшейся в ароматном густом соусе с кусочками мяса, и тарелкой с подкопченными ножками какого-то местного подземного рака. Дроу иногда ели самых неожиданных существ.
К сытному ужину служанка принесла самой обычной воды, вкусной и чистой. На ужинающего хумана косились, но не слишком явно, оценивая, кем Рендал является и зачем он здесь. Гораздо заметнее многие из ужинавших внизу разглядывали верхние столики с сильными мира сего.

Включившись в "игру", в смысле в задание, Рендел горел азартом действий и остаться провести время с девушкой отказался. Хотелось бежать дальше, делать что, проверять мысли, зацепки и поэтому он... пошел спокойно есть лапшу. Это был его вызов самому себе. Когда он чувствовал, что горит, что нужно что-то совершить, он делал что-то неожиданное, но не связанное с тем делом, вокруг которого крутились мысли. Не всегда получалось, но когда получалось, результат был просто фантастический. Во-первых, новое дело было значительно... лучше сделано и во-вторых основное, становилось видимым под другим ракурсом.

И нет, поедание лапши, это не то, новое дело, как-то мог подумать. Новое дело у него разворачивалось в голове. Он поглядывал на зал, иногда смотрел наверх, слушал то, о чем говорят постояльцы, складывая "пазл" из новых действий. Закончив есть, он опустошил стакан с водой, и рассчитавшись отправился на выход. Его путь лежал на рынок. Там, где как он надеялся, его ждало другое приключение.

Великий Базар никогда не спал. В этом городе, где не было специального времени для сна и для бодрствования, где слабый свет и местная подсветка висели, не тускнея и не загораясь ярче, сутки напролет, торговля не затихала ни на минуту. Торговцы более богатые нанимали приказчиков работать круглосуточно сменами, более бедные находили партнеров на вторую половину суток, напополам с которыми платили пошлины распорядителям рынка.

Торговля велась с выстроившихся рядами прилавков и палаток - в основном это были те, кто приходил на рынок продать что-то разово или изредка, либо ремесленники, не желавшие платить перекупщикам или те, чьим товаром торговцы не интересовались, и из настоящих магазинов, кучковавшихся там, где стройные линии рядов прерывались либо поперечной аллеей, либо каким-то препятствием вроде валуна или сталагмита. В магазинах товар был, конечно, дороже, но там был как постоянный ассортимент с возможностью заказать что-то, что уже закончилось, так и изделия мастеров, которые не торговали сами, предпочитая продавать тем, кто брал на себя головную боль поиска того самого единственного покупателя.
Особняком стояли лавки, которые содержали известные ремесленники единолично.

Базар делился на ряды по товарам, которые там продавались. В районе каждого ряда стоял бастион стражи, где распорядители рынка принимали пошлины на товар и плату за аренду места, откуда регулярно выходили патрули охранников и где ждали отряды городской стражи, готовые помочь охране при необходимости и арестовать нарушителя, если тот не просто нарушит общественный порядок, распорядок Темного Базара или допустит что-то еще, караемое лишь штрафом.

Несмотря на патрули, всегда находились готовые поживиться содержимым чужих кошельков карманники, ушлые продавцы крашеной воды и ограненного стекла. Уличные циркачи, музыканты и танцоры, проститутки обоих полов, зазывалы таверн, менял, торговцев, борделей, борцовских арен, ящеровых загонов, караванщиков и общественных бань органично дополняли толпу покупателей, как дроу, так и посланных за покупками рабов, носильщиков и разнообразных гостей города.

Местный базар, всем рынкам рынок. Не потом, что большой. А просто по нему можно гулять круглые сутки и тут постоянно можно увидеть какую-то диковинку, или что-то необычное. В общем просто гулять по рынку, уже было развлечение. Никогда не знаешь, что тебя встретит у следующей лавки. Этот ежесекундный сюрприз постоянно поднимал ему настроение. Как и безумное строение города, так и рынок были теми вещами, что нравились ему.

Побродив по рынку и поглазев, дойдя до нужной кондиции, он начал ходить по рядам, где продавали изделия из металлов, броню и оружие, и выспрашивать, про товары, под конц задавая вопросы, нет ли у них анамантия. Мол типа, хочу себе настоящую вещь, которую можно добыть только в Подземье.