[VtM] Кровавые зимние ночи | ходы игроков | Тяжела и неказиста жизнь простого экономиста

Ты была экономистом и...охотником.

Девушка-охотник. Некоторые бы говорили, что эти два понятия несовместимые, но ты была охотницей не на бумаге, а по духу...

В тот вечер с тобой связался Грэг-один из членов твоего охотничьего клуба. Он предложил поохотиться вместе, говоря, что нашёл интересное местечко. Ты помнила этого парня. К сожалению, он приходил в клуб редко и больше вечерами (говоря о том, что днём у него интенсивная работа в офисе), но всегда был душой компании. В нём что-то было приятагетельное. Мужчины всегда хотели брать его в свою компанию, девушки тайно хотели провести с ним ночь, но на все такие намёки он старательно отшучивался.

Но в этот раз он, что было не очень для него обычно, позвонил сам. И тебе.

Поздно вечером мисс Прайс сидела в своем кабинете, окруженная стопками бумаг. Рабочий день закончился несколько часов назад, но в связи с концом года необходимо было разобраться с кучей отчетности и проектами на следующий год. Прямо сейчас она выслушивала доклад одного из своих сотрудников, крайний срок сдачи которого прошел четыре дня назад. Уведомление о сообщении от Грэга высветилось на телефоне, когда Эшли отчитывала парня по всем косякам в его докладе. Весточка от приятеля-охотника смягчила ее раздражение. Выгнав из кабинета парня, со словами "чтоб завтра до обеда, доклад был у меня на столе, со всеми правками", уставшая девушка откинулась в кресле, отодвинула в сторону бумаги и ответила приятелю.

Грэг всегда ей нравился. Хотя он появлялся на встречах не часто, и некоторых из клуба она знала гораздо ближе, но общаться с этим парнем было одно удовольствие. И Эш была уверена, что это мнение разделяют все в клубе. Поэтому, когда он предложил отправиться в новое местечко, долго думать девушка не стала. Хотя это показалось ей и немного странным, что на охоту в двоем пригласил он именно тебя.
Уточнив, на эти ли выходные он собирается ехать, насколько далеко и надолго, и прочие нюансы их поездки, они договорились о месте и времени встречи. Остатки вечера даже занудные столбцы цифр в документах не могли погасить приподнятого настроения Эшли. Она решила, что разберется со всеми делами до поездки, чтобы не омрачнять себе охоту мыслями о ожидающей ее работе. Домой она уехала, в итоге, уже в ночи.

Большая квартира в неплохом районе города, крупная, стильная гостинная, прихожая, балкон. Однако если зайти в комнату Эшли, обстоновка радикально изменится. На стене висят лосиные рога и другие трофеи, фотографии с охоты и природы развешаны по стене над письминым столом. На полке стоит старое фото в рамке, пожилой человек, держащий на руках девочку, на фоне деревенского дома.
Сейчас там открыта дверь в кладовку, заполненую охотничьим снаряжением, и на полу в центре комнаты лежит куча вещей и открытая походная сумка. Эш, прийдя домой, собрала вещи в поездку, проверила готово ли ее снаряжение к зимнему походу, проверила смазку винтовки, лежащей на полке несколько недель с последней охоты.

Грэг заехал за тобой на своём автомобиле. Он был сосредоточен.

-Сегодня хорошая ночь для охоты,-ответил он.-На волков, конечно же. Их расплодилось в пригородах немеренно. Эх, люблю я охоту вдвоём или вообще в одиночку. Кстати, у меня всё готов, и красные флажки, и оружие, и даже хороший перекус с собой взял, тебе понравится.

Мужчина подмигнул тебе. Всю дорогу он травил какие-то охотничьи байки, как наконец вы не прибыли на место-в довольно отдалённый участок на краю города, граничащий с лесом.

Эшли скинула рюкзак, чехол с оружием и короткие, широкие лыжи и села на переднее сиденье. Сосредоточенность Грега она списала на загруженность на работе, тем более когда они ехали, парень расслабился и рассказывал море захватывающих историй.
Охота на волков. Эш уважала этих хищников. Волки природой рождённые убийцы: выносливые бегуны, с прекрасным и тонким слухом и зрением, умные, осторожные, хорошо организованные охотники. Пожалуй единственный зверь, при встрече с которым, она без колебаний выпустит пулю. не оставляя ему шансов на жизнь. Отличный выбор в качестве противника.
- Охотишся в одиночку? И тоже на волков? Сложная цель для охоты в одиночку. - полюбопытствовала девушка.
Когда они приехали, Эш спрыгнула на снег и потянулась. Накинув на себя белый маскировочный халат, она расчихлила ружье, зарядила его и повесила на плечо, рядом с рюкзаком.
- А сегодня как? Если охотится с флажками - кто будет загонщиком, кто стрелком? - сказала девушка, готовая выдвигаться

-Не сложная, если знать как,-пожал плечами Грэг.-И мы приехали. Ты стрелок, я буду загонщиком...

Вы двинулись в лес. Грэг разметил периметр флажками, после чего поставил тебя на "номер" и вылел ждать.
Ждала ты недолго-минуты две. Потому как внезапно ощутила сильный укус в шею и потеряла сознание. Тебе удалось сообразить, что кусал тебя явно не волк.

Пришла в себя ты в лесу под деревом. Рядом с тобой не было твоего оружия. А что самое странное...ты не чувствовала своего сердцебиения-хотя вполне ощущала, что вроде как жива.

По пути через лес кровь Эш кипела от предвкушения. Она сама и не понимала как ей осточертела дурацкая работа, навалившаяся под конец года. Свежий зимний воздух наполнял легкие, снег шуршал под ногами, ночное небо над кронами деревьев было куда более звездным чем в городе. На снегу порой попадались следы животных, включая дорожку так похожих на собачьи следов.
Наконец она вышла к своему номеру, она успела осмотреть место, с которого следовало ожидать пушистые цели и сбросила винтовку на руки. Опытный охотник, она не могла упустить опасного зверя, даже если случайный зверь забежит сзади, за пределами флажков. Она почти не шевелилась, вся обратившись в слух, монокуляр ПНВ помогал высматривать добычу даже в ночной темноте... Тем не менее она ничего не замечала, пока чтото не разодрало ей шею. Короткая боль ушла быстро... слишком быстро, странное легкое чувство окутало ее, даже.. приятное? Задуматься над этим она не успела, так как сознание стремительно покидало ее.

Когда она очнулась было все еще темно. Она лежала под деревом, судя по всему под тем же, около которого караулила волков. Промелькнула вялая мысль, что ей повезло не попасться какому-нибудь хищнику, пока она валялась.
В голове был туман, она не могла понять что случилась. Одна рука по привычке попыталась нащупать винтовку, но ее нигде небыло. Второй рукой она схватилась за шею, не нащупав там ничего страшного. Постепенно она начала вспоминать. Это не мог быть укус волка. Да и ощущения были странные. Чтото с ней не так. Ее голова так и не прояснилась, но тело было полно энергии. С раной на шее что-то было явно не то, если ее смутные воспоминания верны, горло должно было быть разорвано, но никакой боли небыло. Оружие пропало, в темном диком лесу без него, она чуствовала себя незащищенной, страх нарастал внутри как то слишком сильно. И с ее телом чтото было явно не так. Обычно ты не замечаешь как бьется твое сердце, как ты делаешь вздох за вздохом, как работает твой организм, но сейчас казалось чего то не хватало. Из-за легкой паники должно было перехватить дыхание... только подумав об этом она шумно втянула в себя воздух, заметив что все это время не дышала, что она заставила легкие заработать и сделать вздох. Мысли о том что с ней происходит крутились в голове, сбивали с толку и только разгоняли страх. От него у Эш даже скрутило живот. Или это был совсем не страх. Или это какое то другое чувство заставляет сходить с ума. Голод...
Эш поднялась со снега.
Впереди была лежка волков, которую они окружили флажками. Где-то там должен ходить ее напарник, загоняя волков. Интересно, сколько она пролежала, там ли он еще, или ищет ее по лесу. Или может на него тоже кто-то напал.
Позади был их фургон, если дойти до него можно взять аптечку, осмотреть себя. Там их вещи и там всяко безопаснее без оружия. Там перекус, что она взяла с собой, это должно утолить чертово чувство голода, должно же, точно должно. Если прошло много времени, Грег мог вернуться туда.
Куда пойти. Куда. Надо найти Грегора. Предупредить. Рассказать что случилось. Но в какую сторону идти?

Эш пошла вперед.

Ты медленно двинулась вперёд и в какой-то момент вышла на опушку. Там бился связанный взрослый олень, почему-то измазанный кровью.

Ты немедленно почувствовала острую вспышку жуткого голода.
Как ни странно, тебе самой захотелось сейчас выпить всю кровь этого оленя или даже (что было странно) съесть его живьём, не готовя на костре.

Эшли все еще казалось что ей нехорошо. Она шла, через силу заставляя свои легкие наполняться воздухом, ведь человеку нужно дышать. Да и сердце не могло не биться. А от укуса за шею должна оставаться рана. Она не понимала что с ней случилось. Но определенно, ей все больше хотелось есть.
Охотница вышла на опушку. В нос ударил манящий запах, отдающий железом и шерстью, рот девушки наполнился слюной. Хочу сожрать его живьем, разорвать на части, напиться крови. Эти мысли кружили в ее голове. Клыки удлинились, словно подначивая удовлетворить ее желания. Еще одна странность в копилку сегодняшней ночи. Впрочем, а не пошло ли оно все к черту. Что такого, если я сделаю это, порву его на части. В конце концов тут никого нет, кто сможет глянуть косо, волки? олень? Может попробую, всего капельку, пойму что говно идея сырое мясо жрать, зато успокоюсь. Даже если не успокоюсь... Все равно ничего особенного. Свежее жареное мясо ела сколько, подумаешь сейчас...
Пока в мыслях она, казалось, придумывала отговорки и оправдания тому, что собирается сделать, ноги несли ее все быстрее к оленю. Подойдя к животному, она отдалась на волю желаний и инстинктов. Обхватив его за шею, она впилась клыками в артерию, жадно поглощая кровь. Глоток за глотком, остановиться она не могла. Вкус сильно отдавал животным, но тем не менее не вызывал тошноту, а даже чем то притягивал. Эш быстро осушила оленя, даже слишком быстро. Она вырвала зубами кусок мяса, желание сожрать животное целиком оставалось, и, кажется у нее прибавилось сил, она была уверена, что сможет разорвать его на куски руками. Но мясо, что она проглатила, бухнулось куда-то в желудок тяжелым грузом. В отличие от крови, казалось мясо переваривается отказывается, ее даже слегка подташнивало. Стало плоховато, и продолжать она не захотела. Оставив изуродованную тушу, она отошла на пару шагов и попыталась оттереть последствия ее кровавых бесчинств с себя. Голод утих, но до конца не угас. Зато голова, наконец, прояснилась.
Стирая снегом с лица и рук кровь, она задумалась о том, что с ней твориться. Ну, тоесть, надо совсем не читать книг и не смотреть фильмов, чтобы не догадаться: клыки, кровь, рана на шее. Даже небьющиеся сердце и возросшая сила. Но как это возможно, вампиры всего лишь образ, созданный писателями-романтистами 19 века. Тем не менее, то, что сейчас твориться с ее телом просто не возможно, врачём быть не нужно, чтобы понять. Кажется этот романтический образ слишком реалистичен.
И стоит задуматься о том, кто укусил ее и кто оставил здесь связанного оленя. Ещё и так призывно смазав его кровью. Очень вовремя появился этот перекус. Черт. В конце концов, в любой истории есть тот, кто обращает вампира, укусив его или выпив кровь и дав немного своей.
-Не так уж и вкусно. Шерстью отдает. - пробормотала она, вспомнив слова Грега в машине.
Эш оттенок как могла с себя следы пиршества и обошла опушку, вглядываясь в тьму леса, пытаясь разглядеть, есть ли там кто-то ещё.

-Согласен,-раздался знакомый до боли голос.-Вот правда мясо есть было лишним. Моя вина, не предупредил заранее. Ну ничего-извергни его из себя. Кровь уже должна всосаться...

Ты почувствовала сильнейшую тошноту и ощутила, как неперевареный кусок мяса явственно лезет наружу. Ещё секунда-и придётся им вырвать.

-И да. Добро пожаловать, Эш. Теперь ты абсолютный хищник в ночи... Как и я.

До тебя дошло, что это голос Грэга. Стоял он где-то сзади от тебя.

В олене много крови. На вскидку - больше чем в человеке раза в два. Вы когда нибудь пробовали разом выпить полторашку воды? А Эш сейчас за один момент выпила больше жидкости чем было в ней самой, и чувствовала себя великолепно. Но что еще больше вызывало вопросы - как при таком раскладе маленький кусочек мяса может причинять такой дискомфорт. Тяжесть в животе накапливалась все больше с каждой секундой, и когда голос сзади обратился к ней, она больше не могла сдерживаться.

Вырвало действительно только неперевареным мясом, куда делось под десятку литров крови, Эш уже даже не хотела знать. Ну, тоесть, ладно, можно было подумать что она стала вампиром и вся кровь сразу впиталась, в конце концов в рассказах и фильмах клыкастые не очень беспокоились о запредельных объемах выпитой кровушки. Но Эш была рациональным человеком, и никогда всерьез не верила ни в фантастику, ни в религию, ни в экстрасенсорику. И хоть этой ночью она на своей шкуре испытала то, что выходило за рамки возможного - так просто, сходу принять это она не могла.

Снова умывшись чистым снегом, Эш развернулась к Грэгу. Теперь, он, казалось даже выглядел немного иначе. Или просто казалось. А еще, от него исходил легкий запах, как и от оленя, только гораздо вкуснее. Так теперь будет со всеми?
- Абсолютный хищник... Чем... что ты со мной сделал? - Эш была не уверена что она хочет услышать в ответ. Подтверждение всех ее фантастических домыслов? Смех, признание в розыгрыше и успокаивающее объяснение всего что произошло? Как будто последнее возможно. Но ей нужно было услышать ответ из его уст.

Грэг оскалился, да так, что ты увидела нечеловеческие обнажённые клыки. Раздался тихий, но утробный рык.

-Вот что я сделал. Ты больше не человек. Ты Сородич. Я видел тебя. Видел на что, ты способна. Ты идеальный охотник, Эш... И Тьма... Тьма Бездны порой проглядывается в твоих глазах. Отныне ты будешь охотится на людей, как и я. Дай мне руку. И пойдём, у нас мало времени.

Когда Грэг выпустил клыки, Эшли невольно провела языком по своим. Гораздо меньше чем у него, кажется они частично втянулись с момента ее... обеда. И все таки... сородич, так они себя называют? Звучит, по крайней мере, как будто он не один такой. Насколько их много? Точнее насколько нас много.

Идеальный охотник. Охота на людей. Девушка уже чувствовала, что оленя ей не хватило, на самом деле чувство голода лишь временно затихло. Но охотиться на людей... она представила на месте туши оленя, окровавленной, со свернутой и разодранной в клочья шеей... случайного прохожего. Где-нибуть в подворотнях города. На нее накатило чувство отвращения. Но одновременно с этим, в глубине души, там же, где затаилось чувство голода, слова старшего вампира вызвали хищный интерес. Какого это, быть хищником в ночи большого города?

Но раз уж задаваться вопросами - это был не единственный. Ей еще о многом хотелось расспросить старшего. О том, в кого ее превратили, о том, как у него получилось подкрасться к сидящему в засаде и на стороже охотнику и откуда в ее собственных руках было столько силы, когда она накинулась на оленя, о том насколько правдивы мифы о вампирах, о сообществе сородичей. И еще кое что важное. Почему она. Грэг ведь явно подготовился к этому заранее. За какие заслуги, или же с какой целью он выбрал ее.
Однако было чувство того, что время у нее на это еще будет. В конце концов - желай Грэг сделать ее такой и оставить разбираться со всеми проблемами саму, не появился бы тут с оленем. Значит должен объяснить основы. Пока она не знает ничего о своем существовании - стоит довериться ему.

Она смерила его взглядом, в котором горели куча вопросов, глубоко вздохнула(совершенно излишне), и сделав пару шагов вперед, она протянула ему руку.
- Хорошо, пойдем.
Пока они шли, она начала немного сокращать гору своих вопросов.
- Ты назвал меня сородичем. Ва..Нас много? Странно что люди считают подобное выдумкой и не расходятся слухи, даже в рамках города или района, если вы и вправду охотитесь на них... Мы тоесть... Я имею ввиду, обескровливание и раны на шее - достаточно необычно, чтобы пустить слухи...при большом количестве жертв скрывать все достаточно тяжело... - Эш кажется запуталась сразу в нескольких вопросах и размышлениях.
- И кстати, почему у нас мало времени?

Не прекращая идти вперёд, Грег принялся отвечать на вопросы девушки

- Если верить нашему лидеру, нас стало больше чем в средние века, но относительно людей крайне мало, в идеале нас должно быть по одному на сто тысяч населения. Естественно эта цифра соблюдается не всегда, но теперь ты понимаешь насколько нас мало и это неспроста. Понимаешь, если нас будет много то мы не сможем питаться незаметно, и это приведёт к серьёзным последствиям. Мы ведь стараемся не светится, мы прячемся от людей, конечно наш лидер расскажет тебе сказку о том, что на овец проще охотиться когда они не знают про волков, но в действительности мы боимся противостояния с людьми как ядерной войны, впрочем почему как. Короче запомни, мы прячемся и ты ни при каких обстоятельствах не должна раскрывать простым смертным о нашем существовании, иначе тебе конец. Это называется Маскарадом и эта традиция соблюдается всеми организациями Сородичей. И насчёт ран на шее, если не убивать сосуд, то раны можно спокойно "зализать", и нет, таким образом можно исцелит лишь раны нанесённые твоим поцелуем. И вообще старайся не убивать, это усиливает зверя. Ах да зверь эта такая сущность, что то вроде нашей первобытной натуры хищника. И когда ты голодна или в ярости, он скребётся, пытаясь получить контроль над тобой. Что бы его удерживать мы стараемся следовать определённым моральным ориентирам, обычно это Человечность. Это значит, что тебе нужно быть добрее к окружающим, не убивать, не калечить, не воровать, чем чаще ты занимаешься подобным, тем менее человечной ты становишься и тогда зверь рвётся наружу. Это не единственный путь который поможет удержать зверя и если у тебя будет желания я тебя обучу. И мы должны успеть в одно место, так что лучше поторопиться -

Эшли шагала за Грегом, внимательно слушая его, и пытаясь анализировать полученную информацию. По пути она продолжала задавать вопросы.
- Не убивать, не калечить, не воровать, быть добрым... звучит, будто приходится жить как святоши, ночные охотники, борящиеся с внутренним хищником... хотя я кажется немного понимаю о каком звере идет речь.. как очнулась...впрочем ладно. А что касается всяких крестов, святой воды и солнца? Что правда, из того, что показывают в кино?
Она снова вспомнила, резко дернув рукой к плечу, где висело оружие, о своей потере.
- Кстати, это ты ведь забрал мою винтовку?

-Солнце опасно,-ответил Грег.-Оно может сжечь тебя. Поэтому днём мы в основном спим. Святые символы? Обычно это не работает. Разве что их держат истинно верующие люди. Чеснок тоже не работает. А вот огонь может представлять опасность... Что касается винтовки, то я забрал её. Верну чуть позже.

Тут вы вдвоём дошли до машины. Грег сказал:
-Я работаю Чистильщиком, то есть по сути имею должность местного полицейского. В порту случилась какая-то катастрофа, так что нам нужно срочно туда ехать. Садись на заднее сиденье... Если не против-сможешь помочь мне и поработать моим помощником.

- Радует, что большая часть сказок - остается сказками. А по поводу винтовки - просто боялась потерять, если она у тебя - все в порядке.
Услышав про катастрофу в порту, Эшли быстро оглядела одежду, убедившись, что не осталось пятен крови, прежде чем они поедут в город, и ответила.
- А, да, не против. А что случилось?
На самом деле девушка просто не хотела расставаться с единственным человеком(или не человеком), который может дает ей объяснения, кем она стала и что ей с этим делать. Вот как например с солнцем. Да и это был шанс увидеть мир, в который она попала, мир ночных хищников.

-В порту кто-то взорвал бомбу. Сама понимаешь, там охраняемая территория. И мало того-неприкосновенная. Есть негласная договорённость-порт не трогать и беспредела там не чинить. Эту договорённость даже мафиози стараются соблюдать, о как! А это вызов вообще всем. Кроме того. На территории порта обнаружен новый Сородич, вампир. У нас есть чёткое правило-обратить можно только имея на это разрешение. А тут, кажется, никакого разрешения не было. Нужно задержать его и отвести Князю-начальству. И проследить, чтобы не был нарушен Маскарад, а если он уже был нарушен-минимизировать последствия. Маскарад-это важное правило, которое обязаны соблюдать все. Вампиры не должны открывать свою суть никому, кроме таких же как они вампиров и небольшого количества смертных слуг. Садись в автомобиль...

Сев на водительское место, Грэг завёл мотор и двинулся по шоссе обратно к городу.