[oWoD] The City by the Bay | ходы игроков | Пролог, Ритикаэль

11 июня 2010 года
Время "примерно утро"
Tenderloin
Где-то...

Все это началось сегодня ночью, когда в конце рабочего дня, когда Клара писала новую статью, стала проявляться дрожь с руках, болела голова и медленно ощущение, что кто-то монотонно выкручивал внутренности, появилось беспокойство и раздражительность. Резкая раздражительность, не приятная раздражительность, неприятно под руками была гусиная кожа. Подергивание и судорога мышц и это все в купе с болезненными ощущениями "в прямой кишке", когда то и дело хотелось в туалет, а ничего не выходило. Обычно была нужна обычная доза, но последнее время обычная доза быстро заканчивалась, и нужно было больше, больше и больше... Толи Ритикаэль был выносливее, толи тело привыкло к дозе и за последнюю недели две, как демон занял тело, все становилось только хуже. Статья так и осталась недописанной, хотя по идеи Клара должна была ее дописать к утреннему выпуску, а сама девушка уже ехала к Танделиону - героиновому гетто, где точно можно было найти дозу, хотя бы в долг, хотя бы - пока не стало хуже. А хуже становилось с каждым часом.

Утро (или это было не утро) встретило девушку болезненными судорогами на углу двух улиц с застройкой 50-тых годов, где отчаянно воняло дерьмом, а двое негров "трахали" помойное ведро с двух сторон, спуская в него все, что у них было.
- Какая девочка... какая девочка...
Героиновый бред, который так хотелось снова почувствовать демону, но так и не выходило, потому что ощущения приходили, а вот увидеть "лучший мир", уже было невозможно, Демон упрямо не видел иллюзий созданных сознанием, не было ни розового неба, ни розовых облаков, ни светло-голубой дороги из "желтого" кирпича. Вторая стадия ломки началась как-то слишком быстро, сейчас необходима, как воздух необходима была "доза". Новая доза. Новая доза.
Чтобы убрать гусиную кожу, чтобы не дергало так внутренности, чтобы не хотелось присесть на корточки у каждого столба, чтобы просто снова почувствовать себя нормально.

Клара столкнулась с каким-то мужчиной, потом с двумя женщинами, потом еще с женщиной и вот уже, а где самокат?... Где самокат?... Но когда опомнилась, уже через квартал или два, то искать кого-то уже было бесполезно, никого тут не было.

Бомжи лежали под домами, кто-то в коробках, какие-то просто так, на асфальте ваялись иголки и использованные шприцы, Клара мало чем отличалась от обывателей этих улиц, только одета была может быть чуть прилично и то, по глазам которые шарят по улицам - она была точно такой же как и все здесь. Кто-то закричал в переулке, но это был только вскрик, ничего больше разглядеть не удалось, перед глазами была даже не поволока, а просто желание "новой дозы".

Терпеть это становилось невозможно. Ритикаэль знал, что эти желания появились у него недавно - тогда, когда он оказался в этой носительнице. И вот он уже тратит целую ночь на удовлетворение потребностей тела. Всего лишь оболочки человека, опустошённого смертью куска мяса, пусть и не выскобленного начисто. Недостаточно сна по ночам, недостаточно еды и питья, недостаточно ванной и туалета, недостаточно денег на всё это. Ещё одна потребность, уничтожающая возможности Ритикаэля. Унизительно. Отвратительно. Безнадёжно? Нет, эту проблему надо решить.
Ритикаэль знал один способ - он мог изменить тело и вернуть себе ангельскую стать. Этот способ требовал немного Веры и был недолговечен, однако...Всё же...Он не оставлял Ритикаэля беззащитным. В случае опасности он сможет с ней справиться.
Ритикаэль знал и ещё один способ - он мог сменить тело. Ему нужно найти ещё одного опустошённого человека и рискнуть в состязании с притяжением Бездны. Ритикаэль был уверен в том, что слабость этого тела останется на самом теле - но не был уверен в успехе противостояния с Бездной.
Был третий способ, наименее надёжный - Ритикаэль мог найти Кнута, довериться Кнуту, отплатить Кнуту и ожидать излечение от Кнута. Кнуту, в свою очередь, надо было всего лишь справиться с недугом тела.
Наконец, был худший способ - Ритикаэль мог ничего не менять. Внести в свою жизнь ещё одну необходимость, тратить время и силы на её удовлетворение. Отвратительно. Унизительно. Достойно людей, но не его.
Выбор перед Ритикаэлем был незначителен: смена тела или восстановление этого тела. В любом случае, Ритикаэль не собирался оставить этот вопрос нерешённым. И в любом случае Ритикаэль не собирался терпеть такое состояние. Ему нужно удовлетворить эту потребность, пусть и в последний раз. Ему нужна доза. Отвратительно.
- Отвратительно. - Произнесло тело Клары треснутым голосом. Закрыло глаза. Ритикаэль задумался. Он мог попытаться найти нужное ему силами тела. Он мог попытаться разобраться в Узорах здесь и сейчас, пользуясь слабым разумом тела. Он мог изменить тело и обратиться к своему истинному сознанию - после чего он наверняка сумеет найти нужный ему Узор. Унизительно.
- Унизительно.
Но это было быстрее всего.

Забравшись в подворотню - в которой смердило так, что Ритикаэль с трудом подавил рвотный порыв (на самом деле в животе ничего не было еще с обеда - как-то и так каждые 20-30 минут хотелось в туалет), несколько раз попробовал так принять апокалиптику, хоть как-то призвать демонические силы... но ничего. Пришлось сосредоточиться, чтобы на некоторое время просто силой воли вырвать себя из этого дурмана - и мгновенной за спиной у демона появились крылья, а дышать стало легче и одновременно с этим - все амбре зассаной и засранной подворотни с мешками мусора стоящими под стенами окутало Падшего. Мужик, что копался в мусорном контейнере и которого падший незаметил - так и смотрел большими глазами, одетый он был в какую-то безрукавку и зассаную и засранную футболку и без штанов. Он даже открыл рот - словно поймал приход. Спящее тело дальше по проулку так же смотрело на демона - но с такими же отсуствующим выражением лица - вывалив язык на бок и ртом шла слюна, так что больше похож на безумца, чем на "нормального".

Падшему пришлось сосредоточиться, чтобы этот запах не бил в нос, и увидеть линии узоров, которые переливаются под кожей и как же легко они несли Падшего туда, где кто-то покупает свою "маленькую смерть". Два квартала на север, стоят диллер - грудастая чернокожая бабища, в розовом топе и черных легенсах, в хороших кроссовках, которая там уже стоит, которая продаст первую дозу через 4 минуты, подошедшему торчку в кросовках рибок и членом выглядывающим из ширинки, а он будет ширяться лишь отойдя "одно окно", прямо по среди улицы.

Ритикаэль ощутил презрение - он, в осквернённом, слабом человеческом теле не смог заметить двух человек. Он упустил не одного, а двух человек. Теперь ему надо было разобраться с ними, причём сделать это очень хорошо - так, чтобы не пошли слухи.
Ритикаэль уже слышал, что лучший способ заставить человека молчать заставляет человека молчать вечно, но. Ритикаэль не хотел отдаваться на волю ярости времён Войны - даже смутная память о ней говорила ему, что раз начав убивать он может не суметь остановиться. Тогда его остановят и он отправится в Бездну. И вот тогда даже эти мерзкие запахи, даже это мерзкое тело будут благословением - причём благословением недостижимым.
Ритикаэль знал ещё один путь, ведущий человека к молчанию. Молчанию не такому надёжному вёл путь не такой рискованный - человека можно было убедить молчать. Подкупить. "Молчание - золото", как говорили люди. Речь шла, конечно же, не о ценности тишины, а о её цене. Но что мог предложить Ритикаэль и что мог всем сердцем принять каждый из этих человек? Деньги? Ритикаэль понимал, что деньги не заставят их молчать о явлении ангела. К тому же Ритикаэль не имел достаточно денег.
Было третье условие, при котором человек молчал - в случае, если ему приказано молчать. Слуга - хороший слуга - не пойдёт против слова господина. Все падшие знали это. Все падшие знали о страсти людей служить. Никто не мог понять её - Ритикаэль не мог также. Но она была и некоторые использовали её. Возможно, так они обретали более глубокое понимание этой страсти? Ритикаэль не задумывался об этом с подобной стороны. Это было интересно и это было одним из выходов из этой ситуации.
- Вы двое.
Ритикаэль обратился к людям, надеясь, что они видят в нём остатки величия, а не нагноившийся гнев.
- Вы пали низко, но я вижу, что вы не сдались. Вы ищете возможность прожить день. Я могу помочь вам. Подойдите ближе.

Первый мужчина в контейнере - услышав что к нему обращаются - ошалело моргнул, смотря на Демона, потом было сделал шаг - попытался вылезти и перелез через контейнер - где-то в процессе или уже он просто упал - его охватила судорога, словно при припадке. Глаза закатились, тело дергалось в судорогах и он открыл рот, в какой-то немой попытке схватить ртом воздух.
Второй - увидев такое представление и оценив "то, что ему тут не рады" или "рады, но не так" - на четвереньках пополз из проулка - в любую секунду толи заголося, толи вспомнив, что у него есть две ноги, а не 4 конечности, встанет и побежит. Что было с первым мужчиной - было не понятно, а вот второй точно не видел в Падшем ничего божественного.

Ритикаэль ощущал раздражение - эти люди не хотели его помощи. Как и раньше, люди брезговали падшими из-за них. За это Ритикаэль ненавидел людей. Не только за это, впрочем.
В любом случае, он добьётся от этих людей поклонения и через поклонение - молчания. Если понадобится, он подчинит их страхом. Он догонит уползающего и заткнёт ему рот. Он будет говорить, а человек будет молчать. Внимать. Бояться.
Только одно могло помешать Ритикаэлю - появление новых людей. Он оглядел Узор вокруг - когда кто-либо заглянет в переулок и этим может помешать ему?

Рисунок перед сознанием падшего преобразился в переулок никто не зайдет раньше, чем четверть часа, по крайней мере у Падшего были эти четверть часа... (наверное, были), потому что мука накладывала свой отпечаток - мука, давала видеть только боль, страдание и в этот проулок никто не зайдет четверть часа чтобы ширнуться, снова накачать себя дурью, может быть убить кого-то или просто блевать. Ничего хорошего Падший не видел, но время у него было.

Догнать и заткнуть довольно немощное ничтожное человеческое существо не составило проблем - тем более он полз, а когда Падший возвысился над ним - этот человек боялся, боялся так, как никогда в жизни не боялся.
- Господи, спаси... Спаси, господи! - Бездумно лепетали его губы и он даже попытался воздеть руки в молитве.

Ритикаэль опустил ноги на грудь человека и сел на корточки, лёгкие, незаметные движения крыльев удерживали его вес. Он не желал убить человека или искалечить - боль отвлечёт внимание человека. Правой рукой Ритикаэль накрыл руки человека, левой - уста, окончательно лишив возможности громко звать на помощь. Осталось лишь вернуться туда, где продолжал лежать первый человек.
Ритикаэль мог поднять человека и перенести его. Это требовало от него напряжения тела, которое никогда не было создано для работы с тяжёлыми ношами.
Ритикаэль мог вцепиться в человека и, взлетев с ним, приземлиться в нужном месте. Его крылья всё же были способны поднять этот груз, однако его руки всё ещё не были идеальны.
Ритикаэлю не было необходимости прибегать к столь грубым и посредственным методам. С самого появления Творения он путешествовал на потоках фундаментальных сил. Сейчас не было ничего, что мешало ему поступить также, взяв с собой небольшой по меркам гравитации груз.
Ритикаэль уже касался человека и теперь изменил связанный с ним узор, создав новую силы, направленную параллельно земле. Эта сила вынуждала человека медленно сколзить вглубь переулка, пока он не ровнялся с другим человеком. Крылья самого Ритикаэля перемещали его, позволяя оставаться на месте относительно движущегося человека. Этим он пользовался, чтобы говорить.
- Я не Бог. Ты можешь видеть, что я уже не ангел. Назвав меня демоном ты будешь абсолютно прав. Но - ты молишься Богу. Ты должен знать, кем были демоны. Я скажу за тебя: мы были ангелами. И, поскольку здесь нет ангела и нет Бога, я возьму на себя их функции. Ты хочешь спасения - от меня. Но хочешь ли ты спасения только от меня? Есть вещи, которые угнетают тебя, не дают тебе жить. Тебе нужно спасение и от них тоже. Только от них - я не хочу причинять тебе вред, калечить тебя, убивать. Я хочу помочь тебе, ведь здесь и сейчас я исполняю функции ангела, как я сказал ранее. Ты веришь мне?

"Уползающий" человек, против такого не мог ничего, он испуганно смотрел (орать он не мог), он сейчас скорее истерично хныкал, не зная куда деться и от него стало ощутимо "вонять", когда Падший Ангел "встал" над ним, а потом без труда вообще приподнял человека просто силами и понес ко второму. Второй человек - может быть куда-то и смотрел, но это было только за "грань" реальности, он не дышал и был мертв, из края губы у него текла струйка свежей крови (может быть был жив, Неберу не был Ашару), но недвижимая поза и никак не реагирование на действие Падшего Ангела, говорило скорее о том, что он не выдержал того, что увидел.

Демон говорил, а человек в ответ на его слова скулил, чем больше демон говорил, тем больше человек скулил, пытаясь скукожится, пытаясь как-то свернутся, уползти, сделать хоть что-то, чтобы толи не слышать, толи, что это все ему привиделось. Возможно он даже не понимал о чем идет речь - возможно наркотики окончательно повредили его разум, а Падший добил или он был просто смертельно напуган... прошло не мало времени, прежде чем в скуляже Ритикаэль различил скулеж.
- Все-что-угод-но... от-пу-с-ти-те... Мо-лю...
Он боялся, он хныкал, пищал, жалился, без возможности даже свернуться в такую любимую людьми позу эмбриона.

Люди. Слабые, беспомощные венцы творения. Они, не ангелы получили всю любовь Бога. И ведь какое-то время ангелы любили их. И ведь сейчас ангелы жили с ними бок о бок. Почему, как прошло время величия и правления? Разве оно ушло безвозвратно? Разве эти слабые люди способны не подчиняться падшим? Зачем существуют законы двора?
Вопросы роились в голове Ритикаэля, распадаясь и порождая новые вопросы. Он знал, что этот процесс мог длиться всю вечность и не дать плодов. Сейчас же ему требовалось две вещи: молчание и доза. Сейчас он был вынужден работать для человеческого тела и не мог позволить себе забыть этот факт. Усилием воли Ритикаэль остановил мышление. Действия. Сейчас нужны действия.
- Я могу отпустить тебя, но я сам останусь в этом городе. Тебе придется уйти и идти долго. Ты желаешь этого?
Ритикаэль не мог надеяться на этого человека. Просто избавиться от него уже было достаточно.

Человек лихорадочно кивал - он был на все согласен, на все что говорил демон, на все - но разумности или понимания в его взгляде не было. Скорее всего перед ним было чудовище из кошмара и он просто готов сделать все что угодно, лишь бы это чудовище пропало, а он дальше бы тонул в своем наркотическом дурмане.
- ..все, ...все, ...все сделаю! - Он лихорадочно кивал головой.
- я уйду... уйду... я уйду... уйду так далеко... уйду... - Бормотал человек, треся как умалишенный головой, только бы согласиться на все и бежать подальше. Маленький, ничтожный человек, перед которым был какой-то один из многочисленных кошмаров.
Видимо сознание человека было слишком мало, чтобы вместить в себя великие Падшего Неберу.

Ритикаэль не мог получить от этого человека ничего ценного. Почему он не убил его, как поступил бы во времена Войны? Это стоило сделать - но Ритикаэль не хотел этого делать. Пусть жалкий и слабый, этот "венец творения" имел душу. Мысли о потере такой сущности по такому пустяковому вопросу раздражали Ритикаэля. Почему он не помнил этого раздражения, если во времена Войны убивал людей?
Возможно, тогда люди были менее ценны? Их было больше, они заливали падших верой даже наблюдая за гибелью своих сородичей. Да, сейчас этот человек, пусть жалкий и слабый, был важным ресурсом. Наличие множества таких людей сделало незначительного падшего грозным тираном. В таком случае надо было убедиться в том, что человек не забудет о Ритикаэле - и не станет о нём говорить.
Ритикаэля посетила мысль о том, что ему стоило позволить слабому разуму человека - и умершего также - просто забыть его. Это было бы проще и быстрее. Он мог притвориться, что ничего не произошло...Снова подавив мышление о возможностях Ритикаэль приступил к делу.
- Ты будешь знать покой только тогда, когда будешь удаляться от меня. Помни обо мне и знай, что я наблюдаю за тобой. Знай, что не удаляясь от меня, ты рискуешь моим гневом. Знай, что твоя жизнь теперь полна смысла: ты должен бежать. Ты никогда не сумеешь убежать достаточно далеко, но ты будешь пытаться.
- И не забывай о том, что я сейчас - твой ангел-хранитель. Я дам тебе силы бежать. Знай, что без дарованных мной сил ты не имеешь и шанса продолжать бегство.

Каждое слово демона падало куда-то между ним и смертным - образуя тонкую, хрупкую связь, как жизнь смертного. Эта связь разорвется, стоит смертному упасть и разбиться, стоит смертному попасть под машину, стоит смертному просто сломать ногу и не встретить того, кто ему поможет. Эта связь была самой хрупкой из всех. И одновременно с этим - она навсегда связывала Падшего и его Нового Слугу, Слугу, которого Падший обрекал на вечный бег, но никогда больше он не остановится, и возможно он даже не будет помнить почему "должен бежать", не запомнит Падшего, не запомнит ничего, но где-то в душе, у этого обгаженого смертного поселился маленький уголек Веры... и он верил и потому, должен был бежать. Бежать. Бежать. Бежать.
Эта связь - связала Демона и Смертного, такая хрупкая, такая прекрасная и такая сильная, которую не может разорвать никто... Ну, разве что демон выше рангом, но кому нужен неизвестный, маленький, ничтожный Джон Доу?

Смертный лупал глазками и стоило Демону отпустить его - он сначала медленно пополз, оставляя за собой мокрый след по грязному асфальту, потом пополз на коленях, несколько раз оступаясь, путаясь в ногах, пытаясь встать, а когда дополз до конца проулка - встал и побежал, побежал через дорогу, куда-то в направлении "прямо", не разбирая дороги. Но связь... как поводок, осталась для Падшего видимой и осязаемой нитью, через которую он мог выкачивать веру, даже ценой жизни этого никчемного смертного, столько, сколько хотел сам Падший.
В проулок так никто и не зашел и Демон стоял по среди заваленного мусором, изгаженного проулка, словно чудовищный ночной кошмар, который сошел со страниц даже не Евангелия, а какого-нибудь сатанинского сборника, возвышаясь над дымящимися колодцами с горячей вентиляцией, мусорными ящиками, пакетами с мусором и трупом, что лежал выпучив глаза и смотря в никуда.

Так Ритикаэль приблизился к решению двух проблем: избытка свидетелей и недостатка силы. Он мог несколько больше и ничего не утратил - кроме времени. Времени, в котором он не нуждался, но в котором - именно в этом - наркоман, купивший дозу, уже употребил её через "окно", посреди улицы.
У Ритикаэля было много вещей, стоящих обдумывания, он хотел воспользоваться ясностью мысли своей истинной формы - но в любой момент в этот переулок мог с добрыми намерениями зайти кто-то, а затем, через десять минут, сюда точно зайдёт кто-то с намерениями недобрыми. Надо было действовать, оставив размышления на потом.
И Ритикаэль начал искать узор, подходящий его цели:
Произойдёт насилие, кто-то пострадает - таких узоров вокруг было множество. Ритикаэлю нужен был ещё один маяк боли - кто-то потеряет ценный груз. Нападение, в ходе которого доза окажется забыта, преследование, в ходе которого её выбросят - это и подобное интересовало Ритикаэля.
Отвратительно. Унизительно.

Темный затхлый переулок, провонявший дерьмом, мочей, мусором, грязью, продуктами человеческой жизнедеятельности и все это вокруг демона, который стоял в своей истинной форме.. и узор, складывающийся прямо перед ним. Событие, полное боли, мучений, горя, потери. Через 2 часа 20 минут, на западной окраине Танделиона, будет совершен рейд полиции, нападут на несколько точек диллеров, когда груз будут выкидывать прямо по дороге. Демон видел как бежит вниз по улице черная дама пышных форм, вытаскивая что-то из под юбки и выкидывая в сторону одного из множества проулков, хотя этот и отличался от остальных - горячим вентиляционным колодцем, на котором так часто спали бездомные - ловя приход и одновременно греясь прохладными днями Сан-Франциско. Буквально через квартал диллера схватят, но груз - будет уже выкинут именно в тот переулок.
Узор боли, отчаяния, муки людей, был красив и понятен, словно всегда и всю жизнь Ритикаэль видел его таким, хотя это было далеко не так... но сейчас Падший видел эту боль из которой был создан мир.

Ритикаэль с сожалением сжался, снова принимая форму человека, слабого, жалкого и нуждающегося в отраве. Волна внешних ощущений откатилась, но вместо неё Ритикаэля захлестнули ощущения самого тела. Слабость, боль, потребность. Тело требовало и демон - падший ангел, один из первых сотворённых Богом - был вынужден подчиниться его требованиям.
Он мог совладать с ними, но лишь некоторое время. Борьба с телом требовала слишком многих сил. К невыразимому сожалению Ритикаэля избавиться от проблем с телом было проще иным образом. Для этого было необходимо добраться до нужного переулка и залечь там, среди бездомных и нищих. Затем - просто ждать.

Падший в смертном, ничтожном теле, трясясь, иногда припадая на стены, иногда на колени, потому что идти было слишком тяжело и некогда легкое тело так и норовило скривиться и упасть, опираясь рукой о стену или столбы, медленно брел по улицам среди наркоманов и бомже, умалишенных и сумасшедших, безумцев и просто выброшенных на улицу никому ненужных людей. Они были никому не нужны. Никто из них. Одетые в то что удалось найти - кто-то в шубу, кто-то в куртку, кто-то не по размеру штаны, кто-то в яркую аляпистою кофту с надписью "I Love USA", вся одежда грязная, какая-то мешковатая, какая-то в дырках, какая-то просто смердит так, что от людей надо держаться подальше. И на этом фоне Падший еще неплохо сохранился, довольно неплохо, хотя по состоянию - врят ли тело Падшего далеко ушло и день, два проведи тут - будет пахнуть так же, если не хуже. От обуви Падшего уже пахло так, что лучше не нюхать.
Улицы заливало солнце, холодный ветер бродил между 4-5 этажных домов путаясь в лестницах и окнах, которые где-то были выбиты, или наоборот просто поставлены решетки, а стекол не было и вместо них картонки или полиэтилен. Все магазины которые были на первых этажах все были с решетками на окнах и дверях, часть из них были открыты, но двери были закрыты и охранники пустят в них лишь тех - кто покажет свою адекватность, а не будет разговаривать с косяком у двери.
Падший пытался идти, несколько раз падал, запутавшись в ногах, несколько раз вставал.
Кто-то подскочил с боку, какая-то полная женщина и стала хватать Падшего руками за пиджак.
- Хороший пиджак... отдай его! Тебе он не нужен!...
Мусоля своими сальными вымазанными в испражнениях руками по одежде Падшего, она отстала где-то по дороге, просто ее внимание увлек фонарный столб - который она обняла руками и стала трахаться с ним, мусоля сальными руками и оставляя отпечатки губ на нем.
Двое бомжей или безумцев - в изодранной и явно не по размере одежде, как умалишенные танцевали вокруг мусорной бочки, в которой что-то горело, а они танцевали, то и дело пытаясь остановиться, но словно подталкиваемые безумными видениями этого сделать не могли, они танцевали, крича в голос: "УА!!!!!!", высоко закидывая руки и откидывая назад головы, потом резко наклоняли их вперед, такое ощущение что еще немного и их волосы загоняться под их безумный танец.

Автобусная остановка - мимо которой прошел Падший была полна народу - три женщины, одетые бедно, но не по нищенски стояли ждали автобуса, а под крышей остановки, сидели пятеро - черных с бородами, длинными крючковатыми морщинистыми руками и передавали друг другу какую-то фальгу с которой что-то вдыхали и оседали на землю под крышей - кривляясь в судорогах и сходя с ума в каком-то одному им видимом экстазе. Падший по памяти Клары хоть и помнил, что могут приходить "видения", но сам их был лишен, иллюзии, даже созданные разумом Падшего совершенно не работали на Падшего, Падший как бы не хотел забыться в розовых пуделях, городских хоб-гоблинах и ловли эльфов, что сидели на пожарных лестницах - этого не мог сделать. Вместо этого - слабость мучившая тело усилилась и несколько раз Падший пытался снова и снова сходить в туалет, это все не выходило, лишь судороги, то и дело скрючивали тело.

Дорога, которую переходили все где хотели и чуть не сбившая Падшего Черный Ситроен, который проехал куда-то вниз по лице, а на повороте из него кажется кого-то выкинули и этот кто-то прокатился по загаженным улицам, собирая на себя все, ударился о дом, поднялся и куда-то пошел - вливаясь в поток идущих людей, или сидящих людей, или курящих людей. Танделион был человеческим отстойником который никому не был нужен, гетто героиновых наркоманов, приютом бездомных... Местом где человека можно было забыть, потерять и выбросить.
Под каждым шагом Падшего хлябало и хлюпало - то лужа не от воды, то рвота, то дерьмо и все это было просто на улицах, пока Падший не понял, что вот он тот самый проулок с горячим коллектором, который был теплее и жарче всех остальных. Коллектор возвышался на пол метра над уровнем земли из него шел горячий пар, а на нем сидел голый черный бомж греясь... иногда мочась внутрь, он смотрел невидящим взглядом перед собой, совершенно лишенный "разумности", а на вошедшего в проулок Падшего даже не обратил внимание, продолжая делать то что делал до этого.
Прямо перед проулком Падшему пришлось переступить через труп (а может не труп) женщины полной, морщинистой старухи, а через минут 20, когда Падший сел на какую-то коробку, измазавшись попутно в грязи, к ней подошла другая и припала к ней, словно хотела поцеловать, но вместо этого отчаянно стала искать вену для новой дозы.

Какая-то девушка в грязном спортивном костюме и куртке с чужого плеча - стояла перед дверью, через дорогу и решеткой и признавалась ей в любви.
- ...Как ты можешь не любить меня? Ведь я тебя люблю. Обними меня! Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!!!!!!!!
И припала к углу двери, чтобы целовать его как мужчину или женщину, словно ожидая ответа на поцелуй.
Танделион жил своей неспешной жизнью - безумной, в безумной пляске сумасшедших, под новой дозой героина, едущих машин наркодиллеров, бредущих безумцев, кто-то кричал, кто-то пел, кто-то стонал, кто-то храпел...

Время текло безразлично долго... пока не произошло сразу два знаковых события - по улице кто-то бежал, а где-то отдаленно раздавалась сирена, и мимо проулка пробежала полная дама в короткой юбке, удобных кроссовках, кинув в него просто не глядя какой-то пакет, вытащенный ей из под юбки - он быстро стал грязным, потому что до этого был мокрым. Это было то самое, что нужно было Падшему... Для человека хватило бы на 2-3 дозы... Для Падшего - на одну.

И одновременно с этим в голове Падшего раздался голос Ашару Тиньли:
- Ритикаэль, через час будет собрание Падших Города, тебя призывает Тиран!
Ручная собачка Тирана звала всех.

Люди. Ритикаэля абсолютно окружали люди, упавшие куда ниже, чем сами падшие. Ангелы стали демонами, истратили силы, но не потеряли величия и возможностей. Они пробились из Бездны, созданной Богом тюрьмы!
Люди же просто падали. Ритикаэль очень плохо помнил людей не настоящего времени, однако он слышал об их деяниях. Раньше люди вызывали падших куда чаще, раньше люди могли воспринимать падших. Сейчас при взгляде на Ритикаэля человек умер. И все эти больные люди вокруг него не были ни в единой системе мер подобны тем людям, о которых он слышал и которых он помнил.
Это заставляло Ритикаэля ещё больше презирать его собственное тело, такое же слабое, настолько же больное. Даже его сущность не делало тело значительно лучше, а ведь люди куда слабее.
Но чем глубже Ритикаэль двигался в этот район, тем лучше он видел силу людей. Они ещё имели одну из дарованных им возможностей - они жили. Слабые и никчёмные, они удерживались в движении, пусть ничуть не менее слабым и никчёмном. Они видели иллюзии и цеплялись за них, они видели тех, кто стоял на долю шага ниже их и цеплялись за уверенность в собственном превосходстве. Они находили вокруг источники воодушевления и несмотря на окружение - они их находили. Они поддерживали себя сами. Они верили и их вера давала им сил.
Единожды начав смотреть на этот район так Ритикаэль не мог, не хотел прекратить. Он не видел людей, он не видел толпы - он видел большие и меньшие части механизма, способного, при правильном использовании вернуть ему по меньшей мере часть его силы. Ритикаэль чувствовал желание получить эту силу - и Ритикаэль знал, что использование этого механизма приведёт к нему смертных, готовых служить. Все цели Ритикаэля могли быть исполнены в этом единственном районе. Ему только нужно было восстановить работоспособность тела.
Он уже добрался до нужного места. Он уже дождался нужного времени. Он уже имел героин, который он уже был готов использовать. Он должен был прибыть к Тирану или вступить с ним в борьбу, пусть и неявную, хотя бы изначально. Он испытал огромное недовольство этим. И всё же использовал героин. Это вернёт его телу работоспособность, пусть лишь на время. Он доберётся до двора и примет настоящую форму. Он не будет отвлекаться. Ни. На. Что.

Героин... Героин. Героин! Героин!!!
Падший огляделся, шприцов у него не было, вещи из карманов пиджака были растащены (Падший не знал, когда и как их потерял), были ли они потеряны когда у него забрали самокат, или когда подошла та женщина, или пока он спал - кто-то вытащил у него все из карманов, а может быть в карманах ничего и не было и все было забыто тогда, когда он все оставил в офисе?... Или там никогда не было вещей, Падшему нужен был шприц. Оглядевшись, он взял первый, что валялся тут, спрыснув из него все, теперь была нужна вода, чтобы развести дозу. Воду можно было найти тут же - лужи, которые бежали от горячего коллектора, а набрать в любую пластиковую бутылку, какие были тут в большом количестве.
Только доза имела значение, только она.
Трясущимися руками Падший собрал воду, высыпал содержимое внутрь, разболтал его и набрал в шприц, потом задрал юбку судорожно ища одну из вен на внутренней стороне бедра, потому что туда крайне редко кто смотрит (да и признаться тело точно не хотело ни с кем, и никакой близости), и не с первой попытки попав в вену, Падший вколол туда грязную иглу, с грязным, мутно коричневым героином, первый укол боли. И боль моментально пропала, она потонула в теплом комке - который медленно стал появлятся внутри живота, словно огромный цветок раскрываясь по всему телу, создавая просто ауру, безумного, теплого чувства, в котором все было хорошо, пусть, Падший и не видел улыбающихся лиц, не видел никаких "внешних" изменений, он чувствовал это "хорошо", как было хорошо, просто, абсолютно хорошо. Тепло и хорошо. Судорога отступила, вместо нее пришла нежная, сладкая расслабленность, расслабленность в которой все двигалось словно бы в сиропе, но насколько же хорошим был тот сироп.

Не болели зубы и десны, не мучали позывы сходить с туалет, голод и жажда отступили, словно бы их рукой сняло, а перед глазами все стало пусть и не ясным, но настолько спокойным и одухотворенным, что перестали видится даже "изъяны" в творении, даже в голове не очень укладывалось, а могли ли быть вообще изъяны в творении Боги? Бога была совершенна, и ее творение было таким же. В нем нечего было искать изъяны и если до героина, Падшего еще мучали какие-то вопросы, сомнения, дилеммы или несостыковки, то теперь, все это потонуло в героиновом сумраке и пусть Падший и не видел иллюзий, глюков... Не видел ни гоблинов, ни хобгоблинов, ни эльфов на балконах, ни тролей под мостами и у столбов, ни экипажей вместо машин, это ничего не меняло, расслабленное, одухотворенное, чистое настроение - теплого, флегматичного, безграничного счастья.
Даже то, что это счастье иллюзорно, не делало его более прекрасным, скорее наоборот.
Все что мешало жить и быть - больше не существовало, все яркие чувства были приглушены, весь интерес Падшего угас, словно его и не было никогда, Падший просто был в розовом, теплом, коконе безразразличного ко всему "счастья".

Откинув шприц, не чувствуя боли - раздирающей тело, Падший мог встать, пусть ноги и заплетались, но это была та самая "летящая" походка, когда за спиной Падшего, пусть в человеческом теле, появлялись "крылья" и каждый шаг давался легко и просто. Появлялось с одной стороны безразличие ко всему, с другой стороны чувство, а что вообще кто-то мог сделать Падшему? Ну, разве что не очень хотелось связываться с Тираном, да и кому тот Тиран был нужен? Боятся его, было просто глупо, а вот проблемы он, наверное, может устроить, по этому Неберу ничего не мешало - выбрать маршрут в Ломбард Стрит и идти туда, благо было совсем недалеко.
Летящая походка, которая за спиной оставались безумные танцоры, полоумные, безумцы, декаданты, дегенераты, все те, кто жили в Танделионе, кто был частью его экосистемы, а Падший выходил в более цивилизованные районы города, где неожиданно ему никто не мешал идти, а люди кажется торопясь по своим делам, старались быстрее пройти, и снова никто не мешал Падшему идти.
Падший шел, люди расступались, некоторые "вжимались" в стены домов, другие спешили перейти улицу, третьи почему-то прижимали к себе детей, от сюда до Ломбард Стрит было совсем недалеко.