| |
|
|
Остергаард хмыкнул, читая письмо от Франкенштейна. Вон и рыцари нашлись, правда, почему-то с задержкой. И не местные. Ну что же, какие есть, дадим возможность молодому человеку похвастаться шрамом перед девушкой. Можно, было, конечно, найти более достойный предмет почитания, но любовь зла. Кристиан знал это, как никто другой.
|
|
31 |
|
|
|
|
Сидя за письменным столом, белоглазый мужчина внимательно, в который раз за прошедшую неделю, перечитывал и перепроверял бумагу с гербовой печатью, официально удостоверяющую то, что чиновник 9 ранга коллежский асессор Иван Францович Канингем, а также его супруга, ежели такая появится, отныне принадлежит к дворянскому роду. Он шёл к этому долгих 12 лет государственной службы. Чтож, вроде всё действительно в порядке.
Кто же должен быть первым? Быстрая проверка зашифрованного списка и вот уже на имя Гебхардта Вазари написано письмо. В нём Иван Францович представлялся близким другом Николая Блатова, назначал место и время возможной сатисфакции за убийство своего друга. Выбор оружия предоставлялся отставному майору, но чиновник практически не сомневался, что это будут пистолеты.
|
|
32 |
|
|
|
|
Прошла всего неделя, как Гебхардт отлеживался после ранения под чутким оком своей верной молчаливой хозяйки, и вот вызов - это показалось странным Вазари, ведь он не выходил в свет и не играл все это время, не имея даже малейшей возможности вступить в ссору. Вскрыв письменным ножом конверт, он прочитал послание. Ясно, все встало на свои места - кажется у покойного молодого морфиниста были друзья, причем настолько деятельные, что смогли выяснить место жительства Вазари.
Ну что же, секрета здесь нет, отыскать искомое можно было без особого труда - Дворянский Совет, модные дома, да что угодно... Плечо преизрядно болело, до полного исцеления еще далеко, о фехтовании нечего было и думать, но вот пистолеты... да, тут можно было надеяться на удачу, пусть рука уже и не так верна, как раньше. Как нельзя кстати сказалось тут посещение доктора, бывшего молодого противника самого Вазари, с которым они благополучно разошлись примирением. Виктор быстро поставил старого солдата на ноги.
"Смею заверить, любезный господин Канингем, что вы получите удовлетворение. То же место, послезавтра поутру, в осьмом часу." - гласил ответ.
|
|
33 |
|
|
|
|
Гебхардт Вазари получил письмо от Остергаарда.
Почтенный господин Вазари! Вы недавно пристрелили моего приятеля, Бжезуцкого. Он был славный малый, для поляка, конечно. Я собираюсь скоро оставить дела в Санкт-Петербурге, но считаю, что не могу покинуть город, пока не постою за честь бедного шляхтича и его несчастную, многострадальную Польшу. Если вы человек чести, вы мне в этом не откажете.
Ваш Кристиан Остергаард.
|
|
34 |
|
|
|
|
Едва оправившись от предыдущего поединка, после которого прошла всего пара дней, Вазари получил новый вызов. Кажется, у каждого из погибших в последнее время молодых аристократов есть верные друзья, готовые вступиться за честь погибшего. Это уже начинало некоторым образом нервировать отставного майора, не привыкшего к такому пристальному вниманию. Гебхардт привык к простой, уединенной жизни, изредка давая о себе знать в свете, чтобы не шло лишних кривотолок. Эти же распри неизбежно вызовут новую порцию внимания к его персоне.
Тем не менее, он не собирался оставлять вызов без ответа, это было бы грубым нарушением правил чести, а портить репутацию... нет, это недопустимо. тем более, что вызов был составлен по всем правилам, да и причина такая, что не отвертишься, не какой-нибудь пустяк. Написав ответ, Вазари назначил место и время дуэли - завтра поутру, на том же месте, где стрелялся ранее. В секундантах же был молодой доктор - Виктор Франкенштейн, который кроме медицинской помощи дал еще и пару советов, поскольку сам ранее стрелялся с упомянутым Остергаардом.
|
|
35 |
|
|
|
|
...Пройдут столетия и историки будут подробно изучать каждый из поединков, произошедших в этот год в столичном Петербурге. Кто-то будет выяснять обстоятельства гибели агента Тайной Канцелярии Федорина, кто-то заинтересуется судьбой загадочной Софи Рихтер. Иные посочувствуют трагической гибели молодого польского поэта Бжезуцкого или фатализму гусара Дайковича, нашедшего свою смерть не на поле боя, а среди хмурых улиц Северной Пальмиры.
Но у каждого на слуху будет имя человека, ставшего настоящим символом этой кровавой и азартной эпохи, когда жизнь человека не стоила почти ничего по сравнению с его честью. Имя это было - Гербхардт Вазари, легендарный бретёр. Настолько удачливый, что молва приписывала ему сделку с самим Князем Мира Сего...
Были и другие знаменитые имена - Кристиан Остергаард, нашедший в чужой для него стране интерес к жизни и восстановивший пошатнувшуюся на родине репутацию. Патрик Доллоуэй - выходец из прагматичной Британии, с неожиданным азартом ввязавшийся в кровавую дуэльную игру и сумевший выйти из нее живым. И многие, многие другие - часть из которых пережили эту эпоху, а часть - завершили свой земной путь у барьера.
Пройдет несколько десятилетий - и поединки во имя Чести сойдут на нет не только из-за преследования по закону, но и из-за изменения отношения общества к ним, а стоящие друг напротив друга дуэлянты останутся лишь на подмостках театров и на картинах художников. Те из наших героев, что доживут до этих времен, узнают, как это бывает, когда ты становишься живой легендой.
– Ты что, обиделся? Ну давай еще на дуэль меня вызови! - со смехом скажет один прохожий гуляка-студент другому, заставляя и того невольно улыбаться. А ты подумаешь: "И вот теперь это лишь повод для шутки... А тогда всё было совсем иначе...".
Всё меняется - и всё уходит. И однажды придет время встретиться с теми, с кем стоял у барьера на равных. Живы ли еще их обиды на тебя - или развеялись еще тогда с пороховым дымом? Кто из вас выиграл - ты, доживший до седых волос, или они, ушедшие молодыми?
Однажды узнаем.
|
|
36 |
|