День, который... | ходы игроков | День, который... Неизвестно где

Домик был красивый - из аккуратных, гладких и ровных, словно на подбор, бревен. Резные балясины, об одну из которых так больно и обидно ударилась Лимпо, не были его единственным украшением - дверные наличники также были украшены изящной резьбой, да и ставни на окнах от них не отставали. Вообще терем в чем-то напоминал пряник, которыми девочку в праздники угощала бабушка...

Впрочем, пряник пряником, но не вечно же стоять на балконе, потирая ушибленный лоб? Лимпо подошла к двери и толкнула дверь. Вопреки опасениям, она оказалась не заперта и вот полурослица уже внутри. Ну что же, изнутри дом выглядел не хуже, чем снаружи. Просторная комната, удобная мебель, пара дверей, лестница, ведущая вниз. По-прежнему все чисто, аккуратно, красиво...

Красиво, и правда... Вот бы еще из мягенького чего-нибудь, не из дерева...
Девочка снова потерла место, на котором читалась история катастрофы красным и фиолетовым по розовому. А после вошла в дом. Неплохо было бы постучать, наверное. Дом-то чужой. Но раз дверь не была заперта, может, и ничего страшного? Ну-ка, хозяева, где вы? Нету?

Незваная гостья, оказавшись внутри, продолжала дивиться убранству, но и бдительность не теряла. Уж больно похож этот домик на... Ох, даже и подумать об этом страшно, потому что история о Гендель и Мендель, действительно, ее пугала. Бывало рассказывает ее мама, а Лимпо зароется с головой в одеяло, и только ушки из-под овчинки торчат. Ведьма... Котел... Топор... Брр! Аж мурашки пошли по коже. Но если все так, то Пиньинь внизу... В подвале.... А иначе зачем ее сюда... Того? А может, волшебник в этом доме живет? Ну тот, о котором ворошки ей накаркивали. Хоть бы сказали, куда провал-то...

Лимпо продолжила идти, осматриваясь, но теперь делала это тише, стараясь поменьше шуметь напрасно. "Еще и лестница, небось, скрипит, - подумала девочка, ступив на первую, сухую и сморщенную ступеньку. - Я иду, миленькая... Потерпи. Только бы нам обеим в суп не попасть".
О том, что могла не успеть вовремя, Лимпо боялась даже думать.

Лестница не скрипела, так что ничто не помешало юной первопроходчице - она ведь в первый раз тут проходила, верно? - не привлекая лишнего внимания спуститься на первый этаж. По-большому счету. здесь мало что отличалось от увиденного на этаже втором, разве что у дверей стояли две кадки с диковинными колючими растениями и вкусно пахло - нет, не мясом - пирожками. Впрочем, неизвестно, с чем эти пирожки...

Ну, может быть, Лимпо и поторопилась с выводами... Лестницы еще ниже, в подвал, здесь не было. А были двери. И в которую же ей пойти? На улицу? Но тогда зачем ее прилетело в дом? Нет, сперва его нужно проверить. И хотя Лимпо не очень-то понимала, что искать, сдаваться не собиралась. Может быть, тот подвал с подвешенными мешками все-таки находится здесь? Просто спуск в него в какой-то из комнат...

Методом полунаучного исключения и тыком, куда не следует, носика, было решено определить, где кухня. Лимпо сомневалась в своем решении, но кроме как удачей здесь дело не решится. С одной стороны удобно, когда кладовая прямо под кухней... А с другой, кто его знает. Во всяком случае, если на кухне ведьма, то она занята и, может быть, не заметит... А в другой комнате она, может быть, сидит в кресле, укрывшись пледом, и пьет чай. Занятие это не веселое, поэтому открытую дверь заметит с ккда большим шансом. Вот...

Может, если бы пахло не пирожками, а чем-то другим, например, овсянкой, Лимпо бы не смогла так быстро найти кухню. Но пирожки - это пирожки, так что после очень недолгих раздумий полурослица оказалась у нужного места.

Легкий толчок, дверь приоткрывается и Лимпо осторожно, одним глазком, заглядывать внутрь. Путешественница, освободительница, летунья и просто красавица готова была увидеть кого угодно - от кровожадного тролля, увлеченно делающего пельмени, до лешего, поедающего маринованные грибочки. Но то, что открылось ее глазам, точнее одному глазу, оказалось для Лимпо полной неожиданностью.

За столом, на котором стоял огромный блестящий котел с ручками, ножками и маленьким краником, перед большой тарелкой с пирожками сидела маленькая девочка с красными волосами и крыльями...

- Пинька! - радостно заголосила гостья, на секунду забыв о своей осторожности. Лимпо бросилась к искомой подруге, на ходу распахивая объятия, и буквально светясь от избытка эмоций. Улыбчивая, счастливая, удивленная - все это вместе и вперемешку, словно не искала ее лет двести, а теперь обнаружила на видном месте, просто проходя мимо.
- Ты как здесь?! Откуда?! Да я же... Я же обыскалась тебя, чертовка! А ты пирожки тут с чаем лопаешь?! Как? Как ты здесь оказалась?! И почему... Ты меня бросила?
Последний вопрос Лимпо прозвучал уже не так весело, как предыдущие. Но если бы фея сейчас сказала даже что-нибудь очень обидное, наверное, Лимпо бы все равно обрадовалась, потому что с проказницей ничего не случилось. Она жива, невредима... Получается, Лимпо выдумала совсем другое, и уже винила себя в этом. А теперь, словно камень с души свалился. Она расчувствовалась и поняла, что всплакнет. Если конечно Пиньинь не угостит пирожками и не отвлечет ее какой-то историей.

- О, Лимпо, проходи, присаживайся, - чинно, словно гимназистка - что означало это слово полурослица не знала, но звучало красиво - промолвила Пиньинь и изящным жестом указала на свободный стул, - Ты чай будешь со сливками?
Юная хозяюшка пододвинула чашку поближе и открыла краник...

Впрочем продержалась крылатая девочка недолго. Как только чай оказался в руках у гостьи, Пиньинь прорвало:
- Лимпо, ты не представляешь! Столько всего произошло! Я полетела тебя спасать, а меня саму чуть не съели! Жуть! А ты меня не спасла! А спасала тетушка Ф... Ой! Пирожка хочешь? А варенья?

- Я тоже хотела! Правда, хотела! - поспешила оправдаться Лимпо, и если бы села к тому моменту за стол, непременно вскочила бы сейчас на ноги. - Я думала, что ты рядом со мной! Но ты же невидимая была, и я не видела, куда ты делась... Просто исчезла, и все! Появился косарь и распугал всех гоблинов. Я подумала, что ты испугалась и улетела куда-то назад, потому что вперед убежали гоблины... Пошла в наш лагерь, и там тебя не было. А потом в тот коридор...

По мере рассказа волнение утихло, и Лимпо уселась-таки за стол, сложив локти на деревянную доску прямо напротив подружки. Но история на этом не закончилась.
- Не тот, откуда ты вылетела и сбила меня с ног. Другой. Я решила, что в тот ты бы не вернулась.... Вот. Ну а дальше я прошла испытания, потому что думала, что ты там. В подвале, в мешке. Как обычно... Но вместо тебя я спасла другую. Представляешь? Какую-то тетку по имени Ф...Ой, чуть не разлила...

Лимпо, действительно, наливала чай и так увлеклась рассказом, что жидкость из котелка с краником уже переливалась из ее чашки за край. Обожгло пальчик, но не сильно.

- Она меня чуть не заморозила! Потом отпустила, слава Йондалле... Я познакомилась там с воронами: Карлом и Кларой. Они добрые, но много спорят. Прислали меня сюда... А ты... Где была? И кто тебя поймал?

Ожидая ответной летописи, что же делала все это время Пиньинь, и кто виноват в их разлуке, полурослица сербнула горячего чая, но что-то с ним было не так. Пресный он тут какой-то. Как вода... Ну-ка, по старинному бабушкиному рецепту!
Лимпо полезла в свою сумку. И достала из нее травок - всех-всех, которые нашла. И засыпала их в котел. Вот та-ак, пускай настоится.
- Ну-ну, я слушаю... - девочка быстренько покивала фее и подперла рукой подбородок. Приготовилась, значит, слушать.

- Я испугалась?! - казалось возмущению Пиньинь не будет предела, - Да я в разведку пошла, вперед! Вдруг там сотни луланей и еще кто-нибудь! Вот!
Девочка перевела дух, откусила пирожка и продолжила:
- Лулани там были и кое-кто тоже - огромный паук. Вот такой! - Пиньинь развела руки, чтобы показать размеры восьминогого чудовища, чуть не опрокинув при этом чашку с чаем. - Он бы меня ни за что не поймал, но я вляпалась в паутину, представляешь? Липкая, противная и прочная...
Девочка скривила личико, судя по всему воспоминания о паутине действительно были неприятными.
- Правда паук не стал меня сразу есть, наверное луланей хватило, запаковал в кокон и оставил про запас. Знаешь, в паутинном мешке был темно и страшно, я так ждала, что ты меня спасешь, а ты все не шла... - по щечке Пиньинь потекла меленькая слезинка, но она все же смогла взять себя в руки.
- А потом пришла тетушка и меня освободила! Вот сижу и пью чай с баранками! То есть баранки уже кончились, с пирогами!

- Прости... Я очень хотела тебя найти, но ты же невидимая... И летающая... - посетовала на способности феи гостья. - Если бы только ты и вправду передвигалась по земле, а не по воздуху...

- Послушай, а давно ты здесь угощаешься? - будто бы спохватившись, поинтересовалась Лимпо. - И где сейчас твоя спасительница? Наверное, нужно сказать ей спасибо... Ты же не забыла ее поблагодарить? Это ее дом, да? Красивый... Но какой-то уж слишком... Как будто здесь никто и не живет вовсе.

Лимпо промедлила совсем немного и теперь подперла свой подбородок сразу двумя ручками, а затем сказала, от души улыбаясь:
- Пиньинь, как же я за тебя волновалась... Больше не улетай от меня никуда, ладно? Вообще-то, говоря начисто, я хотела кое-что предложить. Кое-что замечательное и веселое... Может быть, ты согласилась бы путешествовать со мной?

- Веселое? - глазки девочки заблестели, но на этот раз не от слез, - Только, чур, если мне не понравится, ты вернешь меня обратно!
Пиньинь залпом осушила свою кружку, запихала в рот остатки пирога и вскочила со стула.
- Все, я готова!

- Договорились! - Лимпо радуясь протянула мизинчик, чтобы скрепить эту сделку, как подобает. И тоже вскочила на ноги. - Как же я рада, что ты согласна! Нам предстоит долгое путешествие к пустыне. И мы будем вместе помогать нуждающимся. Это приятно и полезно. Вот увидишь. А с тобой будет еще и весело.Только нужно раздобыть для тебя ножницы. Чтобы, когда в следующий паз попадешь в мешок, смогла выпустить себя сама. А то ведь меня тоже иногда нужно спасать...

Полурослица весело улыбнулась подруге, и хотя говорила о вещах неприятных, вовсе не редких, как ей хотелось бы считать, все равно ждала от компании только лучшего. Ведь Пиньинь такая хорошая, милая девочка. Да еще и с крылышками.

- Идем, подруга? - нарекла ее полурослица с улыбкой. Подруга - звучит гордо. С подркгой не жаль поделиться ни денюжкой, ни славой, ни страничками в героичевеой летописи о маленькой, но отважной охотнице.

Настроение у Лимпо было преотличное, а в животе порхали бабочки. Забылись и страдания испытаний, и обида вперемежку с разочарованием на ведьму из флакона и раны, полученные в бою с гоблинами...

На языке сами собой появились, завертелись и полились звонким ручейком слова незатейливой песенки:

Хорошее слово - подруга.
Как нежно звучит и красиво!
Будто сердце кому открываешь,
Словно видишь какое-то диво!


Увлеченная песней Лимпо даже не заметила, как в комнате появился один из воронов.

- Не забудь свое обещание! - странным, совсем не вороньим голосом произнесла птица и через мгновение добавила, - Кар-р-р!

Полурослицу окружила уже ставшая почти привычной светящаяся стена...