Хор-Алькан | ходы игроков | Едет в гости бронепоезд

Курфюрст не особенно заботился о том, кто отправится с ним в поездку, поэтому состав набился весьма пестрый. Полтысячи купидонов и командующий ими дядюшка Бартоломью, три сотни пехотинцев из восстановленного корпуса Пылающей Головы, вооруженных зачарованными клинками связки Тень-Страсть и позволявшими, как это смутно описал Октавий, выкачивать из раненого врага "ярость боя". Сам исполосованный, бывший изготовителем этих клинков и немного владевший боевой магией. И маленький мальчик с горящими глазами, самостоятельно пробравшийся на Чертяку и уже после отбытия бросившийся к курфюрсту со словами "Дядя Реджи, возьми меня в купидоны!".

Это если не считать вселившегося в поезд инкарната. Сам Механик ни за что бы не сумел проделать такой трюк, но отыскать мага, готового быстро-недорого-ненадежно срастить Искусившего Змею с Друидовым Пахарем, в городе Безумного было не так уж трудно. На остатки немного укрепили броню, а рядом с топкой разместили все три оставшиеся цистерны с манахаосом. Будучи дополнительно скормленной одержимому Чертяке, она могла произвести впечатляющий, но слабо предсказуемый эффект.

- Дядя Реджи, меня дядя Октавий научил сражаться на мечах! После того, как папа улетел на другой остров, дядя барон взял меня и сказал, что настанет день, когда я снова поведу вас всех на столицу. Дядя Реджи, ты же пойдешь со мной на столицу, если я очень попрошу? А еще дядя Октавий научил меня ругаться всеми нехорошими словами и ходить к про...

Роберт уже не в первый раз рассказывал все это Безумному, но с окриком пограничников его веселое щебетание сменилось смесью из испуга и восхищения.

- Дядя Реджи, а в нас будут стрелять? Нас на мелкие кусочки порвет, да?

Артиллерийская рота "Шквал" была в настоящий момент разбросана по ключевым огневым позициям, и в настоящий момент около шести-семи орудий были направлены на безумный паравоз. Еще полтора десятка находились на других рубежах Стального, а оставшиеся двадцать были и вовсе в Эшвиле. Но те, что поблизости, можно было успеть стянуть к следующему пункту назначения поезда Реджинальда, либо же к городским укреплениям. Если только в этом возникнет потребность.

Три сотни стрелков Пятого Ударного Корпуса находились в Эшвиле же, но вот генерал Уинтербург вместе с сотней "будущих рейнджеров" уже сейчас проводил учения близ Стального, там же была расквартирована оставшаяся сотня джелальских пехотинцев.

Сам председатель мог добраться сюда из Эшвиля на паровом автомобиле, перемещаясь куда как быстрее тяжелой артиллерии или пехотной колонны. Мог же возглавить медленно идущие подкрепления. В любом случае, генерал был на связи и ждал указаний.

Оставив главу завода налаживать производство, Джон лихо оседлал своего верного Панцерхаунда Люси (которому он уже успел дать имя), и так же лихо двинуться в сторону где его ждало транспортное средство. Забегали помощники, Председатель раздавал указания направо и налево.

Во первых, Генералу предписано вернуться обратно ближе к Стальному, и засесть в горах что бы видеть подходы к городу. К поезду пока не приближаться, выжидать. Что же касается САУ, то уже наведенные семь установок должны были дать предупредительный залп впереди поезда. Так что бы его не задело, но было понятно - следующий будет по нему. Остальные стянуть к городским укреплениям и быть готовыми вести прицельный огонь. Бойцам корпуса засесть внутри, а сами проходы в Стальной срочно закрыть. И было бы очень неплохо натаскать к укреплениям металла. Балок, слитков, просто ненужных механизмов - не очень желательно, а прямо нужно.

Попутно Джон велел быстрее найти какие-нибудь мана кристалы, что бы их кинули к нему в машину на всякий случай. Кстати наконец ему принесли микрофон! Так что можно было лично обратится к нарушителям. И наконец рвануть уже в Стальной, велев Люси вести на отдельной машине следом.

- Поддать газку, ребята! - скомандовал Реджи, который, откровенно говоря, в принципе не особо заботился. Вообще ни о чем. - Конечно, мальчик мой! Вот подучим тебя еще паре трюков, и вообще первым среди купидонов будешь. Будет тебе и столица, и меч с именем, и петушок на палочке.

- Но цистерны заливать только, если палить начнут, не раньше!

Артиллеристы готовы дать залп по первому приказу. Рабочие тащат груды металла ко входу. Рота стрелков на стенах, рейнджерская рота вместе с генералом засела в горах недалеко от ворот. Джон и Люси уже подъезжают к Стальному с противоположной стороны, через другой вход в подземный город. Миновав еще с десяток проделанных в скальной толще туннелей они прибудут к укреплениям, на которые мчит поезд.

- Успеют дать по нам пару залпов, - проворчал Октавий, - Но и только. Кретины. Если бы по нам всю дорогу палили из гор, давно бы уже могли сбить... Хотя насчет твоей хаотичной магомашины я вообще не уверен, что бы произошло.

Дядюшка Бартоломью только кивнул исполосованному. Им очень везло, что НДР-овцы почему-то испугались палить из той зоны, откуда ни стрела купидона, ни дым Чертяки тех не достанет.

- И на кой им только все эти артиллерийские пункты на вершинах? - с толикой удивления прокомментировал дядя.

- На кой, на кой... Чтобы палить! По летающим островам, скорее всего, - предположил Реджинальд и тут же заорал. - СТОП-МАШИНА!!!

Расчет был прост: на той скорости, что они неслись, тормозной путь как раз займет остаток дороги. Прошибать ворота под прицелом пушек как-то не хотелось. А, с учетом того, что целью было попасть внутрь... пусть сами откроют двери.

А уж как умеет в случае нужды Друидов Пахарь брать разгон - на это всегда любо-дорого глянуть.

Разумеется - ведь Реджинальд, хоть и был Безумный, а все же не дурак. Да и с представителем общаться он отправит своего дядюшку - тот сумеет достаточно долго задавать вопросы, пока курфюрст, оскорбленный тем, что его не пригласили внутрь, пусть даже без поезда, готовит свой ритуал. И вся эта канитель с парковкой служила одной лишь цели - тянуть необходимое для подготовки время... Ведь Бедлам, усиленный двумя цистернами, должен был исполнить свою роль: ему нипочем ни ворота, ни стены...

- Чего?, - Джон еще раз послушал что вещало ему средство связи в машине, - Он что, идет на таран? Замедляется? Если он выйдет на прямую в столкновение, открыть огонь! Если угрозы воротам не будет, огонь не открывать!

- Остановился? Так, найдите чиновника и выгоните на улицу! Пусть тянет время пока я не подъеду.

Председателю тоже слегка поплохело от этого дымка, но не больше, чем от слишком глубокой затяжки. В воздухе витала магия Страсти и Хаоса, но Остенвильду с его порядком мышления было нипочем их влияние. Увы, остальные его люди никакой такой защитой не обладали.

По-прежнему ничего не было видно, но председатель знал, что где-то рядом лежит заботливо сложенная рабочими груда металла, которая может от расходящейся взрывной волны - то ли от одних снарядов, то ли от них вкупе с магией хаоса, - легко превратиться в картечь.

Помешанный на войне Октавий планов курфюрста не разобрал, но как только бахнуло, сразу же вместе со всем своим корпусом головорезов полез из Чертяки - брать городские стены. В каких берсерков они превратятся в царящем снаружи бедламе - можно было только догадываться.
- Дядя Реджи, можно мне вместе с дядей бароном? Я тоже хочу на штурм! - обратился к Безумному мальчик.

- Открыть огонь по позиции поезда! Скорее всего это маневр что бы пробить их! Огонь без остановки, сравнять все с землей!, - Джон закричал команду САУ в свой передатчик, вскакивая на Люси и делая широкий пас руками. Панцерхаунду нужно было лишь подойти ближе к стене дыма, но не вплотную что бы оказаться под "картечью" - и быть готовым унести Джона в случае проблем куда подальше.

Сам же он широко развел руки, начиная довольно трудное дело. Сейчас его задачей было найти вокруг себя все кусочки металла. Маленькие и не очень, кусочки картечи и простой металлической пыли, буквально собирая у себя за спиной стальной вихрь. Который крутился, крутился сильнее! Закручиваясь в воздухе, собирая вокруг новые взвеси металла и кусочки оного в вентилятор, что бы создать воздушный поток в противоположную сторону от Джона, угоняя проклятый дым обратно туда, откуда он пришел - в сторону поезда. Это должно будет дать время людям уйти из зоны поражения, а дальше думать надо будет уже исходя из ситуации.

"Пусть себе резвятся", - с нежностью подумал Реджи, глядя, как наливаются кровью глаза помешанного на войне барона. Всем, кроме Плащей, лучше было оставаться внутри, в том числе и купидонам. Как ни крути, но дым Чертяки скрывал поезд от глаз врагов, а вовсе не наоборот. Вздумай кто пойти на штурм, купидоны пустят свои стрелы - или, быть может, даже и дротики.

- С дядей бароном тебе пока нельзя, мой мальчик. Ты же сын, можно сказать, короля, будущий правитель всего Хор-Алькана! Ты должен уметь командовать! Ну-ка, прикажи им в говорилку, чтобы ворота открыли!

Тем временем, укрытый дымом, поезд сдал назад настолько, чтобы, вздумай пушки выстрелить в старое место - не попали бы. А купидонам был дан приказ стрелять в каждого, кто не в красном плаще, не похож на гражданского и представляет угрозу для поезда.

А если толпа, ломанувшаяся из города, будет слишком велика - то уж Чертяка от нее уйдет даже задним ходом

В Чертяку-Искусителя все ж таки влетел пущенный наугад снаряд-другой, не пробив броню, но оставив вмятины.

- Племянник, а что мы, собственно, собираемся делать? Ворота они не открывают, да и где ворота - я лично уже давно не вижу. Да и вообще с трудом понимаю происходящее. Разве что то, что мы сейчас в гуще какой-то великой битвы... - флегматично проговорил дядюшка.

Манипуляции Остенвильда хоть что-то, да дали - по крайней мере, в него куски металла, камня и других неприятных вещей пока не летели. Но и только.

- Кажется, зацепили, - не совсем уверенно проговорил в передатчик Уинтербург, - Но сказать честно, поезд уже мог сменить позицию. Вот если бы массированный обстрел всей площади...

- Хороший вопрос, дядюшка! - почесал затылок Реджинальд, который не особо был хорош в ответе на вопросы "а что дальше?". - Поедемте, пожалуй, домой, чай пить! С пряниками! Октавий город возьмет - уж верно, раструбит об том на всю округу. Ну-ка, Роберт, крикни в говорилку со всей дури "Идем на таран!". Но мы, разумеется, на таран не пойдем - это называется, мой мальчик, военная хитрость! Только этого им не говори, понял?

- Он собирается на таран! Огонь по площади вокруг ворот!

Пришпорив Люси, Джон рванул вперед к стенам. Пока те еще стояли, пока враги не были внутри - был шанс исправить положение. Так что влетев в дым, Председатель решительно направился к бойницам. Оказавшись у тех, он слезет с Люси спрятавшись за ней и присядет на камень. Закроет глаза, уперев руки в серый пол, что бы лучше ощущать. Ощущать землю за воротами, за стенами. К счастью, почти все было построено или с Джоном, или по его указу. Так что он хорошо знал где что начинается и кончается. Теперь нужно было лишь явно прочертить в мыслях линию, которая отделяла основание стен и ворот от площадки перед ними, где встал проклятый поезд.

Затем - визуализация камня, на котором оный стоит. И... представить, что вместо твердой скальной породы, площадка постепенно начинает состоять словно из песка, начиная перед воротами куда поезд должен пойти на таран, до места где он стартует. Теряя прочность, возможность держать вес поезда и даже собственный. Становится буквально скальным песком, в котором увязнуть также просто, как в настоящем. А учитывая сколько эта махина должна весить - её собственный вес должен начать "топить" поезд уже даже в начальной стадии "опесочивания" и движения. Остается только надеятся, что это сработает. Иначе... трудно представить что будет дальше

- Господин председатель, поезд разворачивается, - отрапортовал генерал, - Едет в обратную сторону. Оставшейся на подступах артиллерии его накрыть?

- Дай мне больше маны, - хрипел одержимый Чертяка-Искуситель, - Больше маны, и я покажу им, на что способен!

- Дома поешь, - ласково похлопал Чертяку-Искусителя по приборной панели Реджи. - Слишком часто взад-назад разворачивать нельзя, примета плохая.

- Генерал, разверните две трети орудий вслед поезду! Остальным держать сведение на площадке. Отправьте несколько бойцов на разведку к трупам, это может быть ловушка.

Остановив кости, Джон выпрямился и свистнув Люси помчался к ближайшему живому солдату. Выбить оружие из рук если такое есть, при попытке нападения остановить воздействием на металлическую часть амуниции. Осмотреть на характер повреждения и признаки психического состояния. Люси следить за остальными на случай агрессии.

- Срочно полицию и медиков к стенам города, - из рупоров раздался голос Джона вещающего в переносной микрофон, - гражданскому населению оставаться в безопасных местах!

Тщательный досмотр тел позволил заключить, что это были воины-берсерки с зачарованными на Тень-Страсть клинками, выкачивавшими боевую ярость из врагов и тем самым ввергая обладателей мечей в еще большее неистовство. Выскочив из поезда и попав под развернувшиеся снаружи чары, они попросту перерезали друг друга, а снаряды довершили дело. В их лидере, которому взрывом разнесло все тело выше пояса, генерал Уинтербург опознал ганнезарского барона Октавия, вместе со своими людьми когда-то вставшего на сторону Леваля Молниеносного.

- Мы потеряли пять пушек вместе с артиллеристами, да полроты пехотинцев, - оповестил генерал, - Противник понес по меньшей мере шестикратно больший ущерб. Смотря кого считать противником: этих, красных, судя по всему ганнезарцев, их полегло около трехсот. Сотня артефактных мечей из их экипировки еще цела. А вот выпавшие из поезда... Это были дети, господин председатель. Мы отыскали уже свыше ста погибших детей. Ребята из "Шквала" просто в землю вбили бы этот паравоз, если бы наводчики не вгляделись... Стреляли, конечно, но руки дрожали.

Голос бывалого генерала задрожал:

- Ганнезарские ублюдки нам за это заплатят! Вам решать, господин Остенвильд, придавать ли огласке тот факт, что нам пришлось пускать снаряды в набитый детьми магопоезд. Но такого зверя надо травить собаками!..

Сводка:
- Потеряно полроты пехоты и пять орудий
- Враг потерял предположительно пять рот, если считать комбатантами маленьких мальчиков с луками
- Добыча: 100 артефактных "мечей Берсерка", пара сбитых вагонов магопоезда для изучения

- Две роты купидонов потеряли, - спокойно заметил Бартоломью, - И как мы только живы остались? Напьюсь-ка я чаю на пару месяцев вперед, а то кто знает, доведется ли еще с такими приключениями...