| |
|
|
Затеянная северянами стройка армию не может даже задержать. Еще нет толком стен, нет ворот, нет стражи. Рабочий - не воин, куда ему тягаться с гургенскими стрельцами? Армия марширует вперед и вверх, стремясь побыстрее оказаться в тепле и благодати Долины. Второе препятствие - населяющие эти горы монстры. Этих много, и, что самое паршивое - они могут выжидать до последнего и появляться из под камней, сверху, выныривать из горных ручьев... С подобного рода засадами мало что можно сделать. Терпеть, убивают нападающих и двигаться дальше. Благо идти - совсем недалеко. Один большой марш. Или два поменьше: от одной стоянки хуже не станет, а солдаты отдохнут после похода и будут готовы к битве. И вот, конец - стены города! Это город, не крепость. Разница видна невооруженным взглядом. А для собравшихся профессионалов - и подавно. Но тут же и третья преграда. Одинокая фигурка серпента, застывшая на удалении от городских стен. Глазастые дозорные быстро докладывают: на стенах не видно защитников. А они должны бы быть. Пакость какую издумали, или решили сдать стену без боя. Все равно настоящим препяствием она не является. Если командующий у этих пацифистов глупый - то и не удивительно. Сутки - достаточно много, что бы спасти жителей. Совершенно недостаточно, что бы спасти имущество. На телеги грузят припасы, одежду, больных и немощных. А вот ценности - приходится бросать.
Зато к тому моменту, когда силы противника достигают долины - в городе уже никого. Жители ушли. Солдаты идут последними. прикрывают отступление. Сообщения в Скъёбург отправлены. И Тристан с ними - гордо, но своей лошади, среди своих людей. Было бы их больше...
|
|
1 |
|
|
|
|
Вид Избранной Бога Воды на наступающую армию должного впечатления не произвел. Кажется, они должны были остановиться и захотеть говорить, вместо кровавой резни в городе? Кто-то из самых нетерпеливых выпустил в Исиду пару стрел - которые упали на землю с огромным недолетом. Избранная дожидаться столкновения не стала: как только стало ясно, что гоблины с гургенами даже с шага не сбились - развернулась и отправилась своим путем прочь. Сначала - перенеслась заклинанием ближе к стенам, потом погрузилась в оставленную для этого колесницу и направила лошадей куда-то подальше от наступающих врагов. В городе не нашлось никого. Повсюду следы срочных сборов: брошены вещи, дома с открытыми дверьми, недоеденная еда и множество личных ценностей. Сегодня обойдется без лишних смертей. Следопыты без труда находят следы: последние жители покинули город за несколько часов до прибытия армии. А собираться начали и того раньше - за сутки или больше. Видимо есть какие-то секреты у них, что бы предупредить подобное нападение.
Но и без того ценностей хватает. Нашли даже аккуратно сложенные мраморные глыбы - хоть сейчас грузи да продавай в столицу. Немного денег. Столовое серебро. Парадные одежды. Много чего на продажу.
- +330 золота в виде разного рода товаров.
- Из потерь - полсотни фалангитов-гургенов. Гоблины так до боя и не дорвались
|
|
2 |
|
|
|
|
Девушка разыскала настоятеля Тристана, все еще держа в руках письмо. Исида выглядела ... приемлимо, но далеко не так, как обычно. Глаза ее блестели, зрелища недавнего времени проложили первые морщинки на ее гладком лице.
- Тристан... у меня есть новость для тебя. Владыка эльфов жив, и даже невредим. Не похоже, что он был на том пожаре. Так что одна проблема ... куда меньшего масштаба, чем казалось. Но ... - девушка протянула руки, чтобы взять ладонь парня, - Я прошу тебя... мы не сможем без той поддержки, что обещают эльфы. Наша миссия - объединить эти земли мирным путем. Эльфы - это Север. Мы - тоже Север. Если ты готов простить гоблинам то, что они сделали с моим домом... то умерь гордость и прекрати их провоцировать.
|
|
3 |
|
|
|
|
Тристан поморщился при упоминании, что Хесса жив. Похоже, это было довольно неприятной новостью.
- Мы Север, они тоже Север... Как же мы можем объединять мир с теми, кто не принимает слова дружбы, не хочет даже... признавать возможности вести дела с кем-то вместе?, - Тристан развел... рукой, и вернул ту на стол, уперев подбородок, - Не надо было покидать мне Долины. Куда бы я не пошел, то сразу что-то случается. Мы потеряли Селес, я потерял здоровье, а Хесса даже не пострадал! Теперь еще и суд... Ехать в Столицу! Кто поддержит меня, даже не посмотрят что "Избранный". А доказать, что напали первым на меня некому, кроме как мне самому, но развеж это доказательство?, - мужчина вздохнул, поморщившись от через чур резкого движения груди, - Хотя бы с гоблинами понимания нашли, радость какая никакая. Вернем вас домой, укрепим Долину Лотоса.
|
|
4 |
|
|
|
|
- Тристан... - девушка придвинулась ближе с обеспокоенным видом, - Услышь меня, Тристан! Гоблины тоже напали первыми, без предупреждения. Они ударили мне в самое сердце, но я готова пойти на мир. Может тебе сложно, но пойми - личное не должно стоять над всеобщим благом.
Серпента замолкла на минуту, глядя в глаза Тристану.
- Ты сильнее этого, Тристан. Не давай своей гордыне и предубеждениям взять верх.
После этих слов она отодвинулась и поползла прочь, перед уходом обернувшись последний раз.
- Иначе... ты погубишь не только мой дом, но и свой...
|
|
5 |
|
|
|
|
Весточка от Тристана
Ко мне... через портал? Видимо, только так, приходил странный человек в маске. Предлагал вернуть руку, взамен взяв от меня отречение от Сокола. Разумеется, я отказался. Признаться говоря, ожидал что нечто последует за отказом... Но он просто встал и ушел в портал. Не знаю что бы это значило, но тебе лучше знать.
|
|
6 |
|
|
|
|
Уже на следующий день Исида явилась к Тристану сама.
Минуя церемонии, она проползла прямиком к нему, одетая в обычную походную одежду.
- Тристан. Я... прости, что так внезапно, но твое письмо меня очень смутило. Видишь ли... ко мне явилась женщина с той же просьбой. Она взывала к моему разуму, добросердечности и... тщеславию. Говорила о силе, которую мы отдаем богам. И этот портал... сколько ты знаешь настолько сильных магов?
|
|
7 |
|
|
|
|
Тристан в это время был в монастырском саду, возясь с яблонями. Тоже одетый в свою обычную одежду (хотя если вдуматься другой у него не было), мужчина утер лоб рукой, пригласив Исиду присесть на одну из старых каменных лавок.
- Значит, это не испытание Сокола, как я думал. Ну или же все боги решили послать к Избранным массовые проверки?, - пожал плечом, глядя на горные пейзажи, - создать портал при помощи ритуала дело возможное, и не нужно быть сверх-сильным колдуном. Другой вопрос - у кого достаточно магов для такого, ежели считать что ко всем нам послали? Доминион, кому еще? Ну а если кто-то кроме Доминиона такую силищу имеет, то страшно подумать как такому противостоять. Строй ворота не строй, обойдут и не подавятся.
Помолчав, потёр место где была левая рука, видимо ноет.
- Как у вас дела? Быстро восстановитесь? У нас тут еще остались средства, если надо передам хоть сейчас.
|
|
8 |
|
|
|
|
- Увы... урон, нанесенный грабителями слишком велик. Мой народ неприхотлив, поля целы. Но треть наших средств уйдет просто на то, чтобы просто восстановить наше производство.
Исида слабо улыбнулась.
- Хоть я вижу улыбки на лицах моих серпентов, хоть все живы и здоровы, тяжесть от потери дома не дает мне спать по ночам. Сейчас я хочу максимизировать приток золота, чтобы восстановить Долину и защитить ее. И... для этого нам нужен союз с эльфами.
|
|
9 |
|
|
|
|
- Ты режешь меня без ножа, - Тристан вздохнул, - но.. Но конечно если этого требует благо наших народов, то безусловно он нужен. Мы начнем торговлю с гоблинами, им интересны горные травы. Наверняка, что бы использовать для своих воинов, покуда будут грабить кого-то еще, - опять вздох, да и вообще настоятель темнее тучи, - Еще построим укрепления по пути в Айс-Крик, в ущелье. Не дай Сокол опять случится подобное, аки с гоблинами, но так держаться полегче будет, если дело дойдет до штурма.
- И да... Тебя не затруднит попросить своих жителей записать... рассказ? О жизни в Долине. О том как они пришли сюда, что нашли и как вообще жить в месте, где живет так много народов?, - Тристан постучал пальцами по каменной поверхности, - Я, видишь ли, занялся рукописью. Она в неком роде о Долине... Обо мне, о тебе, - мужчина повел рукой, обводя пространство вокруг, - о том как жить вместе. И мне бы очень пригодились записи, которые можно туда вставить.
|
|
10 |
|
|
|
|
До Долин добирается срочный курьер из столицы с сопровождением пяти конных солдат. Он привозит всего два письма, после чего отправляется назад, не дожидаясь ответов и комментариев. Да и не знают обычно такие посыльные о содержимом - их цель только доставить.
Одно письмо предназначено Тристану Люсситу. Второе Исиде. И оба об одном и том же: что Избранный Сокола должен явиться на заседение Совета, что состоится в следующем месяце в Столице, что бы дать свои свидетельские показания относительно того, что произошло в Селесе.
|
|
11 |
|
|
|
|
Когда Исида вернется со своей встречи, то монахи из Монастыря доставят ей записку, написанную под диктовку.
"Дорогая Исида.
Прежде прошу - не ищи меня. Я ушел потому что так нужно. Потому что подвергать вас опасности не имею
права. Так будет лучше для всех нас, по крайней мере пока. Обязательно вернусь, но - не сейчас. Если они меня заточат, если решат лишить жизни за то что я совершил - будут правы, но допустить этого я не могу. Это значит подвести Сокола, добровольно потратить силу данную мне свыше вникуда.
Книга еще не готова, но её обязательно нужно дописать. Может быть я найду то что ищу, и тогда вы услышите обо мне раньше. Может быть сгину в неизвестных землях, и тогда проблема в лице меня исчезнет сама собой. Но это будет сделан не холодной рукой Канцелярии, но из-за моих собственных решений.
Правь разумно и справедливо, я знаю ты это умеешь. Я бы не ушел, зная что ты не справишься. Мои верные друзья в Айс-Крик помогут тебе в случае беды. Верь им так, верил им я - и тогда тебе ответят так же.
Тристан Люссит, никто."
|
|
12 |
|