[WFRP4] Fur Silber | ходы игроков | Пролог. Нужно нечто особенное

- Ага, - мысленно намотал на ус предостережение калеки Рильке и двинулся дальше, проталкиваясь сквозь толпу к Людвигу. Сам в разговор с халфлингом лезть не стал, остановился позади, прислушиваясь.

Квашня медленно, но верно подходил всё ближе и ближе. Магазинчик за спиной говорящих выделялся. Если большинство лавок по левую и правую руку были прямыми (если не считать покосившихся у некоторых стен), прямоугольными, то это здание отличалось какой-то.. выпуклостью. Будто кто-то надул его изнутри как бычий пузырь и завязал. Все окошки и дверь были круглыми или округлыми. А на вывеске надпись большими буквами словно танцевала.
У дверей суетился ещё один полурослик, говоривший всякому входящему "Здравствуйте", "Добрый день", "Очень рад вас видеть", и не обращавший никакого внимания на смешки или даже откровенные оскорбления отдельных людей. Оттуда где стоял Готтлиб невозможно было хорошо рассмотреть, что творилось внутри, но открытые окошечки и мелькание тел, именно тел, потому что большинство окошек были сделаны под рост халфлинга, говорили о большом количестве посетителей внутри.
Но вот Рильке оказался достаточно близко, чтобы расслышать говорившего товарища и его маленького собеседника.

- ...вашем предложении, господин Мидоули. Я думаю, спрашивать вас о сути испытаний до их начала бесполезно? - говорил Людвиг.
Халфлинг хохотнул.
- Ну они будут сюрпризом не только для вас, но и для меня и моих работников. Мы готовим ряд испытаний, на умение владеть оружием, силу, крепость, ловкость, ум, смекалку. Случайным образом объявляется четыре. От каждой группы участников выбирается "чемпион", и они соревнуются. Та команда, что по итогу всех четырёх испытаний окажется лучше - и получит призы от марки "Нобмид"! - полурослик говорил четко и быстро, было очевидно, что подобные речи он произносил неоднократно, или вообще это заученная скороговорка.
В этот момент халфлинг дернул головой, явно заметив появление рядом Квашни...

- Просто смотрю, - сразу сделал каменное лицо Рильке. Он не любил, когда вокруг него вьется какой-нибудь лавочник, расхваливая свои товары и умащивая купить побольше да подороже. Особенно когда в кармане - шиш да кукиш.

Знакомые запах и звук Рильке привлекли внимание Людвига - лишь внимание; ни взгляд, ни слух не обратились в его сторону. Афишировать свою панибратскую связь с низкородным означало уменьшить и без того невеликое уважение халфлинга. Это противоречило желанию Людвига получить лучшее предложение. "Может, и наоборот" - подумал Людвиг, но эта мысль была второй - и здороваться с Рильке он не стал. Вместо этого он попрощался с халфлингом:
- Мы обязательно примем участие в ваших испытаниях, господин Мидоули. Полагаю, каждый сказал вам "готовьте снаряжение", но я не побоюсь оказаться ещё одним самоуверенным остряком - будьте уверены, именно мы будем лучшими.
Людвиг знал, что они должны оказаться лучшими, чтобы оказаться готовыми к походу. Также он знал, что они должны отправиться в поход, чтобы он мог провести время в приближенной к достойной жизни. Они окажутся лучшими, иного Людвиг не мог допустить.

Оставалось только отправиться в "Шахтёра", встретить там остальных и ожидать полудня.

- Отлично, - отозвался полурослик, воздел маленькие ручки к небу - мне нравится ваш настрой, уважаемый фон Алленвальд! Уверен сегодняшнее соревнование будет крайне интересным! Клянусь именем своего дядюшки Гаммера, который приходится троюродным племянником деверю нынешнему Старейшине Мутланда Хисме Стаутхарту!
На этом Людвиг повернулся и зашагал прочь. Хозяин магазина пару секунд смотрел ему вслед, что-то обдумывая. А затем он залихватски свистнул, тут же рядом с ним оказалось ещё пара полуросликов. Одежда у них была попроще, простенькие белые котарди и такого же цвета шоссы.
- Подмени меня, Джассо, - обратился он к одному, а второго просто отпустил. После этого он обернулся к Рильке.
- Прошу прощения... - сказал разодетый собеседник фон Алленвальда Готтлибу. За их спинами зазвучал зычный голос халфлинга начал очередную порцию незамысловатых стишков. "Не затоптан, не забит, потому что ты в "Нобмид"!
- На чём мы..? Ааа!..
- Здравствуйте, сударь! Вас приветствую я, Нобкит Мидоули! Не желаете ли приобрести что-нибудь в моей "Лавке Нужных Вещей"?..

Рильке, конечно, обратил внимание на то, как Людвиг прошел мимо, даже не кивнув. Видать, стыдится на людях показывать такое знакомство. Ишь, благородный.
- Да я вот за этим господином пришел, он мне денег должен, - кивнул Квашня в сторону уходящего фон Алленвальда. И, наклонившись к халфлингу, доверительно прошептал тому на ухо: - В долг ему не продавайте.
После чего развернулся и пошел обратно, к своим.

Нобкит недоуменно посмотрел на Готтлиба, но более ничего не сказал. Только несколько раз перевёл взгляд с одного на другого.
Расспросы же Квашни у торговец ни к чему не привели. Одни отмахивались от проныры, слишком уж бойкая торговля сейчас была. Многим попросту некогда было отвечать на что-либо, кроме вопросов о своих товарах. Да и их клиенты нетерпеливо гнали Рильке прочь, чтобы он не мешал им. Другие торгаши ничего не могли ему сказать - они занимались коммерцией, а не охотой на гоблинов. Какое им дело как правильно надо охотится на зеленых, если это знают те, кто разбирают у них товары. В итоге, несолоно хлебавши Квашня, лишь с советом солдата-калеки, пришлось вернуться обратно к "Пьяному Шахтёру".

После обеда, в животе у Скилъярда приятно побулькивало. Яства у картографа были отменные, даже неприятие слуги не могло поколебать этого. Они с Конрадом преодолели небольшую улочку ведущую на площадь, где Проклятый решил сделать круг в поисках.. кусков гоблинов?! Фу!! Да, именно так, реагировало большинство торговцев и лавочников, а пришедшие на фестиваль охотники за наградой пожимали плечами.
- Где ж ты их найдёшь? Безайтигюнг жеж тока тока начался. Ещё полдня не прошло.. - сказал один из вояк.
- Пфф, да кому они на хрен.. ?!! Толь уши да башка канают.. Остальное никто в город тащить не станет.. на хрена?! Ещё стража чё доброго выставит.. а оно те надо? - скрежетал сквозь зубы другой наёмник.
Так что, крысолов не услышал на марктплац ничего, чтобы ему уже не озвучили ещё господин Ягер и его вышибалы. Фестиваль только начался. А даже, если бы уже кто-то и вернулся с трофеями, никто не стал бы тащить в город целых гоблинов. Многие и головы бы не взяли, ограничившись ушами.

Немного подождав, пока Скилъярд, наконец, удовлетворит свою навязчивую идею по добычи лапы гоблина, они вдвоём пошли на выход из Блитцхёэ через северные ворота. Ещё вчера они все поражались количеству телег и людей, несмотря на поздний час, въезжавших в восточные ворота, втрое усиленная стража и сборщики пошлин едва справлялись с наплывом люда и товарищам пришлось ждать возможности пройти битый час, а то и больше.
Но здесь, сейчас, у северных ворот народу было ещё больше. Люди буквально ломились наружу. Праздник объявлен открытым, необходимые приготовления сделаны и все ринулись в неизвестность близлежащих холмов. Хоть на выход и не было никаких поборов, но из-за огромного количества гостей вчера, даже такое "бесплатное" мероприятие как возможность покинуть город превратилось в стояние в очереди. Хвала богам, что на этот раз компания из двух друзей ограничилась десятком минут, а не часом, как в прошлый раз.
Посещение фермы Оттифред оказалось самым простым и быстрым за сегодня мероприятием. Даже на рынке и при выходе они потеряли больше времени. Бандит весело бегал вперед и возвращался обратно то и дело что-то вынюхивая перед ступавшими за ним фон Кревски и Верфлюхтом. На самой ферме хозяйки не нашлось, один из её "постояльцев" молодой пастушонок лет 16 по имени Гермунд сказал:
- Тык она енто.. в город, агась, почапала. Сказывала чё к закату токмо вернётси, агась..
Но узнав в чём была надобность "евойного благородья сюды то идти, агась", тут же выдал.
- Ой, а возьмите менять, ась? - с каким-то воодушевлением заговорил подросток, - я вам пригожусь, ваша милость. Ей Сигмару пригожуся! Тропки дальния знаю, туды окромя мя, да и не ходють почти не кто. Там ярочкам то хорошо, агась. Возьмите, тятенька, Сигмаром-богом молю! Мне.. мне не надобно ничегошеньки, чесно чесно, агась! Мне б.. мне бы одним глазком токмо...

Людвиг вернулся обратно к постоялому двору первым. За то небольшое время, что прошло между их уходом - ничего не изменилось. Те немногие посетители, что как и они очнулись после крепкой на выпивку фестагской ночи, пропали. Профессора из Альдорфа и его огромного телохранителя также видно не было. Буквально за ним явился Рильке.
А вот возвращения Конрада и Скильъярда пришлось ждать довольно долго. Оставалось около получаса до полудня, судя по довольно интересным механическим часам с боем, которые висели под самой крышей и некоим образом не походили на изделие рук человеческих, когда в дверцах-створках появились знакомые лица.

- Ну и чего ты мимо прошел, застыдился на людях знакомства со мной? - Рильке все еще был обижен на Людвига, и высказывался без обиняков. - Как харчи метать у одного плетня со мной - так с руки, а перед полушником, видите ли, даже бровью не повел.

Конрад смерил пастушка взглядом. Молод... Но кто не был молод? Сам он, сопливым оруженосцем, первый раз скакал за своим господином в бой в пятнадцать - а ведь оруженосец готов вступить в бой с самого момента клятвы своему господину, лет с четырнадцати, а то и раньше! Парень заслуживает своего шанса на славу.

- Зовут как? - выслушал ответ, кивнул. - Меня... и любого из моих бойцов слушать как самого графа-электора! И добро пожаловать в отряд!

Людвиг поморщился оттого, что предстоял разговор о том, с насколько низшими людьми он вынужден есть и спать. Впрочем, вести разговор можно было и сейчас, и потом, и когда угодно - сам разговор не изменится. Разве что подлец Квашня будет злее.
- Я представился ему, как один из двух благородных с людьми. Поможет нам это или не поможет, но ты не похож на воина, пусть даже не благородного. Ты, Квашня, хороший крысолов, но не производишь нужного впечатления.

Когда все собрались, Людвиг сообщил им, что на рынке через полчаса тот странный Нобмит проводит состязание на право получить его снаряжение бесплатно. Стоит поучаствовать.

- Это кто крысолов? - подбоченился Рильке. - Ты меня и Скилъярда не различаешь, а?

Людвиг покачал головой.
- Перепил вчера. Хорошо, кто же тогда ты? - Спросил он с улыбкой.

- Да пошел ты, - огрызнулся Рильке. Говорить с Людвигом расхотелось. Плюнул в сторону, махнул рукой, пошел тачку свою проверить. Раз на дело идти, надо проверить, все ли в исправности и наличии.

Не задержавшись в "Шахтёре" более чем на несколько минут, квартет отправился обратно, на площадь. Лавка Нобкита Мидоули никуда не делась. Вместо уже набивших оскомину возгласов о преимуществах марки "Нобмид", её владелец голосил уже по другому поводу. Он собирал небольшую толпу вокруг огороженного цветными флажками свободного пространства перед своей лавкой.
- Спешите, спешите! Посмотрите как несколько команд отчаянных смельчаков борются за потрясающие товары из "Лавки Нужных Вещей"! Та команда, что кажется сегодня сильнее, АБСОЛЮТНО БЕСПЛАТНО получит набор снаряжения предоставленный маркой "Нобмид"! - громогласно, благодаря раструбу, глаголил халфлинг вставший на небольшой табуретик. Людвиг и Рильке уже были с ним чуть-чуть знакомы. Владелец лавки отчаянно старался, не забывая едва ли не в каждое предложение добавить немного о своих товарах.
Со стороны входа в лавку уже стояла дюжина или около того человек. Они кучковались по четверо или пятеро. Разномастные компании. Одни больше были похожи на селян из ближайшей деревни, хотя бы судя по одежде. Другой квартет также не обладал сколь-нибудь выдающейся внешностью, не деревенские, но это никаким образом не ставило их выше, чем тех же крестьян. Ещё одна компания выглядела куда более угрожающе - кожаные дублеты, мечи у троих из пяти, возможно, какие-то наёмники, но видимо, с такими же проблемами с деньгами как Конрад, Людвиг, Скилъярд и Рильке.
Когда говоривший полурослик увидел Людвига с остальными, то не прерывая своих слов махнул рукой и несколько коротышек рядом со словами "прошу за нами, господа", провели четверку сквозь толпу к остальным шайкам претендентов. Крестьяне с интересом рассматривали всех, наёмники бросили пару хмурых взглядов и следили за хозяином лавки, а городская голытьба начала шушукаться друг с другом и жрать, посматривая в их сторону.
- Итак, насколько понимаю, все пожелавшие принять участие в первом сегодняшнем испытании - в сборе. А значит, пора рассказать правила, - в этот момент мимо них ещё двое полуросликов в красивых ливреях прошагали катя небольшой железный барабан с ручкой на высокой подставке на колесиках, - сейчас я вытащу отсюда 4 испытания. Принять участие в любой испытании может любой представитель команды. При желании, один и тот же участник команды, может проходить более одного испытания, но предупреждаю, обычно такое доступно только самым выносливым людям! Победитель состязания получает 12 баллов, занявший второе место - 3 балла, за третье место - 1 балл, последний остается без баллов. В случае равенства баллов назначается ещё одно, последнее испытание, для выявления окончательного победителя.
- Все готовы? - Нобкит обернулся назад, говоря это уже напрямую всем участникам, и не дожидаясь их ответа - вращайте барабан!
Один из помощников в ливреях начал с крутить ручку разгоняя трубу до приличной скорости. Внутри что-то гремело о стенки. Толпа вокруг загудела в предвкушении. Хозяин лавки поднял ручку и.. на секунду вокруг стало тихо, гулкое торжище за спинами зевак никуда, конечно, не делось, но именно тут, у огороженной флажками лавки, публика замерла. Нобкит подошёл к барабану, открыл маленькую дверцу и сунув туда руку извлек маленький свиток, в палец шириной. Халфлинг развернул его и возвестил.
- Первое испытание - испытание ловкости!
По толпе прошёл небольшой ропот, но взмах руки хозяина лавки вновь создал островок тишины вокруг. Он проделал эту процедуру ещё трижды, объявляя раз за разом.
- Второе испытание - испытание воли! Третье испытание - стойкости! Четвертое испытание - испытание меткости!...
- Четыре испытания объявлены, - полурослик сделал театральную паузу.
- И пусть состязание НАЧНУТСЯ! - провозгласил Нобкит наконец.
Ещё после объявления второго свитка, среди городских оборванцев начались споры по поводу того, кто в чём лучше. Им вторили селяне, но в гораздо более дружелюбной друг к другу форме. Наёмники хмурили лбы и не произносили ни слова вслух, лишь переглядываясь и кивая. В это время, Нобкит и его помощники открыли барабан, вытащили оставшиеся свитки, и начали показывать всем желающим, что там действительно осталось ещё четыре и что на них были написаны сила, ум, воинское мастерство и реакция.

Условия соревнования оказались для Конрада сюрпризом, но он сделал вид, что все идет как задумано и оглянулся на отряд.

- Начну я. - дворянин надеялся на годы воинской подготовки и ловкость фехтовальщика, а гордость не позволила ему уклониться от того, чтобы вести людей за собой. - Людвиг, у тебя стальные нервы, надеюсь, ты возьмешь на себя второе. Скилъярд, за столом ты всегда самый стойкий. Третье испытания - тебе. Рильке, твоя рука не уступает в верности глазу - тебе четвертое.

Людвиг положил руку на плечо Конраду и крепко сжал.
- Я буду молить богов о твоём успехе.
И действительно, когда Конрад вышел демонстрировать свою ловкость, Людвиг возвысил свой голос и обратился к Шалии с призывом помочь его друзьям в их испытаниях.
Когда Конрад вернулся, Людвиг понял, что настал его черёд. Пожав плечами, он сделал шаг вперёд и, когда испытание началось, просто подошёл к ящику и вытащил оттуда заветный предмет.
В дальнейшем он продолжил молиться.

Рильке лишь пожал плечами, когда фон Кревски ему выделил задание на свое усмотрение. Почему бы и нет, дело-то бесплатное. Помнится, на весенней ярмарке он в детстве любил кидать камнями в чучело Кривого Ганса, которое традиционно набивали соломой и подвешивали виселице, детишкам не потеху. В то время ты считался самым метким метателем, если умудрялся выбить Гансу глаз (приколотый к тряпичному лицу). Не то чтобы Рильке вечно побеждал, но от других не отставал, это точно.
Тем более тут не надо оказаться самым метким, тут надо оказаться не хуже остального сброда. Квашня с интересом оглядывал соперников, оценивая их способности и подготовку.

"Только не проблеваться, только не проблеваться... " Обед у географа был вкусный, не хотелось чтобы он пропал.
Он подозвал к себе Бандита, взял его на руки и, проходя мимо Людвига сунул ему пса.
- На. Кинешь в спущенных собак, он их отвлечет немного.

Скилъярд вздохнул и пошел жрать отвратные вещи.

Соревнования начались на импровизированной полосе препятствий собранной подручными Нобкита пока тот рассказывал правила. Несколько опор на которых были закреплены поперечины и протянуты веревки, одна ниже и две по сторонам и выше. Первым участникам требовалось пройтись по периметру как можно быстрее и либо не падать вовсе, либо сделать это меньшее количество раз. По жребию первым шли городские оборванцы, вторыми селяне, за ними немногословные наёмники, Конрад с товарищами были последними.

Худощавый малый из шайки городских стартовал первым. Но с самого начала у него не задалось. Он несколько раз оступился, упал с бревна. При переходе по веревке умудрился соскользнуть и запутаться несколько раз хорошенько ударившись головой о землю. Оставшийся путь он скорее тащил себя на руках, уже не замечая падений, не чертыхаясь и не проклиная всё вокруг. Следующим был молодец лет 18, с едва пробившимися усиками под губой, и то ли он просто был хорош, то ли ухавшие его имя остальные крестьяне помогали, но этот маршрут паренек прошёл быстро. Настала очередь одного из наёмников, без особых разговоров вышла девушка из их рядов. Она проходила полосу осторожно, но очевидно уступала в скорости парню до неё, тот прошёл весь маршрут играючи, она же пару раз издала несколько нечленораздельных звуков, когда коснулась таки земли коленом. Конрад был последним, он всеми силами пытался пройти весь путь как тот крестьянин (безотчётно вспомнилась одна погоня за преступником), но получалось скорее также осторожно как девушка-наемница. На веревке, где она и оступилась, фон Кревски умело переступил через самую сложную, повисающую часть, в том самом месте, где у девицы попросту не хватило длины ноги.
Первое испытание было за селянами. Те громко кричали, радовались не скрывая собственного же удивления. Голодранцы пинали своего "чемпиона" под бок и зыркали по сторонам.

Второй раунд. От городских теперь стоял высокий парень с надетой повязкой скрывавшей нижнюю половину лица. Он ухмылялся. Но недолго, стоило ему только начать идти по импровизированному коридору по бокам которого четыре пары халфлингов держали каждая - здорового волкодава. Те скалились, рычали, брызгали слюной рявкали так, что в толпе иногда визжали женщины, а дети и вовсе разбежались. Проныра с опаской приблизился к ящику, несколько раз вздрогнув от очередного рыка и скрежета когтей по земле. Он дважды пытался засунуть руку внутрь, но всякий раз отдёргивал. Наконец, справившись с нервами - достал таки спрятанный там предмет - большой ключ. Выступление грузного здоровяка-крестьянина выглядело получше. Детина не боялся собак, а вот на подходе к ящику у него выступил пот на бритой голове. С вытаращенными глазами его рука скользнула внутрь и после нескольких охов, он достал трофей. Усатый наёмник в кольчуге шёл спокойным шагом, да и с вытаскиванием ключа особых проблем не возникло. Это было лучшим выступлением. Пока не вышел Людвиг. Он спокойно прошёлся вдоль ряда гавкающих тварей, под одинокое выкрикивание Конрадом его имя. Выпустил Бандита, которого ему передал Скилъярд, Терьер принялся перелаиваться с едва ли не вдвое большим размером псом, отвлекая на себя и всех остальных. В этот момент фон Алленвальд уже достиг ящичка и одним движением вынул ключ вместе со змеей, которую под вздох толпы просто отправил обратно в ящик. Это произвело на публику потрясающее действие, после такого усач-наёмник казался нервным.
Второе испытание однозначно было их победой. Крестьяне продолжали по простецки улыбаться. Наёмники молчали и переговаривались шёпотом. У городских проныр был очередной раунд хаянья своего товарища.

Третье испытание. Коренастый тип в кожаном дублете был первым. Он начал было с жадностью есть выставленные халфлингами-помощниками потроха (без каких-то признаков обработки). Съесть то он их съел, но после рюмки Косонога и смачного удара по макушке, парень не встал, чтобы пройтись, а шлёпнулся вниз, под столик, изрыгая из себя съеденное. Толпа разразилась общим возгласом отвращения. Пухлозадый селянин съел предложенное даже не поморщившись, но Косоног сделал то, за что и получил свою славу. Грузный мужичок ступал неуверенно, подволакивая ноги. Один раз даже встал на колено, чтобы отдышаться, но всё же дошёл требовавшиеся 10 шагов. Третьим был суровый наёмник, самый высокий из всей группы и самый молчаливый, и судя по тому, что остальные обращались в основном к нему, на что он многозначительно кивал или вертел головой - был их командиром. Мужчина глазом не моргнув сожрал потраха, выпил рюмку залпом и получил свой удар. Он зашагал вперед, было видно, что шёл наёмник медленнее, чем к столу с "едой", но в итоге, без проблем дошёл. Оставался Скилъярд. Поедая мерзкие склизкие внутренности (предположительно свиные), Проклятый вспомнил рассказ одного из старших товарищей по цеху. Мол как-то его и ещё нескольких "канализаторов" застали врасплох..эм.. мутанты. Пришлось потом несколько дней пробираться по запутанным путям, таща раненого товарища и питаться крысами. Впрочем, поперхнувшись, то ли от собственных ещё более мерзких мыслей, то ли от слишком громкого взывания к Шаллии Людвигом, Верфлюхт приготовился к самому худшему. Про Косонога он слышал, и даже пробовал раз. Тогда на ногах удержаться удалось, но по башке его не били. Крысолов сделал несколько шагов, в животе бурлило, к горлу подступил ком. Скилъярд говорил себе одно, но голова кажется удерживала только "...проблеваться!". Обед у гостеприимного картографа был замечательный, кишки же были хуже самых отвратительных блюд, которые ему приходилось есть. Сжимая руками рот, он пошёл вперед, но увы, контролировать всё и сразу не вышло. Пройти на ногах удалось только половину дистанции, остальную пришлось ползти на четвереньках.
Третье испытание было за наёмниками. Крестьяне уподобились наёмникам и сейчас молчаливо смотрели за подготовкой последнего соревнования. Голодранцы уже устали ругаться, и просто смотрели кто куда, спиной друг к другу.

- Итак, дамы и господа, последнее и решающее испытание! Да да!! После трёх испытаний у трех команд равное количество баллов. Именно последнее соревнование в меткости и решит всё!!! - проговорил Нобкит.
Горлопаны и хохмачи из городской шайки приуныли, до этого не упускавшие возможности над чем-то посмеяться, теперь без интереса наблюдали за происходящим. Последним от них вышел наиболее старший из них. Одетый по всё чёрное, с капюшоном на голове, он подошёл и начал одну за одной поражать мишени в виде криво намалёванных на досках и щитах гоблинов. Сделав своё дело быстро и удостоившись хвалебных возгласов от толпы, он просто вышел за пределы площадки, после некоторого замешательства остальная шайка последовала за ним и скрылась из виду, выйдя с марктплац. Кидаться ножами от селян был поставлен лопоухий юноша. Он старался попасть, высовывая кончик языка при каждом броске, но получалось у него гораздо хуже. Видно было, что уходил он пытаясь скрыть слёзы. От наёмников вызвался очень худой молодой человек в кожаных штанах, он поражал мишени одну за одной. Но в одну из последних мишеней, представлявшую собой качающийся из стороны в сторону щит с нарисованным зеленокожим, наёмник всё же не попал. Оставался только Рильке. Конрад до этого в основном голосивший имена товарищей, пытался на этот раз подсказать Квашне как стоит кинуть. Людвиг же, как и всё время до этого молился за их успехи. У Готтлиба выступил пот, давно от него не зависело так много. Ножи летели в цели.. но, далеко не так точно как у уже ушедшего городского бандита, или у худощавого наёмника.. даже хуже, чем у расплакавшегося крестьянина?! И с каждым разом, как нож предательски летел не совсем туда, следующий врезался в дерево уже совсем НЕ туда, а потом и вовсе не попадал даже в мишень...

- И вот оно, вот! Победителем становятся Богенхафенские Рубаки! Поздравляем их... - хозяин лавки расплывался в комплиментах наёмникам. Те впервые выражали что-то более, чем собранность. Толпа выкрикивала их имена, а помощники тащили обещанное Нобкитом добро. Оставалось только смотреть с завистью. Здоровяк из селян подошёл поближе, остальные продолжали утешать паренька, который выступал последним.
- Эт, господа хорошие, пасиб вам, эт.. Тлично поборолися. Да. Эт.. ну ээ.. пошёл я, да. Сигмар вам, эт, в помощь, да, - почесав затылок и не найдясь что ещё сказать, мужичок вернулся к своим.
- Парень не слишком умеет разговаривать, а? - большая часть толпы обступила победителей, другая направилась в лавку, кто-то начал расходиться, но к Конраду и остальным подошёл ещё один человек. По виду ещё какой-то лавочник.
- Братцы, а мне понравилось как вы показали себя. Иии... у меня для вас предложение. Я даю вам то, что вам там нужно для ваших походов, а вы после Безайтигюнга поработаете на меня недельку. М? Как вам? По рукам?...

Подползший на четвереньках Скилъярд таки не сдержал в себе съеденное прям на сапоги странного человека
- ДААА!! БУУУУЭЭЭЭЭ! БУУУУЭЭЭЭЭ!БУУУУЭЭЭЭЭ! НЕЕЕТ!

- Ах, ты ж..! - пытаясь уберечь свою обувь, мужчина отпрянул, но в полной мере это не удалось.
- Проклятье.. ладно, почищу попозжее, - бубнил он, вытирая носки сапог о повешенное на уровне земли цветное полотно.
Лицо его выражало некоторое неудовольствие, он косился на Проклятого, и теперь любое его движение вызывало живую реакцию. Мужчина кружил вокруг компании, стараясь быть от Скилъярда на одинаково большом расстоянии, чтобы даже выдай Верфлюхт ещё одну порцию съеденного, она никаким образом бы не долетела до него.
- Аааа, понимаю! Вот глупец! - шлёпнул себя по лбу мужчина, - где мои манеры то, а? Я Рамал Вимер, у меня льняная лавка в южной части города. Но есть и небольшой запас разнообразных полезных для наемников, вроде вас, вещей. Видел вас в деле. Пускай эти "победители", - он сказал последнее с сарказмом и пренебрежительно махнул рукой в сторону арены недавних событий, где полурослик уже раздавал наёмникам всякие предметы, - довольствуются этим барахлом вшивого недоростка. Я же предлагаю тоже самое, лишь за небольшую услугу. Ну так? Как? Хотите покажу? Пойдём?
Вимер явно обращался к Конраду и Людвигу, даже на Рильке. Избегая внимания только Скилъярда.

- Так а чего за услуга? - влез Рильке, все еще смущенный промахом на состязании. Не то чтобы он сильно хотел выиграть (вообще об этом деле узнал только утром), но на него все так смотрели, вроде как подвел.
"Да и хрен с ним, с Людвигом, срать с ним в одном поле больше не сяду," - подумал Квашня. - "Ничего никому я не должен, а уж ему тем более."
Но досада все-таки осталась - проигрыш есть проигрыш.

- Я ж говорю - поработаете у меня. Ваши ручки мне в помощь, на неделюку, - ответил лавочник, - подсобить у прилавка, людей зазвать, погрузить или разгрузить подводу. Ничего такого, с чем толковый человек не справится, ага.
- А я вам то, что вы там хотели у коротышки получить. А? Ну? По рукам?...

- А, зар-раза, - разочарованно протянул Рильке и, отвернувшись, сплюнул. Ну вот только подручным лавочника ему не хватало заделаться.

Конрад, затаив дыхание, наблюдал за бросками Квашни, но... тому не везло.

- Ладно, Рильке, не переживай - попытался он подбодрить товарища - На настоящих гоблинах отыграешься.

На пожелание подошедшего конкурента Конрад мог только, как добропорядочный подданный Империи, осенить себя знаком Сигмара - а как человек, воспитанный с понятиями об учтивости, поблагодарить:

- Спасибо, уважаемый. И вам удачи!

А вот на предложение Вимера дворянин мог только помотать головой:

- Конрад фон Кревски к вашим услугам. Спасибо за предложение, но нет. Помощники в лавке из нас не слишком подходящие - в голосе охотника промелькнули нотки сарказма. - Но я буду вам благодарен, если вы подскажете, кто бы мог одолжить нам под достойный процент несколько монет.

Людвиг вздохнул. На такое предложение и в таком случае ему хотелось ответить достойно. К сожалению, он не мог использовать титул, будучи магистром, и не могу использовать деньги, будучи учеником и чуть ли не оборванцем.
- Если бы мы хотели работать как толковые люди работают, мы не стали бы искать снаряжение для Бизайтигюнга, господин Вимер. Позвольте представиться: я - Людвиг фон Алленвальд, он - Конрад фон Кревски. К тому же, вам в магазине нужны толковые люди, а не люди, готовые убивать гоблинов, ходить по верёвкам и доставать ключи из ящиком со змеями. Мы могли бы помочь вам - в деле более сложном и важном. Разве у вас не найдётся того, с чем толковые люди не справятся?

Вимер поднял бровь, когда один из собеседников отвернулся, а двое других представились.
- Ваше дело, господин уважаемый, - усмехнулся в ответ на сарказм фон Кревски, лавочник и вернул ему, - гордость она денег стоит, да. У южных ворот ищите, они все там. Только сейчас ростовщики втридорога процент дерут, а то и больше. "За опасность недожития", как они выражаются. Хандрих всемогущий, с такой переплатой недолго и до кабалы!

- Если бы вы не принимали участие в эти "испытаниях", - с издевкой изобразил халфлинга Рамал и ответил Людвигу, - я бы к вам и не подошёл. В его игры играют только те, кто сами себе купить барахло не могут.
- Прошу прощение за беспокойство, видать, ошибся я с выбором, - улыбнулся он Людвигу и Конраду.

- А в лавчонке мне моей помощь нужна, а уж крыс в подполе истреблять, - Вимер мельком взглянул на Верфлюхта, проходя мимо, а затем поклонился на ходу фон Кревски, - или там воров отгонять, это уж что те самые толковые люди умеет лучше.
С каждым шагом он повышал голос, чтобы его было слышно и медленно зашагал в сторону четверки селян, также принимавшей участие в соревновании. Хотя то и дело оборачивался назад.

- Ничего. Удачи в делах! - попрощался Конрад с лавочником и повел отряд к ростовщикам...

Сделав несколько заходов в разные ссудные лавчонки, Конрад и помогавшие ему Рильке с Скилъярдом обнаружили, что самым лучшим предложением был договор в лавке под странным названием "Банко делла Пьяза", где им предложили 81 шиллинг с последующей выплатой в 127 шиллингов и 2 пенни. Клерк, с довольно цепким, но очевидно несметным акцентом, подробно расписал все необходимые условия получения, погашения и проблем в случае неуплаты.
- К вам могут бить применены санкции. Понимаете, си? Ви можете стать обджекто преследования со стороны властей и частных охотников за ворами. Понимаете, си?
Наконец, покончив со всеми формальностями, Конрад вышел к остальным в мешочком в одной руке и свернутой бумагой в другой. В этом векселе были указаны все сроки и условия, а также всё было снабжено необходимыми подписями, заверениями и печатями.
Походив по столпотворению людей на марктплац, друзьям удалось добыть всё, что они хотели. Фон Кревски на пару с Верфлюхтом пытались торговаться, но торгаши не давали скидок ни на что.
- Скажи, пасибо, шо я тебя обратно к ростовщикам не гоню! А то суёт тут мне эти тайлийские монеты.. а я почём знаю, может они у них все сплошь подделье!
Потратив всё, до единой шрапнельки, группа была готова к выходу. Рядом заиграла флейта, отрывистый бодрый ритм. Все оглянулись, мальчишка-пастушок оборвал свою мелодию протяжным глухим свистом.
- Ась? Так, я ничего.. просто хотел настрою задать, агась...