𝒢𝑅: Сгори снова | ходы игроков | Особняк Магистра

Сразу видно, это место принадлежало человеку богатому и прекрасно образованному. Книги, карты, свитки, наглядные пособия, бюсты. Все совершенно незнакомое, но даже на первый взгляды выглядит как дольно бесценная коллекция, лишь на первый взгляд производящая впечатление хаотичного нагромождения. Рыбак рыбака, как говорится.

Оценить планировку изнутри было не слишком сподручно, но по общим признакам можно было понять, что он в левом крыле двухэтажного особняка. А винтовая лестница чуть дальше по коридору ведет в башенку, скорее всего являющуюся по совместительству обсерваторией. Сам же герой стоял на полпути до нее от парадного входа, на балкончике второго этажа над лестницей, и это автоматически делало его зрителем в первом ряду разворачивающейся снизу драмы.



Появившемуся на пороге главного входа гостю, здесь явно были не рады. Что и не удивительно, ибо хотя одет он был и довольно прилично на вид, если не считать некоторой опаленности плаща, но лицом был не слишком приятен. Впрочем, у бросившегося на него с мечом, довольно таки неуклюже бросившегося надо сказать, кто же им размахивает как кочергой, молодого человека, очевидно были более серьезный причины не слишком радоваться его явлению. Спросить у него об этом, впрочем, похоже, уже не придется.

Небрежным пинком в живот, пришелец заставил слугу сложиться пополам, выронив из рук короткий, тупой даже на первый взгляд клинок, снятый, судя по всему откуда-то со стены. В следующее мгновение, рука гостя легла на лицо молодого человека и особняк содрогнулся от крика ужаса и боли, когда под ладонью его вспыхнуло пламя. Крикам и агонии несчастного вторил смех пироманта. Нет, он совсем не хохотал раскатами демонического рокота. Гость смеялся легко, искренне, словно турист на загородном отдыхе, а взгляд, которым при этом он обводил бесценную коллекцию, лучше всяких слов говорил о том, что их той выйдет отличная растопка.

На святое скотина покушается!

На первые секунды три-четыре Просперо показалось, что Круглый отправил его спасать "родину". Ей-богу, все эти полки, заполненные грудами бумажной писанины, нагромождения сундуков, на которые новоиспечённый герой по привычке глядел с некоторой опаской, разбросанные тут и там диковинки вроде глобусов, статуй да подвешенных под потолком скелетов невиданных зверушек, ну и стилистика интерьера в целом навевали немного ностальгические воспоминания о былых деньках Кладовки, и невольно складывалось ощущение, что в следующий момент откуда-то раздастся лязг металлических деталей, а из-за книжонок выглянет очаровательная пушисто-рыжая морда.

Увы, уютную домашнюю атмосферу хорошенько подпортил запашок горелого мяса и вторжение одного не слишком лицеприятно выглядящего чародея вообще. Благородный жулик гневно сощурился, только уловив, какими глазами колдун глядит на всё местное богатство. Да его за такое Тразина бы лично ногами запинала! Шутка, конечно. Чучело с синяками плоховато смотрелось бы. Вот только у Ли почему-то возникали приличные сомнения насчёт того, что по душу злостного поджигателя в ближайшее время явится взвод големов-мушкетёров... а единственный охранник местного добра, похоже, в данный момент оканчивал своё существование в виде неприглядной пережаренной котлеты. Что в свою очередь значило, что спасением имущества кому-бы-там-ни-принадлежала-эта-красота придётся заняться господину Аурелио!

"Кхм, эм, это всё, конечно, прекрасно, но чем его спасать-то?" – родился в голове уж было испытавшего прилив бодрости разбойника риторический вопрос. Ни убойных укороченных мушкетов, ни привычных метательных ножиков, ни даже колючих запонок Круглый ему не выдал. Только одёжку – хорошую, лёгкую, намётанному глазу приятную, хоть со всей этой краснотой да позолотой в глаза кидающуюся – и... парам-пам-пам!.. Легендарную Крюк-Кошку! О да, похоже, это у артефакторов в крови – приписывать своим детищам преисполненные пафосностью названия. И в то время, пока одна половина Просперо пыталась привести разум в подобие душевного равновесия при помощи не слишком остроумных мысленных заметок, вторая питала надежды по поводу того, что устройство это реликвией обозвали не за золочёные детали, а за, например, сверх-длину, сверх-скорость или сверх-цепкость. Потребуется время, чтобы выяснить. Да вот только это самое время медленно уплывало прочь с тем, как крики схваченного огненным кудесником несчастного становились тише.

Взгляд снова бросается на громадину нависшего над холлом скелета. Тяжёлый наверное. Привалит – еле сдвинешь, если вообще жив останешься. Вот только было бы чем верёвки перерезать... одновременно... не, не вариант. Раздумья опять возвращаются к проблеме оружия, глаза немного панически проходятся по окружению, быстро наткнувшись на грозно торчащие рядом с грудами книг копья. И над головой вора мысленно зажигается масляная лампа.

Пытаться притянуть к себе Кошкой, надеясь на теоретическую волшебную цепкость, чересчур рискованно. Да и если этот колдун начнёт зажигать, наверху станет слишком жарко. Дым к потолку потянет, огонь быстро расходиться начнёт. Так что спускаться рано или поздно придётся. "Попрактиковаться всё равно припрёт..." – вздохнул, взялся за рукоятку своего Легендарного Артефакта, поймав себя на очередной ностальгической мысли, и прицелился в сторону соседнего балкона. Напряг ноги – ядрёна вошь, у него есть ноги! Свои! Живые! Не скрипят! На мгновение изобразив неподдельное восторженное удивление, прощупал кончиками пальцев подкладку сапогов. О-о-хо-хо-хо... мелочь, а приятно! Додумыванию того, что, впрочем, быстропрыгучие металлические ноги со встроенными лезвиями в данной ситуации явно не были бы лишними, Аурелио предпочёл приступить к осуществлению незатейливого плана.

Легендарность легендарной кошки, надо полагать выяснилась довольно быстро. Потому как, выстрелив с полагающимся для оной упреждением, вор коллекционер не без удивления имел отметить, что летел крюк строго по прямой, даже не пытаясь отклониться под воздействием какой то там, ха-ха плевок ей в лицо, гравитации. Не успел он впрочем пожалеть о том, что выстрел пройдет мимо цели, как непроизвольный наклон кисти с пистолетом, заставило крюк повернуть в воздухе – пара ловких манипуляции и вуаля, цель достигнута. Верервка из катушки, кстати, тоже особых признаков желания закончиться в полете не показывала. Похоже даже не надули с легендарностью то.

Дальнейшие действия тоже не были слишком сложны. Быстрый спуск, честно говоря довольно позерский, учитывая, что того же результата, наверно, можно было достичь и просто быстро сбежав по лестнице, перекат прыжок и вот, оказавшись возле задуманного места он выхватывает копье из коробки. Вы только посмотрите на этот орнамент на наконечнике! Руки сами собой запихали еще два дротика за пояс, практически без участия мозга.



– Должен сказать, мародеры нынче пошли удивительно нахальные. – Отметил на удивление не враждебным голосом Некрасивый Мужик, наблюдая за всем этим действом, даже с ощутимым таким любопытством. – Не то чтобы мне жалко было, но разве грабить чужие особняки обычно не принято начиная с драгоценностей? При одном и том же весе их можно унести гораздо больше чем копий.

Ндэ, зря он раньше времени на местных снабженцев наговаривал! Пусть с боевыми штуковинами явно обделили, инструмент оказался очень даже качественный. Неограниченная дальность, игнорирование неудобных законов мироздания и, самое главное, ручное управление! А задачка с вооружением решилась и так. Вот лишь придётся в ближайшее время тешить себя мыслями в духе "дротик это как нож, только длиннее", но уж что-что, а смотреть дарёному коню в зубы Аурелио не привык. Эх, кровью обливалось воровское сердце от мысли, что придётся этой красотой в кого-то швыряться.

Мужик однако попался разговорчивый. Будь они в менее напряжённой обстановке, может, Ли и удалось бы найти с ним пару-тройку общих тем для светской беседы, но не, его наняли спасать мир от злыдней, а парня, который вламывается в чужие дома, сжигая бестолковых мечников и устраивая огненные шоу, хорошим вряд ли назовёшь. Так что, как говорится, ничего личного. Ну или Шрамированный ему просто зубы заговаривает, а вот эту тему мы уже проходили. Чёрт. Неужто у Просперо прямо на лбу написано "Я расхищаю чужие богатства, вухаха!"? С одной стороны приятно конечно, что "профессия" настолько облекла в плоть и кровь, а с другой...

А с другой пора бы наверное определяться с тактикой. После раскрытия свойств артефакта в воспалённом клептоманией мозгу героического грабителя родилась немного безумная мыслишка. Насколько он мог судить, для наложения своего колдовства знойному красавцу требовались руки. В теории, если их обездвижить при помощи, например, обмотавшейся вокруг тела прочной верёвки, чародействовать ему от этого должно стать немного неудобнее?

– Я предпочитаю более нейтральный термин "коллекционер", монсеньор. – последовало между тем отвлекающее развитие диалога. – Хотя Ваша правда, будет крайне обидно, если блестяшки испортятся в устроенном Вами пожаре.

Небольшим неучтенным фактором в плане оказалось то, что Просперо недооценил глазомер противника, и открывший было рот, чтобы возразить, маг, при выстреле в него из чего-то пистолетообразного размышлять о том, мимо оно летит или нет, не стал, вместо этого шарахнувшись в сторону как черт от ладана. В виду чего и обмотать его по рукам и ногам стало еще более сложной задачей нежели изначально. Впрочем, стоило признать, хотя угол, под которым летел крюк, конечно, направлять было не сложно, но крюк все-таки летел достаточно быстро и относительно по прямой, а потому был не настолько хорошо контролируем, чтобы выписывать вокруг кого-то пируэты, словно швейная игла по батистовой салфетке.

- Зря ты так, парень. – Покачал головой Маг, после чего направил обе руки ладонями в пол. Сорвавшееся с них пламя начало быстро чертить «огенную дорожку» по полу направляясь прямиком к тому месту, где в данный момент стоял вор-коллекционер. – Воровал бы себе дальше потихоньку. А теперь в пожаре испортишься Ты.

"Ыть, зараза!" – мысленно выругался Ли, удручённо оскалившись. Началось. Недооценил колдуна всё-таки, а реликвию переоценил. Неприятно, но пока что не смертельно. Не смертельно... хе, чтобы он, Аурелио Просперо, после того, как его постигла смерть от клыков хтонической монструозности, помер от рук какого-то недоделанного кудесника? Вот уж точно был бы позор! Кончики пальцев приятно подрагивают под воздействием неторопливо распахивающего свои кипящие крылья адреналина. Вроде и часа не прошло с того момента, как его вырвало из смертельного боя, а чувство такое, будто он впервые в жизни окунулся в этот горячий бульон из драйва.

А чародей всё так же смирно стоять не собирался и начал показывать свою особую магию. Что-то подсказывало Просперо, что огонёк этот приближается к нему не пятки драгоценные погреть, и с траектории его движения надо бы потихоньку сматывать. Как и Крюк. Желательно сматывать в темпе и на относительно отдалённое расстояние на случай, если приёмчик Мужика окажется немного взрывным. Пораскинул бегло длинноволосой башкой да решил обратно к лестнице посередине зала рвануть: оно и ближе к магу будет, оттуда сподручней в него потом дротиком метнуть.

Складывалось впечатление, что Пиромант только чего-то такого и добивался своей волной, ибо пока Проперо «сматывал удочки» в прямом и переносном смысле, и отступал к лестнице, Маг перевернув пинком дубовый стол, укрылся за ним от случайного броска дротиком в лоб, спиной к панорамному ряду высоких окон. И принялся там что-то нараспев бормотать, вычерчивая одной рукой в воздухе некие фигуры с ломанными углами, а другой рассыпая вокруг себя выгребенный из мешочка на поясе багрового цвета песок.



Тем временем, чудеса на виражах продолжались. За окном раздалось громкое длинное «Скриииииии» и огненная волна врезавшаяся в здание выбила сразу несколько стекол. А уничтоженную огнем ранее дверь парадного входа вломиться стриженный «под троечку» небритый громила почти двухметрового роста, одетый в знакомой бело-красно-золотой расцветки одежду, сшитую почему-то под фасон тюремной робы, волокущий на ноге, совершенно не замечая ее веса массивную золотую гирю на цепи, а на спине – миниатюрную синекожую остроуху очкастую тетку, орущую ему в ухо что-то вроде «Нооо! Пошел, давай-давай, родимый, недалеко осталось!»

В виду недавних событий, Вор-Коллекционер конечно всякого цирка насмотрелся, но этот все еще впечатлял, а после пережитого, кажется, пронять его было той еще непротой задачей. Наверно. Или может нервные клетки, и порванные шаблоны восстанавливаются вместе с оторванными ногами?



Еще больше действа обстановке добавил грохот со стороны того балкончика, который не так давно покинул Просперо. Опершись одной рукой на перила, а другой на довольно таки немагического вида костыль над перилами появилась лысая старческая голова, с заостренными ушами и всклокоченной бородой.

– Прохор! Где мой бесов посох? Не знаю какая гнида испортила защитные контуры, но я не позволю какой то горящей курице жечь мою… – Наткнувшись наконец на происходящее в «главной зале», включая колдующего пиломанта, труп со сожженным лицом, предположительно и бывший тем самым Прохором, и… все остальное, старый волшебник основательно поперхнулся продолжением фразы. – Какого…?

О. Кажется его это тоже интересует.

Несколько охреневший от такой поездочки космонавт протаранил парадную дверь, укрываясь от поднадоевших уже волн пламени под пока еще не горящей крышей. Вернее, протаранил бы, будь она на месте, впрочем, таких деталей он уже не замечал. Адреналин аж стучал в висках, да и не смотря на то, что сидящие внутри вроде как уже были заняты, незамеченными они с Жоржеттой точно не остались бы.

- НУ ЧТО, СУКИ, НЕ ЖДАЛИ?! - взревел Ацубенчик, сбрасывая инопланетянку со своего горба в сторону, предварительно вручив ей вибратор обратно с приказом "Прикрывай". Глаза с полопавшимися от куража сосудами на красном лице с яростно раздувающимися ноздрями, готовыми всосать в себя всю местную атмосферу, стремительно сканировали помещение в поисках врага. У героя галактики открылось второе дыхание!

И оный был найден заныканным за дубовым столом и явно готовящим какую-то очередную отвратительную гадость. Видимо, этот Обожженный умел не только создавать стильных горячих цыпочек, но и уважал боевики с перестрелками не хуже самого Ацубенчика!

Вот только вряд ли он учился в Академии Рейнджеров, где курсантам был посвящен отдельный предмет отличий киноштампов от реальной жизни. Будь сейчас у космонавта его верный бластер, и стол был бы дырявым, как швейцарский сыр. Но бластера не было, и просто вмазать как следует уроду раскрученной гирей было тоже, в общем-то, приемлемо. Благо дерево защищало Моргана только с одной стороны.

- ДЕД! ЛЯГАЙ!!! - это предназначалось уже лысому, который, судя по всему, был главной целью Жженомордого

Он думал, что успел повидать если и не всё, то хотя бы многое. Но святые бумажники, как же он ошибался.

– Мать моя Гилберт, а отец Кощей... – пошатнувшись, пролепетал про себя вор, взирая на разворачивающееся в зале форменное безумие глазами человека, глубоко преисполнившегося в своём познании, и кажется даже на какое-то время забыв, что он здесь делает и кто он вообще такой. И проверенными методами вида "хорошенько поморгай" убедившись, что происходящее не является глюком от например какой-то мантры Шрамированного или там рассыпанных им порошков, Аурелио поймал себя на искреннем сочувствии только теперь явившемуся владельцу местной Кладовки в миниатюре. Серьёзно, чем этот дедок так разгневал на себя мерзавку Судьбу, чтобы та его настолько жестоко наказала?

Пару раз тряхнул головой, уши чуть прочистило после исторгнутого Не Некрасивым Мужиком решительного вопля. Разобраться, кто чего и где шокированному такими превратностями судьбы Просперо сперва представлялось задачкой сродни заставить Кощея принять обет целомудрия. Но...

"Бело-красно-золотой + Бросился на Некрасивого Мужика = Вроде свой". "Огненная хреновина + Преследует вроде своих = Противник". Двух незамысловатых логических выводов хватило, чтобы над головой коллекционера зажглась очередная лампа, и, как оно обычно с ним и бывало, слегка провисающая голова уступила место глазам и рукам, начавшим действовать. Колдун окопался за укрытием, но за него уже взялся "гость" – значит, Ли возьмёт на себя пташку... летучую мышь... что это вообще за штука!? Если он когда-то и листал бестиарии, то исключительно из-за золотистых буковок, так что о видовой принадлежности горяченькой дамочки начинающий герой судить не брался. Но формы на всякий случай оценил.

Примеряясь для броска, естественно! Ладонь Ли уже ухватилась за крепкое древко копья, пока глаза усиленно выверяли движения экзотичной красотки... а потом всякие непотребства были безжалостно вышвырнутые из головы, уступив место попыткам ощутить вес нового оружия, приноровиться к нему, прочувствовать, чтобы под шум собственных висков совершить первый и, дай Фортуна, не последний бросок.

Справедливости ради, в защиту Моргана можно было предположить, что за столом тот планировал укрываться не столько от бластера, которого у его врагов все равно в наличии не было, сколько от недавно виденных им в руках у Просперо дротиков. Сотвественно, в тот момент, когда Вор-Коллекционер пользуясь преимуществами своего вороньего зрения умудрялся любоваться формами мелькавшей за окнами в весьма обрывистом режиме, так и не залетевшей внутрь помещения Гарпии, метнул в оную (а точнее куда то в сторону окна, ибо увы, дальность дротиков не была бесконечна, а траектория прямолинейна, как это предположительно было у легендарной кошки), воспользовался этим моментом, для того, чтобы убраться подальше от подальше от непонятных намерений героического заключенного несущегося на него, размахивая шаром на цепи.

Выкрикнув напоследок что-то не очень разборчивое, то ли «Я еще вернусь», то ли «Да ну вас всех нахер, психи проклятые» он, оценив двухкратное численное преимущество противника сиганул в окно. Конечно, это не стало бы препятствием на пути преследующего героя… однако, список опасностей на этом не кончался. Потому как, как показали самые ближайшие последовавшие события, доверять оружие Жоржете было не самой безопасной идеей.



И при попытке подстрелить убегающего злодея синекожая умудрилась подскользнуться и полоснуть лучом своего «недобластера» по тросам удерживающим «в поднебесье» висящий под потолком гигантский скелет. В виду чего, спасаться бегством пришлось уже самому Ацубенчику, на которого тот чуть было не рухнул. Не подвел таки, балет, собака, вынесли ноги танцора, жалко только между них в процессе что-то мешало.

Когда пыль немного осела, стало очевидно, что прихламывающий маг, воспользовавшись суматохой и услугами «Гарпия Аэрлайнс» умудрился убраться в неизвестном направлении, несомненно затаив немалую злобу, а упавший скелет неизвестного зверя, скорее всего, не подлежит восстановлению.



– Ка..кха..кха..ка.. – Немного прокашлявшись «Дед» секунд десять хлопал себя по карманам халата, пока наконец не нашел искомое – маленький пузырек синей жидкости, опрокинул его рот, после чего повторил попытку приложив перстень на левой руке к горлу повторил попытку. – КАКОГО ХЕРА ТУТ ПРОИСХОДИТ?!!

Усиленный магией голос шарахнул по ушам, что твой взрыв фейерверка, а старик уже топнул, хлопнул и что-то опознанное бывалым рейнджером как слабый вакуумный взрыв потушило горящее тут и там пламя. Суровый такой дедок.. куда бы самому лечь от него подальше.

Если во время танца что-то мешает между ног, значит это не что-то между ног мешает (мешать оно не может, любой самэц вам подтвердит!), значит навык недостаточен. Надо будет поработать над растяжкой.

Но это - потом. Потому что прямщас дед подкрутил кибернетически усиленные связки и выдал нехилые такие децибелы, да еще и точечно атмосферу выкачал. И, с одной стороны, захотелось немедленно выполнить маневр уклонения, а с другой, чуйка подсказывала, что хрена с два ты от этого ископаемого куда скроешься.

И потому Ацубенчик, приняв судьбу, как неизбежность, гордо выпятил грудь колесом и принялся максимально честно отвечать:
- Товарищ учитель Дискус, космический рейнджер Ацубенчик для спасения вас от предателя-ученика Моргана и препятствования хищения Проклятого Пламени в ваш личный особняк прибыл! Произведя рекогносцировку в горящей башне с подозрительной трубой была получена оперативная информация касательно намерений обожженого субъекта! Товарищ Жоржетта, подтверди мудрому аксакалу... то есть саксаулу! И, кстати, вибратор взад отдай... А то вон испортила хорошую, блин вещь... А! Да! Нет! Докладаю! Предатель произвел тактическое отступление, огненная авиация кружит за пределами ваших хором, а вот этот..., - тут рейнджер повернулся и ткнул рукой в сторону Просперо, - Вот этот... Ты кто такой вообще?

– Ыть, зараза! – на этот раз уже совсем не мысленно выплеснул свою досаду Вор-Коллекционер, сжав руку в кулак и с силой ударив ею по нарисованной воображением роже Похотливого Скрипучего Старикашки. Ох. Так лучше. Эх, сорвались любовнички... но свою главную задачу господин Аурелио выполнил! Выдающаяся коллекция пожилого джентльмена была спасена, пусть и ценой героической гибели- ох, ядрёна вошь...

– У-упс... – "откатив" своё чудо-зрение обратно и узрев, что же стало источником раскатистого "тах-трах-бабах!", а потом едва отойдя от не менее раскатистого крика оказавшегося не таким уж и простым дедугана, Просперо неожиданно открыл в своём голосе способность брать крайне высокие тона. Как-то даже не до изучения внезапно всплывших перед глазами текстов стало.

"Это она была, я всё видел!" – автоматически возникла мысль показать пальцем в сторону наездницы племени синекожих с совершенно невинным видом человека-который-тут-совсем-не-причём. И ведь никого не обманет же! А о том, что ещё минуту назад сам подумывал уронить диковинную декорацию на незваного гостя, уже очень своевременно успел позабыть. И как этой длинноухой хватило хватило меткости с первого выстрела перебить крепления!? Кхем-кхм. Но инициативу резво проявил амбал, выдав такой речитатив, что Ли только и глазел на него с приоткрытым ртом.

– Месье Аурелио Просперо! – мгновенно подхватил бодрый тон и манеру речи здоровяка и по привычке отвесил размашистый поклон. – Он же Ли! Он же профессиональный, – быстро проглотил чуть не вырвавшееся "Вор-коллекционер". Так, Печать пропала, так что "фокусник" уже не прокатит... – жонглёр ножами и по совместительству призванный герой! Сразу после поступления на службу приступил к спасению от посягательств огненных уродцев Вашей бесценной коллекции! – чёрт, он сказал это вслух? – И жизни, конечно же жизни, да. – поспешил добавить уже не таким помпезным тоном.

– Так… – Снова нормальным голосом произнес Громучий Дедуган, он же Учитель Дискус. – Во-первых, неча звать меня учителем, я тебя в ученики не брал, остолоп. Для тебя я Магистр Дискус. Во вторых…

Что во вторых, узнать так и не удалось, ибо вместо «второго» старик выдал глухую серию кашляющих звуков, сделавшую бы честь любому туберкулезнику на последней стадии, и вызвавшую нехилые опасения на счет того, не сверзился бы он с того балкончика головой вниз. Дед то он конечно грозный, но со здоровьем у него кажется все еще нелады весьма серьезные. Кажется, Жоржета даже что-то такое упоминала. А прокашлявшись, он кажется и сам забыл, что изначально хотел сказать.

– Ты. – Ткнули пальцем в Ацубенчика, после долгого мучительного выборам, между явным ворюгой с гантелей на ноге и явным ворюгой которого по глазам и попыткам прикрыть рукавом заткнутые за пояс коллекционные дротики видно. Победил, в итоге, тот что быстрее тараторил и выглядел дисциплинированным. Кандидатуру Жоржеты, как лица, которому можно что-то доверить, что характерно, кажется не рассматривали совсем. – Будешь за главного. Смотри чтобы этот второй ничего не спер. И ради Меча, забери эту хрень у картографши. Я не для того убивал этого красного дракона…



– Это болотный дрейк с крыльями из папье-маше. – Грубо перебила его Жоржетта на середине фразы, харктерным тоном человека, считающего, что его «Ай-кью» можно получить если сложить умственные способности всех остальных в помещении и умножить, скажем, на восемь. – Когда будешь в следующий раз покупать это дерьмо на блошином рынке, смотри на форму черепа и толщину костей таза.

* * *

Так или иначе, на то, чтобы привести все в порядок, что помимо шапочного знакомства включало в себя восстановление не очень себя хорошо чувствующим Магистром Дискусом, судя по всему, являвшимся весьма сильным магом воздуха и занимавшим до провальной осады какой-то придворный магический чин, тех самых защитных систем, а так же захоронение бедняги Прохора в коллекционному каменном саркофаге, ушло порядка полутора часов.

Кроме того, карманных размеров синекожая мегера, которая к вящему ужасу Дискуса, возвращаться обратно в свою башню, даже под обещание если надо будет ее потушить, не желала, и намеревалась, остаться здесь для того чтобы «присматривать» за пожилым магом с подорванным здоровьем оказалась на удивление эффективным оружием против оного. В частности, особую специальную благодарность, возможно совмещенную с тем, чтобы забыть о попытке прикончить Космического Рейнджера с помощью драконьего скелета, ей стоило оформить за то, что та заставила прижимистого старикана таки раскошелиться на волшебные палки из его коллекции.

Точнее, на обещание «ну… посмотреть, может быть найдется что подходящее» в случае, если новоявленные герои (А почему два?) таки сумеют толком сформулировать, то им не хватает для жизни хорошей. Просперо нюхом чуял – самое ценное все равно гад не отдаст. Но и это уже было весьма немаленьким таким прогрессом.

- Ли! Отныне экспроприация чужого имущества в пользу спасения Галактики - только под моим чутким руководством и вне стен этого дома! - отдал свой первый приказ теперь уже командор Ацубенчик. Чувство было приятным. Но впереди было еще более приятное - награда за всю это беготню, прыготню и горлопанство!

- Обмундирование получше, этраз, - начал загибать пальцы космонавт, когда спросили за желаемое. - Бластер нормальный, ну, лучевое оружие хорошей мощности, этдва. Ну или палку световую зарядите под завязку, и апгрейд бы ей не помешал, эттри. Совершенно точно нужен звездолет, ну или хотя бы детали, дальше я уж сам, этчетыре. Ну и деньжат на пожрать-пивасика хряпнуть. Это, значит, пять. А еще хорошо бы нашивку какую или значок - за выполненную работу. Это шесть.

По мнению рейнджера - он минимум вдвое занизил свои обычные расценки, сделав нехилую такую скидку за примитивность планетки. Хотя, кой-чего местные умели, конечно, а, значит, и забашлять могли. Но все равно душе героя галактики милее кредитов всегда были награды, и сейчас голая рубашка чувствовалась примерно как оголенная грудь, будь он девицей румяной. Особенно не хватало в петельке Алмазной Гильзы... Где-то она теперь?

– Есть, сэр. – не шибко уж жизнерадостным тоном отозвался на команду воздерживаться от профессиональной деятельности Аурелио. А ещё пришлось брать себя в руки чуть ли не физически, чтобы не бросить в конце "Бубенчик". Нет, правда, ну как ему всерьёз воспринимать кого-то с таким именем? Хотя... одного напоминания о внушительных габаритах коллеги по геройскому ремеслу хватало, чтобы отложить этот вопрос.

В глазах, фигуре и голосе не слишком источающего благодарность чароплёта ощущались до боли знакомые, если не сказать родные скаредность да скрупулёзность. А потому загадывать ему следовало что-то скорее полезное практически, нежели приятное жадному чутью. Во всяком случае, уж точно не обвешиваться всякой блестящей бижутерией. Хотя по сравнению с запросами новоиспечённого командира, от которых Просперо непроизвольно присвистнул, оно для дедугана наверняка было скорее плёвой просьбой. Как-то возникали у него сомнения по поводу того, что на чердаке у дядьки-мага состряпан ангар с херолётами. А если таки состряпан... ну, тогда Алану тут точно понравилось бы!

– Что-то замораживающее. – немного посерьёзнел, когда очередь дошла до него. Знамо что по обездвиженному противнику легче целиться, а Кошка себя в этом плане, увы, зарекомендовала плоховато. – Хотелось бы в форме метательных объектов. Ну и дротиков наверно побольше, а ещё лучше – ножей метательных.

"Статус!", – тем временем в первый раз с момента пребывания в Довольно Интересном Мире очень громко подумал о волшебном слове, про которое говорил Круглый. Раз уж теперь вокруг не шумят всякие огненные колдуны, самое время разобраться?

Таким образом, разумным образом умеривший свои пожелания Ацубенчик стал гордым обладателем нескольких комплектов шмотья покойного Прохора, которое с одной стороны было ей несколько мало, а с другой вызывало интересные вопросы на тему того, как переодевать штаны с большой золотой гирей болтающейся на ноге. Это раз.

Палку тем не менее ему действительно перезарядили. И даже выдали новую, «понормальнее» если конечно под «нормальным бластером» кто-то вдруг стал бы подозревать палку в пять раз побольше, больше всего напоминающую какой-то церемониальный посох, целиться из которой при стрельбе предлагалось по методу лупы, которую направляют на муравьев. Но хотя бы мощность у этой штуковины была поприличнее, чем у шекоталки Жоржеты. И в случае чего можно было наверно и по башке ей попробовать дать. Эт, значится, два и три.

Что до звездолета, который великий маг почему-то расслышал как «Звездюлей», то после долгих неудачных попыток обьяснить что это такое, командор стал обладателем ручной работы атласа звездного неба и косого взгляда от Мага, терпение которого, даже от таких, весьма скомных запросов, кажется, начало стремительно истощаться. Это было четыре.

И наверно по причине последнего «деньжат на выпивку» ему выдали в размере одной горсти мелких и немного позеленевших медных монет, а красивый значок, полученный за спасение особняка, если верить всезнающей синей инопланетянке, означал тридцать лет безупречной выслуги в городской ассенизационной службе. Это, соотвественно, пять и шесть.

* * *

Тем временем Ли в свою очередь досталось «нечто замораживающее», которое после подробного объяснения о том, что Молот Ледяного Тролля он не только не имел в виду, но и поднять скорее всего не сможет, стало ледяным же луком стрелы которого имели свойство «прорастать» в пораженного ими врага кристаллами льда. Довольно таки даже.. неплохо. Если не считать, что хотя все характеристики требующиеся для стрельбы из оных: хороший глазомер, сила и ловкость рук, у Просперо были на высоте, но использовать оные ранее по прямому назначению ему не доводилось.

Нашлись и метательные ножи, но с ними то ли неповезло, то ли пожадничали и те несмотря на то, что были достаточно симпатичными, в то же время являлись и ощутимо декоративными, представляя из себя пару десятков лезвий с палец размером, точились которые судя по всему в последний раз никогда. Маг лишь развел руками, дескать, звиняйте, немагическим оружием без особого культурного значения никогда не интересовался, и если не нравится – отдавай поясные ножи принцессы Мутапинтити обратно.

Статус оказался странным синим окошком, разобраться в ориентировании в котором возможно было бы и не так просто, если бы функций у оного не было исчезающее мало. Помимо того, что как выяснилось, он до сих пор был «Вором» (А как же приставка Коллеционер?!) первого уровня, что вряд ли вычислялось по тому же принципу что и «первоклассность» и было особо почетно, нашлось и два очка опыта и меню для распределения оных.

* * *



– Меж тем, чуть не забыл предупредить о том, что один из соискателей предлагал встречу в Королевском Дворце. – Появился, чтобы сообщить и испарился раньше, чем у него что-либо успели спросить знакомый бес. Вид у него был довольно таки занятой.

Обмундирование мало того, что было б/ушным, так еще и не трофейным! Не говоря уже о том, что по размеру не подходило совершенно. Тем не менее, шмот хозяйственный Ацубенчик прибрал, вместе с остальным барахлом, что ему отрядили. Заодно отвел Жоржетту в сторонку, чтобы спросить за рюкзак какой-нибудь, в который всю эту херобору можно было бы сложить, а не зажимать подмышкой. Коль скоро с транспортным средством тоже прокатили.

Но бравый рейнджер не обижался. Со вздохом непередаваемых эмоций нацепил вполне заслуженный значок почетного ассенизатора на грудь. И пусть он не тридцать лет оттарабанил, но истребление йезаноидов в галактическом масштабе вполне пойдет по курсу "год за три".

После чего, почувствовав кудряшками на жопе, что далее злоупотреблять гостеприимством хозяина дома будет чревато, парой дружеских поджопников предложил Ли выйти на воздух, попутно распределив опыт старым методом - не особо вчитываясь, ткнув дважды на "да".

- Я вот чего думаю, месье. Чем в Королевский Дворец топать, прибарахлиться бы сперва, а то как два бомжа космических одеты. А еще пепелац бы какой-нибудь свинтить. Хер бы с ним, даже не летающий, хоть на парусах - вон мне сколько шмотья отрядили. А вот эту дуру можно вместо орудийной башни воткнуть. И вот тогда уже, с ветерком, свистелками и перделками можно и на светский раут. Так что веди давай, где тут запчасти достать можно... Ну и да, обнести какую-нибудь свалку тоже, в принципе, вариант.

После знакомства с грозной массивной штуковиной, при попытке водрузить которую на своё плечо не то чтобы одарённый чистой силушкой "жонглёр" наверняка бы себе что-то повредил, новое предложение пожилого магистра Ли воспринял даже с некоторым оптимизмом. Не криогранаты, конечно, но всяко лучше, чем совсем ничего. Держась за рукоять, даже вспомнил другого разбойника-героя, про которого как-то вычитал из одной книжонки. Робин Худ или как там его звали? И резьба – если это вправду резьба, конечно – красивая, что уж про фигурку говорить. Только пристреляться бы из него не помешало бы...

А вот оглядев да легонько пощупав выданные стариком ножи Просперо только скривился, предварительно подивившись способности кашляющего деда с первого раза выговорить какие-то там Мутантотити. Если посредством их метания и можно было кого-то убить, то причиной смерти точно стал бы сердечный приступ от непрекращающегося смеха. И он-то называет себя коллекционером? У чистокровного коллекционера всегда найдётся, чем удивить... ну, э... кого-то. Не, это добро старик пусть оставит при себе. Только драгоценное место занимать будет.

Магия же волшебного окна заставила Вора-Коллекционера! задумчиво почесать покрытый волнистыми волосами затылок. Вот это что-то новенькое. Значится, с её помощью он может новыми навыками обзавестись? Спустив ладонь с головы на щетину, Ли глянул на своё метафорическое богатство из всего-то двух очков. Негусто, эх негусто. Но придётся плясать от того, что есть. Немного подумав и усиленно сомкнув веки, Аурелио сосредоточился на "Ловкости" и "Стрельбе из лука".

...

Когда "командир" его пнул, Просперо натурально перепугался, что тот научился читать мысли и решил его убить. Благо, оказалось простое приглашение на разговор... в каком же варварском мире жил Ацубенчик, если подобное там в порядке вещей!

– Э-э, то есть будем херолёт собирать? – мгновенно завёлся расхититель, стоило здоровяку разъяснить свой план. – Так, стоп, с чего ты взял, что я знаю, что и где тут лежит? Я так-то здесь не дольше твоего нахожусь. – задумавшись чуток, оживлённо обратился к пустому пространству. – Эй, Круглый! Не подскажешь, где тут мастерская или свалка какая?

Круглый, от роли путеводителя до ближайшей свалки технично отбрехался, заявив, что проводить может только в место где в данный момент находится кто-то остальных их товарищей по несчастью наделенных золотым барахлом. Впрочем, громкие вопли на тему «где бы нам найти свалку» под окном призвали на их голову явление синекожей всезнайки, которая без труда и практически без замечаний об их интеллектуальном уровне подсказала дорогу и до Часовой Мастерской и до Городской Свалке, буде те таки захочется посетить.

- А рюкзак?! - сложив ладони рупором орнул рейнджер. После чего досадливо махнул рукой и сказал, уже обращаясь к вору, - Двигаем сначала в Часовую. Проще сначала двигло собрать и его притащить на свалку, чем там свинтить корпус и его переть к мастерской.



– Я тебе на кожевника похожа?! – Поорали в ответ нимало не смутившись такой неблагодарности. – Сам ищи, остолоп.

- Опустим вопрос, на кого ты там похожа, - пробормотал себе под нос Ацубенчик, не желая провоцировать истерику, но и не сумев совсем уж промолчать.

– Почесали. – уж было кивнул Ацубенчику Просперо, как вдруг поднял указательный палец, резко вспомнив про выброшенное копьё. Не-е, оставлять оружие позади – то ещё расточительство. – Вот дай-ка только за дротиком сбегаю... я мигом! – остаток фразы выпалил уже на бегу.