Тяжелые тучи летят со средиземного моря, ветер гнет пальмы в финиковых рощах. Рудокопы и смотрители приграничных фортов жмутся к кострам под своими навесами. Солхотеп стоит на побережье практически один, охрана и телохранители стоят в почтительном отдалении. Фараон вкладывает в хладные пальцы номарха Харахти слоника с поблескивающими рубином глазами. Кладет два сола на глаза покойного. Оглядывается, на беснующееся море. Снова, как тридцать лет назад на лице Солхотепа влага с небес. Впервые за много лет. Внезапно он чувствует одиночество. И с каждым годом он понимает, что ему все сложнее согреться.
И он решает - пора. Под Александрией начинается возведение его пирамиды с чудесным саркофагом, бализаминационно комнатой и отделениями для жены и консорта. Полный пансион. А заодно дает подряд на реставрацию пирамиды деда, испоганенной Кошками. Он сотрет все следы, оставленные этими террористами на земле. Солхотеп давно решил, что о Кошках не будет записей в летописи. Эту страницу истории Египта надлежит вовсе стереть для потомков.
***
... после чего Амун Рашид сказал при свидетелях: "а этом священном поле выкопай ямку, скажи три раза имена фараонов до самого Сраки, положи в ямку сол, засыпь землей, сверху посыпь солью, полей хорошенько и иди спать. А через месяц на этом месте вырастет древо денежное и солы будут листьями его. Таким образом в период с 35 по 37 года правления фараона Солхотепа, презренный Амун выманил у верных номов фараона средства в размере не менее чем пять тысяч солов....
Солхотеп отложил свиток и вздохнул. Таких прошений становилось все больше. С окончанием великих волнений Египт стал богаче, но богаче стали не все египтяне одинаково. Жадные, беспринципные, с плохой родословной, но активные, деловые они рвались к власти. Нобили воставали, плетьми хопешами пыталсь встать на пути у прогресса. Но прогресс не остановить. Титулы покупались, хопеши и кнуты были обмануты. Но с другой стороны Капитал делал все в десять раз быстрее, чем любой надсмотрщик с плетями, он был изобретателен и упорен. Ему просто надо было дать нравственные ориентиры и поставить на службу обществу. И карать тех, кто не желал слушать слова совести.
На последних годах жизни фараон Солхотеп лихорадочно издал больше трех сотен законов, которые вошли в первый сборник, известный как Кодекс Солхотепа, в котором регулировались понятия сделки и обязательства и описывалась роль суда и судопроизводства, также учрежденного фараоном.
***
С развитием Синая развивается также порт Эс-Сувайс, стоящий в удобной бухте красного моря. Именно отсюда стартовала одна из экспедиций за экзотическими тварями, идущая в таинственную Индию. Ведь еще древние астрологи предсказали "Следующая экспедиция в Индию - обязательно доплывет."
***
- Кто это?!!
Шеренга людей ко входу в "Сириус" кажется движется до самого горизонта. Идут сами, несут детей, ведут стариков и овец. Ибупрофен стоит с открытым ртом перед паланкином Фараона.
- Это евреи, - поясняет Солхотеп - они известные мастера экономики и хотели бы послужить в системе денежного обращения Египта. Каждый из них несет медную заготовку для своих монет из самого Синая. Очень ответственно подошли к дело. Теперь я точно не вижу никаких препятствий к тому чтобы наши деньги стали по настоящему массовыми!
Ибупрофену остается только пасть ниц перед мудростью владыки.
- Кхм... - один из евреев приближается к фараону, много кланяется и говорит на ломаном языке - валоодыка, мы есть кулено Левита, сильнее жерцы, мы есть хотеть показать вам истино надо служить богу вашему.
- А... - брови Солхотепа взлетают вверх - ну конечно же. Нам как раз не хватало вас для ритуала Огня в нашем Великом крематории.
- Кемаорий? - иудей не понимал это слово, но чем то недобрым отзывалось оно в его душе.
- Да да - улыбнулся Солхотеп - это Храм светлого бога нашего Ра. Очень древний. Очень почтенный. Скоро вы сами все увидите.
***
Солхотеп сидел под сенью навеса и наблюдал, как конструкты Ра проходят полосу препятствий наперегонки с ходячими доспехами Сета. Момент, когда фараон обнаружил, что большинство оружейников смогли выжить с крокодилами и тайно вернуться к работе в Сириусе был не таким уж и плохим. Врагов у Египта было достаточно, и персы никак не успокоятся и Ханаану нужно объяснить популярно, что требовать с Египта дань это что насылать на себя внимание Сета. Почетно, но болезненно. Войны грядут. Когда-то победу на поле боя обеспечивали слоны, но их век увы прошел, а новых защитников у Египта нет. В конце концов отец фараона был не таким уж глупым человеком, хотя чтобы понять это Солхотепу пришлось прожить немало времени.
Ему повезло, это было богатое и мирное время, созданное им самим. Конструкт Ра на полном ходу столкнулся с доспехами Сети и они кубарем покатились по бархану, поднимая тучу песка. Зрители охнули. Эпистратег Миносет вскочил со своего места с блеском на глазах. Военным всех времен всегда нравились дорогие и блестящие игрушки.
Солхотеп обернулся и кивнул поджидающим магам с бальзамическими сосудами и инструментами. Время пришло.