[D&D 5] Меч в камне | ходы игроков | Ye Worlde (Сеттинг)

География
Расположение континентов и стран примерно соответствует нашему миру, хотя есть отличия в виде отдельных фантастических географических объектов.

Срединные королевства
Центр мира, цитадель цивилизации, бастион истинной веры посреди океана варварства и язычества... ну, по крайней мере, с точки зрения их обитателей. Именно они находятся в фокусе игры.

Альбион
Соответствует Англии времён где-то после Войны Роз. Недавно вышел из войны с Франконией, в которой потерпел сокрушительное поражение, и пережил гражданскую войну. Как будто этого было мало, король Ричард VIII решил оседлать войну, поднятую реформистами и объявил себя главой своей собственной церкви, независимой от Святого Престола. В результате против короля Альбиона бунтуют его собственные вассалы, в стране кипит противостояние сторонников понтифика и короля, в котором принимают участие ветераны недавних войн, а в перспективе королевству угрожает династический кризис из-за того, что король сменил нескольких жён, но ни одна не смогла родить ему наследника мужского пола. Несмотря на это, Ричард VIII видит себя правителем величайшей державы на суше и на море, который лишь по какой-то нелепой случайности не владеет мечом Истинного короля.
Население: люди, полурослики (круглобрюхие, легконогие, норные), полуэльфы, полудварфы, кентавры (верные), полуорки, гоблины (домашние)
Языки: франконский, саксонский

Вестшир
Соответствия в нашем мире не имеет - является юго-западной провинцией Альбионского королевства, пользующейся широкими правами автономии. Единственное известное сколько-либо государство, населённое преимущественно полуросликами. Жители Вестшира - миролюбивый народ, предпочитающий, чтобы сотрясающие мир катаклизмы обходили их стороной, чтобы никто не указывал им, каким богам молиться, и чтобы короли Альбиона поменьше вмешивались в их дела. Попытки стрясти с полуросликов дополнительный налог или призвать их на военную службу обычно оканчиваются бунтами, которые потом приходится с большим трудом подавлять. Однако во время гражданской войны многие полурослики были призваны в королевскую армию, а сейчас король Ричард VIII намерен использовать полуросликов для подавления мятежей в Высокогорье и на Эйре - хотя полурослики некогда добились от альбионских королей "освобождения" от участия в войнах за пределами страны, оно не касается внутренних гражданских конфликтов.
Население: полурослики (круглобрюхие, легконогие, норные, пёстрые), люди, кентавры (верные), гоблины (домашние)
Языки: среднехоббитский, саксонский

Вечнолесье
Соответствия в нашем мире не имеет - это крупнейший в Срединных королевствах лесной массив, расположенный между Мидландом, Франконией и Фризией. Его коренным населением являются эльфы, но королева Титания, бессменная (и бессмертная) правительница Вечнолесья, многажды принимала у себя представителей других народов, бежавших от притеснений людей из соседних стран. Эльфы Вечнолесья - изоляционисты, предпочитающие, чтобы их не трогали, и неохотно пускающие чужаков в свои дела. Вечнолесье является практически единственным преимущественно языческим государством в числе Срединных королевств - только после столетий кровопролитных войн эльфы согласились впустить на свои земли павликианских миссионеров (многие из которых не вернулись назад, но которым всё же удалось обратить заметную часть населения в веру в Единого). Изредка эльфы Вечнолесья участвовали в войнах, которые вели их соседи, - для того, чтобы ослабить своих соседей и не дать им нанести следующий удар по эльфийским лесам. Сейчас эльфийские послы (по совместительству шпионы) в других странах чувствуют, что в Срединных королевствах происходят перемены, и следят за тем, к чему они приведут.
Население: эльфы (лесные, высшие, эладрины), полурослики (коренастые, норные, легконогие), гномы (лесные), кентавры (лесные), полуэльфы, люди
Языки: вечнолесский, фейский

Высокогорье
Соответствует Шотландии, расположено на гористом севере Альбиона. Основная масса населения делится на людей - жителей низин - и дварфов-горцев (любителей килтов и волынок, конечно же), и хотя отношения между двумя расами бывают сложными, они в целом считают себя одним народом. У Высокогорья долгая, растянувшаяся на триста лет история борьбы за независимость от альбионских завоевателей. Во время войны Альбиона с Франконией высокогорцы были союзниками франконцев, после они подписали мир с Альбионом, но когда король Альбиона Ричард VIII объявил себя главой своей церкви, король Высокогорья Родборд IV (даром что сам не слишком ревностный павликианец) разорвал заключённый мир, и сейчас раскручивается новый виток войны.
Население: полудварфы, дварфы (холмовые), люди, полурослики (норные), полуорки
Языки: высокогорский, гаэльский, саксонский

Железногорье
Соответствует Швейцарии, расположено на горном массиве между Латинией, Мидландом и Франконией. Эту территорию делят два народа - горные дварфы и скальные гномы. Железногорье известно своими наёмниками-дварфами, на полях далёких сражений зарабатывающих золото для своей родины или защищающими родные горы от набегов чужаков и хвалящихся своим воинским искусством, и гномами - хитроумными механиками и предприимчивыми торговцами. Благодаря защите со стороны своих солдат и предприимчивости своих купцов Железногорье могло бы процветать... но до Железных гор докатилась волна реформизма, и дварфы и гномы, давным-давно перешедшие в павликианство, массово стали переходить в реформизм - и в результате оказались в кольце недоброжелателей-соседей, сохранивших верность Святому Престолу. Как будто этого было мало, реформисты сами начали гонения на инакомыслящих - в первую очередь папистов, но под раздачу попали и верующие в древних дварфийских и гномьих богов, которые под властью Святого Престола чувствовали себя относительно спокойно.
Население: дварфы (горные), гномы (скальные), люди, прочие в небольших количествах
Языки: железногорский, низкий гномий

Камбрия
Географически соответствует Уэльсу, находится на западе Альбиона, к северу от Вестшира. Камбрия - страна высших эльфов, где они жили издавна, наблюдая, как племена людей в окрестных землях сменяют друг друга. Долго эльфы сопротивлялись попыткам людей завоевать их, но в конечном итоге сдались, признав себя вассалами альбионских королей. Впрочем, с точки зрения самих эльфов, они милостиво позволили людям пребывать в заблуждении, будто те правят ими, а сами тем временем приобщают их к высокой эльфийской культуре.
Население: эльфы (высшие, морские, эладрины), гоблины (домашние), полуэльфы, люди
Языки: сидский, саксонский

Кастилия
Соответствует Испании после Реконкисты. Только недавно кастильцы укрепились на своей земле, после долгих десятилетий войн прогнав с неё муслиман. По сравнению со многими другими Срединными королевствами, пережившими многие бедствия, Кастилия находится на подъёме, и у Филиппа V и его супруги Хуаны есть все шансы стать правителями "империи, над которой не заходит солнце", а король Филипп мечтает о колониях за дальними морями. И одновременно Кастилия сейчас переживает разгул инквизиции, насильно обращающей иноверцев в павликинство, сурово карающий за малейшие признаки вероотступничества и ереси и закручивающей гайки язычникам. Филипп V уже намерен обратить в истинную веру вероотступников-альбионцев, железногорцев и фризцев. Если Кастилия и станет владычицей мира - для мира её золотой век может стать тёмными веками.
Население: люди, маринеи, полурослики (круглобрюхие, легконогие, пёстрые), гномы (золотые, скальные), кентавры (верные)
Языки: кастильский

Латиния
Соответствует Италии. Не является единым государством (точнее, является им в ещё меньшей степени, чем остальные перечисленные здесь) и разделена на множество королевств, герцогств и княжеств, вместе представляющих собой тот ещё клубок змей, среди которых гордо возвышается Понтификат - область, непосредственно подчиняющаяся Святому Престолу, который сейчас занимает понтифик Александр X, известный своей разгульной жизнью, опустошившей казну Святого Престола. Латиния прежде была центром древней Латинской империи, правившей всеми Срединными королевствами, а сейчас известна своими купцами, банкирами, наёмниками, шпионами, людьми искусства, политиками-интриганами... и однако же правители латинийских государств имеют мало влияния на мир вовне, так как слишком заняты тем, чтобы не дать своим конкурентам приумножить таковое влияние.
Население: люди, кентавры (верные, непокорные), маринеи, минотавры, полурослики (легконогие, пёстрые), гномы (золотые), сатиры, разные другие
Языки: новолатинский

Мидланд
Соответствует Священной Римской Империи эпохи Реформации. Некогда могущественная империя, перед которой склонялись правители всех Срединных королевств, сейчас Мидланд переживает глубокий кризис - вассалы Мидланда в Латинии и Франконии уже не подчиняются ему, даже собственные провинции признают власть императора лишь номинально (фактически, Мидланд представляет собой несколько десятков королевств, княжеств, герцогств и графств разной степени самостоятельности). Император Максимилиан V уже готов был реформировать государственное устройство Мидланда, когда грянула Реформация, и ко всем проблемам империи добавились ещё и религиозные войны и раскол империи на провинции, поддерживающие Святой Престол, и провинции, поддерживающие реформистов. Если какому-то из Срединных королевств сейчас хуже всего, то это, скорее всего, Мидланд.
Население: люди, полурослики (круглобрюхие, легконогие, норные), полуорки, кентавры (верные, непокорные), огры (ручные), гномы (золотые), прочие в небольших количествах
Языки: мидландский

Ординия
Очень условно соответствует Мальте - крошечное государство, занимающее несколько островов в Срединном море. Эти острова много раз переходили из рук в руки, становясь то базами морских пиратов, то опорными пунктами различных государств на море, - сейчас на них обосновались рыцари ордена, прежде владевшего Золотой Землёй, но изгнанного оттуда войсками османцев. Рыцари Спададорского ордена объявили эти острова своей новой вотчиной и пообещали бороться против пиратов, угрожающих кораблям, идущим через Срединное море. Сейчас, когда рыцарство переживает не самые лучшие времена, даже совсем крошечное государство, управляемое рыцарским орденом, - зрелище редкое. Однако спададорцам приходится заниматься многими совершенно не рыцарскими государственными делами, и для некоторых из них защита от пиратов - не священный долг, а выгодный бизнес. Сколько просуществует государство спададорцев, учитывая, что муслимане предпочли бы прогнать их с Ординских островов и закрепиться на них сами? Лишь время покажет.
Население: люди, маринеи, кентавры (верные), минотавры, гарпии, множество других
Языки: новолатинский, всеобщий

Рабенвальд
Соответствия в нашем мире не имеет. Юго-восточная область Вечнолесья и его самая мрачная часть, куда даже эльфы избегают заходить лишний раз, а люди, забредшие в Лес воронов, в большинстве случаев не возвращаются назад. О страшных вещах, происходящих в Лесу воронов, о его пугающих и зловещих обитателях и о людях, сгинувших в нём, рассказывают много страшных историй, но на самом деле людям известно не так много достоверных сведений о Рабенвальде. Известно, что его населяют теневые эльфы, формально признающие власть Титании, королевы Вечнолесья, но держащиеся наособицу и избегающие чужаков.
Население: эльфы (шадар-каи), возможно, неизвестное количество других рас
Языки: вечнолесский

Франкония
Соответствует Франции после Столетней войны. Когда-то одно из величайших Срединных королевств, сейчас Франкония опустошена недавно закончившейся войной с Альбионом, длившейся более ста лет, и из которой Франкония только благодаря Божьему провидению - да ещё неожиданному вмешательству рыцарей Туманного замка - сумела выйти победительницей. Однако король Людовик VIII, мудрый и расчётливый, сейчас пытается поставить свою страну на ноги, усмиряя крестьянские восстания и мятежных феодалов... но начавшаяся Реформация добавила королю головной боли - помимо того, что отдельные графства и герцогства не подчиняются королю Франконии, ещё и "еретики" обратили в свою веру целые провинции.
Население: люди, маринеи, полурослики (круглобрюхие, легконогие, пёстрые), гномы (золотые), кентавры (верные, непокорные), огры (ручные), прочие в небольших количествах
Языки: франконский

Фризия
Соответствует Нидерландам времён их борьбы за независимость. Фризия - небольшое государство, расположенное на берегу Плиммирийского океана, граничащее с Вечнолесьем, Мидландом и Франконией. Она издавна была торговым государством, процветавшим за счёт морской торговли, но в силу некоторых обстоятельств она оказалась под властью кастильской короны, которая попыталась выжать из Фризии максимум ресурсов, подняв налоги, а заодно подавить распространение реформистского вероучения. Эти два фактора и "изящество", с которым кастильские наместники делали то и это, подняли восстание во Фризии, и после нескольких лет кровопролитных сражений, не без помощи альбионских союзников, Фризия стала независимым и преимущественно реформистским государством. Сейчас фризцы пытаются выжать максимум из своего статуса маленькой, но гордой торговой державы, отправляя торговые флотилии на запад, восток и на юг, но кастильцы намерены взять реванш за прошлые поражения, а вчерашние союзники-альбионцы уже не хотят делиться с фризцами титулом "владычицы морей"...
Население: люди, полурослики (круглобрюхие, легконогие, норные), маринеи, гномы (золотые, скальные), огры (ручные), кентавры (верные)
Языки: фризский

Эйре
Географически соответствует Ирландии. Крупный остров к западу от Альбиона, населённый двумя народами - людьми и эльфами, как и в Высокогорье, живущими раздельно: люди живут в городах, а эльфы - в лесах и подземельях под холмами, и у людей есть собственные правители, но они не могут принимать решений, касающихся обоих народов (что может толковаться исключительно широко), без согласия правителей эльфов. Есть и третий народ, живущий на Эйре - фирболги, жившие здесь прежде эльфов и людей, живущие обособленно, мало с кем контактирующие и не признающие ничей чужой власти. Триста лет назад альионцы предприняли первые попытки завоевать Эйре, постепенно отвоёвывая землю острова кусок за куском, - в основном им подчинялись люди острова, а эльфы скрывались в своих лесах. К нынешнему моменту большая часть Эйре признавала над собой власть альбионской короны, однако раскол между Альбионом и Святым Престолом привёл к массовым волнениям людей острова, отказавшихся признавать новую альбионскую церковь.
Население: полуэльфы, люди, эльфы (лесные, эладрины), кентавры (лесные), гоблины (домашние), фирлболги (точное число неизвестно)
Языки: сидский, гаэльский, саксонский, фейский

Прочие части света
Здесь перечислены регионы и государства, находящиеся достаточно далеко от места действия игры, - тем не менее, выходцев из дальних краёв может теми или иными путями занести в Срединные королевства.

Междуморье
Регион, расположенный к востоку от Срединных королевств, простирающийся от Срединного моря на юге до Моря Фьордов на севере и традиционно включающий в себя расположенную восточнее Русинию.


Королевства Севера
Располагаются, как нетрудно догадаться, к северу от Срединных королевств, соответствуют Скандинавии и Арктике.


Королевства Юга
Сюда традиционно относят страны, соответствующие Африке и Ближнему Востоку.


Королевства Востока
Находятся далеко на востоке, за Междуморьем. Менее всего известны жителям срединных королевств - путь туда по суше занимает много месяцев и пролегает через не всегда безопасные земли, а путь по морю идёт либо в обход всей Африи, либо вокруг всего земного шара через Великий пролив. Тем не менее, даже в Срединных королевствах можно, очень-очень редко, встретить мореплавателей из королевств Востока.


Королевства Запада
Лежат на далёком западе, отделённые от Срединных королевств Плиммирийский океаном. Соответствуют Америкам, оказавшихся открытыми значительно раньше и разделённым Великим проливом. Оттуда торговцы привозят различные товары, такие как трубочное зелье (получившее широкую популярность в Срединных королевствах), томаты, земляные яблоки, маис (широкого распространения не получившие) и другие.


Подземные королевства
Находятся под землёй Срединных королевств и мало известны обитателям поверхности - хотя время от времени торговцы, дипломаты или изгнанники из подземных королевств появляются на земле.


Подводные королевства
Находятся под водой морей и океанов, омывающих Срединные королевства, и так как обычные люди не могут спускаться на дно морское без помощи магии или хитрых механических устройств, о подводных королевствах известно совсем мало.


Иные миры
Волшебники и учёные Срединных королевств считают, что мир, где они живут, устроен "по-Птолемеевски". В центре находится Земля, она же Первичный Материальный План. У неё есть три отражения - Страна фей, Стихийный хаос и Царство теней. Внутри Земли находится Бездна или Ад, где заточены демоны. Вокруг Земли вращаются Солнце, Луна и пять планет, и над каждым из семи небесных тел владычествует один из семи архангелов. Дальше расположен свод неподвижных звёзд, где находятся Внешние Планы, в частности, Великое Колесо, состоящее из двенадцати миров, каждый из которых соответствует одному знаку зодиака, и где основали свои царства языческие боги. И за сводом неподвижных звёзд находится Эмпирей, мир Творца.
Впрочем, это наиболее распространённая, но не единственная картина мира. У язычников есть множество своих версий устройства мироздания, а среди учёных некоторые предлагают считать центром Вселенной не Землю, а Солнце. Планарные путешествия - не столь распространённая вещь, чтобы волшебники-мироходцы могли составить две карты иных миров, которые не противоречили бы друг другу в деталях.

Истинные короли и Туманный замок

Немного древней истории
Это было больше тысячи лет назад, когда большей частью Срединных королевств ещё правила Латинская империя. Тогда Альбион был разделён на множество больших и малых королевств, и когда умер прежний владыка острова, его феодальные правители не могли решить, кто займёт его место. И тогда волшебник Миридин представил королям меч, воткнутый в камень, и на мече была надпись на старолатинском "Владеющий сим мечом есть Истинный король". Никто из королей не смог вытащить меч из камня - кроме безвестного юноши, оказавшегося сыном покойного короля.
Юноша, которого звали Аврелиан, вырос, возмужал, объединил под своей властью весь Альбион, военной силой и мудрым словом заставив покориться ему и язычников, и дварфов и эльфов, ему служили храбрейшие рыцари той эпохи, и в конечном итоге он завоевал и трон Латинской империи, заставив все Срединные королевства признать его власть. Но затем в его королевстве вспыхнула смута, с севера пришли орки, с востока - орды варваров, сражаясь с мятежными рыцарями, король погиб, его рыцари были рассеяны, его страна была беззащитна перед варварскими ордами. Но когда язычники уже готовы были пойти на штурм его замка, защищаемого лишь горсткой верный покойному королю людей, туман окутал замок... и замок исчез - на его месте была лишь ровная земля и зелёная трава.

Туманный замок и его рыцари
Замок короля Аврелиана существует и поныне, вне времени и пространства. Много раз перед достойнейшими рыцарями он появлялся из тумана там, где его не было прежде, - и когда рыцари входили в замок, им предлагалось стать частью ордена Туманного замка, наследником рыцарей короля Аврелиана. Только достойный может увидеть Туманный замок - перед недостойным он просто не появится... и если рыцарь перестанет быть достойным, с этого момента путь в Туманный замок будет для него закрыт.
Рыцари Туманного замка дают клятву помогать невинным и угнетённым и для этого странствуют по свету в поисках подвигов. Поскольку Туманный замок существует вне пространства, он может появляться где угодно, и его рыцари могут всегда оказываться там, где нужна их помощь. Поскольку Туманный замок существует и вне времени, его обитатели не стареют и могут жить неограниченно долго, пока не погибнут в бою, - годы, проведённые в Туманном замке, кажутся часами.
Рыцарей Туманного замка, однако, слишком мало, чтобы они поспевали везде и всюду и могли защитить каждого, нуждающегося в их помощи, - их всего несколько сотен. Но иногда бывает так, что весь орден Туманного замка выступает единой силой, когда миру грозит великая опасность. Во время войны между Альбионом и Франконией рыцари Туманного замка выступили на стороне последней... что очень не понравилось альионцам и другим, недовольным, что древний орден вмешивается в политику государств мира.
Выше говорилось о рыцарях, однако в орден Туманного замка входят не только рыцари, но и волшебники, священники, слуги, солдаты, оруженосцы, менестрели и многие другие. Состав ордена весьма пёстрый: в нём есть и мужчины, и женщины, представители самых разных рас, приверженцы различных религий и выходцы из самых разных стран света, даже не только Срединных королевств. Как этой пёстрой компании удаётся держаться вместе, знают, наверное, только сами члены ордена.
Впрочем, кроме настоящих рыцарей Туманного замка есть и фальшивые - те, кто выдаёт себя за них, прикрываясь их славой и авторитетом. Поэтому обычно считается, что настоящие рыцари Туманного замка не говорят о том, кто они есть, и поэтому в Альбионе многие говорят, что против них на стороне Франконии воевали не настоящие рыцари древнего ордена, а самозванцы.

Меч Кларент и Истинные короли
В главном зале Туманного замка стоит камень, в который воткнут тот самый меч по имени Кларент, который когда-то Аврелиан вытащил из камня, доказывая, что он должен стать королём. Только достойный может войти в Туманный замок, но только достойнейший из достойных - доблестный, мудрый, благородный по духу и по крови - может вытащить Кларент из камня. Считается, что тому, кому это удастся, теперь самой судьбой суждено стать Истинным королём, перед которым склонятся все Срединные королевства. Конечно, другие короли отнюдь не будут рады признать над собой его власть, но на стороне будущего Истинного короля будут рыцари Туманного замка, готовые служить ему, будет множество людей, готовых присягнуть владельцу Кларента, и будут его качества духа и ума, благодаря которым Кларент избрал его.
Кларент давался в руки разным людям на протяжении тысячи лет пару десятков раз, меньше одного раза в поколение. Его владельцами были самые разные люди - говорят, что в числе Истинных королей были даже два русинских князя и как минимум один аравийский султан, но многие не верят этим сведениям. Нельзя сказать, что судьбы каждого из Истинных королей были одинаково блистательны - даже не все из них становились императорами Срединных королевств или даже значительно расширяли свои владения (некоторым приходилось все усилия направлять на то, чтобы их страна не была завоёвана), все они, как и всякие люди, совершали ошибки, иногда трагические и катастрофические, и далеко не всем из них довелось умереть своей смертью, зная, что они оставляют своим наследникам процветающую страну. Но каждый из Истинных королей вписывал своё имя в историю Срединных королевств.
Разумеется, очень многие из тех, кто не мог бы даже мечтать о том, чтобы меч Истинных королей дался им в руки, хотели бы заполучить себе фальшивый Кларент, и одному Богу известно, сколько таких фальшивок продаётся, перепродаётся и переходит из рук в руки в Срединных королевствах. Сохранились подробные описания Кларента, которые могли бы позволить отличить настоящий меч Истинных королей от фальшивки, но мало кто способен действительно отличить подлинный Кларент от поддельного. Многие желали бы украсть меч Истинного короля, но в руках любого, кто не является Истинным королём, Кларент - даже хуже, чем бесполезная железка, и он всегда возвращается к своему настоящему хозяину, а после его смерти - в главный зал Туманного замка.

Рыцари Чёрного замка
Если верить легендам, у ордена Туманного замка есть давние и непримиримые враги - орден Чёрного замка, наследники предателей, когда-то поднявших смуту против короля Аврелиана. Рыцари Чёрного замка - язычники и демонопоклонники, служащие силам зла и ненавидящее всё благое: честь, веру, любовь, справедливость, благородство, сострадание и так далее. Они действуют в тени, стараясь отвращать людей Срединных королевств от истинного пути, и особенно стараясь вредить рыцарям Туманного замка.
Впрочем, так как орден Чёрного замка старательно скрывает любую информацию о себе, многие сомневаются в том, что он вообще существует. Неизвестно, где находится этот самый Чёрный замок, и существует ли он вообще. Утверждают, что если в недавней войне рыцари Туманного замка выступили на стороне Франконии, то Альбиону не могли не помогать рыцари Чёрного замка, но альбионцы всячески отрицают подобные инсинуации.

Рыцарские идеалы и здоровый цинизм
Действительно ли рыцари так благородны и доблестны, какими их воспевают баллады? Не всегда - но да. В мире есть достаточно рыцарей-предателей, рыцарей-разбойников, развращённых аристократов, нарушающих божественные заповеди священнослужителей, злых королей, безумных королей и так далее. Как известно, при прочих равных человек беспринципный будет эффективнее человека принципиального, так как доступный ему спектр действий просто больше. Однако в мире игры вера и честь являются вполне реальными силами, дающими тем, кто следует им, вполне осязаемые силы. Искренне верующие священнослужители и благородные паладины получают не только божественные силы, но и возможность, продемонстрировать оные силы, показать, что владеющему ими можно доверять, что "предъявитель сего" действительно благороден и твёрд в вере. Впрочем, искренние вера и честность отнюдь не гарантируют безошибочность - бывает так, что добрые люди из самых благих побуждений принимают катастрофически неверные решения.

О роли мужчин и женщин
Мир игры в значительной степени патриархален. В нём есть женщины, занимающиеся мужскими профессиями, в нём есть священнослужительницы и женщины, сражающиеся с оружием в руках, в нём есть правящие королевы и даже целые государства амазонок/боевых нордических валькирий, однако каждая такая скорее выбивается из толпы, вызывая удивление, недоверие, а то и насмешки и комментарии в духе "не женское это дело". Это относится, впрочем, в первую очередь к людям Срединных королевств - у других рас (например, эльфов) и в других регионах соотношение мужских и женских ролей может отличаться (хотя не всегда в лучшую для женщин сторону).

Религиозные вопросы

Павликианство
Полторы тысячи лет назад в одной из провинций тогдашней Латинской империи, на земле Сионии, появился пророк по имени Павел, утверждавший, что ему явился бог - и не просто бог, каких много, а Единый Бог, создатель всего мира и стоящий выше всех языческих богов, которым тогда поклонялись люди. За подобную "крамолу" Павел бы предан суду и обезглавлен, его единоверцы подвергались всевозможным гонениям, но постепенно вера в Единого Бога распространилась по землям империи и её вассалов, и триста лет спустя стала государственной религией Латинской империи. Эта религия стала называться павликианством, в честь своего основателя, а её символом стал меч, которым пророк был обезглавлен, и как обещание Единого Бога принести на землю не мир, но меч.

Павликианские церкви
Павликианская вера, однако, не является монолитной - среди павликианцев есть множество течений и групп верующих, по-разному трактующих те или иные места в священных книгах. Многие такие течения были объявлены ересями, и их последователи были либо физически уничтожены, либо вынуждены были скрываться, однако сейчас павликианство делится на три основных конфессии, находящихся в относительном равновесии, где каждая считает приверженцев двух других еретиками, но ни одна не имеет силы сокрушить конкурентов.
Понтификанцы признают власть и авторитет понтифика, главы Латинской церкви, называющего себя прямым наместником Святого Павла. До распространения реформизма понтификанство было доминирующей верой в Срединных королевствах и соседних с ними странах, сейчас же её власть значительно потеснена.
Экклезианцы отделились от некогда единой павликианской церкви около четырёхсот лет назад из-за догматических различий, во многом непонятных большинству простых верующих, но достаточных, чтобы каждая из сторон обвиняла другую, что та поклоняется "не тому" богу. Экклезианство - не одна церковь, а объединение нескольких самостоятельных поместных церквей. Сейчас экклезианкие церкви, как и Святой Престол, переживают не лучше времена - многие земли, где жили экклезианцы, оказались захвачены муслиманами, включая Аттию, где властвовал патриарх аттийский, считавшийся первым среди экклезианских патриархов.
Реформизм появился всего около полувека назад, зародившись в одном из королевств Междуморья, а затем начав распространяться по Срединным королевствам. Реформисты не признают власть понтифика и отрицают церковную иерархию, а также... впрочем, реформизм - не единое религиозное учение, а собирательное название для множества больших и малых течений и сект, объединённых несколькими общими идеями, и среди них есть и относительно умеренные верующие, ограничивающиеся отрицанием власти Святого Престола, и крайние радикалы, утверждающие о необходимости изменения всего общественного устройства. Понтификанцы и реформисты сейчас находятся в состоянии смертельной вражды.
Особняком стоит альбионская церковь, которая, подобно реформистам, отрицает власть Святого Престола - главой церкви является король Альбиона - но практически не отличается от неё ни в области догматов, ни по внешним атрибутам.

Так как каждая конфессия считает другие две верящими неправильно, для всех трёх остро стоит вопрос: почему в рядах всех трёх конфессий, враждующих из-за различий в богословских вопросах, есть святые чудотворцы, являющие чудеса именем Единого Бога? Имеются три основных варианта ответа на этот вопрос. Первый состоит в том, что Единый Бог, возможно, просто стоит выше подобных материй, и на самом деле все три конфессии следуют ему (или наоборот, все три ошибаются), но этот вариант приемлем не для всех. Второй ничтоже сумняшеся предполагает, что святые "неправильных" конфессий на самом деле черпают силы не от Единого, а от неких других сил, вероятно, весьма тёмных. Инквизиторам известен способ проверки, является ли привлечённый к суду чудотворец последователем Единого - считается, что губительные божественные силы служителей Единого не действуют на других его служителей... однако не всегда у инквизитора есть под рукой способный осуществить проверку чудотворец, да и этот способ не даёт полной гарантии безошибочности. Третий вариант предполагает, что на самом деле природа сил святых не такая, как принято считать... однако многие из тех, кто слишком усердно пытался узнать, какова же она на самом деле, оказались привлечены к суду инквизиции за ересь.

Архангелы Единого Бога
Многие павликианские церкви воздвигнуты в честь кого-то из многочисленных святых, канонизированных церковью, или ангелов, а многие павликианские священники служат не столько Единому Богу, сколько одному из его аспектов, представленных семью архангелами, начальниками его небесного воинства. Каждый из семи архангелов воплощает в себе определённый набор добродетелей и даёт служащим ему чудотворцам доступ к определённым божественным силам. Игромеханически это выражается в доступе к определённым Божественным доменам для персонажей-жрецов.
Михаил - первый и главнейший из архангелов, предводитель ангельского воинства, воплощение небесного порядка и покровитель праведной войны, справедливой власти и мудрого суда. Домены: Война (War), Порядок (Order (Guildmaster's Guide to Ravnica))
Гавриил - владыка и покровитель всех живых существ, которые были сотворены Единым в его бесконечно сложном и мудром замысле, растений и животных, диких и домашних. Домены: Жизнь (Life), Природа (Nature)
Рафаил - архангел света, носитель исцеляющей силы, воплощение любви Создателя ко всем его творениям. Домены: Жизнь (Life), Свет (Light)
Уриил - владыка природных стихий, дарующий попутный ветер кораблям, солнце или дождь землепашцам и обрушивающий гнев Господень на врагов Единого. Домены: Буря (Tempest)
Варахиил - покровитель мирного и честного труда, дарующий вспоможение землепашцам, ремесленникам и другим честным людям труда. Домены: Знание (Knowledge), Кузня (Forge (Xanathar's Guide to Everything))
Иеремиил - покровитель всяческого знания, стремления познать Творение и разгадать его как загадку Создателя. Домены: Знание (Knowledge), Магия (Arcana (Sword Coast Adventurer's Guide)), Обман (Trickery)
Азарил - архангел смерти, проводник и судья душ умерших, страж их посмертного покоя. Домены: Упокоение (Grave (Xanathar's Guide to Everything))
Почитание архангелов распространено у понтификанцев и экклезианцев, но среди реформистов многие течения отвергают его - молиться, с точки зрения реформистов, следует только Единому.
Сам Единый Бог даёт доступ к доменам Жизнь (Life) и Свет (Light)

Немного истории мира с точки зрения павликианства
Согласно тому, что сказано в священных книгах павликианцев, мир был сотворён Единым Богом чуть менее семи тысяч лет назад. Однако смертные, существа, наделённые Единым свободой воли, начали склоняться ко злу и склонять ко злу друг друга. И также они открыли магию - умение использовать слова, которыми Единый сотворил мир, для явления чудес. И не только смертные отвернулись от Создателя, но и часть его ангелов отпала от него. Смертные всё глубже и глубже познавали слова творения, ангелы ходили меж людей, и их кровь смешивалась с человеческой, и то была эпоха великих чудес, но то были тёмные чудеса - магия потомков людей и ангелов извращала замысел Создателя. Впрочем, многие волшебники считают, что это была эпоха, когда цивилизация достигла вершин, о которых ныне живущие не могут и помыслить, но смертные в своём любопытстве грозили, не ведая того, разрушить Творение. Те же, кто не питает симпатии к павликианству, говорят, что Бог попросту позавидовал могуществу смертных и испугался, что они сами станут как боги.
Как бы то ни было, спустя тысячу лет после сотворения мира Создатель обрушил на своё творение Великий Потоп, уничтоживший большую часть живых существ на земле - лишь отдельным небольшим группам, предупреждённым Богом или предвидевшим катаклизм, удалось спастись. Сгинула столица допотопной цивилизации - сейчас там, где она была раньше, плещутся волны Плиммирийского океана. А затем... Единый на тысячи лет покинул созданный им мир. По наиболее распространённой версии, Творец ужаснулся гибели миллионов живых существ, созданных им, и решил, что больше не будет вмешиваться в жизнь своих детей. По другой версии, он просто растратил свои силы, и ему потребовалось несколько тысяч лет, чтобы восстановить их.
Как бы то ни было, Создатель удалился от сотворённого им мира. Схлынули воды Великого Потопа, выжившие стали снова заселять мир. Ангелы, лишившиеся большей части своих сил, превратились в великанов, драконов и фей, а самые могущественные из них стали богами смертных, заставляя их поклоняться себе и будто бы забыв об истинном Боге. Лишь часть ангелов Творца во главе с семью архангелами сохранила ему верность, присматривая за миром, не вмешиваясь в его дела и ожидая возвращения Создателя. Так было, пока полторы тысячи лет назад Единый не решил вернуться в сотворённый им мир, для чего ему сперва потребовалось воплотиться в человеческом обличье...

По крайней мере, такова версия мировой истории от павликианцев. Язычники - те, кто по-настоящему предан вере своих предков и сохранил их знания - рассказывают иначе: их версии сильно отличаются друг от друга, но в основном сходятся на том, что дата Великого Потопа была не датой гибели прежнего мира, а датой начала мира, до которой он существовал в иной, менее упорядоченной форме, когда многие планы бытия не были отделены друг от друга, и когда боги, победив древние силы зла в лице демонов и дьяволов, сделали мир пригодным для жизни смертных.

Другие монотеистические религии
Кроме павликианства, есть ещё как минимум две религии, приверженцы которых утверждают, что поклоняются Единому Богу, возможно, даже тому же самому. Разумеется, каждая из трёх считает две других поклоняющимися не тому богу и не так. Истина же известна, вероятно, только самому Единому и ангелам его.
Сионийство или просто гномья вера является самой древней из монотеистических религий. Согласно священным книгам гномов, три с половиной тысячи лет назад Единый Бог, желая вернуться в мир, выбрал семь праведников из семи народов: людей, дварфов, эльфов, полуросликов, орков, кентавров и псоглавцев - и воззвал к ним, предлагая поклониться ему, но шесть из семи по тем или иным причинам отказали Богу, и только гном согласился поклониться ему. Вера в Единого Бога быстро распространилась среди гномов - те из них, кто сохранил верность своим древним языческим богам, вынуждены были, спасаясь от истребления сородичами, спрятаться под землёй, положив начало народу свирфнеблинов. Гномов же Единый Бог сделал своим избранным народом, покровительствуя им - до воплощения Единого на земле и явления Святого Павла. По мнению павликианцев, гномы в своей гордыне отказались признать пророка Единого, по мнению самих гномов, павликианцы - просто люди, следующие за лжепророками. Позже гномы были вынуждены расселиться по миру, но до сих пор сохранили свой извод веры в Единого, и среди них даже встречаются чудотворцы. Большинство золотых гномов сохраняет веру предков - только гномы Железногорья массово перешли в павликианство - и почти исключительно гномы исповедуют сионийство, так как их религия напрямую запрещает миссионерство, и гномы не проповедуют свою веру среди других народов.
Муслиманство, напротив, самая молодая из трёх монотеистических религий, основанная в землях Аравии пророком по имени Али. Муслимане считают, что они, гномы-сионийцы и павликианцы поклоняются одному и тому же богу, и называют последователей двух других религий "людьми книги", однако у них настолько огромное количество догматических и обрядовых различий с этими двумя религиями, что вполне понятно, почему иноземцам бывает сложно поверить, что муслимане и другие монотеисты могут молиться одному и тому же богу. Муслимане стремятся, как и павликианцы, распространить свою веру среди других народов, действия как убеждением, так и принуждением.

Старая вера
До того, как Единый явился праведнику из народа гномов, до его воплощения на земле в смертном обличье, до распространения павликианства по миру смертные народы поклонялись Старым (или Древним) Богам - у каждого народа был свой пантеон божеств. Фактически, обитатели мира поклоняются различным пантеонам богов и богинь, которым поклонялись люди в нашей истории, во главе с Зевсом, Ра, Одином, Перункасом и прочими. У нечеловеческих рас есть свои боги или пантеоны, взятые из списков богов D&D во главе с Кореллоном Ларетианом, Морадином, Йондаллой (полурослики сочетают соблюдение и павликианских, и своих древних языческих обрядов), Гарлом Глиттерголдом (вера в гномьих языческих богов практически вытеснена сионийством, и её сохранили почти одни лишь свирфнеблины), Груумшем и прочими.
Когда павликианство начало своё шествие по миру, многие язычники (собственно, слово "язычники" появилось именно с началом распространения павликианства - до того последователи Старых Богов считали свою веру единственной возможной и не знали, что может быть какая-то другая) сопротивлялись обращению в чуждую им веру и готовы были умирать, но не отказываться от веры предков. Однако около семисот лет назад, ещё до раскола павликианской церкви на потификанскую и экклезианскую, тогдашний понтифик издал буллу, согласно которой языческие боги признавались ангелами Единого, оставшимися на земле, и, соответственно, поклонение этим "ангелам" становилось допустимым, если вчерашние язычники посещали павликианские богослужения и признавали верховенство Единого над своими богами. Эта булла вызвала нешуточные протесты среди павликианцев - вплоть до подозрений понтифика в ереси - как и многие язычники отказались признавать верховенство Единого над своими богами, но для большинства язычников и павликианцев это был приемлемый компромисс, позволивший вести дальнейшее обращение других народов в павликианство с меньшими жертвами.
Язычество и павликианство до сих пор сосуществуют - только в очень немногих странах (например, Кастилии) поклонение Старым Богам оказалось полностью вытеснено новой верой. В большинстве стран мира язычество, оно же Старая или Древняя вера, является религией сельского населения, простонародья, которое в целом не делает разницы, каким богам молиться, лишь бы эти боги давали им урожай и отводили беды прочь. Однако в Латинии и Аттии, а также среди принявших павликианство дварфов и эльфов поклонение своим пантеонам Древних Богов во главе с Юпитером, Морадином и Кореллоном, напротив, распространено больше среди аристократии, как дань уважения к памяти своих предков и их культуре (в случае Аттии и Латинии), давшей нынешним Срединным королевствам богатое наследие. В Нордландии же поклонение местному пантеону Старых Богов во главе с Одином распространено в основном среди воинского сословия (но и среди простонародья тоже).
После создания Инквизиции в её задачи стало входить наблюдение за язычниками и выслеживание вероотступников - язычников, которые не только продолжали поклоняться своим богам, но и отказывались посещать павликианские богослужения или втайне демонстрировали презрение к Единому Богу. Таких вероотступников ждало наказания - хотя и не всегда связанное со смертной казнью: это могла быть епитимья, публичная порка или что-то ещё. Однако сейчас, когда инквизиция борется с реформизмом, многие инквизиторы считают необходимым подавлять любые отклонения от линии Святого Престола и закручивают язычникам гайки, наказывая уже просто за соблюдение языческих обрядов, - что, естественно, вызывает возмущение и протесты людей, которым прежде дозволялось почитать богов их предков. Впрочем, инквизиторов не так много, чтобы их хватало на каждое из тысяч селений, где почитают Древних Богов.
С точки зрения павликианской веры, языческие боги - это ангелы, оставшиеся в Творении после того, как Единый покинул его, и попытавшиеся занять место своего создателя, а может быть, даже забывшие сами о том, кем они были сотворены, и теперь они должны склониться перед своим отцом. Те из язычников, кто признаёт главенство Единого над своими богами, в целом разделяют это мнение, но те последователи Старой веры, которые активно сопротивляются павликианской церкви (таковые, впрочем, составляют меньшинство - кроме как в преимущественно языческих странах), считают, что Единый - это просто один из множества богов, не старше и не сильнее других, захотевший в своей алчности стать верховным богом всего мира.

Ведьминские культы
Ведьмы и ведьмаки, где бы они ни жили, верят в Великую Богиню, мать всего сущего и всех живых существ, которую они почитают под разными именами, и её спутника и "младшего партнёра", Рогатого Бога. Они не отвергают поклонение ни Единому, ни Древним Богам, называя свою богиню частью местных пантеонов, входящую в них под разными именами, и то ли матерью, то ли сестрой, то ли дочерью Единого, то ли всеми тремя одновременно. Кто же Великая Богиня ведьм на самом деле, никто толком не знает, но есть множество разных версий: что она могущественнейшая и мудрейшая из Старых Богов, что она восьмой архангел, властвующий над Землёй, что она живая душа самого Творения или что она действительно мать-сестра-дочь Единого Бога.
Отношение к ведьмам в целом такое же, как к последователям Старой веры - многие даже не знают, чем вера ведьм отличается от язычества - но вот те ведьмы, что называют свою богиней матерью или сестрой Единого, имеют повышенные шансы быть обвинёнными в ереси за утверждение, что у Единого может быть кто-то равный ему или даже стоящий выше него. Не слишком удивительно, что ведьмы не любят инквизиторов, а инквизиторы с подозрением смотрят на ведьм. До тех пор, впрочем, когда ведьмы не слишком отличаются от обычных язычников, их не трогают... или не трогали до последних лет, когда инквизиция удвоила усилия.

Демоны и дьяволы
Помимо ангелов Единого и языческих богов существуют ещё и исчадия - существа тьмы и зла, запертые в аду в глубинах земли, где они мучают души грешников, питаясь их страданиями. Согласно павликианскому учению, это бывшие ангелы Единого, которые не только перестали повиноваться ему, но и открыто обратились ко злу, и за это изгнанные им из мира смертных и ангелов и заточённые в глубинах земли до Великого Потопа или во время Потопа; последователи Древней веры же рассказывают их историю по-разному, но в целом сходятся в том, что это существа тёмные, злые и древние, которых боги победили и изгнали из мира, заточив их в подземном мире. В отношении исчадий и павликианцы, и язычники на редкость единодушны, считая их злом, с которым нужно бороться, и на фоне которого даже чужие боги выглядят привлекательно.
Будучи заперты в аду, исчадия, как считается, могут появляться в мире смертных лишь по воле призывающих их колдунов, к которым исчадия взывают, обещая им магические силы и земные блага в обмен на своё освобождение. Впрочем, мудрецы исследуют этот вопрос - какими способами исчадия могут вырываться из своей тюрьмы, и как это предотвращать. Оказавшись среди смертных, исчадия обычно выплёскивают свою ненависть к Творцу и его творению и в особенности ко всему доброму. Исчадия, называемые демонами, предпочитают просто и бесхитростно разрушать и осквернять всё доброе и убивать добрых людей, тогда как исчадия, называемые дьяволами, предпочитают действовать тоньше, обращая добрых людей ко злу, обычно обманом, но нередко и принуждением. У себя в аду демоны и дьяволы ненавидят друг друга и ведут друг с другом непрекращающуюся войну.
Даже среди языческих богов только самые злые (или хитрые или безрассудные) рискуют связываться с исчадиями, а люди если и поклоняются им, то больше из страха, чем из почтения перед ними. Только аристократы Гога и Магога возносили/возносят жертвы дьяволам с радостью, и даже в этих странах простой народ служил/служит своим тёмным владыкам из страха - когда же Гог склонился перед властью Святого Престола, его простой народ, вздохнув с великим облегчением, массово перешёл в павликианство.

Другие религии
В других частях света местные жители могут исповедовать религии, незнакомые, чуждые и непонятные жителям Срединных королевств - как непонятна им вера жителей королевств Запада и Востока, Африи и Арьяны, но это не входит в предмет нашего рассмотрения.

Магия и маги

Волшебники
Насчёт того, что представляет собой магия волшебников, есть разные версии, но в Срединных королевствах и среди самих магов наиболее распространено мнение, что слова заклинаний волшебников являются словами языка самого творения, с помощью которых Единый Бог когда-то сотворил мир, и языки небожителей, демонов, драконов, фей и великанов являются отражениями этого изначального языка, лишёнными его божественной силы. В начала своего обучения волшебники знают всего несколько слов языка творения, но со временем изучают всё новые и новые слова и учатся складывать их в новые заклинания.
Чтобы стать волшебников, необязательно обладать каким-то особенным даром - теоретически, овладеть волшебством может любой человек. Но это теоретически - на практике же волшебством практически невозможно овладеть без наставника-волшебника, обойтись без обучения у более опытного волшебника удавалось лишь единичным самородкам. Начинающий волшебник, пытающийся овладеть магией самостоятельно, с высокой вероятностью просто не сможет произнести ни одно заклинание правильно, и либо его заклинания не будут иметь никакого эффекта, либо они будут действовать как угодно, но не так, как он задумывал.
В целом волшебники - уважаемые люди в Срединных королевствах благодаря их знаниям и мудрости. Однако отдельные священнослужители считают волшебство греховным, так как волшебники, использующие в своих заклинаниях язык творения, пытаются "играть в богов" и используют слова Всевышнего для своих низменных целей. К счастью для волшебников, считающие так находятся в меньшинстве, однако сейчас, когда павликианскую церковь сотрясают перемены, верующие могут однажды решить, что любое волшебство является греховным.

Чародейство
В отличие от волшебников, обретающих магические знания путём долгого обучения, чародеи обладают врождённым магическим даром. Волшебники объясняют способности чародеев так: в их жилах течёт кровь падших ангелов (согласно общепринятой точке зрения, падшими ангелами являются драконы, феи, великаны, элементали и многие другие существа), благодаря которой чародеи обладают крупицами интуитивного знания языка творения, используемого магами для своих заклинаний. Впрочем, в родословной некоторых чародеев не удаётся проследить никаких сверхъестественных существ, и их магический дар не имеет никакого доступного объяснения.
Магический дар просыпается в чародеях спонтанно, меняя их жизнь навсегда, и иногда сами чародеи бывают этому не рады. Многие чародеи - одиночки, вынужденные на ощупь, на голой интуиции, методом проб и ошибок и редких озарений раскрывать свои способности. Однако у чародея, сумевшего найти себе наставника-волшебника или стать частью ордена волшебников, есть возможность научиться использовать свой магический дар быстрее и с меньшими разрушениями. Чародеи, обучающиеся у волшебников, встречаются довольно часто, пусть магические стили тех и других может сильно отличаться друг от друга.
В отличие от волшебников, которых уважают, чародеев скорее боятся, так как те не всегда как следует контролируют свой дар, особенно в первые годы после его пробуждения. Нередко чародеям приходится убивать, скрываться или защищаться от людей, желающих линчевать их за случайно вызванный магический эффект. Многие чародеи присоединяются к орденам волшебников ещё и потому, что надеются использовать их авторитет для защиты от толп с вилами.

Колдовство
Не обладая врождённым даром и не пожертвовав годами для обучения магии, колдуны получают свою силу от внешнего источника, от могущественной сверхъестественной сущности - небожителя, падшего ангела, разумного артефакта, высшей нежити или кого-то сравнимого. Иногда будущий колдун просто случайно встречается со своим будущим покровителем, иногда он долгие годы взывает к потусторонним силам в надежде услышать их ответ, иногда покровитель сам находит колдуна и предлагает ему заключить договор.
Колдун связан со своим покровителем магической связью, дающей колдуну магические способности, и если эта связь будет разорвана, колдун становится обычным человеком, теряя свои магические силы, - он просто забудет свои заёмные магические знания и утратит знание языка творения. Обычно либо покровитель колдуна заключает с ним договор, требующий от мага совершать определённые действия или воспрещающий ему совершать другие определённые действия, либо покровитель колдуна может в любой момент заговорить с ним и потребовать от него выполнить то или иное его задание, угрожая в противном случае разорвать договор между ними. Также колдун теряет силы, если его покровитель погибает - но большинство таких существ очень трудно убить насовсем.
На колдунов обычно смотрят с опаской - хотя многие из их покровителей (феи, небожители и некоторые другие) считаются относительно благими, многие покровители колдунов, такие как исчадия, считаются злыми существами, и любой, связавший себя договором с ними, в глазах простых людей запятнал себя злом, а в глазах инквизиции - совершил грех, который может быть искуплен только костром. Слова о том, что колдун заключил договор с силами зла, но использует его во благо (что вообще-то возможно), обычно никто не слушает, и нередко в заключении договоров с силами зла подозревают всех колдунов вообще, поэтому те обычно вынуждены либо скрывать свои способности, либо выдавать их за волшебство или чародейство. Волшебники, впрочем, могут быть более терпимы к колдунам и иногда принимают их в свои ордена.

Магия бардов
Откуда происходит и что представляет собой магия бардов - на этот счёт нет единого мнение, и даже сами барды не всегда уверены в происхождении своих магических способностей. Барды не знают языка творения и не произносят никаких особых заклинаний - просто их пение или музыка обретают божественную силу. Их магия непонятна ни мудрецам-волшебникам, ни самим бардам - она просто есть. Поэтому служители павликианской церкви нередко смотрят на бардов с подозрением, а то и преследуют их, обвиняя их в том, что они "узурпируют силу Творца, подражая ему". Язычники, напротив, уважают бардов, считая их музыку даром богов. Простые люди обычно любят выступления бардов, и некоторым из странствующих музыкантов-магов удаётся найти себе богатого и могущественного покровителя, готового защищать его от желающих потащить его на костёр. Жизнь бродячего музыканта переменчива - вчера ему приходилось убегать от толпы фанатиков, сегодня он нашёл себе покровителя и купается в золоте, а завтра настроение его спонсора переменилось, и барду приходится бежать, пока его не укоротили на голову.
В столицах Срединных королевств барды объединяются в коллегии - своего рода бардовские гильдии, члены которых обеспечивают друг другу поддержку и выстраивают связи с влиятельными людьми, чтобы те могли защитить членов коллегии от недоброжелателей. Коллегии обычно действуют только в самых крупных городах, а в столицах они нередко пользуются покровительством местных правителей.

Чудотворцы Единого
Некоторым из своих служителей Единый Бог даёт способность творить чудеса силой своей веры. Чудотворцами становятся по-разному: кто-то обретает чудотворные силы путём долгих духовных упражнений и аскезы, а кого-то избирает сам Единый, не спрашивая желания будущего чудотворца. Но Единый может и лишить чудотворца его сил, если тот будет вопиюще нарушать его заповеди.
В силу того, что Единый требует от своих чудотворцев придерживаться определённого морального кодекса, который не всегда бывает совместим с реальной политикой, лишь меньшая часть священников и иерархов павликианской церкви является чудотворцами. Даже среди понтификов чудотворцы - скорее исключение, чем правило, более того, неоднократно Святой Престол занимали люди, гораздо более близкие к обитателям Бездны, чем ко Всевышнему, и некоторые из них (обычно посмертно) впоследствии постфактум объявлялись занимавшими Святой Престол "незаконно". И наоборот - чудотворец может не иметь сана, особенно если он был избран Единым неожиданно для себя. Утверждают, впрочем, что в первые века павликианской церкви все или большая часть её священников владела божественными силами, и то, что таких становится всё меньше и меньше, - признак разложения святой церкви и приближения последних дней. Конечно, тому, кто владеет силой Единого, может быть легко сделать церковную карьеру - ведь к слову и авторитету живого чудотворца нельзя не прислушаться - но многие из живых святых сами не спешат лезть в церковную политику. Впрочем, слово избранника Единого всегда имеет вес, и даже епископы и кардиналы могут быть вынуждены прислушаться к словам простого монаха, если тот отмечен Единым. Но бывало и так, что чудотворцев за слишком дерзкие речи обвиняли в ереси и даже сжигали... нередко, впрочем, с самыми плачевными последствиями для обвинителей, на которых обрушивались и народное недовольство, и даже гнев Всевышнего.
Впрочем, бывало и так, что за чудотворцев выдавали себя люди, обладавшие силами совсем иной природы. Говорят, что если чудотворец отпадёт от Бога, то станет желанной добычей для дьяволов, обещающих ему вернуть ему сверхъестественные силы в обмен на то, что он станет служить им, а не Единому. Иногда такие вероотступники на протяжении многих лет успешно делали церковную карьеру... хотя кто поручится, что все обвинения, по которым такие бывшие чудотворцы были сожжены как вероотступники, были действительно правдивы?

Чудеса монахов
Божественные силы монахов Единого имеют ту же природу, что и способности чудотворцев, но, в отличие от последних, Единый не даёт монахам чудотворные силы против их воли - каждый монах шёл к обретению божественных сил по своему выбору, многие годы проводя в аскезе и молитвах, отрешившись от бренного мира с его соблазнами. Путь монаха чаще приводит к обретению божественных сил, но не у всякого есть силы пройти его до конца, не свернув с него и не поддавшись соблазнам. Далеко не все обитатели монастырей могут похвастаться чудотворными силами - ведь среди монахов бывают и нарушители обетов, и те, кто больше думает не о Боге, а о должности аббата и власти, которую она даёт. Путь монаха непрост - кого-то Всевышний почти сразу одаривает божественными силами, кто-то идёт к ним многие годы, смиряя свои страсти, кто-то идёт к ним всю жизнь и не приходит, а кто-то получает их, сам того не желая, став монахом вовсе не из мечты о божественных силах... впрочем, как раз именно тем из монахов, кто не стремится в чудотворцы, чудотворные силы чаще всего и достаются.

Паладины Единого
Рыцари, сражающиеся с именем Единого Бога, получают божественные силы в награду за следование кодексу рыцарской чести и павликианской вере. Божественные силы паладинов даются не всякому и непросто - чтобы получить их, нужно принять идеалы рыцарства всем сердцем и жить ими. Кому-то для обретения божественных сил приходится много лет совершать подвиги, кто-то настолько чист и благороден душой, что Единый сам наделяет его силами паладина, а кто-то тратит многие годы, желая стать настоящим паладином, но не получает вожделенных сил и не понимает, почему. Как и в случае с чудотворцами и священнослужителями, даже в рыцарских орденах далеко не все члены ордена являются настоящими паладинами, наделёнными божественными силами. Но и каждый паладин, отмеченный Единым, может считаться признанным героем, живым воплощением добродетели.
Однако не всем паладинам удаётся удержаться на пути чести, и те, кто сошли с него, лишаются своих божественных сил. И к бывшим паладинам нередко начинают взывать дьяволы, обещая вернуть им сверхъестественные силы, прося взамен отринуть всё то, что делает паладина паладином, и встать на путь зла. Иногда дьяволы обращаются и к тем рыцарям, которые желали стать паладинами, но не смогли, играя на их злобе и обиде и предлагая им сверхъестественные силы в обмен на служение злу. Известен как минимум один случай, когда целый рыцарский орден пал, обратившись ко злу... впрочем, некоторые считают, что это обвинение было ложным.
Паладины изначально появились только среди служителей павликианской церкви. Немногочисленные паладины-язычники - подражатели паладинов Единого (как утверждают последние). Они тоже следуют рыцарскому кодексу, но своему собственному, и языческие боги требуют от своих рыцарей не столько внутреннего благородства, сколько строгого соблюдения формальных правил и запретов.

Языческие жрецы
Служители языческих богов получают от них божественные силы, но их отношения со своими богами отличаются от отношений чудотворцев с Единым - языческие боги требуют от своих служителей не столько следования нравственным заповедям, сколько соблюдения формального свода правил, табу и предписаний. Если Единый может сам избирать своих святых или не наделять алчущих божественных сил даром чудотворства, то жрецы языческих богов получают свои силы путём прохождения ритуалов инициации - обычно сложных и многочастных. Среди языческих жрецов и служителей Единого Бога идёт давний спор, чьи отношения со своим Богом или богами "правильнее".
В отличие от Единого, языческие боги лишают своих служителей божественных сил не за грехи, а за нарушение тех самых запретов. Но так как язычники, живущие под властью павликианской церкви, вынуждены признавать главенство Единого над своими богами и соблюдать заповеди павликианства, языческие жрецы иногда оказываются в ситуациях, когда вышеупомянутые заповеди вступают в противоречие с заповедями их богов. И тогда им, не желающим переступить через заветы своих богов и навлечь на себя из гнев, приходится либо втайне нарушать предписания павликианской церкви и надеяться, что никто не заметит (а могут действительно не замечать очень долго), либо открыто выступить против павликианства и сделаться врагом инквизиции и местной власти. Некоторые язычники обвиняют павликианскую церковь в том, что она специально требует от последователей "старой веры" вещей, идущих вразрез с почитанием старых богов.

Хоумрул: жрецы и паладины совершают с преимуществом спасброски против заклинаний служителей тех же богов, которым служат они сами и считаются обладающими сопротивлением урону от заклинаний служителей их собственных богов.

Ведьмовство
В целом, ведьмы и ведьмаки, служащие Великой Матери или Рогатому Богу, получают свои магические силы так же, как и жрецы языческих богов - путём инициации и в обмен на следование определённому набору заповедей. Однако магия ведьм отчасти похожа на магию волшебников - вместо воззваний к богам ведьмы читают заклинания на языке творения (хотя непонятно, понимают ли они смысл собственных заклинаний). Природа их сил туманна и наверное по-настоящему известна только самой их богине.

Заклинания следопытов
Следопыты - отщепенцы и бродяги, сторонящиеся праведных детей святой церкви, в дополнение к мастерству выживания и обращения с оружием владеющие языческими жреческими заклинаниями, взывающими к древним богам природы. Они не всегда действительно истово верны языческим богам - чаще они взывают к ним просто потому, что в лесах никакая помощь не бывает лишней. Чтобы боги откликались на их молитвы, следопыты соблюдают различные табу и верят в различные приметы и суеверия.
Служители павликианской церкви смотрят на следопытов с подозрением и опасением, что добавляет тем причин избегать человеческого общества. Язычники, напротив, относятся к следопытам с оттенком уважения к их умениям, но и тоже опасаются бродяг-ведьмаков. Лишь среди отдельных народов, таких как эльфы или полурослики-скитальцы, следопыт - по-настоящему уважаемая профессия.

К желающим заявиться персонажем, владеющим той или иной формой языческой магией, просьба хотя бы в двух-трёх пунктах набросать обеты и запреты, которые он должен соблюдать, чтобы не прогневать своего бога или богов.


Волшебные общества
Ниже перечислены основные ордена, общества, гильдии и организации волшебников (а также чародеев и колдунов), действующие в Срединных королевствах. Волшебники часто примыкают к различным обществам себе подобных, чтобы получить их поддержку и защиту, а также доступ к накопленным ими магическим знаниям.

Орден Миридина
Называющий себя самым древним, самый крупный, самый известный и самый влиятельный из магических орденов Срединных королевств, основанный Миридином, советником короля Аврелиана, первого из Истинных королей. Члены ордена приносят клятву, запрещающую им использовать свои магические знания для личного обогащения, для получения земной власти и тому подобных вещей, - и эта клятва скрепляется магией, благодаря которой маги ордена физически не могут её нарушить (если не прокинут спасбросок). Напротив, магам ордена дозволяется выступать в роли советников и помощников для людей, и многие короли и влиятельные аристократы стараются заполучить себе мага ордена Миридина в качестве придворного волшебника. Впрочем, отдельные маги ухитряются находить лазейки в формулировках своей клятвы, становясь серыми кардиналами при королях и аристократах. Наиболее могущественные короли вместо того, чтобы обращаться за помощью к ордену Миридина, предпочитают иметь придворных магов, подчиняющихся только им.
В Академию Миридина может поступить любой, сумевший сдать вступительные экзамены и оплатить обучение в академии - последнее, как правило, могут позволить себе только дети аристократов или зажиточных горожан. Однако каждый волшебник ордена, желающий получить звание доктора магии, обязан подготовить как минимум одного ученика, и многие соискатели докторской степени сами выбирают себе достаточно талантливых учеников, оплачивая их обучение.
Орден Миридина делится на восемь коллегий, к каждой из которых принадлежат маги, специализирующиеся на определённой школе магии: Белая коллегия - прорицание, Алая коллегия - воплощение, Золотая коллегия - ограждение, Оранжевая коллегия - вызов, Зелёная коллегия - преобразование, Лазурная коллегия - очарование, Пурпурная коллегия - иллюзии, и Чёрная коллегия - некромантия.
Прежде орден базировался на Альбионе, но после того, как на него вторглись язычники, волшебники ордена превратили свою академию в летающий замок, способный парить над землёй и перемещаться в пространстве, чтобы всегда быть там, где ему не угрожает опасность, оставаясь недосягаемым для нападений с земли. У ордена есть представительства в большинстве главнейших стран Срединных королевств, связанные с их летающим замком с помощью магии.

Ложа чародеек
Очень многие магические общества, не исключая и орден Миридина, крайне неохотно принимают в свои ряды женщин-волшебниц, которым пришлось создать свой собственный магический орден. Ложа чародеек - организация, объединяющая женщин-магесс Срединных королевств и призванная помогать владеющим магией женщинам в Срединных королевствах. Так как изначально волшебники-мужчины крайне неохотно соглашались обучать волшебству женщин, первоначально Ложа чародеек состояла не из волшебниц, а именно из чародеек, вынужденных познавать секреты волшебства на собственном опыте, но со временем, когда Ложа постепенно стала накапливать магические знания, волшебниц в её рядах становилось всё больше.
Центр Ложи чародеек находится во Франконии, но у неё есть представительства и в других странах. Инквизиторы перманентно подозревают Ложу чародеек в связях с ведьминскими кругами, в ненависти ко всем мужчинам и противоестественных отношениях между членами Ложи, и чародейкам приходится всеми силами отрицать эти обвинения и поддерживать репутацию благопристойных дочерей святой церкви... хотя в её рядах действительно есть придерживающиеся, скажем так, не одобряемых большинством мужчин взглядов.

Гильдия волшебников
У этой организации волшебников нет никакой идеологии, кроме желания использовать свою магию для заработка денег - в отличие от ордена Миридина, это не только не запрещено для членов Гильдии волшебников, но и является основным её профилем. Представительства Гильдии расположены в крупных городах Срединных королевств и сопредельных регионов, и её волшебники берутся оказывать любые услуги, требующие использования магии, за достойную (часто весьма высокую) плату (хотя нередко им приходится объяснять клиентам, что их магия может, а чего не может). Так как почти никто больше из волшебников не делает магию своим бизнесом, Гильдия волшебников является монополистом на рынке "магических услуг".
Гильдия волшебников организована по принципу ремесленного цеха. Большинство её членов получили членство в Гильдии по наследству от своих отцов, дедов и прадедов, тоже состоявших в Гильдии волшебников, хотя иногда в неё попадают и люди со стороны, как правило, городские ремесленники или торговцы. В ряде крупных городов Гильдия волшебников контролирует целые городские районы, где поддерживает порядок цеховое ополчение, в рядах которого состоит даже небольшое количество боевых магов. Нередко, впрочем, случается так, что дети волшебников Гильдии неожиданно для своих родителей решают, что они не хотят быть магами, и сбегают из дома, уходят в монастыри или делают ещё что-то подобное - особенно часто так происходит, если несостоявшийся волшебник излишне религиозен и считает магию греховной.
Центр Гильдии волшебников расположен в Мидланде, но её представительства можно найти во множестве крупных городов Срединных королевств и сопредельных регионов. Инквизиция старается бдительно следить за Гильдией, чтобы та не прибегала ни к каким незаконным или аморальным способам заработка, - впрочем, Гильдия всё равно в тайне готова время от времени нарушать законы божеские и человеческие, если ей за это предлагают достаточно большие деньги. Как легко можно догадаться, Гильдия волшебников и орден Миридина яростно презирают друг друга: первые считают вторых глупцами, отказывающимися от могущества, которое даёт магия, а вторые первых профанаторами, оскорбляющими высокое звание волшебника. Сейчас, когда в Срединных королевствах раскручивается маховик противостояния понтификанецев и реформистов, Гильдия волшебников активно помогает последним, надеясь навсегда сбросить с себя ненавистное ярмо церкви, но старается делать это втайне.

Орден теогностов
Монашеский орден волшебников, считающих магию великим даром Единого смертным, который необходимо использовать к вящей славе Господней, и который нужно познать, как нужно познать весь мир, созданный Единым. В тиши своих монастырей теогносты соединяют религиозную философию и магическую науку, выстраивая теории об устройстве мироздания и совершая великие открытия. У них нет единого центра - они, живущие в монастырях своего ордена или поодиночке, рассеяны по Срединным королевствам, переписываясь и обмениваясь результатами своих изысканий друг с другом. Иногда на их изыскания смотрят благосклонно, иногда - с подозрением, и нередко членов ордена, замахнувшихся в своих изысканиях слишком далеко, обвиняли в ереси и привлекали к суду, заставляя отречься от своих взглядов под угрозой казни. По этой причине многие теогносты, даже те, кто не замышляет ничего крамольного, просто на всякий случай, чтобы избежать бдительного ока инквизиции, скрывают результаты своих изысканий - пишут в стол, зашифровывают результаты своих исследований с помощью тайных символов и, переписываясь с другими членами ордена, используют различные виды тайнописи, чтобы сделать свои письма непонятными для непосвящённых.

Императорское магическое общество и другие
Хотя большинство придворных волшебников, служащих королям и феодалам, принадлежит к ордену Миридина, императорам Мидланда служит их собственный магический орден, небольшой, но пользующийся поддержкой имперских властей. Члены Императорского магического общества клянутся хранить верность императорскому трону и не посягать на светскую власть и выступают в роли придворных магов, советников и помощников мидланских императоров, а также их ближайших вассалов. Несмотря на то, что клятва имперских магов, скреплённая, как и клятва ордена Миридина, магией, запрещает им посягать на светскую власть, Императорское магическое общество глубоко вовлечено в запутанные интриги мидландских аристократов. С другой стороны, та же самая клятва, подкреплённая магией, требует от них верности тому, кто занимает императорский трон... а поскольку иногда императоры сменяют друг друга слишком часто, или на императорский титул есть более одного претендента, имперские маги, овладевшие искусством нахождения лазеек в своём уставе, изменили формулировку клятвы: она требует от них хранить верность новому императору только после принесения ему присяги волшебниками Императорского общества.
Кроме императоров Мидланда, только правители Альбиона и Франконии располагают подчинёнными лично им орденами волшебников, ещё менее многочисленными и способными обеспечить достаточным количеством придворных волшебников почти один лишь королевский двор. Королевское магическое общество Альбиона сейчас, впрочем, на подъёме и рассчитывает выдавить из страны орден Миридина и потеснить эльфов-магов Серебряной башни. Королевская магическая коллегия Франконии является одним из немногих человеческих магических орденов, свободно принимающих в свои ряды волшебников обоего пола - сказывается влияние Ложи чародеек (хотя мужчин в рядах коллегии всё ещё намного больше).

Орден Серебряной башни
Под этим названием известен орден эльфов-магов Камбрии - не единственный в стране эльфов, где волшебство широко распространено, но почти единственный, действующий за пределами своей родной земли. Формально маги Серебряной башни подчиняются правителям Камбрии, но с тех пор, как Камбрия признала над собой власть Альбиона, это значит, что их орден подчиняется альбионской короне. И, надо сказать, в лице магов Серебряной башни с их знаниями и искусством Альбион получил весьма сильных союзников. Впрочем, со временем ряды эльфов-магов были сильно разбавлены полуэльфами. Сейчас же, когда вновь всплыли старые противоречия между людьми Альбиона и эльфами Камбрии, эльфы-маги Серебряной башни уже не готовы сохранять верность своим человеческим господам, а вот многие из полуэльфов-магов ордена готовы пойти против своих полнокровных сородичей - Королевское же магическое общество надеется отдалить "нелюдей"-магов от трона Альбиона и занять их место.

Академия магических наук
Объединение дварфийских и гномьих магов Железногорья, объединяющее магию, алхимию и механику для создания безумных изобретений, многие из которых безумно непрактичны, но других безумно эффективны (хотя обычно дороги) - многоствольные и многозарядные пушки, механические люди и животные, летательные машины, самодвижущиеся повозки, звукозаписывающие аппараты, механизмы для передачи сообщений на расстояние и многие, многие другие вещи. Большинство этих изобретений используется в пределах Железногорья - Гильдия волшебников ревниво посматривает на Академию магических наук, видя в ней конкурентов, и пытается вставлять ей палки в колёса.

Династии магов
С одной стороны, искусством волшебства теоретически может овладеть любой, с другой - для этого необходимо хотя бы базовое образование и, как правило, большие финансовые затраты на обучение. Поэтому неудивительно, что среди магов достаточно много носителей благородной крови. Хотя многие магические ордена принимают меры против того, чтобы их волшебные знания утекали вовне, какие-то крупицы всегда просачиваются наружу, например, вместе с волшебниками, покидающими орден. И со временем начали появляться аристократические династии волшебников, не принадлежащих ни к одному из магических орденов, где знания волшебства передаются от отца к сыну. Такие династии не обладают всей полнотой магических знания, накопленных орденами волшебников, но принадлежащие к ним-аристократы волшебники пользуются значительным уважением благодаря своему происхождению.

Этот перечень волшебных сообществ не исчерпывающий - есть и другие, более мелкие и менее известные. Есть и тайные, такие как круги ведьм или кабалы колдунов. Здесь в основном указаны только человеческие общества волшебников - у других рас, где к магам относятся с меньшим подозрением, у магов меньше необходимости объединяться в сообщества, или же таких сообществ, меньших по размерам, может быть очень много.

Рыцарские ордена
Ну а как без них, во вдохновлённом Артурианой сеттинге?

Орден Чёрного кулака
Вероятно, самый могущественный из ныне существующих духовно-рыцарских орденов, владеющий обширными землями Штернландии. Его целью является обращение в истинную веру народов Междуморья и Севера - рыцари Чёрного кулака (шварценфаустеры) железной рукой правят снежными эльфами - коренными обитателями Штернландии - и ведут борьбу против язычников-литвинцев, снежных эльфов Альвландии и схизматиков-русинов. В последние годы им приходится подавлять и распространение реформистской веры на собственной земле... и даже в собственных рядах. Поскольку управление целой страной, окружённой врагами, требует изрядной доли жестокости и беспринципности, среди рыцарей-шварценфаустеров очень мало владеющих божественными силами.
Паладины Чёрного кулака обычно приносят Клятву покорения (Oath of Conquest (Xanathar's Guide to Everything)), реже - Клятву короны (Oath of the Crown (Sword Coast Adventurer Guide))

Орден Золотого меча
Второй по могуществу из духовно-рыцарских орденов, некогда владевший землями в Сионийском королевстве, но после захвата оного османцами перебазировавшийся на Ординские острова в Срединном море. Оттуда рыцари Золотого меча (спададорцы) защищают морские торговые пути, сражаясь с пиратами и неверными-муслиманами, они также готовы в случае необходимости высадиться на берега Гога, если его жители вновь обратятся к дьяволопоклонничеству. Рыцари-спададорцы известны как ревностные защитники истинной веры, и среди них немало паладинов, отмеченных Единым. Впрочем, иногда они совершают поступки, сомнительные с точки зрения рыцарской чести, вроде взимания платы за свою защиту с купцов, ведения переговоров с пиратами или нападения на мирные суда, экипажи которых виноваты лишь в том, что молятся не тому богу.
Паладины Золотого меча обычно приносят Клятву верности (Oath of Devotion), но возможны и другие варианты

Орден Пурпурного дракона
Этот орден является личной гвардией императоров Мидланда, преданной только им. Лишь лучше их рыцарей этой земли удостаиваются чести быть принятыми в ряды ордена. Нередко, однако, рыцари Пурпурного дракона вынуждены заниматься совсем не рыцарственными вещами: быть вовлечёнными в интриги императорского двора и курфюрстов Мидланда; в случае, когда за императорский трон соперничают два и более претендента, выбирать, чью сторону принять; в случае смерти старого императора, которому они верно служили, тут же присягать новому, каким бы он ни был; участвовать в сменах власти, возводя императоров на трон, и так далее. По этой причине отмеченных божественными силами в рядах ордена Пурпурного дракона немного - и такие немногие считаются благороднейшими и славнейшими среди своих товарищей. (Или глупейшими и самыми наивными).
Подобные ордена личной гвардии есть и у некоторых других владык Срединных королевств, но ни один из них по численности и славе не может сравниться с орденом Пурпурного дракона.
Паладины ордена Пурпурного дракона почти всегда приносят Клятву короны (Oath of the Crown (Sword Coast Adventurer Guide))

Орден Белой длани
Далеко не богатый, но большой и прославленный духовно-рыцарский орден, члены которого посвящают себя защите невинных и помощи нуждающимся. До падения Сионийского королевства они защищали паломников, следующих в Золотую землю, во время эпидемии Чёрной смерти они строили госпитали, сейчас они прогоняют разбойников и монстров в разорённых войной землях и занимаются многими другими вещами. Многие рыцари Белой длани - искренние альтруисты, стремящиеся помогать нуждающимся и не просящие награды, но среди командоров и магистров немало тех, для кого охрана паломников, содержание госпиталей и других богоугодных заведений - просто способ заработать денег и славы. Говорят, что многие рыцари Белой длани, которых считали погибшими (а жизнь их обычно полна опасностей), на самом деле однажды увидели перед собой Туманный замок и приняли приглашение сменить орден.
Паладины Белой длани обычно приносят Клятву верности (Oath of Devotion) или Клятву искупления (Oath of Redemption (Xanathar's Guide to Everything))

Орден Дуба
Самый крупный из немногочисленных языческих рыцарских орденов, действующих в Срединных королевствах. Большинство его членов составляют выходцы из Вечнолесья, Камбрии или с Эйре. Цель ордена - защищать последователей "древней веры", преследуемых павликианцами, защищать природу, священные места язычников, существ народа фей и так далее. Не слишком удивительно, что многие павликианцы считают, что орден Дуба следовало бы сжечь на костре в полном составе, однако большинство его рыцарей либо старается скрывать свою принадлежность к ордену, либо заявляет, что они чтят Единого наряду с богами их предков, и соблюдает все необходимые церковные обряды, дабы избежать обвинений в вероотступничестве. Хотя время от времени кто-то из рыцарей Дуба погибает от рук религиозных фанатиков.
Паладины ордена Дуба почти всегда приносят Клятву Древних (Oath of the Ancients)

Орден Очищающего огня
Прежде этот орден, базирующийся в Кастилии, неустанно сражался с муслиманами, отвоёвывая у них кастильскую землю для своей короны. Позже, когда неверные были изгнаны с кастильской земли, орден Очищающего пламени поставил своей целью борьбу с любыми врагами истинной веры - язычниками, вероотступниками, иноверцами, атеистами и колдунами... в последние годы к этому списку добавились ещё и реформисты, которых рыцари Очищающего пламени намерены преследовать и за пределами Кастилии. Орден активно сотрудничает с инквизицией, фактически являясь её боевым крылом. В рядах ордена есть и паладины, отмеченные божественными силами Единого, - как правило, это искренне убеждённые в том, что они совершают благое дело, фанатики, но из всех рыцарей своего ордена они наиболее честные и наименее чуждые милосердия.
Паладины Очищающего огня обычно приносят Клятву мести (Oath of Vengeance), но могут приносить и любые другие клятвы, кроме Клятвы Древних

Алое братство
Не имеющее никакой формальной структуры и многими не признаваемое полноценным орденом, это неформальное объединение странствующих рыцарей, которые бродят по миру в поисках подвигов, которые можно совершить, врагов, которых можно победить, и прекрасных дам, во имя которых можно совершить какой-нибудь подвиг, демонстрируя молодецкую удаль, вызывая на поединок каждого встреченного рыцаря (не исключая и других членов братства) или активно напрашиваясь на поединок, и иногда наставляя рога мужьям своих прекрасных дам. Одни считают рыцарей Алого братства позорящими звание рыцаря и просто разбойниками и хвастунами, другие же - героями, которые, в отличие от некоторых, не забыли славные идеалы странствующего рыцарства, но скорее в рядах братства есть и те, и другие - и есть и по-настоящему благородные странствующие рыцари, отмеченные силой Единого (хотя таких не так уж и много).
Паладины Алого братства обычно приносят Клятву верности (Oath of Devotion), Клятву мести (Oath of Vengeance) или Клятву покорения (Oath of Conquest (Xanathar's Guide to Everything))

Орден Лабриса
Небольшой по численности женский рыцарский орден, когда-то основанный вдовами кастильских рыцарей, взявших оружие вместо мужей, погибших на войне с неверными, потом расформированный и снова возрождённый склавинскими воительницами. Рыцари ордена дают клятву защищать всех угнетённых женщин... ну и других угнетённых тоже можно. Он не чисто женских - в его рядах есть немало мужей и мужчин-родственников дам ордена, однако ни один другой орден не может похвастаться таким количеством женщин в своих рядах. Орден Лабриса имеет репутацию весьма "странного" ордена, и в то же время его дамы пользуются определённым уважением... хотя и не всегда.
Паладины ордена Лабриса обычно приносят Клятву верности (Oath of Devotion), Клятву мести (Oath of Vengeance) или Клятву Древних (Oath of the Ancients), хотя возможны и другие варианты

Орден Голубой лилии
Совсем небольшой по численности, этот орден существует с чётко определённой целью - защищать волшебниц Ложи чародеек, служа их телохранителями, помощниками, защитниками в судебных поединках и представителями перед другими рыцарями. В рядах ордена есть и женщины-рыцари, и мистические рыцари, владеющие как оружием, так и волшебством. В целом, рыцари Голубой лилии ощущают на себе то же подозрительно-предубеждённое отношение, что и сама Ложа чародеек. Их верность Ложе не знает предела - говорят при этом, что любовные отношения между рыцарями Голубой лилии и волшебницами Ложи бывают не просто часто, а очень часто, и максимум неповиновения, который обычно может позволить рыцарь ордена по отношению к члену Ложи, это "молчи, женщина, я лучше знаю, как тебя защищать!".
Паладины Голубой лилии обычно приносят Клятву верности (Oath of Devotion) или Клятву Древних (Oath of the Ancients)

Орден Башни
Этот орден был создан ну совсем недавно по приказу короля Альбиона Ричарда VIII в качестве его личной гвардии. Впрочем, король Ричард всерьёз называет рыцарей Башни прямыми наследниками рыцарей короля Аврелиана, первого Истинного короля (что об этом думают в Туманном замке, никому не известно). Поскольку орден создан совсем недавно, он не слишком многочислен, многие его рыцари - зелёные юнцы, хотя есть и немало ветеранов прошлых войн, среди них есть как карьеристы, для которых членство в ордене - лишь способ обретения влияния и славы, так и идеалисты, искренне считающие себя наследниками рыцарей Истинного короля, и безупречно преданных своему королю. Обладателей божественных сил в ордене очень мало, но они есть - среди тех самых идеалистов.
Паладины ордена Башни обычно приносят Клятву короны (Oath of the Crown (Sword Coast Adventurer Guide)), хотя бывают и другие варианты

Почётные ордена
У каждого уважающего себя королевства есть почётный рыцарский орден (а у некоторых - даже не один), великим магистром которого является сам король, и который представляет собой просто собрание людей, за какие-то особые заслуги посвящённых в рыцари этого ордена. Членство в таком ордене обычно не накладывает никаких особенных обязательств и даёт в основном право носить орденский знак и считаться отмеченным особой честью. Возможно быть кавалером нескольких подобных орденов, будучи одновременно членом какого-нибудь ещё рыцарского ордена. Так как это не духовно-рыцарские ордена, а клубы людей, приставленных к государственной награде, паладины, обладающие божественными силами, в их рядах есть только в том случае, если они получили свои силы по причинам, не связанным с членством в таком ордене.

Орден Золотого храма
Один из самых древних духовно-рыцарских орденов и некогда самый богатый, влиятельный и славный среди них. Основанный во время походов в Золотую землю для защиты паломников и земель Сионийского королевства от неверных, он быстро стал одной из самых влиятельных сил в королевстве. Со временем он взялся защищать не только жизни паломников, но и их финансы, фактически, став одним из пионеров банковского дела в Срединных королевствах. Богатство ордена быстро росло, он начал оказывать банковские услуги даже королям, императорам и понтификам, но именно это его и сгубило - рыцари Золотого храма (темплодорцы) стали больше думать о своём кошельке, чем о Всевышнем и о защите павликианской веры, а их растущее богатство вызывало зависть у сильных мира сего. Около двухсот лет назад орден был обвинён в отпадении от истинной веры и тайному служению дьяволам - что, с одной стороны, выглядело правдоподобно: ведь известно, что падшие паладины часто становятся жертвами дьявольского искушения - а с другой стороны, прежде чем пасть, нужно быть паладином, а с этим у позабывших свой долг теплодорцев было всё не так хорошо. Так или иначе, были те обвинения истинными или ложными, но сотни рыцарей ордена во главе с его магистрами были преданы смерти, и лишь немногим настоящим паладинам ордена удалось доказать свою невиновность. Двести лет назад орден Золотого храма прекратил своё существование... хотя есть слухи, что отдельным его членам удалось скрыться.

Это, конечно, далеко не полный список рыцарских орденов Срединных королевств и сопредельных территорий - есть множество более мелких и менее известных.
Здесь не описаны орден Туманного замка и орден Чёрного замка, так как о них было уже рассказано ранее.

Инквизиция
Под Святой инквизицией подразумевается особое учреждение в составе Латинской церкви, подчиняющееся Святому Престолу и занимающееся расследованием дел, связанных с преступлениями против павликианской веры.
В число "врагов истинной веры", розыском которых занимаются инквизиторы, входят:
- еретики - то есть те, кто искажает суть учения, данного Святым Павлом и его последователями. Естественно, еретиками считаются все, кто выступает против власти понтифика как наместника Святого Павла и власти Латинской церкви. Инквизиторы выискивают еретиков и в рядах собственной церкви, и неоднократно обвинения в ереси предъявлялись даже чудотворцам, владевшим божественными силами (ну или тем, кто себя за таковых выдавал).
- вероотступники - муслимане или золотые гномы, мнимо принявшие павликианство, но втайне продолжающие соблюдать обряды своей прежней религии, и язычники, отказывающиеся почитать Единого как стоящего над их богами.
- колдуны, взывающие к обитателям Бездны.
Вопреки современному стереотипу, инквизиция не интересуется магами вообще, если те не якшаются с исчадиями и не отвергают поклонение Единому Богу, и учёными, кроме тех случаев, когда их научные теории входят в противоречие с учением павликианской церкви.

Формально, инквизиторы не выносят приговоры и не осуществляют казни - они только выносят вердикт о виновности или невиновности подследственного и передают его в руки светских властей. Но авторитет инквизиции и стоящей за ней церкви столь велик, что мало кто из судей решится оправдать еретика, признанного инквизицией виновным.
Далеко не всегда наказанием, выносимым инквизиторами, является смертная казнь - обычно, в зависимости от степени тяжести преступления против веры, это может быть публичное покаяние, штраф (вплоть до конфискации всего имущество), позорный столб, клеймление или что-то ещё. Однако колдунов, запятнавших свою душу сношениями с тёмными силами, необходимо обязательно сжигать, чтобы очистить их души.
Во многом, впрочем, тяжесть наказания и вероятность попасть под него зависит от личности конкретного инквизитора - в их рядах немало готовых обвинить невинного и пополнить свой список "побед над врагами веры", есть и жестокие фанатики, есть и упёртые, но последовательные и принципиальные фанатики, есть въедливые, но честные дознаватели.

В последние годы, в ответ на распространение реформистского учения, инквизиторы начали выискивать врагов истинной веры с удвоенным рвением: хватать и судить стали чаще, приговоры стали более строгими, и под каток инквизиции всё чаще попадают люди, которыми прежде инквизиция не заинтересовалась бы. Инквизиторов и прежде не слишком любили, а сейчас их ненавидят всё сильнее.

Святая инквизиция действует лишь на территориях, признающих власть Святого Престола, - однако это не значит, что в других странах не преследуют вероотступников, колдунов и отклонившихся от генеральной линии доминирующей религии. В таких странах делами колдунов, вероотступников и еретиков в лучшем случае занимаются светские суды, зачастую плохо разбирающиеся в богословии и магии и не умеющие отличить ересь от не-ереси, а колдуна-дьяволопоклонника - от любого другого мага, а в худшем - к ним приходят толпы линчевателей с вилами и факелами, устраивающие расправу на месте. Сейчас в странах, где получили распространение идеи реформизма, местные верующие по части религиозного фанатизма и ненависти к "неправильно" верующим не уступают агентам инквизиции.

Аристократические титулы
Вот тут: ссылка - можно найти шпаргалку (местами, правда, избыточно подробную) по аристократическим титулам (нас, разумеется, интересуют в первую очередь западноевропейские). Поскольку наполнение титулов менялось с ходом времени, считайте, что у нас на дворе конец XV века.
Слишком глубоко закапываться во всяких там башелье и бургграфов необязательно, но желательно просто употреблять названия титулов правильно и знать, кто насколько высокое место в феодальной иерархии занимает.