[PF] "Way of the Wicked" | ходы игроков | 1. "Узел Шипов". Тюрьма Брандерскар

Сид из своего укрытия мог наблюдать развязку жизненной драмы престарелого мага. Но не стал произносить прочувствованных банальностей вроде: "Все там будем" или "Митра дал - Митра взял". Опыт в физиогномике позволил Ворону, каким бы кратким не было их знакомство, определить в колдуне типичную сволочь, и юноше было мэтра ни капли не жаль.
А вот пошарить в закромах покойного он бы не отказался. Жаль, ситуация не располагала.

Едва переведя дух после подъёма, Кроу пустился в обратный путь.

У страха, как водится, глаза велики - не сразу полукровка понял, что за ним побежал именно Маркус, а не стража. В целом, это придало на пару секунд жрецу мотивации ускориться. Лишь подбегая к очередному повороту, что за башней мага, Тайро заметил, что его "преследователь" был своим же и вовсе бежал в жилище Рихтера, а не за клириком. Не имея особо времени и желания разбираться в намерениях Маркуса, Каэсси продолжил путь до входа в основное здание - в его голове всё ещё превалировала мысль, что нужно вытаскивать тифлинга-огра "из рукава". Пусть уже отрабатывает своё освобождение.

Любые слова сейчас услышали бы и стражники, поэтому удаляющемуся в направлении задней двери Тайро убийца ничего и не крикнул. Авось сам догадается. К счастью, весь или почти весь личный состав сейчас был занят другим, и если информация, полученная колдуньей при помощи огра, была достоверной, неприятные сюрпризы с той стороны полуэльфа ждать не должны были.

Встав в картинную стойку в дверях, Маркус протянул раскрытую кверху ладонью руку в сторону противников и поманил их, бросая вызов. Чем больше их поведётся на него, тем лучше. Но с другой стороны, устроенная пленниками резня могла заронить зерна здравомыслия в головы охраны, и, хотя ни один из них не присутствовал при магии Морвэн, они могли и остеречься подходить. В идеале вперёд они должны были послать собак, чтобы те связали противника боем, завалили на землю, а затем уже вступать в бой самим.

Но не все шло в этот день идеально. Почему-то убийца сомневался и в том, что страда будет действовать наилучшим для беглецов способом.

- Морвэн, рог. Сигнал огру.

Он не повышал голос, чтобы не услышали противники.

- Спустят собак - заклинание не трать, я их сдержу сколько надо.

Спускаться вниз легче, чем вверх. Несмотря на боль, которая пока ещё не вгрызается в тело, но всячески намекает, что она здесь, рядом. Ждёт, пока схлынет кураж. Мне доводилось слышать истории про воинов, продолжавших сражаться, несмотря на страшные раны. В запале битвы можно не заметить, что ты уже мёртв. Хотя по правде сказать досталось мне не так уж сильно. Больше предупреждение: ты не бессмертна. Не подставляйся зря. Кто ж знал, что коварный маг в этот раз запустит огненным шаром, а не зарядом безобидного смеха??

Бодро доскакав до подножия башни, я сразу заметила Маркуса. Снаружи мелькнула тень кого-то, кто мог быть только полуэльфом. Интересно, куда его понесло? Я поспешила присоединиться к нашему негласному предводителю, попутно осматривая его. Вражеский меч до него дотянулся, но пощадил. По-хорошему рану бы перевязать, но времени уже не остаётся: с неприятно близкого расстояния доносятся голоса стражи. Я замешкалась, глядя в спину Маркусу, ожидая указаний. Вот ведь, рог начисто вылетел из головы, заменившись более важными вещами. Прицепила его к поясу и забыла.

- Хорошо, - я отвечала столь же тихо, хотя нас наверняка не могли услышать. Отцепила чуть дрожащими пальцами рог, приложила к губам и протрубила трижды. Отец, как же громко!

Грамблджек, приди. Ты нам нужен. Блакерли ждёт.

И мы ждём. Не сводя встревоженных глаз с приближающейся стражи, я прошептала:

- Рихтер, наверное, уже сдох. Когда я уходила, бежать ему было некуда. Подпалить меня успел, зараза.

Морвэн вытащила взятый у стражников рок и затрубила в него. Гулкий звук разнесся по стенам башни и вышел за её пределы. Стражники даже затормозили на время, пытаясь понять, не подошли ли это откуда-нибудь неожиданные подкрепления. И они действительно подошли, только вот другой стороне.

Приготовившийся бежать в поисках огра Тайро ВНЕЗАПНО сначала услышал, а потом и увидел с грохотом вылезающего через заднюю дверь на кухне Грамблджека с трезубцем, сжимаемым в одной руке.

- Мелкие трубят! Говорящая с духами! Пришло время драться!

Стражники не видели огра, но слышали его крик и были явно напуганны.

Блакерли, взмахнув рукой, прервал их сомнения.

- Вперед! Перекройте вход и башню и боковой проход вдоль тюрьмы! Нужно заблокировать их! Спустите собак!

Стражники двинулись вперед, быстро, но слаженно. Псарь спустил вперед псов, которые метнулись к двери. Стражники следовали вслед за ними, стараясь не подходить слишком близко и не давать возможности Маркусу атаковать их. Первым к нему приблизился пес, который сумел уклониться от пинка и зарычал, готовясь наброситься.

В это время Сид, едва поднявшийся наверх, кинулся обратно вниз по лестнице. У полэульфа сегодня был тяжелый день. Моргейн задержался, чтобы оценить трофеи на поясе покойного. Джагер забрал с него бутыль с зельем, судя по этикетке - лечебным.

  Бегло оценив запасы Рихтера, Моргейн вынул из пальцев мага свиток с усыпляющим заклятьем, оставив прочие нетронутыми. Вряд ли им бы сейчас сильно пригодилась способность сделать кого-то невидимым, или заставить одного-единственного врага засмеяться.

  Поднявшись, полуэльф услышал гулкий звук рога. Гадать, был ли он делом рук Морвэн, или это Блакерли таким образом пытается привлечь внимание Рихтера, смысла не было. Самым разумным оставалось как можно скорее добраться до первого этажа башни, и Рейнхарт стремительно начал спуск.

Сид горошком скатился вниз по лестнице. Увидел у выхода из башни узкую спину, увенчанную копной тёмных волос, которым явно не помешало бы мытьё, а за ней - широкую, над которой празднично посверкивал отблесками ламп бритый затылок. За дверью орали, рычали и захлебывались лаем.
Уяснив диспозицию, Кроу скользнул к двери, встал с правой стороны, держа наготове своё неказистое вооружение, и коротко прокомментировал:

– Там управились, все целы.

– Давай, здоровяк, – пытаясь отдышаться и то и дело оглядываясь в сторону башни мага, клерик Норгорбера обратился к тифлингу, – всё как ты любишь! Там веселья хватит на двоих таких как ты. От тебя теперь зависит здоровье Говорящей с Духами. – Усач криво усмехнулся и быстрым шагом просеменил в сторону, прижимаясь к стене, чтобы огр мог протиснуться вперед. Лезть в драку первым Тайро точно не хотел.

Маркус, не мудрствуя лукаво, пару раз пнул собаку и отошёл в сторону, уходя с траектории магического заклинания Морвэн. Благо он уже имел удовольствие наблюдать его дважды и представлял себе примерно его область поражения.

Хотя, конечно, он предполагал, что колдунья догадается, что надо делать, он, тем не менее, во время движения махнул рукой в направлении противников:

- Давай!

Вот он - наш шанс поквитаться с Блакерли! Его мерзкая рожа маячит в проёме аккурат напротив, обрамлённая не менее мерзкими физиономиями своих подпевал. И теперь я точно знаю, что делать. Пусть я тем самым поставлю под угрозу свою безопасность, другой возможности может не представиться. Разбегутся, как тараканы, и бегай за ними по всему Брандерскару. Не говоря о том, что в ближайшие секунды под удар попадут Грамблджек и Тайро. Ну уж нет, лучше накрыть всех, кого возможно - а остальные пусть хорошо подумают, хотят ли они с нами связываться!

Маркус отступил, точно угадав моё намерение. Теперь я могла поймать взгляд Блакерли - и смотреть ему в глаза, произнося слова, которое оставит от его отряда жалкие дезориентированные огрызки. Финальный пасс, как я надеялась, поставит жирную точку в наших непростых взаимоотношениях. Даже если самообладания начальника стражи хватит, чтобы не поддаться чарам, на его подчинённых они действуют как нужно.

- Убирайся в ад! - добавила я от себя, когда слова заклинания отзвучали и с моих пальцев вновь сорвался цветной поток, несущий забытье и смерть. После чего отступила назад, давая возможность другим вставить свою реплику в диалог.

Джагер и Моргейн, ограбившие покойного Рихтера, понеслись по лестнице вниз. Сид успешно спустился и занял позицию возле двери, рядом с Маркусом. Маркус успешно пнул одну из собак, заставив её заскулить от боли, и отошел вбок, давая Морвэн возможность применить заклинание.

Тайро забился в угол за зданием стены, затаившись.

Колдунья в очередной раз сотворила свое маленькое чудо. Со вспышкой цветных искр покалеченная монахом собака и строе стражников напротив дверного проема ожидаемо рухнули на землю. Единственный, на кого заклинание не подействовало - это сам сержант Блакерли, который не нес щит, поэтому вовремя поднял левую руку, закрыв ей лицо. С ужасом он уставился на лежащие на земле тела товарищей без сознания.

В этот из проходу сбоку раздались жуткие звуки: грохот и кряхтение. С трудом протиснувшись сквозь узкий прход и чуть не раздавив при этом несчастного "Серебряка", которого огр своей немытой тушей изрядно вдавил в стену, Грамблджэк примчался на поле боя.

Оставшиеся стражники выглядели парализованными ужасом, но окрик Блакерли привел их в себя.

- Задержите огра! Я разберусь с ведьмой!

И он кинулся прямо вперед, через проход. Сид нанес ему удар в бок своим тесаком, который прорубил кольчугу и заставил сержанта скорчится от боли, но это не остановило Блакерли, и он продолжил нестись прямо, перепрыгнув через подножку, которую ему пытался поставить Маркус, и ударил Морвэн мечом. Рубящий удар рассек ей плечо, заставив кровь струиться по груди. Колдунья покачнулась, едва устояв на ногах.

В это время остальные охранники взялись за огра. Один из них не носил брони, судя по всему это был беглец из зала, который смог сбежать от Маркуса, пока тот убивал его товарищей. Он был вооружен все той же дубинкой и луком. Выпущенная им стрела вонзилась Грамблджеку в плечо, заставив огра сморщиться. Но следующий удар по огру пришелся гораздо сильнее. Ближайший к нему стражник внезапно обнаружил в себе резервы бодрости, или же Митра в этот момент узрел его борьбу и смилостивился над ним.

С криком "ЗА ТАЛИНГАРД!" он кинулся прямо на Грамлбджека и вонзил меч ему в грудь. Будь огр полностью здоров, возможно он бы и смог перенести этот удар, но он все еще не пришел в себя после тяжелого заключения и незалеченных ран. Тяжело вздохнув, Грамблджек свалился на землю, выпустив из рук трезубец. Стражник-герой едва сумел уклониться от его падающего тела.

Последняя собака кинулась вперед к огру, видимо, рассчитывая перегрызть ему глотку. Но, подбежав к лежащему Грамблджеку, она остановилась и принюхалась. Чей-то запах, кого-то, прячущегося неподалеку, щекотал ей ноздри. С лаем, она кинулась вперед. Прятавшийся Тайро внезапно обнаружил огромную сторожевую собаку, которая неслась прямо на него, брызжа слюной.

Сид с превеликим удовольствием просёк бочину ринувшемуся на решительный штурм начальнику охранки, вложив в удар всё своё отношение к сему господину полной мерой, но не остановил его. Нечистый на руку хозяин тюрьмы пролетел дальше, и едва не намотал на меч потроха юной колдуньи.
Но не намотал. Зато он оказался повёрнут беззащитной спиной к Ворону. А Ворон был не тот человек, к которому следует поворачиваться голым филеем.
Кроу врубил свой устрашающий поварской инструмент аккурат в неприкрытый кольчугой шерстистый загривок старшего надзирателя. А левой рукой, в которой сжимал кинжал, нанёс изящный, почти ювелирный удар в почку. Прильнул, навалился, даже чуть приподнял грузную стражничью тушу на клинке. Со спокойным профессиональным удовлетворением почувствовал отдавшуюся в рукоять дрожь предсмертной агонии. И, отступив назад, сбросил безжизненное тело под ноги своим наступающим соратникам.

  Блакерли, теперь уже мертвый, грузно повалился на пол, и единственное, о чем Моргейн слегка сожалел, - так это о том, что ему не пришлось лично проткнуть разжиревшего ублюдка. Впрочем, эти мысли были быстро отброшены, поскольку часть стражей еще оставалась на ногах, и Рейнхарт прямо по распластавшимся телам пробежал к лучнику. Впрочем, позиция для атаки была не самой удачной, и первые выпады прошли мимо.

"Проклятый огр", - только и успел посетовать мысленно полукровка, понимая, что естественная мясная преграда между ним и стражей Брандерскара пала, а собачий лай начал стремительно приближаться. "Бесполезный кусок дерьма", - сплюнул на землю Тайро и выставил перед собой щит уже не таясь - от собаки тени его не укроют.

Пальцы сильнее стиснули рукоять кухонного тесака, усач тяжело выдохнул. Псина не заставила себя ждать, появившись из за поворота. Каэсси никогда не любил собак, особенно таких здоровых. "Здесь и сейчас. Здесь и сейчас", - мысленно напомнил себе полуэльф о необходимости сфокусироваться. Его жизнь зависела от этого!
Жрец попытался ударить на упреждение, когда животное кинулось на него.

Надо сказать, что Маркус хотел сам нанести смертельный удар Блакерли по некоторым причинам, которые он спутникам озвучивать не хотел. Но то, как сработал Сид, моментально подняло того в глазах убийцы. Похоже, зелье исцеления было потрачено на него не зря. Одобрительно кивнув, он шагнул к дверному проему, и дважды опустил ногу на череп потерявшей сознание собаки.

- Добивайте лежачих!

Простой расчет. Стражники, будучи простыми людьми с обычной человеческой моралью, вряд ли смогут спокойно смотреть на то, как тех, кто с ними только что в карты играл, хладнокровно добивают. И они начнут совершать ошибки. Хотя, возможно, сейчас уже настало время им испугаться и бежать, пытаясь спасти свою шкуру. Под конец, Блакерли забежал внутрь и не вышел, а вместо него появился один из заключенных...

Ведьма? Где ты ведьму увидал, я настоящая чародейка! Пару секунд я наслаждалась исполненным ужаса лицом врага, однако возмездие настигло быстро. Враг прочухался и вдруг оказался очень близко, пролетев через порог пушечным ядром. Теперь уже я с ужасом смотрела на разрубленное плечо, из которого толчками выбивалась кровь. Перед глазами поплыло: к виду собственной крови я оказалась ещё более неравнодушна, чем к чужой. Пришлось хвататься за винтовую лестницу, чтобы удержаться на ногах. Всё произошло слишком быстро, я даже понять не успела, от чего Блакерли вдруг грохнулся оземь, не успев добить ненавистную "ведьму". Из шеи жутковато торчал кухонный тесак, над телом с видом победителя стоял Воробей.

- С...спасибо, - прошептала я. - Ещё бы чуть-чуть и...

Я не договорила: и так всё ясно. Губы не слушались, тело словно ватой набили. В таком состоянии я воинам не помощник. Сунусь наружу - моментально словлю стрелу, как самая мягкая и уязвимая цель. Желание сражаться испарилось, боевой дух упал ниже подвала. Навалилась свинцовая усталость. Глядя, как Моргейн резво выскочил из башни насовать оставшимся стражникам в каски я поняла, что никуда не хочу. Хочу только, чтобы это побыстрее кончилось и желательно без моего участия. Хоть бы Грамблджек и Тайро продержались... но помочь им я сейчас тоже не могла. Инстинкт самосохранения гнал вверх, подальше от побоища. Парни справятся с оставшимися стражниками, кое-кто из которых наверняка сделается сговорчивее после смерти командира. Протянув руку в сторону Воробья, я прошептала слова благословения и коснулась его плеча. После чего двинулась по ступенькам, повторяя тот самый путь, которым только что пришла, только без прежней прыти.

Ринувшийся в атаку Блакерли явно надеялся избавиться от колдуньи, лишив заключенных возможности повторить трюк с усыплением, после чего ретироваться обратно.

Но он недооценил окопавшихся в башне заключенных, особенно Сида, который нанес ему жестокий удар с фланга. Уже ударив по Морвэн мечом, Блакерли понял, что попал в западню, из которой ему не выбраться, и на лице его отразился ужас от осознания неминуемости скорой смерти. Однако ни попытаться сбежать, ни молить о пощаде шанса ему не дал Сид, разделавший его своими инструментами смерти словно мясник свинью на бойне.

Моргейн, спустившийся с лестницы кинулся в атаку на лучника без брони, но тот каким-то чудом сумел уклониться от удара. Маркус выдвинулся в проход и двумя мощными ударами ноги сломал шею лежащей напротив него собаке. Выбежавший из башни Джагер вскочил на тушу и разрубил могучим ударом двуручного меча одного из лежащих стражников.

Тайро ударил собаку кинжалом, оцарапав ей морду.

Истекающая кровью Морвэн сотворила заклинанание на Сида и отправилась вверх по лестнице. По мрачной иронии, свежие красные капли, что она оставляла, падали промеж уже подсохших багровых пятен, что оставил после себя Рихтер. Брандерскар медленно, но верно окрашивался в красные тона.

Разъяренный пес кинулся вслед за Серебряком, пытаясь вцепиться зубами ему в ноги, но полуэльф сумел вовремя уклониться от броска.

Победитель Грамблджека бросился с мечом на Джагера, но разбойник вовремя сумел блокировать удар своим двуручным мечом.

- Беги к воротам! Я их задержу! Нужно предупредить наших! - закричал стражник, скрестивший оружие с Джагером.

Лучник второй раз уже за этот вечер развернулся и кинулся бежать в сторону ворот, оставляя своего товарища позади на верную смерть.

  Мельком бросив взгляд на шумящую сбоку схватку, Моргейн убедился, что все шансы на стороне заключенных. Бывших. Поэтому, произнеся короткое, - "Я за ним", - полуэльф пустился вслед за беглым лучником, намереваясь перехватить того в воротах или расстрелять из лука, если тот окажется чересчур шустрым. Конечно, были шансы, что у ворот в резерве ждали караульные, но и у Рейнхарта на такой случай оставался козырь в рукаве.

Боец из жреца был так себе: если бы эта собака умела держать меч или была бы чуть более смышленной, Тайро был уверен, что надолго его не хватило бы. Рука, сжимающая кухонный нож дрожала от волнения, ровно как и другая - от тяжести щита. "Бесславная смерть от сторожевого пса, ха!", - мысленно подбадривал себя полукровка, отступая к двери. - "Не в этот раз!".

Выждав момент после очередной атаки животного, Каэсси просто отскочил к входу в основное здание тюрьмы и, как мог быстро, постарался оказаться внутри, чтобы успеть захлопнуть дверь перед самым собачьим носом. Риск, который мог вполне себе окупиться - что творилось сейчас у его товарищей по несчастью, он не знал, оставшись без защиты полуогра, последователь Серого Бога вовсе не хотел, чтобы к псине присоединился ещё и какой-нибудь стражник. К тому же, окрик от башни мага о предупреждении, заставил Тайро действовать смелее. Если всё пройдет хорошо, он сможет выбежать к воротам, сократив путь через здание напрямую. Не то чтобы он всерьез думал справиться с гонцом, но быть может хотя бы узнать больше информации.

Моргейн кинулся вслед за убегающим лучником.

Маркус привычным ловким ударом сбил стражника с ног, который, падая, пытался нанести уму удар мечом, но промахнулся. После чего Сид и Джагер обрушились на него с серий ударов тесаком и двуручным мечом, в результате чего несчастный герой Талингарда оказался расчленен на несколько частей.

Тайро кинулся к оставленной открытой Грамблджэком двери на кухню, забежал внутрь и закрыл дверь.

Собака с рычанием принялась грызть и царапать дверь, но дверь не поддавалась.

Последний оставшийся на ногах стражник продолжил панически, из последних бежать к воротам, выбросив уже бесполезный лук.

Морвэн, тем временем, поднялась снова на третий этаж, в обитель покойного Рихтера.

Полуэльф привалился спиной к двери. Несколько мгновений он вслушивался в скрежет собачьих когтей по дереву за дверью - ничего не менялось, а значит, план сработал! Громко выдохнув, Тайро с кряхтением оторвался от двери и быстрым шагом, набирая скорость, помчался к главному входу в тюремное здание - быть может, есть ещё шанс, что оставшийся страж не успел сбежать.

Поднималась я медленно, чтобы не бередить рану, поэтому у меня было время подумать. Сегодня вечером я могла умереть как минимум дважды, однако смерть лишь многообещающе дохнула в затылок и отошла. Выходит, я нужнее Ему здесь, чем в Его царстве? Иначе как объяснить, что два профессионала своего дела пытались прикончить хилую чародейку, но не преуспели? Разумеется я не собиралась принимать своё выживание в качестве индульгенци на любые безумства, но... всё-таки очень похоже, что чья-то рука хранит меня от опасностей. И за это необходимо сказать "спасибо". Поэтому остаток подъёма я посвятила благодарственной молитве.

Добравшись до верха, я вошла в левую дверь и принялась тщательно обследовать помещение с помощью заклинания, выявляющего присутствие магических аур. Не хватало пережить прямую атаку хозяина, пережить его самого и вляпаться в оставленную им ловушку! Продвигаясь так фут за футом, я дошла до угла, в котором маг принял свой конец. Тут уж я не удержалась от посмертного пинка, прежде чем нагнуться и обследовать тело. Забрав всё полезное, я обратила внимание на другие заслуживающие интереса места: стол и сундуки.

  У ворот беглецу в любом случае пришлось бы задержаться, и Моргейн намеревался этим воспользоваться. В любом случае, бег наперегонки со стражником затягивать не следовало - пусть их уровень подготовки и оставлял желать лучшего, но и заключенные, как уже не раз показали прошедшие схватки, после времени за решеткой не могли похвастаться физическим состоянием. Поэтому Рейнхарт, отрезая стражнику путь к бегству, нагнал того у ворот и крикнул: - Стоять!

Разделавшись с Блакерли, Сид выглянул на улицу. Там слаженно и мрачно-залихватски, как уличные жонглёры, действовали лысый и мордоворот. Завалили геройского огроубийцу на землю, и ну рубить пребольшущим мечом почём зря. Ворон без лишних разговоров присоединился к веселью, превратив дуэт в трио.
Совершив кровавую расправу, он обернулся к оглушённым подлым колдовством остаткам тюремного гарнизона. Как вы, маленькие? Баиньки, или уже заворочались? Лучше для вас почивать тихонечко - дядя Кроу отправит к Митре тихо и чистенько. Раз кинжалом в глазик, и сразу на небеси воспарил. А суета мирская - суть дорога боли...

Со стражниками беглецы фактически разобрались - лежащие на земле не должны были стать проблемой для Джагера и Воробья. Собак же недоставало, равно как и Каэсси. Вспомнив о невысоких боевых способностях последнего Маркус на секунду задумался, не стоит ли предоставить судьба право решать, кто больше заслуживает жить, но потом дал этому позыву уступить место гордыне, выражавшейся в данном случае в желании вытащить всех пленников живыми из этой проклятой тюрьмы.

И он направился по следам полуэльфа.

Поднявшая наверх Морвэн принялась изучать личные покои Рихтера, которые и стали теперь его своеобразным мавзолеем. Кроме тела самого начальника тюрьмы её магическое зрение больше не обнаруживало источников колдовства. В здоровенном шкафу она обнаружила целую коллекцию различных одеяний из дорогих тканей, украшенных позолотой и драгоценными камнями. На столе обнаружилась алхимическая лаборатория, с полным комплектом основных ингредиентов.

Закончив с осмотром комнаты она приступила к изучению тела самого мага. На поясе все еще висело несколько свитков. Рядом с телом лежали кинжал и странный серый камень, который валялся над головой Рихтера. Камень излучал сильную магическую ауру. На пальце начальника тюрьмы имелось дорогое кольцо с эмблемой магической академии - такое обычно получают выпускники.

Моргейн продолжил погоню за лучником. Заглянув в открытые внутренние ворота он увидел запертые внешние и опущенную решетку. Развернувшись, стражник упал на колени и зарыдал. Два раза ему удавалось уйти от погони, но третьего уже не выйдет: поднять решетку и отпереть ворота без оружия с Моргейном на хвосте у него шансов не было, а подниматься на стены имело смысл только чтобы прыгнуть вниз к неминуемой смерти.

- Сдаюсь, сдаюсь! - пробормотал он, вытирая рукавом лицо, - Не убивайте меня! Я знаю кое-что важное!

Сид и Джагер прикончили двух оставшихся у ворот башни стражников. Земля здесь уже была изрядно залита кровью.

Маркусу пришлось по этим лужам идти в сторону Каэсси. Там он обнаружил яростно лающую и царапающую дверь собаку.

Убедившись, что магической опасности в комнате нет, я первым делом нашла относительно чистую тряпку и оторвала от неё лоскут, чтобы перевязать плечо. Быстро намотала ткань на рану, стараясь не глядеть на неё. От мысли, что моя собственная, драгоценная кровь сейчас покидает моё же тело через некрасивую дырку в плече, начинало тошнить. Лишь после перевязки я взялась за более тщательный осмотр комнаты, отгоняя боль прочь. Пока есть возможность двигаться, нужно шевелиться, а не жалеть себя.

Свитки, кольцо и кинжал быстро сменили хозяина. Рихтеру они больше не понадобятся, а мы уж найдём им применение. К камню я подступала со всей возможной осторожностью, обуреваемая противоречивыми чувствами. Излучающую магию штуку трогать не хотелось, однако нужно понять, что он такое и как с ним работать. Закончив с изучением камня, я перешла к столу, где ранее заприметила самую настоящюю лабораторию. К глубокому разочарованию, готовых зелий не обнаружилось. С моей точки зрения, переводить место на столе под алхимический инвентарь и не использовать его смысла не имеет, однако Рихтер явно считал иначе. Может, он гнал зелья лишь при необходимости, которой в этот не предвещавший беды тихий вечер не возникло. Стеклянные колбочки, реторты, извилистые трубочки, горелки завораживали. Пусть я не умею ими пользоваться, бросать это богатство на произвол стражников, которые половину перебьют, половину выкинут, мне почему-то не хотелось. Но сумеем ли мы упереть всё добро на себе? Поскольку тащить предстояло не только мне, следовало сначала обсудить, что мы берём с собой. А ведь есть ещё рабочий кабинет и второй этаж! Решив, что здесь больше ничего интересного не найти, я пошла в "офис начальника тюрьмы".

  Не спеша опускать рапиру, Моргейн разглядывал деморализованного стражника. Зрелище было откровенно жалким, однако обманываться полуэльф не спешил. Пусть в выдающиеся актерские способности рыдающего полуэльфу верилось не слишком, обезопасить себя от возможных выходок все-равно стоило.

  - Сложи руки за спиной. На воротах кто-нибудь остался? Что именно "важное" ты знаешь? Начинай говорить, - выдавая инструкции, Рейнхарт параллельно окинул мужчину взглядом, прикидывая, чем можно связать ему руки.

  Наконец, разобравшись с этой задачей, Моргейн повел пленного обратно к башне теперь уже покойного Рихтера. Его новоиспеченные союзники уже наверняка должны были закончить отправлять стражников в иной мир.

Парадная дверь здания тюрьмы, где ещё совсем недавно стояли арестанты, распахнулась и на пороге появился запыхавшийся Каэсси. Подоспел полукровка как раз к моменту, как собрат-метис начал вязать стражника. Видок у последнего был совсем жалкий, но крови не видно не было, отчего Тайро предположил, что задержание обошлось совсем недорого.

Оглядевшись по сторонам и на секунду прислушавшись к отдаленному собачьему лаю, жрец двинулся к Рейнхарту. Хотел было выкинуть щит, да понял, что пёс рано или поздно сообразит о подвохе и тогда лишняя защита может пригодиться вновь. Но, черт побери, как же устала уже рука!

– Эй, всё в порядке? – негромко осведомился клерик, когда подошел ближе, всё ещё косясь в сторону, откуда доносился собачий лай. – Остальные целы?

Собачий лай, к которому прислушивался Каэсси, сменился рычанием и звуками ударов. Продолжалось это недолго, секунд двадцать, и завершилось громким влажным хрустом, после чего в дверь вежливо постучали. К сожалению, полуэльф, который мог бы открыть дверь, уже ушёл к остальным беглецам, и Маркусу пришлось обходить тюрьму - он просто вернулся по своим следам, чтобы убедиться, что у входа в башню мага все сделано правильно. Трупы на земле и уже начавший разливаться в воздухе запах пропитывающей землю крови не разочаровали. А вот то, что никто не позаботился об огре - напротив. Тот ещё дышал, но судя по глубокой ране, оставалось ему не долго. Маркус замер, размышляя, попытаться помочь союзнику или добить того, чтобы... было на удивление много причин сломать шею огру тут и сейчас.

Даже при возможном наличии лечебных зелий у мага или Блакерли их совершенно не обязательно должно было хватить, чтобы поднять огра на ноги. Тащить такую тушу быстро у одного человека не вышло бы, и пришлось бы отряжать несколько бойцов в качестве носильщиков. Скорость при этом падала, а им предстояло двигаться ночью и по болотам. Находящийся между жизнью и смертью огр тоже был не лучшим спутником - неизвестно, с чем ещё придётся столкнуться беглецам в будущем, но очевидно, что тупая скотина бросится на защиту «говорящей с духами», или как он там называл Морвэн. Что приведёт к повторению ситуации. Не говоря уж о том, что его будет и отслеживать легче всяким следопытам, и спрятаться с ним будет тяжелей. И, под конец, он не признавал авторитета Маркуса. Убийца рассчитывал для утверждения оного в подходящей ситуации избить Грамблджека до полусмерти, но сейчас, стоя над беспомощным телом, он невольно задавал себе вопрос - «стоит ли напрягаться?»

По сути, огра от смерти сейчас отделял лишь перфекционизм Маркуса, и сомнение последнего в том, стоит ли относить умирающего к обстоятельствам побега, или все же посчитать союзником и потенциально полезным инструментом.

Убийца прикрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул. Каким-то основам первой помощи его учили, но он не был уверен, что их тут хватит.

- Обыщите тут все на предмет лечебных зелий. Кто знает первую помощь - сюда.

Маркус сделал выбор.