Принцессы воинов | ходы игроков |

- Где оно живёт - это все знают: в нескольких часах пути от города есть развалины старой башни, построенной, говорят, циклопами. Вот в этой башне оно, должно быть, и поселилось. Герои, что проходили здесь раньше, говорили, что видели следы львиных лап, ведущие к башне, и будто бы видели мальчика, пасущего стадо коз рядом с башней... однажды у нас пропал мальчик-пастух вместе со стадом. Те герои обещали отправиться снова к башне и там поймать чудовище... с тех пор их никто не видел. Охотники-то, видевшие следы чудовища, у нас есть, только не знаю, решатся ли они вам помочь - чудовище их страшит. Но, может быть, вам согласится помочь кто-нибудь из женщин... говорят, чудовище их не трогает, а нападает только на мужчин. Ту крестьянку оно, говорят, потому и не тронуло... она видела чудовище в лесу рядом, когда собирала съедобные травы. А изловить его пробовали разными способами... кто-то искал его логово, кто-то пытался подкараулить его рядом с городом, когда оно выходило на охоту. Одни герои решили для этого купить молодого раба, чтобы приманить чудовище на него... - (Ксифора при этих словах поморщилась), - и они с ним отправились на охоту, но тоже не вернулись.

— Из женщин? - Вопросительная интонация произвольно изобразилась на лице спартанки. Тут двум воительницами все вокруг поражались, а тут он говорит, что могут помочь и другие женщины. - А что, у вас в городе есть те, кто были бы готовы взяться за это? Но даже так, скажите где найти охотников. Может, мы сможем их уговорить, хоть как-то помочь. Ну а пока... - Галатея подняла кружку с вином и протянула, что бы чокнутся с парнем. - У вас найдется комната для двух воительниц.

- О, - хозяин гостиницы вздохнул, - наши мужчины боятся чудовища, а женщины, если и не боятся... среди них нет настоящих воительниц, или охотниц, или героинь. Я, конечно же, подскажу вам, где искать охотников, но обещать, что они согласятся вам помочь, не могу - вы, разумеется, можете попытаться. И да, конечно, у меня найдётся комната для вас... вы желаете одну? - Геликон Младший с лёгким любопытством взглянул на своих гостий. Ксифора хмыкнула в ответ, будто пытаясь этим выразить всё, что она думала о храбрости мирикионских мужчин.

— Да, нам хватит одной. Мы не требовательные, и сможем ужиться друг с другом. - Галатея взглянула на амазонку и заметив выражение Ксифоры, посчитала что это так называемое пренебрежение мужчин амазонками. Сама же спартанка, не придавала этому значению.
— Ладно, если вы подготовите нам место для гостей, как говорите, тогда мы сходим, и попробуем поговорить с охотниками. Даже если они выпустят хотя бы по одной стреле в бою, то это будет хоть какая-то помощь.

- Вы хотите отправиться к охотникам сейчас же? - хозяин гостиницы, кажется, серьёзно сомневался, что местные охотники согласятся участвовать в сражении с чудовищем. - Или подождать до завтрашнего утра, а сперва выспаться? - уточнил Геликон. - Может быть, если вы поспешите, вы успеете принести жертву Афродите, и она дарует вам удачу... если жертвоприношение ей ещё не закончилось... оно могло уже и закончиться...
- Хм? - Ксифора оглянулась на свою спутницу, спрашивая взглядом: мол, что решим?

— Да, мы отправимся к охотникам. С ними, думаю, выйдет хотя бы как-то договориться. В отличии от богини. Нам, ей, к сожалению нечего пожертвовать. И тогда мы сначала договоримся, потом вернемся, отдохнем, выспимся, и подготовимся к "охоте". У меня только еще один вопрос. Кроме охотников, нет больше никого, кто готов взяться за оружие? Ну, из кого-то серьезного в городе. Может, кроме нас, есть, кто прибыл за головой львицы?

- Ох... - Геликон Младший ненадолго задумался. - Нет, других храбрецов, желающих сразиться с чудовищем, сейчас в городе нет - только вы. В нашем городе есть, конечно, и стража, и воины, защищающие нас от врагов, да только они никогда прежде не сражались с чудовищами. Царю Оэгну служит отборный отряд из сотни лучших воинов... то есть их было сто, а после того, как четверо отправились на поиски чудовища и не вернулись, теперь их девяносто шесть. Самый сильный среди нас - это Коридалл, атлет, выступавший даже на Олимпийских играх, может быть, он согласится выступить с вами...
- Попробуем? - хмыкнула Ксифора, взглянув на Галатею.

— Конечно, попробуем. - Ответила спартанка. - Сначала все же попробуем с женщиной той встретится, затем с охотниками, а потом с атлетом,. Может он хоть метает копья, или еще чего. В общем, спасибо Геликон. - Обратилас Галатея уже к хозяину гостиницы, заканчивая свою трапезу, после чего встала из-за стола.
— Мы тогда оправимся, ведь нам предстоит не легкое будущее. А вечером, если ничего не поменяется, то мы еще вернемся в вашу обитель, и еще раз попросим о гостеприимстве.

- О, Коридалл искусен и в беге, и в метании копий и дисков, и в прыжках, и в борьбе!... - заверил гостий Геликон, - хоть я и не думаю, что искусство борьбы поможет ему против чудовища.
- Кто знает... что именно поможет против этого чудовища, - неопределённо ответила Ксифора, тоже вставая из-за стола. Спросив у хозяина гостиницы, как добраться до жилища крестьянки - оно оказалось за городской стеной, идти было не так близко - воительницы направились туда.
- У тебя есть какие-нибудь мысли? - поинтересовалась по дороге Ксифора у своей спутницы.

— Ну, пока так, ориентировочный план. Сейчас встретимся с крестянкой, узнаем, где водится наш "зверь", и может даже разведуем местность. Но в бой не лезем. Я слышала, о том, как мужчины падают перед нашей львицей, поэтому мы две женщины, и возмем на себя чудище. А охотники, ну и может быть тот атлет, будут стоять с далека, метать свои копья и стрелять стрелами. Все просто, мы держим ее лицо, а они сделают с нее ежа. И когда та ослабнет, мы пронзим ее сердце. План прост, как спартанская фаланга, но требует такой же отдачи.

- Если, конечно, местные жители не струсят и не откажутся отправляться с нами, - отозвалась Ксифора. - Или не потребуют за свою помощь такую плату, которую мы не сможем им заплатить...
Наконец, воительницы добрались до нужного дома - это был простой крестьянский дом, где жила хозяйская семья с рабами. На стук в ворота из дома выглянул мужчина - не старый ещё и крепкий на вид, но выглядевший взъерошенным и испуганным.
- Кто вы? - удивлённо спросил он, разглядывая воительниц.
- Мы пришли изловить чудовище, терроризирующее Мирикион, - ответила Ксифора. - Нам сказали, что в этом доме живёт женщина, которая это чудовище видела.
- Прокрида? Да-да, она моя дочь, - закивал хозяин дома. - Она сейчас на пастбище, пасёт домашнюю скотину.