Гимн мертвецов | ходы игроков | 1. Окончательные расчёты

В то время как все застыли в неподдельном ужасе, капитан ещё находил силы иронизировать.

— Слушаюсь, командир, — отвечал он Цепню. — Постарайтесь задержать их на пару, а лучше тройку недель. Этой посудине нужен был серьёзный ремонт и без разбора на стройматериалы. За это время мы как раз зашьём все паруса, да бреши залатаем.

Услышав приказ Цепня, весь его отряд сменил страх на злобу. Если болотников меньше нескольких тысяч — значит, у них уже есть какие-то шансы.
Прочие попрятались в лагере, уповая на случай, бога, судьбу и других.

Пока шли, Цепень раздавал указания:
— Крайт, берёшь Фаркаса, Лейрда, Спаса, Крепыша, ломитесь в щиты. Гера, Релла, Скарлетт, на вас стрелки. Остальные, со мной. Обойдём щиты слева и крокодилов порешаем.

— Понял.
Крайт кратко кивнул приказу Цепня, доставая клеймор на бегу.

Болотники двинулись в сторону отряда и замерли. Крайт посмотрел на болотника-командира. Тот посмотрел на Крайта. С ехидной усмешкой помахал ему арбалетом, который тут же принялся перезаряжать.
— Блядь. — Рассудил офицер.

Поглядел на доверенный ему отряд. Крепыш сжимал в руках дрянной ржавый меч и крышку от бочки. У Спаса и вовсе вместо щита была большая деревяшка, напоминающая обломок двери. Поэтому избранным становился...
— Ты. — Указал на Фаркаса. — Становись передо мной.
Образовали строй. Крайт встал позади пирата и положил закованную в сталь руку тому на плечо.
— Выстрелить успеет раза два. — Предупредил Фаркаса. — Но дашь мне дойти, и я всех размажу. И ты, с копьём. Становись рядом, будешь фланг крыть.

Разбились на группы. Блеснул болт в руке болотного командира. Цепень рявкнул:
— Вперёд!
И побежал.

– Не подойдут. – Слова Лейрда были коротки и продолжились ещё более мрачным тоном, присущим скорее пожилому разбойнику или тем, кто оставались последними на защите порта, чем голосу юнца, – все падут.

Буквально за десяток шагов Лейрд приспособился к скорости Крайта и дальше шел во фланге. Молча.

После слов Крайта сердце в груди парня бухнуло ещё раз. Медленно разгоняя застывшую кровь по жилам. Заставляя ощутить словно не свои пальцы. Которые прямо свело на ручке щита, на древке топора. "Если так сильно сжимать - древко переломится", - но разжимать пальцы не стал. Будет сидеть крепче в руке оружие.
Медленно кивнул, встал впереди. Вдохнул. Воздух всегда был так приятен на вкус? Не хотелось выдыхать, но пришлось. Начал дышать чаще. "Перед смертью не надышешься", - шепнул голос, своей иронией очень похожий на капитана.
- Блядь... - буркнул себе под нос. Тряхнул плечами, долбанул топором по щиту.
- Блядь, сука, блядь! ЕБАТЬ! ЕБА-А-А-АТЬ! - крик помог сбросить последнее оцепенение и придал ускорение Фаркасу. Иначе он просто рухнул бы на землю неспособный ни к чему. Теперь же он бежал впереди, под защитой крепкого, но теперь казавшегося слишком тонким, щита и судорожно размышлял, как сделать так, чтобы арбалет попал в щит? Как разместить его, чтобы болт не прошёл насквозь щита и самого Фаркаса, а застрял в нём? Как можно было думать, что лук - это слишком сложно и только в добром топоре чувствуешь собственную силу?
Сохрани Свет.

И рванули вперёд. Раздались боевые кличи, защёлкали арбалеты, затрещали луки. Кровавая линия протянулась вслед за защитниками лагеря.
Мило не без удивления схватился за стрелу, пробившую ему желудок. Едва не захныкал как ребёнок, чувствуя вытекающую из раны жизнь. Ком подкатил к горлу. Выплюнул добротную лужицу крови. Да так и помер. За ним свалилась торговка с простреленной шеей. Священник вдруг рыкнул, ногу его свела судорога, и он припал на одно колено, не в силах бежать дальше.
Ручные василиски смешной походкой раскидали песок и нырнули в воду. Поплыли так быстро, как ни одна рыба не плавает. Скарлет и Релла только чудом от них отпрянуть успели, только встали как вкопанные, парализованные страхом, а твари болотные и не думали от них отставать.
Отряд Крайта тараном влетел во врага. Фаркас рванул в одного, параллельно щитом прикрываясь от копья, но не задалось: пырнули больно в бок, пришлось шагнуть назад. Из раны течёт, но жить можно. Крайт из-за его спины вылетел, замахнулся, со свистом рассёк воздух, а вместе с ним голову копейщика и щит соседнего с ним болотника. Началась настоящая свалка, в ходе которой Крепыш как бешеный долбил по ушедшему в глухую оборону врагу, Лейрд сдерживал фланговой отряд врага, а Спас успел получить кинжалом под рёбра и скончаться.

Кровь по ушам вдарила, боковое зрение зрение смазалось. Раскрутил Цепень своё оружие, разнёс голову одному из болотников. А второй, в броне да с топором, взял и мимо него пробежал. А вот лидер болотный игнорировать его не планировал.
Широкая, нездоровая и отвратная улыбка — это одна из отличительных черт болотников. Но этот был особенно самодовольным садистом.
Он откинул в сторону арбалет, аплодируя своему противнику.
— Ещё один. — С ехидством прохрипел он. — Оттягиваешь приход Князя? Неужели за всё это время ты не понял, что занимаешься пустым делом?
Он достал из-за спины свой меч и встал в стойку.
— У местных есть забавная традиция. Командиры сражаются, а люди проигравшего сдаются на милость победителей. Что думаешь?
И поскрёб языком верхние резцы.

  Конечно, настоящий бой был грязнее, страшнее и сложнее того, что Лейрду приходилось испытывать последние дни, недели, и даже месяцы, с момента бегства из села. Любые чувства мало шли в сравнение с душевной болью, но сейчас она отступала. Была возможность отомстить. Причинить боль тем, кто так старательно привносил её в людские ряды.

  Лейрд с криком бросился на оборванного болотника, стараясь наделать в нём побольше дыр.

Кричал Фаркас до тех пор, пока в бок не получил. В этот момент он на миг замолчал, обмер, но потом, поняв, что кровь-то ему хоть и пустили, но пока что руки-ноги держат, заорал с новой силой, теперь уже яростно и как-то придурковатей.
Рядом Крайт срубил врага почти не запнувшись после пробежки. "Ну, он эдак и второго уложит", - подумал Фаркас и боднул своего врага напротив, добавив топором.

Оскалился Цепень от предложения Джозефа. Гибли люди, но к этому каторжанин был привычен:
— Я думаю, что ты пиздишь! Даже если я одолею, хуй твои сдадутся. Но… — прыгнул вперёд, цеп раскручивая, — случая голову тебе размозжить не упущу!

Цеп с глухим стуком разбил кольчугу на плече болотника. Проступила кровь. Тот лишь шыкнул и отпрыгнул в сторону. Ответный выпад. У Цепня сбилось дыхание от боли. Теперь размашистый шрам на груди командирской красоваться будет.
— Что такое? — Обеспокоенно спросил болотник. — Ах, неприятно? Наверняка больнее, чем было тому пареньку. У него ведь есть близкие в лагере? Вот же им было зрелище! Ты и сам такое любишь, иначе не отправил бы его одного!

Крики раздались со стороны воды. Брызги во все стороны. Несколько тел всплыло и только одно из них было дохлым василиском.
Сражавшиеся на берегу всего этого действа даже не приметили. Лучи солнца упали на шлем болотника в тяжёлой броне, блеснули его гнойные нарывы возле глаз. Хотел он обрубить сразу несколько жизней разом, да всё напротив было — за всеми не уследил.
Елена была женщина совсем неприметная, но увидела монстра здоровенного, и гнев исказил её лицо. Она, сама не ведая, что делает, резко уколола копьём в воздух и прямо в лицо противнику попала, пробив его поражённый болезнью мозг. Позже ещё и лучника подловила, что неудачно споткнулся, выходя из воды. Потом, правда, сама едва не пала жертвой суженной болотного командира, благо Могару свои телеса прислал на помощь.

Крайт ещё две головы собрал, добив щитовиков. Лейрду казалось, что у него сейчас лопнут или беспомощно обвиснут руки — настолько тяжело было держаться сразу против двоих. Тут Фаркас с Крепышом пришли на подмогу, мрачно размышляя, как они собираются вскрывать эту консервную банку, что ещё оставалась у врага в строю.
Решение пришло само. Крайт неожиданно обрушился на болотников со спины, зарубив одного и на секунду отвлекая тяжеловеса. Этого было достаточно. Фаркас с неведомой силой вонзил топор гадине в шею. Так мощно, что тот там и застрял, почти намертво.

Тяжело было Цепню. Очень опытен был противник. И не уставал и боли не чувствовал, в отличие от него. Очередной удар летит. Пропустил. Может быть гораздо больнее предыдущего.
Лязг. Арчибальд возник между двумя, как из ниоткуда. Своим клинком поймал меч Джозефа. Шарахнул по его броне. А болотник лишь извернулся, ловким движением отсёк ему кисть, а затем и полоснул по горлу. Агонизирующий Арчибальд свалился у ног Цепня.
— А я ведь предлагал честную дуэль.
Джозеф опять мерзко улыбнулся, сделал шаг назад и развёл руки в стороны, как бы приглашая Цепня для следующей атаки.
ссылка ♫

– После того что вы сделали уже ничто не честно! – заорал Лейрд и, несмотря на тяжелую боль в ноющих руках побежал на Джозефа.

- Ого! - удивился Фаркас, когда зарубил противника. Так удивился, что даже топор из руки выпустил, хотя конечно, это всё не от удивления было, а от того, что застрял топор. Конечно.
Рядом Лейрд что-то кричал про честность, а бывшему пирату как-то похер было. У него кровь шла из бока, оружия в руке нет, а вокруг продолжалась драка!
Через секунду-другую парень понял, что драка, в целом, закончилась. Только Цепень с вражеским офицером боролся и позади в воде барахталось чудище.
- Крепыш, Лейрд, крокодил наших баб сожрал, сейчас Фродрика дожрёт! - с хрустом выломав из врага свой топор, Фаркас указал товарищам на более реальную цель, чем бронированный болотник. Пусть с ним Крайт бодается.
- Погнали!

Обожгло грудь болью. Ну что ж, шрамом больше, шрамом меньше, какая разница? Короткой передышки, пока умирал Арчибальд, хватило на взгляд назад. Бабы умерли.
— В воду не лезьте! — крикнул бойцам, на василиска пошедшим. Интересно, ящерицы вкусные?
— Сдохни уже! — а это в растопыревшегося Джозефа плюнул. — Как вы все меня заебли.
Раскрутил опять цепь. И вперёд пошёл. В атаку.

Джозеф отпрыгнул, перехватил меч. Ругнулся грязно. Копьё Лейрда глубоко вошло в его плоть, где-то в районе левой почки. Через секунду цепом прямо по морде прилетело. Исказилась болотная рожа, сместилась челюсть, повылетали зубы, дёсны закровили водопадом. Этот ублюдок улыбнулся снова.
Тогда Цепень ударил ещё раз. И ещё раз. И ещё раз. Вот, вроде, уже рухнул, затих. Прыгнули ему на шею с двух ног, весом надавили, пока позвонки не хрустнули. На всякий случай.

Василиск оставшийся и правда бросился на священника, благо на суше рептилии были отнюдь не так ловки, как в воде. Фаркас сначала оглушил тварь щитом, а затем топором черепушку вскрыл.
Фродрик только молча и благодарственно кивнул ему, поморщившись от боли, после чего откинул оружие и тяжело рухнул на песок.
Примеру священника вскоре последовали все остальные. Крайт с усилием снял шлем, являя миру своё раскрасневшееся, перепачканное в крови лицо и короткие волосы, спутавшиеся между собой от кожного сала и пота. Он как-то странно глянул на командира, покачал головой и зашагал в сторону моря, чтобы освежиться.

Уже вечерело. Лес стал совсем чёрным. Людские фигуры были слабо освещены лучами заходящего солнца.
Обитатели лагеря молча смотрели на усеянный трупами пляж. Невозможно было прочитать эмоции на их лицах.
И тихо было. Только ветер немного шумел, а Фродрик слабо шептал молитву.

  Небольшая месть свершилась, явив лишь умножив поводы для мести. Больше десятка людей погибло. Взгляд Лейрда мрачнел всё больше, правая рука ныла не переставая, но первые минут пять Лейрд не рисковал отпустить копьё, всё ожидая что эти подлые ублюдки выкинут еще какую мерзость, но нет. Видимо пал весь их отряд.

  Продолжая опущенной головой глядеть в пустоту, куда-то в глубину проклятой земли, юноша принялся за привычную работу, тяжелую. Раздевать убитых, снимать ценности, стаскивать трупы воедино для сожжения. Рискованно было оставлять их вот так, просто гнить. Чего доброго болотная мерзость поднимет новопавших.

Оглядев поле боя, Фаркас, наконец, опустил руки и выдохнул. Всё, пока что. Но всё. Своих полегло немеряно, от этого вида горчило на языке. А может быть горчило от того, что бок надо залатать, как бы не задели чего там!
От Капитана он знал, что морская вода хорошо раны прочищает, вроде как соль в ней убивает всякую заразу. Отойдя в сторону от плавающих трупов, чуть поглубже, промыл свою рану. Да, это не вином или водкой, но жгло знатно. Нет у них столько водки, чтобы всем помочь.
Промыл, перевязался кое-как куском рубахи, пошёл трофеи собирать. К мёртвым он относился спокойно - если они уже совсем мертвецы, наверняка, то и проблем больше не доставят. Живых надо опасаться, и болотников.
- Крайт, морской водой надо раны промыть, чтобы заразу от оружия этих ублюдков не получить. Я слышал, что помогает получше обычной воды.
Потом, слега помявшись, решил с Цепнем поговорить напрямую, о тревожном.
- Слушай, командир. Есть пара мыслей. Про корабль говорить не буду, но понятно, что нихуя мы уже не уплывём. Этот, - на офицера болотников показал. - что-то кричал про "местных", когда на драчку тебя подбивал. Может нам будет правильно этих местных найти и к ним прибиться?
Посмотрел на голову с раскосыми глазами неуверенно:
- Я, бля, уж не знаю, какие могут быть у нас, у человеков, проблемы между собой, если болотники сраные существуют. Короче, просто имей в виду, что если других людей встретим, лучше с ними поговорить вначале, такое мнение имеется. И вторая мысль - можно попробовать собрать плоты из досок и пойти вдоль берега, но на отдалении. Я знаю как, такие плоты мы на реке часто делали, но там воды были поспокойней, чем местные волны.
Тираду выдал и плечами пожал. С одной стороны вроде как показать внешне, что "ты командир, тебе и решать", а сам внутри думал о том, чтобы на этот раз Цепень принял правильное решение, которое всех их не погубит.

Закончили. Оглядел Цепень побоище, вздохнул и молвил своё веское, командирское:
- Пиздец!
Другие его мнение явно разделяли. Вот и Фаркас подошёл, высказался. Кивнул ему:
- Да, я тоже так думаю. Война у нас одна на всех, с местными будем договариваться, если первыми не нападут. Но сперва их надо найти. Там шлюпки должны были остаться, может и не понадобятся плоты.
За распределением трофеев не следил, доверил Крайту. Рану промыл и, позже, в лагере, прижёг.