Тишина | ходы игроков | Бежать из Преисподней

Удачно подвернувшийся под руку мусор оказался помятой аллюминиевой банкой из-под пива. Замахнувшись, Тефлон совершил подачу, которая не опозорила бы и какого-нибудь бейсболиста, и банка пролетела над головами манекенов, после чего звонко ударилась о верх стоявшей на сцене огромной колонки, отрикошетила от неё и, бряцая тонкими боками, укатилась куда-то дальше. Не сказать, что реакция манекенов была бурной, но они однозначно среагировали на звук. Медленно, как бы с ленцой они всем телом развернулись в ту сторону. Ближайшие даже сделали пару нетвёрдых шагов в том направлени. Сделали - и так и остались стоять к сталкеру спиной, словно бы выжидая, а не загремит ли там ещё что-нибудь.

Тефлон тем временем юркой мышью обогнул площадку по краю, держась в тени деревьев. Ещё одним фактом в пользу сталкера было то, что как бы манекены не воспринимали окружающий мир, они не отличались зоркостью, тонким слухом или сверхсильным обонянием. Даже те, чьи пустые лица были повёрнуты в его сторону, не среагировали на него, не замечая пронырливого сталкера. Так он и оказался на нужном пути, готовый продолжать движение вглубь аномальной аллеи

Куклы так и остались стоять на той полянке. Похоже, что никакой монстр их не контролировал. Эх, научиться бы тоже брать их под контроль - хорошие помощники из них бы вышли.

Аллеи петляла среди куска парка, уже подозрительно похожего на лес, и Тефлон уже несколько раз радовался, что у него есть радар, который позволял безошибочно определять направление. Хорошо бы, если и выбираться отсюда было бы так же просто. Тефлон достал из рюкзака простынь и наделал с десяток недлинных, в пару ладоней белых лент. Теперь он помечал повороты ими, чтобы не заблудиться на обратном пути.

Пришествие с куклами также напомнило Тефлону, что он забыл найти - гайки. Вообще ходить в зоне без увесистых маячков, которыми можно разведать путь это типичная ошибка новичка. И сталкер решил эту ошибку восполнить. набрав с десяток камешков, небольших кусков дерева, смятых пивных банок и прочего стафа, которого рассовал по карманам куртки.

Продвигаясь всё дальше вглубь одичавшего парка, Тефлон проверял свой путь бросками камешков, но так ни разу и не наткнулся ни на что подозрительное. Камешки летели так, как их бросили, не меняя траектории, не прерывая свой полёт, и вполне обыкновенно отскакивали от каменной плитки, чтобы с шуршанием улететь в траву. Похоже, Город не был наполнен всякими гравитационными и прочими выкрутасами, как это было в центральных частях Зоны, где без детектора шагу не ступить. Парк брал другим - беспощадным давлением на разум. Сначала у Тефлона разыгралась мигрень, будто бы мозг распух, и ему стало тесно внутри черепной коробки. Потом заложило уши, в них стало противно звенеть. Быстро прошло - но он стал слышать звуки. Постоянно ему чудилось чужое дыхание за спиной, постоянно казалось, что где-то в зарослях кто-то ходит. Различал он иногда и смутные голоса, казавшиеся ему знакомыми. Время - и то стало восприниматься по-разному - секундомер то застревал на какой-то цифре, переставая считать время, то наоборот, отсчёт срывался с места, превращая секунды в неуловимые мгновения. Тревожно пищал датчик, показывая высокий уровень аномального излучения. Да, чёртовы деревья. Они сводят с ума. Через них кто-то шепчет тебе, кто-то зовёт. И лучше бы не прислушиваться.

Тефлон буквально чувствовал, как сходит с ума, пока находился в окружении чёрных деревьев, чувствовал каждую крупицу ясного разума, что ускользала от него. Но этот процесс остановился, когда он вновь вышел на открытое пространство, покинув тёмную чащу, в которую превратился парк. Это был большой островок спокойствия среди рек безумия, и, кажется, Тефлон был тут один. Он набрёл на большую открытую площадку, отданную под небольшой парк развлечений. Тут всего-то и было, что качели, палатка пневматического тира, несколько палаток, где раньше продавали шаурму, шашлык или поп-корн, и несколько детских аттракционом. Ближайшим был аттракцион "Весёлые горки" - ограждённые сетчатым забором рельсы с навеки замершими на них шестью сцеплёнными тележками в стиле глазастых машинок. Рядом валялся на боку пластмассовый детский паровозик с тремя вагонами, работавший на электромоторе. Ближе к середине виднелась цветная треугольная крыша карусели с лошадками и другими зверями. Был огромный надувной замок, уже несколько сморщившийся и поникший, однако и не думавший пока что сдуваться. Было Чёртово Колесо - горизонтальное колесище с прицепленными к нему на цепях сиденьями, от одного взгляда на который мигрень Тефлона усилилась. И, конечно, было колесо обозрения, с которого раньше открывался вид на весь парк, но сейчас его переросли жуткиё чёрные деревья. Колесо, названное "аттракцион Солнышко", угрюмо скрипело на ветру, внушая тревогу, но падать вроде бы не собиралось. Тут бы и перевести дух, но цепкий взгляд Тефлона вдруг кое-что заметил.

Игрушечная собачка. Сидящий на одной из скамеек коричневый пёс с обвисшими ушами, приветливо улыбался Тефлону во всю ширь своей пасти, словно старому другу. Его стеклянные глаза устремлены на сталкера, а голова быстро-быстро качается, словно говоря: "вижу, вижу, потрепала тебя жизнь, братец. А кому сейчас легко?" Тот самый пёс из его воспоминаний. Только нет его маленькой хозяйки.
Сами собой ноги понесли сталкера к игрушке. Вытянулась его правая рука, чуть дрожащая непонятно от чего. Пальцы тянулись к игрушке, желая коснуться короткой искусственной шерстки. Ближе, ближе... И в этот момент Тефлон уловил движение справа.
Резкий и короткий прыжок в сторону спас Тефлона от выстрела. Оглушительно грохнувший пороховой хлопок прокатился эхом по дичающему парку, и что-то отскочило от верхней доски парковой скамейки. свистнув совсем рядом с Тефлоном, и оставив в древесине огромную светлую выщербину. Бросив взгляд на неведомого противника, Тефлон успел увидеть обрезанный под самую помпу короткий ствол дробовика и пальцы в кожаной перчатке, и... лицо. Он узнал это лицо - щетинистое, осунувшееся, уставшее. Он видел это лицо не столь давно, когда сам себя фотографировал. Лицо сталкера по имени Тефлон.
- Руки убрал, мертвяк ебаный! - Услышал Тефлон голос, отличавшийся от его нынешнего в куда как лучшую сторону. - Моё! Я первый увидел!
Этот крик однако не помешал Тефлону услышать щелчок помпы и пластмассовый стук выпавшей на каменную плитку гильзы. Враг был готов стрелять снова.

Через какое-то время сталкер даже прекратил метать камни, решив, что гравитационных аномалий тут нет, но оставив себе полдюжины на всякий случай. Проход через Черный парк и так становился настолько мучительным долгим, что Тефлон пару раз думал, что заблудился и смотрел на огонек радара с КПК. Однако, тот уверял владельца, что шаг за шагом он все же приближается к искомому месту, так что оставалось стиснуть зубы, и не обращать внимание на мигрень и шепот. Вскоре эти симптомы отступили, когда сталкер выбрался на территорию бывшего парка развлечений.

Такие места не давили на психику, но создавали напряженность другим путем. Сталкер уже давно подметил, что в Зоне лучше всего сохраняются места, которые ранее были связаны с какими-то эмоциями, причем чем сильнее эмоция, тем лучше место сохранилось... и тем страннее оно меняется.Как кривое зеркало Зона отражает былое, создавая свое, причудливое плетение. Интересно, какие тут суды или тюрьмы. Наверное, лучше туда без тяжелой техники не соваться.

Несмотря на некоторые философские рассуждения, Тефлон держал ушки на макушке. Его размышления не помешали ему заметить, собачку сувенир из его старых воспоминаний. Он, как завороженный сделал к ней пару шагов, и чуть не попался. Спасло его то, что противник качнул кусты перед выстрелом. Пришлось резко прыгнуть, уклоняясь от выстрела и тут же прыгнуть за скамейку в поисках укрытия. Дробовик это не нарезной ствол, даже учитывая, что он стреляет пулей, то доска скамейки большую часть остановит. Тефлон уже навел на противника револьвер, живой змейкой прыгнувший ему в руку, как в прорезь прицела увидел свое лицо. Двойник ругался чертовски знакомым голосом и наводил на него помпу. Тефлон заорал что есть силы.

- Тефлон, блять, прекрати, нах! Это я, забыл что ли? Да не трону я твою собаку, нахер она мне сдалась?!! Успокойся!

Однако вести мирных переговоров его злой(или добрый) двойник не желал. Он уже сам бежал в сторону ближайшего укрытия, хлопая полами непромокаемого плаща. На роль укрытия он выбрал заброшенный киоск, в котором раньше продавали сладости. И ведь двойник не только бежал - он стрелял! Конечно, толком и не целясь, паля больше наудачу и надеясь сбить прицел врагу, однако навыком стрельбы он обладал не худшим, чем оригинал. Первая выпущенная им пуля снова угодила в скамейку - она расколола среднюю доску пополам, застряв в расщеплённой древесине. А вот вторая пролетела прямо между досок, и нашла свою цель.

Что же, может Тефлон и не чувствовал голода и сонливости, но он точно чувствовал боль. Тупоносая свинцовая пуля с натугой пробила плоть, и Тефлон пошатнулся от этого удара. Ощущение боли пронзило всё тело, будто его проткнули раскалённым прутом. Несколько алых капель упало на цветную тротуарную плитку. Сталкер чувствовал, как пропитывается кровью одежда, в ушах зазвенело, а в глазах поплыла ужасная муть. Тефлон опустил взгляд вниз, и увидел устрашающую дырку в куртке - разорванные лоскуты материала, белые комочки набивки, и... странное марево, интенсивным потоком вырывающееся из раны. Оно напоминало пропан, выходящий из пробитого баллона, но с характерными радужными бликами, напоминающими пятна от бензина в лужах. При прикосновении ощущение было похоже на то, что возникало, когда он касался раны в голове.

- Я знаю, кто ты! - Донёсся до Тефлона крик двойника. Тот уже спрятался за ларьком, и Тефлон видел лишь краешек плаща своего двойника. - Я тут настоящий, ты понял?! Я! И я вовсе не сдох тут! Я живой! Слышите, вы, уроды?!

Выстрел дробовика откинул его на задницу, опрокинул, раскаленным прутом пронзил внутренности. Зажимая левой рукой рану на животе он кое-как умудрился поднять пистолет, но выстрелить в ответ не успел - противник скрылся за ларьком, так что был виден только край плаща. Ах тыж падла, а я с тобой договориться хотел, злость растеклась по телу, на время заглушая боль.

- Тогда я забираю собачку себе, ублюдок!!! Счастливо оставаться! - заорал Тефлон, однако с места не двигался. Вместо этого он зацелил то место, где скрылся двойник, чтобы прикончить его, как только он высунет свою голову спасать драгоценный артефакт.

Несмотря на ранение, рука Тефлона была тверда, а прицел не дрожал. Но подвела реакция - выскочив из-за ларька, его злой двойник успел спустить курок первым, и снова попасть. Похоже, зря Тефлон так громко кричал, давая своему противнику знать, что ещё жив. Самодельный свинцовый жекан вновь нашел зазор между скамейкой, лишь слегка отрикошетив от доски, и в этот раз пуля раздробила его левое плечо. На рукаве куртки образовалась новая дыра с отвисшими лоскутами, и тут же ткань побурела от пропитавшей её крови. Однако порадоваться своему попаданию второй Тефлон не успел. Опоздав с выстрелом, Тефлон не прогадал с целью, не зря потратив драгоценную секунду на прицеливание. Сразу же за тем, как грохнул ружёйный выстрел - его перебил звучный грохот мощного револьвера. Крупнокалиберная пуля, предназначенная для того, чтобы сваливать некрупную дичь, разогналась по длинному стволу, и насквозь пробила череп лже-Тефлона насквозь. Его переносица взорвалась алыми брызгами, но содержимое черепа мгновенно испарилось прямо в воздухе, превратившись в же текучую полупрозрачную дымку с радужными переливами, точно такую, какая сейчас выходила из тела самого Тефлона. Тело в плаще бросило назад, но удара о гранит не последовало - труп завис, не долетев до поверхности, а затем начал медленно всплывать, возносясь вверх, и испаряясь на глазах всё той же радужной дымкой, уносившейся в серый небосвод. Было похоже, будто труп упал в воду, и сейчас медленно всплывает, и при этом растворяется, выпадая в осадок. За несколько секунд тело успело взлететь вверх примерно метра на три, и в высшей точке от него остался лишь похудевший силуэт. А потом он исчез без следа, словно никогда его и не было. Не осталось ничего - кроме чего-то, глухо шлёпнувшегося на тротуар.

- Ну, думаю кто настоящий мы разобрались. Кто жив, тот и настоящий!

Сквозь боль усмехнувшись своей шутке, Тефлон поднялся и, зажимая левой рукой живот и морщась от боли. Все же бой прошел достаточно тяжело, его противник продемонстрировал отменную выучку и реакцию. Еще чуть-чуть и всплывать кверху брюхом пришлось бы Тефлону. Хотя, может быть он и не всплыл, он же настоящий. Настоящие вроде как падают замертво вниз. Хотя сталкер был не уверен, что у настоящих людей из ран бьет аномальное радужное сияние. Впрочем, кровь тоже была и ее надо было остановить.

Скинув рюкзак с плеч, Тефлон вытащил остатки простыни и ножом порвал ее пополам.Поместив одну половину в рану, он нарезал вторую половину на полоски и стал наматывать ее вокруг живота тугим бинтом. Конечно, это все только давало отсрочку. Ему требовалась срочная медицинская помощь, а лучше всего стационар на пару недель. Только где тут взять стационар? Однако же кровотечение на время уменьшилось, а там кто занет какие у его тела еще странности. Может быть и походит еще немного.

На земле остался лежать только упавший дробовик. Тефлон подошел к нему и посмотрел количество патронов. Если он был пустой, то сунул его в рюкзак. Патрона 12 калибра - самые распространенные в зоне. Если же какие-то патроны оставались, то конечно он вооружиться им.

И только покончив с мелочами он занялся главным. Приблизился к собачке и ткнул в ее голову пальце. Где же ты потерял свою хозяйку, песик. Нука отвечай!

Остановив кровотечение - или всё-таки утечку газа - Тефлон почувствовал, что его состояние стабилизировалось. Всё ещё было очень больно, но он в своей жизни видел огнестрельные раны в живот, и как правило человека с такой раной можно было лишь добить. Для госпитализации его пришлось бы тащить обратно, и с ним же прорываться через кордоны, или же договариваться с учёными, чтобы те вылечили раненого и не выдали его при этом военному гарнизону. Редко у кого из сталкеров была ампулка-другая Нано-Стима, который мог поднять человека чуть ли не из могилы за считанные часы - препарат был слишком дорогим и редким, доступным только Тангейзеровским учёным. А вот Тефлон не просто не умирал - он ещё мог стоять на ногах, ходить и твёрдо держать в руках оружие. Правда, теперь-то особо не попрыгаешь - каждое лишнее движение отзывается болезненным спазмом.

Проверил дробовик. Оттянув помпу, он увидел в патроннике округлый пластиковый бок зелёной гильзы. Вытащив патрон наружу, он осмотрел его. Самоделка. Отлитая из свинца тяжелая свинцовая пуля, которая имела лишь одно преимущество - простоту изготовления. Дернув помпу ещё пару раз, Тефлон извлёк на свет божий ещё один такой патрон, только уже с красной гильзой. Неплохо. Есть чем огрызаться. К тому же, на нём остался ремень для удобной переноски, сделанный из какой-то простыни. Сгодится.

Взял игрушку. Так знакома наощупь. Снова всплывает то воспоминание.
Маленькая девочка, на вид не более 3х лет лопочет что-то и протягивает какую-то игрушку, типа собаки с карими стеклянными глазами и нарисованной улыбкой почти до длинных висячих ушей. Тефлон тыкает пальцем ее в голову и собака смешно быстро качает головой. Только сейчас Тефлон обращает внимание, что его рука тоже детская, а сам он ненамного выше этой девчонки - ровно настолько, чтобы смотреть на неё сверху вниз. А вокруг - детский смех, люди, музыка, крутятся карусели, и торговки бойко продают кто мороженное, кто полосатые леденцы на палочке. Чей-то папа только что поразил мишень из пневматической винтовки, и выиграл в тире мягкую игрушку. Наверное, из этого тира и собачка, которая сейчас кивает Тефлону головой, заставляя ребёнка очень хотеть завладеть такой игрушкой.

Тефлон не думал долго. Едва такое желание появилось - и он вырвал игрушку из маленьких детских ручек, и немедля развернулся, чтобы броситься бежать. Вслед ему звучал обиженный детский рёв, и негодующие крики взрослых. Не прошло и минуты, как его резко рванули за шиворот, повалив наземь, и затрясли, словно шкодливого щенка, добавляя крепких подзатыльников. Тефлон не видел нападавшего, и только ревел белугой, пытаясь удержать игрушку, не отдать её, должно быть, отцу этой девочки, который пытался вырвать её из рук малолетнего вора.
Да, Тефлон не умел себе в чём-то отказывать ещё с детства. Если уж он чего-то хотел, то его не останавливало ничто - ни законы, ни нормы морали. Но с тех пор он стал значительно осторожнее.

Что мертво крайне тяжело убить. Похоже, что эта расхожая фраза имеет и позитивный момент, особенно когда пытаются убить тебя. Хотя боль Тефлон все еще чувствовал, также как и любопытство, разочарование и прочие эмоции. А что есть жизнь, как не способность чувствовать эмоции и действовать исходя из своих целей. Да и кровь льется, несмотря на все аномалии с моим телом. В общем, повоюю еще.

Собачку повертел в руках и убрал в рюкзак. Забавно, что то ранее воспоминание сразу потускнело, утратило свою остроту и пронзительность. Ну взял, что хотел, ну побили. Побили - значит был недостаточно быстр или недостаточно хитер. Угрызение, что взял чужое, даже очень ценное Тефлон не испытывал. Надо будет, заберу еще раз.

Ну а раз рюкзак раскрыл, то заодно и водички попил. Пить, как помнил сталкер, все же доставляло ему какое-то удовльствие, а значит надо было хоть как-то себя вознаградить за победу в бою. И двигаться дальше.

Глянул на часы с обратным отсчетом. Наверняка, же время до "выброса" отсчитывают. Глянул на экран КПК. Надо спешить, добраться до памятника и найти что значит этот "мельницкий". А еще надо успеть выбраться из парка и найти убежище под землей, или хотя бы в крепком доме, так вроде от выброса прячутся?

От Выброса действительно нужно было прятаться "с головой" - то есть либо в глухом и закрытом помещении, либо под землёй, и чем глубже - тем лучше. Правда, кто его знает, как они работают в Призрачном Городе. Возможно, тут правила и отличаются.

Вода пошла очень хорошо. Тефлон и сам не заметил, как разом выдул всю бутылку - жидкость исчезла в нём быстрее, чем в воронке. И сразу же после этого тот прочувствовал мощный прилив сил - боль немного отступила, будто раскалённый прут внутри немножко уменьшился в диаметре, ноги перестали подгибаться, а головокружение успокоилось. Похоже, его организм усваивает воду как-то иначе, и Тефлон мог ею лечиться. Только уходило её слишком уж много.

Новый виток пути через парк прошел так же тревожно, как и прошлый. Аномальное излучение продолжало давить на мозг, но Тефлон изо всех сил держался, пытаясь сохранять рациональность, и отгонять страхи и сомнения. Но в пути так и не случилось ничего, что помешало бы Тефлону добраться до места назначения, и вот он - на месте. В считанном десятке метров от него находился источник сигнала профессора Мельницкого, и не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться. где его искать. У сапого подножия каменного пьедестала, на котором твёрдо стоял двумя ногами медный мужик без имени(фигурную табличку с памятника откололи, оставив лишь светлый след в её форме) был припаркован грузовой тягач-двенадцатиколёсник, напоминавший фильмы о дальнобойщиках. Вместо груза на прицепе стоял бронированный контейнер передвижной лаборатории, которому придали устойчивость при помощи выдвижных опор, увенчали набором из антенн, и затемнили овальные стёкла в бортах. Во весь борт была нанесена надпись: "TANHEISER science". В задней части мобильного лабораторного комплекса на колёсах была разложена лестница из пяти ступеней, ведущая к входной двери. И, в общем-то, ничто не мешало Тефлону подойти ближе. Ничто, кроме присутствия сразу десятка "манекенов" - безвольных безлицых фигур, понуро опустивших головы и руки, согнувших крючком свои спины, и ничем не выдававших в себе живых существ.

А водичка то не просто усваивается, прикинул Тефлон, похоже, что исцеляет тело, хотя и не так сильно, как хотелось. Интересно, это свойство конкретной этой воды, или любая подойдет? Говорят, в зоне нельзя пить ничего из того, что лежит на земле. Быть может, к нему этот закон уже не применим. Черт, как же проверить то, не мутировав еще больше?

С такими мыслями он дошел до точки, чуть не встретившись лоб в лоб с десятком "мнекенов". Цель была близка, но проходить мимо них он не рискнул. Да, они медлительны и нерасторопны, но вдруг дверь окажется заперта? Вдруг он провозится больше, чем, ему дадут эти монстры? Окружат, зажмут, лишат маневра и разорвут. Нет, надо их чем-то отвлечь, они довольно тупые, если только в них кто-то не вселился. Но в этих вроде нет, по крайней мере пока.

Немного отойдя от памятника Тефлон отставил рюкзак, достал нож и отрезал от пластиковой бутылки дно. После этого он сделал надрез на стенке бутылки и стал распускать ее по спирали. Спустя пару минут в его руках оказалась пластиковая веревка около трех метров длинной. Тефлон нашел место, которое не было видно с площади, но было от нее буквально "за поворотом". Там он приметил ветку дерева, росшую над проходом и, встав на цыпочки завязал вокруг нее один конец веревки. Ко второму концу прикрепил кусок плитки, вырванной с корнем. Получился такой довольно увесистый маятник, который будет качаться поперек прохода как минимум пяток минут. Отведя камень в сторону сталкер убедился, что все работает, что ходу маятника ничего не мешает и что он хорошо виден от входа на аллею.

После этого, не таясь, сталкер подбежал ко входу на площадь и, встав в полный рост, прокричал
- Эй вы! Дармоеды! Я тут, вот я!! Хай!

Ну а чтобы уж точно все манекены обратили на него внимание, он взял ружье и выстрелил поверх голов. Как только первые манекены начали движение в его сторону, он тут же развернулся и побежал. Миновав поворот, и скрывшись на мгновение с их взора, он нырнул в кусты и затаился. По его задумке манекены, пройдя поворот увидят маятник и пойдут к нему. Тефлон же пропустит их и быстро дойдет до лаборатории, пока они не вернуться обратно.

Изобретательности Тефлона можно было только удивляться. План был хорош, и, наверное, отлично сработал бы на тех безвольных болванчиках, мимо которых он прошел ранее. Но не на тех, кто кучковался у лаборатории. Они, конечно, заметили кричащего сталкера, и послушно к нему повернулись, но даже не подумали двигаться в его сторону. И не помогли тут ни крики, ни даже выстрел. Однако они наблюдали, и ждали, что сталкер предпримет дальше. Впрочем, совсем безрезультатно его действия не прошли. Его заметил обитатель этого места, скрывавшийся там, в недрах мобильного исследовательского пункта, и поприветствовал гостя раздраженной репликой, искажаемой немного неисправным динамиком интеркома.
- Ещё один Тефлон? Что-то вы зачастили в последние два цикла.

Тефлон остановился, сбитый с толку как поведением "болванчиков", так и послышавшимся голосом. Крикнул в ответ:
- Мы знакомы? Господин Мельницкий с вами?

Впрочем, я могу это узнать и без вас. Бросил ружье на ремне за спину и достал из кармана куртки КПК. Шелкнул вкладкой "Протокол 12", переключился на видеотрансляцию "п-р. Мельницкий, #261". Не сменилась ли там темнота на что-то еще?