[D&D 5e] Вальс-бостон | ходы игроков | Пролог Терена

Улицы на рыночной площади сегодня были необычайно запружены: сбор урожая закончился, были заготовлены соленья, а здешние соленья по всему континенту ценятся - посему и приезжих с разных уголков Сертикьи было достаточно. Пару дней - не больше, именно столько продержится такое количество народу, но Терену это только на пользу: хоть сейчас ему не придётся отбиваться от пьяного сброда, которым и без довольно отталкивающей внешности эльфа достаточно его острых ушей, чтобы пристать.
Забавно: когда Терен направлялся сюда, это место расписали как довольно уютное для личностей со схожими с его странностями. Даже торговец, который довёз его сюда, оказался довольно любезным дварфом, и как часть оплаты за охрану ещё и койку в "Сизом хвосте" на месяц оплатил. Более того: по первости ему дышалось действительно свободно, однако потом - видимо, из-за слухов о болезни да о дикарях, часть людей-таки начала... Ну, скажем прямо, просто нарываться на неприятности с Тереном. Редко из этого что-то выходило, зачастую даже стража оказывалась полезной.
Сейчас-же, фактически, был первый за последнюю декаду день, когда он мог спокойно затеряться в толпе. Правда, очевидно, не от всех:
-Я прошу прощения за бестактность,-Услышал Терен голос рядом. Даже сквозь гул толпы его было сложно не заметить: высокий, бархатистый, певческий, но детский девичий голос явно умел обратить на себя внимание, если это требовалось.
Опустив взгляд, Терен увидел человеческую девочку в приличных, скорее всего даже дорогих одеяниях. Сложно было сказать с высоты эльфийского долголетия, сколько ей лет, но то, что она юна даже по человеческим стандартам, было очевидно.
-Могу я просить Вас об услуге?-Спросила она.

Город Броннин был на взгляд Терена весьма странным местом. Если бы, конечно, еще он помнил места правильные... Но здесь царил какой-то хаос из торговцев, да просто представителей всевозможных рас. И можно было бы сбежать от этого хаоса, если бы еще было куда бежать. Амнезия - странная вещь, когда очень сложно становится с целями. Здесь же, как минимум, была возможность изучать всех этих снующих людей, их веру и отсутствие веры и пытаться найти в этой вере или безверии зерно истинного смысла. Пока получалось с трудом, да и общение тоже давалось не очень. Пока...

Голос девочки вырвал Терена из очередного потока мыслей. Это было весьма необычно, чтобы к нему так внезапно захотел кто-то обратиться, а, в особенности, девушка такой красоты. Эльф чуть было совсем не потерял способность к ответу, но потом все-таки собрался:

- Сколько я здесь провел времени, - начал он, - никто еще не обращался ко мне столь неожиданно, в особенности такие юные и девушки вроде вас. Из чего я делаю вывод, что от меня что-то кому-то нужно, и, возможно, этот кто-то хочет получить это бесплатно, просто подослав ко мне кого-то вроде вас. Я делаю правильное логическое заключение?

-И да, и нет.-Она пожала плечами и улыбнулась.-На самом деле от Вас кому-то что-то нужно. Однако этот кто-то и есть я. Но - нет, бесплатно я ни на что от Вас не претендую.
Она с поражающей лёгкостью перешла на язык, которым оперировал Терен. Не ясно было, восприняла-ли она его манеру общения, как нарочитый официоз, либо - напротив - решила не смущать незнакомца и говорить так, как ему - очевидно - было понятна. Меж тем, как выяснилось далее, изъяснялась на таком языке она, может, и не вполне профессионально с семантической либо художественной точки зрения, но на нарочитые попытки казаться взрослее её речь не была похожа. Напротив, из её уст она казалась достаточно органичной, чтобы могло создаться впечатление, что в свои десять с небольшим она уже заведует каким-то предприятием. Притом - весьма успешно и достаточно давно.
-Дело в том, что моя просьба сопряжена с некоторым риском. И хотя меры предосторожности уже приняты, я не убеждена в их достаточности. По этому и обращаюсь к Вам. Не поймите меня превратно: основания полагать, что с моей просьбой Вы справитесь отнюдь не основаны на том, что вы просто "Взрослый" или просто "Эльф"; основания эти крепки и, извиняюсь за тавтологию, обоснованы. Могу я на Вас положиться?

- Можно ли на меня положиться? - эхом продублировал Терен вопрос девушки и сразу не него ответил, - видимо, можно.

Он оглядел ее еще раз. Выглядит и правда в соответствии со всеми канонами красоты, насколько Терен это понимал, и можно было бы допустить, что пользуется этим преимуществом. Однако сейчас уже речь пошла о какой-то сделке.

- Что-же, - не стал он затягивать, - если речь идет о какой-то работе, отличной от земледелия и торгашества, а, скорей, требующей чего-то большего, то, наверное, вы по адресу. В чем состоит работа и какова будет оплата?

Терен не привык деликатничать. Сделка она и есть сделка, необходимо сразу оговаривать условия.

-Несколько монет платиной, плюс - небольшой магический бонус.-Вновь улыбнулась она.-В успехе этого мероприятия заинтересованы люди, готовые его спонсировать не только деньгами.
Насколько знал Терен, одной платиновой монеты уже достаточно, чтобы в достатке жить как минимум декаду на постоялом дворе, притом - не на самой задрипанной койке. Касательно-же магических предметов... Ну это так-же не дешёвое удовольствие, если конечно речь не идёт о простеньких зельях . Хотя и те можно было-бы, при желании, загнать за неплохую сумму.

- Неплохо, - скрывать мысли Терен умел крайне плохо, - в чем состоит работа?

-Нужно будет проследить кое за кем, по возможности - подслушать его или добыть ещё какую-нибудь информацию. Хотя-бы узнать, куда он по итогу придёт. Это в Ваших силах?

- Попробую, - кивнул Терен. В конечном счете, он ничем не рисковал. Пока. А запас денег правда требовалось пополнить. Можно, конечно, было наобещать успех, но зачем?

Девочка дала Терену описание цели: это был средних лет мужчина выше среднего ростом, плечистый, прихрамывающий, в имитирующем дорогой костюме.
Так-же было дано предупреждение, что с ним будет ещё трое, по этому лучше совсем близко не соваться.

Через полчаса этот человек действительно появился на рынке в сопровождении куда менее презентабельной свиты. Не дикари, конечно - одеты более-менее цивильно, но явно как социальное отребье.
Несколько минут Терен бродил за ними. Ему удалось получить некоторую характеристику на телохранителей своей цели:


В какой-то момент Терен заметил, что его цели передали записку. Она была написана на небольшом куске пергамента, и была убрана в карман, однако она до сих пор торчала из кармана, хотя он и старался прикрывать карман рукой. Скорее всего, записка чисто физически не влезала в карман.
Так-же он в какой-то момент обратил внимание, что ходя по рынку напарники его цели периодически отходят от неё самой, однако по одному - пусть и на продолжительное время. То есть с целью Терена как минимум всегда как минимум два человека, а сама цель Терена периодически что-то из товаров на ярмарке рассматривает, берёт руками, переставая прикрывать записку.

Последить за непонятно кем. Послушать.
Конечно, почему бы и нет?
Впрочем, цель оказалась явно не из сверобеспеченных, иначе охранники могли бы быть и получше. Задачи стащить записку не было, но только это могло куда быстрее привести к результату. Так почему бы не попробовать.

Осталось определиться с выбором отсутствующего охранника. Пусть Терен и не умел изображать правильные эмоции, анализировать поведение он мог. Сразу оценил драчуна как наименее опасного - такой сам не знает, что делать. А вот выбор между крикуном и серьезным парнем... Несколько посомневавшись, он сделал выбор.

Когда "Крикун" отошёл, Терен стал продираться сквозь толпу к своей цели. Он вовремя подгадал момент - пьяный вновь на кого-то отвлёкся. Обойдя толстого буквально сзади, эльф сделал рывок к своей цели и выхватил у него записку из кармана.
То, что удалось так вылавировать меж головорезов - большая удача. Они в любом случае рано или поздно заметили-бы Терена, замышляющего что-то не хорошее, но так они заметили что-то нехорошее намного позже, чем это было актуально.
Тем не менее, и пьяный, и крупный подняли шум. Эльф, конечно, был в отрыве, но ему следовало покинуть рыночную площадь.
Он вышел на распутье, к нескольким палаткам. Относительно свободными были 3 прохода: в одном стояла стража, в другом - несколько неизвестных, смотрящих на Терена с некоторой смесью удивления и подозрения, в третьем, у палатки с выпечкой, стояло два беспризорника, и один из них махал Терену рукой.

Стража, конечно, была плохим вариантом. Терена могли остановить просто так из-за его вида, а пока будешь разбираться, нагонят. Оставались взрослые и дети. Помешкав чуть-чуть, он ускоренно зашагал в сторону детей, попутно ища в кармане мелочь. Дети должны быть менее притязательны...

Подождав, пока Терен пробежит рядом, дети жадно набросились на монеты, попутно бросившись под ноги преследователям.
Эльф оторвался на пару десятков метров, когда добежал до очередной развилки:
В одном проходе была пара стражников, а в другом, споря одновременно с двумя торговцами, стоял крупный мужчина.

Стражники. И практически перекрытый проход. Есть ли другой путь?

Терен заметил, что задний проход "Сизого хвоста" открыт, когда пробегал мимо переулка, ведущего к нему.

В таверну! Конечно, не лучше место для кого-то вроде Терена. Но если быстро проскочить, можно окончательно сбить с толку преследователей.

Терен последние несколько недель обитал в таверне и знал её как оба плеча своего лука, и знал, что у ней два коридора и два хода в зал в каждом. В том, к котором сейчас был Терен, на выходе разговаривало двое постояльцев, притом оба уже к полудню были выпимши. Через них можно было проскочить, если опять-таки подгадать верный момент.
Инстинктивно, он заглянул к лестнице, через которую можно было увидеть другой ход. У самой лестницы вновь стояли дети. Одеты, опять-таки, как беспризорники, но оба игрались с расписными деревянными игрушечными лошадками. Один из них кивнул в сторону лестницы. Терен знал, что там - тупик, однако при определённой удачи сейчас может быть открыта дверь в один из лучших номеров - в котором были окна, ведшие на рыночную площадь. И учитывая, что сейчас - обед, определённый трафик через двери, ведущие в эти номера, был.
Второй-же выход из таверны был открыт. Он так-же вёл в обеденный зал, однако там сейчас тоже была стража. Которая при определённой доле везения могла взять на себя не Терена, а его преследователей.

Терять время было не в его духе. В особенности, при том, что Терен не мог серьезно полагаться на свою способность понять этих детей (странные существа!). Поэтому оглядываться и думать было некогда. И в очередной раз он решил не связываться со стражей и скрыться где-то в стороне номеров, и при удаче найти выход через один из них.

Терен затерялся в столпившихся у стойки посетителей таверны - чего не смогли сделать его преследователи.
К сожанеюи, эльф вовремя прекратил попытки протиснутся к выходу, что помогло ему не привлечь к себе внимания, когда они появились.
Сперва, обратив внимание одного из разбойников - на пьяного, выхватившего к этому моменту нож, стража окружила преследователей, но потом и парадный выход был оцеплен.

***
Кто-то набежал с улицы, кто-то спустился со второго этажа, и в конечном итоге и сам Терен, и его преследователи, и ещё несколько не вполне трезвых людей оказались в изоляторе в штабе стражи.
Однако эльфа предусмотрительно не стали сажать в камеру с теми, кто намеревался его прикончить. Более того: к вечеру он уже был снаружи - в отличии от них. Стражники, судя по всему, даже не стали особо слушать, что там Терен у кого украл.
Перед тем, как выйти обратно и уже вне стен штаба думать, искать девчушку и идти к ней с докладом или нет, ему предстоял разговор с капитаном стражи.
Его отвели в её офис, крупное квадратное помещение с несколькими столами, выставленными в форме круга и, скорее всего, специально для этого помещения сделанными.
В центре сидела уже знакомая ему девочка и статная, среднего роста, светловолосая эльфийка. Перед ними было разложено письмо, изъятое у эльфа при задержании.
-Терен, верно?-спросила капитан. В этот-же момент девчушка, с которой и был договор у Терена, подняла на него взгляд и улыбнулась.-Буквально пара вопросов - и вы свободны.

На благоразумие стражи Терен изначально и не надеялся, искренне полагая, что один его вид должен вызывать подозрения. Но нет, сначала к его счастью он не оказался взаперти вместе с преследователями, не переставая удивляться сообразительности стражи.

А потом... потом все стало куда яснее. Если его нанимательница из стражи, то, выходит, он в каком-то смысле работает на власть. Хотя откуда знать, есть ли среди них единство, может, наниматель - крот.

И вот перед ним лежит то самое письмо, и с ним разговаривает та самая нанимательница. Интересно, означает ли это, что он провалил задание или что он его хитрым маневром выполнил?.

- Да, все верно, - кивнул он, стараясь не опережать события и ожидая дальнейших вопросов.

-Вы сможете опознать человека, у которого вы забрали эту записку?-Спросила эльфийка.
Терен прикинул в голове, что достаточно хорошо запомнил свою цель - вплоть до манеры речи и походки.
-Его сообщники не идут на встречу, а сами мы не в состоянии в кратчайшие строки расшифровать, что тут написано.
Эльфийка, будто по привычке, вновь опустила глаза на текст и зачитала что-то. Язык был явно эльфийским, но слова - непонятные.
Для большинства.
Не для Терена.
Диалект этот вызывал у него чувства некой табуированности, будто-бы использовать его в большинстве слоёв населения - будто ругаться матом или шутить откровенно похабные шутки.
Эльфийка произнесла текст. Часть прочесть не смогла, но то, что осилила, Терен расслышал чётко. Буквально обрывки фраз:
"Чтобы всё было на мази", "остроухих"(Это слово было составлено с характерным для жаргона синтаксисом из нескольких других), после непродолжительной фразы - "они смогут нам обоссать всю малину", а далее - полноценное предложение. "В особенности - капитан стражи".

Наверное, естественной реакцией было бы поморщиться, слушая эти слова от лица женщины. Если бы у Терена были естественные реакции...

Но ведь надо было изображать нормального. Поэтому он попытался изобразить, что ему неловко, закрыв одно ухо рукой.

- Кое-что понимаю из этого, - прокомментировал он свои гримасы, - немного неловко слышать от вас. Да, в особенности от вас, вы ведь капитан стражи? И слова эти про капитана стражи, но несколько неприличные, вот.

Он вытер пот со лба, такое давалось нелегко.
- А опознать, скорей всего, смогу, - перехватил он инициативу, - скажите, а стража практикует привлечение гражданских для выполнения неофициальных заданий?

Это была попытка понять свое положение в состоянии недоговоренности.

-Что именно вы опознали?-Встрепянулась эльфийка. Терену пришло в голову, что она действительно, скорее всего, не знает, что именно говорит.-Сможете перевести?

- Говорят, что капитан стражи может все... испортить, - ответил он, - это если использовать приличные слова.

На попятную было идти поздно, но на свой вопрос он так ответ и не получил.

Эльфийка задумалась.
-Терен... На будущее... Вы сможете в последствии помочь нам c переводами? Вторую часть я даже озвучить не смогу, но нам удалось определить, что это - друидический. Судя по всему, намечается что-то серьёзное, и нам понадобится помощь любых специалистов.

- Я согласен, - прямолинейно ответил Терен. Собственно, почему бы и нет? Хотя бы спокойнее будет существовать здесь при некотором покровительстве стражи.

- Хотя не уверен, что действительно разбираюсь в этом хорошо. А также не знаю, почему вы решились доверять мне, - доьавил он.

Эльф считал, что подобные вещи нужно проговаривать. В самом деле, почему капитану стражи доверять мутному иноземцу вроде него?

-То, что вы - надёжный человек, лично мне уже понятно.-Весело улыбнулась доселе молчавшая девочка.
-Действительно, всё было сыграно относительно неплохо. Записка у нас, у нашего общего друга более нет охраны, а информация, которую вы нам озвучили, может изрядно подпортить им планы.

-Кстати, наша часть сделки.-Девчушка достала из-под стола аккуратный, с вышивкой, рюкзак.-Надеюсь, это сбережёт вас от неприятностей в будущем. А то что-то их много в городе.

И все-таки они оказались на одной стороне. Терен не был уверен в этом до последнего момента. Более того, оказалось, что он подрабатывал не на неизвестно кого, а на местную стражу, что весьма удобно в контексте того, здесь очень легко нарваться на те или иные неприятности.

Терен сначала нарочито выпучил глаза, показывая удивление, но потом, как и обычно, понял, что спектакль не прошел.

- Благодарю, - сказал он, забирая плащ. Ткань была приятной на ощупь и явно содержала в себе магический потенциал, - выглядит как весьма серьезная награда за такое короткое задание. Постараюсь быть вам и впредь полезным.