[PF] "Way of the Wicked" | ходы игроков | Старая Дорога

- У меня есть пара дырок, - отозвался Райан. Его действительно пару раз успели подранить. Сначала точный выстрел лучницы, а потом опасный удар от халфлинги, благо новый доспех выручил.

Он с благодарностью принял лечение от Хэйла. Кажется их команда беглых убийц постепенно начинала сплачиваться и превращаться в действительно опасную банду, где каждый действует сам но и прикрывает товарищей.

С недоумением Герик смотрел вслед уходящим бандитам. Может, он в суете скоротечного столкновения и надвигающихся сумерках просто упустил часть беседы?
- А что она нам такого пообещала, что мы дали им вот так спокойно уйти? - поинтересовался он, пока грузили тела на телегу.

Райан с легким недоумением глянул на Герика.
- Нам нужна была карта. Она у нас.
- Нам надо было чтобы мы могли спокойно выполнить нашу миссию. Они не будут нас преследовать.
- Нам нужны союзники. В следующий раз когда мы окажемся в этом городе нам будет с кем вести разговор.
- Мне кажется это хорошая сделка. Убив их мы бы испортили отношения с ее кланом. Нас бы преследовали, заложили и подставляли. В этом нет смысла. Она ничего не пообещала. Это еще я наобещал кучу всего. Но это будет потом. А сейчас нам надо выжить и выполнить миссию.

- То есть сейчас эта наша союзница нас не заложит и преследовать не станет? Целые сутки, если не соврала, так вроде? А убитая она бы не рассказала, кто испортил отношения и кого надо преследовать. Ну-ну. Интересно, понравятся ли такие новые союзники старым еще, - добавил он, вспомнив Барнабаса.

- Вопрос альтернативы, - пожал плечами Райан. Он сгрузил тело Эвольда на телегу, уложил рядом два оставшихся трупа и тщательно укрыл их рогожей. Если не привязывать груз, то трупы всплывают. Но несколько тяжелых камней, положенных в мешок, могут помочь утопить тело так, чтобы его не смогли найти.
- Давай представим, что мы бы продолжили драться с ней. Допустим есть два исхода. Или мы всех убили или кому-то из них удалось убежать.
- Если мы всех убили и смогли избавиться от тел, то ее все равно бы искали свои. История неизбежно бы выплыла наружу, потому что инквизиция тоже проводила бы проверку из-за смерти Эвольда. Бандиты и церковники обменялись бы информацией и нашей миссии пришел бы конец.
- Если бы она бежала, то ее клан начал бы нас преследовать чтобы отомстить. Тоже ничего хорошего.
- Я не знаю заложит она нас или нет. Вроде сейчас это не в ее интересах. Мы пообещали им жирный куш в отдаленной перспективе. Я надеюсь, что их жадность будет больше чем их желание отомстить.

Для Рика, в свою очередь, поворот к дипломатии явился большой неожиданностью. Казалось бы, вот она победа, у халфлингши и ее мордоворотов не осталось путей к бегству. Еще дюжина-другая секунд, и все они лягут здесь... Но Райан удивил его. Достаточно сильно, чтобы культист решил дать ему шанс. Правда, для этого потребовалось немного больше усилий, чем для призыва хищных птиц. Обратившись к своей внутренней силе, дарованной Властелином Воронов, Рик щедро зачерпнул ее и направил в собственное тело. При этом внешне культис сгруппировался и прикрыл глаза.

Когда в следующую секунду он распахнул их, его зрительные нервы едва справились с перегрузкой. Все окружающие краски резко стали ярче, а очертания - четче, отражая возросшую остроту зрения. Параллельно с этим "досталось" слуху и обонянию - благословение острых чувств не щадило ничего. Если бы кто-то сейчас мог заглянуть в глаза культисту, он бы увидел, как радужки его глаз внезапно сменили цвет на янтарный - а затем и вовсе скрылись под запредельно расширившимися зрачками. Превозмогая боль, Рик издал непонятный звук, больше всего напоминающий орлиный клекот. Именно так его слышали люди - но для призванных орлов он превратился в понятный приказ, заставивший даже дорвавшихся до крови птиц отступить и взмыть в воздух.

Меж тем, Райан и халфлингша продолжили толковище, закончившееся тем, что они расходились миром, но при этом оставались должны халфлингской диаспоре города полтыщи монет - и это только в качестве компенсации. Поначалу Рик хотел было на это вскинуться - даром что призванные орлы уже улетели, не став дожидаться окончания переговоров. Будут тут ему еще условия ставить те, кого он еще минуту назад планировал под пирс спустить! Однако, самоконтроль не зря был одной из самых сильных его сторон. Подавив в себе первый порыв, он позволили халфлингше и прочим уйти, а Райану - как только они остались одни - разъяснить свою позицию. И был сполна вознагражден за терпение.

Решение и правда было логичным. Свалив на них чисто физический труд по уборке трупов, халфлингша тем не менее взяла на себя куда более муторное дело - ответственность за учиненный переполох перед Мардусом, да и официальными властями тоже. Потому что как ты не крути, а мифические "неизвестные головорезы", что привалили двоих из ее банды, а затем просто ушли - они далеко. А сама халфлингша с ее выжившими бойцами - тут, рядом.

Пока Райан говорил, Рик все больше молчал и только кивал в отдельных местах. Но когда он закончил - счел нужным добавить от себя.

- А мой батя говаривал в свое время: кто тебе, сынок, платит обещанием вместо монеты, тот не тебе платит, а у тебя монету крадет. Потому как тебе он еще ничего не дал, а ты себя уже полагаешь на монету богаче.

Во время разговора Райан осмотрелся, пытаясь понять, были ли у всей сцены какие-то свидетели. Выходило что были, какие-то нищие в начале разговора точно крутились возле переулка, и пара рыбаков суетилась возле таверны. Но после появления людей Мардуса все срочно поспешили эвакуироваться, и искать их сейчас было все равно что иголку в стоге сена - затаились по своим лачугам и норам. Народ, правда, здесь не особо пылает жаждой общаться со стражей. Да и у Мардуса есть все основания держать рты местных закрытыми: конечно, ничего хорошего бывшим беглецам встреча со стражей не сулила, но формально нападение устроили его люди.

Погрузить трупы на телегу особого труда не составило. Бандиты вдвоем аккуратно, в обнимку уместились в телеге, словно новобрачные в первую ночь в постели, а в ногах комком приткнулся Эвольд. Тент, идущий в комплекте с телегой на случай непогоды, укрыл их всех.

Дальше проследовало лишь короткое путешествие по местным проулкам до берега. Пару раз на группу выглядывали какие-то подозрительные личности, но увидев еще более подозрительных личностей, исчезали в тенях. Дождь все моросил потихоньку.

Наконец, нашли глухое место, какой-то полузаброшенный, сгнивший причал, окруженный развалившимся складами. Судя по всему, здесь когда-то был пожар, да так и не восстановили место. Никого не было рядом. Телегу развернули к воде и прямо с неё скинули тела в воду, привязав предварительно груз из местных обломков. Они быстро скрылись в прибое, словно и не было их никогда.

Дело было сделано, карта была получена, следы преступления скрыты. В Гастенхолле, однако, оставаться было опасно: действия группы и их последствия, словно волны, расходящиеся от сброшенных в воду трупов, могли привлечь чье-то недоброе внимание, да и перемирие с Мардусом обещанное длилось сутки, а дальше его реакция пока оставалась неясной.

Стоило заканчивать дела и отправляться дальше.

Произошедшее разительно отличалось от того, чего ждал и к чему привык Хэйл. Не такой уж и благополучной выглядела страна, если прямо посреди улицы народ мог друг дружку резать и при этом выходить сухими из воды. Конечно, нужно было сделать поправку с учётом того, что весь городок управлялся не самыми добропорядочными людьми, а уж некоторые районы и подавно выбивались из общей картины Талинграда. Но тем не менее... "Будет забавно, если этот самый Мардус и так имеет дела с Барнабасом. Или вообще является кем то, подчиняющимся ему..." - подумал кинетик, когда почившие отправились в лучший мир.

"Раз нам дали целый день, я предлагаю переночевать. По размытой дороге только завязнем. Да и шмыгая носом на секретное задание не пойдёшь..." - выразил своё мнение Колуэй, - "Заодно перепроверим, не забыли ли чего..." Лучше было потратить несколько лишних часов, чем обнаружить уже по дороге, что нужно вернуться. Да и перемирие к тому времени уже истекло бы.

Райан рвался выехать из города в ночь. Несмотря на дождь и темноту. Он почти физически чувствовал как вокруг него смыкается круг погони. Как неизвестные враги ищут их, находят и режут в темноте. Обьединенными усилиями банды его удалось несколько успокоить и после длительных уговоров он все таки согласился ночевать в городе. Но при этом предпринял все меры предосторожности. Приготовил запасные выходы, проверил замки и окна. Положил обнаженное оружие и приготовленное снаряжение рядом с собой.
Спал он плохо. Все время просыпался и тревожно прислушивался к звукам города доносящимся в ночи. Делал обход комнат, проверял замки, окна и снова ложился. Долго не мог уснуть, пока наконец не провалился в страшную пустоту.
Утром Райан был хмур и зол. Попялился вместе с Хэйлом в добытую вчера карту. Пересчитал жалкую горстку монет, остатки их добычи. И наконец провозившись был готов к отъезду.

Герик тоже после случившегося был бы не прочь покинуть город поскорее, но, раз уж решили остаться... Ведь их новая подруга обещала целые сутки неприкосновенности, правда? Тем забавнее было наблюдать за метаниями Райана, это даже почему-то было приятно и тешило самолюбие. Так что выспался перед путешествием он на удивление неплохо, настроение с утра было бодрое. Карту он тоже посмотрел, чтобы о предстоящем маршруте иметь представление, но в планирование перегонов, стоянок и ночевок не вдавался, полагая, что все это вторично и вообще бабка надвое сказала.
-Давайте хоть перед дорогой пожрем по-человечески, как следует, - бодро заявил он, когда все проснулись и собрались.

Холодным утром, после дождя, отряд бывших беглецов собрался наконец-то покинуть Гастенхолл. Позавтракав, погрузив пожитки на телегу и попрощавшись с владелицей "Красного Рома", они поехали по незамысловато названной Длинной Улице, пересекавшей весь Красный Квартал к ближайшим воротам, которые, к счастью, находились в этом же районе. Исчезновение библиотекаря наверняка не останется не замеченным, но утром его только хватятся, поэтому поиска в ближайшее время ждать не стоило. Стражники, которые обычно отсутствовали в районе, обнаружились на воротах, но телега особого интересна у них не вызвала, возможно потому что она покидала город, а не пыталась в него проникнуть, с глаз долой, как говорится, и все прочее.

Ночь прошла тиха, и, несмотря на паранойю (нельзя сказать что неоправданную) Райана, на них никто не напал, ни бандиты Мардуса, ни местные власти, ни церковь Митры. Похоже что пока что им не удалось привлечь к себе внимание, но тем не менее все члены отряда кожей чувствовали, будто на их шее затягивается веревка, что преследователи были совсем близко. Еще немного, и им бы не удалось так тихо уйти. Город был покинут вовремя.

Теперь их путь лежал через раскинувшиеся вокруг города поля и фермы, по основной торговой дороге, в близлежащую холмистую местность, где и находился монастырь.

Перед отъездом была изучена добытая карта. Нельзя сказать, что документ был очень информативен, несмотря на старания переписывавшего его писца, который стремился как можно точнее скопировать оригинал. Но тот был явно составлен много веков назад, и скорее в качестве предварительного плана строительства, чем детальных чертежей. Тем не менее, ценную информацию из него можно было почерпнуть. Монастырь состоял из трех отдельных зданий, расположенных полукругом. По бокам находился двухэтажный дормиторий, общежитие монахов, где располагались их хозяйственные помещения, и аналогичное здание, которое служило одновременно в качестве больницы для тяжело больных и гостиницы для пилигримов и родственников больных, привезших их для исцеления.

В центре расположена часовня Митры, которая соединена с купелью, в которую поступает вода из целебного источника, где и проводятся обряды исцеления.

Монастырь окружен невысокой каменной стеной и имеет одну башенку на воротах, хотя серьезной обороной это назвать трудно, скорее всего, стены в плохом состоянии, а охраны явно недостаточно, чтобы держать под контролем весь периметр.

Самой интересной и интригующей частью были катакомбы под монастырем, в которых находились гробницы умерших монахов. Судя по плану, в давние времена эта местность была гораздо более опасной, чем сейчас, поэтому большое внимание было уделено обороне. Помимо прочего, план предполагал наличие некоего тайного хода, который вел бы из катакомб к выходу на поверхность в местных холмах неподалеку. Ход, видимо, был предназначен для эвакуации в случае осады монастыря. В теории, если найти выход, можно было проникнуть по этому ходу в катакомбы, оттуда подняться в часовню, и через внутренний двор - в больницу, минуя основную оборону. Но ход был схематичен даже по меркам этого не самого качественного плана, и было сложно понять, был ли он вообще построен в действительно, или это было лишь предложение проектировщиков. Даже если он существует, за прошедшие столетия без использования он мог прийти в полный упадок или вообще быть завален. Без соответствующих изысканий определить реальность данного плана было сложно.

Остальные пути проникновения были очевидны - через основные ворота, скрытностью или силой, или через стену, с помощью веревки и крюка это можно было организовать.

Группе предстояло выбрать план для выполнения задания.

Райан внимательно изучил карту и по внешнему виду бумаги попытался понять, что перед ними, новейшая копия или старый план?
Также же он освежил в памяти задание, перечитав письмо от Барнабаса. После чего сжег письмо. Лишние улики против себя им не к чему. Наконец настало время обсудить план их будущего преступления.
- Для начала предлагаю придумать правдоподобную историю зачем мы приехали в монастырь. В идеале, нас должны пустить в гостиницу при монастыре. Туда пускают родственников больных и пилигримов. А уже когда будем на месте разведаем где держат этих людей. Женщину по имени Ирена, мужчину по имени Грегор. И стражника, по имени Курт. Из них инвалид Грегор, а остальные просто лишние свидетели. Так что возможно получится вступить с ними в контакт и выманить. Но для этого надо попасть внутрь. Без этого не обойтись.
- Предлагаю все же разыгрывать историю про больного. У нас есть Герик. Он глух как полено. Мы услышали, что монахи могут вылечить его и приехали в поисках исцеления. В этой истории все правда. Так что не подкопаешься.
- Вопрос кто мы такие? Странная разношерстная команда головорезов. Нам необходимо достоверное объяснение кто мы и почему вместе. Предлагаю так... Я буду военным, в ранге капрала. Я буду… дядей Герика. У меня есть деньги, премия за северный поход. Я забочусь о племяннике и хочу вылечить его. Поэтому везу его в монастырь. Хэйл будет братом Герика, он нас сопровождает. Такая кампания. Старший дядя и два брата. Мне кажется ничего подозрительного.
- Рик может прийти пешком отдельно от нас. Раньше или позже. Он похож на одного из тех паломников что бродят по Талингарду от монастыря к монастырю, поклоняясь святым мощам.
- Так мы все сможем попасть внутрь. Или внутрь попадут только Герик и Рик, что тоже неплохо. В любом случае мы сможем навестить их. Мы осмотримся на месте. Это надо будет сделать быстро. Вычислим где живут нужные нам люди и начнем действовать.
- Что скажете?

Удирать и опасаться преследования только потому, что отпустили дерзкую малявку, вместо того чтобы прирезать дрянь и действовать спокойно... Герик по-прежнему был не в восторге от такого решения, но поздно было кусать локти, как говорится. План проникновения, в отличие от происшествия со шмакодявкой, ему понравился - минимум вранья, монастырские вполне должны проверить. Разглядывая чертеж, он попытался припомнить, что ещё слыхал о цели их путешествия.

Задумавшись над планом, Герик вспомнил про то, что среди охраны по предварительным данным мог быть паладин. А паладин, в силу дарованных ему Митрой способностей, способен при желании взглянуть на их души, и увидеть, что они чернее угля.

При этом, насколько он знал, само по себе это не служило бы причиной для монахов отказать в лечении - Доброе Солнце учит оказывать помощь всем нуждающимся, даже тем, кто не заслуживает этого за свои грехи, в надежде подвигнуть их на искупление. И за нуждающегося он вполне мог сойти - тут Райан был прав. Однако паладин бы наверняка приметил их компанию и мог бы предупредить монахов быть осторожнее с группой столь сомнительных личностей.

Это все, конечно, если паладин там действительно есть, точного подтверждения этой информации у них не было. Но все равно этот момент упускать из вида не стоило бы.

Мда, вспомнив о паладине, Герик помрачнел. Тот и недоверие к их шайке мог вызвать, и, в случае прямой конфронтации, оказаться опасным противником сам по себе. Определенно, об этом стоило предупредить остальных, что он немедленно и сделал.

- Ну да, Барнабас писал что монастырь охраняет церковная стража Митры. Они как сторожевые псы. Зло прямо носом чуют. А мы воняем уже по полной... - поморщился Райан.

"Паладина можно попытаться выманить, хотя если сделать это при помощи диверсии в селении неподалёку, то они всё равно придут в состояние боевой готовности", - рассудил Хэйл, после упоминания Гериком тоже припомнив нечто подобное, - "Давайте рассуждать логически: наша задача - только убрать свидетелей. Не больше и не меньше. Минус: мы не знаем этих свидетелей в лицо. Плюс же в том, что про нас тоже пока не знают. Они могут предполагать, что на них могут покуситься, но скорее всего, это уже сделано. И они не знают, сколько нас. Как вы верно подметили, можно сделать вид, что Рик отдельно от нас. А можно отделить и не только его, а, скажем, двоих. Правда, что это изменит, если во всех четверых из нас опознают негодяев? Но! Это только если все четверо пойдут внутрь.

Как вам такая версия: разыгрываем сцену, будто бы двое из нас убегают от двух других. Преследование ведём настолько далеко, чтобы паладину, а может быть - и части стражи, был смысл покинуть монастырь и броситься в погоню. Я веду к тому, что если вновь явившиеся люди будут в опасности, паладин едва ли станет тратить время, чтобы их проверить - он сначала кинется в погоню, а уже потом, вернувшись, может быть и проверит. Пока он гоняется, первая пара изображает раненых, их кладут к остальным раненым, скорее всего лечат и оставляют. Тогда "раненые" заводят беседу с остальными, чтобы вычислить того, кого надо убрать. Убивают и убегают через секретный проход. Который, разумеется, надо предварительно обнаружить. Не спорю, что план очень хлипкий, но можно попробовать его доработать. В частности, желательно "догоняющим" обоим быть верхом, так как у паладина у самого может найтись лошадь. В общем, я бы по дороге порасспрашивал по деревням про монастырь, а перед самим входом в него попробовал найти тайный проход. Потом уже решал бы".

Райан покивал, слушая план Хэйла. У парня голова работает, это хорошо.
- Разведка, это правильная мысль, - одобрил он.
- Соваться туда без разведки, считай самому беду накликать. Надо у местных узнать хотя бы примерно сколько там мечей на охране монастыря. И есть ли среди них чудотворцы. Про избранных Митрой паладинов обычно молва далеко разносится.
- Если там действительно десяток с небольшим бойцов, то не надо изобретать сложных планов. Найдем вход в тоннель, залезем внутрь и перережем их спящими. Или через стену перелезем ночью по-тихому. Если у тебя десяток народу, то на дежурство ты не больше 3-х человек поставить можешь это факт. А если всего три человека. Значит двое на воротах и максимум один на обходе. Они всю территорию монастыря контролировать не смогут. Сможем их по одному спокойно перерезать.

"Ты если напрямую начнёшь расспрашивать, сколько охраны в монастыре, то только подозрения вызовешь", - заметил Хэйл, - "Да и едва ли кто-то из нормальных людей, если там и бывал, обращал на это внимание. В остальном согласен".

- У ты, нуты! Да я наебу этих крестьян так что они и не вспомнят кто с ними говорил! Учить он меня будет!
- Старина Райан, к твоему сведению умудрялся уговорить баронесс дать ему на втором этаже пока их муж вел прием гостей на первом!
- Конечно я спрошу сперва где пожрать, да где остановиться. Чего еще надо военному в дороге? Постепенно переведу разговор на баб. А там и до местных военных дойдет. Слуги церкви охочи до девок ничуть не меньше чем все остальные. Так и выяснится кто да чего. Можно спросить и про старых армейских друзей.
- Крестьяне как не странно сильны в рассуждениях за политику и армию. И имеют своем мнение. Так что какой гарнизон стоит в монастыре, сколько вина выпивает, и когда увольнительная в округе знают. И всех местных чудотворцев тоже знают и друг другу передают. Так что, если там есть Избранный. Об это будет известно.
- Плюс не забывай про девок! Ого! Вот спорю на золотой, что если нам попадется местная девица то расскажет все что слышала и не слышала, прежде чем мне дать в кустах! Я мастер в этих делах!
Так с похвальбами, шутками, да прибаутками. Зорко высматривая возможные опасности и местных девок небольшой отряд продолжал свое продвижение к монастырю