| |
|
|
 ГЛАВА 1. Стервятники Три крупных хищных птицы парили высоко в летнем небе. Здесь, в двух днях пути от Гринеста они были единственным напоминанием того кошмара, что творился в городе и его окрестностях четыре дня назад. Высокая трава на холмах Зелёных Полей безмятежно колосилась, высушивая последние капельки росы под утренним солнцем. В посаженных вдоль дороги тополиных рощах шуршали ежи, а дорогу изредка перебегали лисы, бегающие за зайцами, и зайцы, убегающие от лис. Здесь снова пели птицы. Невероятно, насколько легко молчать под их пение. Картина разрушенного Гринеста прошлыми днями сопровождалась тяжёлой тишиной, прерываемой лишь плачем людей и грохотом очередной обвалившейся балки сожжённого дома. Никто не щебетал, не стрекотал, даже петухи в курятниках как-то притихли, не спеша объявлять начала новых дней. Никто не хотел новых дней. Всё, что было хорошего — осталось в прошлом, а новые дни сулили лишь нищету и разруху. Но здесь, всего в двадцати пяти милях от выжженной земли вновь были зелёные поля, и птицы пели друг другу свои птичьи серенады, скрашивая путникам отдых в тени очередной тополиной рощицы, что заботливо была высажена для торговых караванов, путешествующих в Гринест и обратно. Сейчас бы самое время этим караванам катиться про накатанным колеям, но дорога была пуста. И лишь три хищных птицы в небе напоминали почему. Четверо путников ехали верхом на подаренных лошадях. Это всё, чем их смог снабдить губернатор Найтхилл, отправляя в погоню за приспешниками Культа Дракона, что ограбили его город. Сейчас эти головорезы намеревались скрыться в бесконечном потоке других караванов, путешествующих в разгар сбора урожая. О культистах удалось немного узнать от Рэндала Вуда, наведавшегося в их лагерь после нападения. Рэндал не ставил своей задачей разведку, его целью было просто спасти своего сына, Аарона, но там он повстречал агента Альянса по имени Леосин Эрлантар, кто, подобно Чиаре, шпионил за культом уже некоторое время. Леосин поведал, что Культ Дракона движется на север. Он грабит все поселения, что оказываются ему по зубам, а затем теряется иголкой в стоге сена, везя грузы в неприметных телегах в караванах обычных торговцев. Изучив карты Фрулам Мондат, Чиара выяснила, что основная часть культа повезла повозки на запад, к Берегосту, чтобы затем двинуться дальше по Торговому Тракту в сторону Врат Балдура. Что потом — неизвестно. Врата Балдура был портовым городом, и оттуда Культ Дракона мог увезти сокровища куда угодно. Весь путь должен будет занять у Фрулам 25-30 дней, в зависимости от условий, и в начале следующего месяца Элейнта они будут во Вратах Балдура. Нагнать их будет сложно, у культистов как минимум два дня форы, однако, Леосин предложил план, по которому их можно будет опередить. Отряд ехал в другую сторону, на восток, в сторону Бердаска, а затем Скорнубеля, куда направилась лишь малая часть Культа Дракона. В Скорнубеле был известный Чиаре связной по имени Онтарр Фрум, который должен был посадить отряд на быстроходную шхуну, и сплавить его вниз по реке Чионтар. Путь до Скорнубеля займёт восемь дней, и ещё шесть дней займёт сплав. Итого, отряд окажется во Вратах Балдура дней на десять раньше Культа. Преимущество плана Леосина было ещё и в том, что у отряда оставался шанс вычислить скрывающихся культистов на тракте между Бердаском и Скорнубелем. Чтобы помочь им в этом, Найтхилл отправил вместе с ними своего юриста, писаря, счетовода и сенешаля по имени Ноль. Этот парень знал местные обычаи, местных правителей и местных знаменитостей, а те знали его. Пока Ноль был в отряде, можно было не беспокоиться о том, чтобы организовать постой или аудиенцию у мэра очередного городишки, и выбить некоторую помощь. Кроме того, при досмотре грузов, Ноль мог узнать и часть ценных вещей, что были вывезены из Гринеста. Справедливо определить их судьбу было теперь его обязанностью. Быть может, потратить время и силы на то, чтобы вернуть их в Гринест. А быть может, уподобиться стервятникам, присвоив их себе ради благой цели борьбы с Культом Дракона. «Это было бы только правильно, поступить так», сказал бы другой служитель Огмы по имени Драгшан Ракоши. Но его не было здесь. На вопрос, что с ним случилось, Рэндал Вуд лишь качал головой.
|
|
1 |
|
|
|
|
Ноль и вправду оказался самым обыкновенным счетоводом. Даже свою пухлую счетоводскую книгу из рук не выпускал.
Он с опаской и явным удовольствием поглядывал на спутников, наслаждаясь тем, что угодил в такую пышную компанию. Настоящие авантюристы! Те самые, про которых от Лускана до Аскатлы складывают… ну, эти… ну, по трактирам… не поэмы, не оды… песни, вот. А посмотреть Нолю (который вообще-то занимался пересчётом вин в лесных общинах и брёвен на плотах, а не сыском злодеев и губителей) было на что.
Скажем, на темноволосую Чиару и её удивительную татуировку Ноль глядел с затаёнными мыслями. Этими мыслями, правда, Нолю хватало такта не делиться. Разве что отвечал он как-то слегка невпопад, если с ним заговаривали в этот мыслительный момент.
Зато на закованного в сталь зверолюда, увешанного топорами как ель на Сердцезим, Ноль пялился почти без остановки. Это же надо — чешуя вместо кожи! А хвост! А зубы! А восемь ног! А, нет. Проклятье. Ноги всё же две. Нолю, кажется, было бы в радость, если бы гигантский сударь Драккейн выглядел ещё более необычно, чем он, собственно, выглядел.
И на эльфа с серебряными волосами Ноль тоже смотрел, про себя удивляясь и радуясь, что посланник Волшебного Народа сподобился путешествовать с ними — простыми смертными. Будь его воля, Ноль замучал бы мастера Арлорасила просьбами взглянуть на настоящий эльфийский меч. Или на настоящую эльфийскую магию. Или ещё на что-нибудь настоящее эльфийское.
С другой стороны, когда Ноль не глазел и не считал, он мало чем отличался от седла на своей лошади. Запоминались сходу… разве что, пожалуй, удивительная пунктуальность и ясность речи, непривычная среди пейзан и господских серфов восточных марок. Ноль всегда говорил точно, обычно сопровождая слова кроткой улыбкой. Или молчал. Вспоминал Гринест. Вспоминал, что осталось от него.
В это утро случилось удивительное: седло по имени Ноль заговорило.
— Мои мастера, — заметил юноша, — я два дня обдумывал, как подойти к этому вопросу, но не смог подобрать вежливых слов. Спрошу прямо: каковы окажутся ваши намерения, ежели мы настигнем обидчиков?
|
|
2 |
|
|
|
|
Несмотря на то, что они не успевали за ушедшими вперед караванами с награбленным, ехали неспешно. Но благодаря плану, предложенному Леосином у них было времени, а Чиара не видела смысла загонять лошадей. Если они будут в приличном состоянии, то в Скорнубелле их можно будет продать, выручив немного денег, которые наверняка пригодятся в путешествии. Ну, или оставить их Онтарру Фруму в уплату за хлопоты по обеспечению их безопасного сплава, это уж они на месте решат. А пока Чиара разложила на передней луке седла один из листков, добытых ею в пещере и вглядывалась в зачеркнутые строчки. Списки награбленного и отправленного. В конце концов, именно по этим вещам можно будет опознать культистов и тех, кто на них работает. Так что это сейчас была самая важная информация. Правда, есть еще Ноль...
Темноволосая жрица из-под ресниц взглянула на молодого парнишку, что уже в который раз бросал на нее взгляд, и слегка улыбнулась. Чуть-чуть, почти непроизвольно, выпрямила спину, вздохнула, заставив грудь колыхнуться, и заметила, как Ноль быстро отвел глаза, в которых промелькнула ооочень знакомая Чиаре мечтательность. Жрица внутренне рассмеялась. В эти игры молодой женщине никогда не надоедала играть, ведь они разгоняли кровь не хуже хорошего вина.
Ноля им в компанию навязал Найтхилл, который был весьма обеспокоен сведениями, что удалось добыть им и разыскивающему сына Рэндала. План, который они вырабатывали в некоторой спешке, споря до хрипоты, выглядел вполне разумным. А раз парень обладает столь неплохой памятью и связями... И при этом не боится двинуться в путь в погоню за культистами, что унесли немало жизней. В общем, Чиара не стала отказываться. К тому же, путешествие в компании с тремя мужчинами для сунитки было лучше, чем с двумя.
Жрица привстала в седле, чуть разминая плечи, бросила взгляд на двух других спутников, товарищей по Гринескому безумию. Но тут течение ее мыслей спутал Ноль, задав вопрос.
- Мастера?.. - Чиара заулыбалась, с едва заметным снисхождением взглянув на парня, и, чуть понизив голос, доверительным тоном попросила, - Зови меня Чиара, хорошо? Так вот... Когда, - она выделила это слово, отметая возможность, что это не случится, - когда мы найдем товары, вывезенные из Гринеста, мы... первым делом постараемся узнать побольше. Что-то затевается, Ноль, что-то очень серьезное, иначе Культу не понадобились бы деньги со всех этих городов. Конечно, мы можем просто схватить пяток караванов, но даже если мы подключим все твои связи, вряд ли мы сможем пресечь все нити снабжения. И это "что-то" все же произойдет, ведь не факт, что для этого требуется прям все награбленное до медяка. В любом случае, действовать будем по обстоятельствам. У нас будет около десять дней на подготовку, постараемся убедить управителей Врат в том, что дело серьезное, и нам помогут со слежкой и задержанием.
|
|
3 |
|
|
|
|
Птицы... Своими крыльями они рассекают воздух, паря в вышине, такие прекрасные и такие далекие. Словно напоминание о том, что есть что-то еще, кроме того земного, что ложится на душу тяжким грузом, несмотря на все попытки искать что-то радостное и счастливое. Птицы... как напоминание, как отражение в небесах тех, кто никак не мог ехать с ними по этой дороге туда, где им предстоит встретиться со своей судьбой. Дэймон, Брок, отдавшие свои жизни за тех, кого они и знали-то буквально несколько дней, остальные, чьих имен даже он уже не помнил, хотя времени минуло совсем мало. Но почему тогда птиц три? Присмотревшись, Арлорасил увидел, что это были стервятники - вестники смерти, падальщики. Нет, с такими птицами он не хотел и не мог связывать погибших товарищей. Тряхнув головой, эльф постарался отвлечься от этих гнетущих мыслей, кратко припоминая то, что привело их сюда.
Пару дней назад они вернулись в Гринест после вылазки в стан врага с намерением отрубить голову змее, именуемой Культом Дракона. Но в итоге лишь немного потрепали могучих врагов да лишили их одной кладки драконьих яиц. С одной стороны, два потерянных для Культа яйца были солидным уроном, с другой, а была ли эта кладка единственной? Да и Фрулам, один из лидеров Культа, осталась в живых, в чем была и его вина. К счастью, им удалось захватить некоторые документы, другие сведения принесла вторая группа, которой, к тому же, удалось спасти одного из шпионов в Культе. Это помогло понять дальнейшие планы культистов и выработать план, который должен был помочь героям Гринеста, как их заботливо окрестили местные, нагнать стремящихся на север нападавших. И вот они здесь. Где-то впереди должна ехать телега, везущая Брана с его драконьим яйцом, еще одну волшебницу, что помогала отбивать Гринест и Майю, девочку, которая была сильнее и храбрее многих виденных Лорасом воинов. Все оставшиеся в живых и способные продолжать преследование Культа были в дороге, разделившиеся, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Он ехал с Чиарой и Драккейном, которые боролись с Культом задолго до событий в Гринесте и с которыми у него были довольно сложные отношения. По крайней мере в той пещере, где была кладка, некоторые разногласия мешали общему делу. Но теперь нужно было действовать сообща, иначе всему плану конец. Арлорасил хоть и прожил по меркам людей долгую жизнь, но среди своих сородичей считался еще достаточно юным. Он многое в жизни повидал, ведь те годы, что он находится в поисках ответов на свои вопросы, для человека были большей частью отведенного ему срока, но при всем этом многое еще не было открыто эльфу. Но все же за последние четыре дня Лорас стал куда мудрее. И это должно было помочь всем им, если они хотят достичь своей цели и остаться в живых. Арлорасил бросил взгляд на еще одного их спутника, писаря губернатора Найтхила, юношу по имени Ноль. В их плане он играл важную роль, но был ли он сам готов к ней? В чем-то он напоминал самого Лораса, когда тому было лет 80-90. Такой же горящий взгляд, ощущение, что ты знаешь почти все, что весь мир открыт тебе. Эльф улыбнулся своим мыслям. Что ж, время покажет, не растеряет ли Ноль все это.
Первый день пути прошел почти безмолвно. У каждого были свои мысли, эмоции от пережитого. Говорили мало, в основном, обсуждая дальнейшие планы, да координируя действия на недолгих привалах. Но сегодня утром Ноль нарушил гнетущее молчание своим по-юношески простым вопросом.
- Чиара права, Ноль, - поддержал он жрицу, - мы не заслуживаем такого обращения от тебя. Теперь мы в одной команде, а потому достаточно обращаться по имени. Меня можешь звать просто Лорас, я давно понял, что так людям проще, чем произносить мое полное имя. Да и до мастера мне лично далеко еще в любом их дел. Так что не стесняйся общаться как с равными, тем более, что это так и есть. Что же до Культа, то я думаю, что все не так просто, но без сведений этого точно не узнать. Поэтому, как сказала Чиара, нужно сначала узнать их планы и цели, а уже затем думать дальше. Если же получится вернуть людям украденное, то это будет хорошо. К тому же это может хоть немного, но спутать планы Культа. А значит появится шанс их победить.
Лорас вгляделся вдаль, туда, куда вела их дорога.
- Как думаете, весь наш путь будет таким же спокойным, как прошлый день? Спешить, конечно, особо некуда, если верить Леосину, но кто может знать наверняка. Может проверить что там впереди? Хоть какое-то разнообразие, да и путь разведать не помешает.
|
|
4 |
|
|
|
|
Сколько прошло времени как они покинули спаленный Драконьим Культом Гринест, два дня, три? Драккейн, все это время молчал, погруженный своими думами. Много произошло во время той осады и после, сам драконорожденный, был причиной некоторых трагичных событий, а все его гордыня, вспыльчивость и спесь. Пообещав себе быть лучше себя прежнего, дабы быть достойным жертвы Артуса Амака и других, воин внутренне работал над своим характером. Он должен быть таким, как его готовили: беспристрастным мечом. Он посол и от него зависит, особенно в эти темные времена, как весь мир будет воспринимать Баанаара и его последователей, как союзников человечества и борцов с темным культом Тиамат или же, как еще одних драконопоклонников, от которых не стоит ждать ничего хорошего.
Лошадке, которую выдали Кейну, было не легко тащить на себе 160кг веса драконорожденного и это без учета доспехов, уружия и снаряжения. Она тяжело дышала и пыхтела, но не отставада от других. Вряд ли ее хватит надолго, если гнать вперед, а оставшись без лошади, он точно не нагонит культ. Как там говорил один хоббит: "тише едешь, дальше будешь"? И хоть Баанаар Драккейн, хоббитов недолюбливал, стоило признать, что то в этом было.
Тишину дороги прервал новый человек в их команде - Ноль из Кловерли. Совсем еще мальчишка, он напоминал Кейну, доктора Ракоши. Судя по тому что вернулся Рэндал, но не вернулся Драгшан, судьба жестоко была к нему, как и он был жесток всю свою жизнь. Остается верить, что этот юноша, будет иным и иная судьба ждет его.
Драккейн, молчал, предпочитая следить за дорогой и не отвлекаться по пустякам.
|
|
5 |
|
|
|
|
— Хорошо, мас… аэм… кхм, да. По именам, я понял!
Ноль поблагодарил высокую мужскую моду Гринеста за то, что стрижки вкруг горшка удачно скрывают покрасневшие уши.
— Что касается дороги, то к завтрему мы должны быть у моста через южный приток Чионтара. Он течёт с Закатных гор. Есть легенда, будто бы под тем мостом живёт старый тролль, хах. А в Закатных горах, как тесть сказывал, гнездятся гноллы. Правда, они никогда не спускаются так далеко, чтобы угрожать трактам. Гноллы — это такие… хотя вы лучше моего знаете.
Он и сам временами свешивался с седла: поглядеть на дорожную грязь. Скромный эльфийский владыка не зря напомнил о бдительности.
|
|
6 |
|
|
|
|
- Гноллы, значит, - не отрывая взгляда от горизонта, проговорил Лорас, - тогда гляди в оба по сторонам. А то проглядим засаду.
Понять говорил эльф серьезно или слегка подтрунивал над юным спутником было почти невозможно. По крайне мере, ни тон голоса, ни выражение лица ничего не говорили.
- А что там за мостом? - этот вопрос волшебник задавал уже повернувшись к Нолю. - Или дорога там заканчивается?
Тут уже эльф улыбнулся, показывая, что его вопросы не серьёзные. Просто эта беседа с писарем отвлекала от тяжёлых дум, да и банально вносила хоть какое-то разнообразие.
|
|
7 |
|
|
|
|
— Благодарение Огме, нет! За мостом опять дорога, — отозвался тот с гордостью за незыблемую логику в организации путей сообщения. — По крайней мере, была там на прошлую жатву, если и её дракон не унёс. Там мы примем на север, к Бердаску, как ма… Чиара и обговорила с милордом Найтхиллом позавчера. Места там не такие обжитые, как Зеленополье, но ещё спокойные. А вот дальше — Лес…
И Ноль тяжело вздохнул.
|
|
8 |
|
|
|
|
Лес. Лорас уже соскучился по лесу. Лес ассоциировался с домом, с родной Эвереской. Какая-то внутренняя теплота разливалась по телу эльфа. Он ведь уже так давно не был дома. Даже для эльфа несколько десятков лет были ощутимым сроком, особенно когда вся твоя жизнь насчитывает все пять-шесть таких нескольких десятков лет. "Надо будет после всего этого заглянуть домой. Вряд ли кто скажет что-то плохое за его возвращение без всех ответов. Тем более, что вопросы-то сам себе и задал" - так думал Лорас. А этот Ноль не промах, вон как словами владеет!
- Не беспокойся о лесе, - Лорас интерпретировал вздох Ноля как опасение, - ведь это не всегда страшное место. Нужно только суметь увидеть его другими глазами. Когда-нибудь я покажу тебе. Когда придет время.
|
|
9 |
|
|
|
|
Тогда молодой помощник губернатора улыбнулся: широко, беззаботно и польщённо. Радость от услышанного отогнала дурные истории о Бесконечном Лесе, которые пересказывают друг другу дети в Зелёных полях.
|
|
10 |
|
|
|
|
Дорога продолжала рисовать между холмами размашистые петли, раз за разом обманывая ожидания, что вот за очередным холмом найдётся какая-нибудь забытая Нолем достопримечательность. Но нет, парень знал своё дело, и ближайшая интересная точка на пути была не раньше завтрашнего дня. Солнце начинало потихоньку набирать силу, последняя утренняя влага испарилась со стеблей полевых трав, день обещал быть жарким. В чём преимущество крытых повозок, так это в том, что тенёк всегда путешествует с тобой. Но четыре путника ехали на лошадях, и солнце мерно напекало им макушки и заставляло щурить глаза.
А в небе всё ещё кружили те три огромных птицы. Они не спешили лететь к Гринесту пировать дармовым мясом, оставшимся после побоищ. Вместо этого, они нарезали круги, постепенно смещаясь всё дальше на восток — туда же, куда и путники.
|
|
11 |
|
|
|
|
- Я все смотрю на этих стервятников, - прокомментировал необычное поведение птиц Лорас, - и не могу понять, почему они не летят в сторону Гринеста, где им есть чем поживиться. Возможно ли, что кто-нибудь наблюдает за нами их глазами? Я такими заклинаниями не владею, но слышал, что есть способные и на это.
|
|
12 |
|
|
|
|
Проклятая жара. Драккейн, большую часть жизни проведший высоко в морозных горах, плохо переносил жару, но он был сильным, а потому не жаловался.
Ничего не значившие разговоры, перетекли к вопросу о птицах, трех стервятниках, что упорно кружили всю дорогу над ними.
- Хм, - утробно рыкнул драконорожденный, одними глазами стрельнув на черные силуэты в небе, после чего продолжая следить за дорогой, сказал эльфу, - Ну так подстрели их. Ваш народ же славится своими мастерами лука.
Сам Драккейн, тоже попытал бы счастья и пустил бы пару тройку стрел в птиц, но лука у него не было со времен как он покинул обитель клана во второй раз.
|
|
13 |
|
|
|
|
В ответ на предложение Драккейна Лорас демонстративно развел руки в стороны, отпустя на пару мгновений узду лошади. Последний раз он держал в руках лук ещё в Гринесте, когда отбивали пленных у храма. Да и то лук был дан в пользование и его нужно было вернуть. К тому же сам он не видел пока смысла убивать птиц. Может быть это было простое совпадение, а если нет, то зачем давать наблюдателям понять, что про них узнали. В конце концов четвёрка всадников могла быть просто путешественниками или едущими по своим делам обывателями. Незачем выдавать себя почем зря.
|
|
14 |
|
|
|
|
Чиара, до того лишь краем уха прислушивающаяся к разговору, подняла взгляд от бумаг на седле. Приложив ладонь ко лбу, прищурилась, всматриваясь в птиц. При этом она нежно провела себя по губам, словно целуя собственные пальцы, попросив благословения у богини.
- Не нравится мне это что-то... - пробормотала она и, свернув лист, убрала его в сумку, проверив, легко ли снимается щит, - Может, там где-то тоже бойня?.. Ну, или твой вариант с наблюдением... Давайте чуток прибавим скорости. На всякий случай?.. - она взглянула на остальных.
Результат броска 1D4: 2 - "Указание"
Результат броска 1D20: 2 - "Природа"
|
|
15 |
|
|
|
|
Драккейн, ничего не ответил, лишь погладил лошадь по шее, словно извиняясь и прося ее потерпеть, после чего ударил ее легонько пятками в бока, что бы ускорить шаг.
- Ноль из Кловерли, поблизости нет деревень или одинокой фермы?
Воин решил уточнить на всякий случай, лучше быть готовым заранее, хотя знал что не ко всему возможно подготовится.
|
|
16 |
|
|
|
|
- Оставим пока досужие домыслы в стороне, - предложил Лорас, - а то сами себя запугаем. Но прибавить ходу не помешало бы, согласен. А я пока чуть вперёд поскачу, недалеко, проверю дорогу.
Эльф наклонился к голове лошади и прошептал ей просьбу скакать побыстрее, и только потом уздой дал команду. Не понимал он человеческой манеры бить животное, когда порой вполне достаточно было просто сказать.
- Я быстро, никуда лезть не буду.
Он надеялся, что как и при той вылазке к храму Чиара доверится его умениям и острому глазу, даже не смотря на некоторую размолвку в пещере Фрулам. Доверится и удержит остальных от преследования. Разведка не помешает, но и всем в нее идти толку нет.
Эльф не сильно оторвался от остальных, как и обещал, но достаточно, чтобы, если тут была засада или что-то подобное, его могли принять за одинокого всадника. Он освободил одну руку, чтобы иметь возможность совершать необходимые для магии жесты, и смотрел во все глаза.
Результат броска 1D20+2: 13 - "Внимательность на засады, странные вещи и прочее такое".
Результат броска 1D20+3: 11 - "Инициатива"
|
|
17 |
|
|
|
|
— Не-а, — помотал головой Ноль. — Деревень точно нет. Алдунский тракт здесь совсем пустынный. А хутора или маноры… так-так-так… Фортинги живут к югу, Экланд-Хаус стоит у дубовых рощ, это не здесь… плотоводы тоже неблизко… Значит, нет. Ближайшее жильё — не меньше чем в дне пути. Падальщики кружат над чем-то иным.
Ноль слегка поёжился, надвинув свою шляпу поглубже. Как будто шляпа умела стирать птиц из картины мира. Он тоже слегка тряхнул поводьями, пуская кобылку в шаткую рысь.
Результат броска 1D20+-2: 16 - "Perception +3 -5".
|
|
18 |
|
|
|
|
Внимательный взгляд Лораса осматривал каждый придорожный куст, каждую кочку и каждую канаву, ожидая любого бандитского трюка, на который способны люди. Враги могли замаскировать магией яму на дороге. Они могли внезапно натянуть верёвку между двумя близко стоящими к дороге деревьями, заставив лошадей споткнуться и уронить всадников. Они могли залечь в высокой траве, ожидая возможности дать внезапный залп из арбалетов. Любую странность Лорас перепроверял, держа на кончиках пальцев заклинание Щита.
Когда он отдалился от основного отряда на несколько сотен шагов, Чиара увидела, как птицы тоже сместились чуть вперёд, будто опасаясь, что ни их падаль позарился кто-то более расторопный... а потом они спикировали вниз, прямо на Лораса. Падая чёрными силуэтми, они как будто вытянули костлявые руки над своими головами, собираясь схватить свою добычу.
Но это были не руки. Шестым чувством почувствовав опасность, Лорас обернулся и в следующую секунду мимо его лица пролетели огромные оленьи рога рогатой полу-птицы, полу-зверя. Следом за рогами в ход пошли когти, но тут эльф уже был готов, и чудовище взлетело на десять футов вверх, оставшись ни с чем. Лорас увидел его оленью морду с совершенно не оленьими клыками, огромные мощные лапы птицы, на каждой из которых были когти размером с небольшой кинжал. Оно раскинуло свои неестественно красивые белые крылья, делая второй заход, пока два других его собрата нацелились опередить его, растерзав эльфа-одиночку первыми.
Результат броска 1D20+1: 3 - "Монстр 1, инициатива". Результат броска 1D20+1: 7 - "Монстр 2, инициатива".
...
Показать все броски
...
Результат броска 1D20+5: 12 - "Монстр 3, пикирующая атака". Результат броска 1D20+5: 9 - "Монстр 3, атака когтем".
Результат броска 1D20+1: 3 - "Монстр 1, инициатива".
Результат броска 1D20+1: 7 - "Монстр 2, инициатива".
Результат броска 1D20+1: 16 - "Монстр 3, инициатива".
Результат броска 1D20+1: 2 - "Монстр 1, скрытность".
Результат броска 1D20+1: 5 - "Монстр 2, скрытность".
Результат броска 1D20+1: 11 - "Монстр 3, скрытность".
Результат броска 1D20+5: 12 - "Монстр 3, пикирующая атака".
Результат броска 1D20+5: 9 - "Монстр 3, атака когтем".
|
|
19 |
|
|
|
|
Взяв в руки по метательному топорику, Драккейн пустил коня галопом...
Результат броска 1D20+1: 12 - "Природа узнать что за твари напали и как с ними бороться".
Результат броска 1D20+2: 21 - "Инициатива".
|
|
20 |
|
|
|
|
- Нет, не стоит разделятся!.. - сказала было Чиара, но увидела уже спину эльфа. Она вздохнула, покачав головой и слегка сдавила коленями лошадку. Та, недовольно всхрапнув, начала перебирать копытами побыстрее. В душе у жрицы появилась какая-то смутная тревога. Вроде бы вокруг тихо, да и кому нападать на них, если об их планах они сами-то узнали лишь ночью, когда, наконец, обговорили. Но все же она нет-нет, да посматривала по сторонам, периодически бросая взгляд и на этих самых стервятников, что кружили в небе. А те внезапно вошли в пике, ринувшись вниз, прямо на голову эльфа!
- Лорас!.. - выкрикнула было Чиара, но эльф уже и сам услышал свист воздуха под огромными крыльями и уклонился от первой атаке. Не теряя времени, Чиара вонзила пятки в бока лошади, заставляя ту сорваться с места. Эльфу нужна была помощь, а они так далеко!.. Не надо было разделятся!.. Не надо было!.. Это всегда... ох... плохая идея!..
Мысли подпрыгивали, как и Чиара в седле, вцепившаяся в поводья, наклонившаясь, чтобы не свалится с лошади. Она была не самой опытной наездницей, так что стоило быть внимательной, чтобы не оказаться под копытами своего же коня.
- Лорас, держись!.. - птицы были пока далеко, но быстро приближались...
Результат броска 1D20+1: 6 - "Инициатива".
|
|
21 |
|
|
|
|
В очередной раз он убедился, что некоторым сомнениям стоит доверять. Это касалось и стервятников, и разведки. Стали бы эти чудища атаковать их, когда они ехали все вместе? А может напали бы ночью, когда все спали и были почти беззащитны? Так что, несмотря на риск пострадать, его действия были оправданы.
Он уже заметил, что остальные прибавили ходу, а значит долго он в одиночку не будет сражаться с крылатыми чудищами. Теоретически, маг мог сжечь птиц потоками пламени, как кобольдов в пещере Фрулам, но накрыть сразу всех было сейчас куда сложнее. Пытаться достать их скимитаром и вовсе было сродни гонений мух палкой в чистом поле. Он мог ещё попробовать поразить одну из псевдоптиц магическими стрелами, но решил попробовать поступить хитрее. Быстро поговорив формулу заклинания, Лорас сделал нужный пасс. Кристалл на браслете мигнул серебристым цветом и на отставших чудищ напала дремота.
Сам же эльф развернул лошадь, чтобы присоединиться к спутникам, и пустил ее галопом. Группой легче биться, это он хорошо усвоил за последние дни. А чтобы не слишком рисковать, заготовил проверенное защитное заклинание.
Результат броска 7D8: 4 + 1 + 1 + 3 + 4 + 1 + 7 = 21 - "Сон"
|
|
22 |
|
|
|
|
— Почему птицы летят на нас?! — взвизгнул Ноль, а потом всмотрелся: — И кто это?!
Шляпа всё-таки не спасла. Огромными глазами он следил за снижением птиц и первой атакой. Кажется, тут губернаторов секретарь был в шаге от того, чтобы развернуть лошадь и помчаться в Грине… но Гринест сгорел.
В отчаянии пожав плечами, Ноль припал к холке лошади и ещё раз хлестнул клячу поводьями. Правда, он представления не имел, что будет делать и как. Но его пальцы уже нашаривали пряжку на седельной сумке.
Результат броска 1D20+-1: 14 - "Init Mod".
Результат броска 1D20+4: 16 - "Nature "
|
|
23 |
|
|
|
|
Несмотря на близость рогов и когтей монстра и его волчий оскал, Лорас не потерял самообладания. Кажется, даже обрадовался такому исходу. Летающими монстрами его действительно было не удивить, он уже успешно сражался с летающими кобольдами, а тут монстры хоть и были побольше, зато крылья не такие страшные. Скача галопом им навстречу, он успел выстроить несколько теорий по поводу своих тактических боевых возможностей, а потом, не удовлетворившись ни одной из них, купить себе ещё немного времени заклинанием Усыпления. Его друзья видели своего друга, скачущего им навстречу. Его серебристые волосы красиво развевались назад, а золотые глаза, кажется, даже посмеивались, представляя как за его спиной падает массивная туша (а то и две), усыплённые его заклинанием... ...но туши не упали. Заклинание не сработало ни на одного из них, и Лорас увидел, как его обгоняют две растущие крылатые тени от монстров что летели за ним с солнечной стороны. А затем он увидел и самих монстров, в стремительном полёте заходящих на круг над ним и его друзьями. Теперь солнце не слепило глаза, и все могли рассмотреть чудовищ, что вот вот обрушатся на них в новой атаке. Собственно, вот они:  Вы как матёрые игроки уже наверняка их узнали, так что сами решайте, знает ли ваш персонаж их или нет. Кроме Ноля, у которого DC 15.
|
|
24 |
|
|
|
|
Продолжая скакать на всех порах к Лорасу, драконорожденный готовился метнуть каждый топорик в летающих тварей, если это не убьет или не заставит опуститься на землю, то быть может хоть отпугнет. Многие звери пугаются, получив отпор и уходят, решив напасть в будущем на более слабую жертву.
Результат броска 1D6+4: 6 - "Урон вторым топориком"
Результат броска 1D6+4: 9 - "Урон первым топориком "
Результат броска 1D20+6: 7 - "Атака"
Результат броска 1D20+6: 20 - "Атака 2"
|
|
25 |
|
|
|
|
А за спиной Баанара прозвучал тонкий возглас. Подскакивая в седле, Ноль усердно выкрикивал между ударами крупом под задницу:
— Пери-тоны! Оружи-е почти беспо-лезно! Меть в гла-за! — выкрикивал он те обрывки знаний, которые исправно записывал со слов горных охотников и козопасов. Чаще всего ему жаловались на чересчур плотный мех этих хищников. В нём застревали стрелы, дротики и прочее колюще-рубящее. Видя, что ничем не может помочь, Ноль сорвал шляпу и замахал ею на манер пугала. — А ну улетайте! Это незаконно!
Всё-таки, перитоны летают.
И птицы летают. А ещё птицы боятся пугал.
Может, в силу аналогии перитоны испугаются шляпы?
Результат броска 1D20+1: 6 - "бросок WIS за монстра 1".
|
|
26 |
|
|
|
|
Перитон 2 получил 3 урона. Первый топорик Драккейна пролетел мимо, но второй достиг цели. Как и предупредил мальчик Ноль, топор отскочил от плотного меха, практически не причинив вреда.
|
|
27 |
|
|
|
|
Его маленькая хитрость не удалась. Возможно, он спешил, и что-то сделал не идеально, а может просто существа были невосприимчивы ко сну. Значит нужно будет действовать иначе.
Спутники Лораса уже приблизились к нему и атаковали крылатых монстров. А Нолю, который назвал чудищ перитонами, даже удалось отогнать одну. И чем? Шапкой! Люди Гринеста не переставали его удивлять.
Сам же он прибег к проверенному заговору, призывая призрачную руку рядом с тем перитоном, который продолжал попытки цапнуть его.
Результат броска 1D20+5: 10 - "Леденящее прикосновение на монстра 3".
|
|
28 |
|
|
|
|
Не позарившись на бронированного чешуйчатого противника, один из перитонов кинулся в Лораса. Эльфу вновь чудом удалось избежать страшной пикирующей атаки рогами, но в этот раз когти всё же задели его.
Результат броска 1D20+5: 14 - "Монстр 2, пикирующая атака в Лораса".
Результат броска 1D20+5: 22 - "Монстр 2, атака когтями в Лораса".
Результат броска 2D4+3: 1 + 2 + 3 = 6 - "Колющий урон Лорасу".
|
|
29 |
|
|
|
|
- Кто?.. - Чиара едва не сверзнувшись с лошади, пытаясь уточнить у Ноля по поводу жутких существ. Сама она с такими никогда не сталкивалась, и теперь, глядя на этого жуткого химерного плотоядного олене-орла она с трудом контролировала свой страх. Одновременно где-то в глубине души восхищаясь, как гармонично соединены, казалось бы, чуждые части тела в этом чудовище. Она даже замерла было, зачарованная, но ржание лошади и болезненный вскрик Лораса привел ее в чувство. Следовало сражаться, а не пытаться искать красоту в нападающих врагах! Пусть даже она там и есть...
Осадив лошадь, успокаивающе сжав ее бока коленями, Чиара, прикрываясь щитом, зашептала короткую просьбу-молитву:
- Суни, что открыла миру красоту, яви свою помощь нам, защитникам ее, и пусть тень оружия твоего накроет врагов наших!.. - жрица выбросила вперед руку, и с нее сорвалась переливающая на солнце неосязаемая пыль, полетевшая во врага. По пути из этой пыли сформировалась полупрозрачная лента, отблескивающая разными цветами, в зависимости от угла, под которым на нее смотрели. Шелковый пояс Суни - ее излюбленное оружие, чаще использующийся больше для... приятных вещей, но способный смертоносным кнутом стегать противников. Это была лишь призрачная тень его, и, повинуясь воле Чиары, Шелковый пояс стегнул монстра, накинувшегося на Лораса.
А Чиара уже собирала в своей руке совсем другую силу. Более темную, более... мертвенную.
- Смерть ждет тебя, - глухим голосом сказала она, вкладывая в слова смысл, - Слышишь звон похоронных колоколов?..
Она отправила и эту силу вслед за первой, чувствуя, как немеет рука. Легкая плата за использование чуждых жизни энергий.
Результат броска 1D20+5: 23 - "Атака божественного оружия".
Результат броска 1D8+3: 8 - "Урон силовым полем".
Результат броска 1D20+1: 3 - "Спас ЛОВ СЛ 13".
Результат броска 1D12: 10 - "Урон некротической энергией".
|
|
30 |
|
|
|
|
Пиритон 2 получил 18 урона от Чиары (итого 21) Магия Чиары подействовала куда эффективнее топоров: крылатое чудовище закричало от боли, стараясь отбиться от летающей призрачной «змеи», пока наносимые ему раны раскрывались огромными язвами. В воздухе дохнуло смертью. Выглядывавший на земле свои топорики Драккейн заметил, что тень этого раненого перитона была тенью чисто человеческой: ни крыльев, ни рогов, ни оленеподобного тела. Однако улетать оно не спешило. Напротив, вступив в схватку, чудовища разъярились не на шутку, встретив сопротивление. Даже тот перитон, что был отпугнут Нолем, сейчас разворачивался над верхушками деревьев протянувшейся у дороги рощи — его когтистые лапы срезали по пути верхние ветки в нетерпении вонзиться в живую, тёплую плоть. Два других тоже набирали нужную высоту, чтобы атаковать своими смертельными пикирующими атаками с воздуха.
|
|
31 |
|
|
|
|
Что за чертовщина?! Эти создания продукт магии или проклятья? Но кем бы они ни были, об этом стоит волноваться после, а сейчас нужно выжить.
Раз у них шерсть жесткая как металл, надо и бороться с ними как против тяжелобронированного рыцаря. Драккейн, взял в правую руку булаву, а левой схватил вожжи, что бы уверенней держаться в седле и управлять лошадью. Один жесткий удар, сломает кости и нанесет урон внутренним органам твари, надо только дотянуться...
Результат броска 1D8+4: 6 - "Урон".
Результат броска 1D20+6: 16 - "Атака булавой".
|
|
32 |
|
|
|
|
— Убирайся! — продолжал восклицать Ноль. Теперь его шляпа с высокой тульей (такие носят сельские консерваторы и уотердипские модники) уверенно показала на раненую химеру. Войдя в роль пугала, он даже набрал в грудь воздуха и крикнул погромче: — Пошла вон!
Странное эхо, должно быть, живёт в Зелёных Полях, потому что крик счетовода прозвучал прямо за спиной крылатого монстра.
Результат броска 1D20+2: 22 - "Deception +2 CHA".
|
|
33 |
|
|
|
|
Перитон 3 получил 3 урона (всего 3). Рогатая тварь снова набрала высоту и камнем полетела вниз на Лораса. В этот раз удар её рогов с разгона врезался в эльфа, чуть не выбив его из седла, и тут же когтистая лапа попыталась вцепиться в обмякшую жертву, чтобы длинными когтями вскрыть его грудную клетку. Тут уже ему прилетел удар булавы от Драккейна, но, как и топоры, удар не нанёс ему практически никакого вреда. Рыкнув на Драккейна, чудовище опять взметнулось вверх, становясь недосягаемым для его рукопашных атак. Драккейн ошибся, приняв их устойчивость к атакам за тяжёлую броню: существа были магическими, и магия защищала их от ударов простым оружием. Второй перитон тем временем не на шутку обозлился на летающую полупрозрачную «змею», что наколдовала Чиара, и голос которой придал Ноль. Ветвистые рога несколько раз попытались отбросить «змею» прочь, но всё было без толку: рога проходили сквозь неё как сквозь воздух.
Результат броска 1D20+5: 22 - "Монстр 3, пикирующая атака в Лораса".
Результат броска 3D8+3: 8 + 1 + 6 + 3 = 18 - "урон Лорасу".
Результат броска 1D20+5: 12 - "Монстр 3 пытается вырвать когтями сердце Лораса".
Результат броска 1D20+5: 14 - "Монстр 2 бодает кушак"
|
|
34 |
|
|
|
|
Почувствовав некоторое спокойствие от присутствия остальных подле него, Лорас расслабился. И, как это обычно водится, совершенно зря. Как бы не прикрывал его Драккейн, но рога летающего чудища ударили его в спину. Больше ничего он не чувствовал, кроме резкой сильной боли, вонзившейся в его сознание помимо тела. Шок был настолько силен, что даже эльфийская воля не вынесла, и волшебник потерял сознание.
Результат броска 1D20: 18 - "Спас от смерти".
|
|
35 |
|
|
|
|
Чиара вскрикнула, увидев, как Лорас кулем упал с лошади. Похоже, эти твари набирали высоту, а потом пикировали, разгоняясь и усиливая удар рогами. Что-то подобное делали и обычные олени, правда только друг между другом в борьбе за самку. Эти же... как их там Ноль назвал?.. перитоны, похоже, так охотились. Хотя охота ли это?.. Может, тварей кто-то на них науськал?
Впрочем, размышлять об этом было некогда. Чиара заозиралась в поисках какого-то прикрытия - если укрыться за деревьями, то тварям не удастся так легко пикировать.
- Лорас, вставай!.. - отчаянно крикнула Чиара, вкладывая силу в слова, - Твоя красота еще нужна этому миру!.. Не время покидать его!..
Эльф мог почувствовать теплую энергию, радующую каждую клеточку его избитого тела. Этой энергии хотелось больше, но... Чиара уже отвлеклась на самого побитого монстра, вновь собирая противную жизни темную силу.
- Смерть все ближе, колокола звучат!.. - негромко, но увесисто сказала она, выпуская ее и встряхивая пальцами.
Результат броска 1D4+6: 8 - "Лечащее слово".
Результат броска 1D20+1: 4 - "Спас ЛОВ СЛ 13".
Результат броска 1D12: 2 - "Урон некротической энергией".
|
|
36 |
|
|
|
|
Перитон 2 получил 2 урона (итого 23). Ближайшие деревья были футах в ста от дороги: там была небольшая тополиная роща, деревья в которой росли иногда настолько часто, что перитонам будет сложно маневрировать среди них на своих больших крыльях.
|
|
37 |
|
|
|
|
Проклятье! Похоже этих тварей вообще никакое оружие не берет.
- Уходите в лес, я их отвлеку!
Набрав полные легкие воздуха, драконорожденный выпустил морозное дыхание в небо, прямо на магических тварей и приготовился отражать атаки и бить в ответ.
Результат броска 2D6: 4 + 2 = 6 - "Урон морозным дыханием (спас по ТЕЛ 13)".
Результат броска 1D20+6: 11 - "Атака булавой".
Результат броска 1D8+4: 5 - "Урон".
|
|
38 |
|
|
|
|
Перитон 3 получил 6 урона (итого 9) Обжигающих холодный воздух немного остудил пыл следующего монстра, что прилетел терзать тело Лораса, и после неудачного пике он снова взлетел вверх.
Результат броска 1D20+5: 9 - "Монстр 3 атакует Лораса пикирующей атакой".
Результат броска 1D20+5: 22 - "и когтями".
Результат броска 2D4+3: 2 + 1 + 3 = 6 - "колющий урон Лорасу от когтей".
|
|
39 |
|
|
|
|
— Обалде…
Забывшись на секунду, Ноль созерцал величественное зрелище: бронированный великан выдыхал метель! Оно едва не заставило самого Ноля свалиться с лошади. За эти скорые мгновения он увидел больше волшебства — настоящего волшебства! — чем за все весенние ярмарки, где странствующие фокусники развлекали публику трюками и фейерверками. Из унылой дорожной ленты Алдунский тракт стал гладиаторской ареной, где сердце Ноля билось в пятках, зато душа… душа отчего-то пела. Никогда он не испытывал подобного чувства за бухгалтерскими столбцами или спрашивая с нерадивого келаря. Впрочем, радоваться было рано.
— Та тварь едва держится, ей немного осталось! — сорванным голосом подсказал Ноль, тыкая в окружённого эфемерной лентой перитона. — И другая вот-вот… ну, улетай, а?!
Подхваченный верой в себя, он совсем перестал сомневаться в том, что шляпа выполнит работу как надо. А зря.
Результат броска 1D20+1: 21 - "WIS Save за монстра 1"
|
|
40 |
|
|
|
|
Уголком разума Лорас услышал слов Чиары, которые уже привычно несли с собой облегчение боли и страданий. Он открыл глаза, приходя в себя, и снова ощутил боль от острых когтей у себя на спине.
Драккейн кричал о том, чтобы они укрылись в лесу, но, видимо, его не все слышали.
- Уходим, но все вместе, - прохрипел Лорас, ещё не отошедший от ранений.
Он снова бросил в монстров усыпляющее заклинание, надеясь, что теперь, ослабленные ранами, полученными от его спутников, они наконец-то не смогут сопротивляться. И тогда будет возможность и время укрыться под кронами деревьев. И направил лошадь в сторону сулящих безопасность высоких деревьев, пока пальцы сплетали защитное заклинание. Эльф надеялся, что этого хватит, чтобы не потерять сознание во второй раз.
Результат броска 7D8: 7 + 1 + 1 + 6 + 7 + 2 + 2 = 26 - "Сон".
|
|
41 |
|
|
|
|
Перитон 2 получил 3 урона (итого 26) Усыпление действительно подействовало на того монстра, которому досталось от призрачной ленты Чиары. Потеряв сознание, он рухнул на землю... и тут же поднял голову, злобно сверкнув глазами. Его добыча уходила от него, но вблизи оставался ещё Драккейн. Ну что ж, на безрыбье и драконорожденный — эльф...
Результат броска 1D6: 3 - "Монстр 2 падает с 20фт, получая этот урон".
Результат броска 1D20+5: 22 - "Монстр 2 бодает Драккейна".
Результат броска 1D8+3: 5 - "колющий урон Драккейну".
Результат броска 1D20+5: 6 - "Монстр 2 рвет Драккейна когтями".
Результат броска 1D20+5: 15 - "Монстр 1 Пикирующей атакой в Драккейна".
Результат броска 1D20+5: 9 - "Монстр 1 рвет Драккейна когтями".
|
|
42 |
|
|
|
|
Чиара дернулась, когда Лораса вновь полоснули когтями, будто это на ее теле монстры оставили чудовищные рваные раны. Возможно, дело было в еще не порвавшейся связи между ними, создавшейся для исцеления, а может, Чиара стала слишком восприимчива к чужой боли. Капли крови эльфа неспешно стекали по боку лошади, прокладывая себе путь между короткой шерсти. Жрица была зачарована их красотой, казалось, она даже ощутила привкус крови во рту, хотя, может, она просто слишком сильно прикусила собственную губу?.. Тряхнув головой, она усилием воли подняла взгляд от эльфа в небо, где еще летали твари. Мысленный приказ и было свернувшийся, замерший жгут Шелкового пояса вновь постарался стегнуть уже весьма сильно израненную, но от того лишь более яростную тварь, которая, впрочем, легко уклонилась. Сама же жрица, подумав, достала из-за пояса тонкую палочку, ее трофей из пещеры культистов. Не слишком ловко взмахнув ей, она произнесла кодовое слово "Зорбирин", и послала три волшебных снаряда в перитона, надеясь все же добить его.
Она направила лошадь ближе к деревьям, хоть ей и совсем не хотелось оставлять Драккейна одного с этими тремя тварями. Она лишь надеялась, что он все же последует за ними.
- Драккейн!.. Давай следом!.. - крикнула она ему.
Результат броска 1D20+5: 9 - "Атака божественного оружия".
Результат броска 1D8+3: 5 - "Урон силовым полем".
Результат броска 3D4+3: 2 + 4 + 3 + 3 = 12 - "Урон силовым полем"
|
|
43 |
|
|
|
|
Когти полоснули по звеньям кольчуги, но благодаря толстой чешуе под ней, особого урона не нанесли. Драконорожденный отмахнулся булавой и направил коня к деревьям:
- У них человеческие тени! Что это за проклятые создания?! И оружие их не берет, как с ними бороться?
Воин смотрел на своих спутников, ища ответа, а Лорас был совсем плох. Ладно хоть кони целы и они смогут продолжить путь, главное от этих перитонов избавится.
Результат броска 1D20+6: 23 - "Атака".
Результат броска 1D8+4: 6 - "Урон".
|
|
44 |
|
|
|
|
— Огнём и суровыми законами! — тяжело дыша, откликнулся через плечо Ноль.
Удивительная метаморфоза чувств перерастала в гнев.
Сначала они грабили поля. Потом они сожгли Гринест. Потом они угнали краденое так нагло, как будто дороги для них строились. А теперь они сманили горных чудовищ в Поля! И напали на мирных путников! Кто «они» — Ноль не определился, но это было неважно. Важным было то, что эти «они» совершенно потеряли уважение к мудрым законодателям Побережья.
Ноль не любил обращаться к карательным санкциям, предпочитая обходиться шляпой, многостраничными жалобами в письменном виде и не слишком внушительной бранью. Но закон есть закон.
Его пальцы наконец справились с болтающейся сумкой, откуда стюард Гринфилда извлёк большую чёрную книгу с окованными сталью уголками. Остановив лошадь на границе рощи, Ноль развернулся лицом к догоняющим монстрам и поднял книгу высоко в руке.
Та раскрылась сама собой с оглушительно громким хлопком. Одна из её страниц замерла стоймя, не упав ни налево, ни направо. Внимательный взгляд мог ухватить начало витиевато сложенных строк: «Артикул 159, секция Б. Дорожные разбой, противоправные поборы, саможадное межевание, иные бесчинства, равно как сопряжённые с оными угроза жизни, целомудрию, личной свободе и чести наказываются в размере наложенного бейлифом штрафа, исправительными работами либо же…»
…
— Либо же смертью, как установлено судом и губернатором! — громко процитировал Ноль… и лист вспыхнул ярким белым пламенем, которое создало над ним гудящий нимб.
Результат броска 1D20+1: 3 - "DEX Save монстр 3".
Результат броска 1D8: 2 - "Radiant Damage"
|
|
45 |
|
|
|
|
Лишь через несколько мгновений Лорас оглянулся, чтобы посмотреть на результат своих действий. Заклинание поразило-таки одного из перитонов, но, как же он мог забыть об этом, ударившись оземь тот очнулся. Но хоть боль от падения должен же он был почувствовать. Драккейн принял на себя атаки монстров, но вместе с остальными все же направился к лесу. Эльф бы не простил себе, если из-за его бегства драконорожденный погиб.
Тем временем Чиара вытащила откуда-то палочку, выпустив с её помощью в терзаемое заклинаниями жрицы чудовище магические стрелы. Как же он сам мог забыть об этом простом, но крайне эффективном заклинании? Вытянув руку в сторону того монстра, что атаковал теперь Драккейна вместо него, Лорас произнес магическую формулу. С его руки в чудовище полетели три стрелки, впившиеся в плоть монстра.
Результат броска 3D4+3: 2 + 1 + 3 + 3 = 9 - "Магические стрелы".
|
|
46 |
|
|
|
|
Перитон 3 получил 11 урона (итого 20)
|
|
47 |
|
|
|
|
Бешеная скачка - и вот спасительные деревья. Пусть монстров осталось двое, но когти у них все еще были острые, а рога опасные. Добравшись до деревьев, Чиара соскочила с лошади, напоследок шлепнув ее по крупу, чтобы та тоже скрылась среди деревьев, а сама прижалась к стволу, напряженно вглядываясь в просветы между веток. Мысленная команда - и Шелковый Пояс серебристой змеей скользнул в воздухе, ближе к роще и ближе к монстрам. Сама же жрица решила вновь положиться на палочку - выцеливать сквозь ветки врагов чем-то иным было сложно. Так что вновь взмах - на этот раз получилось уже увереннее, - вновь "Зорбирин", кодовое слово, мелкой вязью выбитое на палочке, и три снаряда без труда нашли свою цель.
Результат броска 3D4+3: 4 + 2 + 2 + 3 = 11 - "Урон силовым полем;".
|
|
48 |
|
|
|
|
Магические снаряды оставляли на чудовище тяжёлые раны, окружённые опалинами, но оно продолжало упорно бросаться в атаку, даже несмотря на то, что его собрату это уже стоило жизни.
|
|
49 |
|
|
|
|
Загнав коня в рощу, Драккейн спешился чуть ли не на ходу, после чего схватил скакуна за узду, что бы не убежал и посмотрел на дорогу, гонятся ли перитоны за ними.
- Все целы? - спросил он осматривая спутников. Живы были все, но вот Лорасу досталось. Драконорожденный видел как его трепали эти твари, удивительно что эльф вообще стоял на ногах.
Результат броска 1D20+6: 18 - "Атака".
Результат броска 1D8+4: 12 - "Урон".
|
|
50 |
|
|
|
|
Ноль пропустил вопрос мимо ушей. Он как мешок свалился со своей кобылы, неловко ухватив её за поводья, но самое главное — раскрытая книга с сиянием над страницами удержалась в ладони. Этого-то юноше и хотелось.
Ноль отступал глубже под кроны, пока не остановился рядом с огромным Баанаром, который сам вполне тянул на невысокое дерево. Он снова нашёл взглядом летящее чудовище.
— Ещё раз! — требовательно повторил Ноль, и белый серп опять сорвался с нимба. — Не прекращайте, они не улетят сами!
Вблизи Драккейн мог почувствовать, что от сожжённой страницы не осталось ни тепла, ни запаха, ни даже пепла. Белое пламя, созданное обещанными суровыми законами, выжигало всё, до чего дотягивалось. Без следа. Без сочувствия.
Результат броска 1D20+1: 19 - "DEX Save for periton 3"
|
|
51 |
|
|
|
|
Получив порцию волшебных стрел от Чиары, монстр выбрал её в качестве своей следующей жертвы. Маневрируя между деревьями, он подлетел с фланга и ударил Жрицу рогами. Удар получился таким же сильным, как с разбега, но тополиные стволы и ветви над головой делали своё дело, и после атаки у монстра уже не получилось взлететь обратно в воздух, как он делал прежде.
Результат броска 1D20+5: 25 - "Монстр 3 атакует Чиару".
Результат броска 2D8+3: 1 + 7 + 3 = 11 - "урон".
Результат броска 1D20+5: 7 - "Монстр 3, атака когтем".
|
|
52 |
|
|
|
|
- Да умри ты уже! - в некотором отчаянии крикнул Лорас, увидев как монстр обрушился на Чиару.
Он уже было бросился на выручку девушке, но боль в спине от полученных ран образумила эльфа. В итоге он даже спешиваться не стал, опасаясь, что это слишком сильно отдастся в спину. Вместо этого он вновь призвал призрачную руку, рассчитывая, что на этот раз она не пропадет.
Результат броска 1D20+5: 7 - "Леденящее прикосновение".
|
|
53 |
|
|
|
|
Это было его ошибкой. Второй монстр выбрал его как самую лёгкую добычу и вонзил в его спину когти. Сознание вновь стало покидать эльфийского волшебника, а перитон и не думал улетать. Он продолжал рвать безвольно повисшее тело, собираясь распотрошить его прямо на месте.
Результат броска 1D20+5: 14 - "Монстр 1 атакует Лораса рогами".
Результат броска 1D20+5: 17 - "и когтями".
Результат броска 2D4+3: 1 + 4 + 3 = 8 - "урон от когтей".
|
|
54 |
|
|
|
|
У Чиары потемнело в глазах, когда перитон, извернувшись, все же подобрался к ней. Места для разгона у него не нашлось, но атака была с той стороны, с которой она вовсе не ожидала, и не успела выставить щит. Кхекнув, она сплюнула кровь - удар явно оставил на ее теле некрасивые следы, что в дальнейшем расплывутся фиолетовыми уродливыми пятнами, а те потом пожелтеют... Если, конечно, она не исцелит свое тело силами Суни, сохраняя свою красоту и здоровье. Но для этого сперва нужно выжить.
Чиара уже собиралась ответить очередной атакой по влетевшему в нее перитону, как рядом упал Лорас, а тварь рядом с ним явно вознамерилась рвать его когтями. Этого жрица уже никак не могла допустить. Но сперва нужно было избавиться от перитона прямо перед ней, загораживающего проход и жутко глядевшего на нее своими безумными глазами, скаля клыки... Клыки на оленьей морде смотрелись так жутко и неуместно!.. Нет, теперь, присмотревшись, Чиара поняла, что этих монстров создавала не природа, а темная магия. Причем тот, кто их создавал, явно не старался. Многие темные ритуалы и злобные создания красивы... по своему. Перитоны же были несуразным смешением двух животных, и даже как хищник не восхищали.
Рискуя остаться без поддержки магического предмета, Чиара вновь произнесла: "Зорбирин", выпуская еще три стрелы в упор во все не желавшего подыхать перитона, а потом, обернувшись к Лорасу, выдохнула:
- Живи! Лорас! Не покидай нас!.. Меня!.. - слова срывались с ее губ и, наполненные силой, нежно коснулись щеки эльфа, приводя в чувство.
Результат броска 3D4+3: 3 + 3 + 2 + 3 = 11 - "Урон силовым полем".
Результат броска 1D4+6: 9 - "Лечащее слово".
|
|
55 |
|
|
|
|
Хорошего заряда магии хватило, чтобы прикончить второго перитона из трёх, но последний явно не собирался уходить с пустыми лапами. На его счету уже практически была одна отнятая жизнь, и если бы не целебная магия Чиары, он бы получил своё, чтобы улететь со спокойной душой... или что там у него было вместо неё.
|
|
56 |
|
|
|
|
Деревья закрывали обзор и перитоны, появившись с двух разных сторон, один напал на Чиару, но тут же издал предсмертный крик и упал на землю, второй же принялся рвать и трепать бедолагу Лораса, который, одним богам только известно, какими силами все еще держался.
Драккейн, схватил щит, притороченный к боку лошади и разогнавшись, попытался оттолкнуть перитона от Арлорасила и добавить ему булавой по клыкасто-рогатой башке.
Результат броска 1D20+6: 13 - "Атлетика толкнуть перитона".
Результат броска 1D20+6: 23 - "Атака".
Результат броска 1D8+4: 11 - "Урон".
|
|
57 |
|
|
|
|
Перитон 3 получил 5 урона (итого 5)
Результат броска 1D20+3: 22 - "Атлетика против толкания".
|
|
58 |
|
|
|
|
Тут из-под булавы неожиданно вывернулся Ноль!
В сравнении с перитоном этот фермер в чересчур серьёзном плаще казался совершенно неубедительным. Впрочем, Ноль не собирался соревноваться с чудовищем в весовых дисциплинах. Захлопнув на бегу книгу, счетовод попытался ухватить перитона за крыло и потащить подальше от Лораса и его лошади.
Результат броска 1D20+2: 6 - "STR check to Grapple".
Результат броска 1D20+3: 21 - "STR check to resist Grapple".
|
|
59 |
|
|
|
|
Сегодня Кореллон явно был занят другими своими чадами. Либо Арлорасил Этилос чем-то разочаровал его, что лишился благосклонности. Уже в который раз он становился целью атаки этих ужасных летающих существ, уже в который раз находился на волосок от смерти, лишаясь чувств. И уже который раз слова Чиары, затрагивающие некоторые струны его души, которые были непривычны эльфийскому волшебнику, возвращали его к жизни и реальности.
Терзающий Лораса монстр словно издевался над эльфом и остальными. Даже несмотря на то, что двое других чудищ уже были мертвы, он продолжал свои атаки, терзая тело мага, словно это было единственное, что его занимало.
В голове Лораса одна мысль сменяла другую. Магия эльфа подводила его, оружие также было почти бессильным, что показывали атаки Драккейна, на которые монстры не обращали внимания. Да и на лошади он был ограничен в манёвренности, что влияло на способности защищаться со всех сторон. Потому выбор сделан в пользу мобильности.
Эльф соскочил с лошади и вынул из ножен скимитар. Звон стали о сталь послужил началом музыки, что зазвучала в его душе. Лорас вторил ей, пробуждая Песнь. Если уж эта тварь выбрала его своей целью, то пусть постарается теперь его достать! Маг принял защитную стойку, готовясь отбивать каждую атаку перитона и отходя немного в сторону от лошади по дуге. А на пальцах второй руки уже висело готовое окружить его непроницаемым коконом заклинание.
|
|
60 |
|
|
|
|
Уже почувствовав вкус эльфийской крови и уязвимость выбранной им жертвы, монстр продолжил бросаться на Лораса с единственной целью его убить. Но в этот раз тайная магия не позволила ему запустить в него свои когти.
Результат броска 1D20+5: 16 - "Монстр 1 атакует Лораса рогами".
Результат броска 1D20+5: 19 - "и когтями".
Результат броска 1D20+5: 22 - "с помехой от уклонения".
|
|
61 |
|
|
|
|
Отпихнув ногой тело уже недвижимого монстра, Чиара с радостью увидела вполне себе живого Лораса, который, поднявшись, решил стать более внимательным и уделить это самое внимание защите. Вообще, довольно странно, что именно эльф вызывал у перитонов столь сильное желание порвать его. Возможно, они просто увидели его первым и уже "пометили" как добычу, потому и хотели разорвать его во что бы то ни стало? Чиара взглянула на палочку в руке. Потратить еще заряд или оставить их на потом?.. Плеснуло магией - перед когтями перитона появился волшебный щит эльфа. Да уж, похоже, долго он не продержится, так что не время экономить силы магической вещицы. Чиара взмахнула палочкой, пробормотала кодовое слово, посылая в последнюю цель три магических сгустка, уже так неплохо показавших себя в изничтожении этих тварей. Усилием воли она также призвала Шелковый пояс ближе, хотя учитывая некоторую медлительность серебристой змеи, парящей в воздухе, она вполне могла и не успеть к бою, ведь ее время понемногу истекало.
Сама же жрица решила на всякий случай спрятаться за деревом. Ей не хотелось вновь привлечь внимание монстра и ощутить на себе остроту его когтей или твердость рогов.
Результат броска 3D4+3: 1 + 3 + 4 + 3 = 11 - "Урон силовым полем".
|
|
62 |
|
|
|
|
Перитон 1 получил 11 урона (итого 16)
|
|
63 |
|
|
|
|
Драконорожденный продолжил бороться с монстром, пытаясь оттолкнуть его от эльфа. Ему в этом пытался помочь Ноль, но безуспешно. Эти твари стали настоящим испытанием для воинского мастерства, драконорожденного. Нет, конечно наносить им удары было делом не сложным, но то что эти удары почти не причиняли им вредя, резко меняли картину боя.
Воин зарычал, упершись щитом в бок перитона и всем весом навалившись, пытаясь оттолкнуть эту тушу.
Результат броска 1D20+6: 10 - "Атлетика".
Результат броска 1D20+3: 18 - "Атлетика против толкания"
|
|
64 |
|
|
|
|
— Отстань от него! — кричал Ноль в мохнато-горбатую спину твари.
Его силёнок не хватало, чтобы тащить летающее чудовище, поэтому он взялся за книгу двумя руками… и с размаху обрушил её на затылок перитона, благо кованые углы позволяли. Никогда ещё законы не были так близки к народу.
Как говорят в Гринесте, грамота дурака учит. Или: «книга поможет в труде, выручит в беде».
Результат броска 1D20+4: 19 - "+2 STR +2 Prof".
Результат броска 1D4+2: 6 - "possible DMG +2 STR".
|
|
65 |
|
|
|
|
Защитная стойка сработала, хотя без магического щита ему все же пришлось бы плохо. Нужно было последовать примеру Чиары и укрыться за деревьями, это был единственный способ уберечься от рогов и когтей монстра.
Лорас не понимал только для чего Драккейн пытался сдвинуть существо, парящее пусть и низко, но в воздухе, а Ноль бил книгой. К тому же это было опасно, разодранная спина эльфа четко на это указывала.
- Отходите за деревья! - посоветовал он драконорожденному и писарю, и сам же последовал своему совету. Лорас отходил медленно и аккуратно, чтобы не пропустить возможную атаку от чудовища, а затем юркнул за дерево. Песнь продолжала звучать в нём, заклинание Щита вновь сплеталось на кончиках его пальцев. Была лёгкая надежда, что монстр последует за ним, тогда защита ему поможет, а значит он выиграет немного времени для остальных.
|
|
66 |
|
|
|
|
Перитон 1 получил 3 урона (итого 19) Потеряв эльфа из виду, монстр переключился на новую жертву и Ноль в миг оказался на земле, получив удар рогами!
Результат броска 1D20+5: 17 - "Монстр 1 атакует Ноля".
Результат броска 1D8+3: 5 - "урон от рогов".
Результат броска 1D20+5: 11 - "атака когтями".
Результат броска 2D4+3: 1 + 3 + 3 = 7 - "урон от когтей".
|
|
67 |
|
|
|
|
- Ноль! Не лезь к нему!.. - выглянув, Чиара разозлилась, увидев мальчишку, лезущего явно не в свое дело. Нет, ну ладно он там пытался что-то чаровать, вполне неплохо, но это уже совсем перебор!.. Ни оружия, ни доспехов, а лезет прям под когти!.. - Ох!... Ноль!..
Она закусила губу, чтобы не вскрикнуть, глядя как мальчишку отшвыривают как поломанную куклу или мешок с зерном. Хотя где-то в глубине души шевельнулось и что-то злорадное, мол, ну вот, посражался, герой?!.. Другое дело, что, чтобы вынести из всего этого какой-то урок мальчишке надо выжить. Им всем надо выжить!..
- Драккейн!.. Заколка культа! Твой удар кулаком будет магическим!.. - крикнула она драконорожденому, надеясь, что тот поймет. Сама же в который уже раз выдохнула, вкладывая исцеляющую силу в слова.
- Ноль... твои раны не смертельные... Открывай глаза!.. Иди ко мне!.. - нежно прошептала жрица, зная, что мужские инстинкты способны на настоящие чудеса.
Она взглянула на палочку. Зарядов в той осталось всего ничего. Но с последним перитоном нужно было уже, наконец, разобраться. Так что, скрипнув зубами, оттарабанила кодовое слово и выпустила очередные снаряды. Разрядится - ну и пусть. Лучше пусть она останется без палочки, чем кто-то из них еще пострадает!
Результат броска 1D4+6: 9 - "Лечащее слово".
Результат броска 3D4+3: 1 + 3 + 2 + 3 = 9 - "Урон силовым полем".
|
|
68 |
|
|
|
|
Результат броска 1D20: 6 - "Death is the road to awe".
|
|
69 |
|
|
|
|
Перитон 1 получил 9 урона (итого 28)
|
|
70 |
|
|
|
|
На секунду отвлекшись, посмотрел на жрицу Суни, после чего отбросил булаву в сторону и оскалившись, замахнулся и рыча ударил чешуйчатым кулаком перитона прямо по морде.
Результат броска 1D20+6: 17 - "Атака".
|
|
71 |
|
|
|
|
От мощного удара перитон покачнулся... и замертво рухнул на землю.
|
|
72 |
|
|
|
|
Шумно выдохнув пары морозного воздуха, Драккейн посмотрел на не дышащую тушу перитона и почувствовал неприятный укол в кисти правой руки. Осмотрев ее, он заметил кусок застрявшего клыка твари, между костяшками указательного и среднего пальца. Не поморщившись, драконорожденный вытащил его и бросил на землю, потом смахнул кровь с руки на землю и подойдя к Нолю, поднял его одной рукой за плечо:
- Неплохо, - коротко резюмировал и убедившись что парень более, менее крепко стоит на ногах, подобрал булаву и закрепил ее у седла лошади, рядом со щитом.
Прежде чем вернуться на дорогу, ведя коня под узды, воин подождал пока соберуться остальные из его группы, сам в это время присматривался к мертвым тушам перитонов.
- Почему у них человеческие тени? Почему они сражадись, умирая? Это был не голод, а какая то ярость или приказ.
|
|
73 |
|
|
|
|
— Согласен, — сипло вздохнул Ноль. — А ещё… это память. И боль.
Юноша потирал грудь, в которую пришлись рога, но на ногах стоял крепко — привык. Коровы в Зелёных Полях и не так бодались, если прийти и попытаться пересчитать их без уважения. На самом деле Ноль даже не заметил, как упал. Куда удивительнее было то, что в конце падения ждала странная полудрёма, где Чиара что-то шептала ему на ухо. Шептала так хорошо и прелестно, и её дыхание щекотало щёку вместо жёстких корней, и татуировка с предплечья будто распускалась сама собой, переползая на… Кхм. Да. Рога. В общем, Ноль был бы не прочь отключиться эдаким образом ещё раз. Видимо, в этой удивительной компании даже побои не грозили бедой. Да и уши, чего там, всё горели от краткой похвалы.
Прислушиваясь к себе, Ноль с удивлением понимал, что чувствует не усталость, а прилив сил. Странные дела!
Спасаясь от разыгравшегося настроения, счетовод тоже склонился над массивной тушей.
— Спасибо вам! — неопределённо поблагодарил он, стараясь не встречаться взглядом с Чиарой (мало ли, ещё прочтёт по глазам, что ему там от рогов пригрезилось). Голос по-прежнему звучал хрипло, а дышалось не слишком легко. — Уф… фух… если хотите, мастер Драккейн, я могу рассказать легенду о перитонах. Она печальная. И, если честно, до этого дня я не верил, что правдивая.
|
|
74 |
|
|
|
|
Удар Драккейна свалил последнего монстра, и почти сразу вслед за этим Лорас шумно выдохнул, выронил скимитар и практически сполз по дереву, за которым скрывался, на землю. Сил у него почти не было. Не каждый в состоянии вынести столько ран за такой короткий промежуток времени, дважды лишившись чувств. Сам эльф до сих пор не верил, что ещё в состоянии был дышать и думать. Стоять на ногах, как показывала практика, выходило не очень. Но все же.
- Спасибо, - первые слова благодарности товарищам прозвучали едва слышным шёпотом, а потому, прочистив горло, Лорас повторил их уже громче и чётче, - спасибо вам всем. Особенно тебе, Чиара, иначе я уже служил бы пищей их птенцам, если у них есть такие.
Услышав же вопросы Драккейна и ответы Ноля, волшебник попросил писаря поделиться информацией. Это было бы полезно в их дальнейшей дороге, и для пополнения собственной копилки знаний.
- Только ничего не упускай, Ноль. Тут каждый элемент может быть очень важен. Ведь почему-то они же выделили меня основной целью. Да и почему не атаковали раньше? Боялись нашей численности? Рассказывай, а я пока тут посижу.
|
|
75 |
|
|
|
|
Ноль бледно улыбнулся.
В детстве бабушка рассказывала сбившейся в круг ребятне из Кловерли, как эльфы, потусторонние существа из грёз и света, выходят к ночным кострам, чтобы единственную ночь в году танцевать со смертными на летнем празднике. А теперь он сам вот так запросто разговаривает с одним из них среди поверженных горных чудовищ. Ха! Поди, если Ноль вернётся, так будут слушать и его, седого и кряхтящего. А бессмертный эльф с золотыми глазами останется бродить в рощах Зелёных Полей. С очередными спутниками. С очередными смертными. Красиво… и немножко грустно. В самый раз для истории, которую Ноль собирался поведать.
— Лорас, мне стыдно сказать это, ведь мы ко всем радушны, но их выбор обусловлен тем, кто ты.
Счетовод коснулся жёстких перьев, будто просил у рогатого монстра прощения за его тайны.
— Говорят, в деревне Колвилль жил мужчина. Звали его то ли Мэтт, то ли Гэри, неважно. Сей мужчина соединился в браке со славной женщиной. В нашем календаре есть день, который случается единожды в четыре года. На него мы устраиваем большой праздник. По всем Зелёным Полям жгут костры, пьют и веселятся ночь напролёт. Не стал исключением и тот год давным-давно.
Тихо шелестели кроны. Полдень проскальзывал сквозь изумрудную мозаику. Тепло лилось в рощу у пыльного тракта. До самого горизонта, пока хватало взгляда, зеленели луга и холмы. Те луга и холмы, где много десятилетий назад то ли Мэтт, то ли Гэри пил яблочный сидр и веселился у огромных костров.
— Среди пирующих мужчина встретил эльфийскую деву. Столь прекрасную, что его сердце не сохранило верность. Они разделили ночь, чтобы наутро жена нашла любовников. Тогда она вырвала сердце изменнику и сварила в чугунном котле, распевая древние заклинания. Кое-кто говорит, что она вырвала сердце у эльфийской девы, а кое-кто — будто своё собственное. Тут, э-э-э, источники расходятся. Кое-кто вообще считает, что соперницу просто притопили в болоте. Не знаю. Но знаю, что женщину поймали и судили за убийство. Мы тут законы уважаем. Наверняка, м-м-м, была повешена на заре после визита исповедника, — со знанием законотворческого дела прикинул Ноль. — И вот, говорят, стервятники, слетевшиеся к её трупу без сердца, клевали его всю ночь, пока не склевали тень от него. А как тень пропала, все они превратились в чудовищных птиц. В перитонов. Теперь они кружат над горами, ищут эльфийские сердца. Тени, на которые указал мастер Драккейн, принадлежат не им, а женщине, повешенной много столетий назад. Все перитоны унаследовали её судьбу.
Улыбка Ноля стала смущённой.
— По крайней мере, такова легенда о птицах с человеческими тенями. Наверняка, конечно, мы ничего не знаем. Тем не менее, от козопасов я наслышан, что перитоны понимают человеческую речь. Во-первых, не каждая птица так может. А во-вторых, кто-то мог подговорить их, упредив, что по дороге едет эльф.
|
|
76 |
|
|
|
|
Лорас молча слушал рассказ Ноля, пребывая в каком-то шоке. В легендах и сказаниях эльфов не было известно ничего подобного. Во всяком случае он такого не знал. Хотя история-то больше касалась людей. Но само существование подобных существ и цель их жизни были не просто ужасны, но и опасны для его сородичей. Волшебник постарался как можно подробнее запомнить рассказ писаря из Гринеста, рассмотреть теперь уже погибших перитонов, чтобы потом воспроизвести все это другим эльфам. Естественных врагов у всех хватало, но это... Как же хорошо, что он узнал такие важные факты. И как же хорошо, что он был не один в этой дороге, хотя изначально и собирался покинуть Гринест и продолжить свои поиски! Он ведь мог запросто стать жертвой этих перитонов и бесславно сгинуть, так и не узнав тайны мифалей.
- Удивительная история, - тихо проговорил Лорас. - И простите, что я решил посмотреть, что там впереди. Я не знал, что им, - эльф показал рукой на ближайшего поверженного перитона, - нужно было именно это. Но как же хорошо, что все это произошло не ночью! Даже подумать страшно.
Эльф устало опустил руку и откинулся чуть назад, прижавшись затылком к стволу дерева.
- Давайте немного отдохнём. Чувствую, что не смогу пока даже на лошадь залезть, не то что скакать несколько часов. Да и Нолю досталось прилично на пару с Драккейном. К тому же вряд ли тут, под укрытием деревьев нас ждёт ещё какая-то опасность. А те, кто мог послать этих чудищ, не найдя наших следов на дороге, может отстанут. Если перитонов и правда кто-то подослал.
|
|
77 |
|
|
|
|
Последний перитон пал, сраженный кулаком драконорожденного. Чиара выдохнула, убирая такую полезную палочку назад на место, и только тут заметила, что ее ладони влажные, а костяшки побелели. Прикрыв глаза, она несколько раз вздохнула-выдохнула, успокаиваясь и подавляя эмоции. В крови ее все еще бушевала буря, от подобной хочется или бросаться на врага, расцарапывая его лицо ногтями, или кидаться на любовника, требуя от него близости прямо здесь и сейчас причем без нежных прелюдий. Врагов уже не наблюдалось, да и для акта любви время было... неподходящее. Так что Чиаре нужно было успокоиться. Потому к остальным она подошла чуть позже, уже когда Ноль рассказывал историю о перитонах, которую жрица тоже с интересом выслушала.
- Занятная история... из тех, что барды рассказывают за пару монет, - снисходительно улыбнулась она, - Не знаю, сколько в ней правды, но хорошо, что мы все же с этими тварями справились...
Она тяжело вздохнула, но потом все же начала не самый приятный разговор:
- Ноль!.. - взгляд Чиары был укоризненным, - Что это было... с книжкой?.. Зачем ты вообще к перитонам под когти лез? Надо было спрятаться за дерево, как я! Стоило оставить монстра на Драккейна. Не надо, пожалуйста, строить из себя героя... Мои силы... не бесконечны. И постоянно возвращать тебя из небытия... в общем, в какой-то момент меня может и не быть рядом. Мне не хочется тебя отчитывать, ты же уже не ребенок, но... В общем, это было глупо, и я надеюсь, что больше подобного ненужного геройства у нас не будет. Хотя вообще, я надеюсь, что дальнейший путь будет поспокойнее.
Чиара отбросила прядь волос со лба, с удивлением обнаружив там капельки пота. Потом кивнула Лорасу.
- Да, стоит отдохнуть. Я могу прочесть молитву для заживления ран, могу использовать мази и травы, если просто отдыха для восстановления будет недостаточно, - она наклонилась к сумке, где лежали различные припасы, и охнула - удар перитона еще чувствовался. Чувствуя, как в глазах потемнело, Чиара, сцепив зубы, тоже села, отдышаться.
- Ноль... или Лорас, - когда боль чуть отступила, хрипловато спросила жрица, - А из этих перитонов никаких ценных реагентов добыть нельзя?.. Ну, там, алхимикам продать, лишние деньги нам не помешают... Ох... Драккейн, ты не мог бы поймать мою лошадь?.. Пожалуйста!.. - она просительно взглянула на воина.
|
|
78 |
|
|
|
|
- Думаю, что полноценного, пусть и непродолжительного отдыха хватит самого по себе, - ответил на предложение Чиары эльф, - твои силы нам могут понадобиться и дальше, ни к чему их растрачивать дальше. Да и я смогу немного восстановить свои магические способности, чтобы суметь защитить ещё кого-то, кроме себя. Что же до перитонов, то можно будет их позже внимательно осмотреть, вот только сил немного наберусь.
|
|
79 |
|
|
|
|
— Эх. К сожалению, я бухгалтер, а не травник. Да и не воин! — согласился Ноль с Чиарой, хотя внутри его по-прежнему распирало от воодушевления. Да и книжкой-то, книжкой-то как приложил! Сам лорд-судья Уотердипа так не сможет… Правда, здесь вспомнилось, как жирнющий перитон грохнулся от удара кулаком мастера Драккейна, и Ноль осознал, что над его библиотечным фехтованием ещё работать и работать.
Впрочем, профессиональная выучка быстро взяла верх. Вместо шутки стюард повинился:
— Извини, — он склонил голову, но спрятать порозовевшие щёки не мог, — я действительно увлёкся.
|
|
80 |
|
|
|
|
Когда Лорас заговорил о ранах, якобы получиным драконорожденным, тот горделиво отмахнулся:
- Царапины.
Это и правда были царапины, кольчуга пострадала и слегка чешуя, но крови не было. Не считая той небольшой ранки в кулаке, куда врезался клык перитона.
Кивнув жрице, драконорожденный молча забрался в седло, отчего конь недовольно фыркнул, пучувствовав весь воина, но вскоре пошел, слушаясь всадника.
Кейн, никуда не спешил, давая время спутникам отдохнуть, пока он неторопясь вернет лошадь жрице Суни.
|
|
81 |
|
|
|
|
Когда боль немного отошла, Чиара, пару раз охнув, встала, подошла к Нолю.
- Позволь осмотрю? - примирительно попросила она, чуть улыбнувшись. На самом деле, ей было весьма неудобно отчитывать парня. К тому же, тот с таким восторгом на нее смотрел... Вероятно, для него это настоящее приключение! Даже боль, наверняка, не так сильно чувствуется.
- О, даже царапины от когтей почти зажили, - жрица почти нежно провела пальцами по розоватым полоскам на шее Ноля. - Чудно!.. Мне было бы больно, если бы твоя красота пострадала.
В глазах Чиары блеснули особые искорки, она ласково провела тыльной стороной ладони по щеке Ноля и, бросив на него игривый взгляд, отошла к Лорасу.
- Ох, тебе сегодня досталось... Уверен, что обойдешься и без магии, и без мазей?.. Не поможешь мне снять кольчужную рубашку?.. Я бы хотела осмотреть и свои синяки, насколько там все ужасно. А Ноль... пока слишком молод и невоздержан, не хотелось бы, чтобы произошел конфуз... - последнее она прошептала, наклоняясь к эльфу близко-близко. Почти коснувшись губами его уха, она отстранилась, чуть виновато улыбнувшись. - Мне просто неприятно слишком резко шевелиться... твоя помощь была бы кстати.
|
|
82 |
|
|
|
|
- Переживу, - Лораса была не слишком привычна подобная забота, а потому он предпочел отказаться от предложения Чиары. Но вот дальнейшие действия жрицы были бы странными, если для вдруг не вспомнил какому человеческому богу служит она. Сунитки...
Маг кивнул в ответ на просьбу, молча поднялся и помог снять доспех жрице, а после спокойно направился к своей лошади. Он хотел полистать свою книгу заклинаний раз уж все, судя по всему, решился-таки сделать небольшой привал. На сегодня он в спешке утренних сборов запомнил привычные заклинания, но в книге были и другие, возможно стоило подумать и о завтрашнем дне. К тому же подобные ритуалу помогали сосредотачиваться, что благотворно влияло на восстановление магических сил. А магия им ещё понадобится, в этом эльф был уверен, глядя на тела перитонов. Надо будет и в самом деле посмотреть, что они из себя представляют поближе, чуть позже. Может, там и правда есть что-то полезное для алхимиков.
Результат броска 1D6+2: 4 - "Кость хитов 1"
Результат броска 1D6+2: 5 - "Кость хитов 2"
|
|
83 |
|
|
|
|
«Моя… красота?..»
Ноль так и остался сидеть, замерев и прижав пальцы к щеке, которой коснулась смуглая ладонь. Он едва не потянулся следом за этим ускользающим жестом, ловя каждое движение Чиары. Теперь щека горела не хуже, чем синяки от рогов, а взгляд приклеился к спине девушки, прикрытой теперь разве что дорожной рубахой. Где-то здесь Ноль сообразил, что даже дышит с задержкой. А ещё — что очень хочет оказаться на месте эль…
«Ты куда?!» — мысленно взвыл он. — «Зачем тебе лошадь сейчас?!»
|
|
84 |
|
|
|
|
Чиара с грустью смотрела вслед эльфу. Потом покачала головой. Да, конечно, сейчас их основная цель - это предотвратить нечто ужасное, что готовит Драконий Культ. Но все же она пыталась следовать догматам учения Суни. А Лорас... он был очень одинок, и жрице весьма хотелось научить его Любви, научить видеть вокруг красоту. Но тот, как и многие одинокие люди, предпочитал не замечать собственных проблем, не признавал своего одиночества. И от этого Чиаре было горько. Трудно лечить того, кто всеми силами пытается не замечать болезни. Тут поможет лишь терпение и... Любовь. Ну, а пока можно заняться более... легкими случаями.
Чиара задрала рубашку, осматривая места ударов. Все оказалось не так плохо, как ей показалось вначале. Хороший отдых, может, немного магии, и от ссадин не останется и следа.
- Да... Могло быть и хуже. Было бы прискорбно, если бы столь красивое тело оказалось покрыто синяками, не правда ли, Ноль? - жрица обернулась, бросив кокетливый взгляд на парня, - А так... если нам не встретится еще какие-нибудь опасные монстры, может, даже вечером станцую. Если хочешь, этот танец будет лишь для тебя, - послав еще один призывный взгляд, Чиара лукаво прикусила губу, и занялась ссадинами. Все-таки некоторая забота ее пострадавшему телу не помешает.
Отдых был недолгим, но все же он помог, и через час Чиара натягивала обратно кольчужную рубашку уже не кривясь от боли.
Результат броска 1D8+2: 3 - "Кость хитов 1".
Результат броска 1D8+2: 6 - "Кость хитов 2"
|
|
85 |
|
|
|
|
— Ты ведь слышала легенду, — Ноль наконец отнял пальцы от щеки и вернул на место шляпу. Но та не успела скрыть, как в лукавом отражении сказанного блеснули его глаза. — В Зелёных Полях любят танцевать и веселиться.
Чтобы не ухмыляться во весь рот — помилуй Огма, неприлично же! — счетовод деликатно отвёл глаза. Но периферийное зрение исправно фиксировало силуэт Чиары. После страшной драки, среди убитых монстров и обломанных ветвей… да уж, авантюристы определённо принесли в Гринест (а заодно в скромную жизнь городского юриста) целый вихрь событий и впечатлений.
|
|
86 |
|
|