[D&D 5] Восьмая заря | ходы игроков | 1.4.2 Дом старосты - Те, кто не спешит

Пока, грейтмастер зачарованно наблюдал за Шени — что за редкая птица такая — решая то ли сердиться, то ли удивляться или радоваться, события успели достигнуть скорости лесного пожара. Он не смог слова вставить, а большинство участников их уютной встречи унеслись сломя голову по ступенькам вверх. Что же, так даже лучше, больше масла для огня - будет ярче гореть.

- Оденьтесь, нам скоро выходить, - порекомендовал Вэл влюбленному охотнику и махнул рукой, отчего туника юноши поднялась в воздух и медленно подплыла к нему. - Скажите, господин Лан, сколько займет дорога до того места, где вы встретили этот цветок?

Затем его взгляд упал на полуэльфа.

- Ученик Грейсон, а что ты думаешь о моих словах?

Как только Шени исчезла за занавесью, всякое подобие храбрости, кажется, покинуло Лана. Он с ужасом уставился на приближающуюся к нему зомби-тунику и вяло отмахнулся от нее рукой, словно пытался приказать ей убираться подальше.

– Инь – моя сестра, – негромко и с явным усилием проговорил он. – Если с ней что-то случится, я...

Лан был очень правдивым молодым человеком, не обладающим особенно богатым воображением, так что на этих словах он замолчал.

– У вас есть оружие? – неожиданно спросил он после паузы. – Кинжал или нож? У меня только лук, на чердак я с ним не полезу. Я провожу вас, когда вернусь. Идти час.

– Если вы правы в своих предположениях, учитель, то ваш план может сработать, и вместе с тем дети действительно окажутся в опасности, – Грейсон осторожно прикоснулся к ране на боку. – Мне понравилась маленькая Николь, будет досадно, если она пострадает. Я мог бы последовать за Ба, но не уверен, что это разумно, – голос полуэльфа теперь звучал озадаченно. Он помотал головой и снова посмотрел на Грейтмастера.

– Уверен, Ба справится. Что вы хотите делать теперь? Мы могли бы обыскать дома сами, но это займет немало времени. Госпожа Шени права, если речь идет о кошмарах, не следует рассчитывать, что придуманное вами существо будет именно таким, каким вы его описали. Кошмары... у каждого немного свои.

– Прошу прощения, господин Лан, у меня только посох и это... – Грейсон достал два узких метательных ножа и показал их охотнику.

Туника не отступила, но и продолжать наступление не стала, зависла на расстояние вытянутой руки от охотника, ожидая своего часа.

- Держите, господин Лан, но будьте осторожны, он любит кровь. - предупредил юношу Вэл, протягивая ему черный гладкий кинжал без единого стыка или шва, только рукоять его украшала странного вида руна. - Я буду ждать вас здесь.

Когда охотник вышел, Вэл присоединился к полуэльфу за столом.

- Это правда, детям угрожает опасность, как и всем в деревне — пока мы не найдем источник магии. Мы могли бы подождать появления очередного кошмара, или обыскать все дома, или проверить каждого жителя… Но мое время скоро подойдёт к концу, а короткий путь — обычно не самый безопасный. Надеюсь, они простят мне это.

Он грустно улыбнулся и взглянул в окно.

- Мы проверим цветок… Возможно дело не в человеке, а в месте в котором он находиться… Они кажутся разными... - продолжил он размышлять вслух и вдруг остановился посреди мысли, взглянув на ученика. - Грейсон, тебе знаком этот юноша? … Лан.

- А менестрель, что ты думаешь о ней? Она... необычная?

Помешкав несколько секунд, Лан с поклоном принял кинжал. Должно быть, хотел для начала убедиться, что тот не взлетит, не пустится в пляс, в общем, будет вести себя прилично. При словах о кровожадности клинка охотник вздрогнул, но оружия не выпустил – поклонился еще раз и поспешно вышел, так и оставив свою одежду висеть в воздухе.

Грейсон покачал головой.

– Я не видел господина Лана раньше. Если он и обучался в монастыре, то ушел до моего появления. Что касается госпожи Шени... – полуэльф посмотрел на Грейтмастера до-о-о-о-о-о-о-о-о-олгим взглядом. – Ну, у меня не очень много опыта общения... с женщинами... младше шестидесяти. Может, они все ходят завернутые в одеяла и поют на абиссале, откуда мне знать, Учитель. У нее хороший почерк, приятный голос, и она владеет искусством исцеления. От куклы у нее на плече у меня все печати дыбом. А что вы о ней думаете?

- Да, кукла действительно жуткая, - согласился Вэл и задумался, правда, а что он думает?

- Мне показалось, кое-что странным... Но возможно, за последние пол тысячелетия, люди слегка изменились.

Грейсон пожал плечами и вернулся к печати, которую чертил до появления Лана. Грейтмастер уже по первым штрихам узнал "росток", печать удержания демона. Видимо, полуэльф решил воспользоваться передышкой и пополнить свои запасы.

– Вы смогли помочь ей, Учитель? – спросил Грейсон, не отрываясь от своей работы. – Я узнал символы, хотя начертание и кажется мне странным, но ума не приложу, что они значат. К слову, если я правильно понял, госпожа Шени собирается в монастырь. Хочет поговорить с самим Грейтмастером, а может быть, пойдет и того выше, к библиотекарю. Я нижайше прошу вашего разрешения присутствовать при исторической встрече. Ну, если нас всех тут не сожрут.

- Нечто и ничто. Я смог прочесть их, но там скрыто что-то еще, но что — не могу вспомнить, странное чувство... У тебя так бывает? Словно на границе видимости тень мелькает и не ухватиться за нее. Вот и с господином Ланом тоже самое... Возможно, печати работают не так хорошо, как мне бы хотелось.

Грейтмастер махнул рукой, позволив туники опуститься на один из свободных стульев, и снова посмотрел в окно.

- Тогда у тебя есть мое приглашение, дорогой ученик — менестрель собирается подняться с нами в монастырь, хотя я советовал ей не делать этого.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил он, кивнув на магический знак, над которым работал Грейсон.

– Конечно бывает, Учитель, – легко кивнул Грейсон, и в его голосе Грейтмастеру снова послышалось ехидство. – Мне, вот, отвар очень хорошо помогает от такого. Хотите глотнуть? – он кивнул на прицепленный к дорожному мешку бурдюк. – Признаюсь, наша прогулка оказалась чуть более... волнующей, чем я предполагал. Но я не жалуюсь. Кто знает, когда теперь удастся выбраться, – полуэльф печально посмотрел на замотанную руку. – Если вы о моей ране, то это ерунда. Затянется за пару дней, как обычно.

- Пожалуй, нет — возьму лучше пирог, спасибо, Грейсон, - мягко отказался Вэл от столь заманчивого предложения своего ученика и потянулся к пирогу. - Оно еще может понадобиться.

Он откусил кусок и на секунду зажмурился наслаждаясь вкусом, наконец, без спешки.

- Скоро, - пообещал грейтмастер, продолжив фразу уже про себя — но только не для меня. - Ты отлично справляешься, я доволен твоими результатами. Если продержишься так и дальше, сможешь покинуть монастырь в ближайшие годы, конечно, если нас тут не сожрут.

Только что законченная печать вдруг налилась алым, вспыхнула и превратилась в дым прямо под пальцами Грейсона. Юноша застыл, ссутулившись, над пустым теперь пергаментом, потом с видимым усилием заставил себя выпрямиться, скомкал лист и потянулся за новым. На полпути полуэльф передумал и вместо этого отцепил от мешка бурдюк с отваром и сделал несколько хороших глотков.

– Есть над чем работать, – мрачно заметил Грейсон, снова возвращаясь к своему письменному прибору.

- В этом вся жизнь, - раздался мягкий голос грейтмастера где-то сбоку из-за спины полуэльфа. Его рука опустилась на голову Грейсон и он легко потрепал мальчика по волосам. - Когда не останется ничего над чем работать — вот она смерть. Сколько печатей сейчас в запасе? Прогулка к цветку может потребовать от тебя много терпения.

Он сделал паузы.

- От нас всех.

– Двадцать две, Учитель, – ответил Грейсон, вычерчивая первые штрихи печати. Он замер, стоило грейтмастеру прикоснуться к нему, но через мгновение расслабился и продолжил работу, как ни в чем не бывало. – Если у меня найдется еще четыре с половиной минуты, чтобы закончить, будет двадцать три. Как вы думаете, почему это существо приняло вид цветка? Я еще понимаю – бояться волков или чудовищ из чулана. Но цветы, кажется, в большинстве своем довольно безобидны, если не считать ядовитых. Но и те выглядят обычно так же, как и прочие, и вряд ли могут внушить кому-то ужас.

Грейтмастер прислушался к звукам дома, не слышно ли шагов возвращающихся охотников за прыгунами. Он не ожидал неприятностей, по его расчётам магия не должна сработать так быстро, ее шестеренкам нужно прокрутиться прежде, чем монстр сможет ожить. Впрочем, жизнь за пределами монастыря столь заманчиво именно потому, что способна преподносить сюрпризы.

- Я слышал о далеких островах, где влажные леса густо покрывают землю, там водятся плотоядные цветы — возможно какому-то путешественнику удалось побывать в подобном месте и выбраться живым, но хищная маргаритка навсегда стала частью его кошмаров. А может, его путешествие осталось только в семейных легендах, став страшилкой для детей.

Рука Вэла еще чуть задержалась на волосах юноши, это было приятно — словно щенка погладить или, скорее уж, волчонка.

- Грейсон, у тебя есть запасная кисточка ? Я помогу с печатями.

Спросил он и в голову ему пришла еще одна мысль.

- Или вот… В моё время цветы дарили, как знак любви. А не взаимная любовь может пугать, даже сильнее чудовища с далеких земель.

– Ага, и затаскивать щупальцами в какую-то подозрительную субстанцию, – ехидно поддакнул Грейсон. – Точно так я ее себе и представляю, несчастную любовь. Может, это мой кошмар.

Полуэльф потянулся за второй кисточкой и выскользнул из-под руки грейтмастера.

– Мне показалось, господин Лан чего-то не договаривает о странностях этого цветка, – продолжил он. – Возможно я ошибаюсь, но кажется, он боялся, что мы ему не поверим. В любом случае, хотелось бы узнать больше об этом странном существе. Может ли оно передвигаться? Сложно ли его будет выследить? Насколько сложно было вырваться из его щупалец?

Грейтмастер не успел приступить к печати, как с лестницы послышались шаги. Не похоже, чтобы кто-то бежал в панике, да и криков ужаса слышно не было, должно быть, он оказался прав, и никакой опасности на чердаке не обнаружилось.